0,49 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: e-artnow
- Kategorie: Für Kinder und Jugendliche
- Sprache: Deutsch
"Weihnachten mit Großmutter Elsie" von Martha Finley entfaltet die zauberhafte Stimmung der Feiertage im Haus der Dinsmores, wo Oma Elsie ihre große und weitverzweigte Familie um sich versammelt. Eingebettet in Schneeballschlachten und Schlittenrennen genießen die Kinder Scharaden, eine faszinierende Laternenshow und die humorvollen Auftritte des Familien-Bauchredners, Cousin Ronald. Ein unerwarteter Einbruch verleiht der herzerwärmenden Weihnachtsgeschichte eine spannende Wendung. Dieser Roman ist ein charmantes Porträt traditioneller Familienfeste und der Herzenswärme, die Weihnachten mit sich bringt. Finley gelingt es meisterhaft, das Wesen des Weihnachtsfestes einzufangen, indem sie Freude, familiären Zusammenhalt und Gemeinschaftsgefühl kunstvoll miteinander verbindet. Mit lebhaften Schilderungen der Festtagsaktivitäten schafft sie eine festliche Atmosphäre, die Leser jeden Alters begeistert. "Weihnachten mit Oma Elsie" sticht in der Jugendliteratur hervor, indem es die Stärke von Familienbanden und die Magie der Weihnachtszeit in den Mittelpunkt stellt. Es bietet eine lebendige Darstellung eines traditionellen Weihnachtsfestes, das von Überraschungen, Freude und der besonderen Zauberhaftigkeit dieser Jahreszeit durchdrungen ist. Mehr als nur eine unterhaltsame Geschichte, vermittelt das Buch auch Werte wie Gemeinschaft und Freude, was es zu einem beliebten Klassiker in der Weihnachtszeit macht. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2024
Ähnliche
Weihnachten mit Großmutter Elsie
Inhaltsverzeichnis
KAPITEL I.
Es war etwa Mitte November. Es hatte einen langen Regensturm gegeben, der mit Graupel und Schnee endete, und jetzt schien die Sonne hell auf eine Landschaft, die mit Eis bedeckt war: Wege und Straßen waren glitschig, jeder Baum und Strauch war damit bedeckt und glitzerte und funkelte, als wären seine Äste mit Diamanten besetzt, während sie sich im Wind wiegten. In Ion stand Frau Elsie Travilla am Fenster ihres Ankleidezimmers und betrachtete mit entzückten Augen die schöne Szene.
"Wie schön!", sagte sie leise zu sich selbst, "und mein Vater hat das alles gemacht. Er gibt Schnee wie Wolle, er verstreut den Raureif wie Asche. Er wirft sein Eis aus wie Bissen.'
"Ah, guten Morgen, meine Lieben", als die Tür aufging und Rosie und Walter gemeinsam hereinkamen.
"Guten Morgen, liebste Mama", erwiderten sie und eilten zu ihr, um ihr den liebevollen Kuss zu geben und zu empfangen, mit dem sie sich zu Beginn eines neuen Tages zu treffen pflegten.
"Ich bin so froh, dass der lange Sturm endlich vorbei ist", sagte Rosie, "es ist wirklich herrlich, den Sonnenschein wieder zu sehen."
"Und das schöne Werk des Frostkönigs, das seine Strahlen vor Augen hält", fügte ihre Mutter hinzu und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf die neuen Schönheiten der stets attraktiven Landschaft, die sich vor ihnen ausbreitete.
Beide riefen entzückt aus: "Wie schön, Mama!" Rosie fügte hinzu: "Die Straßen sind in einem guten Zustand, um Schlitten zu fahren. Ich hoffe, wir können fahren."
"Oh, Mama, können wir das nicht?", rief Walter. "Willst du uns nicht Urlaub geben?"
"Ich werde darüber nachdenken", antwortete sie mit einem nachsichtigen Lächeln, "vielleicht besprechen wir es am Frühstückstisch, aber jetzt lesen wir erst einmal gemeinsam."
Zu diesem Zeitpunkt diskutierten Kapitän Raymond und Violet in ihrem Boudoir in Woodburn auch über den Zustand der Straßen und darüber, ob es ratsam wäre, die Schule für einen Tag ausfallen zu lassen, damit die ganze Familie in den Genuss einer Schlittenfahrt kommen könnte.
"Würde es dir Spaß machen, meine Liebe?", fragte er fragend.
"Sehr - zusammen mit meinem Mann und den Kindern", erwiderte sie. "Aber ich möchte dich nicht dazu bringen, gegen deine Überzeugung zu entscheiden, was richtig und weise ist."
"Wir werden gehen", sagte er und lächelte sie liebevoll an, "ich kann es nicht ertragen, dass du das Vergnügen verpasst, und die Kinder auch nicht, obwohl ich ein wenig Angst habe, dass man mich für nachlässig halten könnte, wenn ich ihnen so bald wieder Ferien gönne: es ist gegen meine Prinzipien, zuzulassen, dass der Unterricht aus anderen als sehr gewichtigen Gründen beiseite geschoben wird; es ist so wichtig, dass sie dazu erzogen werden, die Pflichten an die erste Stelle zu setzen und das Vergnügen an die zweite Stelle zu setzen."
"Aber sie sind so brav und fleißig", sagte Violet, "und das Schlittenfahren wird wohl nicht lange dauern. Das ist bei uns selten der Fall."
"Und sie waren in letzter Zeit so eng an das Haus gebunden, weil das Wetter so schlecht war", fügte er hinzu. "Ja, sie werden gehen, denn es wird ihnen körperlich sehr gut tun, denke ich, und Gesundheit ist für sie schließlich wichtiger als ein schnelles Vorankommen in ihren Studien."
