0,99 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
Anne in Avonlea ist der zweite Band der beliebten Romanreihe von L. M. Montgomery über das aufgeweckte Waisenmädchen Anne Shirley. Die Geschichte begleitet Anne im Alter von sechzehn bis achtzehn Jahren, als sie beginnt, als Lehrerin in ihrer Heimatgemeinde Avonlea zu arbeiten. Anne hat sich verändert – sie ist reifer geworden, doch ihr fantasievoller Geist und ihre leidenschaftliche Art bleiben erhalten. Mit Idealismus und großer Hingabe tritt sie ihre erste Stelle als Lehrerin an der Dorfschule an, fest entschlossen, ihre Schülerinnen und Schüler nicht nur zu unterrichten, sondern auch zu inspirieren. Dabei stößt sie auf so manches Hindernis und muss lernen, dass guter Wille allein nicht immer ausreicht. Neben Anne treten auch viele liebgewonnene Charaktere aus dem ersten Band wieder auf, darunter Marilla Cuthbert, die sie weiterhin auf Green Gables begleitet, und ihr Jugendfreund Gilbert Blythe, der inzwischen ebenfalls Lehrer geworden ist. Neue Figuren bereichern die Geschichte, etwa die temperamentvollen Zwillinge Davy und Dora, die Marilla und Anne aufnehmen, sowie die schrullige Miss Lavendar Lewis, deren romantische Vergangenheit Anne fasziniert. Die Handlung verwebt humorvolle, nachdenkliche und warmherzige Episoden aus dem dörflichen Alltag mit Annes persönlicher Entwicklung. Sie lernt Verantwortung zu übernehmen, Freundschaften zu vertiefen und sich mit den Herausforderungen des Erwachsenenlebens auseinanderzusetzen – stets getragen von ihrem unerschütterlichen Optimismus. Anne in Avonlea ist ein einfühlsamer Roman über das Erwachsenwerden, geprägt von ländlicher Idylle, feinem Humor und der zeitlosen Botschaft, dass Vorstellungskraft und Herzensgüte das Leben bereichern können. Ein liebevoll geschriebener Klassiker, der Leserinnen und Leser jeden Alters verzaubert. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2025
Ähnliche
Anne in Avonlea
Inhaltsverzeichnis
I. Ein wütender Nachbar
Ein großes, schlankes Mädchen, „halb sechzehn“, mit ernsten grauen Augen und Haaren, die ihre Freunde als kastanienbraun bezeichneten, hatte sich an einem reifen Nachmittag im August auf die breite rote Sandsteintreppe eines Bauernhauses auf Prince Edward Island gesetzt und war fest entschlossen, so viele Zeilen von Vergil zu deuten.
Aber ein Augustnachmittag, an dem blaue Dunstschleier über den abgeernteten Hängen lagen, kleine Winde elfenhaft in den Pappeln flüsterten und eine tanzende Pracht roter Mohnblumen gegen das dunkle Dickicht junger Tannen in einer Ecke des Kirschgartens leuchtete, war besser für Träume geeignet als tote Sprachen. Der Vergil glitt bald unbeachtet zu Boden, und Anne, das Kinn auf die gefalteten Hände gestützt und den Blick auf die prächtige Masse flauschiger Wolken gerichtet, die sich direkt über dem Haus von Herrn J. A. Harrison wie ein großer weißer Berg auftürmten, war weit weg in einer köstlichen Welt, in der ein bestimmter Schullehrer eine wunderbare Arbeit leistete, das Schicksal zukünftiger Staatsmänner formte und jugendliche Köpfe und Herzen mit hohen und erhabenen Ambitionen inspirierte.
Wenn man es mit den harten Fakten vergleicht, was Anne, wie man zugeben muss, selten tat, bis sie es musste, schien es nicht wahrscheinlich, dass es in der Schule von Avonlea viel vielversprechendes Material für Berühmtheiten gab; aber man konnte nie wissen, was passieren könnte, wenn eine Lehrerin ihren Einfluss für das Gute einsetzte. Anne hatte gewisse rosarote Vorstellungen davon, was eine Lehrerin erreichen könnte, wenn sie nur den richtigen Weg einschlüge; und sie befand sich mitten in einer entzückenden Szene, vierzig Jahre später, mit einer berühmten Persönlichkeit ... genau, wofür er berühmt werden sollte, blieb im Dunkeln, aber Anne dachte, es wäre es doch schön, wenn er College-Präsident oder kanadischer Premierminister wäre ... Er verbeugte sich tief über ihre faltige Hand und versicherte ihr, dass sie es war, die seinen Ehrgeiz zuerst entfacht hatte, und dass all sein Erfolg im Leben auf die Lektionen zurückzuführen war, die sie ihm vor so langer Zeit in der Schule von Avonlea beigebracht hatte. Diese angenehme Vision wurde durch eine höchst unangenehme Unterbrechung zunichte gemacht.
Eine kleine, züchtige Jersey-Kuh kam die Gasse entlanggetrottet und fünf Sekunden später kam Herr Harrison an ... wenn „ankam“ nicht zu milde ausgedrückt ist, um die Art und Weise seines Eindringens in den Hof zu beschreiben.
Er sprang über den Zaun, ohne darauf zu warten, das Tor zu öffnen, und konfrontierte wütend die erstaunte Anne, die aufgestanden war und ihn verwirrt ansah. Herr Harrison war ihr neuer Nachbar zur Rechten und sie hatte ihn noch nie zuvor getroffen, obwohl sie ihn ein- oder zweimal gesehen hatte.
Anfang April, bevor Anne von Queen's nach Hause kam, hatte Herr Robert Bell, dessen Farm im Westen an das Grundstück der Cuthberts angrenzte, alles verkauft und war nach Charlottetown gezogen. Seine Farm war von einem gewissen Herrn J. A. Harrison gekauft worden, über den nur sein Name und die Tatsache, dass er aus New Brunswick stammte, bekannt waren. Aber noch bevor er einen Monat in Avonlea verbracht hatte, hatte er sich den Ruf erarbeitet, eine gelegentliche Person zu sein ... „ein Spinner“, sagte Frau Rachel Lynde. Frau Rachel war eine Frau, die kein Blatt vor den Mund nahm, wie diejenigen von euch, die sie vielleicht schon kennengelernt haben, sich erinnern werden. Herr Harrison war sicherlich anders als andere Menschen ... und das ist das wesentliche Merkmal eines Spinners, wie jeder weiß.
Erstens führte er seinen Haushalt selbst und hatte öffentlich erklärt, dass er keine dummen Frauen in seiner Nähe haben wollte. Das weibliche Avonlea rächte sich mit grausamen Geschichten über seine Haushaltsführung und sein Kochkünste. Er hatte den kleinen John Henry Carter aus White Sands angeheuert, und John Henry begann mit den Geschichten. Zum einen gab es im Hause Harrison nie eine festgelegte Zeit für Mahlzeiten. Herr Harrison „aß eine Kleinigkeit“, wenn er Hunger verspürte, und wenn John Henry zu dieser Zeit in der Nähe war, bekam er etwas ab, aber wenn nicht, musste er bis zum nächsten Hungeranfall von Herrn Harrison warten. John Henry beteuerte traurig, dass er verhungert wäre, wenn er nicht sonntags nach Hause gekommen wäre und sich gut satt gegessen hätte, und dass seine Mutter ihm immer einen Korb mit „Futter“ mitgegeben hätte, den er am Montagmorgen wieder mit nach Hause nehmen konnte.
