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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Religion und Spiritualität
- Sprache: Deutsch
In "Die verborgene Kirche des Heiligen Graal" entführt Arthur Edward Waite die Leser auf eine faszinierende Expedition in die Mysterien des Heiligen Graals. Waite, der als bedeutender Okkultist und Esoteriker des frühen 20. Jahrhunderts gilt, kombiniert in seinem Werk historische Analysen mit mystischen Interpretationen und entfaltet die symbolische Dimension des Graal-Mythos. Der literarische Stil ist geprägt von einer tiefen philosophischen Reflexion und einer reichhaltigen Bildsprache, die den Leser dazu anregt, über die transzendenten Elemente des Christentums und der spirituellen Tradition nachzudenken. Diese Untersuchung verbindet literarische und historische Elemente, um die Geheimnisse der sogenannten "verborgenen Kirche" zu ergründen, die in der westlichen Esoterik eine zentrale Rolle spielt. Arthur Edward Waite, geboren 1857 in den USA, war ein einflussreicher Schriftsteller, Okkultist und Mitbegründer des berühmten Rider-Waite-Tarot. Sein fundiertes Wissen über Mystik und die okkulten Strömungen seiner Zeit prägte sein Denken und Schaffen entscheidend. Waite war fasziniert von der Symbolik und den verborgenen Lehren der frühen christlichen Tradition, weshalb er sich intensiv mit dem Thema des Graals auseinandersetzte, um dessen tiefere Bedeutung zu ergründen und für seine Zeitgenossen zu entschlüsseln. Dieses Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für alle, die ein tieferes Verständnis der esoterischen Traditionen und der Mystik des Graals suchen. Waite bietet nicht nur eine fundierte Analyse, sondern auch einen Zugang zu spirituellen Wahrheiten, die zeitlos und relevant sind. Leser, die an der Schnittstelle von Glaube, Geschichte und Mysterium interessiert sind, werden in diesem Werk einen wertvollen Schatz finden, der zum Nachdenken und Forschen einlädt. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2025
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Die verborgene Kirche des Heiligen Graal
Inhaltsverzeichnis
Vorwort
Wenn es etwas gibt, das größere Fallstricke aufstellt als die bloßen Tatsachen des Zufalls, dann sind es vielleicht die Andeutungen und Vorschläge von Schriften, die auf ihrer Oberfläche die Siegel der Allegorie und noch mehr der doppelten Anspielung tragen oder dafür gehalten werden; wie im Falle des Zufalls ist es auch in diesen Fällen für den Geschichtsstudenten notwendig, wachsam zu sein und keine zweite Bedeutung oder implizite Behauptungen anzuerkennen, wie plausibel sie auch sein mögen, es sei denn, sie werden durch unabhängige Beweise kontrolliert und gestärkt. Selbst mit dieser Vorsichtsmaßnahme wird seine Arbeit schwierig bleiben, denn der direkte Weg ist schwer zu finden und zu beschreiten. Vielleicht gibt es einen Trost, den das sanfte Leben der Literatur bietet. Wenn es uns auch verwehrt ist, in Fragen der Interpretation immer erfolgreich zu sein, so ist es doch zumindest etwas, es verdient zu haben.
Unter unseren Hilfsmitteln gibt es eines, das sich aus den Entsprechungen zwischen verschiedenen Allegorie- und Symbolsystemen ergibt. Sie sind in ihrem eigenen Bereich wichtig; und durch solche Nebenaspekte kann die Forschung gelegentlich auf neue Wege gelenkt werden, von denen sich letztlich unerwartete und vielleicht zweifelsfreie Ergebnisse ableiten lassen. Wenn die Existenz einer versteckten Zweitbedeutung in einem bestimmten Bereich der Literatur folglich als hinreichend sicher erscheint – wenn gewöhnliche Verfahren, die auf Beweisen äußerer Art beruhen, sich als unzureichend erwiesen haben –, können ihr Zweck und ihre Absicht durch einen Vergleich mit anderen geheimen Literaturen ermittelt werden, was gleichbedeutend damit ist, dass der sicherste hermeneutische Boden in solchen Fällen in Beweisen gesucht werden muss, die mehreren Bereichen der kryptischen Schrift innewohnen und ihnen gemeinsam sind. Auf diese Weise bewegt sich der vorbereitete Geist durch die Welt der Kritik wie durch äußere Welten der Entdeckung.
Ich werde nun auf eine neue Art und Weise und hauptsächlich für den Gebrauch englischer Mystiker die Natur des Mysteriums darlegen, das in der alten Romantik-Literatur des Heiligen Grals verankert ist. Als Literatur kann man sich ihr von verschiedenen Standpunkten aus nähern; und im Grunde hat sie eine direkte Blutsverwandtschaft mit anderen Mysterien, die zum geheimeren Leben der Seele gehören. Ich schlage vor, alle Überlegungen, die damit verbunden sind, sehr ausführlich darzulegen, einschließlich der unvollkommenen Spekulationen einiger meiner Vorgänger auf diesem Weg – Schriftsteller, deren Interessen aus der Ferne meinen eigenen nicht völlig unähnlich sind, obwohl ihre Ausrüstung allzu dürftig war. Ich werde mich bemühen, am Ende darzulegen, dass es bestimmte Dinge in der Transzendenz gibt, die nicht in der Literatur gesucht werden dürfen, und doch ergeben sie sich daraus. Die Aufgabe wird unter mehreren Zielen zwei zur Seite stehen, die im Moment festgehalten werden können – einerseits und ganz offensichtlich, um die tieferen Andeutungen der Gralsliteratur zu veranschaulichen, und andererseits bestimmte damit zusammenhängende Andeutungen, die hinter den Lehren der großen Kirchen liegen und im offiziellen Sinne außerhalb ihres Wahrnehmungsbereichs liegen. Zu solchen Andeutungen gehört jede hohe Sehergabe. Die Aufgabe selbst wurde als erste Konsequenz aus mehreren Überlegungen aus erster Hand übernommen. Wenn ich diese Tatsache in einem so frühen Stadium wie dem Vorwort erwähne, dann deshalb, weil ich dadurch die Möglichkeit habe, gleich zu Beginn klarzustellen, dass ich keine Berechtigung habe, vorgefasste Urteile als solche anzufechten oder mich als solche auf die Suche nach Neuem zu begeben. Zu meiner eigenen Verteidigung sollte ich hinzufügen, dass ich weder als Enthusiast noch als Parteigänger geschrieben habe, obwohl es zu Ehren meiner Schule große Hingabe gibt, zu der ich mich mit meinem Herzen bekennen muss. Auf der historischen Seite gibt es vieles und sehr vieles, bei dem sich herausstellen wird, dass einige Beweisfragen bei der Vorlage nicht ausreichend belegt sind, und was diesen Teil betrifft, so biete ich ihn zu seinem eigentlichen Wert an. Auf der symbolischen Seite und auf der Seite bestimmter Implikationen ist es anders, und meine These an die Adresse meiner Schule wird, denke ich, nicht nur einen starken Reiz ausüben, sondern auch in sich schlüssig sein. Ich sollte hinzufügen, dass das Unternehmen nicht gesucht, sondern durch die Vertrautheit mit analogen Symbolbereichen auferlegt wurde, deren Entsprechungen den Studierenden, die nicht durch die geheimen Schulen des Denkens gegangen sind, fast zwangsläufig unbekannt sein müssen.