"Das denke ich auch", sagte Violet. "Die nächste Frage ist, wohin wir gehen sollen."
"Das muss meine Frau entscheiden", erwiderte der Kapitän galant. "Ich werde sie gerne begleiten, wohin auch immer sie gehen möchte."
"Ich danke Ihnen, Herr. Ich möchte natürlich meine Mutter sehen."
"Und dann werden wir in Ion Halt machen und Mutter vielleicht zu einem längeren Ritt überreden können."
"Oh, könnten wir nicht einen Omnibus-Schlitten mieten und sie alle bitten, uns zu begleiten? Der würde die beiden Familien gerade so fassen."
"Gelegentlich hatte ich genau die gleiche Idee", bemerkte er erfreut. "Ich werde sofort in der Stadt anrufen und wenn ich einen geeigneten Schlitten auftreiben kann, werde ich Ion anrufen und unsere Einladung aussprechen."
Die Antwort aus dem Dorf war zufriedenstellend, ebenso wie die von Großvater Dinsmore, der sagte, dass er es wagen würde, die Einladung für die ganze Familie anzunehmen, ohne sie vorher zu fragen.
Der Kapitän erstattete Violet Bericht und ging dann in die Gemächer seiner kleinen Töchter. Er fand sie aufgestanden und angezogen am Fenster ihres Wohnzimmers stehen und auf das Gelände hinausschauen.
"Guten Morgen, meine Lieblinge", sagte er.
"Oh, guten Morgen, Papa", riefen sie, drehten sich um und liefen in seine ausgestreckten Arme, um zärtliche Streicheleinheiten zu bekommen.
"Wo habt ihr denn hingeguckt?", fragte er dann.
"Oh! Oh! Der schönste Anblick!", rief Lulu. "Komm, Papa, sieh es dir an", sagte sie, nahm seine Hand und zog ihn zum Fenster. "Da, ist es nicht so?"
"Ja, ich habe selten etwas Schöneres gesehen", stimmte er zu.
"Und die Sonne scheint so schön. Darf ich heute nicht mit dir spazieren gehen?", fragte sie und sah ihm aufmunternd ins Gesicht.
"Aber mein Kind, die Wege und Straßen sind mit Eis bedeckt; du könntest nicht darauf stehen, geschweige denn gehen."
"Ich glaube schon, Papa, wenn du es mich nur versuchen lassen würdest. Aber schau nicht so besorgt, denn ich werde bestimmt nicht unartig sein, obwohl ich schon so lange im Haus eingesperrt bin, außer gestern, als ich in der engen Kutsche zur Kirche fuhr."
"Ja, und ich weiß, dass es schwer für dich war", sagte er und strich ihr mit einer streichelnden Hand über das Haar.
Und dann setzte er sich hin und zog sie auf ein Knie, Gracie auf das andere.
"Wie würde es meinen kleinen Mädchen gefallen, wenn sie heute vom Unterricht befreit würden und stattdessen eine Schlittenfahrt mit Papa, Mama, Max und der kleinen Elsie machen könnten?"
"Oh ja, Papa!", riefen sie und klatschten vor Freude in die Hände. "Wie gut, dass du daran gedacht hast!"
"Vor allem für mich, wenn man bedenkt, wie unartig ich letzte Woche war", fügte Lulu reumütig hinzu. "Papa, ich glaube wirklich, ich sollte nicht entlassen werden."
"Und ich finde, ich sollte mir das Vergnügen nicht nehmen lassen, meine liebe älteste Tochter auf dieser ersten Schlittenfahrt der Saison dabei zu haben", erwiderte ihr Vater und zog sie in eine engere Umarmung.
"Und es würde mir den ganzen Spaß verderben, wenn ich dich zu Hause lassen müsste, Lu", sagte Grace.
"Das darf nicht sein; wir werden alle gehen und ich hoffe, wir werden eine schöne Zeit haben", sagte der Kapitän, stand auf und nahm jeweils eine Hand, um sie in den Frühstücksraum zu führen, denn die Glocke läutete.
In Ion versammelte sich die Familie um den Tisch, um ihre Morgenmahlzeit einzunehmen. Walter wartete etwas ungeduldig, bis der Segen gesprochen wurde, und sagte dann mit einem flehenden Blick zu seiner Mutter: "Mama, du weißt, was du versprochen hast?"
"Ja, mein Sohn, aber du musst dich noch ein bisschen gedulden. Ich sehe, dein Opa hat dir etwas zu sagen."
"Etwas, das Walter sicher gerne hören wird", bemerkte Herr Dinsmore und schenkte dem Kind einen freundlichen Blick und ein Lächeln. "Kapitän Raymond und ich haben uns heute Morgen am Telefon unterhalten. Er lädt uns alle zu einer Schlittenfahrt mit der Familie Woodburn ein, er holt uns mit einem Omnibusschlitten ab; und ich habe für jeden einzelnen von euch zugesagt."
Zoe, Rosie und Walter stießen gleichzeitig einen Ausruf der Freude aus, während die anderen sehr zufrieden mit dem Arrangement aussahen.
"Um wie viel Uhr sollen wir den Kapitän erwarten?", fragte Frau Dinsmore.
"Gegen zehn."
"Und wo will er uns hinbringen?", erkundigte sich Zoe.
"Ich nehme an, dorthin, wohin die Damen der Gruppe gehen möchten."
