100 WAARGEBEURDE VERHALEN VAN ONGEWONE STERFGEVALLEN E-Book

John Mac

• Herausgeber: Studio Minuit
• Kategorie: Sachliteratur, Reportagen, Biografien
• Sprache: Niederländisch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Seitenzahl: 219

Beschreibung

Kun je sterven gespietst door een strohalm, gedood door een naaktslak, verpletterd door een uit de lucht gevallen koe, vergiftigd door een wortel, of gestikt in een lach? NEE? Nou ja, het is mogelijk... Helaas. U zult de 100 meest absurde en tragische, soms grappige, manieren om te sterven ontdekken, die u koud zullen laten en tegelijkertijd zullen doen glimlachen. Elk van hen herinnert ons aan de ondraaglijke broosheid van het bestaan en de noodzaak om riskant gedrag te vermijden.

Leseprobe

Studio Minuit presenteert:

100 WAARGEBEURDE VERHALEN

van

ONGEWONE STERFGEVALLEN

Kun je sterven gespietst door een strohalm, gedood door een naaktslak, verpletterd door een uit de lucht gevallen koe, vergiftigd door een wortel, of gestikt in een lach? NEE? Nou ja, het is mogelijk... Helaas. U zult de 100 meest absurde en tragische, soms grappige, manieren om te sterven ontdekken, die u koud zullen laten en tegelijkertijd zullen doen glimlachen. Elk van hen herinnert ons aan de ondraaglijke broosheid van het bestaan en de noodzaak om riskant gedrag te vermijden.

Ongewone sterfgevallen - Waargebeurde verhalen is ook een Studio Minuit podcast.

Bekijk onze andere producties:

Misdaden - Waargebeurde verhalen

Spionnen - Waargebeurde verhalen

Sherlock Holmes - De Opsporingen

Moorden in Frankrijk - Waargebeurde verhalen

www.studiominuit.com / [email protected]

Zelfgemaakte smoothie

Elena Struthers-Gardner is een 60-jarige gepensioneerde vrouw die in Broadstone, Engeland woont. Ze heeft een ongewone baan gehad, zeker voor een vrouw: die van jockey. Jarenlang riskeerde Elena haar leven op volbloeden die met meer dan 55 km/u galoppeerden. Het is een baan met veel risico's. Sommige jockeys sterven in training of tijdens races, slachtoffers van een fatale val, tijdens een sprong of onbedoeld vertrapt door het paard van een tegenstander.

Elena Struthers-Gardner, Lena voor haar vrienden, heeft decennia van risico's overleefd en geniet nu van een welverdiend pensioen. Op dit moment zit ze rustig thuis, een koud drankje voor zichzelf te maken. Milieubewust als ze is, heeft ze gekozen voor een herbruikbaar metalen rietje in plaats van een plastic wegwerprietje. Maar zodra ze haar drankje in haar hand heeft, glijdt Lena uit, verliest haar evenwicht en valt met haar gezicht naar beneden op de grond, recht in het rietje dat in haar oog spietst. Het rietje dringt door haar linker oogkas en doorboort haar hersenen.

Mandy, zijn vrouw van vier jaar, zei dat ze de val niet gehoord had. Ze vond Lena liggend op haar buik, die "ongewone gorgelende geluiden" maakte.

Zijn dood was voor de lijkschouwer aanleiding om te waarschuwen tegen het gebruik van metalen rietjes met een deksel dat ze op hun plaats houdt.

Schotel van de dag

Is het mogelijk om gedood te worden door een dier dat al minstens 20 minuten dood is? In theorie, nee, dat kan niet gebeuren. Een slang die goed 20 minuten onthoofd is, kan theoretisch geen kwaad meer doen. Het overkwam echter Peng Fan, de chef-kok van een klein, bekend Aziatisch restaurant.

Peng Fan bereidt een dagschotel op basis van Indochinese spuwende cobra, een delicatesse die zeer populair is in Azië. De slang komt voor in Zuidoost-Aziatische landen, waaronder Cambodja, Laos, Birma, Thailand en Vietnam. Volwassen dieren kunnen tot 1,6 m lang worden. Ze worden aangetroffen in vlakten, heuvels, bossen en jungle. Ze voeden zich voornamelijk met knaagdieren, padden en andere slangen. De spuugcobra is voornamelijk nachtactief en zal eerder vluchten als hij overdag wordt gestoord.