Aus diesen Ausführungen wird deutlich, dass es nicht meine Absicht war, die von mir aufgestellten Analogien als These für die Lehre der Gelehrsamkeit vorzubringen, erstens, weil sie sich mit anderen, auf ihre eigene Art wichtigen Dingen befasst, und zweitens, wie ich bereits angedeutet habe, weil ich mir bewusst bin, dass für ihre volle Wertschätzung eine besondere Ausstattung erforderlich ist, die aus offensichtlichen Gründen nicht in den konstituierten oder autorisierten Akademien der offiziellen Forschung zu finden ist. Meine eigene Untersuchung richtet sich eher an diejenigen, die bereits mit einem Teil des verborgenen Wissens vertraut sind, die sich aus eigenem Interesse mit dem Studium seiner Spuren befasst haben – mit anderen Worten, an diejenigen, die ihren Platz im Heiligtum des mystischen Lebens oder zumindest in seinen äußeren Kreisen eingenommen haben.
Da ich meine These unter der Führung der souveränen Vernunft aufgestellt habe, erwarte ich die Anerkennung der Gelehrten, die in ihrem Studium der Literatur die Wahrheit über alles lieben, obwohl ihre besondere Form der Wertschätzung sie eher dazu veranlasst hat, sich mit besonderem Eifer der bloßen Demonstration zu widmen, dass die Literatur des Grals ihre Grundlage in einem Zyklus von Legenden hat, in dem es weder ein heiliges Gefäß noch ein heiliges Geheimnis gibt. Ungeachtet dessen gibt es keinen Gelehrten, der derzeit in England lebt, dessen bedingte Sympathie ich nicht zumindest von Anfang an erwarten kann, auch wenn ich mich letztendlich mit Themen befasse, die außerhalb des Zuständigkeitsbereichs liegen, in dem Folkloregesellschaften urteilen können und in denen sie sich so hohe Ehrentitel verdient haben.
Nachdem ich jede Erklärung der modernen Gelehrsamkeit über den Ursprung der Gralelemente akzeptiert habe, bleiben verschiedene Merkmale der Romanzen als Dinge außerhalb des allgemeinen Forschungshorizonts übrig, und sie sind es, die aus meiner Sicht von letzter und wirklichster Bedeutung sind. Ein Kritikschema, das den Anspruch auf eine übergültige Formel der eucharistischen Weihe und auf eine überapostolische Nachfolge nicht berücksichtigt, erklärt nur sehr wenig von dem, was letztlich von Bedeutung ist. Ich habe das Thema daher an dem Punkt aufgegriffen, an dem es von den Studenten der Volkskunde und all dem, was sich als autorisierte Wissenschaft bezeichnen könnte, verlassen wurde. Ut adeptis appareat me illis parem et fratrem, ich habe mich mit der Hauptkritik des Zyklus vertraut gemacht und mehr als einen merkwürdigen Traktat erforscht, der an den Zyklus selbst angrenzt. Ich befasse mich jedoch nur mit den Texten und nähere mich ihnen von einem neuen Standpunkt aus. In dieser Hinsicht ist es besser, von Anfang an einige Unterteilungen meines Plans wie folgt zu spezifizieren: (1) Die Aneignung bestimmter Mythen und Legenden, die als vorchristlich gelten, und ihre Durchdringung durch eine fortgeschrittene Form des christlichen Symbolismus, die auf einen bestimmten Begriff übertragen wurde; (2) der Nachweis von drei ziemlich unterschiedlichen Abschnitten oder Schulen, deren Verschiedenartigkeit jedoch nicht im grundlegenden Teil ihres Themas liegt, sondern eher im Umfang und in der Art ihrer Entwicklung; (3) die Verbindung dieses Modus und jenes Teils mit anderen Schulen des Symbolismus, deren Entwicklung zur gleichen Zeit wie die der Gralsliteratur begann oder darauf folgte; (4) die enge Analogie in Bezug auf die Grundmaterie zwischen der katholischen Literatur des Heiligen Grals und dem, was mit dem Begriff Mystik verbunden ist; (5) die Spuren einer verborgenen Schule im Christentum in der Gralsromantik und anderen damit zusammenhängenden Literaturen. Die Gralsromane sind keine Dokumente dieser Schule, die auf dem äußeren Weg vorgebracht werden, sondern Gerüchte aus weiter Ferne. Sie sind weder autorisiert noch gestohlen; sie sind entstanden, oder die Betrachtung dessen, was ich mit Vorbehalt verstehe, und mangels eines besseren Titels, als die verborgene Kirche des sakramentalen Mysteriums, ergibt sich aus ihrer Betrachtung als etwas in der damit verbundenen intellektuellen Ordnung. Die Ämter der Romantik sind eine Sache, und von anderer Ordnung sind die hohen Mysterien der Religion – wenn eine so offensichtliche Aussage toleriert werden kann. Es gibt natürlich religiöse Romanzen, und die spanische Ritterliteratur liefert ein bemerkenswertes Beispiel für eine heilige allegorische Absicht, die sich auf der Oberfläche