DEMOCRACIA EN AMÉRICA, Vol. 1 E-Book

Alexis de Tocqueville

• Herausgeber: Zeuk Media
• Kategorie: Fachliteratur
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Seitenzahl: 919

Beschreibung

De los viajes de Alex de Tocqueville a través de los EE. UU. En la década de 1830 surgió un estudio perspicaz de una joven democracia y sus instituciones. Esta edición de 2 volúmenes presenta el texto original de Tocqueville. Notas al pie, bibliografía.

Leseprobe

DEMOCRACIA EN AMÉRICA

VOLÚMEN 1

Por Alexis De Tocqueville

While every precaution has been taken in the preparation of this book, the publisher assumes no responsibility for errors or omissions, or for damages resulting from the use of the information contained herein.

DEMOCRACIA EN AMÉRICA VOLUMEN 1

First edition. March 2, 2020.

Copyright © 2020 Alexis de Tocqueville.

Written by Alexis de Tocqueville.

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Tabla de Contenido

Título

Copyright Page

Traducido por Henry Reeve

Libro uno

Introducción | Introducción especial por el Excmo. John T. Morgan

Hon. John T. Morgan | Introducción especial por el Excmo. John J. Ingalls

Capítulo introductorio

Capítulo I: Forma exterior de América del Norte

Resumen del capítulo

Capítulo II: Origen de los angloamericanos: Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo II: Origen de los angloamericanos: Parte II

Capítulo III: Condiciones sociales de los angloamericanos

Resumen del capítulo

Capítulo IV: El principio de la soberanía de la gente en América

Resumen del capítulo

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte I

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte II

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte III | Poder Legislativo del Estado

Capítulo VI: Poder Judicial en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo VII: Jurisdicción política en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte I

Resumen del capítulo

Resumen de la constitución federal

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte II

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte III | Reelección del presidente

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte IV | Procedimiento de los tribunales federales

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte V

Capítulo IX: Por qué se puede decir estrictamente que el pueblo gobierne en los Estados Unidos

Capítulo X: Fiestas en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Fiestas en los Estados Unidos

Capítulo XI: Libertad de prensa en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo XII: Asociaciones políticas en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en Estados Unidos - Parte I

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en América: Parte II | Inestabilidad de la administración en los Estados Unidos

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en América: Parte III

Capítulo XIV: Ventajas que la sociedad estadounidense deriva de la democracia: Parte I

Capítulo XIV: Ventajas que la sociedad estadounidense deriva de la democracia: Parte II | Respeto a la ley en los Estados Unidos

Capítulo XV: Poder ilimitado de la mayoría y sus consecuencias: Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo XV: Poder ilimitado de la mayoría y sus consecuencias: Parte II | Tiranía de la mayoría

Capítulo XVI: Causas mitigantes de la tiranía en los Estados Unidos - Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo XVI: Causas mitigantes de la tiranía en los Estados Unidos - Parte II | Juicio por jurado en los Estados Unidos considerado como una institución política

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática - Parte I

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática: Parte II

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática - Parte III

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática: Parte IV

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas en los Estados Unidos - Parte I

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte II

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte III

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte IV

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte V

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VI

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VII

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VIII

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte IX

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte X

Conclusión

About the Author

About the Publisher

Traducido por Henry Reeve

CONTENIDO

Libro uno

Introducción

Hon. John T. Morgan

Capítulo introductorio

Capítulo I: Forma exterior de América del Norte

Resumen del capítulo

Capítulo II: Origen de los angloamericanos: Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo II: Origen de los angloamericanos: Parte II

Capítulo III: Condiciones sociales de los angloamericanos

Resumen del capítulo

Capítulo IV: El principio de la soberanía de la gente en América

Resumen del capítulo

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte I

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte II

Capítulo V: Necesidad de examinar la condición de los Estados — Parte III

Capítulo VI: Poder Judicial en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo VII: Jurisdicción política en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte I

Resumen del capítulo

Resumen de la constitución federal

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte II

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte III

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte IV

Capítulo VIII: La Constitución Federal - Parte V

Capítulo IX: Por qué se puede decir estrictamente que el pueblo gobierne en los Estados Unidos

Capítulo X: Fiestas en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Fiestas en los Estados Unidos

Capítulo XI: Libertad de prensa en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo XII: Asociaciones políticas en los Estados Unidos

Resumen del capítulo

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en Estados Unidos - Parte I

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en América: Parte II

Capítulo XIII: Gobierno de la democracia en América: Parte III

Capítulo XIV: Ventajas que la sociedad estadounidense deriva de la democracia: Parte I

Capítulo XIV: Ventajas que la sociedad estadounidense deriva de la democracia: Parte II

Capítulo XV: Poder ilimitado de la mayoría y sus consecuencias: Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo XV: Poder ilimitado de la mayoría y sus consecuencias: Parte II

Capítulo XVI: Causas mitigantes de la tiranía en los Estados Unidos - Parte I

Resumen del capítulo

Capítulo XVI: Causas mitigantes de la tiranía en los Estados Unidos - Parte II

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática - Parte I

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática: Parte II

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática - Parte III

Capítulo XVII: Causas principales de mantenimiento de la República Democrática: Parte IV

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas en los Estados Unidos - Parte I

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte II

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte III

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte IV

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte V

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VI

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VII

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte VIII

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte IX

Capítulo XVIII: Condición futura de tres razas: parte X

Conclusión

Libro uno

Introducción

Introducción especial por el Excmo. John T. Morgan

En los once años que separaron la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de la finalización de ese acto en la ordenación de nuestra Constitución escrita, las grandes mentes de América se inclinaron por el estudio de los principios de gobierno que eran esenciales para la preservación de las libertades que se habían ganado a un gran costo y con trabajos heroicos y sacrificios. Sus estudios se llevaron a cabo en vista de las imperfecciones que la experiencia había desarrollado en el gobierno de la Confederación, y fueron, por lo tanto, prácticos y exhaustivos.

Cuando la Constitución se perfeccionó y estableció así, se creó una nueva forma de gobierno, pero no era especulativa ni experimental en cuanto a los principios en los que se basaba. Si fueran principios verdaderos, como lo fueron, el gobierno fundado sobre ellos estaba destinado a una vida y una influencia que continuaría mientras las libertades que pretendía preservar deberían ser valoradas por la familia humana. Esas libertades habían sido extraídas de monarcas renuentes en muchos concursos, en muchos países, y se agruparon en credos y se establecieron en ordenanzas selladas con sangre, en muchas grandes luchas de la gente. No eran nuevos para la gente. Eran teorías consagradas, pero ningún gobierno se había establecido previamente con el gran propósito de su preservación y aplicación. Lo que fue experimental en nuestro plan de gobierno fue la cuestión de si el gobierno democrático podría organizarse y llevarse a cabo de manera tal que no degeneraría en una licencia y daría lugar a la tiranía del absolutismo, sin salvar al pueblo del poder que a menudo era necesario reprimir o reprimir. destruyendo a su enemigo, cuando fue encontrado en la persona de un solo déspota.

