Arcanis – Tome 1 E-Book

M.B. Hassine

• Herausgeber: Le Lys Bleu Éditions
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Arcanis
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 316

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Un pouvoir oublié s’éveille dans les profondeurs du temps, menaçant de rompre l’équilibre fragile du monde. À son appel répond une prophétie ancienne, longtemps effacée des mémoires… sauf de celle d’Amélia. Pour conjurer le chaos, elle doit retrouver les fragments épars de la Clé du Temps – un artefact aux mystères insondables, dont le pouvoir pourrait tout autant sauver que détruire. À ses côtés : Dorian, inventeur de génie rongé par ses propres démons, et Lirael, guerrière taciturne au passé obscur. De pièges en révélations, de trahisons en sacrifices, leur quête les entraîne au-delà de tout ce qu’ils croyaient connaître. Car la prophétie chancelle, et chaque fragment les rapproche d’une vérité plus terrible que la fin du monde elle-même. Un voyage entre lumière et ténèbres, où le véritable prix du salut pourrait être l’âme de celui qui ose y croire.

À PROPOS DE L'AUTRICE 

M.B. Hassine écrit depuis l’enfance, portée par une imagination foisonnante où se croisent magie, fantaisie et poésie. Ses récits explorent les luttes intérieures, les liens qui sauvent, et les détours du destin. Chaque histoire qu’elle tisse est une invitation à franchir les frontières du réel, là où l’émotion donne forme à l’impossible.

Leseprobe

M.B. Hassine

Arcanis

Tome I

Une danse d’ombre et de lumière

Roman

© Lys Bleu Éditions – M.B. Hassine

ISBN : 979-10-422-7069-8

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Quand l’équilibre des royaumes sera brisé, Les ombres s’étendront, le chaos sera déclenché. Quatre fragments dispersés par le vent du passé,

Pour restaurer l’harmonie, le temps devra être embrassé.

Le feu des forges brûlera dans le cœur de Ferros, Mais la magie déchue rendra les rêves atroces.

Les vents d’Aetheria danseront dans la tourmente,

Le royaume des ombres se lèvera, menaçant de conquête.

Un trio uni par l’amitié et la lumière,

Affrontera les ténèbres avec courage et éclat. Mais l’un d’entre eux devra sacrifier son désir,

Pour éviter que les flammes de l’ambition n’embrasent l’univers.

Chacun sera testé, son âme mise à nu,

Des choix devront être faits, la vérité mise à vue. Pour que la Clé réunisse passé et futur,

Il faudra traverser la douleur et l’obscur.

Lorsque la dernière épreuve se révélera enfin, L’un des trois devra se tenir sur la ligne.

S’il choisit la lumière, l’espoir triomphera, Mais s’il cède aux ténèbres, Archealis tombera.

Prologue

« Écoutez, ô esprits valeureux, le murmure du temps et les échos… » Elowen, ancienne Gardienne de la Lumière d’Altricis, et conteuse des légendes passées, d’une voix douce, mais empreinte d’une sagesse millénaire, emplit l’air comme un écho venu d’un âge oublié. « Le monde d’Archealis n’a pas toujours été ainsi. Il fut un temps où lumière et magie régnaient en parfaite harmonie, un temps où les étoiles brillaient sans crainte de l’obscurité qui guette aujourd’hui. Mais ces jours-là sont devenus des légendes, des souvenirs murmurés au crépuscule, alors que l’ombre grandit et étend lentement ses griffes sur ce qui reste de la splendeur d’antan.

Bien avant que les royaumes ne soient divisés, bien avant que les lignées des rois ne soient corrompues par la peur et l’ambition, les dieux d’Archealis marchaient parmi nous, tissant la trame du monde de leur pouvoir infini. Ils façonnèrent montagnes et mers, arbres et cieux, et dans un ultime acte de création, forgèrent un artefact d’une puissance si vaste qu’il défiant même l’imagination des immortels : la Clé du Temps. Sa lumière pouvait plier les âges, transformer le passé en avenir, changer le cours du destin d’une simple volonté.

Mais la convoitise naît même dans les cœurs les plus nobles, et le désir de posséder ce pouvoir intarissable se propagea parmi les mortels. Les dieux, voyant ce désir dévorant corrompre les âmes des hommes, fragmentèrent la Clé du Temps et dispersèrent ses morceaux, cachant chaque fragment dans des lieux si secrets que même les légendes ne peuvent les atteindre. Ils placèrent des épreuves, des gardiens immortels et des protecteurs qui veilleraient à ce que seul un cœur véritablement pur puisse retrouver l’artéfact lorsque les ombres s’immisceront dans la clarté. Mais tout espoir n’est pas perdu. Car même dans les ténèbres, il y a ceux qui portent encore la lumière. Ceux qui, guidés par la bénédiction d’Althea, se lèveront pour accomplir la destinée que le monde a oubliée. Une prophétie s’éveille, et avec elle, une jeune mage appelée par des forces qu’elle ne comprend pas encore. Son nom est Amelia, et elle est marquée par le destin, un destin que même les étoiles n’ont pas pu effacer. »

***

Il y a des siècles, bien avant que les royaumes d’Archealis ne s’élèvent pour briller ou ne commencent à décliner dans l’ombre, les dieux eux-mêmes marchaient encore parmi les mortels, façonnant le destin du monde de leurs mains divines. C’était une ère où la magie coulait librement comme des rivières d’énergie pure, et où le pouvoir des divinités modelait montagnes, océans et cieux. Au sommet de leurs créations, les dieux forgèrent un artefact d’une puissance sans égale : la Clé du Temps. Cet objet, taillé dans la lumière et les ombres du cosmos, contenait en son cœur la capacité de manipuler le cours des événements, de remonter le passé pour le changer, ou de précipiter l’avenir, modifiant à jamais le destin d’Archealis.