Was das Geschirrspülen angeht, so hat Herr Harrison nie so getan, als würde er es tun, es sei denn, es war ein regnerischer Sonntag. Dann ging er zur Arbeit und spülte alles auf einmal in der Regentonne und ließ es abtropfen.
Wieder war Herr Harrison „nah dran“. Als er gebeten wurde, das Gehalt von Herrn Allan zu übernehmen, sagte er, er wolle erst einmal abwarten, wie viel Gutes er für sein Geld von ihm zu hören bekäme ... er glaube nicht an die Katze im Sack. Und als Frau Lynde um eine Spende für Missionen bat ... und nebenbei das Haus besichtigen wollte ... sagte er ihr, dass es unter den alten Tratschtanten in Avonlea mehr Heiden gebe als irgendwo sonst, von dem er wisse, und er würde gerne für eine Mission spenden, um sie zu christianisieren, wenn sie sich darum kümmern würde. Frau Rachel konnte sich losreißen und sagte, es sei eine Gnade, dass die arme Frau Robert Bell in ihrem Grab sicher sei, denn es hätte ihr das Herz gebrochen, den Zustand ihres Hauses zu sehen, auf das sie so stolz gewesen war.
„Sie schrubbte doch jeden zweiten Tag den Küchenboden“, sagte Frau Lynde empört zu Marilla Cuthbert, „und wenn du es jetzt sehen könntest! Ich musste meine Röcke hochhalten, als ich darüber ging.“
Schließlich hielt Herr Harrison einen Papagei namens Ginger. Niemand in Avonlea hatte jemals zuvor einen Papagei gehalten; folglich wurde dieses Vorgehen als kaum respektabel angesehen. Und was für ein Papagei! Wenn man John Henry Carter beim Wort nimmt, gab es noch nie einen so unheiligen Vogel. Er fluchte schrecklich. Frau Carter hätte John Henry sofort mitgenommen, wenn sie sicher gewesen wäre, dass sie einen anderen Platz für ihn bekommen könnte. Außerdem hatte Ginger John Henry eines Tages ein Stück aus dem Nacken gebissen, als er sich zu nah über den Käfig gebeugt hatte. Frau Carter zeigte allen das Mal, wenn der unglückselige John Henry sonntags nach Hause ging.
All diese Dinge schossen Anne durch den Kopf, als Herr Harrison, offenbar vor Wut ganz sprachlos, vor ihr stand. Selbst in seiner freundlichsten Stimmung konnte Herr Harrison nicht als gutaussehender Mann bezeichnet werden; er war klein und dick und hatte eine Glatze; und jetzt, mit seinem runden, vor Wut purpurfarbenen Gesicht und seinen hervorstehenden blauen Augen, die fast aus seinem Kopf herausstachen, dachte Anne, dass er wirklich die hässlichste Person war, die sie je gesehen hatte.
Auf einmal fand Herr Harrison seine Stimme wieder.
"Das lasse ich mir nicht gefallen", stotterte er, "keinen Tag länger, hören Sie, Fräulein. Meine Güte, das ist das dritte Mal, Fräulein ... das dritte Mal! Geduld ist keine Tugend mehr, Fräulein. Ich habe Ihre Tante beim letzten Mal gewarnt, dass es nicht wieder vorkommen soll ... und sie hat es zugelassen ... sie hat es getan ... was meint sie damit, das will ich wissen. Deshalb bin ich hier, Fräulein.
„Würdest du mir erklären, worum es geht?“, fragte Anne in ihrer würdevollsten Art. Sie hatte es in letzter Zeit ausgiebig geübt, um es bei Schulbeginn gut im Griff zu haben; aber es hatte keine erkennbare Wirkung auf den wütenden J. A. Harrison.
„Ärger, ist es das? Meine Güte, Ärger genug, sollte ich meinen. Das Problem ist, Fräulein, dass ich die Jersey-Kuh Ihrer Tante wieder in meinem Hafer gefunden habe, und das vor nicht einmal einer halben Stunde. Das dritte Mal, wohlgemerkt. Ich habe sie letzten Dienstag und gestern gefunden. Ich bin hierher gekommen und habe Ihrer Tante gesagt, dass sie das nicht noch einmal zulassen soll. Sie hat es wieder zugelassen. Wo ist Ihre Tante, Fräulein? Ich möchte sie nur kurz sprechen und ihr mal gehörig die Meinung sagen ... die Meinung von J. A. Harrison, Fräulein.“
„Wenn du Fräulein Marilla Cuthbert meinst, sie ist nicht meine Tante, und sie ist nach East Grafton gefahren, um einen entfernten Verwandten von ihr zu besuchen, der sehr krank ist“, sagte Anne mit der gebührenden Zunahme an Würde bei jedem Wort. „Es tut mir sehr leid, dass meine Kuh in Ihren Hafer gebrochen ist ... sie ist meine Kuh und nicht die von Fräulein Cuthbert ... Matthew hat sie mir vor drei Jahren gegeben, als sie ein kleines Kalb war, und er hat sie von Herrn Bell gekauft.“
„Entschuldigung, Fräulein! Entschuldigung wird uns nicht weiterhelfen. Sie sollten sich besser das Chaos ansehen, das dieses Tier in meinem Hafer angerichtet hat ... es hat ihn von der Mitte bis zum Rand zertrampelt, Fräulein.“
„Es tut mir sehr leid“, wiederholte Anne bestimmt, „aber wenn Sie Ihre Zäune besser in Stand halten würden, könnte Dolly vielleicht nicht ausgebrochen sein. Es ist Ihr Teil des Weidezauns, der Ihr Haferfeld von unserer Weide trennt, und ich habe neulich festgestellt, dass er nicht in sehr gutem Zustand ist.“
„Mein Zaun ist in Ordnung“, erwiderte Herr Harrison, wütender denn je über diese Art, den Krieg in das Land des Feindes zu tragen. „Der Zaun des Gefängnisses könnte so eine Teufelskuh nicht abhalten. Und ich kann dir sagen, du rothaarige Zicke, wenn die Kuh dir gehört, wie du sagst, dann solltest du sie besser aufpassen, dass sie nicht das Getreide anderer Leute frisst, als dass du rumsitzt und gelbe Romane liest“, ... mit einem vernichtenden Blick auf den unschuldigen hellbraunen Virgil zu Annes Füßen.
In diesem Moment war etwas anderes rot als Annes Haare, was schon immer ein wunder Punkt für sie gewesen war.
„Ich hätte lieber rote Haare als gar keine, außer einem kleinen Pony um meine Ohren herum“, platzte es aus ihr heraus.
Der Schuss saß, denn Herr Harrison war wirklich sehr empfindlich, was seine Glatze anging. Seine Wut schnürte ihm wieder die Kehle zu und er konnte Anne nur sprachlos anfunkeln, die sich wieder fasste und ihren Vorteil ausnutzte.
„Ich kann Nachsicht mit Ihnen haben, Herr Harrison, denn ich habe Fantasie. Ich kann mir gut vorstellen, wie anstrengend es sein muss, eine Kuh in Ihrem Hafer zu finden, und ich werde Ihnen nicht böse sein für das, was Sie gesagt haben. Ich verspreche Ihnen, dass Dolly nie wieder in Ihren Hafer brechen wird. Darauf gebe ich Ihnen mein Ehrenwort.“
„Nun, pass auf, dass sie es nicht tut“, murmelte Herr Harrison in einem etwas gedämpften Ton; aber er stapfte wütend davon und Anne hörte, wie er vor sich hin knurrte, bis er außer Hörweite war.
Schwer verstört marschierte Anne über den Hof und sperrte die ungezogene Jersey in den Melkstand.