Cuando, en 1831, Alexis de Tocqueville vino a estudiar Democracia en Estados Unidos, se realizó el juicio de casi medio siglo del funcionamiento de nuestro sistema, y ​​se demostró, mediante muchas pruebas cruciales, que era un gobierno de " libertad regulada por la ley ", con tales resultados en el desarrollo de la fuerza, en la población, la riqueza y el poder militar y comercial, como nunca antes había sido testigo.

[Ver Alexis De Tocqueville]

De Tocqueville tuvo una investigación especial para procesar, en su visita a América, en la que su alma generosa y fiel y los poderes de su gran intelecto se dedicaron al esfuerzo patriótico para asegurar al pueblo de Francia las bendiciones que había ordenado la Democracia en América y establecido en casi todo el hemisferio occidental. Había leído la historia de la Revolución Francesa, gran parte de la cual había sido escrita recientemente en la sangre de hombres y mujeres de gran distinción que eran sus progenitores; y había sido testigo de las agitaciones y terrores de la Restauración y de la Segunda República, fructíferos en crímenes y sacrificios, y estériles de cualquier bien para la humanidad.

Acababa de presenciar la expansión del gobierno republicano a través de todas las vastas posesiones continentales de España en América, y la pérdida de sus grandes colonias. Había visto que estas revoluciones se lograban casi sin derramar sangre, y estaba lleno de ansiedad por conocer las causas que habían puesto al gobierno republicano, en Francia, en contraste con la democracia en Estados Unidos.

De Tocqueville tenía apenas treinta años cuando comenzó sus estudios de Democracia en América. Fue un esfuerzo audaz para alguien que no tenía entrenamiento especial en el gobierno, o en el estudio de la economía política, pero tenía el ejemplo de Lafayette al establecer la base militar de estas libertades, y de Washington, Jefferson, Madison y Hamilton, todos los cuales eran hombres jóvenes , construyendo sobre la Independencia de los Estados Unidos ese plan más sabio y mejor de gobierno general que se haya diseñado para un pueblo libre.

Descubrió que el pueblo estadounidense, a través de sus representantes elegidos que fueron instruidos por su sabiduría y experiencia y apoyados por sus virtudes, cultivadas, purificadas y ennoblecidas por la autosuficiencia y el amor de Dios, había madurado, en la excelente sabiduría de sus consejos, un nuevo plan de gobierno, que abarcaba todas las garantías de sus libertades e iguales derechos y privilegios para todos en la búsqueda de la felicidad. Vino como un estudiante honesto e imparcial y su gran comentario, como los de Pablo, fue escrito para el beneficio de todas las naciones y pueblos y en vindicación de verdades que representarán su liberación del gobierno monárquico, mientras el tiempo dure.

Un aristócrata francés de la cepa más pura de sangre y del linaje más honorable, cuya influencia familiar era codiciada por las cabezas coronadas; quien no tenía nada en contra de los gobernantes de la nación, y estaba seguro contra la necesidad de sus propiedades heredadas; se conmovió por las agitaciones que obligaron a Francia a intentar comprender de repente las libertades y la felicidad que habíamos ganado en nuestra revolución y, por su devoto amor por Francia, a buscar y someter a prueba la razón a los principios básicos del gobierno libre que habían sido incorporado en nuestra Constitución. Esta era la misión de De Tocqueville, y ninguna misión se llevó a cabo de manera más honorable o justa, ni se concluyó con mayor éxito o mejores resultados para el bienestar de la humanidad.

Sus investigaciones fueron lógicas y exhaustivas. Incluían cada fase de cada pregunta que luego parecía ser apropiada para la gran investigación que estaba haciendo.

El juicio de todos los que han estudiado sus comentarios parece haber sido unánime, que sus talentos y su aprendizaje eran totalmente iguales a su tarea. Comenzó con la geografía física de este país, y examinó las características de las personas, de todas las razas y condiciones, sus sentimientos sociales y religiosos, su educación y gustos; sus industrias, su comercio, sus gobiernos locales, sus pasiones y prejuicios, y su ética y literatura; sin dejar nada desapercibido que pueda dar lugar a un argumento para demostrar que nuestro plan y forma de gobierno se adaptaron o no especialmente a un pueblo peculiar, o que sería impracticable en un país diferente, o entre personas diferentes.

El orgullo y la comodidad que disfruta el pueblo estadounidense en los grandes comentarios de De Tocqueville están muy lejos de la adulación egoísta que proviene de un gran y singular éxito. Es la conciencia de la victoria sobre una falsa teoría del gobierno que ha afectado a la humanidad durante muchas edades, lo que da alegría al verdadero estadounidense, como lo hizo a De Tocqueville en su gran triunfo.

Cuando De Tocqueville escribió, habíamos vivido menos de cincuenta años bajo nuestra Constitución. En ese momento no se había producido una gran conmoción nacional que probara su fuerza, o su poder de resistencia a las luchas internas, como había convertido a su amada Francia en campos de matanza desgarrados por las tempestades de ira.

Tenía una fuerte convicción de que ningún gobierno podría ser ordenado que pudiera resistir estas fuerzas internas, cuando son dirigidos a su destrucción por hombres malos o turbas irracionales, y muchos creyeron, como algunos todavía creen, que nuestro gobierno es desigual a tanta presión, cuando el asalto es completamente desesperado.

Si De Tocqueville hubiera vivido para examinar la historia de los Estados Unidos desde 1860 hasta 1870, sus dudas sobre este poder de autoconservación probablemente se habrían despejado. Habría visto eso, al final de la guerra civil más destructiva que haya tenido lugar, cuando las animosidades del tipo más amargo habían desterrado todos los buenos sentimientos de los corazones de nuestro pueblo, los Estados de la Unión Americana, todavía en completa organización y equipados. con todo su séquito oficial, se alinearon en sus lugares y asumieron los poderes y deberes del gobierno local en perfecto orden y sin vergüenza. Esto habría disipado sus aprensiones, si las hubiera, sobre el poder de los Estados Unidos para resistir los golpes más severos de la guerra civil. Si hubiera podido seguir el curso de los acontecimientos hasta que abrieran los portales del siglo XX, habría desechado sus temores sobre nuestra capacidad para restaurar la paz, el orden y la prosperidad, ante cualquier dificultad, y se habría regocijado encuentre en la Constitución de los Estados Unidos el remedio que se proporciona para la curación de la nación.

De Tocqueville examinó, con el cuidado que merece la importancia del tema, la naturaleza y el valor del sistema de "autogobierno local", a medida que diseñamos esta característica más importante de nuestro plan, y (como ha sucedido a menudo) cuando este o cualquier tema se ha convertido en un tema de preocupación ansiosa, se encuentra que su tratamiento de las preguntas ha sido magistral y sus ideas preconcebidas casi proféticas.

Frecuentemente estamos en deuda con él por exposiciones y doctrinas verdaderas relacionadas con temas que han dormido en las mentes de las personas hasta que de repente se vieron obligados a llamar nuestra atención por eventos inesperados.

