Bannockburn, Flodden und andere berühmte Schlachten in Schottland E-Book

Michael Pick

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Wissenschaft und neue Technologien
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Schlachten zwischen Schottland und England säumen die Zeitleiste der Geschichte beider Nationen. Oft entschieden Kleinigkeiten den Ausgang der Streitereien. Dieses Buch beinhaltet zeitgenössische Berichte über die Schlachten von Bannockburn, Falkirk, Culloden, Killiecrankie, Flodden und vom Massaker von Glencoe. Die Schlacht von Bannockburn vom 23. bis zum 24. Juni 1314 bildete den Höhepunkt der Unabhängigkeitsbestrebungen Schottlands. Robert the Bruce besiegte hier König Edward II. von England und dass, obgleich er nur etwa ein Drittel so viele Kämpfer aufbieten konnte wie sein Widersacher. Nebenbei verlor Edward durch diese Niederlage auch Stirling Castle aufgrund einer Wette. Stirling Castle war auch der Ausgangspunkt einer Schlacht, die knapp 450 Jahre später stattfand. Bonnie Prince Charlie, der Abenteurer, der das Haus der Stuarts wieder auf den britischen Thron setzen wollte, kämpfte hier am 17. Januar 1746 mit seiner Hochlandarmee gegen General Hawleys Truppen und besiegte sie ein letztes Mal. Die Schlacht von Culloden am 16. April 1746 bildete den schmerzhaften Endpunkt aller jakobitischen Bestrebungen und war zugleich das Ende des Clanwesens im schottischen Hochland. Jakobitenaufstände gab es vorher schon. Die Schlacht von Killiecrankie 1689 endete zugleich mit einem Sieg der stuarttreuen Hochländer und mit dem Ende des Aufstandes, denn der fähige Anführer Dundee wurde hier getötet. Die Schlacht von Flodden Field am 9. September 1513 ist noch heute ein nationales Trauma der Schotten. Sie verloren hier eine ganze Generation der Blüte Ihrer Männer einschließlich König James IV. Das Massaker von Glencoe hat weniger mit einer Schlacht zu tun, passt dafür umso besser in den Konflikt zwischen Stuarts und Hochländern mit englischtreuen Truppen.

Leseprobe

Bannockburn, Flodden und andere berühmte Schlachten in Schottland

Michael Pick

Impressum © 2025 Michael Pick

Alle Rechte vorbehaltenDie in diesem Buch dargestellten Figuren und Ereignisse sind fiktiv. Jegliche Ähnlichkeit mit lebenden oder toten realen Personen ist zufällig und nicht vom Autor beabsichtigt.Kein Teil dieses Buches darf ohne ausdrückliche schriftliche Genehmigung des Herausgebers reproduziert oder in einem Abrufsystem gespeichert oder in irgendeiner Form oder auf irgendeine Weise elektronisch, mechanisch, fotokopiert, aufgezeichnet oder auf andere Weise übertragen werden.CopyrightMichael PickImkenrade 15g23898 [email protected]

Bannockburn, Flodden

und andere berühmte

Schlachten in Schottland

Michael Pick

Schlacht von Culloden 1745

Der Herzog von Cumberland bereitet sich auf den Marsch in den Norden vor

Nach mehr als fünf Wochen in Aberdeen begann der Herzog von Cumberland, sich auf den Marsch in den Norden vorzubereiten. Er plante, entlang der Küste zu ziehen, und ordnete an, dass eine Reihe von Truppentransportern sich in Aberdeen versammeln sollten. Anfang April waren diese Schiffe, begleitet von mehreren Kriegsschiffen, die mit Artillerie, Munition und anderen Vorräten ausgestattet waren, an ihrem Ziel angekommen. Sie sollten die Armee entlang der Küste unterstützen und den Nachschub sichern. Das Wetter hatte sich inzwischen verbessert und war nun günstiger für den Marsch. Obwohl es immer noch kalt war, war der Schnee verschwunden, und ein trockener Wind, der einige Tage zuvor geweht hatte, machte den Fluss Spey, der als größte Herausforderung für den Marsch galt, passierbar.

