Адмиралы воздушного флота E-Book

Владимир Поселягин

• Herausgeber: Ленинград ИД
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Russisch

Seitenzahl: 480

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Мир прошлого — это становится уже обыденностью для любителей альтернативной истории. Кому-то повезёт в него попасть, кому-то нет. Вот и Мартын Скоробогатов стал героем одной из таких историй. Первая мировая война. История уже идёт другим путём, но то ли ещё будет? Три пары близнецов и одно сознание на всех. Пора узнать противнику, что такое настоящий террор с неба и земли. Да и бритты нанесли удар, душа требует мщения. Диванный вояка в деле!

Leseprobe

Владимир Геннадьевич Поселягин Близнецы Адмиралы воздушного флота

© Владимир Поселягин, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Я в теле Беты сидел за столиком, закинув ногу на ногу, и сделал ход конём. В смысле, мы с адмиралом сидели в кают-компании и играли в шахматы. Не одни были, пассажиры отдыхали, пили вино из моих запасов, с фруктами оно хорошо шло, кто-то с детьми играл, многие семейными были. Ужин уже был, до заката часа полтора, время ещё есть. Альфа спал в каюте, у него вахта скоро, ночная, а я вёл дирижабль в сторону Крыма. Сейчас за рычагами управления один из кондукторов-пилотов. Ещё один матрос внимательно изучал небо вокруг. Адмирал возжелал пообщаться, вот за партией в шахматы – надо сказать, игрок я средний, не моё увлечение – и общались. То, что я на вахте, мне не мешало.

Я же ответил на заданный вопрос адмирала по поводу моего отношения к Николаю, и вообще к императорской семье:

– Вы уже, думаю, поняли, что от Николая я не в восторге. Он прекрасный семьянин, на таких нужно равняться, но отвратительный государь. Его отец и дед были куда лучше, я их поклонник. Я больше скажу, если будет крах государства, а уверен, до этого дойдёт, именно Николай и будет инициатором начала. Там, где нужно, не ударит кулаком по столу, а уступит, и вот такими уступками приведёт империю к краху. Мягкий он человек, этим заговорщики и пользуются. Пока это явно не видно, но симптомы болезни, а я говорю о революционерах, их опасность зря недооценивают, уже начали распространяться. И кстати… вам шах и мат. Ещё партию?

– Пожалуй, – нахмурившись, кивнул адмирал и, сняв с колен дочку и передав её супруге, наблюдал, как я расставляю фигуры.

– Значит, крах государства?

– Это ожидаемо. Когда дядя государя отдал приказ не давать мне нормальных земель, чтобы подтвердить титулы баронов нам с братом, я не расстроился, а купил в Швейцарии поместья, подтвердив в местных службах дворянское сословие. Нам с братом и нашим детям есть куда отступать. В вашем случае ваши дворянские патенты без государства за спиной будут никчёмными бумажками. Они требуют подтверждения, но вам его не дадут, когда государства не станет.

– Страшные вещи говорите. И что, вы не желаете этого не допустить?

– Нет. Я долго думал, брат меня поддерживает, но влезать в это болото мы не будем. Императорскую семью казнят, пусть Николай уйдёт в почётную отставку, отречётся, но заговорщикам не нужны живые правители. Хоть и бывшие. Всегда есть шанс возвращения. Их умертвят по-тихому, тела закопают. Николай это заслужил в полной мере, его бесхребётная позиция всех прощать и не доводить дело до конца его и сгубит. Детей его жалко, это есть, но не более. Я воюю не за императора или его семью, а за страну. За Родину.

– Это как-то неправильно, – проговорил один из адмиралов. На борту их три, Бахирев с собой взял, в свите были.

Вообще, разговоры в салоне стихли, слушали меня. А так шли вторые сутки полёта, две трети пути пролетели, Бахирев с этими вопросиками всё под кожу лез, вот и выложил ему, что думаю, чтобы отстал. Уверен, вопросики эти не от него шли, явно попросили узнать моё мнение по поводу императорской семьи. Думаю, заговорщики тут интересуются. Теперь знают. Причём говорил от души, все знали, что я не любил юлить или врать.

– Дело в том, что заговорщики, они из императорской семьи, великие князья. Двоих уже схватили за руки, готовили переворот. Нормальный правитель бы давно их казнил, тут резать нужно по живому, хотя бы каторга навечно, а этим лишь домашний арест, не более. Так что нет, всё правильно, что Николай заслужил, то он и получит. Да и стране будет полезно. Очень много крови прольётся, миллионы погибнут в Гражданской войне. Пользуясь смутой, вперёд вылезут социалисты, из России погонят дворянство и духовенство. Власть возьмут чернь и революционеры, ставлю на большевиков, они крови не боятся, дальше править будут они. Ну, как смогут, с грабежами и террором, по-другому не умеют, но думаю, долго продержатся, запугав жителей России, это возможно. Я участвовать в братоубийственной войне не желаю, пусть без меня обойдутся.

Я сделал очередной ход, следующая партия уже шла. Бахирев сильно задумчивым был, вообще крамольные разговоры шли, жандармов на нас не хватает, но задал следующий вопрос:

– И что вам не нравится? Всё же идёт хорошо.

Вообще, мы с Бахиревым на «ты» были, уже перешли, но вот так при чужих ушах обращались как полагается. Чинопочитание тоже важно.

Однако позицию свою я сообщил, с императорской семьёй мне не по пути, я тут чисто наблюдатель, и почему продолжаются вопросы дальше, не понимал.

– Пока да, – кивнул я, делая новый ход фигурой. – Надеюсь, мой прогноз не сбудется и всё будет хорошо. Очень надеюсь, однако англичанам сильная Россия не нужна, они и доведут до развала, вливая огромные суммы в революционные ячейки, оплачивая террор. Да там все отметятся, от Франции и до Германии.

Дальше продолжать этот разговор я не захотел, партию мы свели вничью, а тут, посмотрев на наручные часы, сообщил, вставая:

– Моя вахта, господа.

Так, покинув салон, он же кают-компания, я прошёл в рубку, снял со стула мальчонку лет восьми – сын одного из офицеров рассматривал землю внизу, степи у Дона – и, сдав вахту Альфе, отправил Бету отдыхать, тот пять часов уже как на ногах. Вот и прогуливался, иногда поднимая бинокль и изучая горизонт. Вахта тоже сменилась, за рычаги управления встал другой кондуктор-пилот. Был шанс встретить вражеские дирижабли, однако через полчаса стемнело, и дальше судно летело уже в темноте. На борту не соблюдалась светомаскировка, но в случае тревоги я вырублю свет в каютах, были нужные тумблеры в рубке, так что порядок. Высота три тысячи метров, движемся штатно, скорость небольшая, пятьдесят километров в час. Ближе к полуночи или к двум часам ночи, если ветер поменяется, будем у Севастополя. О нашем прибытии знают в штабе флота, главное, чтобы немцам не протекло, и те нас не встретили.

Для немцев мы как шило у них в одном месте. Вон, малых сегодня утром похитили. Стоит отметить, что старших близнецов, как и средних, не дёргал на помощь, несмотря на малый возраст, я и в телах малых много чего стою. На данный момент в пассажирском вагоне поезда их везли уже по землям Германии. Франкфурт-на-Майне проехали. Точнее, там на вокзале пересадка была на берлинский поезд. Она уже прошла, и сейчас другой поезд вёз малых в Берлин. Надо сказать, обращались с ними вполне ровно, кормили хорошо, много сладкого, только не давали рот открыть и поднять крик. Контролировали плотно. Сами между собой тоже особо не общались, но по говору немцы. Было две женщины, одна изображала мать малых, другая няню, ну и супруг, «отец» близнецов. Плюс ещё трое крепких парней, охрана со стороны, в другом купе ехали. Я решил пройтись по банкам Берлина, где малые и сбегут, ну а пока раз сами везут, то пусть так будет. По старшим близнецам ясно, полёт как шёл, так и идёт, а вот по средним… Тут есть изменение планов.

Алексей с Александром, скинув лохмотья бедняков, бродяжек, переоделись в форму юнг и летели на цеппелине Алексея за старшими следом. А потом на помощь малым. Я имею в виду, помогать банки грабить. Будем бить по финансам противника. Что по задачам средних, то они выполнены, троих из беглецов – те выжившие революционеры – они догнали, семейную пару уже зачистили, а потом главаря на другом поезде. Тот тоже под бродягу маскировался, в товарном вагоне ехал, хорошо играл. Когда его подстрелили и, обыскивая, вещмешок вскрыли, тот весь в дырах, стёжки и латки, а внутри немало пачек русских денег, сто пятьдесят тысяч рублей, золотые монеты, оружие. Только это, больше ничего. Богатым был. Видать, кассу успел вынести. Не всю, другую часть средние близнецы прибрали во время налёта на их штаб. Этот старший тогда и смылся, ловко по крыше бегал, стреляя на ходу. Помнится, у него тогда саквояж был, видать, содержимое в этот вещмешок переложил. Как видите, планы поменялись несильно. Поработаю в Берлине, средние вернут малых Генриетте, и я их потом подберу где-нибудь во время одного из заданий. Всё же в четыре руки управлять судном тяжело, нужна смена, мои юнги.

