Чудаков Александр Павлович родился 2 февраля 1938 года в Щучинске Казахской СССР в семье учителей - российский литературовед и писатель, специалист по Чехову. В 1960 году закончил филологический факультет МГУ. С 1964 года работал в Институте мировой литературы, преподавал в МГУ, Литературном институте. Доктор филологических наук (1983). А с 1987 года в качестве визитинг-профессора еще и в Гамбургском, Мичиганском, Мидлбери, Лос-Анджелесском, Принстонском университетах, в Институте иностранных языков в Сеуле. Печатается как историк русской литературы с 1959 года: журналы Вопросы литературы, Новый мир, Литературное обозрение. Опубликовал воспоминания Спрашиваю Шкловского (Литературное обозрение, 1990, № 6). Составил сборники произведений Ю. Н. Тынянова (М., 1977; совместно с Е. Тоддесом и М. Чудаковой), А. П. Чехова (М., 1980; 1984), В. Б. Шкловского (М., 1990; совместно с А. Галушкиным). Книга Поэтика Чехова была издана на английском языке (1983). Помимо этого он опубликовал более двухсот статей по истории русской литературы. Как прозаик дебютировал романом-идиллией Ложится мгла на старые ступени в журнале Знамя (2000, № 10). Как говорит А. Немзер, цитировать роман-идиллию Александра Чудакова хочется страницами, а толково пересказать — наверное, невозможно... Это удивительная книга о том, как под большевистским игом сохранилась настоящая Россия, о том, почему мы живы и не утратили чувство свободы, о том, что мы безвозвратно потеряли" (Время новостей 27. 11.2000). Член СП СССР (1977), Международного Чеховского общества (1989), редколлегии журналов Новое литературное обозрение, Чеховский вестник. Входил в жюри Букеровской премии (1995). Роман Ложится мгла на старые ступени решением жюри конкурса Русский Букер признан лучшим русским романом первого десятилетия нового века.