Джонатан Коу родился в 1961 году в Бирмингеме. Окончил престижный Тринити-колледж в Кембридже. Преподавал английскую поэзию в университете Уорвика, где получил докторскую степень за диссертацию по роману Генри Филдинга "Том Джонс". Впоследствии работал корректором, профессиональным музыкантом (писал музыку для кабаре) и внештатным журналистом. Его первые книги "Случайная женщина", "Прикосновение к любви" и "Карлики смерти" были хорошо приняты читателями, однако по-настоящему он стал известен после того, как в 1994 году увидел свет его первый сатирический роман "Какое надувательство!", после которого за Коу закрепилась репутация "современного Диккенса". Следующий роман Коу, "Дом сна" (1997), стал настоящим прорывом для писателя. Книга получила Премию Английской гильдии писателей и литературной премию Медичи во Франции. Джонатан Коу – один из самых изобретательных и остроумных рассказчиков в современной британской литературе.