Впрочем, планы я снова поменял. А вот пока летел к Севастополю в темноте, и принял решение. Да к чёрту золото, кому оно нужно? Нет, я решил добыть ещё судов, имея в виду именно дирижабли. А что, было четыре, у старших и средних близнецов, у малых нет, хотя все личные хранилища я активно качал за зиму и весну. Сейчас в хранилищах их три штуки, и вот на борту четвёртого сейчас нахожусь, но он – частный капер, временно приданный военному флоту РИ, поэтому не считается. Германия проиграет, я в этом уверен, им точно запретят строить новые дирижабли, сейчас уже все знают, какое это грозное оружие. Вот пока те ещё строят, и стоит добыть три единицы. Также запаса газа, а то в России его промышленно не производят, несколько лабораторий есть, кустарных производств небольших, и всё. А газ уходит быстро, и его нужно чаще запасать. А что, три хранилища свободно, хотя у малых переполнены были, я туда все излишки сбросил из хранилищ других близнецов, но активное качание последний год дало достаточно места, по дирижаблю войдёт. Так что три свободных хранилища имеется, потому и добываем три таких судна. Нужно пользоваться моментом, пока есть возможность.

В этом плане два проблемных места. У средних близнецов места заняты, качают те их активно, но для новых цеппелинов места нет, через полтора года качания будут, но не сейчас. Поэтому сейчас те активно нагоняли нас, я снизил скорость до тридцати километров в час, чтобы быть у Севастополя на рассвете и успеть за ночь встретиться со средними близнецами. Впрочем, через два часа, как стемнело, встретились. Нагнали. Дирижабль завис над степью, Альфа покинул борт, сбегал к судну средних, там Алексей достал свой дирижабль и передал его Альфе. Это тот, из ангара у верфи, второй, который прилетел после похищения первого судна, того нового, что ходовые испытания проходил. Как раз на нём близнецы и летели сейчас. Мебелью каюты уже оснащены, за зиму сделали, плетёная мебель, лёгкая, так что порядок. Альфа вернулся, и мы разлетелись в разные стороны. К сожалению, вахтенные были, и кто-то рассмотрел чужой цеппелин, но вопросов не задали, раз Альфа уходил, значит, свои. Ночь светлая. Днём Алексей с Александром будут отсыпаться на земле, убрав дирижабль в хранилище. Я не хотел, чтобы в Германии подняли панику, обнаружив, что чужое судно двигается к столице. Днём хорониться на земле будут. А мы так и летели к Севастополю.

Теперь по второй проблеме. Я в разведотделе служил, и в курсе от пленных лётчиков, что после прошлых угонов немцы серьёзно обезопасили стоянки дирижаблей. Охрана большая, с пулемётами. Правда, проблема для нас мелкая. Уже есть опыт ночного захвата цеппелина во время полёта. Нагнать, зависнуть сверху, и один из близнецов, спустившись по лестнице, обвязанный страховкой, касанием убирает трофей в хранилище. От тел пассажиров и экипажей потом избавимся, опыт есть. Вот такой план. Работаем. Кстати, если свободное место останется, можно и золотом из банков заполнить. Ну и главное, вернуть малых обратно. Плевать на Генриетту, уже плевать, как с альфонсом связалась. У меня там стройка без пригляда идёт, а это нехорошо. Так что вопрос, куда малых девать после освобождения и выполнения планов, не стоял. Только Швейцария. А Генриетта пусть живёт как хочет, из списка близких я её вычеркнул, содержание убрал, только для малых оставил. Удивляют меня эти женщины. Генриетта же общалась с Анной и в курсе, что я убрал содержание, как та замуж вышла. На что она рассчитывает? Кстати, её альфонс из немецких агентов, как я понял. А как-то уж больно вовремя тот появился, и вскоре малых похитили. Может, и не агент, наняли левого чушка, но факт, что он в этой игре участвует, подтверждённый.

Ладно, деяния свои нынешние и будущие на ближайшее время описал. Теперь по полёту. В два часа ночи Альфу сменил Бета, вообще вахты сменились, и дальше уже тот вёл судно, и к шести утра, час как рассвело, «Возмездие» подошёл к причальной мачте. Да, у города не было причальных башен или ангаров для цеппелинов, но отстроить мачту по приказу умершего по болезни Иессена, успели. Пока сближался, и шло причаливание, да канаты наконец застопорили судно, а то ветер довольно сильный дул, мотало у мачты. А сейчас, связанный с разных сторон, мой дирижабль уверенно встал у причала, даже успели прибыть представители штаба флота и гарнизона города. Бета спустился пообщаться с дежурным офицером, тот сонный, явно недавно разбудили, сообщил ему, что пассажиры пока спят, через час поднимут на завтрак, после этого можно будет подавать экипажи, пока торопиться не нужно.

Тут и офицеры штаба и гарнизона подъехали. Пообщались. Ну и попросил жильё подготовить для семей офицеров. Те сообщили, что уже всё готово. Скоро прибудет начальник штаба флота со свитой, засвидетельствовать почтение и встретить нового командующего. Его уже подняли. Кок работал на камбузе, двое денщиков господ офицеров, что взяли на себя обязанности стюардов на время полёта, накрывали на столики. Охраняли стоянку казаки и армейцы. Около роты. Плюс две зенитки стояли на позиции с расчётами. А пока, пообщавшись, вернулся на борт судна. В штабе уже готовились принять нового командующего. А вот средние близнецы уже на земле были, спали. Добраться до передовой те успели, посадку совершили в ближнем тылу, за полчаса до рассвета.

А вот с малыми интересная ситуация возникла. До Берлина группа, что их вывозила, не доехала, сошла на полустанке ночью. Усадили в грузовую машину и повезли куда-то, недалеко, видимо, полчаса – и высадились на ночной дороге. Малые ночью отлично видели, хотя ночь тёмная была. А тут две расстрелянных машины, легковушки, трупы, некоторые в немецкой военной форме. Дальнейшее меня если не шокировало, то точно удивило, и сильно. Двое из охраны, тех молодчиков, накинули на шеи малых ремни и начали душить. А вот так. Не колеблясь, без шуток, делали своё дело. Отреагировал я сразу. Ремни исчезли, впрочем, малые убрали в хранилище и душителей. В руках появились небольшие кольты модели 1908-го года, по пистолету в каждой руке малых, и те открыли огонь, расходясь. Не думайте, что малых я не тренировал, они из этих пистолетов настреляли по сотне патронов, в движении тоже. Личный опыт в этих телах нарабатывал. Впрочем, опыт передался от других тел, так что больше пластику движения ставил.

Пусть в каждом пистолете по шесть патронов в магазинах, общее количество двадцать четыре выстрела, я стрелял точно, в движении, успевая сделать контроль, выбивая врагов. А было, кроме тех шестерых, что на поезде меня везли… Впрочем, двоих я с удавками уже отправил в хранилище, потом водителя грузовика завалил и троих в гражданской одежде, но с оружием. Думаю, это те, кто расстрелял машины с пассажирами. Скорее всего, их было больше, немцы явно отстреливались, но остальных я не видел, и они не прятались. Думаю, просто отправили куда. Если среди напавших на автоколонну были раненые и убитые, то их вывезли. Так что патронов хватило. Когда я остановился, стараясь отдышаться после выброса адреналина, то ругнулся. Работа качественная, подранков не было, а допросить – что за чёрт, хотелось. Выкинув из хранилищ тела душителей, занялся мародёркой. Пока работал, поглядывал по сторонам. Дорога пустая, время было. До рассвета около часа. Ну вот собирая трофеи, я и начал понимать, что тут хотели изобразить. Те две женщины, что в поезде изображали мать малых и няню, саквояж и чемодан с детскими вещами как раз убирали в одну из расстрелянных машин. Вещи по размеру малых, но не их, видимо, закупили где-то. Ношеные были. В руках «отца» была фотография, тот, встав на колено, хотел убрать в нагрудный карман убитого немецкого офицера. На фотографии групповой кадр с близнецами Баталовыми, все три пары. Хм, альбом с ними у меня в хранилище Беты, но одна фотография хранилась в рамке, в столичном доме. Не оттуда ли она? Похоже на инсценировку. Тем более, судя по документам убитых немцев, они из военной разведки рейха. Похищение сыновей младшего из братьев Баталовых, это действительно было, и их гибель в руках немцев. Не знаю, что тут изображали, я не вижу всей картинки, но уже то, что малых приговорили, мне сильно не понравилось. Ничего, я узнаю, кто тут замешан, и в том, что в этом повинны немцы, уверенности у меня нет. Наоборот, как раз тут они такие же жертвы, как и малые. Думаю, британцев работа. Просто предположение, те же похитители всю дорогу с момента похищения только на германском говорили. Без акцента. Может, наёмники, может, местные агенты бриттов. Я же говорю, информации мало.