"Sicherlich, Papa, sollten die Herren auch ein Mitspracherecht haben", sagte seine Tochter und warf ihm hinter der Kaffeemaschine einen liebevollen Blick zu, "zumindest du, falls die Frage zur Abstimmung gestellt wird."
"Ich nicht und ihr auch nicht", erwiderte er erfreut. "Aber ich habe keinen Zweifel, dass wir alle die Fahrt in jede Richtung genießen würden, in der die Schlitten gut sind."
"Ich denke, es wird auf allen Straßen gut sein", bemerkte Edward, "und ich nehme an, dass wir alle gerne nach Fairview, Laurels und Oaks fahren würden, um unsere nächsten Verwandten zu besuchen; vielleicht auch zu den Pines und Roselands, um die Cousins dort zu sehen."
"Das wäre schön", sagte Zoe, "aber meinst du nicht, dass sie die Gelegenheit zum Schlittenfahren genauso nutzen wie wir? Vielleicht fahren sie hierher, um uns zu besuchen?"
"Und dann, wenn wir uns treffen, wird die Frage sein, wer umdreht und zurückfährt und wer weiterfährt", lachte Rosie.
"Aber um so eine unangenehme Situation zu vermeiden, müssen wir nur ein paar Fragen über das Telefon stellen und beantworten", sagte Edward.
"Natürlich", sagte sein Großvater, "und wir werden uns gleich nach dem Aufstehen darum kümmern."
Alle waren interessiert und versammelten sich um das Telefon, während Edward als Sprecher der Gruppe erst den einen und dann den anderen Haushalt anrief, der fast mit ihnen verwandt war.
Die Antworten kamen prompt, und bald war klar, dass alle die seltene Gelegenheit nutzen wollten, die die schnee- und eisbedeckten Straßen boten, denn keiner hatte vor, zu Hause zu bleiben, um Anrufe entgegenzunehmen. Sie würden alle nach Ion fahren, wenn die Damen dort wahrscheinlich da sein würden.
"Sag ihnen", sagte Oma Elsie, "sie sollen heute Morgen losfahren, rechtzeitig zum Abendessen in Ion sein und den Rest des Tages und den Abend hier verbringen. Ich würde mich sehr freuen, wenn sie das tun würden."
Die Nachricht machte die Runde, alle nahmen die Einladung an und Elsies Anweisungen für den Tag an die Köchin und die Haushälterin wurden entsprechend umgesetzt.
Die Gruppe aus Woodburn kam gut gelaunt an, denn zur gleichen Zeit fuhr ein Schlitten mit der Familie Fairview vor. Sie hatten noch Platz für eine weitere Person und wollten, dass "Mamma" diesen Platz einnimmt, aber der Kapitän und Violet wollten ihren Anspruch nicht aufgeben, und Evelyn und Lulu zeigten den starken Wunsch, zusammen zu sein; also wurde die Erstere in den Woodburn-Schlitten verfrachtet, und Zoe und Edward nahmen die freien Plätze in dem von Fairview.
Die beiden Fahrzeuge blieben dicht beieinander und ihre Insassen, vor allem die Kinder, waren sehr fröhlich und lebhaft. Sie unterhielten sich über die Ferienspiele des letzten Jahres und freuten sich auf das, was sie in den kommenden Jahren erwarten könnte.
"Wir hatten eine schöne Zeit bei den Oaks, nicht wahr, Mädels?", sagte Max an Evelyn und Rosie gerichtet.
"Ja", antworteten sie, "aber in Woodburn war es noch besser."
"Wann laden du und Lu uns wieder ein?", fragte Rosie.
"Wenn Papa es erlaubt", antwortete Max und schickte einen lächelnden, überzeugenden Blick in die Richtung seines Vaters.
"Es ist gut möglich, dass ihr nicht mehr lange darauf warten müsst, Max", erwiderte der Kapitän freundlich und nachsichtig.
"Dieses Jahr ist Rosie an der Reihe", bemerkte Oma Elsie, "Rosie, Walter und ich. Ich möchte, dass alle jungen Leute der Verbindung - und so viele ältere, wie wir unterbringen können - in den Weihnachtsferien nach Ion kommen, oder zumindest der größte Teil von ihnen; die Einzelheiten der An- und Abreise regeln wir später. Kapitän, ich möchte, dass du und Violet und all eure Kinder die ganze Zeit über hier bleiben."
"Danke, Mutter, du bist sehr freundlich, und ich sehe nichts, was uns daran hindern könnte, deine Einladung anzunehmen", sagte er und fügte mit einem spielerischen Blick auf Violet hinzu: "Es sei denn, meine Frau hätte etwas dagegen."
"Wenn das der Fall sein sollte, Mama, wirst du zu gegebener Zeit mein Bedauern erfahren", lachte Violet.
Die Gesichter der Kinder strahlten vor Freude und ihre jungen Stimmen stimmten in einen Chor von Freudenbekundungen und Danksagungen an Oma Elsie ein.
"Ich bin froh, dass euch die Idee gefällt", sagte sie. "Wir werden versuchen, eine möglichst große Vielfalt an Vergnügungen anzubieten und freuen uns über jeden Tipp und jede Anregung von Jung und Alt, was es Neues in diesem Bereich gibt."
"Wir werden alle versuchen, dir zu helfen, Mama", sagte Violet, "und nicht eifersüchtig oder neidisch sein, wenn deine Party unsere vom letzten Jahr weit in den Schatten stellen sollte."
"Und wir haben mehr als einen Monat Zeit, um uns vorzubereiten", bemerkte Rosie zufrieden. "Oh, ich bin so froh, dass Mama sich zu so einer guten Zeit dafür entschieden hat!"