Am 8. April verließ der Herzog schließlich Aberdeen mit der letzten Division seiner Armee, bestehend aus sechs Infanteriebataillonen und einem Dragoner-Regiment. Die gesamte reguläre Streitmacht unter seinem Kommando zählte etwa 7.200 Mann, bestehend aus fünfzehn Infanterieregimentern, zwei Dragoner- und dem Kingstons-Reiterregiment. Hinzu kamen die Männer aus Argyleshire und andere Milizen, die etwa 2.000 Mann stellten. Bei der Abreise des Herzogs waren sechs Bataillone zusammen mit dem Kingstons-Regiment und Cobhams Dragonern unter Generalmajor Bland in Strathbogie stationiert, während drei Bataillone unter Brigadier Mordaunt in Old Meldrum lagen. Der Herzog verbrachte die erste Nacht in Old Meldrum und zog am nächsten Tag weiter nach Banff, wo er zwei Spione fing und hinrichtete. Einer von ihnen wurde erwischt, als er versuchte, die Zahl der Truppen des Herzogs auf einem Stock zu notieren.

Am 11. April marschierte der Herzog weiter in Richtung Culloden, und in Portsoy schlossen sich ihm die restlichen Teile seiner Armee an, die zuvor in Old Meldrum und Strathbogie stationiert waren. Die Armee war zu groß, um in der Stadt Quartier zu bekommen, sodass die Infanterie in den umliegenden Feldern übernachtete, während die Reiterei in Cullen und den benachbarten Dörfern untergebracht wurde. Der Earl of Findlater, der mit seiner Gräfin die Armee auf ihrem Marsch begleitete, schenkte den Truppen zwei Hundert Guineen als Spende.

Am 12. April setzte der Herzog den Marsch fort und lagerte nach einem kurzen Fußmarsch auf dem Moor von Arrondel, etwa fünf bis sechs Meilen vom Fluss Spey entfernt. Er teilte die Armee in drei Divisionen auf, die jeweils etwa eine halbe Meile voneinander entfernt marschierten. Die linke Division, die größte, überquerte den Fluss an einer Furt bei Gormach, das Zentrum bei einer anderen Furt nahe Gordon Castle und die rechte Abteilung bei einer Furt nahe der Kirche von Belly. Während die Männer durch das kalte Wasser wateten, passierten sie das Flussbett bis zum Hals, aber abgesehen von einem Dragoner und vier Frauen, die vom Strom mitgerissen wurden, gab es keine nennenswerten Verluste.

Der Herzog von Perth zieht sich nach Elgin zurück

Der Herzog von Perth, der zu dieser Zeit die Hochlandarmee befehligte, die den Übergang des Speys verteidigte, hielt es für unklug, die Stellung gegen eine so überwältigende Streitmacht zu halten. Er zog sich bei der Annäherung des Herzogs von Cumberland nach Elgin zurück. Das Verhalten des Herzogs von Perth und seines Bruders, Lord John Drummond, wurde fälschlicherweise kritisiert, weil sie die Überquerung des Spey nicht verhindert hatten. Die gesamte Zahl der hochländischen Streitkräfte entlang des Speys betrug zu diesem Zeitpunkt nur etwa 2.500 Mann, weniger als ein Viertel der Truppenstärke des Herzogs von Cumberland.

Obwohl die Hochländer, unterstützt durch das Hochwasser des Flusses, die königliche Armee erheblich hätten aufhalten können, verminderte eine Trockenperiode den Wasserspiegel des Flusses so stark, dass die Armee problemlos hindurchmarschieren konnte. An mehreren Stellen war der Wasserstand so niedrig, dass ein ganzes Bataillon nebeneinander hindurchmarschieren konnte. Einige Furten führten im Zick-Zack, was der königlichen Armee durchaus Schwierigkeiten bereitet hätte. Aber da der Herzog von Cumberland über eine exzellente Artillerie verfügte, hätte er den Übergang an diesen Stellen mit Leichtigkeit durchsetzen können.