Стоит отметить, что немцы были не очищенные в плане трофеев. Я и тела похитителей тщательно обыскал. Нет, никаких намёков. Чисто сработано. Непонятно, на фига малых убивать было, да ещё делать вид, что немцы замешаны. Чтобы меня достать? Злее сделать? Хм, а немцы могут скрыть это дело, значит, должны быть официальные свидетели, что раздуют в прессе эту историю, однако за те пятнадцать минут, что я потратил на сбор трофеев, а глупо бросать, если вот так дарят, дорога в обе стороны была пока пуста. Что дальше было? Тело водилы с пулевым отверстием во лбу я уже скинул на дорогу, один малой на сиденье стоял на коленях и крутил руль, другой нажимал на педали, машина на холостом ходу тарахтела, так и покатил прочь. Тела похитителей я и не подумал убирать, более того, семейное фото близнецов Баталовых убрал в карман «отца»-похитителя. Пусть немцы гадают, что тут было.

Понятно, что уехал недалеко, свернул в поле и поднялся на холм, давя местную пшеницу. Машину укрыл с другой стороны, где Янек уснул на сиденье, а Андрей с биноклем, дальность два километра, наблюдал за дорогой и местом засады с телами и расстрелянной техникой. Машины жалко, одной из них был «мерседес» той модели, что мне так нравилась. Вторая – итальянский фаэтон модели «Фиат». Может, трофей, а может, до войны куплена была. Машины обе напрочь расстреляны, думаю, ручными пулемётами работали, но у той тройки, что ждали у места засады, были немецкие карабины Маузера. А широта действий вражеской разведки, а тут явно разведка крупного государства работала, всё же поражала. Для этого времени поражала. Поясню, по дороге катил дилижанс, четырёхконный. Думаю, он тут вместо рейсового автобуса. Шестиместная карета, кучер спереди. Вот бюргеры и застали такую картину. А их нагоняла пролётка, двуконная, с четырьмя мужчинами, с фотоаппаратом на треноге, лежал на сиденье между двух пассажиров. По виду шелкопёры. Остановились у места засады одновременно. Причём с обеих сторон дороги показались телеги, движение началось, крестьяне ехали или фермеры. Были и одинокие путники пешком, из бедняков. Лица за дальностью не рассмотреть, но у двоих журналюг в движениях и фигурах явно досада проскальзывала. Они что-то искали среди тел и не находили. Точнее, нашли, но не то. Похоже, они в теме. Вот и есть теперь с кем пообщаться. Правда, малых на это пускать не стоит, сил не хватит, тут средних ждать нужно. Малые пока за этой парочкой проследят, средних наведут. А дальше те поработают. Впрочем, насчёт угона дирижаблей планы я не менял, но теперь это попутная работа. Я хочу найти виновных и кинуть им ответку.

* * *

Бета козырнул флагу и прошёл на борт «Возмездия». Юнг, то есть средних близнецов нет, а выходить в полёт без них не просто сложно, архисложно. На вахте получается он один сам и капитан, сам и вахтенный офицер, за четыре офицера, а приказ к вылету поступил немедленный.

Двое суток уже как дирижабль прибыл в Севастополь. Бахирев принял пост командующего, разбирался в делах, принимал флот, знакомился с капитанами кораблей, вспомогательных судов, с их состоянием и офицерами штаба флота. В общем, обычная суета. Бета подавал запрос о переводе Альфы на борт «Возмездия» в качестве старпома и навигатора, но получил неожиданный отказ. Бахирев встал в позу. Или новых офицеров беру с их обучением, или никакого Альфы. Ну, без Альфы так без Альфы. Уже двое суток стоим у мачт, как раз шло техническое обслуживание систем, а тут к полудню – посыльный с приказом прибыть в штаб флота. Оба старших близнеца в городе жили, выделили им квартиры в доходном доме. Так что прибыл и получил приказ. Лично Бахирев ставил, оказалось, сегодня утром эшелон с боеприпасами прибыл, в трёх вагонах авиационные бомбы для моего дирижабля, прямиком из столицы. Бахирев, оказывается, все запасы выгреб и ещё до отлёта направил их сюда. С одного вагона выгружают бомбы прямо на борт большого эсминца, запасы бензина, припасов грузят. В общем, тот моей базой станет. Как загрузится, прямиком двинет к Проливам. Моя задача – на «Возмездии» прицельно разнести всю оборону Проливов, обеспечить безопасную высадку десанта, пехотные части османов тоже на мне. Пополнять боекомплект буду с эсминца, он как раз подойдёт. Нормальный план, мне нравится. Похоже, крупная десантная операция готовится, и моя задача расчистить пути. А круто Бахирев начал, но сомневаюсь, что он всё это придумал и приготовил. За два дня-то? Скорее всего, реализовывает план Иессена. Видимо, подготовка шла полным ходом, но тут командующий умер, прибыл новый, ознакомился и не стал ничего менять, разве что меня добавил. Ладно, работаем. И да, Бахирев знал, работаю я только ночью, днём отстаиваюсь в безопасности, в глубине Чёрного моря. Это тот учёл. Потерять дирижабль он категорически не хотел и понимал мои мотивы.

Боцман, бывший и за старпома, доложил, что на борту порядок, механизм сброса бомб установлен, полный боекомплект, как раз привезли на арбах бомбы, только что загрузили. Это я приказал, прислал посыльного с запиской, пока в штабе получал задание. Так что принял всё, проверил, как и что размещено, и судно стало подниматься ввысь. Дальше, дав приказ вахтенному пилоту держать курс в сторону Турции, ну или нехай Османской империи будет, оставил двух наблюдателей и отправился спать, те наблюдали за воздухом вокруг и приборами, если что, поднимут меня. А мне отдохнуть нужно, иначе как ночью работать буду? В этом и есть проблема работы в одно лицо. Нужно крутиться, чтобы дать себе отдых. Летело судно на высоте трёх километров, высота достаточная, тем более «Возмездие» не самый высотный аппарат, три тысячи семьсот метров на пределе, и скорость не больше ста пятнадцати километров в час. Зато он есть и готов к использованию. Вот и работаем. Ладно, Бета уснул у себя в каюте, вахтенные бдят, остальные тоже отдыхают перед ночной работой, а вот малые и средние… Да, за эти два дня их помотало.

Ладно, пока «Возмездие» в пути, а Бета спит (это Альфа работает в штабе, он стал заместителем начальника отдела по разведке), опишу, что там было у малых и средних. Перелёт средних близнецов через передовую австрийцев, там их войска стояли, явно был не замечен. Видно было бы, если бы заметили. Паника и суета ещё те стояли бы. Значит, то, что на высоте пяти тысяч метров прошли, помогло. Это хорошо. Как стемнело, средние полетели дальше, но найти малых, да и подобрать их смогли только перед рассветом, когда их цеппелин уже нужно было убирать в хранилище. Что, впрочем, те и сделали, когда до малых добрались.

А вот за журналюгами проследить не смогли, только увидели, куда, в какую сторону те уехали. Машина не заводилась, грузовик этот. Бросили, да и побегал тот. Мне такой трофей не нужен. Так что просто отбежали подальше и ждали средних близнецов. Дальше что… Соединились под конец следующей ночи. День переждали, банально отдыхая, автотранспорт не использовали, цеппелины всё равно быстрее, а как стемнело, Алексей достал дирижабль, и полетели над дорогой следом за журналистами. Причём разбились на вахты. Алексей с Андреем, а Александр с Янеком, они как раз отдыхали перед вахтой. Спать не хотели. Пока летели, приметили в стороне вражеский цеппелин, на высоте полутора километров шёл, и, поднявшись повыше, бросились вдогонку. По тактическим знакам он германский, летел в сторону Австро-Венгрии. Впрочем, погоня вскоре мной была остановлена, и близнецы вернули судно обратно, двигаясь к ближайшему городу. Пролётку будем сверху искать. Там примета есть, у той спинка заднего сиденья обшита свежей, более светлой кожей. Приметно. Что по вражескому дирижаблю, то я отказался его трофеить по банальной причине. Да рухлядь древняя. Ладно бы хотя бы десятый год, но тут восьмой, а то и седьмой. Тех годов постройки. Я разбираюсь, даже ночью не спутаю. Коптит ещё небо старичок. Думал, их давно списали, но нет, летает ещё. В бой его не пошлёшь, а вот так на внутренних рейсах ещё может работать. Или тренировочный, матросов готовят для команды боевых цеппелинов. Ладно, не до него. Бить не стал, ещё привлеку внимание, летит себе, вот пусть и дальше летит. А сам продолжил поиск.

Ближайшее селение, небольшой городок – пусто. Нет того, что я ищу, а в следующем, ближе к Берлину, обнаружил во внутреннем дворике здания, это гостиница была, нужную пролётку. И что интересно, как раз через чёрный ход, во дворик, выходили двое крепких мужчин, стараясь не попадать в световые пятна от фонарей. Мне это не понравилось. Отследил сверху, – а я был на высоте четырех тысяч метров, тучи скрывали корпус, гондола только снизу, – куда эта парочка идёт, бинокль морской помогал. И дальше за городом спустившись и убрав дирижабль, на трофейном «мерседесе», доехал до городка. Глубокий тыл тут. Охраны и патрулей нет. Поэтому без проблем по улочкам ехал. Посетил гостиницу, а там убитый ночной портье и убитые постояльцы в одном из номеров. Те самые журналисты. Ножами тут работали. Причём обнаружил только двоих, тех самых, что явно недовольны были результатами засады. Не по их плану пошло. Двоих других в гостинице не было. Стало ясно – следы зачищают, свидетелей убирают. Жаль, не успел.