"Hallo!", rief Max und blickte zurück zu einer Straßenkreuzung, die sie gerade überquert hatten, "Da kommen sie!"
"Wer?", fragten mehrere Stimmen, während alle ihre Köpfe drehten, um sich selbst ein Bild zu machen.
"Die Oaks und die Roselands", antwortete Max, und während er sprach, fuhren zwei große Schlitten hinter ihnen her, deren Insassen ihnen fröhliche Grüße zuriefen, die sie auch erwiderten.
Der Wind war abgeflaut, aber die Kälte war nicht sehr stark und sie waren durch Mäntel und Pelzmäntel so gut vor ihr geschützt, dass sie sie kaum spürten und die Fahrt so angenehm fanden, dass sie den ganzen Vormittag durchhielten und ihre Rückkehr so gestalteten, dass sie Ion nur wenige Minuten vor dem Abendessen erreichten.
Ion war eine Art Hauptquartier für die ganze Gruppe, und alle schienen sich dort sehr wohl zu fühlen. Großmutter Elsie war eine sehr gastfreundliche Gastgeberin und an diesem Tag saß eine fröhliche und ausgelassene Gesellschaft an ihrem gut gedeckten Tisch.
Nach dem Essen unterhielten sich die Älteren in den Stuben, während die Jüngeren nach Belieben durch das Haus streiften.
Die Mädchen saßen in einem kleinen Empfangsraum zusammen und unterhielten sich über Dinge, die sie besonders interessierten - ihr Studium, Sport, Pläne für den Kauf oder die Anfertigung von Weihnachtsgeschenken und was sie zu bekommen hofften oder wünschten. "Ich möchte Schmuck", sagte Sidney Dinsmore. "Den möchte ich lieber als alles andere haben. Aber es muss schön sein: eine diamantene Brosche oder ein Ring oder Ohrringe."
"Mama sagt, Diamanten sind für junge Mädchen nicht geeignet", sagte Rosie. "Deshalb bevorzuge ich Perlen und ich hoffe, dass sie mir welche zu Weihnachten schenkt."
"Ich hätte sowieso lieber Diamanten", beharrte Sydney. "Sieh dir Mauds neuen Ring an, den ihr eine reiche alte Tante von uns geschickt hat. Ich bin sicher, dass er an ihrem Finger wunderschön aussieht und die Schönheit ihrer Hand zur Geltung bringt."
"Ja, ich habe ihn schon bewundert", sagte Lulu, "und ich dachte, ich hätte ihn noch nie gesehen."
Maud streckte ihre Hand mit sichtlichem Stolz und Zufriedenheit aus, während die anderen sich um sie versammelten, um sich den Ring genau anzusehen.
Sie alle bewunderten ihn sehr und Maud schien zufrieden zu sein.
"Ja", sagte sie, "er ist wirklich schön, und Chess sagt, er muss viel wert sein. Der mittlere Stein ist ziemlich groß, und sechs weitere sind kreisförmig um ihn herum angeordnet."
"Ich glaube, du würdest dich sehr reich fühlen", bemerkte Lulu. "Ich würde vor Freude ausflippen, wenn ich so einen Stein geschenkt bekäme."
"Und dann gib deinem Vater doch einen Hinweis, dass du dich über ein solches Weihnachtsgeschenk von ihm freuen würdest", fragte Sydney.
"Ich fürchte, es würde zu viel kosten", sagte Lulu, "und ich möchte nicht, dass Papa mehr für mich ausgibt, als er sich leisten kann."
"Aber er kann es sich sehr wohl leisten!", rief Maud aus. "Dein Vater ist sehr reich - er ist Millionen wert, habe ich Cousin Horace vor kurzem sagen hören; und er weiß es natürlich."
Lulu sah sehr überrascht aus. "Papa spricht nie darüber, wie viel Geld er hat", sagte sie, "und ich habe nie angenommen, dass es mehr als genug ist, damit wir es bequem haben; aber Millionen bedeuten eine Menge, nicht wahr?"
"Das würde ich schon sagen! Mehr als du und ich uns vorstellen können."
Lulus Augen funkelten. "Ich freue mich so für Papa!", sagte sie. "Er ist genau der Richtige, um viel Geld zu haben, denn er wird es sicher gut gebrauchen können."
"Und für einen Teil davon werden es Diamanten für dich sein, nicht wahr?", lachte Maud.
"Ich hoffe, der Kapitän wird so denken, wenn sie erwachsen ist", bemerkte Rosie mit einem freundlichen Blick auf Lulu, "oder noch früher, wenn man sie für Mädchen in ihrem Alter für angemessen hält."
"Das ist nett von dir, Rosie", sagte Lulu und errötete vor Freude, "und ich hoffe, du bekommst deine Perlen dieses Weihnachten."
"Ich schließe mich beiden Wünschen an", sagte Evelyn Leland, "und hoffe, dass jede von euch ein Weihnachtsgeschenk bekommt, das ihren Vorstellungen entspricht: Aber, liebe Mädchen, meint ihr nicht, dass es schön wäre, den armen Leuten um uns herum eine Freude zu machen?"
"Welche armen Leute?", fragte Sydney.
"Ich meine sowohl die Weißen als auch die Schwarzen", erklärte Evelyn. "Da sind zum Beispiel die Jones-Kinder, die in der Nähe von Woodburn leben: Ihre Mutter ist tot und der Vater betrinkt sich und schlägt und missbraucht sie, und insgesamt sind sie sicher sehr, sehr verloren."