Der Abzug des Herzogs von Cumberland aus Aberdeen und die Reaktion von Charles

Der Abzug des Herzogs von Cumberland aus Aberdeen wurde in Inverness erst am 12. April bekannt. An dem Morgen, an dem die Nachricht Charles erreichte, befand sich dieser bereits mit seiner gesamten Armee auf dem Marsch nach Norden. Kurz nach seiner Ankunft in Inverness hatte Charles einen Plan entwickelt, um den Herzog von Cumberland während seines Aufenthalts in Aberdeen durch einen Marsch über die Hochlandroute nach Perth zu zwingen, nach Süden zurückzukehren. Dieser Schritt würde die Nordküste für die Landung von Vorräten aus Frankreich freimachen. Charles gab entsprechende Befehle, um die Belagerung von Fort William zu beschleunigen und rechnete mit einem schnellen Fall der Festung. Danach sollten die Macdonalds, Camerons und Stewarts, die an der Belagerung beteiligt waren, nach Argyleshire marschieren, die dortigen Whigs züchtigen und ihren Freunden die Gelegenheit geben, sich ihnen anzuschließen, bevor sie weiter nach Perth ziehen.

Charles hatte jedoch vorerst die Absicht aufgegeben, nach Süden zu marschieren, da er wusste, dass der Herzog von Cumberland Anfang April aus Aberdeen vorrücken würde. Sobald er darüber Gewissheit hatte, befahl er die Konzentration seiner Truppen in Inverness. Als der Herzog marschierte, erneuerte Charles diese Befehle. Die Truppen, die an der Belagerung von Fort William teilgenommen hatten, waren bereits auf dem Vormarsch, doch Lord Cromarty, mit einer großen Zahl von Männern, war weit entfernt und es war wenig wahrscheinlich, dass er rechtzeitig eintreffen würde, sollte der Herzog entschlossen vorangehen.

Die Rückkehr der Männer in ihre Heimat

Zusätzlich zu den Männern, die auf den Expeditionen in Lochaber und Sutherland unterwegs waren, gab es viele, die in ihre Heimat zurückgekehrt waren – entweder, weil sie mit der Situation unzufrieden waren, oder um ihre Familien oder Freunde zu sehen. Bis zu ihrer Ankunft in Inverness hatten sie regelmäßig ihr Gehalt erhalten, doch dort änderte sich die Lage grundlegend. Statt Geld erhielten die Truppen eine Kürzung ihrer wöchentlichen Rationen an Haferflocken. Anfangs murrten die Männer, als die Bezahlung eingestellt wurde, doch ihre Unzufriedenheit wurde durch ihre Offiziere gemildert, die ihnen versicherten, dass bald eine große Menge Geld aus Frankreich eintreffen würde. Diese Hoffnung erfüllte sich zwar, doch das Unglück, das Prinz Charles verursachte, führte dazu, dass die Soldaten erneut murrten. Einige von ihnen sahen keinen Grund mehr, weiter zu dienen. Sie entschieden sich, lieber einen erholsamen Tag mit ihren Familien zu verbringen, anstatt ohne Bezahlung weiterzukämpfen. Dennoch hatten diese Deserteure nicht die Absicht, den Dienst gänzlich aufzugeben. Sie waren entschlossen, sich wieder ihren Truppen anzuschließen, sobald sich eine passende Gelegenheit bieten würde.

Auf dem Weg zurück zur Armee

Daher machten sich viele derjenigen, die in ihre Heimat zurückgekehrt waren, von sich aus auf den Weg, um sich der Armee erneut anzuschließen, als sie vom Vormarsch des Herzogs von Cumberland erfuhren. Jedoch erreichten nur wenige von ihnen rechtzeitig zur Schlacht.

Einige Männer der Prinzenarmee brannten immer noch darauf, den Feind zu treffen. Als der Geheimdienst vom Marsch des Herzogs von Cumberland von Aberdeen nach Inverness berichtete, wurde dies von diesem Teil der Armee mit Freude aufgenommen. Die Strapazen und Unannehmlichkeiten, die sie während des Feldzugs erlitten hatten, sowie die zahlreichen Entbehrungen aufgrund der fehlenden Bezahlung, hatten die Hochländer zunächst besorgt über einen weiteren Marsch nach Süden gemacht. Doch die Aussicht, die englische Armee auf eigenem Boden zu treffen und den Krieg mit einem entscheidenden Schlag zu beenden, ließ sie für eine Weile all ihre Leiden vergessen.