des Sinns befindet, wie in„The Pilgrim's Progress“. Abgesehen von einigen isolierten Abschnitten, wie z. B. inder Galahad Questundder Longer Prose Perceval, bewegt sich der Zyklus des Heiligen Grals nicht im Bereich der Allegorie, sondern im Bereich der verborgenen Absicht, und aus dieser Tatsache ergibt sich meine gesamte Untersuchung mit der Rechtfertigung für den Titel, den ich gewählt habe. Die Existenz eines verborgenen Heiligtums, einer geheimen Kirche, ist vielleicht das Einzige, was in der Literatur auf den ersten Blick klar zu sein scheint, und die nächste Tatsache ist, dass sie ex hypothesi die heiligsten Denkmäler im Zusammenhang mit der Passion Christi besaß. Aus der Art und Weise, wie diese abgeleitet wurden, folgten die anderen Behauptungen. Die Idee einer Gralskirche wurde von der offiziellen Wissenschaft nur schwach anerkannt, und da es also eine gewisse Gemeinsamkeit gibt, stellt sich die Frage, ob der Anspruch nicht eine tiefere Bedeutung hat und ob es sich um eine bloße Legende handelt oder um Gerüchte über etwas, das „einst und irgendwo auf der Welt“ tatsächlich existierte, unter welchem geheimnisvollen Schleier auch immer. Wenn man dieser Sichtweise folgt, ist es möglich, aus der allgemeinen Literatur das herauszusammeln, was ich als Andeutungen einer verborgenen Bedeutung bezeichnen würde, und zwar in einer kurzen Übersicht wie folgt: (a) Die Existenz eines umwölkten Heiligtums; (b) ein großes Geheimnis; (c) eine wünschenswerte Kommunikation, die, außer unter bestimmten Umständen, nicht stattfinden kann; (d) Leiden im Inneren und Zauberei im Äußeren, die Inszenierungen des Geheimnisses sind; e) übernatürliche Gnade, die nach außen hin keine Wirkung zeigt; f) Heilung, die von außen kommt und manchmal alle Anzeichen von Unzulänglichkeit und sogar von Hemmung aufweist; g) kurz gesagt, das, was außen ist, dringt ein und übernimmt die Verantwortung für das Geheimnis, aber es wird entweder ganz entfernt oder geht in eine tiefere Verborgenheit über – die Außenwelt profitiert nur von der Aufhebung eines vagen Zaubers.
Der unerfahrene Leser mag den Einzelheiten dieses Plans im Moment nicht folgen können, doch wenn die Anspielungen sein Interesse wecken, kann ich versprechen, dass sie im weiteren Verlauf deutlich gemacht werden. Aber da es niemanden gibt, gegenüber dem ich mehr Offenheit walten lassen möchte als gegenüber den Lesern, an die ich mich wende, wird es ein Gebot der Höflichkeit sein, sie darüber zu informieren, dass die Wissenschaft bereits über die Menge an mystischem Unsinn, der zum Thema Gral geschrieben wurde, geäußert hat. Wer diese Mystiker sind und welche Qualität ihr Unsinn hat, geht aus der Aussage nicht hervor, und da es außerhalb der Mystik sicherlich eine Fülle unkluger Spekulationen gegeben hat, darunter viele ketzerischer und okkulter Art, neige ich zu der Annahme, dass das eine von bestimmten Gelehrten für das andere gehalten wurde, die nicht allzu sorgfältig mit den Grenzen des jeweiligen Begriffs umgegangen sind, auf den sie sich so leichtfertig berufen haben. Auf genau die gleiche Weise spricht die Wissenschaft vom asketischen Element in der Gralsliteratur, fast so, als würde sie einen Vorwurf formulieren, und auch dies ist nicht durch eine angemessene Genauigkeit im Gebrauch der Worte gerechtfertigt. Beide Anschuldigungen, die indirekte ebenso wie die offene, sind so viel wert wie sie sind, nämlich weniger als die solare Mythologie, die zur Interpretation der Literatur herangezogen wird. Ich erwähne diese schwerwiegenden Kleinigkeiten, damit später niemand sagen kann, er sei in eine Falle gelockt worden.
Es ist unbestreitbar, dass bei meinen Lesern eine gewisse Kenntnis der Legenden vom Heiligen Gral vorausgesetzt werden kann, aber bei vielen ist sie möglicherweise so gering, dass ich beschlossen habe, nichts vorauszusetzen, außer dass ich, wie bereits angedeutet, diejenigen anspreche, die sich mit der Großen Suche in einem ihrer Teilbereiche befassen. Es gibt keinen Grund, warum sie ihr Fachgebiet erweitern sollten, indem sie sich mit technischen Fragen von Themen befassen, die außerhalb derer liegen, mit denen sie sich bereits befassen. Ich bin von meinen eigenen Untersuchungen mit einer Zusammenfassung der erzielten Ergebnisse zurückgekehrt, um ihnen zu zeigen, dass die Literatur des Heiligen Grals mit unserem Ziel verwandt ist und dass dies auch unseres ist. Der Gral ist daher ein Gerücht der mystischen Suche, aber es gab auch andere Gerüchte.
