0,49 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: e-artnow
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
"Black Beauty" von Anna Sewell gilt als Meilenstein der Literaturgeschichte und eines der bedeutendsten Werke des 19. Jahrhunderts, das durch seine klare Botschaft von Empathie und Tierschutz über Generationen hinweg Leser berührt hat. Die Geschichte wird in der Ich-Perspektive als autobiografische Memoiren des titelgebenden Pferdes Black Beauty erzählt. Sie beginnt mit seinen unbeschwerten Tagen als Fohlen auf einem englischen Bauernhof mit seiner Mutter, führt über die Herausforderungen seines Lebens als Kutschpferd in London und endet schließlich in seinem wohlverdienten, friedlichen Ruhestand auf dem Land. Auf seiner Reise begegnet Black Beauty zahlreichen Widrigkeiten und erzählt Geschichten von Grausamkeit ebenso wie von Güte. Jedes Kapitel schildert ein Ereignis aus seinem Leben, das stets eine Lektion oder Moral vermittelt. Diese drehen sich häufig um den respektvollen, mitfühlenden Umgang mit Pferden. Dabei verleihen Sewells präzise Beobachtungen und detaillierte Beschreibungen des Pferdeverhaltens dem Roman eine bemerkenswerte Authentizität. Darüber hinaus ist der Roman nicht nur ein Plädoyer für den Tierschutz, sondern er lehrt auch, Menschen mit Freundlichkeit, Empathie und Respekt zu begegnen. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2024
Ähnliche
Black Beauty
Inhaltsverzeichnis
Meiner lieben und verehrten Mutter, deren Leben, nicht weniger als ihre Feder, dem Wohl anderer gewidmet war, ist dieses kleine Buch liebevoll gewidmet.
Teil I
1 Mein frühes Zuhause
Der erste Ort, an den ich mich gut erinnern kann, war eine große angenehme Wiese mit einem Teich mit klarem Wasser darin. Einige schattige Bäume lehnten sich darüber, und am tiefen Ende wuchsen Binsen und Seerosen. Über die Hecke auf der einen Seite blickten wir auf ein gepflügtes Feld, und auf der anderen Seite sahen wir durch ein Tor auf das Haus unseres Herrn, das am Straßenrand stand; oben auf der Wiese war ein Tannenhain, und unten floss ein Bach, der von einem steilen Ufer überragt wurde.
Als ich jung war, lebte ich von der Milch meiner Mutter, da ich kein Gras essen konnte. Tagsüber lief ich an ihrer Seite, und nachts legte ich mich dicht neben sie. Wenn es heiß war, standen wir am Teich im Schatten der Bäume, und wenn es kalt war, hatten wir einen schönen warmen Schuppen in der Nähe des Hains.
Sobald ich alt genug war, um Gras zu fressen, ging meine Mutter tagsüber zur Arbeit und kam abends wieder zurück.
Auf der Wiese gab es außer mir noch sechs junge Fohlen, die älter waren als ich; einige waren fast so groß wie ausgewachsene Pferde. Ich rannte mit ihnen und hatte viel Spaß. Wir galoppierten alle zusammen über die Wiese, so schnell wir nur konnten. Manchmal hatten wir ein ziemlich raues Spiel, denn sie bissen und traten oft, während sie galoppierten.
Eines Tages, als es viel Getrampel gab, wieherte meine Mutter, ich solle zu ihr kommen, und dann sagte sie:
„Ich möchte, dass du aufpasst, was ich dir jetzt sage. Die Fohlen, die hier leben, sind sehr gute Fohlen, aber sie sind Fuhrwerksfohlen, und natürlich haben sie keine Manieren gelernt. Ihr Vater hat in dieser Gegend einen großen Namen und Ihr Großvater hat zwei Jahre lang den Pokal bei den Rennen in Newmarket gewonnen. Ihre Großmutter hatte das sanfteste Temperament aller Pferde, die ich kenne, und ich glaube, Sie haben mich noch nie treten oder beißen sehen. Ich hoffe, Sie werden sanft und gut aufwachsen und niemals schlechte Manieren lernen; machen Sie Ihre Arbeit mit gutem Willen, heben Sie Ihre Füße gut an, wenn Sie traben, und beißen oder treten Sie niemals, auch nicht im Spiel.“
Ich habe den Rat meiner Mutter nie vergessen. Ich wusste, dass sie ein weises, altes Pferd war und dass unser Herr sehr viel von ihr hielt. Ihr Name war Duchess, aber er nannte sie oft Pet.