En su capítulo introductorio, M. De Tocqueville dice: "Entre los objetos novedosos que me llamaron la atención durante mi estadía en los Estados Unidos, nada me llamó más la atención que la igualdad general de condiciones". Se refirió, sin duda, a las condiciones sociales y políticas entre la gente de la raza blanca, que se describe como "Nosotros, el pueblo", en la oración inicial de la Constitución. Las últimas tres enmiendas de la Constitución han cambiado tanto esto, que aquellos que entonces eran esclavos negros están vestidos con los derechos de ciudadanía, incluido el derecho de sufragio. Este fue un movimiento de partido político, destinado a ser radical y revolucionario, pero finalmente reaccionará porque no cuenta con la aprobación de la opinión pública.

Si M. De Tocqueville pudiera ahora buscar una ley que perjudicara esta disposición en su efecto sobre la igualdad social, no la encontraría. Pero lo encontraría en la ley no escrita de la aversión natural de las razas. Lo encontraría en la opinión pública, que es la fuerza vital en todas las leyes de un gobierno libre. Este es un tema que nuestra Constitución no pudo regular, porque no fue contemplado por sus autores. Es una pregunta que se resolverá, sin serias dificultades. La igualdad en el sufragio, garantizada así a la raza negra, sola, ya que no pretendía incluir otras razas de color, crea una nueva fase de condiciones políticas que M. De Tocqueville no podía prever. Sin embargo, en su elogio de los gobiernos locales de las ciudades y los condados, aplaude y sostiene esa característica elemental de nuestra organización política que, al final, hará inofensiva esta amplia desviación del plan original y el propósito de la democracia estadounidense. El "autogobierno local", independiente del control general, excepto para fines generales, es la raíz y el origen de todo gobierno republicano libre, y es el antagonista de todas las grandes combinaciones políticas que amenazan los derechos de las minorías. Es la opinión pública formada en las expresiones independientes de las ciudades y otros pequeños distritos civiles que es el verdadero conservadurismo del gobierno libre. Es igualmente el enemigo de ese mal peligroso, la corrupción de las urnas, de la que ahora se tiene aprehendido que uno de nuestros mayores problemas es surgir.

El votante es seleccionado, según nuestras leyes, porque tiene ciertas calificaciones físicas: edad y sexo. Sus descalificaciones, cuando se imponen, se relacionan con su educación o propiedad, y con el hecho de que no ha sido condenado por delito. De todos los hombres, él debería ser más directamente responsable ante la opinión pública.

La prueba del carácter moral y la devoción a los deberes de la buena ciudadanía se ignoran en las leyes, porque los tribunales rara vez pueden abordar tales preguntas de manera uniforme y satisfactoria, bajo reglas que se aplican por igual a todos. Por lo tanto, el votante, seleccionado por ley para representarse a sí mismo y a otros cuatro ciudadanos sin derecho a voto, a menudo es una persona que no es apta para ningún deber público o confianza. En un gobierno municipal, que tiene una pequeña área de jurisdicción, donde la voz de la mayoría de los votantes calificados es concluyente, la aptitud de la persona que debe ejercer ese alto privilegio representativo puede ser determinada por sus vecinos y conocidos, y, en el En la gran mayoría de los casos, se decidirá honestamente y por el bien del país. En tales reuniones, siempre hay un espíritu de lealtad al Estado, porque eso es lealtad a la gente y una reverencia a Dios que da peso a los deberes y responsabilidades de la ciudadanía.

M. De Tocqueville encontró en estas jurisdicciones locales menores el conservadurismo teórico que, en conjunto, es la dependencia más segura del Estado. Por eso los hemos encontrado, en la práctica, los verdaderos protectores de la pureza de la votación, sin los cuales todo gobierno libre degenerará en absolutismo.

En el futuro de la República, debemos enfrentar muchas situaciones difíciles y peligrosas, pero los principios establecidos en la Constitución y el control de la legislación apresurada o desconsiderada, y de la acción ejecutiva, y el arbitraje supremo de los tribunales, serán suficientes para la seguridad de los derechos personales, y la seguridad del gobierno, y la perspectiva profética de M. De Tocqueville se realizará plenamente a través de la influencia de la democracia en Estados Unidos. Cada generación sucesiva de estadounidenses encontrará en las reflexiones puras e imparciales de De Tocqueville una nueva fuente de orgullo en nuestras instituciones de gobierno, y buenas razones para el esfuerzo patriótico para preservarlas e inculcar sus enseñanzas. Han dominado el poder del gobierno monárquico en el Hemisferio Americano, liberando a la religión de todos los grilletes, y se extenderán, por una influencia tranquila pero sin resistencia, a través de las islas de los mares a otras tierras, donde los llamamientos de De Tocqueville por los derechos humanos y Las libertades ya han inspirado las almas de la gente.

Hon. John T. Morgan

Introducción especial por el Excmo. John J. Ingalls

Han transcurrido casi dos tercios de un siglo desde la aparición de "Democracia en América", de Alexis Charles Henri Clerel de Tocqueville, un noble francés, nacido en París el 29 de julio de 1805.

Criado con la ley, exhibió una predilección temprana por la filosofía y la economía política, y a los veintidós años fue nombrado juez auditor en el tribunal de Versalles.

En 1831, comisionado aparentemente para investigar el sistema penitenciario de los Estados Unidos, visitó este país, con su amigo, Gustave de Beaumont, viajando extensamente por esas partes de la República y luego sometido a asentamientos, estudiando los métodos locales, estatales y locales. administración nacional, y observando los modales y hábitos, la vida cotidiana, los negocios, las industrias y ocupaciones de las personas.

"Democracia en América", el primero de cuatro volúmenes sobre "Las instituciones estadounidenses y su influencia", se publicó en 1835. Fue recibido de inmediato por los estudiosos y pensadores de Europa como una exposición profunda, imparcial y entretenida de los principios de Autogobierno popular y representativo.

Napoleón, "el poderoso sonámbulo de un sueño desaparecido", abolió el feudalismo y el absolutismo, hizo obsoletos a los monarcas y dinastías, y sustituyó el derecho divino de los reyes a la soberanía del pueblo.

Aunque por nacimiento y simpatías era un aristócrata, el señor de Tocqueville vio que el reinado de la tradición y el privilegio finalmente había terminado. Percibió que la civilización, después de muchos siglos sangrientos, había entrado en una nueva época. Contempló y lamentó los excesos que habían acompañado la génesis del espíritu democrático en Francia, y aunque amaba la libertad, detestaba los crímenes que se habían cometido en su nombre. No perteneciendo a la clase que consideraba la revolución social como una innovación a la que se debía resistir, ni a la que consideraba la igualdad política como la panacea universal para los males de la humanidad, resolvió mediante la observación personal de los resultados de la democracia en el Nuevo Mundo para determinar su consecuencias naturales, y aprender lo que las naciones de Europa tenían que esperar o temer de su supremacía final.

Que un joven de veintiséis años entretenga un diseño tan amplio y audaz implica una intrépida intelectual singular. No tenía modelo ni precedente. La inmensidad y la novedad de la empresa aumentan la admiración por la notable capacidad con la que se realizó la tarea.