„Sie kann da unmöglich raus, es sei denn, sie reißt den Zaun nieder“, hielt sie sich vor Augen. „Jetzt sieht sie ziemlich ruhig aus. Ich vermute, sie hat sich an dem Hafer übergeben. Ich wünschte, ich hätte sie letzte Woche an Herrn Shearer verkauft, als er sie haben wollte, aber ich dachte, es wäre besser zu warten, bis wir die Auktion des Viehbestands hatten und sie alle zusammen gehen zu lassen. Ich glaube, es stimmt, dass Herr Harrison ein Spinner ist. Sicherlich hat er nichts von einem verwandten Geist.“
Anne hatte immer ein wachsames Auge für Gleichgesinnte.
Marilla Cuthbert fuhr gerade auf den Hof, als Anne aus dem Haus zurückkehrte, und diese flog los, um den Tee fertig zu machen. Sie besprachen die Angelegenheit am Teetisch.
„Ich bin froh, wenn die Auktion vorbei ist“, sagte Marilla. „Es ist zu viel Verantwortung, so viel Vieh auf dem Hof zu haben und niemanden außer diesen unzuverlässigen Martin, der sich darum kümmert. Er ist noch nicht zurückgekommen und hat versprochen, dass er letzte Nacht auf jeden Fall zurück sein würde, wenn ich ihm den Tag frei gebe, damit er zur Beerdigung seiner Tante gehen kann. Ich weiß nicht, wie viele Tanten er hat, da bin ich mir sicher. Das ist die vierte, die gestorben ist, seit er vor einem Jahr hier angefangen hat. Ich bin mehr als dankbar, wenn die Ernte eingefahren ist und Herr Barry den Hof übernimmt. Wir müssen Dolly im Pferch einsperren, bis Martin kommt, denn sie muss auf die hintere Weide gebracht werden und die Zäune dort müssen repariert werden. Ich sage euch, das ist eine Welt voller Ärger, wie Rachel sagt. Die arme Mary Keith liegt im Sterben und was aus ihren beiden Kindern werden soll, weiß ich nicht. Sie hat einen Bruder in British Columbia und hat ihm wegen ihnen geschrieben, aber sie hat noch nichts von ihm gehört.“
„Wie sind die Kinder so? Wie alt sind sie?“
„Sechs nach ... es sind Zwillinge.“
„Oh, ich habe mich schon immer besonders für Zwillinge interessiert, seit Frau Hammond so viele hatte“, sagte Anne eifrig. „Sind sie hübsch?“
„Meine Güte, das kann man nicht sagen ... sie waren zu schmutzig. Davy war draußen und hat Schlammkuchen gebacken und Dora ging hinaus, um ihn hereinzurufen. Davy steckte ihren Kopf voran in den größten Kuchen und weil sie weinte, stieg er selbst hinein und suhlte sich darin, um ihr zu zeigen, dass es keinen Grund zum Weinen gab. Mary sagte, Dora sei wirklich ein sehr gutes Kind, aber Davy stecke voller Unfug. Man könnte sagen, er hatte nie eine Erziehung. Sein Vater starb, als er ein Baby war, und Mary ist seitdem fast immer krank gewesen.“
„Ich bedaure immer Kinder, die keine Erziehung haben“, sagte Anne nüchtern. „Weißt du, ich hatte auch keine, bis du mich in die Hand genommen hast. Ich hoffe, ihr Onkel wird sich um sie kümmern. In welcher Beziehung stehst du zu Frau Keith?“
„Mary? Überhaupt nicht. Es war ihr Ehemann ... er war unser Cousin dritten Grades. Da kommt Frau Lynde durch den Hof. Ich dachte, sie wäre oben, um etwas über Mary zu erfahren.“
„Erzähl ihr nichts von Herrn Harrison und der Kuh“, flehte Anne.
Marilla versprach es, aber das Versprechen war eigentlich unnötig, denn Frau Lynde hatte sich kaum gesetzt, als sie sagte:
„Ich habe gesehen, wie Herr Harrison heute deinen Jersey aus seinem Hafer gejagt hat, als ich von Carmody nach Hause kam. Ich fand, er sah ziemlich wütend aus. Hat er viel Lärm gemacht?“
Anne und Marilla tauschten verstohlen belustigte Blicke aus. Nur wenige Dinge in Avonlea entgingen Frau Lynde. Erst an diesem Morgen hatte Anne gesagt:
„Wenn du um Mitternacht in dein eigenes Zimmer gehst, die Tür abschließt, die Jalousie herunterlässt und NIESST, würde Frau Lynde dich am nächsten Tag fragen, wie deine Erkältung ist!“
„Ich glaube, das hat er getan“, gab Marilla zu. „Ich war nicht da. Er hat Anne die Meinung gesagt.“
„Ich finde, er ist ein sehr unangenehmer Mensch“, sagte Anne und warf verärgert ihren rotwangigen Kopf in den Nacken.
„Du hast nie etwas Wahres gesagt“, sagte Frau Rachel feierlich. „Ich wusste, dass es Ärger geben würde, als Robert Bell sein Anwesen an einen Mann aus New Brunswick verkaufte, das ist es. Ich weiß nicht, was aus Avonlea wird, wenn so viele fremde Leute hier einfallen. Es wird bald nicht mehr sicher sein, in unseren Betten zu schlafen.“
„Warum, welche Fremden kommen denn noch?“ fragte Marilla.
„Hast du es noch nicht gehört? Nun, da ist zum einen eine Familie Donnells. Sie haben das alte Haus von Peter Sloane gemietet. Peter hat den Mann angeheuert, um seine Mühle zu betreiben. Sie kommen aus dem Osten und niemand weiß etwas über sie. Dann wird diese faule Familie Timothy Cotton von White Sands hierher ziehen und der Öffentlichkeit einfach zur Last fallen. Er ist schwindsüchtig ... wenn er nicht gerade stiehlt ... und seine Frau ist ein faules Geschöpf, das zu nichts zu gebrauchen ist. Sie spült ihr Geschirr im SITZEN. Frau George Pye hat den verwaisten Neffen ihres Mannes, Anthony Pye, bei sich aufgenommen. Er wird bei dir zur Schule gehen, Anne, also kannst du mit Ärger rechnen, das ist es. Und du wirst noch einen weiteren seltsamen Schüler haben. Paul Irving kommt aus den Staaten, um bei seiner Großmutter zu leben. Du erinnerst dich an seinen Vater, Marilla ... Stephen Irving, der Lavendar Lewis drüben in Grafton sitzen ließ?“
„Ich glaube nicht, dass er sie sitzen gelassen hat. Es gab einen Streit … Ich nehme an, beide Seiten tragen Schuld daran.“
„Na ja, jedenfalls hat er sie nicht geheiratet, und seitdem ist sie so seltsam wie nur möglich, heißt es ... Sie lebt ganz allein in diesem kleinen Steinhaus, das sie Echo Lodge nennt. Stephen ging in die Staaten, machte mit seinem Onkel Geschäfte und heiratete eine Yankee. Seitdem war er nie wieder zu Hause, obwohl seine Mutter ein- oder zweimal bei ihm war. Seine Frau starb vor zwei Jahren und er schickt den Jungen für eine Weile zu seiner Mutter nach Hause. Er ist zehn Jahre alt und ich weiß nicht, ob er ein sehr begehrter Schüler sein wird. Bei diesen Yankees weiß man nie.“
Frau Lynde betrachtete alle Menschen, die das Pech hatten, anderswo als in Prince Edward Island geboren oder aufgewachsen zu sein, mit einer entschiedenen „Kann-aus-Nazareth-etwas-Gutes-herauskommen“-Miene. Sie könnten natürlich gute Menschen sein, aber man war auf der sicheren Seite, wenn man daran zweifelte. Sie hatte ein besonderes Vorurteil gegen „Yankees“. Ihr Mann war von einem Arbeitgeber, für den er einst in Boston gearbeitet hatte, um zehn Dollar betrogen worden, und weder Engel noch Fürstentümer noch Mächte hätten Frau Rachel davon überzeugen können, dass nicht die gesamten Vereinigten Staaten dafür verantwortlich waren.