Waarom wordt hij de spugende cobra genoemd? Hij heeft de onaangename gewoonte zijn gif in de ogen van zijn slachtoffer te spuwen. Het slachtoffer kan tijdelijk of permanent verblind zijn. Zijn beet is dodelijk en veroorzaakt verlamming van de spieren van het ademhalingsstelsel en de dood door verstikking.

Peng Fan, onze kok, sneed de kop van de slang af en legde die opzij op zijn werkblad. Hij besteedde ongeveer twintig minuten aan het bereiden van zijn soep en het in stukken snijden van het lichaam van de slang. De slang suddert nu in een grote pot gevuld met kruiden en kleine groenten. Een heerlijke soep.

Wanneer Peng besluit de kop van de cobra die op het aanrecht lag weg te gooien, bijt de afgehakte kop hem, waarbij hij zijn snelwerkende gif inspuit. De klanten van het restaurant hoorden geschreeuw uit de keuken, en helaas kwam de hulp te laat om de kok te redden.

Een reptiel kan tot een uur na onthoofding nog reflexfuncties behouden. Goed om te weten, voor het geval dat!

Een gevaarlijk recept

Rebecca Burger is een 33-jarig Frans model en fitnessfan met bijna 200.000 volgers op haar Instagram-account. Het klinkt zo absurd, zo onconventioneel. Slagroom is een vrij gewoon en onschadelijk dessert, als je het niet misbruikt. Nou, dat is wat Rebecca Burger doodde!

Op zaterdag 18 juni 2017, besluit Rebecca om een slagroom dessert te maken. Maar de gascapsule in haar slagroomsifon ontploft en raakt haar in de borst. Door het bizarre ongeluk en de verwondingen krijgt ze een hartstilstand. Toen de brandweer ter plaatse kwam, probeerden zij haar een hartmassage te geven en slaagden erin haar te reanimeren. Zij werd naar het ziekenhuis gebracht, maar bleef bewusteloos en overleed de volgende dag. Het nieuws van dit tragische incident verspreidde zich toen de familie van het model een afbeelding van de slagroombus op hun Instagram-account plaatste, met het bijschrift: "Dit is de slagroomfles die ontplofte en Rebecca's dood veroorzaakte."

Deze ongelukken gebeuren door het onder druk zetten van de containers. Dit type slagroomautomaat bevat lachgasladers om de container onder druk te zetten en slagroom te kunnen spuiten. Onder druk kan het gas exploderen en ernstige verwondingen veroorzaken: gebroken tanden, verlies van een oog, coma, gebroken gezicht en borstkas... De hartstilstand, die leidde tot de dood van Rebecca Burger, wordt vaak verward met een hartaanval. "Hartaanvallen worden veroorzaakt door een blokkade die de bloedstroom naar het hart verhindert. Hartspierweefsel sterft af door een gebrek aan bloedtoevoer. In tegenstelling, bij een hartstilstand, stopt het hart plotseling met werken. Dit kan gebeuren als gevolg van een zware slag op de borst." Het wordt gewoonlijk in verband gebracht met de plotselinge impact van een voorwerp op de borstwand die toevallig samenvalt met een specifiek deel van de elektrische cyclus van het hart, waardoor hartritmestoornissen ontstaan. Wanneer dit gebeurt, stopt het hart met bloed pompen en stopt uiteindelijk ook de elektrische activiteit.

Een woord van advies: pas op voor gewone keukenvoorwerpen, ze kunnen gevaarlijk zijn. En vergeet niet dat elk jaar in Frankrijk ongeveer 20.000 mensen overlijden ten gevolge van een ongeval in huis.

De koe die uit de lucht viel

Een man valt 's nachts naast zijn vrouw in slaap. Hij zal nooit wakker worden, omdat er een koe op hem viel!

Gewicht van een koe: ongeveer 1.500 kilo. Vermenigvuldig met de snelheid van de val. Dodelijk.

