Simon Leys (Bruselas, 1935 - Canberra, 2014), pseudónimo de Pierre Ryckmans, estudió derecho en Lovaina y lengua, literatura y arte chinos en Taiwán. En 1970 se estableció en Australia para dar clases de literatura china, primero en la Universidad Nacional australiana y posteriormente en la Universidad de Sídney. En 2004 fue galardonado con el premio Cino Del Duca. Fue autor, entre otros, de "Ombres chinoises", "The angel and the octopus", "Los trajes nuevos del presidente Mao", "George Orwell o el horror de la política", así como de una edición de las "Analectas" de Confucio. Acantilado también ha publicado "Los náufragos del "Batavia"" (2011), "Con Stendhal" (2012), "Breviario de saberes inútiles" (2016) y "La muerte de Napoleón" (2018).