„Der Avonlea-Schule wird es nicht schaden, wenn sie etwas frisches Blut bekommt“, sagte Marilla trocken, „und wenn dieser Junge nur halb so ist wie sein Vater, dann wird er in Ordnung sein. Steve Irving war der netteste Junge, der je in dieser Gegend aufgewachsen ist, auch wenn ihn manche Leute als stolz bezeichneten. Ich könnte mir vorstellen, dass Frau Irving sehr froh wäre, das Kind zu haben. Sie ist sehr einsam, seit ihr Mann gestorben ist.“
„Oh, dem Jungen mag es gut genug gehen, aber er wird anders sein als die Kinder aus Avonlea“, sagte Frau Rachel, als ob das die Sache entschieden hätte. Frau Rachels Meinung zu jeder Person, jedem Ort oder jeder Sache war immer berechtigt. „Was höre ich da, Anne, dass du eine Dorfverschönerungsgesellschaft gründen willst?“
„Ich habe gerade mit einigen der Mädchen und Jungen beim letzten Debattierclub darüber gesprochen“, sagte Anne errötend. „Sie fanden die Idee ganz nett … und Herr und Frau Allan auch. Viele Dörfer haben jetzt so etwas.“
„Nun, du wirst dir eine Menge Ärger einhandeln, wenn du das tust. Lass es lieber bleiben, Anne, das ist es. Die Leute mögen es nicht, wenn man sie verbessert.“
„Oh, wir werden nicht versuchen, die MENSCHEN zu verbessern. Es ist Avonlea selbst. Es gibt viele Dinge, die man tun könnte, um es schöner zu machen. Wenn wir zum Beispiel Herrn Levi Boulter dazu überreden könnten, dieses schreckliche alte Haus auf seiner oberen Farm abzureißen, wäre das nicht eine Verbesserung?“
„Das wäre es auf jeden Fall“, gab Frau Rachel zu. „Diese alte Ruine ist seit Jahren ein Schandfleck für die Siedlung. Aber wenn ihr Verbesserer Levi Boulter dazu bringen könnt, etwas für die Öffentlichkeit zu tun, wofür er nicht bezahlt wird, dann darf ich dabei sein, um den Prozess zu sehen und zu hören, das wäre es. Ich möchte dich nicht entmutigen, Anne, denn vielleicht ist ja etwas dran an deiner Idee, auch wenn du sie vermutlich aus irgendeinem billigen Yankee-Magazin hast; aber du wirst mit deiner Schule alle Hände voll zu tun haben, und ich rate dir als Freundin, dich nicht mit deinen Verbesserungen zu beschäftigen, das ist es. Aber ich weiß, dass du weitermachen wirst, wenn du dir etwas in den Kopf gesetzt hast. Du warst schon immer jemand, der alles irgendwie durchzieht.“
Etwas an den festen Konturen von Annes Lippen verriet, dass Frau Rachel mit ihrer Einschätzung nicht weit danebenlag. Annes Herz war darauf ausgerichtet, die Verbesserungsgesellschaft zu gründen. Gilbert Blythe, der in White Sands unterrichten sollte, aber immer von Freitagabend bis Montagmorgen zu Hause sein würde, war begeistert davon; und die meisten anderen Leute waren bereit, bei allem mitzumachen, was gelegentliche Treffen und folglich ein wenig „Spaß“ bedeutete. Was die „Verbesserungen“ anging, hatte jedoch niemand eine sehr klare Vorstellung, außer Anne und Gilbert. Sie hatten darüber gesprochen und sie so lange geplant, bis in ihren Köpfen ein ideales Avonlea existierte, wenn auch nirgendwo sonst.
Frau Rachel hatte noch eine weitere Neuigkeit.
„Sie haben die Carmody-Schule einer Priscilla Grant gegeben. Warst du nicht mit einem Mädchen dieses Namens auf die Queen's gegangen, Anne?“
„Ja, in der Tat. Priscilla soll in Carmody unterrichten! Wie wunderbar!“, rief Anne aus, und ihre grauen Augen leuchteten auf, bis sie wie Abendsterne aussahen, was Frau Lynde erneut daran zweifeln ließ, ob sie jemals zu ihrer Zufriedenheit klären könnte, ob Anne Shirley wirklich ein hübsches Mädchen war oder nicht.
II. In Eile verkaufen und in Ruhe bereuen
Anne fuhr am nächsten Nachmittag nach Carmody, um einzukaufen, und nahm Diana Barry mit. Diana war natürlich ein festes Mitglied der Verbesserungsgesellschaft, und die beiden Mädchen sprachen auf dem ganzen Weg nach Carmody und zurück über kaum etwas anderes.
„Das Allererste, was wir tun sollten, wenn wir anfangen, ist, diese Halle streichen zu lassen“, sagte Diana, als sie an der Halle von Avonlea vorbeifuhren, einem ziemlich heruntergekommenen Gebäude, das in einer bewaldeten Senke lag und von Fichtenbäumen auf allen Seiten umgeben war. „Es ist ein schändlich aussehender Ort, und wir müssen uns darum kümmern, noch bevor wir versuchen, Herrn Levi Boulter dazu zu bringen, sein Haus abzureißen. Vater sagt, wir werden niemals Erfolg damit haben. Levi Boulter ist zu geizig, um die Zeit dafür aufzuwenden.“
„Vielleicht lässt er es die Jungs abreißen, wenn sie versprechen, die Bretter zu schleppen und sie für ihn als Brennholz zu spalten“, sagte Anne hoffnungsvoll. „Wir müssen unser Bestes geben und uns damit zufrieden geben, zunächst langsam vorzugehen. Wir können nicht erwarten, alles auf einmal zu verbessern. Wir müssen natürlich zuerst die öffentliche Meinung bilden.“
Diana war sich nicht ganz sicher, was es bedeutete, die öffentliche Meinung zu bilden, aber es klang gut und sie war ziemlich stolz darauf, einer Gesellschaft anzugehören, die ein solches Ziel vor Augen hatte.
„Mir ist gestern Abend etwas eingefallen, was wir tun könnten, Anne. Kennst du das dreieckige Stück Land, wo die Straßen von Carmody, Newbridge und White Sands zusammentreffen? Es ist mit jungen Fichten bewachsen, aber wäre es nicht schön, sie alle zu roden und nur die zwei oder drei Birken stehen zu lassen?“
„Wunderbar“, stimmte Anne fröhlich zu. „Und lass einen rustikalen Sitzplatz unter den Birken anbringen. Und wenn der Frühling kommt, legen wir in der Mitte ein Blumenbeet an und pflanzen Geranien.“
„Ja, aber wir müssen uns etwas einfallen lassen, wie wir die alte Frau Hiram Sloane dazu bringen, ihre Kuh von der Straße fernzuhalten, sonst frisst sie unsere Geranien auf“, lachte Diana. „Ich verstehe langsam, was du mit der Bildung der öffentlichen Meinung meinst, Anne. Da ist jetzt das alte Boulter-Haus. Hast du jemals so einen Kolkrabenhorst gesehen? Und das auch noch direkt an der Straße. Ein altes Haus, bei dem die Fenster herausgebrochen wurden, erinnert mich immer an etwas Totes, dem die Augen ausgestochen wurden.“
"Ich finde, ein altes, verlassenes Haus ist ein trauriger Anblick", sagte Anne verträumt. "Es scheint mir immer, als würde es an seine Vergangenheit denken und um seine Freuden aus alter Zeit trauern. Marilla sagt, dass vor langer Zeit eine große Familie in diesem alten Haus aufgewachsen ist und dass es ein wirklich hübscher Ort war, mit einem schönen Garten und Rosen, die überall daran emporrankten. Es war voller kleiner Kinder, Gelächter und Lieder; und jetzt steht es leer und nichts streift mehr durch seine Räume als der Wind. Wie einsam und traurig muss es sich fühlen! Vielleicht kommen sie alle in mondhellen Nächten zurück ... die Geister der kleinen Kinder von einst und die Rosen und die Lieder ... und für eine kleine Weile kann das alte Haus davon träumen, dass es wieder jung und fröhlich ist.