Indem der Herzog von Cumberland nach Inverness zog, wurde allgemein angenommen, dass der Prinz ihn unter besseren Bedingungen treffen könnte, da er dort eine größere und besser ausgestattete Armee haben würde, als wenn er die Schlacht im Süden gesucht hätte. Dies wäre sicherlich der Fall gewesen, wenn Charles gewartet hätte, bis er alle seine Truppen versammelt hatte; doch sein Vertrauen in die gegenwärtige Lage übertraf diese kluge Zurückhaltung.

Die Herzöge von Perth und von Cumberland und ihre Manöver

Nachdem er den Spey überquert hatte, lagerte der Herzog von Cumberland mit seiner Armee am Westufer des Flusses gegenüber von Fochabers. Die Reiterei umrundete den Fluss und bezog Quartier in der Stadt. Wie bereits in Cullen wurden alle Vorkehrungen getroffen, um eine Überraschung zu verhindern. Früh am nächsten Morgen baute der Herzog sein Lager auf dem Moor von Alves auf, das fast auf halber Strecke zwischen Elgin und Forres lag. Der Herzog von Perth, der die letzte Nacht in Forres verbracht hatte, zog sich nach seiner Ankunft nach Nairn zurück. Der Herzog von Cumberland setzte seinen Marsch am 14. April fort und erreichte Nairn, wo der Herzog von Perth verweilt hatte, bis Cumberland sich innerhalb einer Meile der Stadt befand. Als der Herzog sich näherte, begann der Rückzug der Hochländer, die sich nun in Sichtweite der englischen Armee befanden.

Bei diesem Rückzug bildeten Clanranalds Regiment, die französischen Piquets und Fitz-James’ Reiterei die Nachhut. Um den Marsch der Haupttruppe zu verzögern, sandte der Herzog von Cumberland seine Kavallerie nach vorne. Es kam zu mehreren Schusswechseln zwischen der Kavallerie des Herzogs und der französischen Reiterei. In Erwartung der Vereinigung mit der herankommenden Garde des Herzogs, bestehend aus 200 Kavallerie- und den Argyleshire-Männern, wurde den Macdonalds von Clanranald und den Stewarts von Appin befohlen, die Franzosen zu unterstützen. Diese Regimenter kehrten daraufhin um und eroberten den Boden. Die Reiterei von Fitz-James reiht sich rechts und links ein. Die Vorhut des Herzogs blieb stehen und formierte sich für einen Kampf. Doch als der Hauptteil der englischen Armee vorrückte, setzte die hochländische Nachhut ihren Rückzug fort. Die Garde verfolgte die Hochländer bis hinter Nairn, brach die Verfolgung jedoch ab und kehrte zur Hauptarmee zurück, die sich darauf vorbereitete, westlich von Nairn auf einer Ebene zu lagern.

Charles ruft die Männer zu den Waffen

Als Charles von dem Abmarsch des Herzogs von Cumberland nach Aberdeen erfuhr, war ihm am folgenden Sonntag klar, dass die englische Armee den Spey überquert hatte. Es scheint jedoch, dass Charles nicht die Absicht hatte, sofort eine Schlacht zu riskieren. Wahrscheinlich ging er davon aus, dass der Herzog von Perth mit der Verstärkung, die er erhalten hatte, für einige Zeit eine Stellung am Westufer des Speys halten könnte. Wäre dies der Fall gewesen, hätte Charles die verstreuten Teile seiner Armee sammeln können, bevor er durch den Vormarsch des Herzogs gezwungen worden wäre, sich einer Schlacht zu stellen. Trotzdem entschloss sich Charles, den Herzog von Cumberland anzugreifen, ohne auf die Rückkehr seiner abwesenden Truppen zu warten.