Si la excelencia literaria fuera el único reclamo de "Democracia en América" ​​a la distinción, solo el esplendor de su composición le daría derecho a un lugar destacado entre las obras maestras del siglo. El primer capítulo, sobre la forma exterior de América del Norte, como el teatro sobre el que se representará el gran drama, para una descripción gráfica y pintoresca de las características físicas del continente no se supera en la literatura: ni hay ninguna subdivisión del trabajo en el que la filosofía más severa no está investida con la gracia de la poesía, y las estadísticas más secas con el encanto del romance. La emigración occidental parecía un lugar común y prosaico hasta que M. de Tocqueville dijo: "Este progreso gradual y continuo de la carrera europea hacia las Montañas Rocosas tiene la solemnidad de un evento providencial; es como un diluvio de hombres que se elevan sin cesar, y diariamente impulsados ​​por ¡la mano de Dios!"

La mente del señor de Tocqueville tenía la sinceridad de la cámara fotográfica. Grabó impresiones con la imparcialidad de la naturaleza. La imagen a veces estaba distorsionada, y la perspectiva no siempre era cierta, pero no era panegírico, ni defensor, ni crítico. Observó los fenómenos estadounidenses como ilustraciones, no como pruebas ni argumentos; y aunque es evidente que la tendencia de su mente no era del todo favorable al principio democrático, quienes disienten de sus conclusiones deben encomiar la habilidad y el coraje con el que se expresan.

Aunque no se escribió originalmente para los estadounidenses, "Democracia en Estados Unidos" siempre debe seguir siendo un trabajo de interés fascinante y en constante aumento para los ciudadanos de los Estados Unidos como la primera visión filosófica e integral de nuestra sociedad, instituciones y destino. Nadie puede levantarse incluso de la lectura más superficial sin una visión más clara y una apreciación más patriótica de las bendiciones de la libertad protegidas por la ley, ni sin alentar la estabilidad y la perpetuidad de la República. Las causas que le parecieron al señor de Tocqueville amenazar a ambos, han desaparecido. El despotismo de la opinión pública, la tiranía de las mayorías, la ausencia de libertad intelectual que le pareció degradar la administración y llevar la calidad de estadista, el aprendizaje y la literatura al nivel más bajo, ya no se consideran. La violencia del espíritu de partido ha sido mitigada, y el juicio del sabio no está subordinado a los prejuicios del ignorante.

Otros peligros han llegado. La igualdad de condiciones ya no existe. Los profetas del mal predicen la caída de la democracia, pero el estudiante de M. de Tocqueville encontrará consuelo y aliento en la reflexión de que el mismo espíritu que ha vencido los peligros del pasado, que previó, estará igualmente preparado para las responsabilidades de El presente y el futuro.

El último de los cuatro volúmenes del trabajo de M. de Tocqueville sobre las instituciones estadounidenses apareció en 1840.

En 1838 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas. En 1839 fue elegido miembro de la Cámara de Diputados. Se convirtió en miembro de la Academia Francesa en 1841. En 1848 estuvo en la Asamblea, y del 2 de junio al 31 de octubre fue Ministro de Asuntos Exteriores. El golpe de estado del 2 de diciembre de 1851 lo expulsó del servicio público. En 1856 publicó "El viejo régimen y la revolución". Murió en Cannes, el 15 de abril de 1859, a la edad de cincuenta y cuatro.

Hon. John J. Ingalls

Capítulo introductorio

Entre los objetos novedosos que me llamaron la atención durante mi estadía en los Estados Unidos, nada me llamó más la atención que la igualdad general de condiciones. Descubrí fácilmente la prodigiosa influencia que este hecho primario ejerce en todo el curso de la sociedad, dando una cierta dirección a la opinión pública y un cierto tenor a las leyes; impartiendo nuevas máximas a los poderes gobernantes y hábitos peculiares a los gobernados. Rápidamente percibí que la influencia de este hecho se extiende mucho más allá del carácter político y las leyes del país, y que no tiene menos imperio sobre la sociedad civil que sobre el Gobierno; crea opiniones, engendra sentimientos, sugiere las prácticas ordinarias de la vida y modifica lo que no produce. Cuanto más avancé en el estudio de la sociedad estadounidense, más percibí que la igualdad de condiciones es el hecho fundamental del que todos los demás parecen derivarse, y el punto central en el que todas mis observaciones terminaban constantemente.

Luego volví mis pensamientos a nuestro propio hemisferio, donde imaginé que discernía algo análogo al espectáculo que me presentaba el Nuevo Mundo. Observé que la igualdad de condiciones progresa diariamente hacia esos límites extremos que parece haber alcanzado en los Estados Unidos, y que la democracia que gobierna a las comunidades estadounidenses parece estar ascendiendo rápidamente al poder en Europa. Por lo tanto, concebí la idea del libro que ahora está ante el lector.

Es evidente para todos por igual que una gran revolución democrática está ocurriendo entre nosotros; pero hay dos opiniones en cuanto a su naturaleza y consecuencias. Para algunos, parece ser un accidente novedoso que, como tal, aún puede verificarse; para otros parece irresistible, porque es la tendencia más uniforme, más antigua y más permanente que se encuentra en la historia. Recordemos la situación de Francia hace setecientos años, cuando el territorio estaba dividido entre un pequeño número de familias, que eran los dueños del suelo y los gobernantes de los habitantes; el derecho de gobernar descendió con la herencia familiar de generación en generación; la fuerza era el único medio por el cual el hombre podía actuar sobre el hombre, y la propiedad de la tierra era la única fuente de poder. Pronto, sin embargo, se fundó el poder político del clero, y comenzó a ejercer: el clero abrió sus filas a todas las clases, a los pobres y los ricos, los villein y el señor; la igualdad penetró en el Gobierno a través de la Iglesia, y el ser que, como siervo, debe haber vegetado en perpetuo cautiverio, ocupó su lugar como sacerdote en medio de los nobles, y no pocas veces por encima de las cabezas de los reyes.

Las diferentes relaciones de los hombres se volvieron más complicadas y numerosas a medida que la sociedad gradualmente se volvió más estable y más civilizada. De allí se sintió la falta de leyes civiles; y el orden de los funcionarios legales pronto se levantó de la oscuridad de los tribunales y sus cámaras polvorientas, para aparecer en la corte del monarca, al lado de los barones feudales en su armiño y su correo. Mientras los reyes se arruinaban a sí mismos por sus grandes empresas, y los nobles agotaban sus recursos por guerras privadas, las órdenes inferiores se enriquecían con el comercio. La influencia del dinero comenzó a ser perceptible en los asuntos del Estado. Las transacciones comerciales abrieron un nuevo camino al poder, y el financiero se elevó a una estación de influencia política en la que se sintió halagado y despreciado. Gradualmente, la difusión de las adquisiciones mentales y el creciente gusto por la literatura y el arte, abrieron posibilidades de éxito al talento; la ciencia se convirtió en un medio de gobierno, la inteligencia condujo al poder social y el hombre de letras tomó parte en los asuntos del Estado. El valor atribuido a los privilegios del nacimiento disminuyó en la proporción exacta en la que se abrieron nuevos caminos para avanzar. En el siglo XI la nobleza estaba más allá de todo precio; en el decimotercero podría comprarse; fue conferido por primera vez en 1270; y así la aristocracia introdujo la igualdad en el gobierno.

