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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
Zastrozzi von Percy Bysshe Shelley ist ein früher Schauerroman, der die dramatische Geschichte von Rache, Leidenschaft und Intrigen erzählt. Im Mittelpunkt steht Zastrozzi, ein intelligenter und unerbittlicher Verbrecher, dessen Leben von Hass auf seinen Halbbruder Verezzi bestimmt wird. Zastrozzi ist von tiefem Groll erfüllt und bereit, jedes Mittel einzusetzen, um seinen Plan der Vergeltung in die Tat umzusetzen. Verezzi, der Hauptgegner Zastrozzis, ist ein junger, sensibler Adliger, der unter ständiger Bedrohung steht. Er ist edelmütig und geprägt von starken Gefühlen, jedoch auch verletzlich und leicht manipulierbar. Seine Gutgläubigkeit wird ihm immer wieder zum Verhängnis. An seiner Seite steht Julia, seine aufrichtige und treue Verlobte, die ihn trotz aller Widrigkeiten liebt und zu beschützen versucht. Eine weitere zentrale Figur ist Matilda, eine leidenschaftliche und zugleich gefährliche Frau, die von einer unstillbaren Liebe zu Verezzi getrieben wird. Sie wird zur Komplizin Zastrozzis und trägt maßgeblich zur Eskalation der Ereignisse bei. Shelley entfaltet in "Zastrozzi" ein dichtes Netz aus Verrat, emotionalen Abgründen und existenziellen Konflikten. Der Roman ist ein eindrucksvolles Beispiel für die Frühromantik und fasziniert bis heute durch seine kraftvollen Charaktere und die düstere Atmosphäre. Percy Bysshe Shelley, einer der bedeutendsten Dichter der englischen Romantik, war Zeitgenosse von Künstlern wie Lord Byron und Mary Shelley. Sein tiefgreifendes Interesse an Philosophie, politischer Freiheit und emotionaler Intensität spiegelt sich in allen Aspekten seiner literarischen Arbeit wider. Die Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Normen, Tod und Transzendenz, die ihn persönlich prägte, dient als treibender Impuls hinter "Zastrozzi" und verleiht dem Text eine außerordentliche intellektuelle Tiefe. Dieses Werk empfiehlt sich allen Lesern, die in der Literatur nicht nur Unterhaltung, sondern auch eine Herausforderung an Geist und Gefühl suchen. "Zastrozzi" bildet eine Brücke zwischen ästhetischem Genuss und existenzieller Reflexion – ein unverzichtbarer Beitrag zur romantischen und gotischen Literaturlandschaft. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2025
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Zastrozzi
Inhaltsverzeichnis
Kapitel 1
– Dass ihr Gott sich als ihr Feind erweisen und mit reuiger Hand seine eigenen Werke zerstören könnte – das würde gewöhnliche Rache übertreffen.
Das verlorene Paradies.
Aus der Gesellschaft aller, die ihm auf Erden lieb waren, gerissen, Opfer geheimer Feinde und des Glücks beraubt, war der unglückliche Verezzi!
Alles war still; pechschwarze Dunkelheit hüllte alles ein, als Zastrozzi, getrieben von grösster Rache, sich an die Tür der Herberge stellte, wo Verezzi ungestört schlief.
Laut rief er den Wirt. Der Wirt, dem allein schon der Name Zastrozzi Angst machte, gehorchte zitternd.
„Kennst du den Italiener Verezzi? Er wohnt hier.“ „Ja“, antwortete der Wirt.
„Ihn habe ich dem Tod geweiht“, rief Zastrozzi. „Ugo und Bernardo sollen dir zu seiner Wohnung folgen; ich werde bei euch bleiben, um Unheil zu verhindern.“
Vorsichtig stiegen sie hinauf – sie führten ihren Racheplan erfolgreich aus und trugen den schlafenden Verezzi an den Ort, wo ein Wagen wartete, um die Beute des rachsüchtigen Zastrozzi an ihren Bestimmungsort zu bringen.
Ugo und Bernardo hoben den noch schlafenden Verezzi in den Wagen. Schnell fuhren sie mehrere Stunden lang weiter. Verezzi lag noch immer in tiefem Schlaf, aus dem ihn alle Bewegungen, die er erlitten hatte, nicht wecken konnten.
Zastrozzi und Ugo waren maskiert, ebenso wie Bernardo, der als Postillon fungierte.