Am Morgen des 14. April gab Charles den Befehl, die Trommeln zu schlagen und die Pfeifen zu blasen, um seine Männer zu den Waffen zu rufen. Nachdem sich die Bewohner der Stadt auf den Straßen versammelt hatten, bestieg der Prinz sein Pferd und führte sie nach Culloden, etwa vier Meilen von Inverness entfernt. Charles ließ einen Teil seiner Truppen in den Parks um Cullodens Haus zurück, zog jedoch mit der ersten Wachtruppe und dem Mackintosh-Regiment weiter und marschierte in einem Umkreis von zehn Kilometern um Nairn, um den Herzog von Perth zu unterstützen. Doch er fand den Herzog außer Gefahr und kehrte mit ihm nach Culloden zurück. Zur gleichen Zeit traf Lochiel mit seinem Regiment ein. In dieser Nacht lagerte die hochländische Armee im Culloden-Wald, und Charles sowie seine Hauptoffiziere verbrachten die Nacht im Culloden-Haus.

Die Wahl des Schlachtfelds

Nachdem Prinz Charles das Moor von Drummossie als Schlachtfeld ausgewählt hatte, marschierte er am frühen Morgen des 15. April mit seiner Armee dorthin und formierte seine Männer in Schlachtaufstellung auf dem Moor, das etwa eine halbe Meile breit war. Seine Vorhut blickte in Richtung Nairn. Er hatte den Fluss Nairn zu seiner Rechten und Culloden zu seiner Linken. Das Moor war eine weite Heidefläche, etwa acht Kilometer von Inverness und anderthalb Kilometer südöstlich des Culloden-Hauses entfernt, und bildete die Spitze eines Hügels, der bei Culloden allmählich in Richtung Nairn abfiel. Der Aufstieg zum Moor war zu beiden Seiten steil, insbesondere vom Ufer aus. Als Charles sich auf diesem Gelände positionierte, nahm er an, dass der Herzog von Cumberland über das Moor marschieren würde, da dieses Gelände besser für den freien Durchgang seiner Armee geeignet war als die enge und unwegsame Straße zwischen Nairn und Inverness.

In Erwartung, dass der Herzog von Cumberland vorrücken würde, schickte Charles einige Reiter nach Nairn, um zu erkunden. Doch sie konnten keine Bewegung unter den königlichen Truppen feststellen. Der Boden, auf dem die Armee nun stand, erregte jedoch die Bedenken von Lord George Murray. Er wies darauf hin, dass der Boden auf dem Plateau zwar mit Moos und einigen Mulden durchzogen war, aber insgesamt zu eben war, um für die hochländische Kampfweise vorteilhaft zu sein. Lord George Murray empfahl daher, nach besser geeigneten Stellungen Ausschau zu halten. Auf seinen Vorschlag hin wurden Brigadier Stapleton und Colonel Ker gegen zehn Uhr losgeschickt, um ein hügeliges Gelände auf der Südseite des Nairn zu untersuchen. Dieser Boden erschien ihnen steil und ungleichmäßig, was ihn für die Hochländer vorteilhafter machte. Doch nach einer Abwesenheit von zwei bis drei Stunden kehrten diese Offiziere zurück und berichteten, dass der Boden rau und sumpfig war, mit nur wenigen Stellen, an denen Kavallerie überhaupt eingesetzt werden konnte. Die Ufer des Flusses weiter unten waren vollkommen unzugänglich. Nach dieser Information schlug Lord George Murray vor, dass die Armee, falls der Herzog von Cumberland an diesem Tag nicht vorrücken würde, den Nairn-Fluss überqueren und sich am nächsten Tag auf dem besser erkundeten Gelände in Schlachtaufstellung formieren sollte.