Unser Herr war ein guter, freundlicher Mann. Er gab uns gutes Essen, eine gute Unterkunft und freundliche Worte; er sprach zu uns genauso freundlich wie zu seinen kleinen Kindern. Wir hatten ihn alle gern, und meine Mutter liebte ihn sehr. Wenn sie ihn am Tor sah, wieherte sie vor Freude und trabte zu ihm hinauf. Er tätschelte und streichelte sie und sagte: „Na, altes Haustier, und wie geht es deinem kleinen Darkie?“ Und dann gab er mir ein Stück Brot, das sehr gut war, und manchmal brachte er eine Karotte für meine Mutter. Alle Pferde kamen zu ihm, aber ich glaube, wir waren seine Lieblinge. Meine Mutter nahm ihn am Markttag immer in einer leichten Kutsche mit in die Stadt.
Es gab einen Pflugjungen, Dick, der manchmal auf unser Feld kam, um Brombeeren aus der Hecke zu pflücken. Wenn er alles aufgegessen hatte, vergnügte er sich mit den Fohlen und warf mit Steinen und Stöcken nach ihnen, um sie zum Galoppieren zu bringen. Wir machten ihm nicht viel aus, denn wir konnten weggaloppieren, aber manchmal traf uns ein Stein und verletzte uns.
Eines Tages war er bei diesem Spiel und wusste nicht, dass der Meister auf dem nächsten Feld war; aber er war dort und beobachtete, was vor sich ging. Er sprang mit einem Satz über die Hecke, packte Dick am Arm und gab ihm eine solche Ohrfeige, dass er vor Schmerz und Überraschung brüllte. Sobald wir den Herrn sahen, trabten wir näher heran, um zu sehen, was los war.
„Böser Junge“, sagte er, „böser Junge, die Fohlen zu jagen. Das ist nicht das erste Mal und auch nicht das zweite Mal, aber es wird das letzte Mal sein. Hier, nehmen Sie Ihr Geld und gehen Sie nach Hause, ich will Sie nicht wieder auf meiner Farm haben.“ Wir haben Dick also nie wieder gesehen. Der alte Daniel, der sich um die Pferde kümmerte, war genauso sanftmütig wie unser Herr, so dass es uns gut ging.
2 Die Jagd
Bevor ich zwei Jahre alt war, geschah ein Ereignis, das ich nie vergessen habe. Es war früh im Frühling, in der Nacht hatte es ein wenig gefroren und ein leichter Nebel hing noch über den Wäldern und Wiesen. Ich und die anderen Hengstfohlen waren am unteren Teil des Feldes beim Fressen, als wir in der Ferne etwas hörten, das wie der Schrei eines Hundes klang. Das älteste der Fohlen hob den Kopf, spitzte die Ohren und sagte: „Da sind die Hunde!“ und galoppierte sofort los, gefolgt von uns anderen zum oberen Teil des Feldes, von wo aus wir über die Hecke blicken und mehrere Felder sehen konnten. Meine Mutter und ein altes Reitpferd unseres Herrn standen ebenfalls in der Nähe und schienen alles zu wissen.