Es war noch dunkel, als sie an einem kleinen Gasthaus in einer abgelegenen und öden Heide anhielten; sie warteten nur, um die Pferde zu wechseln, und fuhren dann wieder weiter. Endlich dämmerte der Tag – doch Verezzi schlief noch immer tief und fest.
Ugo fragte Zastrozzi ängstlich nach dem Grund für seinen ungewöhnlichen Schlaf. Zastrozzi, der jedoch genau Bescheid wusste, antwortete düster: „Ich weiß es nicht.“
Den ganzen Tag reisten sie schnell weiter, während die Natur sich in ihren düstersten Schleier gehüllt zu haben schien. Gelegentlich hielten sie an Gasthöfen an, um die Pferde zu wechseln und sich zu stärken.
Die Nacht brach herein – sie verließen die ausgetretenen Pfade, drangen in einen riesigen Wald ein und bahnten sich langsam ihren Weg durch das unwegsame Unterholz.
Schließlich hielten sie an, hoben ihr Opfer vom Wagen und trugen ihn zu einer Höhle, die sich in einer nahe gelegenen Senke auftat.
Nicht lange genoss das unglückliche Opfer unverdienter Verfolgung die Vergessenheit, die ihn seiner schrecklichen Lage beraubte. Er erwachte – und, überwältigt von übergroßer Angst, riss er sich gewaltsam aus den Armen der Schurken los.
Sie waren nun in die Höhle eingetreten – Verezzi stützte sich gegen einen hervorstehenden Felsbrocken.
„Widerstand ist zwecklos“, rief Zastrozzi, „nur wenn du uns in unterwürfiger Stille folgst, kann dir eine geringfügige Milderung deiner Strafe gewährt werden.“
Verezzi folgte so schnell es sein von unnatürlichem Schlaf geschwächter und von seiner kürzlichen Krankheit gezeichneter Körper zuließ; doch kaum glaubend, dass er wach war, und nicht ganz überzeugt von der Realität der Szene, die sich vor ihm abspielte, betrachtete er alles mit jenem unerklärlichen Entsetzen, das ein schrecklicher Traum zu wecken pflegt.
Nachdem sie eine Zeit lang den steilen Abstieg hinabgewunden waren, gelangten sie zu einer eisernen Tür, die auf den ersten Blick Teil des Felsens selbst zu sein schien. Bis dahin war alles in völliger Dunkelheit versunken gewesen, und Verezzi sah zum ersten Mal die maskierten Gesichter seiner Verfolger, die durch eine von Bernardo gebrachte Fackel sichtbar wurden.
Die massive Tür flog auf.
Die Fackeln von außen machten die Dunkelheit im Inneren noch schrecklicher, und Verezzi sah das Innere dieser Höhle als einen Ort, den er nie wieder verlassen würde – als sein Grab. Wieder kämpfte er mit seinen Verfolgern, aber sein geschwächter Körper reichte nicht aus, um einen Kampf mit dem nervenstarken Ugo zu bestehen, und überwältigt sank er ohnmächtig in dessen Arme.
Sein triumphierender Verfolger schleppte ihn in die feuchte Zelle und kettete ihn an die Wand. Eine eiserne Kette umschlang seine Taille; seine Glieder, die nicht einmal ein wenig Stroh vom Felsboden trennten, waren mit riesigen Klammern am steinigen Boden befestigt; nur eine seiner Hände blieb frei, um die spärliche Ration Brot und Wasser aufzunehmen, die ihm täglich zugeteilt wurde.
Alles wurde ihm verweigert, außer seinen Gedanken, die, indem sie die Gegenwart mit der Vergangenheit verglichen, seine größte Qual waren.
Ugo kam jeden Morgen und Abend in die Zelle, um ihm grobes Brot und einen Krug Wasser zu bringen, selten, aber manchmal in Begleitung von Zastrozzi.
Vergeblich flehte er um Gnade, Mitleid und sogar um den Tod; alle seine Fragen nach dem Grund seiner grausamen Gefangenschaft waren vergeblich – sein unerbittlicher Kerkermeister hüllte sich in strenges Schweigen.
In schmerzhafter Gefangenschaft verbrachte Verezzi scheinbar endlose Tage und Nächte in derselben monotonen Gleichförmigkeit aus Entsetzen und Verzweiflung. Er schauderte kaum noch, wenn die schleimige Eidechse über seine nackten und regungslosen Glieder kroch. Die großen Regenwürmer, die sich in seinem langen, verfilzten Haar zusammenrollten, lösten fast keine Abscheu mehr aus.