La Clé du Temps était une merveille, un joyau d’énergie vivante qui incarnait le contrôle ultime sur l’écoulement du temps. Mais ce pouvoir incommensurable, qui aurait pu être un don béni pour protéger le monde, devint rapidement un objet de fascination. Les dieux, bien que sages et omniscients, remarquèrent les regards avides que portaient les hommes et les autres créatures d’Archealis sur la Clé. Ils virent, avec une tristesse grandissante, comment la convoitise s’infiltrait dans les cœurs autrefois innocents. Des rois et des mages, des guerriers et des prêtres, tous rêvaient de posséder la Clé pour modeler l’avenir selon leurs propres désirs ou effacer les erreurs passées qui les hantaient. L’ambition brûlante pour obtenir ce pouvoir semait les graines de la discorde, et les dieux comprirent alors que ce trésor était bien trop dangereux pour être laissé à la portée des mortels. Des visions terrifiantes de destruction se manifestèrent aux dieux. Ils virent des armées se lever, les royaumes s’effondrer, et les ombres engloutir le monde si la Clé du Temps tombait entre les mains des êtres corrompus par la soif de pouvoir. L’ambition, même parmi les cœurs les plus vertueux, pouvait devenir un poison capable de transformer la lumière en obscurité. Ainsi, les dieux savaient que leur création risquait de plonger Archealis dans un chaos sans fin, et que même la plus pure des âmes pouvait être pervertie par la promesse de contrôler le temps lui-même.

C’est ainsi qu’après de longues délibérations empreintes de gravité, les dieux prirent une décision aussi difficile que nécessaire. Ils unirent leurs pouvoirs divins pour fragmenter la Clé du Temps en plusieurs morceaux, dispersant ces fragments à travers tout Archealis. Chaque fragment fut dissimulé loin des regards avides, en des lieux si mystérieux que même les légendes peinent à les décrire. Pour en protéger l’accès, les dieux placèrent des épreuves redoutables et des gardiens immortels, des entités veillant à ce que seuls ceux dotés d’un cœur pur et d’une volonté inébranlable puissent s’en approcher. Pour les dieux, la puissance ou l’intelligence ne suffisaient pas ; seuls ceux dont le cœur était incorruptible et qui étaient prêts à sacrifier leurs propres désirs pour le bien du monde seraient jugés dignes d’accéder à ces secrets. « Ce pouvoir n’est pas un cadeau », proclamèrent les dieux, leurs voix tonnant à travers le firmament. « C’est un fardeau, une épreuve que seuls les élus des étoiles pourront porter. » La Clé, désormais fragmentée, devint un mythe chanté par les bardes et murmuré aux enfants. Mais les dieux ne quittèrent pas totalement Archealis ; ils laissèrent une lueur d’espoir pour le jour où les ténèbres reviendraient. Si ce jour arrivait, des héros se lèveraient, portés par la lumière de la déesse Althea, pour restaurer la Clé et sauver le monde.

Aujourd’hui, alors que les royaumes s’effritent et que l’ombre étend ses griffes sur Archealis, cette légende semble plus pressante que jamais. Quelque part, dans un coin reculé du monde, une jeune mage étudie ardemment dans les salles de l’académie d’Altricis. Elle s’appelle Amelia, bien que son nom ne soit pas encore connu des rois ni des sages. Depuis son plus jeune âge, elle a été poussée par la magie de ses ancêtres et la bénédiction de la déesse Althea, qui imprègne son esprit d’un savoir profond et mystérieux. Une force qu’elle ne comprend pas tout à fait murmure à son cœur, et elle ressent un besoin brûlant de trouver le grimoire des Étoiles. Une quête s’éveille en elle, un appel irrésistible, annonçant le début d’une aventure qui pourrait changer à jamais le destin d’Archealis.

C’est ici que notre histoire prend forme, dans le tumulte de l’incertitude et le frisson de l’espoir. Trois âmes courageuses émergent des ombres de cette tragédie : Amelia, une jeune sorcière en quête de son héritage ; Dorian, un inventeur brillant tiraillé entre l’ambition et la loyauté ; et Lirael, guerrière des ombres, dont le passé l’appelle à embrasser son destin. Unis par le fil du destin, ils se lancent dans une quête périlleuse pour retrouver les fragments de la Clé et restaurer l’équilibre au sein des royaumes.

Au fil de leurs aventures, ils découvriront que les vérités ne sont pas toujours ce qu’elles semblent être et des alliés cachés émergent des ténèbres. L’obscurité tisse des illusions, alimentant les doutes, tandis que la lumière, fragile, mais tenace, résiste. Dans cette danse entre ombre et clarté, nos héros devront faire face à leurs propres démons, à la fois personnels et extérieurs, et choisir le chemin de l’unité et du sacrifice.