"Oh ja", rief Lulu, "es wäre wunderbar, wenn wir ihnen eine schöne Zeit bereiten könnten - mit schönen Sachen zum Essen und zum Anziehen und auch mit Spielzeug. Ich werde mit Papa darüber reden, und er wird uns sagen, was und wie wir es ihnen geben können."
"Und es gibt noch eine Reihe anderer Familien in der Nachbarschaft, die wahrscheinlich genauso arm und verlassen sind", sagte Lora Howard. "Oh, ich glaube, es wäre wunderbar, sie alle irgendwo zusammenzubringen und sie mit einem Weihnachtsbaum voller schöner Dinge zu überraschen! Lasst es uns tun, Mädchen. Wir haben alle etwas Taschengeld, und wir können unsere Väter und Mütter dazu bringen, uns zu sagen, wie wir es am besten verwenden und wie wir das Schenken handhaben."
"Ich habe nicht mehr Taschengeld, als ich brauche, um die Geschenke zu kaufen, die ich meinen Freunden schenken möchte", wandte Sydney ein.
"Es ist schön und auch richtig, unseren Lieben ein Zeichen der Liebe zu geben", sagte Evelyn, "aber wir müssen sie nicht teuer machen, um ihnen eine Freude zu machen; oft würden sie eine einfache Kleinigkeit bevorzugen, die wir selbst gemacht haben, und so bliebe etwas für die Armen und Bedürftigen übrig, die wir nach der Bibel so gut wie möglich versorgen und unterstützen sollen."
KAPITEL II.
In der Stube unterhielten sich die Älteren über ähnliche Themen: Zuerst besprachen sie Pläne für die Unterhaltung ihrer Kinder und anderer junger Verwandter während der bevorstehenden Feiertage, und dann über die Bedürfnisse der Armen in der Nachbarschaft und wie man sie befriedigen könnte, Sie sprachen auch von der Gefahr, die von dem riesigen Reichtum ausgeht, der sich in den Händen von Einzelpersonen und Unternehmen anhäuft, und von der großen Verantwortung, die der Besitz dieses Reichtums mit sich bringt.
Sie waren Patrioten und Christen, die sich in erster Linie um den Aufstieg des Reiches Christi auf Erden bemühten und in zweiter Linie um das Wohlergehen und den Wohlstand des Landes, in dem sie geboren wurden - der glorreichen alten Union, die uns unsere revolutionären Väter hinterlassen hatten.
Für jeden von ihnen war es eine persönliche Frage: "Wie kann ich die Zeit, die Talente, den Einfluss und das Geld, die Gott mir anvertraut hat, am besten für das Heil meines Landes und der Welt einsetzen?"
Sie sahen sich als Verwalter von Gottes Gnadengaben und wollten als solche treu sein; sie vernachlässigten weder die Arbeit, die ihnen am nächsten liegt, noch die in fernen Ländern, wo die Menschen in großer Finsternis und im Schatten eines Gegenstandes oder Lebewesens sitzen, damit über ihnen die "Sonne der Gerechtigkeit aufgehen könnte mit Heilung auf ihren Flügeln".
Man hatte erwartet, dass die Gäste bis zum Schlafengehen in Ion bleiben würden, aber es hatte Tauwetter eingesetzt, und Eis und Schnee verschwanden schnell von den Straßen, so dass alle direkt nach dem frühen Tee nach Hause gingen.
Lulu war während der Heimfahrt sehr ruhig; ihre Gedanken kreisten um Mauds überraschende Behauptung über den Reichtum ihres Vaters.
"Ich frage mich, ob das wirklich so ist", sagte sie zu sich selbst. "Ich bin versucht, Papa zu fragen, aber das könnte ihm nicht gefallen, und ich möchte nichts tun, was ihn verärgert oder beunruhigt, mein lieber, lieber, guter Vater!"
Kurz nach ihrer Ankunft zu Hause bot sich ihr eine gute Gelegenheit für ein privates Gespräch mit ihm. Die Kleinen waren unruhig und Violet ging mit ihnen ins Kinderzimmer; Max eilte in sein eigenes Zimmer, um einen Aufsatz fertig zu stellen, den er am nächsten Morgen seinem Vater überreichen sollte, und Gracie, die von den Aufregungen des Tages und der langen morgendlichen Fahrt müde war, ging direkt zu ihrem Bett, und nachdem der Kapitän sie darin gesehen und mit einem liebevollen "Gute Nacht" verabschiedet hatte, waren sie die einzigen Bewohner der Bibliothek.
Er nahm sich einen großen Sessel und sagte: "Komm, setz dich auf mein Knie und erzähl mir, wie dir der Tag gefallen hat", und schenkte ihr ein liebevolles väterliches Lächeln.
"Sehr sogar, Papa", antwortete sie, nahm seine Einladung an, legte ihren Arm um seinen Hals und legte ihre Wange an seine.
Sein Arm lag um ihre Taille. Er zog sie näher zu sich und sagte leise: "Meine liebe, liebe kleine Tochter! Ich dachte, du wärst ungewöhnlich ruhig, als du nach Hause kamst: Stimmt etwas nicht mit dir?"
"Oh, nein, Papa! Ich hatte den ganzen Tag über eine schöne Zeit. Wie nett von dir, dass du uns allen Urlaub gibst und mich mit den anderen mitfahren lässt."
"Das war nicht nur gut für mich, sondern auch für euch, meine Lieblinge; es hätte mir wenig Spaß gemacht, euch zurückzulassen."
"Papa, es ist so schön, dass du mich so liebst!", sagte sie und küsste ihn voller Zuneigung. "Oh, ich hoffe, ich werde nie wieder so unartig sein!"