Die Tage und Nächte waren nicht mehr zu unterscheiden, und die Zeit, die er dort verbrachte, obwohl es in Wirklichkeit nur wenige Wochen waren, wurde durch seine verstörte Fantasie zu vielen Jahren verlängert. Manchmal glaubte er kaum, dass seine Qualen irdischer Natur waren, sondern dass Ugo, dessen Gesicht ihn als Dämon auswies, die Wut war, die seine wiederaufkeimenden Hoffnungen zunichte machte. Seine geheimnisvolle Verbringung aus dem Gasthaus bei München verwirrte ihn zusätzlich, und er konnte seine Gedanken über das Thema, das ihn beschäftigte, zu keinem Schluss bringen.
Eines Abends, als er vor lauter Wachen fast eingeschlafen war, wurde er durch einen lauten Knall geweckt, der die Höhle zu erschüttern schien. Er lauschte aufmerksam – er hoffte sogar, obwohl die Hoffnung in seiner Brust fast erloschen war. Er lauschte wieder – wieder war dasselbe Geräusch zu hören – es war nur ein heftiges Gewitter, das die Elemente erschütterte.
Überzeugt von der Sinnlosigkeit seiner Hoffnung, richtete er ein Gebet an seinen Schöpfer – an Ihn, der die Bitten derer erhört, die aus den Tiefen der Erde zu ihm rufen. Seine Gedanken erhoben sich über irdische Freuden – seine Leiden waren im Vergleich dazu nichts mehr.
Während er so nachdachte, erschütterte ein noch heftigerer Knall die Höhle. Eine funkelnde Flamme schoss von der Decke auf den Boden. Fast im selben Moment stürzte die Decke ein.
Ein großes Felsbrocken lag quer durch die Höhle, ein Ende war in die feste Wand gerissen, das andere hatte die massive Eisentür fast aufgebrochen.
Verezzi war an ein Stück Fels gekettet, das sich nicht bewegen ließ. Die Gewalt des Sturms hatte nachgelassen, aber der Hagel fiel schnell und jeder Stein verletzte seine nackten Glieder. Jeder Blitz, obwohl jetzt weit entfernt, blendete seine Augen, die nicht an den geringsten Lichtstrahl gewöhnt waren.
Endlich legte sich der Sturm, der donnernde Donner verstummte zu einem undeutlichen Murmeln, und die Blitze waren zu schwach, um noch sichtbar zu sein. Der Tag brach an – noch war niemand in der Höhle gewesen – Verezzi kam zu dem Schluss, dass sie ihn entweder verhungern lassen wollten oder dass ihnen selbst ein Unglück widerfahren war. In aller Ernsthaftigkeit bereitete er sich nun auf den Tod vor, von dem er fest überzeugt war, dass er schnell kommen würde.
Sein Wasserkrug war durch herabfallende Trümmer zerbrochen, und von seiner spärlichen Proviantration war nur noch eine kleine Brotkruste übrig.
Ein brennendes Fieber tobte in seinen Adern, und im Delirium seiner verzweifelten Krankheit warf er die Kruste von sich, die allein noch den raschen Tod hinauszögern konnte.
Oh, welche Verwüstungen richteten die vereinten Kräfte von Krankheit und Leiden an der männlichen und stattlichen Gestalt von Verezzi an! Seine Knochen ragten fast durch seine Haut, seine Augen waren eingefallen und hohl, und sein vom Feuchtigkeit verfilztes Haar hing in Strähnen an seinen blassen Wangen. Der Tag verging wie der Morgen – der Tod war jeden Augenblick vor seinen Augen – ein langsamer Tod durch Hunger – er spürte, wie er näher rückte: Die Nacht kam, aber sie brachte keine Veränderung. Er wurde durch ein Geräusch an der eisernen Tür geweckt: Es war die Zeit, zu der Ugo gewöhnlich frische Vorräte brachte. Das Geräusch wurde leiser, bis es schließlich ganz verstummte – und mit ihm schwand auch jede Hoffnung auf Leben in Verezzi. Ein kalter Schauer durchlief seine Glieder – seine Augen sahen nur noch verschwommen die zerstörte Höhle – er sank, so weit es ihm die Kette um seine Taille erlaubte, auf den steinernen Boden; und in der Krise des Fiebers, das dann einsetzte, siegten seine Jugend und seine gute Konstitution.