Малые на стрёме, а средние с наганами в руках, там на стволах глушители, тихо проникли в дом, куда та парочка ушла. Там пешком минут пятнадцать, но те полчаса крутились по городу, пока не зашли в нужный дом. Где ножами поработали, где револьверами, но взяли всех, кто в доме был, двенадцать человек, у пятерых окровавленные бинты. С кем бы поспорить, что это из тех, что участвовали в засаде на дороге. И три ручных пулемёта нашёл в доме, «Льюисы». Ладно, взял троих, прострелил конечности и провёл жёсткий допрос. Два часа заняло, ещё успели покинуть городок и встать лагерем километрах в двадцати от него, когда рассвело, но главное, я получил некоторые ответы на нужные вопросы. Все в доме были британцами, их отобрали для этой спецоперации, те трое у колонны в гражданском, но с оружием, из их группы. Журналисты нанятые, хорошо заплатили, но пришлось убирать свидетелей. Вообще, удивило, засада чёткая, почему же у тех, кто в засаде был, потери? У немцев шансов никаких не было, погибли бы раньше, чем что-то поняли. Объяснил старший. У раненого водителя «мерседеса» откуда-то ручная граната была и тот, смертельно раненый, кинул её, когда засадники подходили к машинам для зачистки. Погибших не было, но пятеро ранены осколками оказались.

Да, фортуна в бою – девушка капризная. А так, задача им была поставлена убить сыновей младшего Баталова, а ремень, которым их бы задушили, вложить в руки мёртвому германскому офицеру. Повезло, среди тех троих был старший, ответственный за проведение операции, он и слил своего куратора, так что лечу в Британию, тот там в столице обретается. О причинах операции этот старший не знал. Только описал детали. Надеюсь, куратор его прольёт свет истины на эти дела. Хотелось бы за следующую ночь добраться до Англии. Да должен, если погода не подведёт. Там одна проблема, зенитная оборона острова. Британцы были впечатлены победами наших зенитных сил у столицы, и завели у себя зенитки. Наши имбецилы им ещё выдали схемы тумб и подъёмников для стволов для создания зенитных орудий. Так что те успели за полгода неплохо наклепать орудий. Полечу на высоте пять тысяч метров, надеюсь, проскочу.

Это всё, что было за последние двое суток. И знаете, средние в Англии, думаю, сами справятся, а малых нужно к Бете срочно, без них будет сложно работать у Проливов. Подумаю ещё, но похоже, другого выхода нет. Те вполне смогут стоять на вахте и управлять судном, пока я из трюма в теле Беты буду скидывать бомбы на цели. Тогда да, работа пойдёт.

Подняли меня вечером. Это я про Бету говорю. Причём семь часов летели на скорости семьдесят километров в час, и никаких проблем. Не в центре Чёрного моря находились, ближе к Турции. Километров двести до её берегов. Я проверил, порядок, хотя нас снесло боковым ветром. Вернул судно на курс и приступил к ужину. Кок подал уже всё на стол. Кстати, он же и стюард. Иногда ему помогает один из матросов, но сейчас этого не требовалось. Команда уже поужинала, и вот я следом. Просто позже встал. А питаемся из одного котла.

Пока принимал пищу, была яичница с гренками, я размышлял. Идея перекинуть малых сюда была стоящей. Стоять на вахте и быть наблюдателями ночью они смогут. Да, быстрее уставать будут, вахты для них сокращённые, часа два-три, но помощь мне, Бете, будет большая. Я не знаю, чем руководствовался Бахирев, но сомневаюсь, что тот исполнял приказ сверху. Он частенько намекал, да и прямо говорил, чтобы я начал учить его людей из молодых офицеров, но всегда получал отказ. Изменение наших отношений я заметил, ещё когда летели к Севастополю. После того разговора, когда я спокойно сообщил своё мнение об императорской семье и их возможном будущем. Хотя в этой истории вряд ли дойдёт до Ипатьевского подвала. А вот насчёт Гражданской, не уверен. Причём я не лгал, да и не любил я это делать, проще промолчать, чем врать в глаза собеседнику. Я действительно терпеть не мог Николая, и его семья, их судьба, меня не волновала. Похоже, адмирал был этим крайне недоволен, вот он как раз был человек Николая. Да, он видел все его недостатки, но они не смущали Бахирева. Впрочем, я сам считаюсь человеком Бахирева, и тому приходилось считаться с моим мнением о Николае II, однако вот такое недовольство своё показал. Мол, не хочешь брать и обучать офицеров, то сам, всё сам. Так что малые нужны. Я бы желал отправить малых сюда своим ходом, а средние по горячим следам рванули бы к Англии, чтобы не успели зачистить куратора, а то и до этого могло дойти. Вот только у средних близнецов всего один дирижабль в запасе, на котором те прилетели, и запасного не было, а трофеи не попадались, кроме того старого цеппелина, которого мне и самому не нужно. А малые требовались срочно.

Я это понял, когда стемнело, и прибавивший ход «Возмездие» двинул к Османским берегам. До этого я старался не показываться на виду. Впрочем, не помогло, ждали, и именно нас. Разведка у немцев всегда хорошо работала, и агенты их на базе Черноморского флота наверняка были. Знали они о прибытии моего судна и ждали.

Там был цеппелин германский. На четырёх тысячах метрах патрулировал. Выше не поднимался, облака мешали. Чёрт, да я знаю, что это за судно. Немцы о нём в своих газетах так и трещали. Вошёл в состав воздушного флота рейха в мае этого года. Специально три заложили «Убийцы дирижаблей» – высотники, семь с половиной тысяч метров, восемь моторов, новой модели винты, отчего те способны развивать скорость до ста пятидесяти километров в час. Грузоподъёмность шестьдесят семь тонн, для такого крупного судна вполне норма. Экипаж сорок семь человек при пяти офицерах. Этот – первый в составе воздушного флота, два других ещё строятся. Тоже в этом году должны быть получены командами и войти в состав флота. Готов поспорить, вооружён мелкокалиберными пушками. Германцы, как и британцы, изучили опыт обороны русской столицы и так же оснащались, вооружаясь. Я изучал материалы разведки Черноморского флота. Агенты наши, обычно это греки, сообщали, что ночами стали часто звучать в небе авиационные моторы, летали ракеты, пущенные с самолётов. Османы обучали лётчиков ночами атаковать цеппелины. Неудивительно, такие же тренировки шли и у базы Черноморского флота, тот налёт, как был недавно, с гибелью мирных жителей, немцам уже не повторить без потерь. Впрочем, они это и сами понимали и не торопились наносить второй ночной удар. А цеппелин хорош, недавней постройки, жаль, высоко висит, подошёл бы на пяти тысячах метров, спустился на него и коснулся, убирая в хранилище. Однако я очень желал его получить. Ждали тут именно «Возмездие», для борьбы с которым и было создано это боевое судно. Опустив бинокль, я рассматривал тёмный берег вдали и веретено большого жёсткого корпуса вражеского дирижабля, затем сообщил вахтенному пилоту рядом:

– Впереди вражеский цеппелин, нас ждёт. Думаю, где-то рядом и аэродром, поднимут истребители, чтобы нас атаковать. Хм, выполнить приказ штаба флота возможности нет. Нужно увести вражеский дирижабль подальше. Подставимся под обнаружение и будем убегать в сторону болгар.

Дальше я встал за рычаги управления, тут да, лучше самому. Пилотов на борту, кроме Беты, всего двое, умеют по курсу идти, но и всё, больше никто из команды управлять судном не умел, специально отбирал. Чисто палубная команда, команда сброса бомб и пулемётчики. Ну и кок. Это всё. Боцман всеми командовал. Пока вахтенный пилот вносил в журнал всё, что я сообщил, чуть позже поставил подпись, я дал себя обнаружить вражескому дирижаблю, один из матросов включил ненадолго свет в одной из кают, что и помогло, и стал удирать в сторону Болгарии, навстречу дирижаблю двух младших пар близнецов. Те уже два часа как летели в нашу сторону, форсируя движки, чем явно дали возможность обнаружить свой пролёт наземным службам. В общем, можно сказать, эта ночь прошла впустую, приказ штаба флота мы не выполнили, но есть несколько моментов.

Встретились мы с младшими близнецами в районе границы с Австро-Венгрией. К тому моменту вражеский цеппелин нас нагнал, и мы уже полчаса как крутились под его огнём. Впрочем, всё внимание вражеской команды было сосредоточено на нас, поэтому то, что появился второй дирижабль и стал повторять все манёвры германского, не заметили. А средние, зависнув над ним и спускаясь, – сам бой шёл на высоте двух километров, чтобы дать такую возможность, – на верёвке спустили Янека из грузового люка, Андрей за рычагами управления стоял, и тот, коснувшись пальцами жёсткого корпуса, отправил германский дирижабль в своё хранилище.