„Sie haben einen Hasen gefunden“, sagte meine Mutter, „und wenn sie hierher kommen, werden wir die Jagd sehen.“
Und schon bald rissen die Hunde das Feld mit dem jungen Weizen neben dem unseren um. Ich habe noch nie so einen Lärm gehört wie den, den sie machten. Sie bellten nicht, heulten nicht und winselten nicht, sondern riefen immer wieder lautstark „Yo! yo, o, o! yo! yo, o, o!“. Nach ihnen kam eine Reihe von Männern auf Pferden, einige von ihnen in grünen Mänteln, die alle so schnell galoppierten, wie sie konnten. Das alte Pferd schnaubte und schaute ihnen begierig hinterher, und wir jungen Fohlen wollten mit ihnen galoppieren, aber sie waren bald in den tiefer gelegenen Feldern verschwunden; hier schien es, als wären sie zum Stehen gekommen; die Hunde hörten auf zu bellen und rannten mit den Nasen am Boden herum.
„Sie haben die Fährte verloren“, sagte das alte Pferd, „vielleicht entkommt der Hase.“
„Welcher Hase?“ sagte ich.
„Oh! Ich weiß nicht, was für ein Hase; wahrscheinlich ist es einer unserer eigenen Hasen aus dem Wald; jeder Hase, den sie finden können, reicht den Hunden und Männern, um ihm hinterherzulaufen“, und schon bald begannen die Hunde wieder ihr „Yo! yo, o, o!“, und sie kamen in vollem Tempo zurück und steuerten geradewegs auf unsere Wiese zu, an der Stelle, wo die hohe Böschung und die Hecke den Bach überragen.
„Jetzt werden wir den Hasen sehen“, sagte meine Mutter. Und dann stürzte ein wild gewordener Hase vorbei und rannte in den Wald. Die Hunde stürmten los, sprangen über die Böschung, übersprangen den Bach und kamen über das Feld gerannt, gefolgt von den Jägern. Sechs oder acht Männer sprangen mit ihren Pferden auf und waren den Hunden dicht auf den Fersen. Die Häsin versuchte, durch den Zaun zu kommen, aber er war zu dicht, und sie drehte sich scharf um, um auf die Straße zu gelangen, aber es war zu spät, die Hunde stürzten sich mit ihren wilden Schreien auf sie, wir hörten einen Schrei, und das war ihr Ende. Einer der Jäger ritt heran und peitschte die Hunde ab, die sie bald in Stücke gerissen hätten. Er hielt sie am zerrissenen und blutenden Bein hoch, und alle Herren schienen sehr zufrieden.
Ich war so erstaunt, dass ich zunächst nicht sah, was am Bach vor sich ging, aber als ich nachsah, bot sich mir ein trauriger Anblick: Zwei schöne Pferde waren gestürzt, eines zappelte im Bach, das andere lag stöhnend im Gras. Einer der Reiter stieg mit Schlamm bedeckt aus dem Wasser, der andere lag ganz still.
„Sein Genick ist gebrochen“, sagte meine Mutter.
„Und es steht ihm auch gut zu Gesicht“, sagte einer der Hengste.
Ich dachte dasselbe, aber meine Mutter schloss sich uns nicht an.
"Obwohl ich ein altes Pferd bin und schon viel gesehen und gehört habe, habe ich noch nie verstanden, warum die Menschen diesen Sport so lieben. Sie verletzen sich oft selbst, verderben oft gute Pferde und verwüsten die Felder, und das alles für einen Hasen, einen Fuchs oder einen Hirsch, den sie auf andere Weise leichter bekommen könnten, aber wir sind nur Pferde und wissen es nicht.
Während meine Mutter dies sagte, standen wir und schauten zu. Viele der Reiter waren zu dem jungen Mann gegangen, aber mein Herr, der das Geschehen beobachtet hatte, war der erste, der ihn aufrichtete. Sein Kopf fiel zurück und seine Arme hingen herunter, und alle sahen sehr ernst aus. Es gab keinen Lärm mehr, selbst die Hunde waren ruhig und schienen zu wissen, dass etwas nicht stimmte. Sie trugen ihn zum Haus unseres Herrn. Später erfuhr ich, dass es sich um den jungen George Gordon handelte, den einzigen Sohn des Gutsherrn, einen schönen, großen jungen Mann und der Stolz seiner Familie.