Het overkwam de 45-jarige Joao Maria de Souza. Hij lag in bed met zijn vrouw Leni, toen het dier door het plafond van hun huis in Caratinga, in het zuidoosten van Brazilië, viel. De koe was 's nachts ontsnapt uit een nabijgelegen boerderij en was op het dak van het huis geklommen, dat tegen een kleine heuvel was gebouwd. Het golfplaten dak begaf het onmiddellijk en de anderhalve ton zware koe viel 2,3 meter naar beneden op de zijkant van het bed waar de heer de Souza lag te slapen, waardoor hij geen schijn van kans had. Hij stierf aan inwendige bloedingen.

Het laatste nieuws is dat zowel zijn vrouw als de koe ongedeerd uit het incident zijn ontsnapt. Carlos Correa, de zwager van de heer de Souza, vertelde aan een Braziliaanse krant: "In bed verpletterd worden door een koe is de laatste manier waarop je zou verwachten deze aarde te verlaten. Maar als het God's wil is... Ik denk dat het niet de koe was die onze Joao doodde, maar de onaanvaardbare tijd die hij doorbracht op de spoedafdeling, wachtend om verzorgd te worden." Zijn moeder, Maria de Souza, zei tegen de Braziliaanse televisiezender SuperCanal: "Ik heb mijn zoon niet opgevoed om gedood te worden door een uit de lucht vallende koe!"

De politie in Caratinga, Minas Gerais, heeft een onderzoek ingesteld naar de vreemde dood. De officier van justitie overweegt de eigenaar van de koe te vervolgen voor doodslag indien hij schuldig wordt bevonden aan nalatigheid bij het toezicht op zijn koe.

Een woord van advies: pas op voor bepaalde schijnbaar ongevaarlijke dieren, zij kunnen verrassend gevaarlijk zijn. En vergeet niet af en toe in de lucht te kijken, je weet maar nooit.

De verjaardag, het strand en de vliegende parasol

Is een vrouw in gevaar wanneer zij rustig op het zand van een groot, rustig strand aan de Atlantische Oceaan zit? In theorie, nee, er kan niets ongewenst gebeuren.

Wat kan het risico zijn om in juni op een bijna verlaten strand te zijn, omringd door je beste vrienden? Nou, er is iets heel ergs gebeurd met de 55-jarige Lottie Michelle Belk. Lottie had besloten haar verjaardag op het strand te vieren met een kleine groep vrienden op een rustige zaterdag in juni. Maar pech, het waaide die dag behoorlijk hard, rond de 30 km/u. De wind tilde een paraplu op en die waaide over Lottie heen, haar in het hart spietsend.

De politie in Virginia Beach, Virginia, USA, reageerde kort na 17.00 uur op 33rd Street Beach nadat ze telefoontjes hadden ontvangen over een vrouw met een hartstilstand. Het was Lottie. Een ambulance vervoerde haar naar een plaatselijk ziekenhuis, maar ze overleed aan haar verwondingen. Uit het onderzoek bleek dat een parasol die vastzat in het zand op het strand door een sterke windvlaag was opgetild en vervolgens over het zand was gegleden. De politie zei dat de paraplu mevrouw Belk in de borst stak. De lijkschouwer, Donna Price, zei dat Belk's doodsoorzaak een stomp trauma aan de borst was. Hij zei ook dat de dood een ongeluk was. De afdeling moordzaken van de politie van Virginia Beach heeft desondanks een routine-onderzoek ingesteld naar het incident. Volgens Tom Gill, kapitein van de reddingsdienst van Virginia Beach, is dit de eerste keer dat hij hoort dat iemand in de badplaats is gedood door een parasol. Gill zei dat hij heeft gehoord van mensen die gewond zijn geraakt door een loshangende paraplu, maar beschouwt de dood van Belks als een bizar ongeluk. Gill zegt dat het belangrijk is om de verankering van je parasol bij sterke rukwinden opnieuw af te stellen en te controleren. Als de wind te sterk lijkt, stelt Gill voor de parasol gewoon neer te halen. Volgens Rob Lindaur, eigenaar van een strandkledingwinkel, moet de parasol altijd met de wind mee worden geplaatst. Of u nu een wandeling in het water maakt of op het strand bent, Lindaur raadt u aan uw ogen nooit van uw parasol af te houden.

Een goede raad: als je op het strand bent, denk dan niet alleen aan de haai die misschien je been komt afbijten terwijl je aan het zwemmen bent. Vergeet niet om je heen te kijken, je weet maar nooit.