О да, он мой! Дальше средние лебёдку включили, подняв Янека в грузовой трюм, и сбросили из люка пять скреплённых между собой баллонов со сжиженными запасами водорода, где горела шашка с толом, сами экстренно поднимаясь и уходя в сторону. Это чтобы команда «Возмездия» их не рассмотрела. Взрыв дал возможность списать вражеский дирижабль в уничтоженные, о чём была сделана запись в бортовом журнале. Это наша первая победа, и мы поспешили двинуть обратно к Чёрному морю. Причём за всё время боя пулемёты «Возмездия» молчали, я вообще запретил их доставать из арсенала, чтобы мой будущий трофей не попортили, а в бортовом журнале записал, что противник был уничтожен в бою. Сам подорвался на своих выстрелах от утечки газа. На обратном пути «Возмездие» совершил посадку на холме, и Бета подобрал малых. Средние в это время уходили к побережью Средиземного моря в районе Италии. Да мы тут всех взбаламутили ночным боем, искать нас будут крепко, отслеживая небо, так что пролёт дирижабля в сторону Англии, через столько государств, но главное, полей сражений, точно привлечёт внимание. Через Средиземное море, может, и чуть дольше, но надежнее. Вот так и прошла эта ночь. На мой взгляд, вполне результативно.

Я сделал запись в бортовом журнале, что принял на борт своих сыновей, сыновей Беты, похищенных ранее из Швейцарии, но сумевших сбежать и подать весточку. Именно за ними сюда и летел, уводя заодно вражеский дирижабль от Проливов. Далее Янека отправил отдыхать, тот сразу уснул, а Андрей как наблюдатель. Бета с командой, обвязавшись верёвками, поработали по корпусу, заделывая пробоины. Да, попадания были, семь, из них пять болванками, там два пробития корпуса насквозь и два фугасами. Фугасами били, чтобы поджечь выходящий газ. Действенная тактика. К счастью, фугасы слабые, жёсткий корпус помяли, но не повредили, поэтому пробоины от болванок заделывали. Времянка. К счастью, сжечь нас не смогли, и это радовало. По краю прошлись. Сильный отток газа шёл, нужно заделать пробоины. Пока работы шли, Янек и вёл судно к Турции, раз в минуту обходил все обзорные окна с биноклем и изучал горизонт на предмет опасности. Летели мы на трёх тысячах метров, и до рассвета было меньше часа. Высота эта нужна по причине того, что тут поток ветра в нужную сторону, попутный, и не сдувал меня и матросов с обшивки. Хотя двоих сдуло, их, вопящих от страха, страховками подняли обратно, продолжая работы по ремонту. Постепенно пробоины заделывались. Клей был и материя, да затычки.

Нет, не успеем до Чёрного моря добраться до рассвета, точно говорю, и нас могут ждать при возвращении, хотя маршрут шёл южнее от того, где за нами вражеский цеппелин гнался. Не дирижабли наперехват, так аэропланы нагонят, поэтому внимание нужно неслабое. Как рассветёт, вахтенные с биноклями помогут Андрею.

С рассветом Бета отправился спать, как и часть матросов, ночь тяжёлая была, а боцман с остальными при свете начинавшегося утра обнаруживая утечки, кое-где швы разошлись, заделывал их. Там немного осталось. Правда, пришлось снизиться до высоты двести метров. Они, конечно, к высоте за время службы в составе команды «Возмездия» привыкать начали, но не до такой степени. Да и скорость снизили до тридцати километров в час, а чуть позже встали на склоне греческих гор, забили сваи и привязали дирижабль, продолжая ремонт. Как стемнеет, двинем дальше. Местность тут пустынная, думаю, если и обнаружат, то не скоро. План такой – идём на ремонт в сторону Севастополя. А что, бомб на борту нет, пока над вражескими землями летели, я всё и поскидывал, явно вызывая ярость у команды германского дирижабля. Пожары и взрывы на поверхности те видели часто. Мосты, железнодорожные станции и их склады, разные заводы, всё, что на глаза попадалось, то и бомбили. Даже одна дамба была. Впрочем, там промах, подорвать не смогли, улепётывали, какой тут прицел, когда на борту один Бета? Он и командовал, сам встав за рычаги, а боцман скидывал по его приказу.

Вот такие дела. Средние, где-то в ста пятидесяти километрах от стоянки «Возмездия» убрав дирижабль, до рассвета успели, уже спали. Малых я при себе буду держать, пока средние не закончат работу в Англии, потом верну Генриетте. Мне нужна команда, что видит ночью и может встать за управление, и теперь она есть. Это пока все планы. Идём на ремонт. Жаль, спецов из столицы не прислали, но надеюсь, помогут на ремонтной базе Черноморского флота. Да и моя команда поднаторела в таком ремонте. Справимся. Думаю, неделя, и «Возмездие» будет в порядке.

Сам день прошёл без проблем. Как я и надеялся, местные если и видели стоянку цеппелина, то пока информация дошла до кого нужно, день прошёл. И с наступлением темноты, да даже раньше, за час до неё, мы поднялись на три тысячи метров, высота достаточная, чтобы нас с земли не достали лёгким стрелковым оружием, а то были случаи, и полетели к Чёрному морю. Чуть позже и средние близнецы, что успели выспаться за длинный световой день и позавтракать, также полетели дальше. Когда появилась связь, до этого были за пределами дальности, отправил шифровку в штаб флота, сообщив, что произошло. Ну и сообщил, что иду на ремонт на базу, имею повреждения от обстрела вражеским цеппелином. А чуть позже на меня вышли по рации с того эсминца, что назначили моей базой снабжения. Видимо, до меня не смогли докричаться, использовали эту рацию как ретранслятор. Запросили подробности по повреждениям с вопросом, сможет ли «Возмездие» работать над обороной Проливов. Похоже, уже начиналось, но оборона не вынесена. Значит, помощь моя требовалась срочно, менять сроки высадки десанта Бахирев не хотел, а в результате, если не подавить оборону точечными сбросами бомб, будут большие потери. Вот уж кто-кто, но Бахирев, как и я, не любил до такого доводить и предпочитал воевать малой кровью. Если большие потери и допускать, то только со стороны противника. Подумав, я отправил шифровку в штаб флота, сообщил, что вполне смогу вести бомбёжку, но нахожусь в аварийном состоянии. Мне подтвердили приказ принять запас бомб с эсминца и приступить к работе. По времени успею принять бомбы и сделать налёт, но только один. Ладно, работаем. Помощь нашим действительно нужна, и не оказать её я не мог.

Радист, что отправлял сообщения и принимал их, остался слушать эфир, а я направился в рубку. Маршрут уже сменили и летели по тем координатам, что нам выдали с эсминца-базы. А наблюдатель – сейчас был Янек – сообщил, что в стороне видит крупную эскадру со множеством транспортных судов. А вот и десант с силами поддержки. Тут проходила операция силами флота и армии. Напомню, моряки – это придаток армии, и правил на этом участке боевых действий командующий Кавказским фронтом, которому и подчинялся Бахирев, так что в десанте, насколько я слышал, были и армейские части. Да у флота своих подразделений и не было, вроде начали недавно формировать два батальона морской пехоты, но в этой операции они не участвуют, ещё не готовы. Однако Иессен ещё год назад начал создавать полк морской пехоты, вот он готов и участвует. Так что пехотная дивизия или сколько там войск, не знаю, на грузовых и транспортных судах, да даже на боевых перевозилась к Проливам.

Начиналась та ступень операции, к которой Россия долго готовилась. А спешка Бахирева мне была понятна. Османы тоже не дураки и ждут, и чем дольше дашь им подготовиться, тем сильнее оборона будет. Я тоже глянул, среди эскадры были старые броненосцы и линкоры, новых дредноутного типа ещё нет, строятся. Дальше вышел на эсминец, мы спустились ниже, и с помощью грузовой сетки и талей началась погрузка. Первыми бочки с бензином, мы изрядно потратили запасы, пока погоня шла, я даже сомневался, что хватило бы до базы флота, так что шла заправка. Пока качали топливо в баки, другие работы не проводились. Как закончили, спустили пустые бочки и принимали припасы, пресную воду, и конечно, бомбы. Аврал был, но справились. Поднимаясь и разворачиваясь носом в сторону Проливов, тут до них пятьдесят морских миль, направились к берегам.