En el transcurso de estos setecientos años, a veces sucedió que para resistir la autoridad de la Corona, o para disminuir el poder de sus rivales, los nobles otorgaron una cierta parte de los derechos políticos al pueblo. O, más frecuentemente, el rey permitió que las órdenes inferiores disfrutaran de un grado de poder, con la intención de reprimir a la aristocracia. En Francia, los reyes siempre han sido los niveladores más activos y más constantes. Cuando eran fuertes y ambiciosos no escatimaron esfuerzos para elevar a la gente al nivel de los nobles; cuando eran templados o débiles permitían que las personas se elevaran por encima de sí mismas. Algunos asistieron a la democracia por sus talentos, otros por sus vicios. Louis XI y Louis XIV redujeron cada rango bajo el trono a la misma sujeción; Luis XV descendió, él y toda su corte, al polvo.

Tan pronto como la tierra se mantuvo en cualquier otro lugar que no fuera la tenencia feudal, y la propiedad personal comenzó a su vez a conferir influencia y poder, cada mejora que se introdujo en el comercio o la fabricación fue un elemento nuevo de la igualdad de condiciones. En adelante, cada nuevo descubrimiento, cada nuevo deseo que engendró, y cada nuevo deseo que ansiaba satisfacción, fue un paso hacia el nivel universal. El gusto por el lujo, el amor a la guerra, el dominio de la moda y las pasiones más superficiales y más profundas del corazón humano, cooperaron para enriquecer a los pobres y empobrecer a los ricos.

Desde el momento en que el ejercicio del intelecto se convirtió en la fuente de fortaleza y riqueza, es imposible no considerar cada adición a la ciencia, cada nueva verdad y cada nueva idea como un germen de poder al alcance de la gente. La poesía, la elocuencia y la memoria, la gracia del ingenio, el resplandor de la imaginación, la profundidad del pensamiento y todos los dones que la Providencia otorga con la misma mano, se convirtieron en ventaja de la democracia; e incluso cuando estaban en posesión de sus adversarios, todavía servían a su causa al poner de relieve la grandeza natural del hombre; sus conquistas se extendieron, por lo tanto, con las de la civilización y el conocimiento, y la literatura se convirtió en un arsenal donde los más pobres y los más débiles siempre podían encontrar armas en sus manos.

Al examinar las páginas de nuestra historia, apenas nos encontraremos con un solo gran evento, en el lapso de setecientos años, que no se ha convertido en una ventaja para la igualdad. Las cruzadas y las guerras de los ingleses diezmaron a los nobles y dividieron sus posesiones; la erección de comunidades introdujo un elemento de libertad democrática en el seno de la monarquía feudal; la invención de las armas de fuego igualó a los villein y a los nobles en el campo de batalla; la impresión abrió los mismos recursos a las mentes de todas las clases; la publicación se organizó para llevar la misma información a la puerta de la cabaña del pobre y a la puerta del palacio; y el protestantismo proclamó que todos los hombres pueden encontrar el camino al cielo por igual. El descubrimiento de América ofreció mil nuevos caminos hacia la fortuna y colocó las riquezas y el poder al alcance de los aventureros y los oscuros. Si examinamos lo que ha sucedido en Francia a intervalos de cincuenta años, comenzando con el siglo XI, invariablemente percibiremos que se ha producido una doble revolución en el estado de la sociedad. El noble ha descendido en la escala social y el asador ha subido; el uno desciende mientras el otro sube. Cada medio siglo los acerca más, y se encontrarán muy pronto.

Este fenómeno tampoco es en absoluto peculiar de Francia. Dondequiera que volvamos la vista, presenciaremos la misma revolución continua en toda la cristiandad. Las diversas ocurrencias de la existencia nacional en todas partes han aprovechado la ventaja de la democracia; todos los hombres lo han ayudado con sus esfuerzos: aquellos que han trabajado intencionalmente en su causa y aquellos que lo han servido sin darse cuenta; los que han luchado por ello y los que se han declarado sus oponentes, han sido conducidos por el mismo camino, todos han trabajado para un fin, algunos ignorantes y otros involuntariamente; Todos han sido instrumentos ciegos en las manos de Dios.

El desarrollo gradual de la igualdad de condiciones es, por lo tanto, un hecho providencial, y posee todas las características de un decreto divino: es universal, es duradero, elude constantemente toda interferencia humana, y todos los eventos y todos los hombres contribuyen a su progreso ¿Sería, entonces, sabio imaginar que un impulso social que se remonta tan atrás puede ser controlado por los esfuerzos de una generación? ¿Es creíble que la democracia que ha aniquilado el sistema feudal y los reyes vencidos respetará al ciudadano y al capitalista? ¿Se detendrá ahora que se ha vuelto tan fuerte y sus adversarios tan débiles? Nadie puede decir en qué dirección vamos, ya que todos los términos de comparación son escasos: la igualdad de condiciones es más completa en los países cristianos de la actualidad que en cualquier otro momento del mundo; de modo que la extensión de lo que ya existe nos impide prever lo que puede estar por venir.

Todo el libro que se ofrece aquí al público ha sido escrito bajo la impresión de una especie de temor religioso producido en la mente del autor por la contemplación de una revolución tan irresistible, que ha avanzado durante siglos a pesar de obstáculos tan sorprendentes, y que sigue avanzando en medio de las ruinas que ha hecho. No es necesario que Dios mismo hable para revelarnos los signos incuestionables de su voluntad; podemos discernirlos en el curso habitual de la naturaleza y en la tendencia invariable de los acontecimientos: sé, sin una revelación especial, que los planetas se mueven en las órbitas trazadas por el dedo del Creador. Si los hombres de nuestro tiempo fueran guiados por una observación atenta y por una reflexión sincera para reconocer que el desarrollo gradual y progresivo de la igualdad social es a la vez el pasado y el futuro de su historia, esta verdad solitaria conferiría el carácter sagrado de un decreto divino. el cambio. Intentar controlar la democracia sería en ese caso resistir la voluntad de Dios; y las naciones se verían obligadas a aprovechar al máximo el lote social que les otorgó Providence.

Las naciones cristianas de nuestra época me parecen presentar el espectáculo más alarmante; el impulso que los está llevando es tan fuerte que no se puede detener, pero aún no es tan rápido que no se puede guiar: su destino está en sus manos; pero un poco y puede que ya no sea así. El primer deber que se impone en este momento a quienes dirigen nuestros asuntos es educar a la democracia; calentar su fe, si es posible; para purificar su moral; dirigir sus energías; sustituir un conocimiento de los negocios por su inexperiencia, y un conocimiento de sus verdaderos intereses por sus propensiones ciegas; adaptar su gobierno al tiempo y el lugar, y modificarlo de acuerdo con los sucesos y los actores de la época. Una nueva ciencia de la política es indispensable para un mundo nuevo. Esto, sin embargo, es lo que menos pensamos; lanzados en medio de una corriente rápida, obstinadamente fijamos nuestros ojos en las ruinas que aún pueden describirse en la orilla que nos queda, mientras la corriente nos arrastra y nos empuja hacia el golfo.