Alors que vous plongez dans les profondeurs de cette épopée, sachez que les fils du destin se tissent sous vos yeux. Préparez-vous à écouter les échos du temps, les chants des héros, et les légendes qui dessineront l’avenir d’Archealis. Écoutez les murmures des ancêtres et ressentez la magie de la terre. Car l’histoire qui va se dérouler ici transcende le simple récit ; c’est une épopée mystique, une danse éternelle entre la lumière et les ombres, où le sort de tous les royaumes repose sur les choix que feront ces âmes courageuses.

Que les portes du temps s’ouvrent et que la lumière des ancêtres éclaire leur chemin, car le destin d’Archealis est entre vos mains. Que la Lumière d’Altricis guide vos pas et éclaire votre cœur, alors que vous vous apprêtez à entrer dans le monde d’Archealis.

Chapitre I

La création d’Archealis

Il y a bien longtemps, lorsque le chaos régnait en maître et que le vide rugissait de désespoir, les quatre Dieux Anciens s’élevèrent au-dessus de l’abîme. Leur puissance fit trembler les fondations de l’univers, et de leurs mains divines, ils façonnèrent Archealis, un monde où la lumière et les ténèbres dansaient en équilibre parfait. Althea, Zephiros, Voryn, et Nyxora – des noms si anciens que même les étoiles les murmuraient avec révérence – insufflèrent leur essence dans ce royaume, et ainsi naquirent les terres où le destin des mortels s’écrirait avec éclat et sang.

Altricis, le royaume verdoyant béni par Althea, la Déesse de la Vie, était une terre de miracles et de merveilles, un endroit enchanté où chaque feuille semblait vibrer et scintiller d’une magie pure et mystérieuse. Le royaume tout entier semblait imprégné de cette énergie divine, transformant les paysages en tableaux vivants aux couleurs intenses et éclatantes. Althea, une déesse d’une beauté éthérée qui incarnait la force vitale de la création, apparaissait drapée dans des voiles de lumière verdoyante qui ondulaient autour d’elle comme des fils de soie enchantés. Ses cheveux, dorés comme les rivières de miel coulant au crépuscule, semblaient danser en harmonie avec le vent, tandis que ses yeux, profonds et brillants comme des joyaux anciens, reflétaient la sagesse infinie des siècles passés.

Son regard était empreint de compassion, et il suffisait qu’elle pose les yeux sur un endroit pour que la vie y éclate avec une vigueur nouvelle. Sa voix, douce et mélodieuse comme le murmure apaisant d’un ruisseau caché au cœur des bois, portait en elle la promesse du renouveau et de la prospérité, insufflant espoir et réconfort à tous les êtres vivants. L’Arbre des Âges, le cœur et l’âme d’Altricis, se dressait majestueusement comme un colosse bienveillant, ses branches gigantesques déployant une étreinte protectrice qui enveloppait toute la forêt dans un écrin de sécurité. Ses racines anciennes s’étendaient jusqu’au royaume des esprits, connectant le monde visible à l’invisible, et ses feuilles éternelles chantaient en murmurant les souvenirs et les légendes des siècles révolus.

Sous le regard vigilant et aimant d’Althea, les rivières claires et cristallines chantaient avec une joie pure, leur mélodie se mêlant à celle du vent pour composer une symphonie naturelle d’une beauté saisissante. Les fleurs de toutes les teintes éclataient en une profusion de couleurs vibrantes, chacune semblant rivaliser pour attirer l’attention de la déesse bienveillante. Même les bêtes les plus redoutables et les plus féroces, des créatures souvent empreintes de sauvagerie, s’inclinaient humblement devant la majesté de cette terre bénie, subjuguées par la magnificence de la création divine. Mais malgré cette splendeur rayonnante qui semblait envelopper le royaume tout entier, Altricis commençait à sentir les ombres rampantes aux frontières lointaines, un pressentiment sinistre et inquiétant d’un mal ancien et puissant qui attendait son heure pour briser la paix et plonger la terre dans le chaos.

À l’est, flottait Aetheria, le royaume des cieux, une terre éthérée où les nuages immaculés s’entremêlaient pour former d’immenses palais flottants, chacun plus majestueux que le précédent, et où les vents chantaient des légendes millénaires, gardiennes d’histoires aussi anciennes que le monde lui-même. C’était un royaume où la lumière dansait avec la grâce du ciel, et les horizons semblaient s’étirer à l’infini, peints de nuances dorées et argentées. Zephiros, le Dieu des Vents, régnait en souverain incontesté sur ces cieux changeants. Il était une figure imposante et charismatique, son apparence fluide et changeante comme le vent lui-même. On le décrivait souvent vêtu de voiles de brume et de tourbillons lumineux, ses cheveux flottant comme des courants d’air, jamais immobiles. Ses yeux, d’un bleu cristallin, étaient les miroirs des tempêtes et des cieux paisibles, et son rire, puissant et mélodieux, résonnait comme l’écho des rafales dans les canyons. Zephiros sculptait les tempêtes avec un simple souffle, déchaînant des éclairs et des pluies diluviennes, ou peignait des arcs-en-ciel lumineux qui embrassaient l’horizon d’un éclat radieux. Il pouvait être à la fois doux comme une brise caressante ou implacable comme une tempête furieuse.