Я думал этой ночью десант будет высажен, но нет, действовали в утренних сумерках. К тому моменту я сделал один заход, тяжёлыми бомбами разнося центральную крепость в обороне, скидывал с высоты трёх километров внутри крепости, чтобы заваливать стены наружу. Те особо на это не рассчитаны. Скорее, на обстрел с внешней стороны. Скидывал на орудия, на опорные пункты, усиленные пулемётами, даже на личный состав, на палатки, подобие дотов. На берегу были окопы с землянками и дотами. Сделаны не наспех, качественно, вот и выбивал всё точечными ударами. Тут, конечно, работать и работать, но смог пробить оборону для десанта. Самое главное тяжёлые орудия, опасные для наших тяжёлых кораблей, все сверхтяжёлые бомбы на них скинул, так что те спокойнее могли работать днём. Сам на связи был с флагманом, «Евстафием», где находился Бахирев, описал, где работал, что уничтожил и поразил. Там и началась высадка. Подсветить ракетами не мог, опасался возгорания из-за утечки газа, мы потому и питались сухпаем, боялись возгорания, печкой не пользовались. Я запретил после того ужина с яичницей.

Так что светало, и мы двинули к эсминцу, пока шла высадка войск и работали линкоры и броненосцы по берегу. Кстати, османские аэропланы так и не налетели. А думаете, кого я накрыл первым делом? Три средних бомбы скинул разом на выстроившиеся в линейку аэропланы, и их разметало. Кого осколками не достало, тех волнами разрывов отбросило и поломало. Так что с этой стороны обезопасился. Там восемь аэропланов было. Вроде больше на аэродроме не видел. Да, забыл сказать, высадка шла не со стороны основных земель Османской империи, а с перешейка. С этой стороны была Греция, Болгария. Хотя Стамбул раскинулся по обоим берегам пролива, но он на берегу Мраморного моря, до него ещё нужно дойти, и наши, вскрывая оборону, двигались вперёд. Десант спокойно днём высаживался и нагонял штурмовые группы, которые уже продвинулись дальше на несколько километров. Возьмём эту сторону пролива, там и до другой дойдёт. Да и армии Кавказского фронта продолжают идти, гоня разбитую османскую армию.

Под грохот канонады десант ракетами указывал цели для кораблей прикрытия, шла высадка, а для меня бой пока закончился, светало, и я двигался со снижением к эсминцу. Он навстречу спешил. Началась погрузка. Корпус всё равно травил газ, баллоны опустошались если не со свистом, то быстро, запасы в хранилище сокращались, а это нехорошо. Но нужно нашим помочь. Бахирев обещал, возьмём Проливы, хотя бы закрепимся, и отпустит на ремонт. В общем, после аврала загрузки, пока дирижабль возвращался, а что, поработаем с предельной высоты, я с боцманом и механиком обходил места повреждений. Не до всех вот так добраться можно было, но переходы между жёстким корпусом и мягким были. Травил, шла утечка, вот и заделывали. Причина бомбить днём – аэропланы ближайшие уничтожены, у османов их не так и много, можно рискнуть. Вот второй вылет днём уже будет опасно совершать, перегонят аппараты и сожгут к чёрту, поэтому риск был оправдан. Набрал я больше средних бомб, но был и десяток тяжёлых. Так что зависнув над обороной османов, я сначала поработал по артиллерии, по полевым пушкам, видать, недавно сюда перебросили, в тылу обороны османов работали. Наши артиллеристы с кораблей прикрытия пытались их нащупать, судя по воронкам, и я точечно отработал. Семь батарей, от лёгких гаубиц до тяжёлых, разнёс, дальше по крупным скоплениям пехоты работал. Крепость не трогал, там уже бои шли, кое-где доходило и до рукопашной. Однако гарнизон крепости помощи так и не получил, я не допустил, хорошо проредив пехоту. Как бомбы закончились, в течение сорока минут действовал как корректировщик, повысив точность работы корабельных орудий до немалой высоты, после чего мы вернулись к эсминцу. По пути зависли над флагманом, спустив в сумке карту с отметками позиций противника со всей свежей информацией, где что находится. Там карта на квадраты разбита, будет легче работать нашим канонирам. Пополнять боекомплект не стали, а удалились дальше, в глубину моря, где не спеша занялись ремонтом. В принципе, у меня всё есть, доставал из хранилища, можно и тут ремонт провести. Хотя не всё. Чтобы заделать две пробоины, нужно выпустить газ и, открыв люк, пройти внутрь мягкого корпуса и заделать изнутри. Однако пока устраняли то, что было. Бета до обеда работал, всё же инженер, дальше дал отбой, и команда с облегчением пошла отдыхать, а то уже шаталась от усталости. Только наблюдатели были, даже малые отдыхали.

Это то, что произошло за сутки у Беты и малых. Теперь по средним. Про Альфу даже не вспоминаю, тот остался в Севастополе. Бумажная работа у него шла, но интересная, не без этого. Так вот, по средним. Они на своём дирижабле, как стемнело, двинули к Средиземному морю, пересекая Италию, двигаясь на Корсику. Стоит отметить сложность посадки на судно, ветер сильный дул, пришлось ещё засветло на машине покататься и найти место, где ветра нет и судно не унесёт. С трудом, но поднялись на борт и дальше полетели по рассчитанному маршруту. А в Средиземном море… ну не мог я такой шанс упустить. Три линейных крейсера британцев. А это не те ли, что в прошлом году упустили германские крейсеры к османам? Может, и не они. Главное, я на борту германского дирижабля, о наличии которого в этих местах наверняка британцы знали, значит, и спишут атаку с неба на него. Отлично. Не поработать под германцев я просто не мог. Правда, почерк… Так ночами и точно в цель только братья Баталовы работают, даже германцы ракеты пускают, подсвечивая и противника, и себя. Ничего, я что-нибудь придумаю. Да и у старших братьев Баталовых алиби, они под утро крепость как раз крушить начали. Правда, я об алиби позже узнал, средние близнецы встретили британцев раньше, чем началось общение Беты со штабом флота. Точнее, с флагманом флота. Скорее всего, буду ракеты для маскировки пускать, несколько ящиков на борту было, да и в хранилище. Бомбы тоже были, немного, но если потребуется, то старшие близнецы через общее хранилище всех близнецов перекидают сколько нужно для утопления этих трёх крейсеров. Сближаясь с ними на высоте четыре тысячи метров, поднял Алексея, тот отдыхал от прошлой вахты, я пока открывал люк, бомбы буду скидывать просто с руки да прямо из хранилища. Но сначала на пол трюма Алексей достал и уложил пять тяжёлых бомб и накручивал взрыватели, устанавливая их, готовил к использованию. Затем следующие пять бомб, эти убрав пока в хранилище. Да и старший близнец, что был на вахте «Возмездия», подкинул боезапаса. Как раз Алексей готов был, когда дирижабль, названия у него не было, вышел на боевой курс на неспешно двигавшихся британцев. Небольших кораблей, вроде эсминцев, я не вижу, эта тройка тут одна, вот и поработает. Шум в эфире они наверняка поднимут, но и только. Топить я собирался всех. А шум – это хорошо, опознают и сообщат, кто их атакует, хотя на корпусе никаких тактических знаков не было, его ещё не приняли военные, когда средние угнали судно. Вот и пусть на немцев думают, да и германцы неверняка не будут против, если на них эту победу повесят, даже порадуются. А дирижабль спишут как погибший. Не вернулся, значит – погиб.

Разница сброса бомб специальной установкой или вот так из хранилища заметна. В основном в скорости. За пять секунд пять тяжёлых бомб ушло на крайний линейный крейсер. Один промах и четыре прямых попадания от носа до кормы. Ну да, за этот год я изрядного опыта набрался. С четырёх километров и не попасть в такую крупную цель? Да что вы? Тем более маяк с длинной шёлковой лентой я скинул, и видел, какие тут ветра, по ним и ориентировался. Крейсер полыхал по всей длине, от носа до кормы. Сильно ли повреждён, непонятно, ослеплял пламенем, а я уже, пустив ракеты, чтобы подсветить другие цели, под немцев работал, напомню, сменил курс и двигался над следующим крейсером, повторяя все его манёвры. Два другие в стороны уходили, как их собрата накрыла серия бомб, набирая ход. Там явно звучала боевая тревога. Тут два промаха и три попадания, пожары, вроде на корму осел, главное, ход потерял, никуда уже не денется, а я погнался за третьим британцем, что улепётывал, уже отбежал солидно.

Неприятным открытием стало наличие на всех трёх кораблях довольно мощной зенитной артиллерии, там, похоже, пушки на все свободные места воткнули. Да по мне работало под двадцать стволов, это если оба крейсера брать. А количество перевешивает качество. Так или иначе кто-то да попадёт, дирижабль у меня не маленький. Поэтому я поднялся на предельные пять километров, и пока Алексей бегал и проверял на повреждения, вроде попаданий не было, да и давление по манометрам в корпусе в норме, проверить всё равно нужно. Нет, порядок, с испугу промахнулись. Вот только работать стоит осторожно. Подумав, я отпустил третьего британца, опасная цель, и вернулся к тем двоим. Там после накрытий зениток можно не опасаться. Второй крейсер, что на корму садился, уже ушёл под воду, а вот корпус первого продолжал полыхать. Народу в воде хватало, кто за обломки держался, а где и драка шла за место в переполненных шлюпках. Скинул одну бомбу в горевший корпус, взметнулось пламя на высоту полкилометра. Но не тонул, и только после второй тяжёлой всё же, задирая нос, под пар и затухающий огонь, скрылся под волнами моря. А средние близнецы едва успели добраться до Корсики затемно и устроиться там на днёвку. Лететь днём дальше, как я было хотел, передумал, переждём тут на острове. Нашумел я. Вот такой полёт у средних вышел. Жаль, чисто не сработали, третий крейсер я отпустил, если выбирать между утопленным крейсером враждебного государства и целым дирижаблем, то я выберу последнее, но и два – неплохая добыча. После попытки убийства малых, я теперь британцам мстить буду везде, где увижу, но под видом германцев. Бароны Баталовы – белые и пушистые, и у них всегда должно быть алиби. А на их детей никто не подумает.

