Das gemiedene Haus E-Book

H. P. Lovecraft

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 53

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Seit Generationen meiden die Bewohner von Providence ein unscheinbares Haus in der Benefit Street – ein Ort, an dem Krankheit, Wahnsinn und Tod sich in unheimlicher Folge häufen. Als der Erzähler gemeinsam mit seinem gelehrten Onkel, Dr. Elihu Whipple, den jahrhundertealten Gerüchten nachgeht, stoßen sie auf eine verstörende Spur: seltsame Fungusgebilde im Keller, entsetzliche historische Aufzeichnungen und eine Macht, die weder tot noch lebendig scheint. Was in den feuchten Mauern lauert, entzieht sich jeder natürlichen Erklärung – doch es verlangt nach Leben. In einer waghalsigen Nacht der Forschung wagen sich die beiden in die finstere Tiefe des Hauses, entschlossen, das uralte Grauen zu erkennen… und, falls möglich, zu vernichten. Ein klassischer Lovecraft-Schauer voller Atmosphäre, Historie und kosmischem Entsetzen.

Leseprobe

H.P. Lovecraft

Das gemiedene Haus

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

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I

II

III

IV

V

Impressum neobooks

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Das gemiedene HausVon H. P. LOVECRAFT

Eine postume Erzählung von ungeheurer Kraft, geschrieben von einem Meister der unheimlichen Literatur – eine Geschichte von einem widerwärtigen Grauen im Keller eines alten Hauses in Neuengland.

Selbst in den größten Schrecken fehlt selten die Ironie. Manchmal tritt sie direkt in die Zusammensetzung der Ereignisse ein, während sie sich manchmal nur auf deren zufällige Stellung zwischen Personen und Orten bezieht. Letztere Art wird glänzend durch einen Fall in der alten Stadt Providence veranschaulicht, wo in den späten Vierzigerjahren Edgar Allan Poe sich häufig aufhielt während seines erfolglosen Werbens um die begabte Dichterin Mrs. Whitman. Poe wohnte gewöhnlich im Mansion House in der Benefit Street – dem umbenannten Golden Ball Inn, dessen Dach Washington, Jefferson und Lafayette beherbergt hatte – und sein Lieblingsspaziergang führte nordwärts die gleiche Straße entlang zu Mrs. Whitmans Heim und dem benachbarten Kirchhof von St. John’s auf dem Hügel, dessen verborgener Bestand an Grabsteinen aus dem achtzehnten Jahrhundert für ihn eine eigentümliche Faszination besaß.

Howard Phillips Lovecraft starb im vergangenen März, auf dem Höhepunkt seiner Laufbahn. Obwohl erst sechsundvierzig Jahre alt, hatte er sich durch die Kunstfertigkeit und tadellose literarische Meisterschaft seiner unheimlichen Erzählungen einen internationalen Ruf aufgebaut; und er galt auf beiden Seiten des Atlantiks als wahrscheinlich größter zeitgenössischer Meister der phantastisch-unheimlichen Literatur. Seine Fähigkeit, eine Stimmung brütenden Grauens und unaussprechlicher Schrecken zu erschaffen und aufrechtzuerhalten, zeigt sich nirgends besser als in der hier präsentierten postumen Erzählung: „Das gemiedene Haus“.

Nun liegt die Ironie darin: Auf diesem Weg, den er so oft zurücklegte, war der größte Meister des Schrecklichen und Bizarren gezwungen, an einem bestimmten Haus auf der östlichen Straßenseite vorüberzugehen; einer schäbigen, antiquierten Struktur, die auf der abrupt ansteigenden Seitenböschung thronte, mit einem großen, ungepflegten Hof, der aus einer Zeit stammte, als die Gegend noch teilweise offenes Land war. Es scheint nicht, dass er je darüber schrieb oder sprach, noch gibt es irgendeinen Hinweis darauf, dass er es überhaupt bemerkte. Und doch gilt dieses Haus – für die zwei Personen, die über bestimmte Informationen verfügen – als mindestens ebenso schreckenerregend wie die wildeste Fantasie des Genies, das so oft unwissentlich daran vorüberging, und steht starr grinsend da als Symbol für alles unaussprechlich Abscheuliche.