Les Aetheriens, ses élus, étaient des êtres gracieux et légers, aux ailes transparentes semblables aux plumes iridescentes de grands oiseaux célestes. Leur grâce aérienne leur permettait de danser avec les brises, de flotter et de virevolter dans les courants d’air comme des marins intrépides chevauchant un océan sans fin de nuages. Leurs vêtements flottaient avec l’élégance des voiles d’un navire, et ils naviguaient les cieux avec la dextérité des plus habiles explorateurs. Des jardins suspendus éclataient de couleurs célestes, leurs fleurs luminescentes s’épanouissant en corolles vibrantes, et les parfums qu’elles exhalaient semblaient s’évaporer pour se fondre dans les brumes aériennes. Les vents eux-mêmes, infatigables messagers, murmuraient les secrets des tempêtes oubliées, des contes de puissants cyclones et de doux zéphyrs. Mais même ce royaume aérien, où la lumière et la grâce se côtoyaient en une harmonie presque parfaite, ne pouvait échapper à une ombre grandissante. Aetheria sentait venir une tempête, une force indomptable tapie à l’horizon, menaçante et prête à éclater. Une tempête qui n’épargnerait ni les mortels ni les dieux, et qui promettait de bouleverser l’équilibre fragile du ciel, apportant avec elle le chaos et une menace encore jamais vue.

À l’ouest, Ferros rugissait de feu et d’acier, un royaume façonné par la force brute et implacable de Voryn, le Dieu de la Forge. Ce royaume, aussi indomptable que les éléments qui le constituaient, résonnait en permanence du fracas des marteaux frappant l’enclume, du grondement profond des volcans crachant des rivières de lave incandescente, et des sifflements aigus de la vapeur s’échappant des crevasses brûlantes. La terre elle-même semblait vibrer de l’énergie ardente de Voryn, tremblant sous le poids de la création perpétuelle et des puissants serments scellés dans la pierre brûlante. Voryn, le Dieu de la Forge, dominait ces terres avec une présence colossale et imposante. On le décrivait comme un titan au corps couvert de cicatrices de métal, chaque entaille brillant d’une lueur rougeoyante, et des muscles forgés par la puissance des flammes éternelles. Son visage était buriné comme la pierre des montagnes, avec des yeux ardents semblables à des braises toujours incandescentes, capables de percer les ténèbres les plus épaisses. Ses mains massives, capables de façonner le métal brut en œuvres extraordinaires, tenaient toujours un marteau orné de runes anciennes, un instrument sacré qui pouvait autant créer des merveilles qu’apporter une destruction terrible.

Sa voix, profonde comme le tonnerre, portait l’autorité de la flamme et résonnait à travers les crevasses des montagnes de Ferros. Les montagnes de métal s’élevaient dans le ciel comme des géants endormis, leurs sommets recouverts de minéraux étincelants qui reflétaient les lueurs rougeâtres des rivières de lave. Les artisans de Ferros, les héritiers de la flamme, étaient des êtres aussi endurcis que la terre qu’ils travaillaient. Leur peau portait des tatouages de runes gravées, brillantes comme des lignes de feu, et leurs yeux, habitués à la lumière des forges, semblaient voir au-delà de l’évidence. Ces maîtres forgerons créaient des machines enchantées, des constructions complexes et fantastiques qui défiaient les lois de la magie et de la mécanique, des inventions d’un génie redoutable capable de transformer la simple matière en artefacts miraculeux ou redoutables armes de destruction.

Les forges jamais éteintes hurlaient leur chant éternel, un grondement harmonieux et menaçant, qui semblait conter l’histoire des éléments domptés et maîtrisés par l’habileté des artisans. Les runes gravées dans l’acier, forgées avec des rituels anciens, brillaient d’une lueur rouge, symbole de la puissance et de la bénédiction de Voryn. Chacune portait une promesse, un serment sacré qui liait le métal à l’esprit de celui qui l’avait façonné. Mais même dans ce royaume de force et de maîtrise, l’ambition se cachait comme une braise insidieuse, une force toujours prête à se transformer en incendie ravageur. Car les désirs ardents, poussés par la soif de puissance, menaçaient de détruire tout ce qui avait été créé, transformant les merveilles en calamités et la grandeur en chaos brûlant.