De briljante schrijver en de kleine kurkentrekker

Wat kan er misgaan met een man die maar twee druppels ontsmettend serum in zijn ogen hoeft te doen voordat hij naar bed gaat? Rustig geïnstalleerd in een luxe suite van een groot hotel in Manhattan. In theorie, zou alles in orde moeten zijn. Maar, zoals je weet, gaan dingen niet altijd volgens plan. Soms lijkt het zo absurd, zo misplaatst. Laten we niet vergeten dat dit een succesvol toneelschrijver is, Tennessee Williams, de auteur van Cat on a Hot Tin Roof, Pulitzerprijswinnaar voor A Streetcar Named Desire. Welnu, het ergste overkwam Tennessee Williams, 71 jaar oud, op de avond van 22 februari 1983, in een prachtige suite in het Elysium Hotel aan 54th Street in Manhattan, in het hart van New York.

Omdat hij niet wist waar hij de dop van zijn oogdruppelflesje moest doen, stopte hij het tussen zijn tanden, net lang genoeg om de druppels in zijn ogen te doen. Hij leunde met zijn hoofd achterover, mond open, dop tussen zijn tanden, handen bezig met de druppelaar. Een valse zet? Een hikje? Een nies? Tennessee Williams slikte de dop van de fles in, en stikte. Zijn lichaam werd de volgende ochtend gevonden door zijn secretaris, John Uecker, die de suite deelde van twee van de toneelstukken van de toneelschrijver. De heer Uecker zei dat hij donderdagavond rond 23.00 uur lawaai hoorde in de kamer van de heer Williams, maar geen onderzoek deed. Om ongeveer 10.45 uur de volgende ochtend ging de heer Uecker de kamer binnen en vond de heer Williams dood naast zijn bed. Dr. Gross, de hoofdkeuringsarts van New York City, die de autopsie heeft verricht, bevestigde dat de heer Williams donderdagavond laat was overleden, gestikt door een plastic dop van het type dat wordt gebruikt op neusspray- of oogsprayflacons. Volgens artsen zouden normale zenuwreflexen achter in de keel iemand die zich verslikt normaal gesproken dwingen om een voorwerp dat vastzit in de opening van het strottenhoofd, de glottis genoemd, uit te werpen. Dr. Gross zei dat een aantal redenen de uitwerpreactie kunnen hebben verzwakt, bijvoorbeeld wanneer een persoon onder invloed van alcohol of drugs is. Dr. Gross zei dat er geen vermoeden van opzet was en dat dit soort sterfgevallen gewoonlijk als ongelukken worden geclassificeerd. Op zijn best was Williams een meester in dramatische momenten en creëerde hij verloren en gekwelde personages, worstelend voor waardigheid en hoop in een wereld die vaak beide ontkende. Geobsedeerd door ziekte, mislukking en dood, dacht hij constant dat zijn hart zou stoppen met kloppen. Hij leed aan vele kwalen, waaronder cataract, artritis en hartkwalen. "Ik heb elke aandoening die de mens kent gehad", zei hij eens.

Een goede raad: als u in uw dagelijks leven vrij onschuldige dingen doet, wees dan voorzichtig. Vergeet bijvoorbeeld niet de dop van je pen of het deksel van een bierflesje naast je te leggen, je weet nooit wat je kan overkomen.

De verzamelaar, het bos en de python

Wat kan er misgaan met Akbar, een 25-jarige Indonesische man, die met een machete en een mand het bos ingaat om de vruchten van de oliepalmboom in zijn deel van Indonesië te oogsten? Een groen bos, stil en bijna niemand aan de horizon. In theorie, niets. Maar zoals je weet, gaat niets volgens plan.

Toen zijn oom hem de volgende dag op het eiland Sulawesi kwam bezoeken, trof hij het huis leeg en op slot aan. Zijn vrouw was naar haar ouderlijk huis in een andere provincie vertrokken, en geen van zijn vrienden of buren had Akbar gezien sinds de vorige dag. Akbar's oom verzamelt een aantal dorpelingen om hem te gaan zoeken.