Das Haus war – und ist es übrigens noch immer – von einer Art, die die Aufmerksamkeit Neugieriger auf sich zieht. Ursprünglich ein Bauern- oder halb bäuerliches Gebäude, folgte es den durchschnittlichen kolonialen Linien Neuenglands aus der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts – dem wohlhabenden, giebelbedachten Typ ohne Dachgauben, mit zwei Stockwerken und einem Dachboden, sowie dem georgianischen Eingang und der Innenvertäfelung, die dem damaligen Fortschritt des Geschmacks entsprachen. Es war nach Süden ausgerichtet, wobei ein Giebelende bis zu den unteren Fenstern in den ostwärts ansteigenden Hügel eingebettet war, während das andere bis zu den Fundamenten hin zur Straße freilag. Seine Errichtung, vor mehr als eineinhalb Jahrhunderten, war der Einebnung und Begradigung der Straße in jener besonderen Umgebung gefolgt; denn Benefit Street – ursprünglich Back Street genannt – war als ein zwischen den Friedhöfen der ersten Siedler hindurchführender Weg angelegt worden und erst begradigt worden, als die Verlegung der Leichen zum North Burial Ground es anständig möglich machte, durch die alten Familiengräber hindurchzuschneiden.

Anfangs lag die westliche Mauer etwa zwanzig Fuß oberhalb der Straße auf einem steilen Rasen; doch eine Verbreiterung der Straße zur Zeit der Revolution schnitt den größten Teil des Zwischenraums weg, sodass die Fundamente freilagen und eine Ziegelmauer für das Untergeschoss errichtet werden musste. Dadurch erhielt der tiefe Keller eine Straßenfront mit einer Tür und einem Fenster über Bodenniveau, nahe der neuen Linie des öffentlichen Verkehrs. Als vor einem Jahrhundert der Bürgersteig angelegt wurde, verschwand auch der letzte Rest des Zwischenraums; und Poe dürfte auf seinen Spaziergängen nur einen schieren Anstieg stumpfgrauer Ziegel gesehen haben, bündig mit dem Gehsteig, überragt in einer Höhe von zehn Fuß von der altertümlichen, schindelbedeckten Masse des eigentlichen Hauses.

„Diese schreckliche Tür in der Benefit Street, die ich angelehnt gelassen hatte.“

Das bäuerliche Grundstück erstreckte sich rückwärts sehr tief den Hügel hinauf, fast bis zur Wheaton Street. Der Raum südlich des Hauses, an die Benefit Street grenzend, lag natürlich weit über dem bestehenden Gehsteigniveau und bildete eine Terrasse, begrenzt von einer hohen Ufermauer aus feuchtem, moosigem Stein, durchbrochen von einer steilen Treppe schmaler Stufen, die zwischen schluchtenartigen Wänden zum oberen Bereich führten: einem struppigen Rasen, rheumatischen Ziegelwegen und verwahrlosten Gärten, deren demontierte Zementurnen, verrostete Kessel, die von Ständern aus knorrigen Stöcken gefallen waren, und ähnliche Requisiten die verwitterte Haustür umrahmten – mit ihrem zerbrochenen Oberlicht, den verrottenden ionischen Pilastern und dem wurmstichigen dreieckigen Giebel.

I

Was ich in meiner Jugend über das gemiedene Haus gehört hatte, war lediglich, dass dort in alarmierend großer Zahl Menschen starben. Das, so wurde mir gesagt, sei der Grund, weshalb die ursprünglichen Besitzer das Haus etwa zwanzig Jahre nach seiner Errichtung verlassen hätten. Es sei offenkundig ungesund gewesen, vielleicht wegen der Feuchtigkeit und der Pilzwucherungen im Keller, des allgemeinen kränklichen Geruchs, der Zugluft in den Fluren oder der Qualität des Brunnens und Pumpwassers. Diese Dinge waren schlimm genug, und das waren auch die einzigen Erklärungen, die unter den Leuten, die ich kannte, Glauben fanden. Erst die Notizbücher meines antiquarisch veranlagten Onkels, Doctor Elihu Whipple, enthüllten mir schließlich die dunkleren, vageren Vermutungen, die als untergründige Folklore unter altgedienten Bediensteten und einfachen Leuten bestanden; Vermutungen, die nie weite Verbreitung fanden und weitgehend vergessen waren, als Providence zu einer Metropole mit wechselnder moderner Bevölkerung heranwuchs.

Die allgemeine Tatsache ist, dass das Haus von der soliden Mehrheit der Gemeinschaft niemals in irgendeinem echten Sinne als „spukhaft“ betrachtet wurde. Es gab keine weitverbreiteten Geschichten von rasselnden Ketten, kalten Luftzügen, erlöschenden Lichtern oder Gesichtern an den Fenstern. Manchmal sagten Extremisten, das Haus sei „unglücklich“ oder „verhext“, aber weiter gingen selbst sie nicht. Unbestreitbar jedoch war, dass dort ein furchtbarer Anteil an Personen starb – oder genauer gesagt, gestorben war