Um die Sachverhalte zu vereinfachen, wurden alle wesentlichen Materialien so gruppiert, dass diejenigen, für die der Großteil der Originalwerke aus dem einen oder anderen Grund entweder teilweise oder vollständig versiegelt ist, zunächst einmal eine genaue und ausreichende Kenntnis dessen erlangen können, was die verschiedenen Autoren der großen Zyklen unter dem Gral selbst verstanden haben, und auch dessen, was nach dem Verständnis der jeweiligen Ausleger mit den Gralssuchen verbunden war. Zweitens habe ich versucht, eine angemessene Vertrautheit mit der Absicht zu vermitteln, ob offenkundig oder verborgen, die den Machern der Romane von zahlreichen Studenten dieser Romane in verschiedenen Ländern und Zeiten zugeschrieben wurde. Drittens wird praktisch zum ersten Mal – abgesehen von den Einschränkungender Gelehrten – die mystische Seite der Legende vorgestellt, und zu diesem Zweck wurde es für notwendig erachtet, einige Punkte, von denen einige auf den ersten Blick nebensächlich erscheinen mögen, etwas ausführlicher zu behandeln. In Verfolgung meines allgemeinen Plans habe ich mich in verschiedenen Zusammenfassungen bemüht: (a) den impliziten Anspruch der Gralslegenden mit der eucharistischen Lehre zur Zeit der Romanzen zu vergleichen; (b) durch den Nachweis der Literatur zu verdeutlichen, dass das Gralsgeheimnis im höchsten Sinne seiner Literatur eines des übernatürlichen Lebens und der Suche nach hoher Vollkommenheit war; (c) mit einem Wort zu zeigen, dass als Mysterium der Erleuchtung und sogar der Ekstase betrachtet, unterscheidet sich der Gral nicht von den großen Traditionen der Initiation. Was auch immer also die ersten Anfänge der Literatur sein mögen, in der endgültigen Entwicklung ist sie eher mystisch als asketisch, weil sie sich nicht so sehr mit dem Weg der Loslösung als vielmehr mit dem Weg der Vereinigung befasst.
Es muss mit Sicherheit anerkannt werden, dass der erste Gegenstand der Legende in der Volkskunde zu finden ist, die größtenteils dem Christentum im Westen vorausgeht, genau wie der erste Gegenstand des Kosmos im TOHU, BOHU des Chaos war; aber mein Ziel ist es zu zeigen, dass seine Elemente im Interesse einer bestimmten Form des christlichen religiösen Symbolismus übernommen wurden. Trotz dieses Fortschritts bedarf die Symbolik heutzutage einer Neuinterpretation sowie der informierenden Tugend einer katholischen Auslegung, die zeigt, wie der Gral und alle anderen Traditionen, die Teil der Legenden der Seele geworden sind, im wahren Licht des mystischen Wissens ausgelegt werden können.
Ich habe gleichzeitig gezeigt, dass einige der Romanciers und insbesondere der Dichter von sehr weit her über Dinge sprachen, von denen sie nur gehört hatten, und dies auf eine dunkle Art und Weise, so dass die Grallegende aus diesem Grund, wie auch aus anderen Gründen, ein Merkmal der Unzulänglichkeit aufweist. Dennoch zeugen ihre Verfasser, indem sie die Dinge vor Augen halten, selbst wenn sie das Zeichen für das Bezeichnete akzeptieren und das Fleisch mit dem Geist verwechseln, von einem gewissen Maß an Wissen und Erkenntnis. Nur in ihrem mystischen Sinne kann die Gralsliteratur ein Studium lohnenswert machen. Alle großen Themen führen uns zu dem einen Thema zurück, das allein groß ist; alle hohen Bestrebungen enden in der geistigen Stadt; gelehrte Kritik, Volkskunde und gelehrte Forschungen sind wenig weniger als nutzlos, wenn sie uns nicht zu unserem wahren Ziel führen – und das ist die Erlangung des Zentrums, das uns überall umgibt. Nur auf diese Weise kann ein autorisierter Gelehrter oder ein graduierender Student zu den Dingen gelangen, die das Wissen über die Vision und das Ziel in der Gralsliteratur belohnen, wie sie uns in den überlieferten Formen erhalten bleibt – in diesen Formen wurde das Geheimnis des Heiligen Kelches durch die Gedanken der Romantik hindurchgetragen und wie ein Stab in einem Teich abgelenkt.
Ich komme daher zu dem Schluss, dass der Geist der Heiligen Suche uns beim Studium der Literatur der Suche ebenso begleiten kann, als würden wir selbst auf der Suche nach der Gralsburg, dem Kelch, dem Schwert und der Lanze Abenteuer erleben. Hierin liegt das weihevolle Motiv, das sich durch die gesamte Untersuchung zieht. So unterscheidet sich auch das Geheimnis der Suche nicht in seiner Grundsubstanz und auch nicht wesentlich in seinen äußeren Formen, wo immer wir ihm begegnen; es gibt immer bestimmte Zeichen, an denen wir es erkennen und seine Verwandtschaft erkennen können. Aus diesem Grund tritt die Schule der Gralsmystik notwendigerweise in die große Abfolge von Graden ein, die den einheitlichen mystischen Ritus ausmachen.
Wenn es eine Zeit gab, in derdas „Chaos magna et infirmata“der alten vorchristlichen Mythen verwandelt und in einen Himmel der heiligsten Mysterien verwandelt wurde, dann kommt auch eine Zeit, in der die Kritik an der Literatur, die das Geheimnis des Grals bewahrt, mit großer Ehrerbietung in andere Heiligtümer als die der offiziellen Gelehrsamkeit gebracht werden muss; in der ein unabhängiger Beobachter, der am unruhigen Wasser der Spekulation gestanden hat, entweder sagen muss: „Ruhe, seid still“ oder gleichgültig „Lasst sie toben“ sagen muss – und ein gewisses Leuchtfeuer in der Dunkelheit aufstellen muss, um denen zu signalisieren, die hier und da entweder mit seinen Berechtigungen durch bestimmte Zeichen vertraut sind, die sie erkennen, oder sie erahnen können, und zu ihnen sagen muss: „Davon ist auch unser Erbe.“
Soweit ich hier vorgedrungen bin, rechtfertigt dies meiner Meinung nach einen weiteren Akt der Aufrichtigkeit. Ich habe keine Verwendung für ein Publikum außerhalb meiner Blutsverwandtschaft im Geiste. DaNewtons Principiafür diejenigen, die in die Gewässer der Verwirrung beiden tönenden Sünden der Kindergefallen sind, notwendigerweise ein Buch mit sieben Siegelnist– und da dies keine Anklage gegen die Principia ist –, wird meine Auslegung der Gralsliteratur für diejenigen, die nicht an einer der Akademien der Seele graduiert haben, verständlich sein; sie ist nicht für Kinder in den Grundklassen des Denkens gedacht, aber damit stelle ich die Auslegung nicht in Frage.Die Principia habendie Elemente von Euklidnicht ungültig gemacht. Ich bitte sie nur zu ihrer persönlichen Erleichterung, das Buch an dieser Stelle zu schließen, bevor es sich ihnen selbst verschließt.