"Das hoffe ich nicht, liebes Kind", erwiderte er und erwiderte ihre Liebkosungen. "Ich hoffe, du bist bereit, morgen wieder fleißig und gewissenhaft zu lernen?"
"Ja, Papa, ich glaube schon. Es ist schon fast eine Woche her, dass du mich rezitieren gehört hast, abgesehen von der Sonntagsstunde gestern."
"Ja", sagte er ernst, "das war in gewisser Weise ein Verlust für dich, aber ich denke, in anderer Hinsicht ein Gewinn. Nun, um das Thema zu wechseln: Freust du dich darauf, die Ferien in Ion zu verbringen?"
"Ja, Papa; ich glaube, es wird sehr schön werden; fast so schön wie eine eigene Party, wie letztes Jahr."
"Vielleicht können wir das noch hinzufügen - eine Party hier für ein oder zwei Tage - wenn Oma Elsie nicht die ganzen Ferien mit ihren verbracht hat", sagte er halb im Scherz und mit einem angenehmen Lachen.
"Oh, Papa, meinst du wirklich, dass wir das dürfen?", rief sie erfreut. "Oh, du bist so ein netter Vater!", und umarmte ihn.
Er lachte darüber und erwiderte die Umarmung mit Interesse.
"Ich nehme an, du und Eva habt heute Nachmittag Pläne für das Weihnachtsfest geschmiedet?", fragte er.
"Ja, Papa, wir haben viel über Spiele und Tafeln geredet und darüber, was wir kaufen oder basteln könnten, um es unseren Freunden zu schenken, und was wir gerne geschenkt bekommen würden."
Sie hielt inne, halb in der Hoffnung, dass er fragen würde, was sie von ihm wollte, aber das tat er nicht. Er saß schweigend da, streichelte mit seiner Hand ihr Haar und ihre Wange und schien in Gedanken versunken zu sein.
"Papa", fragte sie schließlich halb zögernd, "bist du sehr reich?"
"Reich?", wiederholte er, als er plötzlich aus seiner Träumerei erwachte und ihr lächelnd in die Augen blickte, "ja; ich habe eine gesunde Konstitution, eine ausgezeichnete Gesundheit, ein herrliches Heim, eine Frau und fünf Kinder, von denen jedes einzelne für mich mindestens eine Million wert ist; ich lebe in einem christlichen Land", fuhr er in einem ernsteren Ton fort, "ich habe die Bibel mit all ihren großen und kostbaren Verheißungen, die Hoffnung auf eine gesegnete Ewigkeit zur Rechten Gottes und dass alle meine Lieben mit mir in den Himmel reisen; ja, ich bin ein sehr reicher Mann!"
"Ja, Herr; aber ich meinte, dass du sehr viel Geld hast."
"Genug, um meine Familie mit allem zu versorgen, was sie braucht, und um meinem kleinen Mädchen jeden vernünftigen Wunsch zu erfüllen. Was willst du, mein Schatz?"
"Papa, ich schäme mich fast, es dir zu sagen", sagte sie, errötete und ließ den Kopf hängen, "aber wenn ich es will und du es dir nicht leisten kannst, würdest du es bitte sagen und es nicht bedauern? Denn ich möchte nicht, dass du jemals Geld für mich ausgibst, das du für dich oder andere brauchst."
"Ich freue mich, dass du nicht nur an dich, sondern auch an andere denkst, Tochter", sagte er freundlich, "aber zögere nicht, mir alles zu sagen, was du auf dem Herzen hast. Nichts freut mich mehr, als dich zu haben, und alle meine lieben Kinder tun das auch."
"Danke, mein lieber, lieber Papa. Ich habe nicht vor, dir jemals etwas zu verheimlichen", erwiderte sie, umarmte ihn erneut und küsste ihn, während ihre Augen funkelten und ihre Wangen vor Freude erröteten. "Es ist ein Diamantring, den ich gerne haben möchte."
"Ein Diamantring?", wiederholte er erstaunt. "Was würde mein kleines Mädchen mit so einem Ding machen?"
"Ihn tragen, Papa. Maud Dinsmore hat so einen schönen Ring, den ihr eine reiche Tante neulich geschickt hat", fuhr sie eifrig fort. "In der Mitte ist ein großer Diamant und ringsherum sind kleine Diamanten, und er funkelt so schön an ihrer Hand! Und dann sagte Sydney: 'Warum sagst du deinem Vater nicht, dass du dir einen zu Weihnachten wünschst?' Ich sagte, ich hätte Angst, du könntest mir nicht so etwas Teures schenken, aber Maud meinte, das sei nicht nötig, denn du wärst Millionen von Geld wert. Kannst du es dir wirklich leisten, es mir zu schenken, Papa? Wenn du es kannst, wäre es mir lieber als alles andere, aber wenn du es nicht kannst, will ich es nicht", schloss sie seufzend und kroch noch enger in seine Umarmung.
Er sprach einen Moment lang nicht, aber obwohl er ernst und nachdenklich wirkte, war seine Miene frei von Unmut, und als er schließlich sprach, war sein Tonfall sehr freundlich und liebevoll.
"Wenn ich der Meinung wäre, dass es am Ende wirklich zum Wohl und Glück meines kleinen Mädchens wäre", sagte er, "würde ich keinen Augenblick zögern, ihr diesen Wunsch zu erfüllen, aber, Tochter, der Schmuck, den du begehrst, wäre für ein Mädchen deines Alters äußerst ungeeignet, und ich fürchte, sein Besitz würde eine Liebe zum Schmuck fördern, die ich nicht in dir kultivieren möchte, weil sie nicht richtig ist und dich in dem Wettlauf, den du sicher um den Preis des ewigen Lebens laufen wirst, behindern würde.