En ningún país de Europa la gran revolución social que he estado describiendo ha progresado tan rápidamente como en Francia; pero siempre ha sido soportado por casualidad. Los jefes de Estado nunca han tenido ninguna previsión para sus exigencias, y sus victorias se han obtenido sin su consentimiento o sin su conocimiento. Las clases más poderosas, más inteligentes y más morales de la nación nunca han intentado conectarse con ella para guiarla. En consecuencia, la gente ha sido abandonada a sus propensiones salvajes, y ha crecido como aquellos marginados que reciben su educación en las calles públicas, y que no conocen nada más que los vicios y la miseria de la sociedad. La existencia de una democracia era aparentemente desconocida, cuando de repente tomó posesión del poder supremo. Todo fue sometido a sus caprichos; fue adorado como el ídolo de la fuerza; hasta que, cuando fue debilitado por sus propios excesos, el legislador concibió el impetuoso proyecto de aniquilar su poder, en lugar de instruirlo y corregir sus vicios; no se hizo ningún intento de adaptarlo para gobernar, pero todos se empeñaron en excluirlo del gobierno.

La consecuencia de esto ha sido que la revolución democrática se ha efectuado solo en las partes materiales de la sociedad, sin ese cambio concomitante en leyes, ideas, costumbres y modales que era necesario para hacer que tal revolución fuera beneficiosa. Hemos conseguido una democracia, pero sin las condiciones que disminuyen sus vicios y hacen que sus ventajas naturales sean más prominentes; y aunque ya percibimos los males que trae, ignoramos los beneficios que puede conferir.

Mientras que el poder de la Corona, apoyado por la aristocracia, gobernaba pacíficamente a las naciones de Europa, la sociedad poseía, en medio de su miseria, varias ventajas diferentes que ahora apenas se pueden apreciar o concebir. El poder de una parte de sus súbditos era una barrera infranqueable para la tiranía del príncipe; y el monarca, que sintió el carácter casi divino que disfrutaba a los ojos de la multitud, derivó un motivo para el uso justo de su poder del respeto que inspiraba. A medida que se colocaban por encima de la gente, los nobles no podían dejar de tener ese interés tranquilo y benevolente en su destino que el pastor siente hacia su rebaño; y sin reconocer a los pobres como sus iguales, vigilaron el destino de aquellos cuyo bienestar la Providencia les había confiado. La gente que nunca concibió la idea de una condición social diferente de la suya, y que no esperaba ninguna clasificación de sus jefes, recibió beneficios de ellos sin discutir sus derechos. Se apegó a ellos cuando eran clementes y justos, y se sometió sin resistencia ni servilismo a sus exacciones, en cuanto a las inevitables visitas del brazo de Dios. La costumbre y los modales de la época, además, habían creado una especie de ley en medio de la violencia y habían establecido ciertos límites a la opresión. Como el noble nunca sospechó que alguien intentaría privarlo de los privilegios que creía legítimos, y como el siervo consideraba su propia inferioridad como consecuencia del orden inmutable de la naturaleza, es fácil imaginar que un intercambio mutuo La buena voluntad tuvo lugar entre dos clases tan dotadas por el destino. La desigualdad y la miseria se encontraban entonces en la sociedad; pero las almas de ninguno de los dos hombres estaban degradadas. Los hombres no son corrompidos por el ejercicio del poder ni degradados por el hábito de la obediencia, sino por el ejercicio de un poder que creen que es ilegal y por la obediencia a una regla que consideran usurpada y opresiva. Por un lado, la riqueza, la fuerza y ​​el ocio, acompañados por los refinamientos del lujo, la elegancia del gusto, los placeres del ingenio y la religión del arte. Por el otro, el trabajo y la ignorancia grosera; pero en medio de esta multitud grosera e ignorante, no era raro encontrarse con pasiones enérgicas, sentimientos generosos, profundas convicciones religiosas y virtudes independientes. El cuerpo de un Estado así organizado podría jactarse de su estabilidad, su poder y, sobre todo, de su gloria.

Pero la escena ahora ha cambiado, y gradualmente las dos filas se mezclan; las divisiones que una vez cortadas la humanidad se reducen, la propiedad se divide, el poder se mantiene en común, la luz de la inteligencia se extiende y las capacidades de todas las clases se cultivan por igual; el Estado se vuelve democrático, y el imperio de la democracia se introduce lenta y pacíficamente en las instituciones y los modales de la nación. Puedo concebir una sociedad en la que todos los hombres profesen un igual apego y respeto por las leyes de las cuales son autores comunes; en el cual la autoridad del Estado sería respetada según sea necesario, aunque no como divina; y la lealtad del sujeto a su magistrado principal no sería una pasión, sino una persuasión tranquila y racional. Cada individuo en posesión de los derechos que está seguro de retener, surgiría una especie de confianza varonil y cortesía recíproca entre todas las clases, igualmente alejadas del orgullo y la mezquindad. La gente, bien familiarizada con sus verdaderos intereses, permitiría que para beneficiarse de las ventajas de la sociedad sea necesario satisfacer sus demandas. En este estado de cosas, la asociación voluntaria de los ciudadanos podría proporcionar los esfuerzos individuales de los nobles, y la comunidad estaría igualmente protegida de la anarquía y de la opresión.

Admito que, en un Estado democrático así constituido, la sociedad no será estacionaria; pero los impulsos del cuerpo social pueden ser regulados y dirigidos hacia adelante; si hay menos esplendor que en los pasillos de una aristocracia, el contraste de la miseria también será menos frecuente; los placeres del disfrute pueden ser menos excesivos, pero los de la comodidad serán más generales; las ciencias pueden estar menos perfectamente cultivadas, pero la ignorancia será menos común; se reprimirá la impetuosidad de los sentimientos y se suavizarán los hábitos de la nación; Habrá más vicios y menos crímenes. En ausencia de entusiasmo y de una fe ardiente, se pueden obtener grandes sacrificios de los miembros de una comunidad al apelar a sus entendimientos y su experiencia; cada individuo sentirá la misma necesidad de unirse con sus conciudadanos para proteger su propia debilidad; y como sabe que si van a ayudar debe cooperar, percibirá fácilmente que su interés personal se identifica con el interés de la comunidad. La nación, en su conjunto, será menos brillante, menos gloriosa y quizás menos fuerte; pero la mayoría de los ciudadanos disfrutará de un mayor grado de prosperidad, y la gente permanecerá callada, no porque se desespere por mejorar, sino porque es consciente de las ventajas de su condición. Si todas las consecuencias de este estado de cosas no fueran buenas o útiles, la sociedad al menos se habría apropiado de todo lo que fuera útil y bueno; y habiendo renunciado de una vez por todas a las ventajas sociales de la aristocracia, la humanidad tomaría posesión de todos los beneficios que la democracia puede brindar.