«Возмездие» благополучно провел день в глубине моря, и за два часа до темноты подошёл к своей базе, начав принимать топливо, припасы, воду и бомбы. На данный момент я уже в курсе, что в высадке участвовал полноценный пехотный корпус с артиллерией, а это почти шестьдесят тысяч солдат и офицеров, около двухсот орудий разных калибров, пулемётов станковых немало, ручных хватает, в каждом взводе по три штуки. Ну и три тысячи моряков из полка морской пехоты. Первую волну уже высадили, транспорты пошли за следующими частями корпуса. Он, кстати, только-только прибыл чугункой и вошёл в состав Кавказского фронта. Свежесформированный в центральной части России, его Иессену и выдали за клятвенные уверения, что Проливы будут взяты. Ну сейчас шансы действительно есть. Потери у наших были, и немалые, госпитальные суда полны. На берегу развернуты санитарные части. Врачи работали не покладая рук, но наши двигались. А тут, как стемнело, бои начали прекращаться, солдаты отдыхали, интенданты подвозили боеприпасы и продукты, вывозили раненых, но раз ночь, то уже «Возмездие» стал работать. Первичные цели – скопления личного состава османов, скидывал на них партии из трёх бомб, именно столько держателей в оборудовании сброса. Одновременный подрыв бомб серьёзные разрушения наносил, и османы несли потери в живой силе, пока не догадались рассредоточиться небольшими группами. Впрочем, к тому моменту бомбы закончились, но штаб запретил нам покидать место боя. Корректировщиками работали три часа, пока у пяти линкоров, что участвовали в этом сражении, не закончились снаряды к крупнокалиберным орудиям. Другие корабли не были задействованы, дальность для них великовата, так что эти линкоры дредноутного типа направились к транспортным судам для пополнения боезапаса, ну и мы тоже к своей базе. Кстати, эсминец сильно просел, когда впервые к нему вышли, хорошо загружен, но с каждым пополнением боезапаса тот поднимался выше и выше. И тут четвёртое пополнение началось. Как сообщил капитан корабля, у них запасов ещё на два наших вылета, и придётся идти к базе. Впрочем, на одном из транспортных судов доставляют то, что нам нужно, но это не точно, нужно проверить в штабе. Уточнил. Чуть позже подтвердили, завтра днём придёт судно. Там всё будет.

Да, точность попаданий корабельных снарядов, конечно, невелика, да ещё на такое расстояние, но работали по дальним тылам османов, чтобы наших не зацепить. Причём не только по этой стороне пролива, но и другой, где десант мы не высаживали. По подразделениям противника били, хотя их тут не так и много оставалось, по укреплениям, орудиям. Целей хватало. Поэтому, пополнив боекомплект, мы вернулись. Время до рассвета ещё есть. Именно в этот момент, при возвращении, меня в теле Беты сорвала с койки боевая тревога. Сейчас вахта Янека была, он и обнаружил два аэроплана, которые в стороне барражировали. Это не наши, гидротранспорт с нашими самолётами в стороне, да и не летают они ночью, это точно вражеские. Ну наконец-то, а я уж думал, что-то случилось. Мои малые во все глаза изучали небо вокруг, ожидая появления вражеских аэропланов, но небо было чистым. Кроме дымов от пожаров на земле, конечно. Однако, видимо, была сложность с переброской других самолётов. Причём это были новейшие «Фоккеры», которых и у самих германцев не так и много. Видать, крепко им запал наш «Возмездие», раз прислали такие машины. Туркам они старались передать разное старьё, но тут другое дело. Машины опасны, для нас в том числе. Впрочем, тревогу я отменил, немцы нас не видели, а я уверен, в кабинах этих аэропланов сидели германские лётчики. Хотя тактические знаки я не видел и не знаю, какие нанесены, рейха или османские? В общем, немцы нас не видели, поэтому мы банально прождали минут десять, пока у тех топливо не закончилось, и они не улетели.

Мы следом за ними двинули. К слову, из штаба флота, а он, пусть и не в полном составе, разместился на флагмане, пришло предупреждение о появлении вражеских самолётов. Пехота на передовых порядках предупредила, те над ними летали. Отметив, где аэродром у немцев (да там же, где я восемь других аэропланов уничтожил), и как те сели, отработал по ним бомбами. Трёх средних хватило, убрал эту проблему, от зениток сбежал, их там три на аэродроме было, и дальше точечно работал по позициям османов, что те этой ночью спешно устанавливали перед позициями наших войск. В общем, не давал закрепиться, чтобы нашим было легче идти. Причём неприятная неожиданность, заработало несколько зенитных орудий, и было два попадания, потому я поспешно отвёл «Возмездие». И как опустошил запасы, вернулся к эсминцу, недалеко от него, на километровой высоте завис. Два часа аврала, свежие пробоины заделывали, Бахиреву о них уже сообщил, и отбой, ожидали следующей ночи, пока шёл день. Команда отдыхала, кроме наблюдателей и одного из пилотов, который убирал дрейф от ветров.

По Бете и малым всё. Что по средним, то было одно происшествие, но только одно. Как стемнело, те по лестнице поднялись на борт своего дирижабля, и пока Алексей вёл в сторону Африки, Испанию я решил облететь далеко стороной, Александр проводил обслуживание, обходил все посты и смотрел на датчики и манометры. Вскоре в ста километрах от Корсики им встретился лёгкий крейсер. Две тяжёлых бомбы, и тот, разломившись, ушёл на дно.

– Это вам за «Феникс», сволочи, – проворчал я сразу тремя голосами. Беты и средних.

Крейсер был французским, поэтому, думаю, вы понимаете, какие у меня были мотивы так поступить. Ещё увижу что французское – и потоплю. Под видом немцев. Один какой-то старый крейсер в качестве оплаты за «Феникс» точно не годился. Пяток линкоров пущу на дно, может, тогда жажду мести лягушатникам и приглушу. До сих пор бесят они за то, что нагло отжали мой дирижабль и погубили его. Мстить нужно всегда. Это и к англам относится. Что по средним, те не задержались, минут пять потеряли, пока наводились на крейсер, и дальше рванули. Не на пределе, но сто десять километров в час держали. Добрались до берегов Африки в районе Алжира и дальше двигались над сушей, впрочем, не теряя воды моря из видимости. Когда рассвело, то первые лучи солнца застали их в Атлантике, километрах в пятидесяти от побережья Африки. Судно спешно уходило в глубь океана, шарахаясь от любых дымов на горизонте. Тут форсаж двигателей не нужен, скорость была сто тридцать пять километров в час, успели от Африки отойти, хотя едва-едва, теперь можно не спеша на четырёх идти, два мотора заглушили, заодно баки топливом пополнили, а то изрядно их опустошили. Поэтому этот день средние близнецы отнюдь не отдыхали на суше, а продолжали находиться на своём цеппелине, уводя его подальше, и постепенно заворачивая в сторону Англии. Я собирался привести судно со стороны Канады, проникнув на территорию острова. Через пролив не стоит, там серьёзная оборона на побережье и посты наблюдения от воздушных ударов, что немцы стали устраивать. Кстати да, убедившись на примере Питера и Севастополя, что тактика рабочая, те на дирижаблях стали действовать по Англии. Штук двадцать дооборудовали и задействовали. Уже пятые сутки идут налёты на военные базы. Цели – крупные боевые корабли англичан. В газетах читал, да и в сводках разведывательного отделения штаба были данные. Вроде как англичане уже два линкора потеряли в невозвратных потерях, ну и мелочь разная. Сейчас, правда, от новостей оторван, но всё равно слухи дают понять, что немцы нанесли британцам серьёзные потери, Лондон почти разрушен. Всё же германцы отличные ученики и многое взяли на вооружение из того, что я продемонстрировал под видом братьев Баталовых. Зато мои действия на острове можно замаскировать под германские, о чём я уже не раз говорил.

Как видите, средние потратили ночь на полёт, ну и следующий день помогает им сближаться с целью полёта. У Беты же день прошёл без проблем, а как стемнело, всё по распорядку. Он добрался до новой линии укреплений, наши подошли к окраинам Стамбула и уже заняли некоторые дома, там даже ночью шли перестрелки, а я работал по тылам османов, потом снова три часа корректировал огонь линкоров. Целей, правда, не так и много было. Ну и на последнее пополнение боезапасов увёл судно.