Abschließend möchte ich sagen, dass die Ehre Gottes der Zweck all meiner Studien ist und dass ich diese Suche in seinem Namen als Teil des Großen Werks unternehme.
Buch I Die Wurzeln des Hauses der Bedeutung
Die Argumentation
Zusammenfassungdes gesamten Themas mit Analyse, einschließlich: - I. EINIGE ASPEKTE DER GRALSLEGENDE- Das Wort, das aus Galiläa kam - Das sakramentale Gefäß - Seine Geschichte und die Suche danach - Der Gral in den Ritterromanen - Der Gral in der modernen Poesie - Die zusammengesetzten Elemente der Legende - Der Gral als Reliquiar. II.EPOCHEN DER LEGENDE. – Das höhere Verständnis der Suche – Die Sichtweise der Romantik – Die Haltung der Poesie – Die Richtung der Archäologie – Die Perspektive, die als spirituell bezeichnet wird – Die Betrachtung der vorliegenden These – Die verborgenen Motive der Literatur – Ihre kritischen Schwierigkeiten – Zur Interpretation der Bücher. III. DIE UMGEBUNG DER GRAL-LITERATUR. Die katholische Lehre von der Eucharistie – Die Überführung der Transsubstantiation in ein Dogma – Der Kult des Kostbaren Blutes – Reliquien der Passion, und in erster Linie die des Kostbaren Blutes – Die Entdeckung des Sacro Catino – Die Erfindung der Lanze in Antiochia – Das Schwert des heiligen Johannes des Täufers – Der Zustand der offiziellen Kirche – Die Kirche in Britannien – Die Heiligen Kriege von Palästina – Das höhere Leben der Heiligkeit und seine Annalen in der Gral-Zeit – Die Sekten dieser Zeit. IV. DIE LITERATUR DES ZYKLUS. – Ihre verschiedenen Klassifizierungsarten und die Art, die für die vorliegende Untersuchung am besten geeignet ist – Die Orte der Gralslegende – Der walisische Peredur und der englische Syr Percyvelle – Der Conte del Graal – Die kleineren Chroniken des Heiligen Grals – Die größeren Chroniken des Heiligen Grals – Der deutsche Zyklus – Die Frage, die zur Prüfung gestellt wird. V . DIE IMPLIZITEN DES GRAL-GEHEIMNISSES.– Die erste Überlegung bezüglich eines verborgenen Sinnes der Literatur – Die geheimen Worte der Weihe und was daraus folgt, nämlich, dass seit der Wegnahme des Grals nie wieder eine wahre Messe auf der Welt gefeiert wurde – Die überapostolische Nachfolge, die besondere göttliche Vollmacht und die kirchliche Vorrangstellung, die für die Gralshüter beansprucht werden – Dass diese Ansprüche von Irrtümern der Lehrverwirrung und theologischen Unwissenheit unterschieden werden müssen, von denen es anderweitige Belege gibt – dass jede verborgene Bedeutung als mit offensichtlicher Unzulänglichkeit koexistierend betrachtet werden muss, selbst innerhalb ihrer eigenen Provinz, und insbesondere in Bezug auf die Eucharistie – dass es nicht die Absicht ist, das Gralsgeheimnis als einen geheimen Prozess darzustellen, der außerhalb der Kirche stattfindet – Die kleineren Implikationen der Literatur.
Buch I Die Wurzeln des Hauses der Bedeutung
I Einige Aspekte der Gralslegende
Das Studium einer großartigen Literatur sollte wie die Vorbereitung auf ein königliches Bankett beginnen, nicht ohne eine gewisse Sorgfalt für das richtige Verhalten im Palast des Königs – was die Weihe des Motivs ist – und nicht ohne die Erinnerung an die Quelle, aus der die hervorragendsten Gaben zu ihrer Zeit für uns alle stammen. Wir können daher sagen, wenn wir uns ihr nähern: Benedic, Domine, nos et hæc tua dona, quæ de tua largitate sumus sumpturi.
Aber in Bezug auf das Thema, das uns betrifft, können wir noch angemessener fordern: Mensæ cœlestis participes faciat nos, Rex æternæ gloriæ. Auf diese Weise werden wir nicht nur die höhere Bedeutung der Speisetafel verstehen, sondern auch die Gabe der Unterscheidung der Geister, den Platz und das Amt des übermateriellen Brotes und andere merkwürdige Dinge der inneren und äußeren Welten, von denen wir in ihrer Reihenfolge hören werden. Sicherlich sind die Dinge der Erde für uns nur insofern von Nutzen, als sie uns auf dem Weg zu den ewigen Dingen unterstützen. In dieser Hinsicht gibt es viele Helfer, sogar so viele wie Sand am Meer. Die alten Bücher helfen uns, vielleicht mehr als alles andere, und dazu gehören die alten Chroniken und die großen antiken Legenden. Wenn die Hand Gottes in der Geschichte ist, dann auch in der Volkskunde. Wir können unsere Amtszeit kaum verfehlen, da Lichter, sowohl in unmittelbarer Nähe als auch an unerwarteten Orten, überall um uns herum entzündet werden. Es ist schwer zu sagen, dass wir im Schatten des Todes wandeln, wenn die Dunkelheit mit Sternen übersät ist.