Enkele uren later vond het zoekteam verspreide palmolievruchten, een plukwerktuig en een laars. Toen zagen zij enkele meters verder een zeven meter lange reticulated python, volgezogen, opgeblazen en niet in staat zich te bewegen na een duidelijk pantagruelische maaltijd. In het wild zijn pythons bekend als eters van apen, varkens en andere zoogdieren. Reticulated pythons klampen zich vast aan hun prooi met tientallen scherpe, gebogen tanden, knijpen hem dan dood en slikken hem dan in zijn geheel door. Ze zijn wijdverspreid in Indonesië en andere delen van Zuidoost-Azië. Deze constrictor slang, een van de grootste slangen ter wereld, is gemiddeld tussen de 4 en 9 meter lang en weegt tussen de 90 en 140 kg. In uitzonderlijke gevallen kan hij 10 meter bereiken, zoals in het geval van een vrouwtje dat in 1912 in Sulawesi, Indonesië, door inboorlingen werd gedood en door een ingenieur werd opgemeten. Bovendien had een 8,7 meter lang vrouwtje, dat in 1963 in de Highland Park Zoo in Pennsylvania was gestorven, een maximumgewicht van 145 kilogram bereikt. Het is een massieve soort zoals alle pythons, maar ondanks zijn gewicht blijft hij slanker dan andere constrictors, met name de grote anaconda.

Akhbar was, zoals te verwachten was, zojuist in zijn geheel opgeslokt door een 7 meter lange python, die bezig was hem te verteren. "Toen zijn maag werd doorgesneden, zagen we eerst zijn laars en voeten bij zijn nek," vertelde zijn oom aan de plaatselijke krant. "Het lijkt erop dat hij van achteren is aangevallen, want we vonden een wond op zijn rug." In een zes minuten durende video op de website van de publicatie Tribun Timur is te zien hoe dorpelingen het karkas van de python opensnijden en zo de benen en de romp van het dode slachtoffer, Akbar, zichtbaar maken. Dit was het eerste volledig bevestigde geval ter wereld van een slang die een volwassen mens in zijn geheel heeft ingeslikt, en het was Akbar Salubiro. Een triest einde.

Vriendelijk advies: als je in het bos gaat wandelen, wees dan voorzichtig. Vergeet bijvoorbeeld niet af en toe achter je te kijken, je weet nooit wat je kan overkomen.

De fabriek, de vliegende plaat en de gepensioneerde

Wat kon er misgaan met een man die net op 59-jarige leeftijd met pensioen was gegaan in de Spaanse regio Tarragona en die thuis de krant zat te lezen? Hij was in zijn huis, gelegen in een woonwijk van Torreforte, een kleine stad in het zuiden van Spanje. Wat was de kans dat een ijzeren plaat van een ton door de stad en door zijn raam zou gaan?

Het begon allemaal met een ernstig ongeval in de petrochemische fabriek IQXE, waarbij twee doden en acht gewonden vielen. De onderneming produceert ethyleenoxide en glycolen, en vervaardigt chemische derivaten. Kortom, dit alles leek ver weg van Sergio die drie kilometer van de fabriek woont.

Op dinsdag 15 januari 2020, om 18.35 uur, vond de explosie plaats in het industriegebied van de gemeente La Canonja. Een plaat plaatstaal van een ton - twee meter lang en een meter breed - vloog drie kilometer vooruit en drong door het raam van de derde verdieping van nummer 7 van een woonblok aan de Plaza García Lorca naar binnen. Onmiddellijk sloeg de plaat de vloer en het plafond uit van het huis beneden, waar Sergio verbleef. Hij, een vader van twee kinderen, was alleen thuis toen het dak op zijn hoofd viel. Zijn vrouw was aan het wandelen met een van haar kleindochters. Toen zij terugkwam, was zij verbijsterd, evenals haar buren, die een deel van haar gebouw zagen instorten, en haar man, dood, op de vloer van haar huis zagen liggen. Niemand had gedacht dat een plaat drie kilometer kon afleggen, maar dat gebeurde wel en maakte een einde aan het leven van de 59-jarige Sergio. Sergio was bekend in Torreforta omdat hij jarenlang een fruitwinkel had gehad. Toen hij met vervroegd pensioen ging, had hij zijn winkel gesloten om zich volledig aan zijn gezin te kunnen wijden. Wanneer hij maar kon, hielp hij zijn broers. Twee van hen zijn ook fruitverkopers. De ene met zijn eigen levensmiddelenzaak in de stad, de andere met een andere winkel op de plaatselijke markt. Toen Sergio met vervroegd pensioen ging, wijdde hij zich aan de zorg voor zijn twee kinderen en aan het gezinsleven. Wat hij zich nooit had voorgesteld - noch iemand anders - was dat een bebloede metalen plaat - "een vuurbal", volgens zijn buren - van de fabriek naar zijn huis zou vliegen. "Het is een ongeloofwaardige zaak" - vooral omdat hij de enige overledene is die niet in de fabriek heeft gewerkt -, erkende Pau Ricomà, de burgemeester van Tarragona.