"Die Bibel sagt uns, dass wir nicht gleichzeitig Gott und dem Mammon zur Seite stehen können; wir können nicht ihn und die Welt gleichzeitig lieben.
"Wenn jemand die Welt liebt, ist die Liebe des Vaters nicht in ihm." Gott hat mir eine Menge Geld anvertraut, aber ich verwalte es als sein Verwalter, und 'von Verwaltern wird verlangt, dass sie treu sind'."
"Ich weiß nicht, was du meinst, Papa", sagte sie mit einem Blick und einem Tonfall, die von großer Enttäuschung geprägt waren.
"Dass ich das Geld des Herrn für seine Arbeit verwenden muss, Tochter. Es wird viel Geld benötigt, um seine Sache und sein Reich in den Herzen der Menschen und in der Welt insgesamt voranzubringen. Es gibt Millionen armer Menschen in heidnischen Ländern, die noch nie von Jesus und seiner sterbenden Liebe gehört haben, und selbst in unserem eigenen Land gibt es Tausende, die in Armut, Unwissenheit und Elend versinken. Wir brauchen Geld, um sie zu ernähren und zu kleiden, um ihnen Lehrer und Prediger zu schicken und um Kirchen, Schulen und Colleges zu bauen, in denen sie ausgebildet und für ihr Glück und ihre Nützlichkeit vorbereitet werden können.
"Angenommen, ich hätte tausend oder fünftausend Dollar übrig, nachdem ich meine Familie mit allem versorgt habe, was für Gesundheit, Komfort und Glück notwendig ist: Könnte meine liebe älteste Tochter so egoistisch sein, zu wünschen, dass ich das Geld in einen Diamantring für sie stecke und dafür eine arme Kreatur in Not und Elend zurücklasse? Einen armen Heiden, der ohne die Erkenntnis Christi stirbt? Eine verlorene Seele, für deren Rettung Jesus starb?"
"Oh nein, nein, Papa!", rief sie aus und Tränen stiegen ihr in die Augen, "ich könnte nicht so hartherzig sein. Ich könnte es nicht ertragen, meinen Ring anzuschauen, wenn er andere Menschen so viel gekostet hat."
"Nein, das könntest du sicher nicht; und ich glaube, du würdest dich viel mehr freuen, ein viel süßeres Vergnügen finden, wenn du Gegenstände für mich aussuchen würdest, die von dem Geld, das der Ring kosten könnte, profitieren."
"Oh Papa, wie schön, wie herrlich wäre das, wenn du mich lassen würdest!", rief sie freudig.
"Das werde ich", sagte er. "Ich habe einige Tausend, die ich unter den verschiedenen religiösen und wohltätigen Zwecken aufteilen muss, und ich werde jedem meiner drei Kinder, die alt genug sind, um diese Dinge zu verstehen, eine bestimmte Summe geben - vielleicht sogar tausend Dollar.
"Welche Zwecke, Papa?", fragte sie und ihre Augen funkelten vor Freude.
"Es gibt die Heimat- und die Auslandsmission, die Arbeit unter den Freigelassenen und für die Bedürftigen in unserer Nachbarschaft und noch viele andere. Wir werden uns über diese verschiedenen Ziele informieren und gemeinsam darüber sprechen und schließlich entscheiden, wie vielen wir helfen können und wie viel wir jeweils spenden wollen. Vielleicht entscheidest du dich dafür, ein kleines Indianermädchen in einer der Missionsschulen oder ein Kind in einem heidnischen Land zu unterstützen, oder einen Missionar, der ihnen den Weg zum Himmel zeigt."
"Oh, das würde ich gerne tun!", rief sie aus, "das wäre besser als ein Ring. Papa, wie gut du zu mir bist! Ich bin so froh, dass Gott mir so einen Vater gegeben hat, der immer versucht, mich zu lehren, wie ich ihm zur Seite stehe und mir hilft, die richtige Art von Christ zu sein."
"Ich möchte dir dabei helfen, mein Schatz", sagte er, "ich glaube, ich könnte dir keinen größeren Gefallen tun."
Und dann kam Max ins Zimmer, und sein Vater forderte ihn auf, neben ihm Platz zu nehmen: "Ich bin froh, dass du gekommen bist, mein Sohn, denn ich wollte gerade mit Lulu über ein Thema sprechen, das dich fast genauso betrifft."
"Ja, Herr, ich werde gerne zuhören", antwortete Max und tat wie ihm geheißen.
Der Kapitän fuhr fort. "In der Bibel steht: 'Wenn jemand den Geist Christi nicht hat, ist er keiner von ihnen.' Wenn wir im Geiste wie Jesus sind, werden wir andere lieben und bereit sein, uns selbst zu verleugnen, um ihnen Gutes zu tun; vor allem, um ihre Seelen zu retten; denn zu diesem Zweck verleugnete er sich selbst bis hin zum schändlichen und schmerzhaften Tod am Kreuz.
"Er sagt: 'Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach.... Wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und mir nachfolgt, kann nicht mein Jünger sein.'
"Das heißt, wir können nicht seine Jünger sein, ohne etwas zu tun, um die Sünder zu ihm zu bringen, damit sie gerettet werden; etwas, das uns Selbstverleugnung kostet; es kann von unserer eigenen Bequemlichkeit sein oder von etwas, das wir gerne tun oder haben würden.
"Und es muss bereitwillig und freudig getan werden, aus Liebe zu unserem lieben Meister und den Seelen, für deren Rettung er gestorben ist, und nicht, um uns den Himmel zu verdienen.