Nun gibt es einige Legenden, die man als herausragend unter den unzähligen Traditionen der Menschheit bezeichnen kann, da sie die äußeren Zeichen und Merkmale eines inneren Geheimnisses oder Mysteriums tragen, das eher zur Ewigkeit als zur Zeit gehört. Sie sind in keiner Weise miteinander verbunden – es sei denn, durch bestimmte Wurzeln, die kaum in Zeit und Raum liegen – und doch scheint jede durch eine Suggestion, die tiefer ist als jede Botschaft der Sinne, an die jeweilige andere anzuknüpfen, wobei eine von der anderen Zeugnis ablegt und alle sich an alle erinnern. Sie entfachen seltsame Lichter, sie wecken dunkle Erinnerungen an eine unvordenkliche Vergangenheit. Sie könnten die zerbrochenen Fragmente einer primitiven Offenbarung sein, die, außer in diesen Denkmälern, aus den schriftlichen Aufzeichnungen und sogar aus dem Horizont des Geistes verschwunden ist. Es gibt auch andere Legenden – seltsam, melancholisch und lange Zeit nachwirkend –, die aus den Tiefen der Urmenschheit zu stammen scheinen, unterhalb aller Horizonte der Geschichte, und die, wie wir meinen könnten, auf schreckliche Perioden einer Vergangenheit hinweisen, die nur den Körper, nicht die Seele des Menschen betrifft, und die andeuten, dass es einmal ein seelenloses Zeitalter unserer Rasse gab, in dem der Geist so formlos war wie die Mammuts geologischer Epochen. Zur letzteren Kategorie gehört ein Teil dessen, was uns von der Volkskunde der Höhlenbewohner, den Überlieferungen der vorarischen Rassen Europas, erhalten geblieben ist. Zur ersteren gehört unter vielen anderen die Gralslegende, die in all ihren höheren Aspekten den Legenden der Seele zuzuordnen ist. Vielleicht sollte ich besser sagen, dass der Gral, wenn er richtig verstanden und von höchster Warte aus betrachtet wird, keine Legende ist, sondern eine Episode im äonischen Leben dessen, was „von weit her kommt“; es ist eine persönliche Geschichte.
Das Mysterium des Grals ist ein Wort, das aus Galiläa stammt. Die Literatur, die dieses Mysterium bewahrt, die Umstände seiner Entstehung, die verschiedenen Suchen, die aufgrund dessen eingeleitet wurden, die Umstände, unter denen es von Zeit zu Zeit entdeckt wurde, und schließlich seine angebliche Entfernung mit allen Beteiligten, ist von so beträchtlichem Ausmaß, dass sie zu Recht als groß bezeichnet werden kann. Ungeachtet dessen ist es nicht schwierig, die Grundzüge, wie sie in den erhaltenen Texten zu finden sind, so kurz darzustellen, dass jeder, der neu in diesem Thema ist, für meine Zwecke auch von Anfang an ausreichend informiert werden kann. Es versteht sich daher, dass der Heilige Gral, betrachtet in seinen christlichen Aspekten und abgesehen von denen der Volkskunde, ausnahmslos, mit Ausnahme einer deutschen Version der Legende, als das Gefäß dargestellt wird, in dem Christus das letzte Abendmahl feierte oder zum ersten Mal die Elemente der Eucharistie weihte. Es handelt sich also um ein sakramentales Gefäß, und der Legende nach wurde es als Nächstes dazu verwendet, das Blut aus den Wunden Christi aufzunehmen, als sein Körper vom Kreuz genommen wurde, oder alternativ aus der Seite, die vom Speer des Longinus durchbohrt wurde. Unter Umständen, die unterschiedlich überliefert sind, wurde dieses Gefäß, einschließlich seines Inhalts, in sicherer Obhut nach Westen getragen – und gelangte schließlich nach Britannien, wo es in den Händen aufeinanderfolgender Hüter oder, falls dies nicht gelang, in den Händen eines einzigen Hüters blieb, dessen Leben sich über die Jahrhunderte hinzog. In den Tagen von König Artus übernahm der Prophet und Magier Merlin die Verantwortung dafür, die Legende zu ihrem Ende zu führen, und mit diesem Ziel rief er die Tafelrunde ins Leben, und die Blüte der Artus-Ritterlichkeit machte sich auf die Suche nach dem Heiligen Gefäß. In einigen der folgenden Questen ist die in den größeren Romanzen beschriebene Ritterschaft zu einem Mysterium der Idealität geworden, und nichts außer ihrem schwachen Abbild hätte auf Erden gefunden werden können. Die Questen waren in gewisser Weise in der Vorstellung der Legende vorgefasst, und obwohl einige von ihnen erfolgreich waren, folgte darauf die Entfernung des Heiligen Grals. Die Gefährten der Queste baten sozusagen um Brot, und denen, die unwürdig waren, wurde der Stein ihres eigentlichen Vergehens gegeben, aber anderen das geistige Fleisch, das jedes Verständnis übersteigt. Dass dieser Bericht die Uneingeweihten nur sehr unvollkommen unterweist, wird jedem klar sein, der mit dem Großteil der Literatur vertraut ist, aber innerhalb der Grenzen, auf die ich ihn absichtlich beschränkt habe, weiß ich nicht, ob er, wenn er anders formuliert würde, besser oder harmonischer mit dem allgemeinen Sinn der Romane übereinstimmen würde.