Pero aquí puede preguntarse qué hemos adoptado en lugar de esas instituciones, esas ideas y las costumbres de nuestros antepasados ​​que hemos abandonado. El hechizo de la realeza está roto, pero no ha sido sucedido por la majestad de las leyes; la gente ha aprendido a despreciar toda autoridad, pero el miedo ahora extorsiona un mayor tributo de obediencia que el que antes se pagaba con reverencia y amor.

Percibo que hemos destruido a esos seres independientes que pudieron hacer frente a la tiranía con una sola mano; pero es el gobierno el que ha heredado los privilegios de los que se ha privado a las familias, corporaciones e individuos; Por lo tanto, la debilidad de toda la comunidad ha tenido éxito en la influencia de un pequeño grupo de ciudadanos que, si a veces era opresivo, a menudo era conservador. La división de la propiedad ha disminuido la distancia que separaba a los ricos de los pobres; pero parece que cuanto más se acercan el uno al otro, mayor es su odio mutuo, y más vehementes la envidia y el temor con el que se resisten los reclamos de poder del otro; la noción de derecho es igualmente insensible para ambas clases, y Force ofrece tanto el único argumento para el presente como la única garantía para el futuro. El pobre hombre conserva los prejuicios de sus antepasados ​​sin su fe y su ignorancia sin sus virtudes; él ha adoptado la doctrina del interés propio como la regla de sus acciones, sin comprender la ciencia que lo controla, y su egoísmo no es menos ciego de lo que era antes su dedicación. Si la sociedad es tranquila, no es porque confíe en su fuerza y ​​su bienestar, sino porque conoce su debilidad y sus debilidades; un solo esfuerzo puede costarle la vida; todos sienten el mal, pero nadie tiene el coraje o la energía suficiente para buscar la cura; los deseos, el arrepentimiento, las penas y las alegrías de la época no producen nada que sea visible o permanente, como las pasiones de los viejos que terminan en impotencia.

Hemos, entonces, abandonado cualquier ventaja que ofrecía el viejo estado de cosas, sin recibir ninguna compensación de nuestra condición actual; Hemos destruido una aristocracia, y parecemos inclinados a examinar sus ruinas con complacencia, y a fijar nuestra morada en medio de ellos.

Los fenómenos que presenta el mundo intelectual no son menos deplorables. La democracia de Francia, controlada en su curso o abandonada a sus pasiones sin ley, ha derrocado todo lo que se cruzó en su camino y ha sacudido todo lo que no ha destruido. Su imperio en la sociedad no se ha introducido gradualmente o establecido pacíficamente, pero ha avanzado constantemente en medio del desorden y la agitación de un conflicto. En el fragor de la lucha, cada partidario se apresura más allá de los límites de sus opiniones por las opiniones y los excesos de sus oponentes, hasta que pierde de vista el final de sus esfuerzos y mantiene un lenguaje que oculta sus sentimientos reales o instintos secretos. De ahí surge la extraña confusión que estamos presenciando. No puedo recordar en mi mente un pasaje en la historia más digno de pena y lástima que las escenas que están sucediendo bajo nuestros ojos; es como si el vínculo natural que une las opiniones del hombre con sus gustos y sus acciones con sus principios se haya roto; La simpatía que siempre se ha reconocido entre los sentimientos y las ideas de la humanidad parece estar disuelta, y todas las leyes de analogía moral deben ser abolidas.

Se pueden encontrar cristianos entusiastas entre nosotros cuyas mentes se nutren del amor y el conocimiento de una vida futura, y que fácilmente defienden la causa de la libertad humana como la fuente de toda grandeza moral. El cristianismo, que ha declarado que todos los hombres son iguales a la vista de Dios, no se negará a reconocer que todos los ciudadanos son iguales ante la ley. Pero, por un singular concurso de eventos, la religión está enredada en aquellas instituciones que ataca la democracia, y no es frecuente que rechace la igualdad que ama y maldiga esa causa de la libertad como un enemigo que podría santificar por su alianza.

Al lado de estos hombres religiosos, discierno a otros cuyas miradas se dirigen más a la tierra que al Cielo; son partidarios de la libertad, no solo como la fuente de las virtudes más nobles, sino más especialmente como la raíz de todas las ventajas sólidas; y desean sinceramente extender su influencia e impartir sus bendiciones a la humanidad. Es natural que se apresuren a invocar la ayuda de la religión, porque deben saber que la libertad no puede establecerse sin moralidad, ni la moral sin fe; pero han visto la religión en las filas de sus adversarios, y no preguntan más; algunos de ellos lo atacan abiertamente, y el resto tiene miedo de defenderlo.

En épocas anteriores, la esclavitud ha sido defendida por los venales y de mentalidad servil, mientras que los independientes y los de corazón cálido luchaban sin esperanza de salvar las libertades de la humanidad. Pero ahora hay hombres con personajes altos y generosos, cuyas opiniones están en desacuerdo con sus inclinaciones, y que alaban ese servilismo que ellos mismos nunca han conocido. Otros, por el contrario, hablan en nombre de la libertad, como si pudieran sentir su santidad y su majestad, y reclaman en voz alta para la humanidad los derechos que siempre han desautorizado. Hay individuos virtuosos y pacíficos cuya moralidad pura, hábitos tranquilos, riqueza y talento les permiten ser los líderes de la población circundante; su amor por su país es sincero, y están preparados para hacer los mayores sacrificios por su bienestar, pero confunden los abusos de la civilización con sus beneficios, y la idea del mal es inseparable en sus mentes de la de la novedad.

No muy lejos de esta clase hay otra parte, cuyo objetivo es materializar a la humanidad, dar con lo que es conveniente sin prestar atención a lo que es justo, adquirir conocimiento sin fe y prosperidad aparte de la virtud; asumiendo el título de campeones de la civilización moderna, y colocándose en una estación que usurpan con insolencia, y de la cual son impulsados ​​por su propia indignidad. ¿Dónde estamos entonces? Los religionistas son los enemigos de la libertad, y los amigos de la libertad atacan a la religión; la sujeción de los defensores nobles y de mente alta, y las mentes más malas y serviles predican la independencia; Los ciudadanos honestos e ilustrados se oponen a todo progreso, mientras que los hombres sin patriotismo y sin principios son los apóstoles de la civilización y de la inteligencia. ¿Ha sido ese el destino de los siglos que precedieron al nuestro? y el hombre siempre ha habitado un mundo como el presente, donde nada está unido, donde la virtud es sin genio y el genio sin honor; donde el amor al orden se confunde con el gusto por la opresión, y los santos ritos de la libertad con desprecio por la ley; donde la luz arrojada por la conciencia sobre las acciones humanas es tenue, y donde ya nada parece estar prohibido o permitido, honorable o vergonzoso, falso o verdadero? Sin embargo, no puedo creer que el Creador haya hecho que el hombre lo deje en una lucha interminable con las miserias intelectuales que nos rodean: Dios destina un futuro más tranquilo y seguro a las comunidades de Europa; No conozco sus designios, pero no dejaré de creer en ellos porque no puedo entenderlos, y prefiero desconfiar de mi propia capacidad que de su justicia.