Es wurde nun in alle Richtungen zum Arzt, zum Hufschmied und zweifellos auch zu Squire Gordon geritten, um ihn über seinen Sohn zu informieren. Als Herr Bond, der Hufschmied, kam, um sich den Rappen anzusehen, der stöhnend im Gras lag, tastete er ihn ab und schüttelte den Kopf: eines seiner Beine war gebrochen. Dann rannte jemand zum Haus unseres Herrn und kam mit einem Gewehr zurück; kurz darauf gab es einen lauten Knall und ein gefürchtetes Kreischen, und dann war alles still; das schwarze Pferd bewegte sich nicht mehr.
Meine Mutter schien sehr beunruhigt zu sein. Sie sagte, dass sie das Pferd schon seit Jahren kenne und dass sein Name „Rob Roy“ sei; es sei ein gutes Pferd und habe kein Laster an sich. Sie wollte danach nie wieder in diesen Teil des Feldes gehen.
Nicht viele Tage später hörten wir die Kirchenglocke lange läuten und sahen über das Tor eine lange, seltsame schwarze Kutsche, die mit schwarzem Tuch bedeckt war und von schwarzen Pferden gezogen wurde. Sie brachten den jungen Gordon zum Friedhof, um ihn zu begraben. Er würde nie wieder reiten. Was sie mit Rob Roy gemacht haben, habe ich nie erfahren, aber es war alles nur für einen kleinen Hasen.
3 Meine Einweihung
Ich fing an, hübsch zu werden. Mein Fell war fein und weich geworden und war glänzend schwarz. Ich hatte einen weißen Fuß und einen hübschen weißen Stern auf meiner Stirn. Mein Herr wollte mich nicht verkaufen, bevor ich vier Jahre alt war. Er sagte, Jungs sollten nicht wie Männer arbeiten, und Fohlen sollten nicht wie Pferde arbeiten, bevor sie nicht ganz erwachsen seien.
Als ich vier Jahre alt war, kam Squire Gordon, um mich anzuschauen. Er untersuchte meine Augen, meinen Mund und meine Beine; er tastete sie alle ab, und Und dann musste ich vor ihm gehen, traben und galoppieren. Er schien mich zu mögen und sagte: „Wenn er gut eingeritten ist, wird er sich sehr gut schlagen.“ Mein Herr sagte, er würde mich selbst anreiten, da er nicht wolle, dass ich mich erschrecke oder verletze, und er verlor keine Zeit damit, denn am nächsten Tag begann er.
Vielleicht weiß nicht jeder, was Anreiten ist, deshalb werde ich es beschreiben. Es bedeutet, einem Pferd beizubringen, einen Sattel und ein Zaumzeug zu tragen und einen Mann, eine Frau oder ein Kind auf seinem Rücken zu tragen; so zu gehen, wie sie es wünschen, und ruhig zu gehen. Und dann muss es lernen, ein Halsband, ein Schweifriemen und ein Reithalfter zu tragen und stillzustehen, während sie ihm angelegt werden. Und dann muss es einen Wagen oder eine Chaise hinter sich herziehen, so dass es weder gehen noch traben kann, ohne sie hinter sich her zu ziehen. Es darf weder anspringen, noch mit anderen Pferden sprechen, noch beißen, noch treten, noch einen eigenen Willen haben, sondern immer den Willen seines Herrn tun, auch wenn es sehr müde oder hungrig ist. Aber das Schlimmste ist, dass es, wenn es einmal angeschirrt ist, weder vor Freude springen noch sich vor Müdigkeit hinlegen darf. Sie sehen also, dass dieses Einreiten eine große Sache ist.
