Asesinados Por Cuervos E-Book

Stuart G. Yates

• Herausgeber: Next Chapter Circle
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Reuben Cole lo ha visto todo. Ahora jubilado, pasa sus días en una mecedora a la sombra, viendo pasar el mundo.

Pero cuando la señorita Amelie le informa sobre un intruso, algo se arrastra por su espalda como astillas de hielo que se forman en el cristal de una ventana. Pero cuando nota que el joven sheriff Stone no ha regresado después de investigar el informe, Cole sabe que debe volver a ponerse su pistola de seis rondas y llevar a los culpables ante la justicia.

Pero ya Cole no es un hombre joven. ¿Todavía tendrá lo necesario para enfrentarse a asesinos a sangre fría y vivir para contarlo?

Leseprobe

ASESINADOS POR CUERVOS

Reuben Cole Westerns Libro No. 5

STUART G. YATES

Traducido porJOSÉ GREGORIO VÁSQUEZ SALAZAR

Derechos de autor (C) 2020 Stuart G. Yates

Diseño de Presentación y Derechos de autor (C) 2021 por Next Chapter

Publicado en 2021 por Next Chapter

Arte de la portada por CoverMint

Este libro es un trabajo de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con eventos reales, locales o personas, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Todos los derechos reservados. No se puede reproducir ni transmitir ninguna parte de este libro de ninguna forma ni por ningún medio, electrónico o mecánico, incluidas fotocopias, grabaciones o cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso del autor.

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Querido lector

Este es para todos.

Janice, por supuesto, pero también para todos esos amigos y seres queridosque han compartido mi viaje. Ustedes saben a quiénes me refiero.

CAPÍTULOUNO

NUNCA había mucho que hacer un domingo por la mañana, excepto tal vez sentarse en una mecedora, bajo la sombra, y mirar. Tampoco es que hubiera mucho que ver. La calle principal de Belén estaba vacía, salvo por una vieja mula atada fuera de la mercería de Cecil Bowers. El dueño no estaba a la vista. El Saloon Ruby Glow estaba cerrado, al igual que las tiendas adyacentes. Un caballo relinchó desde el terreno del establo y corral de Hedgefield. Sin embargo aparte de eso, no hubo más nada.

Reuben Cole se inclinó hacia delante, masticando su tabaco y soltó un largo chorro de saliva marrón en la calle. Se reclinó, gimió, reposicionó su sombrero e hizo todo lo posible por quedarse dormido. Ryan Stone, el joven Sheriff, recién nombrado y tan entusiasta como cualquier otra cosa, estaba visitando a las hermanas Gower que habían informado haber visto a un “hombre negro grande” hurgando en su huerto de manzanos. Amelie, la menor de las dos, trajo la noticia, nerviosa por haber dejado sola a su hermana Claudette. Cole recordó el intercambio. “Bueno, está Joshua, por supuesto, pero Joshua es mayor ahora. No estoy segura de qué serviría él en una pelea”.

“¿Una pelea?” Stone estaba muy ocupado escribiendo el informe en un gran libro de contabilidad. Así es como se hacían las cosas ahora, le había dicho a Cole, había que registrar todo.

“Usted dijo pelea. ¿Qué tipo de pelea?” Preguntó Cole.

“Oh, no lo sé”, dijo Amelie, toda nerviosa. Llevaba un bonito vestido azul celeste con un chal blanco y un gorro a juego. Una mujer guapa, Cole calculó su edad en unos cincuenta años y no conocía a muchas mujeres mucho más jóvenes que parecieran tan bien como ella. Excepto Maddie, por supuesto. Amelie jugaba con su sombrilla doblada, rodándola en sus palmas, poniéndose un poco más nerviosa mientras continuaba. “Tiroteos y cosas así”.

Cole y Stone intercambiaron una mirada. “¿Cree que este intruso tenía un arma?” Preguntó el joven alguacil.

“No estoy segura”, dijo. “Pero él era negro, así que debía tener una”.

Cole hizo una mueca. “No estoy seguro de entender lo que quiere decir, señora”.