Hay un país en el mundo donde la gran revolución de la que estoy hablando parece haber alcanzado sus límites naturales; Se ha efectuado con facilidad y simplicidad, digamos más bien que este país ha alcanzado las consecuencias de la revolución democrática que estamos experimentando sin haber experimentado la revolución misma. Los emigrantes que se fijaron en las costas de América a principios del siglo XVII separaron el principio democrático de todos los principios que lo reprimieron en las antiguas comunidades de Europa y lo trasplantaron sin alear al Nuevo Mundo. Se le ha permitido extenderse en perfecta libertad y exponer sus consecuencias en las leyes al influir en los modales del país.

Me parece sin lugar a dudas que tarde o temprano llegaremos, como los estadounidenses, a una igualdad de condiciones casi completa. Pero no concluyo de esto que alguna vez seremos necesariamente obligados a sacar las mismas consecuencias políticas que los estadounidenses han derivado de una organización social similar. Estoy lejos de suponer que han elegido la única forma de gobierno que puede adoptar una democracia; pero la identidad de la causa eficiente de las leyes y los modales en los dos países es suficiente para dar cuenta del inmenso interés que tenemos en conocer sus efectos en cada uno de ellos.

No es, entonces, simplemente para satisfacer una curiosidad legítima lo que he examinado a América; mi deseo ha sido encontrar instrucciones con las cuales podamos beneficiarnos. Quien deba imaginar que tengo la intención de escribir un panegírico percibirá que ese no era mi diseño; ni ha sido mi objetivo defender ninguna forma de gobierno en particular, porque considero que la excelencia absoluta rara vez se encuentra en ninguna legislación; Ni siquiera me ha afectado discutir si la revolución social, que creo que es irresistible, es ventajosa o perjudicial para la humanidad; He reconocido esta revolución como un hecho ya realizado o en vísperas de su realización; y he seleccionado la nación, de entre las que la han experimentado, en la que su desarrollo ha sido el más pacífico y completo, para discernir sus consecuencias naturales y, si es posible, distinguir los medios por los cuales puede ser rentable Confieso que en América vi más que América; Busqué la imagen de la democracia misma, con sus inclinaciones, su carácter, sus prejuicios y sus pasiones, a fin de aprender lo que debemos temer o esperar de su progreso.

En la primera parte de este trabajo, he intentado mostrar la tendencia dada a las leyes por la democracia de América, que se abandona casi sin restricciones a sus propensiones instintivas, y exhibir el curso que prescribe al Gobierno y la influencia que ejerce. en los asuntos He tratado de descubrir los males y las ventajas que produce. He examinado las precauciones utilizadas por los estadounidenses para dirigirlo, así como las que no han adoptado, y me he comprometido a señalar las causas que le permiten gobernar la sociedad. No sé si he logrado dar a conocer lo que vi en Estados Unidos, pero estoy seguro de que tal ha sido mi sincero deseo, y que nunca, a sabiendas, he moldeado hechos a ideas, en lugar de ideas a hechos.

Siempre que se puede establecer un punto con la ayuda de documentos escritos, he recurrido al texto original y a las obras más auténticas y aprobadas. He citado a mis autoridades en las notas, y cualquiera puede referirse a ellas. Cada vez que se refería a una opinión, una costumbre política o un comentario sobre los modales del país, me esforzaba por consultar a los hombres más ilustrados con los que me encontraba. Si el punto en cuestión era importante o dudoso, no estaba satisfecho con un testimonio, pero formulé mi opinión sobre la evidencia de varios testigos. Aquí el lector necesariamente debe creerme en mi palabra. Con frecuencia podría haber citado nombres conocidos por él o que merecen serlo, como prueba de lo que adelanto; pero me he abstenido cuidadosamente de esta práctica. Un extraño con frecuencia escucha verdades importantes en el lado del fuego de su anfitrión, que este último tal vez ocultaría al oído de la amistad; se consuela con su invitado por el silencio al que está restringido, y la brevedad de la estadía del viajero le quita todo temor a su indiscreción. Observé cuidadosamente cada conversación de esta naturaleza tan pronto como ocurrió, pero estas notas nunca saldrán de mi estuche; Prefiero dañar el éxito de mis declaraciones que agregar mi nombre a la lista de esos extraños que pagan la generosa hospitalidad que han recibido con disgusto y disgusto posteriores.

Soy consciente de que, a pesar de mi cuidado, nada será más fácil que criticar este libro, si alguien decide criticarlo. Aquellos lectores que lo examinen detenidamente descubrirán la idea fundamental que conecta las diferentes partes. Pero la diversidad de los temas que he tenido que tratar es extremadamente grande, y no será difícil oponer un hecho aislado al conjunto de hechos que cito, o una idea aislada al conjunto de ideas que expuse. Espero ser leído en el espíritu que ha guiado mis trabajos, y que mi libro pueda ser juzgado por la impresión general que deja, ya que formé mi propio juicio no por una sola razón, sino por la gran cantidad de evidencia. No debe olvidarse que el autor que desea ser comprendido está obligado a llevar todas sus ideas a sus máximas consecuencias teóricas, y a menudo al borde de lo que es falso o impracticable; porque si es necesario a veces abandonar las reglas de la lógica en la vida activa, tal no es el caso en el discurso, y un hombre encuentra que casi tantas dificultades surgen de la inconsistencia del lenguaje como generalmente surgen de la inconsistencia de la conducta.

Concluyo señalando a mí mismo lo que muchos lectores considerarán el defecto principal del trabajo. Este libro está escrito para no favorecer puntos de vista particulares, y al componerlo no he tenido en cuenta ningún diseño de servir o atacar a ninguna de las partes; Me he comprometido a no ver de manera diferente, sino a mirar más allá de las fiestas, y mientras están ocupados por la mañana, he dirigido mis pensamientos hacia el Futuro.

Capítulo I: Forma exterior de América del Norte

Resumen del capítulo

América del Norte dividida en dos vastas regiones, una inclinada hacia el Polo, la otra hacia el Ecuador — Valle del Mississippi — Rastros de las revoluciones del globo — Orilla del Océano Atlántico donde se fundaron las Colonias inglesas — Diferencia en la apariencia de Norte y Sudamérica en el momento de su descubrimiento: bosques de Norteamérica, praderas, tribus errantes de nativos, su apariencia externa, modales e idioma, huellas de un pueblo desconocido.

Forma exterior de América del Norte

Norteamérica presenta en su forma externa ciertas características generales que es fácil de discriminar a primera vista. Una especie de orden metódico parece haber regulado la separación de tierra y agua, montañas y valles. Un arreglo simple, pero grandioso, se puede descubrir en medio de la confusión de los objetos y la prodigiosa variedad de escenas. Este continente está dividido, casi por igual, en dos vastas regiones, una de las cuales está limitada en el norte por el Polo Ártico, y por los dos grandes océanos en el este y el oeste. Se extiende hacia el sur, formando un triángulo cuyos lados irregulares se encuentran en longitud debajo de los grandes lagos de Canadá. La segunda región comienza donde termina la otra, e incluye todo el resto del continente. Uno se inclina suavemente hacia el Polo, el otro hacia el Ecuador.