Ich war natürlich schon lange an ein Halfter und ein Kopfstück gewöhnt und daran, ruhig über die Felder und Wege geführt zu werden, aber jetzt sollte ich ein Gebiss und eine Trense bekommen. Mein Herrchen gab mir wie üblich etwas Hafer und nach einigem Zureden bekam er das Gebiss in mein Maul und die Trense befestigt, aber es war eine hässliche Sache! Diejenigen, die noch nie ein Gebiss im Mund hatten, können sich nicht vorstellen, wie schlimm es sich anfühlt; ein großes Stück kalter, harter Stahl, so dick wie ein Männerfinger, das einem in den Mund geschoben wird, zwischen die Zähne und über die Zunge, wobei die Enden in den Mundwinkeln herauskommen und dort von Riemen über dem Kopf, unter dem Hals, um die Nase und unter dem Kinn festgehalten werden, so dass man das hässliche, harte Ding um nichts in der Welt loswerden kann; es ist sehr schlimm! Aber ich wusste, dass meine Mutter immer eine trug, wenn sie ausging, und dass alle Pferde eine trugen, wenn sie erwachsen waren. Und so kam es, dass ich dank des schönen Hafers und der Streicheleinheiten, der freundlichen Worte und der sanften Art meines Herrn mein Gebiss und mein Zaumzeug tragen durfte.
Als nächstes kam der Sattel, aber das war gar nicht so schlimm. Mein Herr legte ihn mir ganz sanft auf den Rücken, während der alte Daniel meinen Kopf hielt; dann gurtete er mich fest, tätschelte mich und redete die ganze Zeit mit mir; dann bekam ich ein paar Haferflocken, dann wurde ich ein wenig herumgeführt; und das tat er jeden Tag, bis ich anfing, nach dem Hafer und dem Sattel zu suchen. Eines Morgens schwang sich mein Herr auf meinen Rücken und ritt mich auf dem weichen Gras über die Wiese. Es war schon ein seltsames Gefühl, aber ich muss sagen, dass ich ziemlich stolz darauf war, meinen Herrn zu tragen, und da er mich jeden Tag ein wenig weiter ritt, gewöhnte ich mich bald daran.
Die nächste unangenehme Angelegenheit war das Anziehen der Eisenschuhe; auch das war anfangs sehr schwer. Mein Herr ging mit mir zur Schmiede, um zu sehen, dass ich mich nicht verletzte oder erschreckte. Der Schmied nahm meine Füße in die Hand, einen nach dem anderen, und schnitt etwas von dem Huf ab. Es tat mir nicht weh, also blieb ich auf drei Beinen stehen, bis er sie alle abgeschnitten hatte. Und dann nahm er ein Stück Eisen in der Form meines Fußes, klatschte es an und trieb einige Nägel durch den Schuh ganz in meinen Huf, so dass der Schuh fest saß. Meine Füße fühlten sich sehr steif und schwer an, aber mit der Zeit gewöhnte ich mich daran.
Nachdem ich nun so weit gekommen war, machte mein Herrchen mich an das Geschirr gewöhnt; es gab noch mehr neue Dinge zu tragen. Erstens ein steifes, schweres Halsband direkt am Hals und ein Zaumzeug mit großen Seitenteilen vor den Augen, die Scheuklappen genannt wurden, und Scheuklappen waren es in der Tat, denn ich konnte nicht nach beiden Seiten sehen, sondern nur geradeaus vor mir; als Nächstes gab es einen kleinen Sattel mit einem hässlichen, steifen Riemen, der direkt unter meinen Schwanz ging; das war der Schweifriemen. Ich hasste den Schweifriemen. Dass mein langer Schwanz aufgedoppelt und durch den Riemen gesteckt wurde, war fast so schlimm wie das Gebiss. Ich hatte nie mehr Lust zu treten, aber natürlich konnte ich einen so guten Meister nicht treten, und so gewöhnte ich mich mit der Zeit an alles und konnte meine Arbeit genauso gut machen wie meine Mutter.
