- aus bäuerlichem Milieu im Allgäu stammend - über Zweiten Bildungsweg zum altsprachlichen Abitur - Lehramtsstudium Deutsch und Französisch in Freiburg/Breisgau, Neuchâtel (CH) und Augsburg - wissenschaftliche Tätigkeit an verschiedenen Sprachatlas-Projekten - Promotion mit einer dialektologischen Untersuchung