Diana schüttelte den Kopf.
„Ich stelle mir solche Dinge jetzt nie mehr über Orte vor, Anne. Erinnerst du dich nicht daran, wie wütend Mutter und Marilla waren, als wir uns Geister im Spukwald vorstellten? Bis heute kann ich mich nach Einbruch der Dunkelheit nicht wohl dabei fühlen, durch diesen Busch zu gehen; und wenn ich anfinge, mir solche Dinge über das alte Boulter-Haus vorzustellen, hätte ich auch Angst, daran vorbeizugehen. Außerdem sind diese Kinder nicht tot. Sie sind alle erwachsen und es geht ihnen gut ... und einer von ihnen ist Metzger. Und Blumen und Lieder können sowieso keine Geister haben.“
Anne unterdrückte einen leisen Seufzer. Sie liebte Diana sehr und sie waren immer gute Kameradinnen gewesen. Aber sie hatte schon vor langer Zeit gelernt, dass sie allein gehen musste, wenn sie in das Reich der Fantasie wanderte. Der Weg dorthin führte über einen verzauberten Pfad, dem nicht einmal ihre Liebsten folgen könnten.
Während die Mädchen in Carmody waren, zog ein Gewitter auf, das jedoch nicht lange anhielt, und die Heimfahrt durch Gassen, in denen die Regentropfen auf den Ästen glitzerten, und durch kleine, grüne Täler, in denen die durchnässten Farne würzige Düfte verströmten, war herrlich. Doch gerade als sie in die Cuthbert Lane einbogen, sah Anne etwas, das ihr die Schönheit der Landschaft verdarb.
Vor ihnen erstreckte sich rechts das breite, graugrüne Feld mit spätem Hafer von Herrn Harrison, nass und üppig; und dort, mitten auf dem Feld, bis zu ihren glatten Seiten im üppigen Wachstum und sie ruhig über die dazwischenliegenden Quasten anblinzelnd, stand eine Jersey-Kuh!
Anne ließ die Zügel fallen und stand auf, wobei sie die Lippen zusammenpresste, was für den räuberischen Vierbeiner nichts Gutes bedeutete. Sie sagte kein Wort, kletterte aber behände über die Räder und huschte über den Zaun, bevor Diana verstand, was passiert war.
„Anne, komm zurück“, kreischte Diana, sobald sie ihre Stimme wiedergefunden hatte. „Du wirst dein Kleid in diesem nassen Getreide ruinieren ... es ruinieren. Sie hört mich nicht! Nun, sie wird diese Kuh nie allein herausbekommen. Ich muss natürlich gehen und ihr helfen.“
Anne stürmte wie eine Verrückte durch das Getreide. Diana sprang eilig herunter, band das Pferd sicher an einen Pfosten, schlang den Rock ihres hübschen Vichy-Kleides über ihre Schultern, kletterte auf den Zaun und nahm die Verfolgung ihrer verzweifelten Freundin auf. Sie konnte schneller laufen als Anne, die durch ihren anhänglichen und durchnässten Rock behindert wurde, und holte sie bald ein. Hinter ihnen hinterließen sie eine Spur, die Herrn Harrison das Herz brechen würde, wenn er sie sehen sollte.
„Anne, um Himmels willen, hör auf“, keuchte die arme Diana. „Ich bin völlig außer Atem und du bist nass bis auf die Haut.“
„Ich muss ... diese Kuh ... rausbringen ... bevor ... Herr Harrison ... sie sieht“, keuchte Anne. „Es ist mir egal, ob ich dabei ertrinke, wenn wir das nur schaffen können.“
Aber die Jersey-Kuh schien keinen guten Grund zu sehen, warum sie von ihrem saftigen Weideland vertrieben werden sollte. Kaum waren die beiden atemlosen Mädchen in ihrer Nähe, drehte sie sich um und rannte direkt in die entgegengesetzte Ecke des Feldes.
„Fang sie ab“, schrie Anne. „Lauf, Diana, lauf.“
Diana rannte los. Anne versuchte es auch, und die bösartige Jersey rannte wie besessen um das Feld herum. Insgeheim dachte Diana, dass sie es auch war. Es dauerte volle zehn Minuten, bis sie sie abfingen und durch die Ecklücke in die Cuthbert Lane trieben.
Es lässt sich nicht leugnen, dass Anne in diesem Moment alles andere als engelsgleich war. Es beruhigte sie auch nicht im Geringsten, einen Buggy zu sehen, der direkt vor der Gasse hielt und in dem Herr Shearer aus Carmody und sein Sohn saßen, die beide ein breites Lächeln auf den Lippen hatten.
„Ich schätze, du hättest mir die Kuh besser verkaufen sollen, als ich sie letzte Woche kaufen wollte, Anne“, kicherte Herr Shearer.
„Ich verkaufe sie dir jetzt, wenn du sie willst“, sagte ihr geröteter und zerzauster Besitzer. „Du kannst sie sofort haben.“
„Abgemacht. Ich gebe dir zwanzig Dollar für sie, wie ich es schon einmal angeboten habe, und Jim hier kann sie direkt nach Carmody fahren. Sie wird heute Abend mit dem Rest der Lieferung in die Stadt gebracht. Herr Reed aus Brighton möchte eine Jersey-Kuh.“
Fünf Minuten später marschierten Jim Shearer und die Jersey-Kuh die Straße hinauf, und die impulsive Anne fuhr mit ihren zwanzig Dollar die Green-Gables-Straße entlang.
„Was wird Marilla sagen?“, fragte Diana.
„Ach, das ist ihr egal. Dolly war meine eigene Kuh und es ist unwahrscheinlich, dass sie bei der Auktion mehr als zwanzig Dollar einbringen würde. Aber oh je, wenn Herr Harrison das Getreide sieht, wird er wissen, dass sie wieder da war, und das, obwohl ich ihm mein Ehrenwort gegeben habe, dass das nie wieder passieren würde! Nun, das hat mich gelehrt, dass ich mein Ehrenwort nicht für Kühe geben sollte. Eine Kuh, die über unseren Zaun zum Melkstand springen oder ihn durchbrechen könnte, ist nirgendwo zu gebrauchen.“
Marilla war zu Frau Lynde gegangen, und als sie zurückkam, wusste sie alles über den Verkauf und die Übergabe von Dolly, denn Frau Lynde hatte den Großteil der Transaktion von ihrem Fenster aus gesehen und den Rest erraten.