Een goede raad: als je thuis bent, zelfs als alles rustig lijkt, wees dan voorzichtig. Vergeet bijvoorbeeld niet van tijd tot tijd uit het raam te kijken om te zien of er een petrochemische fabriek in de buurt is, je weet nooit wat je kan overkomen.

De ster, de cabriolet en de sjaal

Wat kan er misgaan met een ster die aan het eind van de zomer een wandeling maakt in het achterland van Nice? Isadora Duncan is een danseres in perfecte fysieke conditie, ze is mooi, rijk en beroemd. De wegen in die tijd, in 1927, zijn zeer licht en het weer is mild, zonnig en mooi. Hoe groot was de kans dat Isadora gewurgd zou worden tijdens deze rit in haar luxe cabriolet? In theorie kan het niet gebeuren. Maar hé.

Het begon allemaal met een autoritje op 14 september 1927. Op de dag van haar dood was Isadora Duncan passagier in een splinternieuwe cabriolet sportwagen die ze leerde besturen. Terwijl ze achterover leunde in haar zetel om van de zeebries te genieten, wikkelde haar grote rode sjaal zich rond de as, spande zich rond haar hals en sleurde haar uit de auto en op de geplaveide straat. Ze werd ter plekke gewurgd.

Maar laten we even teruggaan: Isadora Duncan werd in 1877 in San Francisco geboren en verhuisde naar Europa om danseres te worden. Zij hield altijd van dansen - als tiener werkte zij als danslerares op de muziekschool van haar moeder - maar Isadora was geen klassiek geschoolde ballerina, zij was niet voorbestemd om een prima ballerina te worden. In plaats daarvan was ze bohemien, vrijgevochten en haar dansen waren improviserend en emotioneel; ze waren gechoreografeerd, zei ze, "om de prachtige ritmische bewegingen van het menselijk lichaam te herontdekken". In tegenstelling tot de korte tutu's en stijve schoenen die balletdanseressen bij de opera droegen, danste Isadora meestal op blote voeten, gehuld in vloeiende japonnen en sjaals. Vooral het vrouwelijke publiek was dol op haar: in een tijd waarin het klassieke ballet bij veel ontwikkelde mensen uit de gratie raakte, vierden Isadora's voorstellingen onafhankelijkheid en zelfexpressie. Ook achter de schermen leidde zij een bohémien en excentriek leven: zij was feministe, voorstandster van de vrije liefde en communiste. Haar privé-leven was tragisch, vooral wat auto's betreft: in 1913 verdronken haar twee jonge kinderen toen de auto waarin zij zaten van een brug in de Seine in Parijs stortte, en Isadora zelf raakte ernstig gewond bij auto-ongelukken in 1913 en 1924. Het ongeluk met haar sjaal in 1927 was fataal.

Een goede raad: wanneer u in een auto zit, moet u voorzichtig zijn, ook al lijkt alles rustig, want vergeet niet dat elk jaar meer dan 3.200 mensen op de Franse wegen omkomen.

De liefhebber, wortelsap en vitamine

Hoe groot is de kans dat wortelsap een man in de bloei van zijn leven zonder allergieën kan doden? Welnu, het overkwam Basil Brown, een 48-jarige voorvechter van gezonde voeding uit Croydon, Engeland, die stierf aan leverschade na het consumeren van te veel wortelsap, waardoor zijn huid helder geel werd en zijn lever vergiftigd werd. In theorie kan dit niet gebeuren, alles zou in orde moeten zijn. Maar, zoals je weet, gaan dingen niet altijd volgens plan. Soms lijkt het zo absurd, zo misplaatst.