Et au sud, là où la lumière faiblissait pour se dissoudre dans l’obscurité, s’étendait Noxis, un royaume drapé d’ombre et de mystère, où chaque souffle de vent murmurait des secrets anciens et chaque recoin semblait garder une vérité cachée. Nyxora, la Déesse des Ombres, y régnait avec une majesté insondable. Sa présence, enveloppée dans des voiles de ténèbres mouvantes, était comme une nuit éternelle, une ombre vivante qui glissait sans bruit et imprégnait tout de son essence. Ses cheveux, noirs comme le vide, semblaient absorber la lumière elle-même, et ses yeux, deux puits d’étoiles éteintes, scintillaient d’une sagesse obscure qui voyait au-delà des illusions du monde. Elle tissait la nuit comme un manteau infini, entrelaçant les ténèbres avec des fils de murmures anciens, et ses mains élégantes, aux doigts longs et effilés, traçaient des arabesques qui donnaient naissance aux ombres-esprits. Ces ombres-esprits, gardiens éternels de Noxis, erraient parmi les vastes plaines de cendre, glissant comme des spectres silencieux et portant en eux des secrets plus anciens que le temps. Leurs formes indistinctes semblaient surgir et se fondre dans les brumes noires, veillant sur les mémoires des royaumes oubliés et protégeant des mystères que seuls les plus sages osaient chercher. Les guerriers de Noxis, disciplinés et redoutables, avançaient comme des ombres vivantes, insaisissables et silencieux, vêtus d’armures sombres qui semblaient les rendre invisibles dans l’obscurité. Leurs lames, noires comme l’obsidienne polie, portaient des malédictions murmurées dans une langue ancienne, une magie sombre que nul autre ne pouvait comprendre ni contrer. Ces combattants d’élite possédaient un lien avec les ténèbres qui les entouraient, utilisant la nuit comme une arme pour disparaître et frapper sans avertissement.

Les palais de Noxis, sculptés dans l’obsidienne, s’élevaient en structures imposantes et menaçantes, leur beauté sombre et glaciale illuminée par de faibles éclats de lumière spectrale. Les murs semblaient chuchoter, abritant des échos de conspirations oubliées, tandis que des feux follets, petites flammes dansantes et mystérieuses, glissaient sur les ruines des royaumes tombés, captifs de l’éternelle nuit. Ces lumières vacillantes, fragiles et insaisissables, rappelaient que même dans ce royaume de noirceur, il existait des fragments de lumière, des âmes qui cherchaient à briller avant de disparaître. Les chuchotements des ombres, porteurs de présages inquiétants et d’avertissements, serpentaient dans l’air, s’infiltrant dans les oreilles de ceux qui osaient les écouter. Peu avaient le courage de prêter attention à ces voix voilées, car les secrets de Noxis, terre des ténèbres, étaient lourds de conséquences. Car cette terre connaissait la vérité éternelle : la lumière ne pouvait briller sans payer le prix imposé par les ombres, et tout éclat venait avec sa part d’obscurité.

Archealis, terre de légendes et de miracles, reposait sur cet équilibre sacré, où chaque royaume jouait son rôle dans la grande symphonie de l’existence. Mais cet équilibre, comme un fil d’argent tendu au-dessus d’un abîme, était fragile. Les Dieux Anciens eux-mêmes, bien que puissants, ne pouvaient garantir sa stabilité éternelle. Une prophétie, née du cœur de l’Arbre des Âges, avait murmuré des mots de destin : la Clé du Temps, fragmentée et dissimulée, serait le pivot du futur d’Archealis. Celui qui rassemblerait ces fragments pourrait dominer le temps, mais risquerait aussi de détruire l’harmonie que les dieux avaient juré de protéger.

Les vents d’Aetheria hurlaient des avertissements, les forges de Ferros grondaient de colère, les rivières d’Altricis s’agitaient comme sous l’effet d’une malédiction, et les ombres de Noxis s’étiraient, impatientes. Le monde tout entier retenait son souffle, car l’éveil de la prophétie n’était plus qu’une question de temps. Et quelque part, dans le silence entre deux battements de cœur, une ancienne magie se préparait à surgir, prête à bouleverser les royaumes. C’est ici, sur ce terrain de gloire et de péril, que l’histoire d’Archealis s’apprêtait à éclater comme une tempête. Les héros se lèveraient, des alliances se briseraient, et les Dieux Anciens observeraient, leurs destins entrelacés avec celui des mortels. Car le chant d’Archealis n’était pas terminé ; il ne faisait que commencer, et son écho allait résonner à travers les âges comme une flamme inextinguible.

Les ombres s’étiraient sur Archealis, portant en elles les échos d’une prophétie ancienne, chuchotée par les vents, gravée dans la roche des montagnes, et inscrite dans les courants des rivières enchantées. Les légendes racontaient que même les étoiles, témoins des débuts du monde, tremblaient lorsqu’elles entendaient ces paroles ancestrales. La Prophétie de la Clé du Temps, le secret le plus précieux d’Archealis, résonnait à travers les âges, enveloppée de mystère et de terreur. « Lorsque la lumière et l’ombre ne feront plus qu’un, et que l’équilibre sera rompu, la Clé du Temps s’éveillera, apportant le pouvoir de défaire les chaînes du passé et de réécrire l’avenir. Mais méfiez-vous, car ce don est une malédiction, et celui qui s’en empare peut sceller le destin d’Archealis ou le précipiter dans l’oubli éternel. »

Ces mots, des murmures divins porteurs de promesses anciennes, étaient gravés dans la mémoire profonde et sacrée de l’Arbre des Âges, cet être majestueux qui portait en lui les souvenirs de tout ce qui avait été, de tout ce qui était, et de tout ce qui serait encore. Connus des sages érudits, des prêtresses qui chantaient des hymnes sous la lumière des étoiles, et des guerriers valeureux prêts à défendre leur terre au péril de leur vie, ces mots n’étaient pas de simples récits ou fables racontés pour passer le temps autour d’un feu de camp. Non, ces paroles étaient une vérité vibrante, une force vivante et palpable, un serment ancien qui semblait attendre le moment propice pour s’incarner, pour se révéler et accomplir ce qui avait été promis depuis des âges.