Ich darf nicht vergessen, einen Teil meiner Ausbildung zu erwähnen, den ich immer als sehr großen Vorteil betrachtet habe. Mein Herr schickte mich für vierzehn Tage zu einem benachbarten Bauern, der eine Wiese besaß, die auf einer Seite von der Bahnlinie begrenzt wurde. Dort gab es einige Schafe und Kühe, und ich wurde zwischen ihnen untergebracht.
Den ersten Zug, der vorbeifuhr, werde ich nie vergessen. Ich weidete gerade in aller Ruhe an den Pfählen, die die Wiese von der Bahnlinie trennten, als ich in der Ferne ein seltsames Geräusch hörte, und bevor ich wusste, woher es kam - mit einem Rauschen und Getrappel und einer Rauchwolke - flog ein langer schwarzer Zug vorbei und war weg, bevor ich überhaupt Luft holen konnte. Ich drehte mich um und galoppierte so schnell ich konnte auf die andere Seite der Wiese, wo ich vor Erstaunen und Angst schnaubend stand. Im Laufe des Tages fuhren noch viele andere Züge vorbei, einige langsamer; diese hielten in der Nähe des Bahnhofs an und gaben manchmal ein schreckliches Kreischen und Stöhnen von sich, bevor sie anhielten. Ich fand das sehr gefürchtet, aber die Kühe fraßen ganz ruhig weiter und hoben kaum den Kopf, als das schwarze, schreckliche Ding schnaufend und mahlend vorbeikam.
In den ersten Tagen konnte ich nicht in Ruhe fressen, aber als ich feststellte, dass diese schreckliche Kreatur nie auf die Weide kam oder mir etwas antat, begann ich, sie zu ignorieren, und schon bald kümmerte ich mich genauso wenig um einen vorbeifahrenden Zug wie die Kühe und Schafe.
Seitdem habe ich viele Pferde gesehen, die beim Anblick oder Geräusch einer Dampflokomotive sehr erschrocken und unruhig wurden. Aber dank der Fürsorge meines guten Herrn bin ich auf Bahnhöfen so furchtlos wie in meinem eigenen Stall.
Wenn man ein junges Pferd gut einreiten will, ist das der richtige Weg.
Mein Herr hat mich oft mit meiner Mutter im Zweispänner gefahren, denn sie war ruhig und konnte mir das Gehen besser beibringen als ein fremdes Pferd. Sie sagte mir, je besser ich mich benähme, desto besser würde ich behandelt werden, und dass es am klügsten sei, immer mein Bestes zu tun, um meinem Herrn zu gefallen. „Aber“, sagte sie, „es gibt viele Arten von Menschen; es gibt gute, umsichtige Männer wie unseren Herrn, auf die jedes Pferd stolz sein kann, wenn es auf ihrer Seite steht, und es gibt schlechte, grausame Männer, die niemals ein Pferd oder einen Hund ihr Eigen nennen sollten. Außerdem gibt es viele törichte, eitle, unwissende und unvorsichtige Menschen, die sich nie die Mühe machen, nachzudenken. Diese verderben mehr Pferde als alle anderen, nur weil sie keinen Verstand haben. Ich hoffe, dass Sie in gute Hände kommen, aber ein Pferd weiß nie, wer es kauft oder wer es treibt; es ist alles ein Zufall für uns, aber ich sage trotzdem, tun Sie Ihr Bestes, wo immer es ist, und bewahren Sie Ihren guten Namen.“
4 Birtwick Park
Zu dieser Zeit stand ich im Stall und mein Fell wurde jeden Tag gebürstet, bis es glänzte wie der Flügel einer Saatkrähe. Es war Anfang Mai, als ein Mann von Squire Gordon kam, der mich in die Halle brachte. Mein Herr sagte: „Auf Wiedersehen, Darkie; sei ein gutes Pferd und gib immer dein Bestes.“ Ich konnte nicht „Auf Wiedersehen“ sagen, also steckte ich meine Nase in seine Hand; er tätschelte mich freundlich, und ich verließ mein erstes Zuhause. Da ich einige Jahre bei Squire Gordon gelebt habe, kann ich auch etwas über diesen Ort erzählen.