Het begon allemaal met een passie voor lekker, gezond eten, verse producten en vers geperst sap. Basil Brown, een 48-jarige Engelsman, leed waarschijnlijk aan orthorexia (van het Griekse orthos, 'juist', en orexis, 'eetlust'). Dit is een geheel van eetpraktijken, gekenmerkt door een obsessief verlangen om gezond te eten en een systematische afwijzing van voedingsmiddelen die als ongezond worden beschouwd, met inbegrip van junk food, fast food en junk food. Maar door te proberen te goed te eten, ging Basil in de tegenovergestelde uitspatting van te veel gezond eten. In 10 dagen dronk hij ongeveer 38 liter wortelsap, wat neerkomt op ongeveer 70 miljoen eenheden vitamine A! Dit betekent dat Basil in 10 dagen 10.000 keer de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine A heeft ingenomen. Wortelsap is bijzonder rijk aan vitamine A en bevat grote hoeveelheden andere voedingsstoffen, zoals vitamine K en kalium. Maar als je te veel binnenkrijgt, wordt je lever vergiftigd. Dat is wat er met Basil is gebeurd. Dr David Haler, de forensisch patholoog die de autopsie uitvoerde, zei dat het effect van de enorme inname van vitamine A uit wortelen en multivitaminepillen niet te onderscheiden was van alcoholvergiftiging. Het geeft hetzelfde resultaat, zei hij, namelijk levercirrose.

Een goede raad: wanneer u vastbesloten bent om gezond te eten, wees er dan niet obsessief mee bezig, wees afgemeten, vergeet niet dat uw inwendige organen dan al dat voedsel moeten verwerken. Vergeet bijvoorbeeld niet je voeding te variëren, denk aan arme Basil Brown, je weet nooit wat je kan overkomen.

De lachende fan en zijn favoriete komedie

Wat kan het ergste zijn dat een 50-jarige man kan overkomen die een opgeruimd leven leidt, in goede lichamelijke conditie is en uitkijkt naar zijn favoriete komedieprogramma op de televisie? Hoe groot was de kans dat zijn favoriete sitcom een man in de bloei van zijn leven zou doden? Wel, het gebeurde op 24 maart 1975 met Alex Mitchell, een 50-jarige metselaar in Norfolk, Engeland. Hij keek naar een van zijn favoriete tv-programma's, het komedieprogramma The Goodies, en stierf letterlijk van het lachen na 25 minuten intens plezier. In theorie kan dit niet gebeuren, het zou in orde moeten zijn, het is maar een lachertje. Maar, zoals je weet, gaan dingen niet altijd zoals gepland. Soms lijkt het zo absurd, zo misplaatst.

Het begon allemaal op 24 maart 1975, toen de 50-jarige metselaar Alex Mitchell uit King's Lynn in Norfolk, Engeland, begon te lachen tijdens een van zijn favoriete tv-programma's, het komedieprogramma The Goodies. De schets die Mitchells fatale vreugde ontlokte was die van een Schot in kilt die met zijn doedelzak op een gemene bloedworst afkomt, met de bedoeling hem aan te vallen. Mitchell kon niet stoppen met lachen en na vijfentwintig minuten van tumult, gaf hij een laatste "enorme buik lach, zakte in elkaar op de bank en stierf", zei zijn weduwe, die getuige was van zijn dood. Hoewel Mitchell aan hartfalen bezweek, was wat hem het leven kostte geen klassieke hartaanval, maar eerder het resultaat van een ongewone erfelijke hartritmestoornis die routinematig het leven kost aan zelfs schijnbaar robuuste mensen van in de twintig. Mitchell had het Lange QT syndroom, een aandoening waarbij het hart gevoelig is voor lange pauzes tussen de hartslagen, vooral na momenten van opwinding of inspanning. Na zo'n voorval komt het hart na een paar slagen weer op gang, maar in sommige gevallen, zoals in dit geval, heeft de betrokkene niet zoveel geluk. Blijkbaar overkwam dit ook een Birmese koning, Nandabayin, in 1599, toen een Italiaanse koopman op doorreis in zijn koninkrijk hem vertelde dat Venetië een vrije staat was zonder koning. Het klonk zo grappig en ongelooflijk dat de koning lachte en niet meer kon ophouden. Hij stierf er aan, na een lange lach gevolgd door een hartaanval.

E