“Todos llevan armas, ¿no? Son violentos. Ladrones y violadores todos ellos. ¿No es así?”

De repente, la señorita Amelie parecía mucho menos atractiva que antes. Soltando un largo suspiro, Cole lanzó una mirada hacia Stone. “Estaré afuera”.

Más tarde, mientras Amelie se dirigía a la casa de té, Stone salió a la luz del día y se ajustó el cinturón de la pistola. Comprobó su Colt Frontier. “Está preocupada”, dijo sin levantar la cabeza.

“Toma la pistola de dispersión”, había sugerido Cole, ya bien instalado en la mecedora.

“No hay necesidad de eso, señor Cole, probablemente es solo algún...”

“Humor de un anciano demasiado cauteloso”, dijo Cole sin moverse de su posición. “Desde ese asunto del robo en la casa, estoy un poco nervioso por los extraños hurgando”. En este punto, se echó el sombrero hacia atrás y fijó una mirada dura en el joven Stone. “Agarra la pistola de dispersión”.

Soltando un suspiro, pero riendo de todos modos, Stone hizo lo que se le pidió. Entró en la cárcel y regresó momentos después con el arma, abriéndola para alimentar la carga. “¿Cuidarás de la comisaría mientras yo no esté?”

“Ya lo estoy haciendo”, dijo Cole, bajando el sombrero sobre su rostro, “ya lo estoy haciendo”.

Ya habían transcurrido casi tres horas. Un pequeño cosquilleo de algo inquietante se estaba volviendo más notable en la nuca. No le gustaba la sensación y pensó que esas cosas habían quedado atrás. Más allá de su cuello de todos modos. Riéndose de su pequeña broma privada, decidió darle al joven Sheriff una hora más antes de ir a echar un vistazo. Más valía prevenir que lamentar.

Desde algún lugar lejano, el pequeño tintineo de la campana de la iglesia le recordó que ya era mediodía y que el padre había terminado su servicio. Pronto los fieles y los buenos volverían a sus casas, y Myron abriría el bar del Saloon. Era algo que esperar con ansias. Acurrucándose, con los brazos cruzados, trató de dormir de nuevo.

Una detonación fuerte y aguda lo hizo ponerse de pie de un salto y el sombrero se cayó hacia atrás. Instintivamente, tomó su arma, que, como de costumbre, estaba ajustada para un tiro cruzado, como siempre había sido desde los días del ejército de Cole. Habían pasado casi treinta años desde que dejó de rastrear para la Caballería de los Estados Unidos, pero los viejos hábitos son difíciles de morir. Si no fuese así, podría ser Cole quien estaría muriendo.

Parpadeando repetidamente, se puso de pie y miró con incredulidad el artilugio de aspecto extraño que rodaba por el medio de la calle. Una construcción curiosa, en forma de caja, parecía demasiado endeble para sostener a los dos adultos apretujados en el interior. Abiertos a los elementos, estaban sentados en un banco elevado, cubierto con un acolchado azul oscuro. Una gran manta de cuadros brillantes cubría sus rodillas y ambos llevaban sombreros y bufandas. El hombre, que era el que conducía la cosa hacia adelante, si tal palabra pudiera usarse para describir el vehículo, estaba luchando para controlar las pequeñas ruedas frente a él. A su lado, una mujer delgada y de aspecto elegante, volvió su rostro sonriente hacia Cole, una acción que provocó un pequeño estremecimiento recorriendo su abdomen. Poseía una belleza sensual y deslumbrante, del tipo que los hombres encuentran irresistible.

El conductor detuvo a la bestia, apretó el freno de mano y se estiró para desconectar el motor. Desafortunadamente, no fue lo suficientemente rápido para evitar otra fuerte explosión y una ráfaga de humo negro que brotó de la parte trasera de la máquina.

