Ilona Benz ist Geschäftsführerin der städtischen Digitalisierungsagentur KL.digital GmbH und Chief Digital Officer der Stadt Kaiserslautern. Zuvor hat sie als Leiterin der Stabsstelle Digitalisierung beim Gemeindetag Baden-Württemberg mehr als fünf Jahre lang kleine Gemeinden des ländlichen Raums auf ihrem Weg in die digitale Zukunft begleitet. Ihre ebenfalls im Verlag Springer Gabler erschienene Dissertation widmet sich als bundesweit erste Promotionsarbeit der Nutzbarmachung des Konzepts der Smart City für kleine Gemeinden des ländlichen Raums aus einer kommunalen – nicht technikbezogenen – Perspektive.