Les royaumes d’Archealis, vastes et resplendissants, avaient prospéré pendant de longues générations sous l’œil vigilant et omniprésent des Dieux Anciens. Ces divinités mystérieuses, qui avaient façonné le monde avec leur sagesse et leur pouvoir, veillaient sur leurs créations avec un intérêt distant, mais constant. Les cités brillaient de grandeur, les forêts murmuraient des chansons enchantées, et les rivières coulaient paisiblement sous le regard bienveillant de ces entités célestes. Pourtant, malgré cette prospérité apparente, la paix qui enveloppait les royaumes n’était qu’un voile délicat, une illusion aussi fragile et éphémère qu’une feuille d’automne emportée par un souffle de vent capricieux. À tout moment, cette tranquillité pouvait se dissiper, se briser comme du verre sous la pression de forces invisibles, et tout ce qui avait été bâti avec tant d’efforts risquait de sombrer dans le chaos et la destruction. L’Arbre des Âges, ce colosse millénaire dont les racines plongeaient jusqu’au cœur du monde, frémissait désormais d’inquiétude. Ses feuilles, d’habitude paisibles, étaient agitées par un vent invisible, comme si l’esprit même de la forêt savait que quelque chose d’innommable approchait. Ses racines, gorgées de magie primordiale, ressentaient la corruption ramper à travers la terre, une onde de ténèbres qui se propageait lentement, menaçant d’étouffer la vie qu’Althea avait si soigneusement façonnée.

Dans les cieux d’Aetheria, les vents de Zephiros se faisaient capricieux, soufflant avec une violence qui n’était pas naturelle. Les prophètes des tempêtes, veilleurs du ciel, voyaient des éclairs d’un noir surnaturel déchirer les nuages. Des tornades d’ombres prenaient forme, et les courants aériens, jadis si paisibles, murmuraient des présages inquiétants. Le ciel, qui avait toujours été le domaine du rêve et de la légèreté, se préparait maintenant à une guerre, car Zephiros lui-même savait que le chaos s’éveillait.

À Ferros, les volcans grondaient d’une rage grandissante, et les flammes qui dansaient dans les forges éternelles projetaient des ombres de doute. Voryn, le Dieu de la Forge, ressentait la dissonance dans chaque battement de marteau. Le métal des montagnes devenait instable, et les runes sacrées, qui protégeaient les cités-forteresses de Ferros, perdaient de leur éclat. L’ambition des hommes de Ferros, qui cherchaient toujours à plier l’univers à leur volonté, devenait un fléau, une force qui pourrait briser les chaînes de la création et libérer la destruction. Les forgerons murmuraient des prières, mais Voryn savait que le feu, une fois déchaîné, ne répondait qu’à la volonté des plus forts.

Et dans les profondeurs de Noxis, où la lumière n’osait pénétrer, les ombres semblaient prendre vie. Nyxora, la Déesse des Ombres, sentait sa propre magie devenir instable, comme si les ténèbres, ses fidèles serviteurs, se révoltaient contre elle. Les esprits nocturnes, d’habitude silencieux et discrets, hurlaient dans la nuit, annonçant l’arrivée d’un mal qu’aucune ombre ne pourrait dissimuler. Les prêtresses de Nyxora, qui chantaient pour apaiser les esprits, voyaient leurs sorts se briser en morceaux, et les feux follets dansaient de plus en plus frénétiquement sur les tombes des rois défunts, comme pour avertir que l’obscurité, cette fois, ne serait pas un refuge, mais une menace.

La menace qui planait sur Archealis était palpable. Des fissures invisibles se formaient dans le tissu de l’équilibre, et les Dieux Anciens, bien que puissants, semblaient impuissants à arrêter l’inévitable. La Clé du Temps, cet artefact sacré fragmenté par les dieux eux-mêmes, commençait à s’éveiller, et ses morceaux cachés vibraient en réponse à un appel qu’aucun mortel ne pouvait comprendre. Car la magie de la Clé n’était pas un simple pouvoir ; elle était un choix, une force capable de modeler le destin ou de le détruire. Et ceux qui cherchaient à l’assembler devaient être prêts à affronter des épreuves qui mettraient à nu leurs cœurs et leurs âmes. Les royaumes savaient que l’heure du choix approchait. Des ombres rampantes, des éclairs de ténèbres, des flammes indomptables et des murmures inquiets des vents… tout cela n’était qu’un prélude à ce qui allait venir. Une tempête se préparait, une guerre plus ancienne que le temps lui-même, et les héros de cette épopée allaient bientôt se lever. Mais seraient-ils assez forts pour résister aux tentations de la Clé ? Ou Archealis, ce monde né de la lumière et de l’ombre, sombrerait-il dans le chaos éternel ?

