Carl Van Vechten nació en Cedar Rapids, Iowa, EE.UU, en 1880. Fue periodista, crítico de música y teatro, ensayista, novelista, fotógrafo y –aunque hoy pocos lo recuerden– una de las figuras más iconoclastas e influyentes de la Nueva York de principios del siglo pasado. Publicó más de quince libros, entre novelas, ensayos y memorias. Recientemente, su polémica novela El paraíso de los negros ha sido rescatada por Editorial Pre-Textos. Murió en Nueva York, en 1964, a los 84 años.