Aischylos (ca. 525–456 v. Chr.) gilt als Begründer der griechischen Tragödie und führte den zweiten Schauspieler auf der Bühne ein, wodurch das dramatische Spiel entscheidend weiterentwickelt wurde. Er nahm selbst an den Perserkriegen teil und verarbeitete seine Erfahrungen literarisch, besonders eindrucksvoll in seinem Drama Die Perser.