Kapitel 2
In der Zwischenzeit kam Ugo, der von Zastrozzi den Befehl bekommen hatte, Verezzi nicht sterben zu lassen, zur gewohnten Zeit, um Proviant zu bringen. Als er aber sah, dass der Felsen in der letzten Nacht vom Blitz getroffen worden war, dachte er, Verezzi sei in den Trümmern ums Leben gekommen, und brachte diese Nachricht Zastrozzi.Zastrozzi, der aus unerklärlichen Gründen nicht wollte, dass Verezzi stirbt, schickte Ugo und Bernardo los, um ihn zu suchen.
Nach langer Suche fanden sie ihr unglückliches Opfer. Er war an den Felsen gekettet, wo sie ihn zurückgelassen hatten, aber in einem erschöpften Zustand, in den ihn Nahrungsmangel und hohes Fieber gebracht hatten.
Sie befreiten ihn von den Ketten, hoben ihn auf einen Wagen und brachten den bewusstlosen Verezzi nach vier Stunden schneller Fahrt zu einer Hütte, die von einer alten Frau bewohnt wurde. Die Hütte stand auf einer riesigen Heide, einsam, trostlos und fern von jeder menschlichen Behausung.
Zastrozzi wartete ungeduldig auf ihre Ankunft: Eifrig eilte er ihnen entgegen und betrachtete mit einem dämonischen Lächeln die gequälten Züge seiner Beute, die bewusstlos auf Ugo's Schultern lag.
„Er darf nicht sterben“, rief Zastrozzi, „ich brauche ihn. Sag Bianca, sie soll ein Bett herrichten.“
Ugo gehorchte, und Bernardo folgte mit dem abgemagerten Verezzi. Ein Arzt wurde gerufen, der erklärte, dass die Krise des Fiebers, das ihn befallen hatte, vorüber sei und er mit der richtigen Pflege wieder zu Kräften kommen könnte, dass aber die Erkrankung sein Gehirn angegriffen habe und für seine Genesung absolute Ruhe erforderlich sei.
Zastrozzi, dem zwar das Leben, aber nicht das Glück Verezzi's notwendig war, sah, dass sein übertriebener Rachewunsch ihn zu weit getrieben hatte. Er erkannte, dass eine Täuschung notwendig war, und wies die alte Frau an, ihm, sobald er wieder bei Bewusstsein war, zu sagen, dass er in diese Lage gebracht worden sei, weil die Ärzte behauptet hätten, die Luft dieses Landes sei für die Heilung seines Hirnfiebers notwendig.
Es dauerte lange, bis Verezzi sich erholte – lange lag er in träger Bewusstlosigkeit, während der seine Seele sich in glücklichere Gefilde zu begeben schien.
Schließlich erholte er sich jedoch, und das Erste, was er tat, war, zu fragen, wo er war.
Die alte Frau erzählte ihm die Geschichte, die ihr Zastrozzi aufgetragen hatte.
„Wer hat angeordnet, dass ich in dieser trostlosen und dunklen Höhle angekettet wurde“, fragte Verezzi, „wo ich viele Jahre lang war und unerträgliche Qualen erlitten habe?“
„Gott segne mich!“, sagte die alte Frau, „warum redest du so seltsam, Baron? Ich fürchte schon, du verlierst wieder den Verstand, gerade jetzt, wo du Gott dafür danken solltest, dass er ihn dir zurückgegeben hat. Was meinst du damit, in einer Höhle angekettet? Ich habe schon Angst bei dem Gedanken daran. Bitte beruhige dich.“
Verezzi war durch die Behauptungen der alten Frau sehr verwirrt. Dass Julia ihn in eine armselige Hütte geschickt und ihn verlassen haben sollte, war unmöglich.
Die Erzählung der alten Frau schien so schlüssig und wurde mit einer solchen Einfachheit erzählt, dass er ihr nicht misstrauen konnte.
Aber an den Beweisen seiner eigenen Sinne und an den eindeutigen Spuren seiner Gefangenschaft, die die Ketten bis jetzt hinterlassen hatten, zu zweifeln, war unmöglich.