Der Ablehnungsversuch und die Kriegsberatung von Charles

Dieser Vorschlag stieß bei den befehlshabenden Offizieren auf allgemeine Zustimmung. Charles jedoch, der zwei Tage zuvor, als ihm vorgeschlagen wurde, sich in eine starke Position zurückzuziehen, bis sich seine gesamte Armee versammelt hatte, seinen Entschluss gefasst hatte, den Herzog von Cumberland auch mit nur tausend Mann anzugreifen, lehnte den Vorschlag ab. Seine Begründung war, dass eine solche Rückzugsbewegung die Männer entmutigen und sie glauben lassen könnte, ihre Kommandeure wollten die englische Armee meiden. Zudem befand sich Inverness nun in ihrem Rücken, ohne Schutz, und der Herzog von Cumberland könnte auf diese Stadt marschieren und sich des größten Teils ihrer Vorräte und Munition bemächtigen.

Charles hält Kriegsrat

Als Charles aus der Untätigkeit des Herzogs von Cumberland schloss, dass dieser nicht vorhatte, an diesem Tag weiter zu marschieren, berief er am Nachmittag einen Kriegsrat ein, um den besten Kurs zu beraten, der aufgrund des Aufenthalts des Herzogs in Nairn als ratsam erschien. Nach Charles’ eigener Aussage hatte er den kühnen und verzweifelten Plan gefasst, die englische Armee in ihrem Lager während der Nacht zu überraschen. Da er jedoch die Ansichten seiner Offiziere vorab hören wollte, bevor er seinen Plan preisgab, gestattete er allen Ratsmitgliedern, vor ihm zu sprechen. Nachdem Lord George Murray die Gefühle der Chiefs und der anderen anwesenden Kommandeure gehört hatte, schlug er vor, den Herzog von Cumberland in der Nacht anzugreifen, sofern es der allgemeine Konsens war, dass der Angriff vor ein oder zwei Uhr nachts erfolgen könne. Charles, der über den Vorschlag seines Generalleutnants hoch erfreut war, umarmte diesen sofort und erklärte seine Zustimmung. Er habe diesen Plan selbst in Erwägung gezogen, jedoch nicht beabsichtigt, ihn allen Mitgliedern des Rates offenzulegen, bis diese ihre eigenen Meinungen geäußert hatten.

Wäre die Armee in der Lage gewesen, den Kraftakt eines Nachtmarsches von zehn oder zwölf Meilen zu vollbringen, wäre der Plan eines Nachtangriffs unter den gegebenen Umständen zweifellos der beste gewesen. Ein nächtlicher Angriff, auch wenn der Herzog auf der Hut war, schien die einzige Chance zu bieten, die Überlegenheit des Feindes in Bezug auf Zahl und Disziplin auszugleichen und seine Kavallerie sowie Kanonen unbrauchbar zu machen. Aber die Hochlandarmee befand sich aufgrund der unerklärlichen Verwaltung des Kommissariats in einem Zustand, der an Hunger grenzte und nicht in der Lage war, einen derart anstrengenden Marsch zu unternehmen. Obwohl in Inverness und der Umgebung genug Proviant für vierzehn Tage vorhanden war, war nicht darauf geachtet worden, den Männern beim Verlassen von Inverness eine angemessene Zulage zu gewähren. Die Folge war, dass an diesem und dem vorangegangenen Tag nur sehr wenige von ihnen etwas zu essen hatten. Um ihren Hunger zu stillen, wurde jedem Mann ein einzelner Keks ausgeteilt. Dieser Keks verstärkte nur den Drang nach mehr, und der Hunger wurde immer drängender. Einige der Männer verließen die Reihen, um nach Lebensmitteln zu suchen. Trotz dieser Entbehrungen war die Armee nie besser gelaunt oder entschlossener, dem Feind zu begegnen. Erst als alle Hoffnungen auf einen sofortigen Zusammenstoß aufgegeben wurden, begannen die Männer, nach Mittel zur Nahrungsbeschaffung Ausschau zu halten.