L’ancienne prophétie s’éveillait, et avec elle, l’espoir et la peur d’un monde au bord de l’abîme. Les étoiles, dans leur infinie sagesse, continuaient d’observer, conscientes que le sort d’Archealis était suspendu à un fil, prêt à se rompre ou à briller d’une lumière nouvelle. Au cœur d’Altricis, là où la magie semblait respirer dans le vent, les arbres millénaires formaient une cathédrale naturelle, leurs branches s’entrelaçant en voûtes de feuillage éclatantes. L’Arbre des Âges, gardien silencieux de la forêt, veillait sur ce sanctuaire ancestral. Sa lumière émeraude baignait le monde de sa bienveillance, mais même ici, dans cette quiétude sacrée, l’éclat de rires espiègles rompait la sérénité.

Le monde d’Archealis, un endroit où la magie et le destin se croisaient avec l’intensité d’une tempête éternelle, vibrait sous le poids de la prophétie ancienne. Les royaumes tremblaient à l’approche de la menace imminente, mais même dans les heures les plus sombres, Archealis gardait en son cœur une étrange lumière, celle des farces et de la magie innocente. Et cette lumière avait pour nom les Brindeliers. Les Brindeliers, esprits espiègles de la forêt, étaient en pleine effervescence. Ces petits êtres magiques, faits de brindilles entrelacées, de mousse vivante et de pétales étincelants, incarnaient l’âme joueuse d’Altricis. Toujours les quatre mêmes, ils étaient à la fois gardiens et perturbateurs, porteurs d’une joie qui illuminait même les ombres les plus profondes. Grandfeuille, le plus imposant des Brindeliers – bien que cela ne veuille pas dire grand-chose, car il ne mesurait qu’à peine la hauteur d’un champignon géant – se tenait droit sur une racine noueuse, sa longue barbe de mousse argentée frémissant au moindre souffle d’air. Son chapeau de lichen, orné de minuscules fleurs bleues qui brillaient faiblement, le faisait ressembler à un ancien sage de la forêt. Mais ses yeux, d’un vert profond, pétillaient d’une malice éternelle. « Mes amis ! » s’exclama-t-il avec une voix qui voulait se donner des airs de chef. « Notre devoir est noble ! Maintenir l’équilibre et… semer un joyeux chaos ! » Il leva sa brindille comme un sceptre royal, mais une feuille sèche se décrocha de son chapeau et tomba avec un bruit léger, ruinant son air sérieux. Ses camarades éclatèrent de rire, et Grandfeuille fit semblant de bouder, bien qu’un sourire se formait déjà sous sa barbe.

Petibrinche, la boule d’énergie dorée, ne pouvait s’empêcher de sautiller de racine en racine. Chaque brindille qui le composait brillait comme si elle avait capturé la lumière des étoiles, et des étincelles dorées s’échappaient de lui à chaque mouvement. « Ah, Grandfeuille, tu es bien trop solennel ! » s’écria-t-il en riant. « La forêt est faite pour s’amuser, danser, et faire des bêtises ! » Il fit un bond spectaculaire, mais son pied dérapa, et il tomba sur le dos dans un lit de feuilles, déclenchant un véritable feu d’artifice d’étincelles dorées. Petibrinche se releva aussitôt, riant de sa propre maladresse, ses yeux, pétillants de malice. Fleurine, la plus gracieuse des quatre, s’avança, ses lianes fleuries enroulées autour de son corps de brindilles, exhalant un parfum enivrant qui faisait éclore des fleurs sur son passage. Ses cheveux de feuilles et de pétales flottaient dans la brise, et ses yeux violets luisaient d’une douceur bienveillante. « Oh, mes chers amis », dit-elle en riant, sa voix comme une douce mélodie de printemps, « même dans les prophéties sombres, il y a toujours de la place pour un peu de beauté et de rire. » Elle agita ses mains délicates, et des pétales multicolores jaillirent d’elle, se dispersant dans la lumière dorée du soleil qui perçait la canopée. Boulette, le plus rond et le plus maladroit du groupe, roula joyeusement jusqu’à eux. Il était fait de brindilles épaisses et de mousse verte qui le faisaient ressembler à une petite boule de forêt vivante. Ses yeux, d’un brun chaleureux, semblaient toujours brillants de curiosité. « Et moi, je suis prêt à… à… eh bien, à tout rouler ! » dit-il en riant, avant de s’essayer à se cacher derrière une racine minuscule. Mais son corps sphérique dépassait de chaque côté, rendant sa tentative encore plus hilarante. Boulette se redressa avec une exclamation joyeuse. « C’est peut-être un peu dur de se cacher quand on est rond, mais au moins, je suis moelleux ! »

Leurs rires résonnaient parmi les arbres, et même les animaux les plus sages de la forêt ne pouvaient s’empêcher de sourire à la vue de ces esprits espiègles. Les Brindeliers étaient des gardiens inattendus, apportant de la joie et de la légèreté là où la gravité des temps s’imposait. Grandfeuille redressa sa barbe de mousse avec dignité. « Mes amis, il semble que la forêt murmure des avertissements. Des héros, des prophéties… des forces sombres qui s’éveillent », dit-il, tentant de retrouver son air sage. « Nous devons être prêts à… à… à semer le plus grand des chaos joyeux si nécessaire ! » Petibrinche fit un tour sur lui-même, une traînée d’étincelles dorées dansant autour de lui. « Oui, et peut-être qu’on pourra même faire quelques farces aux ténèbres, hein ? » Fleurine hocha la tête avec un sourire mystérieux. « Même dans l’obscurité, une fleur peut toujours éclore. » Boulette roula jusqu’au pied de l’Arbre des Âges, levant les yeux vers ses branches majestueuses. « Et moi, je suis prêt à… rouler où il le faudra, même si ça signifie me perdre en chemin ! » Il éclata de rire, ses mouvements maladroits rendant ses paroles encore plus attachantes.