Wären diese Spuren nicht noch da gewesen, hätte er die schrecklichen Ereignisse, die ihn hierher geführt hatten, für Träume seiner verstörten Fantasie gehalten. Er hielt es jedoch für besser, sich zu fügen, da Ugo und Bernardo ihn auf den kurzen Spaziergängen, die er machen durfte, begleiteten und eine Flucht unmöglich war und der Versuch nur seine Lage noch unangenehmer gemacht hätte.
Er äußerte oft den Wunsch, Julia zu schreiben, aber die alte Frau sagte, sie habe Befehl, ihm weder das Schreiben noch den Empfang von Briefen zu gestatten – unter dem Vorwand, ihn nicht zu beunruhigen; und um die Folgen der Verzweiflung zu vermeiden, wurden ihm Messer verweigert.
Als Verezzi sich erholte und sein Geist wieder den gewohnten festen Ton annahm, erkannte er, dass es nur ein Trick seiner Feinde war, ihn in der Hütte festzuhalten, und alle seine Gedanken waren nun darauf gerichtet, wie er fliehen konnte.
Es war spät am Abend, als Verezzi, angelockt von der besonderen Schönheit des Wetters, sich über die üblichen Grenzen hinaus wagte, begleitet von Ugo und Bernardo, die jede seiner Bewegungen genau beobachteten. In Gedanken versunken wanderte er weiter, bis er zu einer bewaldeten Anhöhe kam, deren Schönheit ihn dazu verleitete, sich ein wenig auf einer Bank auszuruhen, die in eine alte Eiche geschnitzt war. Er vergaß seine unglückliche Lage und saß eine Weile dort, bis Ugo ihm sagte, dass es Zeit sei, zurückzukehren.
Während ihrer Abwesenheit war Zastrozzi in der Hütte angekommen. Er hatte ungeduldig nach Verezzi gefragt.
„Der Baron geht jeden Abend spazieren“, sagte Bianca, „ich erwarte ihn bald zurück.“
Endlich kam Verezzi.
Da er Zastrozzi nicht kannte, schreckte er zurück, als er ihn hereinkommen sah, weil er einem der Männer, die er in der Höhle gesehen hatte, so ähnlich sah.
Er war nun überzeugt, dass all die Leiden, die er in dieser schrecklichen Hölle des Elends erdulden musste, keine Einbildung waren und dass er sich in diesem Moment in der Gewalt seines erbittertsten Feindes befand.
Zastrozzi starrte ihn mit einem Blick an, der zu deutlich war, um missverstanden zu werden, und mit einer Miene, hinter der er die natürliche Boshaftigkeit seines Herzens zu verbergen suchte, sagte er, er hoffe, die Abendluft habe Verezzi nicht geschadet.
Unendlich wütend über diese Heuchelei eines Mannes, den er nun ohne jeden Zweifel für die Ursache all seines Unglücks hielt, konnte er nicht umhin, ihn zu fragen, zu welchem Zweck er ihn hierher gebracht habe, und forderte ihn auf, ihn sofort freizulassen.
Zastrozzi wurde vor Wut ganz blass, seine Lippen zitterten, seine Augen blitzten rachsüchtig, als er sagte: „Geh zurück in dein Zimmer, du junger Narr, das ist der beste Ort für dich, um über die Unverschämtheit nachzudenken, die du einem so viel Besseren wie mir entgegengebracht hast, und um sie zu bereuen.“
„Ich fürchte nichts“, unterbrach ihn Verezzi, „von deinen leeren Drohungen und leeren Racheanklagen: Die Gerechtigkeit, Himmel, ist auf meiner Seite, und ich werde schließlich triumphieren.“
Was könnte ein größerer Beweis für die Überlegenheit der Tugend sein, als dass der schreckliche, unerschrockene Zastrozzi zitterte! Denn er zitterte tatsächlich und, überwältigt von den Emotionen des Augenblicks, schritt mit ungleichmäßigen Schritten in dem engen Raum auf und ab. Für einen Augenblick schrumpfte er in sich zusammen: Er dachte an sein vergangenes Leben, und sein erwachtes Gewissen hielt ihm Bilder des Grauens vor Augen. Aber wieder übertönte die Rache die Stimme der Tugend – wieder verdunkelte die Leidenschaft das Licht der Vernunft, und seine stählerne Seele hielt an ihrem Plan fest.
Während er noch nachdachte, kam Ugo herein. Zastrozzi unterdrückte sein schlechtes Gewissen und sagte Ugo, er solle ihm auf die Heide folgen. Ugo gehorchte.