Gedanken über einen Nachtangriff

Die Zweckmäßigkeit eines Nachtangriffs wurde von allen Ratsmitgliedern anerkannt. Doch einige meinten, dass dies nicht vor dem Eintreffen des restlichen Teils der Armee gewagt werden sollte, der in zwei oder drei Tagen erwartet wurde. Keppoch mit seinen Hochländern war bereits angekommen und hatte sich der Armee angeschlossen. Aber die Mackenzies unter Lord Cromarty, einige Fraser, die der Master von Lovat gesammelt hatte, um sein zweites Bataillon zu vervollständigen, die Macphersons unter Cluny, ihr Chief, die Macgregors unter Glengyle, eine von Mackinnon angeführte Partei und eine Truppe von Glengarrys Männern unter Barisdale befanden sich noch in einiger Entfernung, obwohl sie alle nach Inverness marschieren sollten.

Die Minderheit argumentierte, dass es schwierig sein würde, die Hochländer zu sammeln, falls der Angriff scheitern und sie zurückgeschlagen werden sollten. Selbst wenn kein Spion dem Herzog von Cumberland von ihrer Annäherung berichtete, könnte dieser durch seine Patrouillen ausreichend Zeit gewinnen, um seine Armee in Bereitschaft zu bringen, seine Kanonen, die mit Kartuschen geladen werden konnten, strategisch zu positionieren und seine gesamte Kavallerie in eine Verfolgung der Hochländer zu versetzen, wenn diese besiegt worden wären. Abgesehen von diesen Einwänden wiesen sie auf die Schwierigkeit hin, sich zurückzuziehen, falls viele ihrer Männer verwundet würden, da die Highlander abgeneigt waren, ihre verwundeten Kameraden zurückzulassen. Sie merkten zudem an, dass sie keine genaue Kenntnis von der Lage des Herzogslagers hatten und dass der Marsch von jeweils zwanzig Meilen hin und zurück eine Belastung für die Männer darstellte, da sie wahrscheinlich am nächsten Tag kämpfen müssten.

Der entschlossene Angriff trotz aller Bedenken

Alle diese Argumente wurden jedoch von Charles verworfen, der, unterstützt vom Herzog von Perth, Lord George Murray, Lord John Drummond, Lochiel und anderen, ungeduldig auf einen sofortigen Angriff bestand. Diejenigen, die diese Ansicht unterstützten, waren sich durchaus der Gefahr bewusst, die mit einem Fehlschlag des Angriffs verbunden war. Doch seltsamerweise wurde ihre Entschlossenheit gerade durch die Ursache des erwarteten Scheiterns, den Mangel an Vorräten, verstärkt. Sie befürchteten, dass, wenn die Armee die ganze Nacht im Moor bleiben müsste, viele der Männer in der Dunkelheit auf die Suche nach Nahrung gehen würden und es sehr schwierig wäre, sie im Falle eines plötzlichen Alarms schnell zu sammeln. Deshalb betrachteten sie einen sofortigen Angriff als weniger verzweifelt, zumal Charles sich entschlossen hatte, nicht auf die verstreuten Einheiten zu warten.

Um zu verhindern, dass der Herzog von Cumberland durch die Spione, die sich in Sichtweite seiner Armee aufhielten, von ihrem Vormarsch erfuhr, setzte Charles seine Abreise auf acht Uhr fest. Bis dahin sollten seine Bewegungen durch die Dunkelheit des Abends verborgen bleiben. Währenddessen begaben sich die Kommandeure zu ihren Regimentern, um die Männer in Bereitschaft zu versetzen. Doch zwischen sechs und sieben Uhr ereignete sich ein Vorfall, der beinahe das Unternehmen zum Scheitern brachte: Eine große Anzahl von Männern verließ ohne Kenntnis des Vorhabens das Lager, um in Inverness und den umliegenden Gebieten nach Proviant und Quartieren für die Nacht zu suchen. Berittene Offiziere der verschiedenen Regimenter wurden sofort hinterhergeschickt, um sie zurückzuholen, doch keiner der Männer wollte umkehren. Sie erklärten den Offizieren, dass sie sich lieber erschießen ließen, als ohne Vorräte zurückzukehren. Durch diesen Vorfall verlor Charles etwa 2.000 Mann, was etwa einem Drittel seiner Armee entsprach.