La mujer se tapó la boca con una mano enguantada y bajó, tosiendo roncamente. Un trozo de gasa negra atada bajo su barbilla aseguraba el sombrero. Llevaba un gran abrigo gris, que le llegaba hasta los tobillos, enfundados como estaban en botas de charol negro con cordones. Detrás de ella, el hombre se acercó y se frotó las manos enguantadas. Se quitó un par de gafas de la cara y las empujó por encima del borde de su gorra de cazador de ciervos. Un abrigo de gabardina de dos piezas completaba su atuendo, todo diseñado para mantenerlo abrigado y seco cuando estaba sobre el asiento de la máquina.

“Hermoso día”, gritó el hombre. “Llevamos bastante tiempo viajando y nos encantaría estirar las piernas y encontrar algo para comer. Beber. Esa clase de cosas. ¿Tienen ustedes algo aquí?”

Cole no pudo captar el acento. Había escuchado muchos en su tiempo, pero este... Sonaba como una canción, como los marineros de los barcos balleneros que había conocido años antes, pero una pronunciación mucho más extraña de las vocales que lo obligó a esforzarse para comprender lo que estaba diciendo.

“Si es comida lo que está buscando...” Cole hizo una pausa esperando confirmación.

“Sí, de hecho”, dijo la mujer, cuya voz era claramente discernible. Casi melódica, pensó Cole.

“Entonces podrían probar con el Saloon o con la señora Desmond, que a esta hora abre la glorieta de su restaurante para acomodar a los que regresan de la iglesia”.

“Eso suena perfecto”, dijo. Dando un paso adelante, extendió su mano. “Soy la señora Cartwright, pero usted puede llamarme Sarah”. Hizo un gesto hacia el hombre que estaba a su lado. “Este es mi esposo Lewis”.

El ex explorador le tomó la mano y se la estrechó. “Soy Cole”.

“Encantada de conocerle”, dijo, soltando su agarre. “Compramos el hotel e hicimos un largo viaje desde Nebraska, viajando en el hermoso carruaje sin caballos de Lewis”. Se hizo a un lado para permitirle a Cole una vista ininterrumpida. Lewis sonrió, el pecho hinchado de orgullo.

“¿El hotel? No sabía que estaba a la venta”.

“Oh, sí”, dijo Lewis con entusiasmo. Avanzó a grandes zancadas, esta vez ofreciendo su mano. “Sí. Hotel Elegance como se le llama”.

“Ah”, dijo Cole, estrechándole la mano. “Sé a cuál se refiere, un poco fuera de la ciudad, no muy lejos de la estación de tren”.

“Ese es. El lugar perfecto”.

“Es una maravilla que nadie lo haya comprado antes”, comentó Sarah Cartwright.

“Bueno, eso podría deberse al asesinato, pero quién sabe”.

“¿Asesinato?” La pareja habló como uno y ambos parecían sorprendidos.

“Hace algún tiempo”, dijo Cole, “pero no tengo muy claros los detalles, no soy de aquí. Yo mismo vivo bastante lejos de la ciudad, pero en la dirección opuesta”. Para dar un poco de énfasis, señaló hacia las montañas distantes.

“¿Un asesinato?” Lewis se volvió y negó con la cabeza. “Nadie dijo nada sobre un asesinato...” Girándose de nuevo, hizo todo lo posible para forzar una sonrisa. “Aun así, no se puede embrujar... ¿Verdad?”

“¿Quién sabe? Además, ¿no sería eso un punto de venta?”

“Un punto de venta...”

“Dios mío”, intervino Sarah, “creo que usted podría tener algo allí”, y todos se rieron. Con el ánimo roto, se despidieron y la pareja se dirigió al restaurante de la señora Desmond. Cole volvió a su mecedora y, a pesar de la agradable distracción de los recién llegados, se sintió incómodo. Stone estaba ahora muy atrasado, y sabía, si no lo sabía antes, que tendría que cabalgar hasta allí y comprobar la situación. Se había prometido a sí mismo no involucrarse en tales asuntos, pero aquí estaba una vez más, haciendo precisamente eso. Ofreció una oración silenciosa para que nada de eso llegara a mucho.

En eso, se iba a demostrar que estaba equivocado.