„Ich nehme an, es ist schon in Ordnung, dass sie weg ist, obwohl du die Dinge immer auf eine schreckliche, überstürzte Art angehst, Anne. Ich verstehe allerdings nicht, wie sie aus dem Pferch entkommen konnte. Sie muss einige der Bretter herausgebrochen haben.“
„Ich habe nicht daran gedacht, nachzusehen“, sagte Anne, „aber ich werde jetzt nachsehen. Martin ist noch nicht zurückgekommen. Vielleicht sind noch mehr seiner Tanten gestorben. Ich glaube, es ist so etwas wie bei Herrn Peter Sloane und den Achtzigjährigen. Neulich abends las Frau Sloane eine Zeitung und sagte zu Herrn Sloane: “Ich sehe hier, dass gerade ein weiterer Achtzigjähriger gestorben ist. Was ist ein Achtzigjähriger, Peter?„ Und Herr Sloane sagte, er wisse es nicht, aber es müssten sehr kränkliche Wesen sein, denn man höre nie von ihnen, aber sie seien dem Tode nahe. So ist das mit Martins Tanten.“
„Martin ist genau wie alle anderen Franzosen“, sagte Marilla angewidert. „Man kann sich nicht einen Tag auf sie verlassen.“ Marilla sah sich gerade Annes Einkäufe aus Carmody an, als sie ein schrilles Kreischen auf dem Hof hörte. Eine Minute später stürmte Anne in die Küche und rang die Hände.
„Anne Shirley, was ist denn jetzt schon wieder los?“
„Oh, Marilla, was soll ich nur tun? Das ist schrecklich. Und es ist alles meine Schuld. Oh, werde ich JEMALS lernen, innezuhalten und mir die Dinge ein wenig vor Augen zu halten, bevor ich leichtsinnige Dinge tue? Frau Lynde hat mir immer gesagt, dass ich eines Tages etwas Schreckliches tun würde, und jetzt habe ich es getan!“
„Anne, du bist das nervigste Mädchen überhaupt! WAS hast du angestellt?“
„Ich habe Herrn Harrisons Jersey-Kuh, die er von Herrn Bell gekauft hat, an Herrn Shearer verkauft! Dolly steht in diesem Moment draußen im Melkstand.“
„Anne Shirley, träumst du?“
„Ich wünschte, ich würde träumen. Es ist kein Traum, aber es ist wie ein Albtraum. Und Herr Harrisons Kuh ist zu diesem Zeitpunkt in Charlottetown. Oh, Marilla, ich dachte, ich wäre aus dem Schneider, und jetzt stecke ich in der schlimmsten Situation meines Lebens. Was kann ich tun?“
„Tun? Es gibt nichts zu tun, Kind, außer zu Herrn Harrison zu gehen und mit ihm darüber zu sprechen. Wir können ihm unser Jersey im Tausch anbieten, wenn er das Geld nicht nehmen will. Sie ist genauso gut wie seine.“
„Ich bin mir sicher, dass er deswegen sehr verärgert und unwirsch sein wird“, stöhnte Anne.
„Das glaube ich auch. Er scheint ein reizbarer Mensch zu sein. Ich werde ihm das erklären, wenn du willst.“
„Nein, so gemein bin ich nicht“, rief Anne aus. „Das ist alles meine Schuld und ich werde ganz sicher nicht zulassen, dass du meine Strafe auf dich nimmst. Ich werde selbst gehen und zwar sofort. Je eher es vorbei ist, desto besser, denn es wird schrecklich demütigend sein.“
Die arme Anne schnappte sich ihren Hut und ihre zwanzig Dollar und war gerade im Begriff, hinauszugehen, als ihr Blick zufällig durch die offene Speisekammertür fiel. Auf dem Tisch ruhte ein Nusskuchen, den sie an diesem Morgen gebacken hatte … eine besonders köstliche Kreation, überzogen mit rosa Zuckerguss und verziert mit Walnüssen. Anne hatte ihn für Freitagabend vorgesehen, wenn die Jugend von Avonlea sich in Green Gables treffen würde, um die Verbesserungsgesellschaft zu gründen. Aber was war das im Vergleich zu dem zu Recht beleidigten Herrn Harrison? Anne dachte, dieser Kuchen müsste das Herz eines jeden Mannes erweichen, besonders eines, der selbst kochen musste, und sie steckte ihn kurzerhand in eine Schachtel. Sie würde ihn Herrn Harrison als Friedensangebot mitbringen.
„Das heißt, wenn er mir überhaupt die Chance gibt, etwas zu sagen“, dachte sie reumütig, als sie über den Gartenzaun kletterte und sich auf den Weg über die Felder machte, die im Licht des verträumten Augustabends golden leuchteten. „Jetzt weiß ich, wie sich Menschen fühlen, die zur Hinrichtung geführt werden.“
III. Herr Harrison zu Hause
Das Haus von Herrn Harrison war ein altmodisches, weiß getünchtes Gebäude mit tief heruntergezogenen Dachrinnen, das an einem dichten Fichtenhain lag.
Herr Harrison selbst saß in Hemdsärmeln auf seiner von Weinreben beschatteten Veranda und genoss seine abendliche Pfeife. Als er bemerkte, wer den Weg heraufkam, sprang er plötzlich auf, rannte ins Haus und schloss die Tür. Dies war lediglich das unangenehme Ergebnis seiner Überraschung, gemischt mit einer gehörigen Portion Scham über seinen Wutausbruch am Vortag. Aber es fegte fast den Rest ihres Mutes aus Annes Herzen.
„Wenn er jetzt schon so wütend ist, was wird er erst sein, wenn er hört, was ich getan habe?“, hielt sie sich kläglich vor Augen, während sie an die Tür klopfte.
Aber Herr Harrison öffnete ihr lächelnd und verlegen die Tür und bat sie mit einem recht milden und freundlichen, wenn auch etwas nervösen Ton herein. Er hatte seine Pfeife beiseitegesprochen und seinen Mantel angezogen; er bot Anne sehr höflich einen sehr staubigen Stuhl an, und ihr Empfang wäre angenehm verlaufen, wenn da nicht der verräterische Papagei gewesen wäre, der mit seinen bösen goldenen Augen durch die Gitterstäbe seines Käfigs spähte. Kaum hatte Anne sich gesetzt, als Ginger ausrief:
„Ach du meine Güte, was will denn diese rothaarige Zicke hier?“
Es ist schwer zu sagen, wessen Gesicht röter war, das von Herrn Harrison oder das von Anne.
„Kümmere dich nicht um diesen Papagei“, sagte Herr Harrison und warf Ginger einen wütenden Blick zu. „Er ... er redet immer Unsinn. Ich habe ihn von meinem Bruder bekommen, der Seemann war. Seeleute verwenden nicht immer die feinste Sprache, und Papageien sind sehr nachahmungsfreudige Vögel.“
„Das sollte ich auch meinen“, sagte die arme Anne, und die Erinnerung an ihren Auftrag ließ ihren Groll schwinden. Sie konnte es sich unter diesen Umständen nicht leisten, Herrn Harrison brüsk zurückzuweisen, das war sicher. Wenn man einem Mann einfach so seine Jersey-Kuh verkauft hatte, ohne sein Wissen oder seine Zustimmung, durfte man sich nicht darüber aufregen, wenn sein Papagei unschöne Dinge wiederholte. Dennoch war die „rothaarige Zicke“ nicht ganz so sanftmütig, wie sie es sonst hätte sein können.