Der Park von Squire Gordon grenzte an das Dorf Birtwick. Man betrat ihn durch ein großes eisernes Tor, an dem das erste Tribünenhaus stand, und dann trabte man auf einer ebenen Straße zwischen großen alten Bäumen entlang; dann ein weiteres Tribünenhaus und ein weiteres Tor, durch das man zum Haus und den Gärten kam. Dahinter lagen die Hauskoppel, der alte Obstgarten und die Ställe. Es gab Platz für viele Pferde und Kutschen, aber ich brauche nur den Stall zu beschreiben, in den ich gebracht wurde. Er war sehr geräumig und hatte vier gute Boxen; ein großes, schwenkbares Fenster öffnete sich zum Hof, was ihn angenehm und luftig machte.
Die erste Box war groß und viereckig und hinten mit einem Holztor verschlossen; die anderen waren gewöhnliche Boxen, gute Boxen, aber nicht annähernd so groß; sie hatte eine niedrige Raufe für Heu und eine niedrige Krippe für Mais; man nannte sie eine Laufbox, weil das Pferd, das darin untergebracht war, nicht angebunden war, sondern frei herumlief und tun konnte, was es wollte. Es ist eine tolle Sache, eine Laufbox zu haben.
Der Pferdepfleger steckte mich in diese schöne Box, die sauber, süß und luftig war. Ich war noch nie in einer besseren Box als dieser, und die Seiten waren nicht so hoch, dass ich durch die Eisengitter oben alles sehen konnte, was vor sich ging.
Er gab mir ein paar schöne Haferflocken, tätschelte mich, sprach freundlich und ging dann weg.
Als ich meinen Hafer gegessen hatte, schaute ich mich um. In der Box neben meiner stand ein kleines, fettes, graues Pony mit einer dicken Mähne und einem dicken Schweif, einem sehr hübschen Kopf und einer kecken kleinen Nase.
Ich steckte meinen Kopf an das Eisengitter oben in meiner Box und fragte: „Guten Tag, wie heißen Sie? Wie ist Ihr Name?“
Er drehte sich so weit um, wie es sein Halfter zuließ, hob den Kopf und sagte: „Mein Name ist Merrylegs. Ich bin sehr hübsch. Ich trage die jungen Damen auf meinem Rücken und manchmal führe ich unsere Herrin im niedrigen Stuhl aus. Sie halten sehr viel von mir, und James auch. Werden Sie in der Loge neben mir wohnen?“
Ich sagte: „Ja.“
„Na dann“, sagte er, „hoffe ich, dass Sie gutmütig sind; ich mag keine Nachbarn, die beißen.“
Und dann schaute der Kopf eines Pferdes aus der Box herüber; die Ohren waren nach hinten gelegt, und der Blick wirkte ziemlich missmutig. Es war eine große Fuchsstute mit einem langen, schönen Hals. Sie schaute zu mir herüber und sagte:
„Sie sind es also, der mich aus meiner Box vertrieben hat. Es ist sehr seltsam, dass ein Hengst wie Sie kommt und eine Dame aus ihrem eigenen Haus vertreibt.“
„Ich bitte um Verzeihung“, sagte ich, „ich habe niemanden vertrieben; der Mann, der mich hergebracht hat, hat mich hierher gebracht, und ich hatte nichts damit zu tun; und was mein Fohlen betrifft, so bin ich vier Jahre alt und ein erwachsenes Pferd. Ich habe noch nie mit einem Pferd oder einer Stute geredet, und ich möchte in Frieden leben.“
„Nun“, sagte sie, „wir werden sehen. Natürlich möchte ich nicht mit einem jungen Ding wie Ihnen streiten.“ Ich sagte nichts mehr.