Es könnte auf den ersten Blick fast wie eine überflüssige Vorsichtsmaßnahme erscheinen, selbst in einem einleitenden Teil, so ausführlich auf die vermeintliche Frage zu antworten, wie ich es jetzt getan habe: Was war also der Heilige Gral? Diejenigen, die mit der Literatur in den alten Ritterbüchern, durch die er erstmals in die Romantik Europas Einzug hielt, nicht vertraut sind, werden ihn durchdie Idyllen des Königs kennenlernen. Aber es ist nicht so überflüssig, wie es scheint, insbesondere für die Klasse, an die ich mich wende, da diese sich nominell mit anderen Themen befasst, wie z. B. der Volkskunde, und viele Antworten auf die Frage aus unterschiedlichen Blickwinkeln von der abweichen würden, die der Ritter Parzival seinem Mitbruder im Gedicht von Tennyson gibt: –
„Was ist es? Das Trugbild eines Kelches, der kommt und geht?— Nein, Mönch! Welches Trugbild? erwiderte Perceval. Der Kelch, der Kelch selbst, aus dem unser Herr Beim letzten traurigen Mahle mit den Seinen trank. Diesen brachte aus dem gesegneten Land Aromat … Arimathäischer Joseph auf seiner Reise Nach Glastonbury. . . . Und dort verweilte er eine Weile; und wenn ein Mensch Ihn berühren oder erblicken konnte, ward er sogleich, Durch Glauben, von all seinen Leiden geheilt. Doch dann Wurden die Zeiten so böse, dass der heilige Kelch Gen Himmel entrückt ward und verschwand.“
Dies ist die Antwort, mit der jeder in der einen oder anderen Form, ob poetisch oder ritterlich, vertraut sein sollte, oder er muss als zu ungebildet eingestuft werden, um in Betracht gezogen zu werden, selbst in einer so kurzen Skizze wie diesen einleitenden Worten. Aber es ist so wenig die einzige Antwort, und es ist so wenig vollständig oder erschöpfend, dass niemand, der mit der archaischen Literatur vertraut ist, es anders als einen ihrer Aspekte akzeptieren würde, und selbst das bezaubernde Geschenk von Tennysons dichterischem Talent lässt – und das notwendigerweise – bei der Zusammenfassung der Antwort des Ritters auf die direkte Frage von Ambrosius etwas zu wünschen übrig. Selbst diejenigen, die heutzutage über Ritterlichkeit sprechen, sind nicht selten wie diejenigen, die „Herr, Herr!“ sagen – aber trotz allem gelangen sie nicht in das Himmelreich oder die geheimeren Bereiche der Literatur. Und dies gilt noch mehr für die Ritterlichkeit des Grals. Im vorliegenden Fall hat sich etwas vom Quintessenz des Geistes auf obskure Weise verflüchtigt. Es gibt eine Anspielung, eine Andeutung, eine Andeutung auf die alte Legende in ihrer höchsten Form: Sie findet sich in den alten Romanzen und unter anderem in der längeren Prosachronik von Perceval le Gallois, aber ausführlicher in der großen Prosa-Queste, die von Galahad,dem hohen Prinzen, handelt. Ein Hauch davon findet sich später in Tennysons eigenem Gedicht, wenn Percevals Schwester, die Nonne von „äußerster Weiße“, ihre Vision beschreibt: –
„Ich hörte einen Klang Wie von einem silbernen Horn von jenseits der Hügel. . . . Der schlanke Klang Wie aus einer Ferne jenseits der Ferne wuchs Auf mich zu. . . . Und dann Floss ein kalter und silberner Strahl durch meine Zelle, Und den langen Strahl hinunter schlich der Heilige Gral, Rosenrot mit Schlägen darin.“
Und wieder: –
Ich sah die geistige Stadt und all ihre Türme und Tore in einer Herrlichkeit wie eine Perle. . . . Vom Meer aus schoss ein rosaroter Schimmer von dem Stern auf die Stadt zu, und dort wohnte er, und ich wusste, dass es der Heilige Gral war.
So wird auch in den Ritterromanen die Legende mit einer Distanziertheit behandelt, und doch mit einer Direktheit der Umstände und einer Vielfalt an Details, die inmitten der Verzauberung ein Gefühl der Realität erweckt, das kaum verstärkt wird, wenn die Verfasser der Chroniken die Wahrheit ihrer Geschichte bezeugen. Die Erklärung ist, dass die Legende nach einer Version von Christus selbst nach der Auferstehung geschrieben wurde und dass kein Schreiber, wie furchtlos er auch sein mag, es wagen würde, zu behaupten, dass eine spätere Schrift von derselben Hand stammt. Sir Thomas Malory, der letzte und größte Sammler der Artuslegende, unterdrückt diese gewagte Zuschreibung und begnügt sich im Kolophon seines siebzehnten Buches mit dem Zusatz, dass es sich um „eine Geschichte handelt, die für einen der wahrsten und heiligsten Menschen auf dieser Welt aufgezeichnet wurde“.
Aber es gibt zahlreiche Belege, die nicht weiter reichen als bis zu Sir Thomas Malorys eigenem Buch, der Morte d'Arthur, dass die Gralslegende aus verschiedenen Quellen in seine glorreiche Kodifizierung übernommen wurde und dass einige Elemente darin enthalten sind, die durch die Beschreibung von Sir Perceval in den Idyllen oder durch das Kolophon von Malorys eigenem zwölften Buch, das lautet: „Und hier folgt die edle Geschichte des Sancgreal, der das heilige Gefäß genannt wird, und die Signifikanz des gesegneten Blutes unseres Herrn Jhesu Cryste, gesegnet sei es, das von Joseph von Armathye in dieses Land gebracht wurde, daher, auf alle sündigen Seelen, gesegneter Herr, sei dir gnädig.“
Als Gegengewicht zur religiösen oder sentimentalen Seite der Legende ist bekannt, und wir werden es an dieser Stelle sehen, dass der Gral-Zyklus etwas aus der irischen und walisischen Volkskunde der heidnischen Zeit übernahm, das ein geheimnisvolles magisches Gefäß voller wundersamer Speisen betrifft. Dies wird in der Morte d'Arthur in der denkwürdigen Episode des von König Artus zu Pfingsten abgehaltenen Hochfestes veranschaulicht: Mitten im Abendessen „trat der Heilige Gral, bedeckt mit weißem Samt, in die Halle ein, aber niemand, der es sehen konnte, noch wer ihn trug. Und die ganze Halle war mit guten Gerüchen erfüllt, und jeder Ritter hatte Speisen und Getränke, die er auf dieser Welt am meisten liebte.“ Das ist ein Zustand der Legende, der auf den ersten Blick wenig mit dem mystischen Gefäß zu tun hat, das von Joseph oder einem anderen aus Palästina herausgebracht wurde, aber entweder haben die einfältigen Chronisten der Vergangenheit den Anachronismus nicht bemerkt, als sie ein christliches Mysterium mit einem Zyklus einer vorangegangenen Fabel verbanden, oder es gibt eine Erklärung einer tieferen Art, in welchem Fall wir sie in einer späteren Phase unserer Studien kennenlernen werden. Lassen Sie mich vorerst nur andeuten, dass das Studium der Volkskunde selbst zu einer Verehrung hoher Forschung werden kann, wenn es von einem angemessenen Motiv angetrieben wird.