„Ich bin gekommen, um Ihnen etwas zu beichten, Herr Harrison“, sagte sie entschlossen. „Es geht um ... diese Jersey-Kuh.“
„Ach du meine Güte“, rief Herr Harrison nervös aus, „ist sie wieder in meinen Hafer eingebrochen? Nun, macht nichts ... macht nichts, wenn sie es getan hat. Es macht keinen Unterschied ... überhaupt keinen, ich ... ich war gestern zu voreilig, das ist eine Tatsache. Macht nichts, wenn sie es getan hat.“
„Ach, wenn es nur das wäre“, seufzte Anne. „Aber es ist zehnmal schlimmer. Ich ...“
„Ach du meine Güte, willst du damit sagen, dass sie an meinen Weizen gegangen ist?“
„Nein ... nein ... nicht in den Weizen. Aber ...“
„Dann ist es der Kohl! Sie ist in meinen Kohl eingebrochen, den ich für die Ausstellung gezüchtet habe, oder?“
„Es ist NICHT der Kohl, Herr Harrison. Ich werde Ihnen alles erzählen ... deswegen bin ich gekommen – aber bitte unterbrechen Sie mich nicht. Das macht mich so nervös. Lassen Sie mich einfach meine Geschichte erzählen und sagen Sie nichts, bis ich fertig bin – und dann werden Sie zweifellos viel sagen“, schloss Anne, aber nur in Gedanken.
„Ich werde kein Wort mehr sagen“, sagte Herr Harrison, und er sagte nichts mehr. Aber Ginger war an keinen Schweigevertrag gebunden und rief in Abständen immer wieder „Rotschopf-Schnipsel“, bis Anne ganz wild wurde.
„Ich habe gestern meine Jersey-Kuh in unserem Pferch eingesperrt. Heute Morgen bin ich nach Carmody gefahren und als ich zurückkam, sah ich eine Jersey-Kuh in deinem Hafer. Diana und ich haben sie verjagt und du kannst dir nicht vorstellen, wie schwer wir es hatten. Ich war so schrecklich nass und müde und verärgert – und Herr Shearer kam genau in diesem Moment vorbei und bot an, die Kuh zu kaufen. Ich habe sie ihm sofort für zwanzig Dollar verkauft. Das war falsch von mir. Ich hätte natürlich warten und Marilla um Rat fragen sollen. Aber ich neige dazu, Dinge zu tun, ohne nachzudenken – jeder, der mich kennt, wird dir das bestätigen. Herr Shearer hat die Kuh sofort mitgenommen, um sie mit dem Nachmittagszug zu verschicken.“
„Rotschopf-Schnipsel“, zitierte Ginger in einem Tonfall tiefster Verachtung.
An diesem Punkt erhob sich Herr Harrison und trug mit einem Gesichtsausdruck, der jedem Vogel außer einem Papagei Angst eingejagt hätte, Gingers Käfig in einen Nebenraum und schloss die Tür. Ginger kreischte, fluchte und verhielt sich ansonsten seinem Ruf entsprechend, aber als er sich allein gelassen sah, verfiel er in schmollendes Schweigen.
„Entschuldige mich und mach weiter“, sagte Herr Harrison und setzte sich wieder. „Mein Bruder, der Seemann, hat diesem Vogel nie Manieren beigebracht.“
„Ich ging nach Hause und nach dem Tee ging ich zum Melkstand. Herr Harrison, ...“ Anne beugte sich vor und faltete ihre Hände mit ihrer alten kindlichen Geste, während ihre großen grauen Augen flehentlich in das verlegene Gesicht von Herrn Harrison blickten ... „Ich fand meine Kuh immer noch im Stall eingesperrt. Es war IHRE Kuh, die ich an Herrn Shearer verkauft hatte.“
„Ach du meine Güte“, rief Herr Harrison aus, völlig verblüfft über diese unerwartete Schlussfolgerung. „Was für eine SEHR außergewöhnliche Sache!“
„Oh, es ist überhaupt nicht außergewöhnlich, dass ich mich und andere Menschen in Schwierigkeiten bringe“, sagte Anne traurig. „Dafür bin ich bekannt. Man könnte meinen, dass ich inzwischen darüber hinweg bin ... Ich werde nächsten März siebzehn ... aber anscheinend bin ich es nicht. Herr Harrison, ist es zu viel verlangt, dass Sie mir vergeben? Ich fürchte, es ist zu spät, um deine Kuh zurückzubekommen, aber hier ist das Geld für sie ... oder du kannst meine im Austausch haben, wenn dir das lieber ist. Sie ist eine sehr gute Kuh. Und ich kann gar nicht sagen, wie leid mir das alles tut.“
"Tut, tut", sagte Herr Harrison forsch, "sagen Sie kein Wort mehr darüber, Fräulein. Es ist nicht von Bedeutung ... überhaupt nicht von Bedeutung. Unfälle passieren. Ich bin selbst manchmal zu hastig, Fräulein ... viel zu hastig. Aber ich kann nicht anders, als das auszusprechen, was ich denke, und die Leute müssen mich so nehmen, wie sie mich vorfinden. Wenn diese Kuh jetzt in meinem Kohl gewesen wäre ... aber egal, das war sie nicht, also ist es in Ordnung. Ich glaube, ich hätte lieber deine Kuh im Tausch, da du sie loswerden willst.
„Oh, danke, Herr Harrison. Ich bin so froh, dass Sie nicht verärgert sind. Ich hatte Angst, dass Sie es sein würden.“
„Und ich nehme an, du hattest Todesangst, hierher zu kommen und es mir zu sagen, nach dem Aufstand, den ich gestern gemacht habe, oder? Aber du darfst dich nicht von mir stören lassen, ich bin ein schrecklich offener alter Kerl, das ist alles ... schrecklich ehrlich, egal ob es ein bisschen direkt ist.“
„Das ist Frau Lynde auch“, sagte Anne, bevor sie sich zurückhalten konnte.
„Wer? Frau Lynde? Sag mir nicht, dass ich wie diese alte Klatschtante bin“, sagte Herr Harrison gereizt. „Ich bin nicht ... kein bisschen. Was hast du in dieser Kiste?“
„Einen Kuchen“, sagte Anne verschmitzt. In ihrer Erleichterung über die unerwartete Liebenswürdigkeit von Herrn Harrison stieg ihre Stimmung federleicht nach oben. „Ich habe ihn für Sie mitgebracht ... Ich dachte, vielleicht haben Sie nicht oft Kuchen.“
„Das stimmt, und ich bin auch sehr gern Kuchen. Ich bin dir sehr dankbar. Er sieht von oben gut aus. Ich hoffe, er ist auch durch und durch gut.“
„Das ist es“, sagte Anne, fröhlich und voller Zuversicht. „Ich habe in meiner Zeit Kuchen gemacht, die NICHT in Ordnung waren, wie Frau Allan Ihnen sagen könnte, aber dieser hier ist gelungen. Ich habe ihn für die Verbesserungsgesellschaft gemacht, aber ich kann einen anderen für sie backen.“
„Also, ich sage Ihnen was, Fräulein, Sie müssen mir helfen, ihn zu essen. Ich setze den Wasserkessel auf und wir trinken eine Tasse Tee. Wie wäre das?“
„Darf ich den Tee kochen?“, fragte Anne zweifelnd.
Herr Harrison lachte leise.