Am Nachmittag, als sie wegging, erzählte mir Merrylegs alles.
„Die Sache ist die“, sagte Merrylegs. „Ginger hat die schlechte Angewohnheit, zu beißen und zu schnappen. Deshalb nennt man sie Ginger, und als sie in der Box war, schnappte sie sehr oft zu. Eines Tages biss sie James in den Arm und ließ ihn bluten, so dass Fräulein Flora und Jessie, die mich sehr gern haben, Angst hatten, in den Stall zu kommen. Früher brachten sie mir immer etwas Schönes zu essen, einen Apfel oder eine Karotte oder ein Stück Brot, aber nachdem Ginger in der Box stand, haben sie sich nicht mehr getraut zu kommen, und ich habe sie sehr vermisst. Ich hoffe, sie kommen jetzt wieder, wenn Sie nicht beißen oder schnappen.“
Ich erzählte ihm, dass ich nie etwas anderes als Gras, Heu und Mais gebissen habe und dass ich mir nicht vorstellen kann, was Ginger daran gefallen hat.
"Ich glaube nicht, dass es ihr Spaß macht", sagte Merrylegs, "es ist nur eine schlechte Angewohnheit. Sie sagt, niemand sei je nett zu ihr gewesen und warum sollte sie nicht beißen? Natürlich ist es eine schlechte Angewohnheit, aber ich bin sicher, wenn alles, was sie sagt, wahr ist, muss sie sehr schlecht behandelt worden sein, bevor sie hierher kam. John tut alles, was er kann, um ihr zu gefallen, und James tut alles, was er kann, und unser Herr benutzt nie eine Peitsche, wenn ein Pferd sich richtig verhält; also denke ich, sie könnte hier gutmütig sein. Sehen Sie", sagte er mit einem weisen Blick, "ich bin zwölf Jahre alt, ich weiß eine Menge und ich kann Ihnen sagen, dass es im ganzen Land keinen besseren Platz für ein Pferd gibt als diesen. John ist der beste Pferdepfleger, den es je gegeben hat. Er ist seit vierzehn Jahren hier und Sie haben noch nie einen so netten Jungen wie James gesehen, so dass Ginger selbst schuld ist, dass sie nicht in der Box geblieben ist.
5 Ein fairer Start
Der Kutscher hieß John Manly, hatte eine Frau und ein kleines Kind und wohnte im Kutscherhäuschen, ganz in der Nähe der Ställe.
Am nächsten Morgen brachte er mich in den Hof und putzte mich gründlich, und als ich gerade in meine Box ging und mein Fell weich und glänzend war, kam der Gutsherr herein, um mich zu betrachten, und schien zufrieden zu sein. "John", sagte er, "ich wollte das neue Pferd heute Morgen schon ausprobieren, aber ich habe etwas anderes zu tun. Sie können nach dem Frühstück mit ihm eine Runde drehen. Gehen Sie durch den Wald und den Highwood und zurück durch die Wassermühle und den Fluss, dann werden Sie sehen, was er drauf hat.
„Das werde ich, Herr“, sagte John. Nach dem Frühstück kam er und legte mir ein Zaumzeug an. Und dann brachte er einen Sattel, aber der war nicht breit genug für meinen Rücken. Er sah das sofort und holte einen anderen, der gut passte. Er ritt mich erst langsam, dann im Trab, dann im Galopp, und als wir auf dem Feld waren, gab er mir einen leichten Schlag mit der Peitsche, und wir galoppierten prächtig.
„Ho, ho! mein Junge“, sagte er, als er mich hochzog, „ich glaube, Sie möchten den Hunden folgen.“
Als wir durch den Park zurückkamen, begegneten wir dem Squire und Frau Gordon, die gerade spazieren gingen; sie hielten an und John sprang ab.
„Nun, John, wie geht es ihm?“
