Olga Il-Börner studierte Musikwissenschaft, Musikpädagogik und Gesang an der Russischen Gnessin-Musikakademie in Moskau und wurde an der Universität zu Köln in Musikwissenschaft promoviert. Ihre Forschungsschwerpunkte sind sowjetische Musik, russisch-deutsche Kulturbeziehungen und Musiktheater.