CAPÍTULODOS

A PESAR de la pesadilla que vivieron durante las semanas y meses siguientes demostraría lo contrario, inicialmente era justo lo que querían. Lo supieron tan pronto como detuvieron su coche y tuvieron la primera vista completa del lugar. Fue instintivo. No se necesitaban palabras. Simplemente se volvieron el uno al otro y sonrieron. En esa sonrisa había un alivio absoluto. Meses de deliberaciones, discusiones, dudas, los habían conducido finalmente hasta aquí. Tan lejos de las frondosas avenidas de la ciudad de Nebraska como pudieran imaginar. Mil novecientos cinco, pero esta área todavía se parecía mucho al Salvaje Oeste. La frontera indómita. La ciudad de Belén, justo en la frontera con Utah. Un antiguo pueblo minero, pero lo más cerca posible, acordaron ambos, de perfeccionarse como pudieron desear mientras estiraban el cuello y contemplaban el “Hotel Elegance”.

Con el dinero que la querida y olvidada tía Gwen le dejó a Lewis en su testamento, era una oportunidad demasiado buena para perderla, especialmente con la promesa de que tenía de un buen futuro. Afortunadamente, o eso parecía, Lewis estuvo de acuerdo con su esposa. Sin hijos y razonablemente felices, no tenían a nadie a quien considerar más que a sí mismos. Por primera vez en su vida matrimonial, podían permitirse el lujo de arriesgarse. Compraron la el “Elegance” sin pensarlo dos veces y con muy poco dinero de la herencia.

Durante más de cuatro años, o eso les dijeron, el hotel había estado vacío. Nadie explicó por qué y ciertamente el agente que les presentó la propiedad, tampoco lo hizo. “Es ideal”, les dijo, frotándose las manos alegremente mientras la pareja estudiaba el dibujo del artista sobre el lugar.

“El ferrocarril acaba de llegar y pronto los negocios se aprovecharán. Está en una ruta directa a California, y todos sabemos sobre California, ¿no es así?”

La realidad llegó a casa tan pronto como la llave encajó en la puerta principal y la puerta se abrió, las bisagras gritaron su objeción. Un olor acre a humedad y excrementos de animales les llegó inmediatamente a la parte posterior de la garganta. Sarah, con arcadas, se aferró a la pared más cercana, se tapó la boca con la mano y cerró los ojos con fuerza. “Oh, Dios mío, Lewis. ¿Qué es ese olor?”

“Probablemente ratas muertas”, dijo. Marchó hacia adelante, contemplando los alrededores, a pesar de que estaban envueltos en polvo, telarañas. Una luz débil y enfermiza entraba por las ventanas mal tapiadas, pero lo suficientemente adecuada para distinguir los detalles. “Tenemos trabajo que hacer para que este lugar funcione”.

Sarah gimió. “¿No acabamos de comprobarlo? Valdrá la pena, al final. Si lo logramos”.

El asintió. “Si no lo hacemos, aún podríamos hacer que valga la pena”. Pateó con la bota la gruesa capa de polvo blanco que se adhería al suelo. “Se necesitará mucho trabajo, cariño. Trabajo duro y todo lo necesario para hacerlo”.

Hizo todo lo posible por sonreír, pero apenas logró poco más que una mueca de desprecio.

En ese instante, dieron por descontado que durante las semanas siguientes necesitarían pasar bastante tiempo fregando, repintando, arreglando y reemplazando, comprando nuevas camas, muebles y accesorios. Nada de eso iba a ser rápido, pero se resignaron a hacer una nueva vida para ellos mismos y ambos estaban decididos a hacer todo lo posible para lograr su sueño.

“¿Crees que el simpático señor Cole nos ayudaría?” Sarah preguntó mientras pasaba un dedo índice por la mugre del mostrador de recepción.

“Posiblemente. Sin duda sabrá de algunos trabajadores que podrían ayudar”.

“Le preguntaré”.

“Sí. Pero vamos a orientarnos primero, ¿no te parece? Revisaré las habitaciones de arriba y luego podremos comenzar a idear algún tipo de plan”.

Sonriendo, lo vio subir la amplia escalera al primer piso y deseó haber invitado al señor Cole a ayudarlos tan pronto como lo conoció.

CAPÍTULOTRES