"Wir können uns die Erlösung nicht verdienen, wir können tun, was wir wollen, wir müssen sie als Gottes freies, unverdientes Geschenk annehmen."
Einen Moment lang herrschte nachdenkliches Schweigen, und dann sagte Max: "Papa, ich glaube, ich bin bereit, wenn ich nur wüsste, was ich tun soll und wie ich es tun soll. Kannst du mir das sagen?"
"Du hast jede Woche etwas Geld; davon kannst du geben, was du willst, um die frohe Botschaft des Heils zu verbreiten; du kannst für andere beten und wenn sich eine günstige Gelegenheit bietet, ein Wort sprechen, um sie zu Christus zu führen. Bitte Gott, dass er dir Gelegenheiten zeigt und dir Gnade und Weisheit gibt, sie zu nutzen. Versuche auch, so zu leben, zu handeln und zu sprechen, dass alle, die dich sehen und kennen, von dir wissen, dass du bei Jesus warst und von ihm gelernt hast."
"Papa", sagte Lulu, "willst du Max nichts von dem Geld erzählen, das du in unserem Namen spenden willst?"
"Nein, das überlasse ich dir", antwortete der Kapitän mit einem freundlichen Blick und Tonfall, und Lulu machte eifrig von dieser Erlaubnis Gebrauch.
Max freute sich sehr und auch Violet, die gerade noch rechtzeitig zu ihnen stieß, um zu hören, was Lulu sagte, war begeistert.
"Aber ihr werdet verstehen, Kinder", sagte der Kapitän, "dass ihr dabei eine Menge Informationen über Missionen und andere wohltätige Projekte erhaltet, und um euch dabei zu helfen, werden wir jeden Abend eine kurze Zeit damit verbringen, über dieses Thema zu lesen und uns darüber zu unterhalten, wenn wir nicht durch Gesellschaft oder eine wichtigere Aufgabe verhindert sind."
"Ich wünschte, ich könnte etwas Geld verdienen, das ich spenden kann", sagte Lulu. "Ich würde gerne hübsche Sachen schnitzen und sie verkaufen, aber wer würde sie kaufen?"
"Vielleicht könnte Papa ein gelegentlicher Käufer werden", sagte ihr Vater, streichelte ihr Haar und lächelte sie freundlich an.
"Oder Mama", fügte ihre junge Stiefmutter hinzu.
"Und ich habe noch ein Angebot für euch beide", sagte der Kapitän, "für jeden Tag, an dem ich euch gehorsam, gut gelaunt und fleißig finde, gebe ich jedem von euch fünfundzwanzig Cent für wohltätige Zwecke."
"Danke, Papa", sagten beide und ihre Augen funkelten vor Freude. Max fügte hinzu: "Das sind dann ein Dollar und fünfundsiebzig Cent pro Woche.
"Ja, und für jede Woche, in der einer von euch den Vierteldollar pro Tag verdient, lege ich noch einen drauf, so dass es zwei Dollar sind."
"Oh, Papa, wie schön!", rief Lulu aus. "Ich werde mich sehr anstrengen, damit ich genug habe, um ein kleines Indianermädchen zu unterstützen. Und Gracie soll dasselbe bekommen?"
"Natürlich, und es wird mich nicht wundern, wenn Gracies Missionarskiste sich schneller füllt als die der anderen."
"Ich bin mir fast sicher, dass sie das wird", sagte Lulu und wurde wieder etwas nüchterner, "und Max wird die nächste sein. Aber ich werde mir Mühe geben, gut zu sein."
"Da bin ich mir ganz sicher, liebes Kind", antwortete ihr Vater in zärtlichem Ton. "Ich weiß, dass mein kleines Mädchen sich bessern will, und ich werde alles tun, um ihr dabei zu helfen."
"Papa, soll das Viertel pro Tag für gutes Benehmen zusätzlich zu unserem üblichen Taschengeld gezahlt werden?", fragte Max.
"Natürlich, mein Sohn. Dein Taschengeld gehört dir und du kannst es zu deinem Vergnügen oder zu deinem Vorteil verwenden, es sei denn, du fühlst, dass du davon etwas geben musst oder willst. Aber der Vierteldollar ist ausdrücklich und nur für wohltätige Zwecke bestimmt."
"Wann können wir anfangen, es zu verdienen, Papa?"
"Morgen."
"Das freut mich", sagte Lulu mit Genugtuung, "denn ich möchte vor Weihnachten noch eine Menge verdienen."
Und dann erzählte sie von Evelyns Vorschlägen für Geschenke für die Armen in ihrer unmittelbaren Nachbarschaft.
"Eine sehr gute Idee", sagte ihr Vater, "und ich denke, sie lässt sich so umsetzen, dass sowohl die Schenkenden als auch die Beschenkten Freude daran haben."
"Ich hoffe, dass es an Weihnachten kalt genug ist, um Eis und Schnee zum Schlittenfahren zu haben", sagte Max. "Denn wir Jungs haben uns vorgenommen, uns und den Mädchen eine Menge Spaß zu bereiten, wenn es so ist."
"Du meinst, wenn es Schlittenfahrten gibt", sagte sein Vater mit einem amüsierten Blick. "Es könnte zwar kalt genug sein, aber es fehlt der nötige Schnee oder das Eis."
"Aber ja, Herr, das könnte sein!" erwiderte Max und lachte gut gelaunt.
"Was für einen Spaß habt ihr Jungs denn für uns Mädchen geplant?", fragte Lulu.
"Keine Sorge", sagte Max, "das werdet ihr schon sehen, wenn es soweit ist; die Überraschung ist schon die halbe Miete."