Der Nachtangriff trotz aller Bedenken

Dieser Vorfall veränderte die Meinungen über den Plan eines Überraschungsangriffs vollständig. Jedes Ratsmitglied, das sich zuvor für den Nachtangriff ausgesprochen hatte, war nun entschieden dagegen. Charles jedoch blieb fest bei seiner Entscheidung und versicherte, dass die abwesenden Männer zu Beginn des Marsches zurückkehren und dem Rest folgen würden. Das Vertrauen, das er in die Tapferkeit seiner Armee hatte, machte ihn blind für alle Gefahren. Durch seine Entschlossenheit veranlasst, hielt er weiterhin an dem Versuch fest. Er ging davon aus, dass Cumberlands Armee an diesem Tag mit Feierlichkeiten zum Geburtstag ihres Kommandanten beschäftigt gewesen war und dass sie den Hochländern leicht zum Opfer fallen würde.

Als die Kommandeure erkannten, dass der Prinz fest entschlossen war, alle Gefahren auf sich zu nehmen, nahmen sie ihre Stellungen ein und warteten auf den Befehl zum Marschieren. Das Losungswort lautete "König Jakob der VIII." Die Armee erhielt die spezielle Anweisung, nicht die Feuerwaffen zu benutzen, sondern sich auf Schwerter, Dolche und Bajonette zu beschränken. Beim Betreten des Lagers des Herzogs von Cumberland sollten sie die Zeltschnüre durchtrennen und die Stangen herunterziehen. Wo immer sie eine Ausbuchtung in der gefallenen Zeltdecke bemerkten, sollten sie kräftig mit ihren Schwertern und Dolchen zuschlagen. Vor dem Marsch erhielten mehrere kleine Parteien die Anweisung, alle Straßen zu besetzen, um zu verhindern, dass Informationen über ihren Marsch an den Herzog von Cumberland gelangten.

Der Marsch beginnt

Charles umarmte Lord George Murray, der gegen acht Uhr mit zwei Offizieren und etwa dreißig Männern des Macintosh-Regiments, die sich in der Gegend gut auskannten, vorausgehen und als Führer dienen sollte. Obwohl die gesamte Armee in einer Linie marschierte, gab es eine Lücke in der Mitte, sodass sie wie zwei Säulen aufgestellt war. Die Athole-Männer führten die Vorhut an, und neben ihnen standen die Camerons, denen die anderen Clans folgten. Die Nachhut bildeten die Tieflandregimenter, die französischen Pikets und die Reiterei. Lord John Drummond befand sich in der Mitte oder an der Spitze der zweiten Kolonne. Der Herzog von Perth und Charles, die Fitz-James und andere Reiterei bei sich hatten, befanden sich weiter hinten. Neben der Gruppe der Macintoshes, die als Führer dienten, waren auch andere Clanmitglieder in der Mitte, Nachhut und entlang der Linie aufgestellt, um sicherzustellen, dass sich niemand im Dunkeln verirrte.

Der Angriffsplan

Der von Lord George Murray festgelegte Angriffsplan lautete wie folgt: Die Armee sollte in einer Linie marschieren, bis sie das Haus von Kilraick oder Kilravock passierte, das etwa zehn Meilen von Culloden entfernt auf dem direkten Weg nach Nairn lag. Die Armee sollte dann geteilt werden: Während Lord George Murray mit der Vorhut den Fluss Nairn überqueren und etwa ein Drittel des gesamten Flusses zurücklegen sollte, während er an der Südseite des Flusses entlang marschierte, sollte der Rest der Armee seinen Marsch entlang der Nordseite fortsetzen. Sobald beide Divisionen sich dem Lager des Herzogs näherten, sollte die Vorhut den Fluss wieder überqueren und die königliche Armee von Süden angreifen, während der andere Teil gleichzeitig von Westen vorgehen sollte.

Mit Ausnahme von Charles, der versprach, es niemandem preiszugeben, und Anderson, der in der Schlacht von Preston als Führer aufgetreten war, wurde niemand in den Plan eingeweiht, da sein Erfolg von seiner Geheimhaltung abhing.

Der Nachtangriff macht sich auf den Weg

---ENDE DER LESEPROBE---