James Watson Gerard wurde am 25. August 1867 in Geneso, New York geboren. Er war ein bekannter Prozessanwalt und Bürgerreformer in New York und absolvierte die Columbia University (1890) und die New York Law School (1892). Er wurde 1907 in den Obersten Gerichtshof von New York gewählt, wo er bis 1911 als Richter tätig war. Unter Präsident Woodrow Wilson war er von 1913 bis 1917 amerikanischer Botschafter in Deutschland. Gerard verstarb 1934.