Charles Baudelaire (París, 1821-1867) fue uno de los grandes poetas de la literatura universal. Su obra más influyente, la colección de poemas Las flores del mal (1857), cambió para siempre la poesía, tanto en temas como en procedimientos, y fue reconocida con el tiempo por Marcel Proust, T. S. Eliot y Walter Benjamin. Sin embargo, a causa de la publicación de ese libro, Baudelaire padeció un proceso judicial por inmoralidad que lo condenó a pagar una multa y eliminar una serie de poemas. Fundador del modernismo, calificado de maldito, temprano traductor de Edgard Allan Poe, a más de un siglo y medio de su muerte su obra mantiene su vigencia. Tuvo una vida difícil y llena de dificultades afectivas y económicas, de la que las cartas de este volumen dan testimonio. Además, en vida, publicó El salón de París (1845), Los Paraísos artificiales (1860) y El spleen de París (1862), entre otros libros.