„Ich sehe, du hast nicht viel Vertrauen in meine Fähigkeit, Tee zuzubereiten. Da liegst du falsch ... Ich kann einen genauso guten Tee aufbrühen, wie du ihn noch nie getrunken hast. Aber mach ruhig selbst. Zum Glück hat es letzten Sonntag geregnet, sodass es reichlich sauberes Geschirr gibt.“
Anne sprang flink auf und machte sich an die Arbeit. Sie spülte die Teekanne in mehreren Wasser, bevor sie den Tee ziehen ließ. Dann fegte sie den Herd und deckte den Tisch, wobei sie das Geschirr aus der Speisekammer holte. Der Zustand dieser Speisekammer entsetzte Anne, aber sie sagte klugerweise nichts. Herr Harrison sagte ihr, wo sie das Brot und die Butter und eine Dose Pfirsiche finden konnte. Anne schmückte den Tisch mit einem Blumenstrauß aus dem Garten und schloss die Augen vor den Flecken auf der Tischdecke. Bald war der Tee fertig und Anne saß Herrn Harrison an seinem eigenen Tisch gegenüber, schenkte ihm Tee ein und unterhielt sich ungezwungen mit ihm über ihre Schule, ihre Freunde und ihre Pläne. Sie konnte kaum glauben, was ihre Sinne ihr verrieten.
Herr Harrison hatte Ginger zurückgebracht und behauptet, der arme Vogel würde sich einsam fühlen. Und Anne, die das Gefühl hatte, dass sie jedem und allem vergeben konnte, bot ihm eine Walnuss an. Aber Gingers Gefühle waren schwer verletzt worden und er wies alle Annäherungsversuche zurück. Er saß mürrisch auf seiner Stange und sträubte sein Gefieder, bis er wie ein einziger grüner und goldener Ball aussah.
„Warum nennst du ihn Ginger?“, fragte Anne, die passende Namen mochte und fand, dass Ginger überhaupt nicht zu seinem wunderschönen Gefieder passte.
„Mein Bruder, der Seemann, hat ihn so genannt. Vielleicht hat es etwas mit seinem Temperament zu tun. Ich mag diesen Vogel sehr ... du wärst überrascht, wenn du wüsstest, wie sehr. Er hat natürlich seine Fehler. Dieser Vogel hat mich einiges gekostet. Einige Leute stören sich an seinen Schimpfwörtern, aber das kann man ihm nicht abgewöhnen. Ich habe es versucht ... andere Leute haben es versucht. Einige Leute haben Vorurteile gegenüber Papageien. Dumm, nicht wahr? Ich mag sie. Ginger leistet mir viel Gesellschaft. Nichts auf der Welt könnte mich dazu bringen, diesen Vogel aufzugeben, Fräulein.“
Herr Harrison schleuderte den letzten Satz so explosiv in Annes Richtung, als ob er sie verdächtigte, einen verborgenen Plan zu hegen, ihn dazu zu überreden, Ginger aufzugeben. Anne jedoch begann, den seltsamen, pingeligen, zappelig kleinen Mann zu mögen, und bevor die Mahlzeit vorbei war, waren sie recht gute Freunde. Herr Harrison erfuhr von der Verbesserungsgesellschaft und war geneigt, sie gutzuheißen.
„Das stimmt. Nur zu. In dieser Siedlung gibt es viel Raum für Verbesserungen ... und auch bei den Menschen.“
„Oh, ich weiß nicht“, erwiderte Anne. Für sich selbst oder für ihre besonderen Kumpanen könnte sie zugeben, dass es in Avonlea und bei seinen Einwohnern einige kleine Unvollkommenheiten gab, die leicht zu beheben waren. Aber von einem praktischen Außenstehenden wie Herrn Harrison zu hören, dass es eine ganz andere Sache war. „Ich finde, Avonlea ist ein schöner Ort; und die Menschen dort sind auch sehr nett.“
„Ich schätze, du hast ein gewisses Temperament“, kommentierte Herr Harrison und betrachtete die geröteten Wangen und die empörten Augen vor sich. „Das passt zu Haaren wie deinen, denke ich. Avonlea ist ein ziemlich anständiger Ort, sonst hätte ich mich nicht hier niedergelassen; aber ich nehme an, selbst du wirst zugeben, dass es EINIGE Fehler hat?“
„Mir gefällt es umso besser, weil es sie gibt“, sagte die loyale Anne. „Ich mag weder Orte noch Menschen, die keine Fehler haben. Ich denke, ein wirklich perfekter Mensch wäre sehr uninteressant. Frau Milton White sagt, sie habe noch nie einen perfekten Menschen getroffen, aber sie hat genug von einem gehört ... der ersten Frau ihres Mannes. Glaubst du nicht, dass es sehr unangenehm sein muss, mit einem Mann verheiratet zu sein, dessen erste Frau perfekt war?“
„Es wäre noch unangenehmer, mit der perfekten Frau verheiratet zu sein“, erklärte Herr Harrison mit einer plötzlichen und unerklärlichen Wärme.
Nach dem Tee bestand Anne darauf, das Geschirr zu spülen, obwohl Herr Harrison ihr versicherte, dass es im Haus genug Geschirr für mehrere Wochen gab. Sie hätte auch liebend gerne den Boden gekehrt, aber es war kein Besen zu sehen und sie wollte nicht fragen, wo er war, aus Angst, dass es gar keinen gab.
„Du könntest ab und zu mal vorbeikommen und mit mir reden“, schlug Herr Harrison vor, als sie ging. „Es ist nicht weit und man sollte nachbarschaftlich sein. Ich interessiere mich irgendwie für eure Gesellschaft. Ich glaube, das wird lustig. Wen wollt ihr zuerst anpacken?“
„Wir werden uns nicht in die Menschen einmischen ... wir wollen nur die ORTE verbessern“, sagte Anne in einem würdevollen Ton. Sie hatte eher den Verdacht, dass Herr Harrison sich über das Projekt lustig machte.
Als sie gegangen war, beobachtete Herr Harrison sie vom Fenster aus ... eine geschmeidige, mädchenhafte Gestalt, die unbeschwert über die Felder im Abendrot des Sonnenuntergangs trippelt.
„Ich bin ein mürrischer, einsamer, schlecht gelaunter alter Knacker“, sagte er laut, „aber dieses kleine Mädchen hat etwas an sich, das mich wieder jung fühlen lässt ... und das ist so ein angenehmes Gefühl, dass ich es mir gerne ab und zu wiederholen würde.“
„Rotschopf“, krächzte Ginger spöttisch.
Herr Harrison schüttelte dem Papagei drohend die Faust.
„Du störrischer Vogel“, murmelte er, „ich wünschte fast, ich hätte dir den Hals umgedreht, als mein Bruder, der Seemann, dich nach Hause brachte. Wirst du nie damit aufhören, mich in Schwierigkeiten zu bringen?“
Anne lief fröhlich nach Hause und erzählte Marilla von ihren Abenteuern. Marilla war nicht wenig beunruhigt gewesen, weil sie so lange weg war, und war gerade dabei, nach ihr zu suchen.
„Die Welt ist doch ziemlich gut, nicht wahr, Marilla?“, schloss Anne glücklich. „Frau Lynde hat sich neulich darüber beschwert, dass die Welt nicht besonders ist. Sie sagte, dass man immer, wenn man sich auf etwas Schönes freut, mehr oder weniger enttäuscht wird ... vielleicht stimmt das. Aber es gibt auch eine gute Seite. Die schlechten Dinge entsprechen auch nicht immer unseren Erwartungen ... sie fallen fast immer viel besser aus, als man denkt. Ich habe mich auf eine schrecklich unangenehme Erfahrung gefreut, als ich heute Abend zu Herrn Harrison ging; stattdessen war er aber sehr nett und ich hatte fast eine schöne Zeit. Ich denke, wir werden wirklich gute Freunde, wenn wir uns gegenseitig viel nachsehen, und alles hat sich zum Besten gewendet. Aber trotzdem, Marilla, werde ich ganz sicher nie wieder eine Kuh verkaufen, ohne mich vorher zu vergewissern, wem sie gehört. Und ich mag Papageien NICHT!“