Как загрузились, эсминец рванул к основному составу флота. Всё, со мной он работать больше не будет. Где встало судно, ставшее теперь моей базой, уже сообщили, жаль, оно не радиофицировано, так что работаем. И работал по казармам в городе, по дорогам, где спешно перебрасывались ближайшие силы, с воздуха накрывая их. А утром, когда вернулся, пришёл приказ из штаба флота идти к базе на ремонт. Я поначалу не понял, в чём дело, а оказалось, султан вышел на связь, прислал парламентёров. Османская империя готова к переговорам. В общем, там теперь работают дяди с большими чинами и погонами, а нас отослали. Не скажу, что я против, так что полетели к Севастополю.

По Бете и малым это всё. Что по средним, те за день около полутора тысяч километров пролетели, можно и больше, но чем дальше, тем дымов больше. Однако, как стемнело, повернули в сторону Англии, не стали обходить, а между Ирландией и мысом в Англии, у Уэльса пролетели. И там пересекли береговую черту за час до рассвета, удаляясь вглубь острова и ища место для посадки. Я едва успел найти местность, где ветра нет, и убрать дирижабль, засекли всё же, тревога поднялась. Всё, добрался, теперь в Лондон и искать куратора. Так что утром в ближайшем городе, это был Вустер, одетый по местной моде, я оплатил место в дилижансе, и средние направились в столицу с другими пассажирами. Причём оба уснули под покачивания транспорта. Вымотались.

* * *

Вчера средние близнецы передали малых на руки Генриетте, а этой ночью покинули Швейцарию. Сейчас днюют на полпути. Та, конечно, переволновалась, но лучше, чтобы они были в Швейцарии и следили за стройкой. Да, письмо Бета Генриетте написал и велел нанять пару охранников, чтобы больше таких похищений не было. Средние же, передав малых, ночью вылетели обратно. Сейчас на побережье Румынии дневали.

Сегодня было седьмое июля, вот уже как две недели «Возмездие» покинул Севастополь после ремонта и в основном пребывает у Стамбула. А бои продолжались. Султан тянул время, ещё англичане налетели, как это переговоры о мире и без них? А наши их терпеть не могли со времён Русско-японской войны. По договорённости англичане обещали России Проливы отдать, такая морковка перед носом, но сами затягивали и категорически не желали этого делать. Так что десять дней войска стояли, турки успели свои подразделения перегруппировать, я вёл разведку с воздуха. Впрочем, и наш корпус весь оказался на месте высадки и рассредоточился, захвачены уже солидные территории, так что бои продолжались.

Послали наши всех переговорщиков, и двинули вперёд. А так как «Возмездие» мы починили не сразу, то только на третьи сутки направились к Стамбулу, чтоб поучаствовать, и тоже вот активно воевали. Пару раз нас чуть не прижали, аэропланы использовали, но мы отбились. Да и аэродромы все проутюжили. Вот дирижаблей противника как не было, так и нет. Их используют у Санкт-Петербурга и у Англии. Причём Англии серьёзно досталось, даже с гибелью цеппелинов их команды ходили в отчаянные атаки. На данный момент англы потеряли только линкоров одиннадцать единиц, ещё три серьёзно повреждены, плюс шесть линейных крейсеров, сюда включили и два потопленных средними близнецами. Их флот серьёзно ослаб. Немцы же потеряли семь дирижаблей безвозвратно. Остальные потрёпаны и в ремонте. Сейчас налёты прекратились, германцы свои дирижабли ремонтируют, накапливают запас бомб, готовятся к новым налётам. Работают, как и я, по ночам. Я не считаю те дирижабли, что угнали мои близнецы, они в потери не входят. Это в моём списке, а немцы вот внесли их в списки потерь.

Так, что там по старшим близнецам и малым? Да воюют над Проливами, как авиабомбы закончились, «Возмездие» корректировщиком работает, ждём, когда новую партию бомб доставят. Уже отгрузили, эшелон в пути. Это третий. Альфа в кабинете штаба сидит, военная бюрократия, на него повесили. Ничего, вполне справляется. Да, пока «Возмездие» стоял на ремонте, пользуясь тёмной погодой с тучами, Бета и младшие близнецы на копии «Феникса» поднялись и отлетели подальше в море, там и прибрали к рукам тот цеппелин, «Убийцу дирижаблей». Который на семь с половиной тысяч метров способен подниматься. Самый высотный цеппелин из всех, что существуют сейчас. Выше уже кислородное голодание, и тут в масках с кислородными баллонами требуется ходить.

Так вот, Бета и Янек поднялись внутри жёсткого корпуса наверх, открыли люк, а тут ветер, но Янек достал цеппелин, и тот, поднявшись метров на двести, мы на высоте двух километров были, заработал двигателями, удаляясь. Янек рванул вниз, в рубку управления, где Андрей, поднимая наш дирижабль, подвёл верх жёсткого корпуса так, что тот почти касался гондолы трофея. Так что Бета закинул в открытый люк, где виднелся ствол пушки, верёвку с крюком, убедился, что зацепилось твёрдо, если что, тот с парашютом был, и по узлам верёвки начал подниматься, а малые отвели дирижабль в сторону. Забрался, и это хорошо. Затем заглушил движки, после чего, смотав верёвку, изучил судно.

Гондола довольно большая. Три офицерских каюты, две для унтеров и матросский кубрик на двадцать человек. Столовая, камбуз, две кладовки, арсенал, ну и трюм, что занимал треть размера гондолы. Чисто боевой корабль. Небольшой запас бомб средней мощности, около ста пятидесяти штук, по две пушки у каждого борта, это были тридцатисемимиллиметровые пушки Максима. Дальность четыре километра, автоматические. Ленточное питание на двадцать пять выстрелов. Две ленты выпустили. Из двух пушек две не задействованы были. Причём не на тумбах те, а на странных полозьях. Проверив, понял, что пушки можно выкатывать и опускать стволы вертикально вниз. Теперь понятны привязные ремни в кресле наводчика. Классная опция, молодцы немцы. Тут порты в трюме, открываешь, высовываешь стволы и стреляешь. По два порта в левом и правом бортах и по два в полу, стрелять вниз. Ну а пока настроил полёт обратно к Крыму, малые уже улетели, они мне больше не нужны, этот дирижабль уйдёт в запасники Янека. А вот этот, высотник, к Бете в хранилище. Пусть у старших будет. Отличное боевое судно.

Бета в грязный комбинезон одет был, вот так, открыв нижний порт, пока трофей полз к Севастополю, начал сносить тела, скидывая вниз. Нормально хоронить времени нет, море схоронит. Даже прибраться успел, когда до береговой черты добрался. Километрах в двадцати от Севастополя. Там спустился, скинув лестницу, по которой поднялись малые, и вместе с ними стал делать уборку, отмывая судно. Даже стволы пушек почистили, они изрядно постреляли, боезапас к каждому орудию по тысяче снарядов, расстреляли один процент. Что-то маловато попаданий для стольких выстрелов. Впрочем, я крутился как змея на сковороде, поди ещё попади. «Возмездие», может, и не самое скоростное судно, но по сравнению с этим гигантом манёвреннее. Так что отмыли, к рассвету успели, и Бета с малыми, убрав судно, вернулся в Севастополь на машине. Слухи ходили, кто-то видел в небе дирижабли, но не подтвердилось. А служба так и шла, а потом снова боевые вылеты.

Теперь по средним близнецам. Дом куратора они нашли. Точнее, то, что от него осталось. Развалины. От соседей узнал, что это прямое попадание авиабомбы, немцы ковровые бомбардировки устраивали по жилым кварталам. Впрочем, помнится, во Вторую мировую британцы и американцы так же поступали, стёрли с лица земли Дрезден, больше ста тысяч погибших мирных жителей. Так что пусть друг друга бьют, главное, чтобы про нас не вспоминали. Куратор погиб, там вся семья погибла, ночь же была. В погребе прятались, когда воздушная тревога зазвучала. Пришлось несколько офицеров брать и допрашивать по-жёсткому. Только четвёртый сообщил, куда перебралась их военная разведка, где тот куратор работал. Там, наблюдая со стороны, это было на третью ночь с момента прибытия, взял несколько офицеров. Вот они из разведки, один знал нужного мне человека, того куратора, и сообщил, кто его начальник. Ещё двое суток отслеживал этого начальника. Точнее, где он обитает. Тот отсутствовал в Лондоне. Когда вернулся, то взял его. Правда, охрану пришлось положить, семеро было, но ничего, справился. Допрос и прояснил всё. Сын у того погиб, молодой офицер, на броненосце, что британцы одиннадцать лет назад передали вместе с командой японцам, и там поднялся военный японский флаг. Были бои, но сын их пережил, броненосец ремонтировался на военной базе британцев в Вэйхайвэй, там подрывы, уничтожившие корабли, в которых подозревают братьев Баталовых. Лейтенант – сын этого лорда, а тот лорд погиб. Мечту отомстить он лелеял долго. Самих братьев убивать не хотел, а вот их детей, чтобы прочувствовали всё то, что чувствовал он, это желал. Вышел на малых через агентов, и дальше решил такой финт сделать – и отомстить, и германцев подставить. Вот так и поступил.