Ainsi, les quatre Brindeliers continuèrent de veiller sur la forêt, leur rire apportant une lumière différente, mais tout aussi nécessaire. Même dans les temps sombres qui menaçaient, leur espièglerie rappelait que l’espoir pouvait prendre bien des formes, et que même les plus petits êtres pouvaient jouer un rôle dans les légendes d’Archealis. Car là où les ténèbres cherchaient à s’étendre, les Brindeliers apportaient leur joyeux désordre, une lumière espiègle prête à illuminer même les coins les plus sombres.

Chapitre II

La clé du temps

Archealis, un monde autrefois baigné de lumière et de magie, sombre désormais dans une ère de déclin inexorable.

Jadis, les cieux scintillaient d’étoiles éblouissantes, et les terres prospéraient sous les bénédictions des anciens dieux. Mais ces jours glorieux ne sont plus qu’un souvenir lointain, effacé par l’obscurité rampante qui s’étend sans cesse. Les quatre grands royaumes, autrefois des bastions de splendeur et de puissance, sont aujourd’hui assiégés par des ombres qui se répandent comme une peste silencieuse, corrompant tout sur leur passage. Les champs fertiles, qui nourrissaient des générations d’âmes humaines, se dessèchent et se flétrissent sans raison apparente, ne laissant derrière eux que des terres stériles et désolées. Les rivières cristallines, qui autrefois serpentaient avec grâce à travers les vallées verdoyantes, ne sont plus que des lits asséchés, craquelés et stériles. Même les étoiles, ces veilleurs éternels qui brillaient avec constance et pureté, semblent pâlir, leur éclat lentement englouti par un ciel de plus en plus sombre.

Partout, des murmures inquiétants se propagent. On parle de créatures des ténèbres qui rôdent dans les forêts, des bêtes cauchemardesques qui n’existaient que dans les récits anciens et qui semblent maintenant revenir à la vie. Le peuple, terrorisé par ces histoires, se recroqueville dans des maisons barricadées, des prières silencieuses sur les lèvres. Les gardiens des citadelles, qui avaient toujours veillé sur Archealis avec courage, se tiennent aujourd’hui fatigués, les yeux hantés par la peur et l’épuisement. Leur armure autrefois étincelante est maintenant terne, marquée par des batailles perdues contre une force qui semble invincible. Les mages, qui étaient les piliers de la lumière et de la protection, ressentent leurs pouvoirs s’étioler, se dissiper comme une brume fragile au lever du jour. La magie, qui nourrissait le monde de sa force vivifiante, est devenue une ombre de ce qu’elle était, une flamme vacillante sur le point de s’éteindre.

Dans la grande salle du Palais des Étoiles, l’atmosphère est lourde, presque étouffante. Les murs sont ornés de fresques anciennes, des images qui racontent des légendes de héros et de dieux. Mais aujourd’hui, ces histoires glorieuses semblent dérisoires face à la menace qui pèse sur le monde. Les dirigeants des quatre royaumes se sont réunis pour un conseil d’urgence, leurs visages tirés par l’angoisse et le désespoir. Le Roi Thalion de Ferros, le royaume de l’ingénierie et de la science, se lève de son siège. Autrefois, il incarnait la force et l’esprit inventif de son peuple, un homme dont les machines et les inventions faisaient la fierté des cités de métal de Ferros. Mais aujourd’hui, il paraît usé, son armure de cuivre ternie, son regard fatigué. Des rides profondes marquent son front, témoins des nuits sans sommeil passées à chercher des solutions qui lui échappent. « Nous sommes acculés », déclare-t-il, sa voix, autrefois résonnante, désormais brisée par l’épuisement. « Nos machines s’arrêtent, nos cités de métal se fissurent, et les ténèbres nous encerclent, implacables. »

La Reine Stella d’Aetheria se lève à son tour, son visage magnifique assombri par l’inquiétude. Ses ailes d’argent frémissent doucement, et sa robe, tissée de lumière, semble moins éclatante, comme si elle se fanait elle aussi sous le poids de l’obscurité environnante. « Si nous n’agissons pas, la lumière d’Archealis disparaîtra pour de bon », dit-elle, sa voix douce, mais empreinte d’une gravité qui s’insinue dans chaque recoin de la salle. « Il ne reste qu’une lueur d’espoir : les anciens secrets. Mais seuls ceux qui possèdent un cœur pur pourront les retrouver. » Elle se réinstalla puis murmura pour elle-même, d’une voix inaudible, tentant de se rassurer, « Peut-être qu’un jour, de vieux alliés oubliés viendront nous délivrer des ténèbres. » Un murmure d’effroi parcourt l’assemblée, comme une vague d’appréhension. Les mots de la Reine résonnent dans le silence lourd, laissant chaque personne présente face à sa propre impuissance. À l’arrière de la salle, des conseillers chuchotent entre eux, échangeant des légendes qui, jusque-là, n’étaient que des contes racontés pour endormir les enfants.