Wir werden nacheinander mit den verschiedenen Verflechtungen Bekanntschaft machen, die die Gralslegende vielleicht zum tiefst verwurzelten aller Zyklen machen. Ich habe gesagt, dass das Heilige Gefäß in höchstem Maße sakramental ist; es steht in enger Verbindung mit der Eucharistie; es ist die kostbarste aller Reliquien für die gesamte Christenheit gleichermaßen, denn wenn es heute offenbart würde, bezweifle ich, dass selbst die strengste der protestantischen Sekten anders könnte, als sich ehrfürchtig vor ihm zu verneigen. Und doch liegen seine Wurzeln tief in der Folklore der vorchristlichen Zeit, und in diesem Sinne ist es eine Schale des Überflusses, mit reichlicher Fülle für ein ewiges Fest. Ebenso ist es aus einer anderen Perspektive betrachtet nicht ein Kelch, sondern ein Stein, und es wäre niemals auf diese Erde gelangt, hätte es nicht den Fall der Engel gegeben. Es wird in den Westen gebracht; es wird wieder in den Osten getragen; es wird in den Himmel aufgenommen; es wird einer Gemeinschaft von Einsiedlern übergeben; und soweit wir wissen, könnte es sich heute in Northumbria befinden; es könnte im geheimen Tempel einer ritterlichen Gemeinschaft in den hohen Pyrenäen sein; und es könnte im Land des Priesters Johannes liegen. Es gleicht dem Kelch des Elixiers und dem Stein der Verwandlung in der Alchemie – auf unzählige Weisen beschrieben und doch selten auf dieselbe Art; doch scheint es unter seinen verschiedenen Erscheinungsformen ein und dasselbe zu sein, und gesegnet sind jene, die es finden. Schließlich werden wir erkennen, dass der Gral entweder eine monastische Legende war oder zumindest eine übermonastische – und dies mit Gewissheit.
II Epochen der Legende
Eine kurze Untersuchung der Materialien und ihrer Quellen einer bewegenden und stattlichen Legende widerspricht den Zwecken und Interessen des allgemeinen Lesers, obwohl ich zufällig zu ihm spreche, und abgesehen von jeglichem Gefühl der Erwählung muss ich ihn ehrlich dazu ermutigen, sich der Stimme zu enthalten, und mich damit zufrieden geben, dass der Gral für ihn und seine Blutsverwandten in der Literatur nur zwei Epochen hat – die von Sir Thomas Malory und die Idyllen des Königs. So wie Tennyson Malory zu Dank verpflichtet war, abgesehen von Dingen, die er selbst erfunden hatte, so haben viele Menschen durch seine anmutigen Gedichte den Weg zurück zum alten Buch der Ritterlichkeit gefunden, aus dem er seine Motive und manchmal auch seine Worte entnahm. Aber ohne in den Bereich der Archäologie einzudringen, werden selbst einige gewöhnliche Personen und sicherlich der belesene Leser gut genug wissen, dass es außerhalb dieser beiden berühmten Namen Zweige der Legende gibt, sowohl alte als auch neue, und dass einige von ihnen nahe genug sind, um sie in die Hand zu nehmen. Sie werden mit dem kornischen Dichter Robert Stephen Hawker vertraut sein, dessen „Die Suche nach dem Heiligen Gral“ wie Madame de Staël einmal über Saint-Martin sagte, „einige erhabene Schimmer“ aufweist. Sie werden erkannt haben, dass die altfranzösische Romanze von Perceval le Gallois, wie sie von Dr. Sebastian Evans in eine archaische, aber immer schöne und würdevolle englische Übersetzung übertragen wurde, eine wunderschöne Chronik ist, voller farbenprächtiger Bilder und endloser Festzüge. Sie werden auch vage wissen, dass es einen deutschen Zyklus der Gralstraditionen gibt – dass Titurel, Parsifal, Lohengrin, denen Wagner ein seltsames und wunderbares Leben jenseits aller gängigen Lehren der Natur und aller gängigen Konventionen der Kunst gegeben hat, auch legendäre Helden des Heiligen Grals sind. In ihrer verwandelten Gegenwart mag etwas dem Herzen angedeutet haben, dass die Suche nicht mit Pferden oder in äußerer Rüstung verfolgt wird, sondern im Geiste auf der via mystica.
Es gibt also, grob gesagt, drei Standpunkte, die außerhalb aller Expertenmeinungen liegen, und zwar in Bezug auf das gesamte Thema, und diese sind:
(1) Die Romantik und die Hinwendung des literarischen Gefühls in der heutigen Zeit zur Romantik machen es unnötig zu erwähnen, dass dies jetzt ein sehr starker Punkt ist. Dies wird durch die Ausgaben des Morte d"Arthur veranschaulicht, die für Schüler und Studenten erstellt wurden, und nicht weniger durch diejenigen, die im Interesse der Kinder modifiziert wurden und in denen der Gralslegende immer ein großer Raum eingeräumt wird. Andrew Langs "Book of Romance" und Mary McLeods "Book of King Arthur and his Noble Knights" sind Beispiele, die vielen Menschen einfallen werden, aber es gibt noch andere, und sie folgen einander, sogar bis zum heutigen Tag, ein schattenhaftes Maskenspiel, nicht ausgenommen, in weiter Ferne, bestimmte obskure und wahrhaft ungebildete Versionen in dunklen Seitenstraßen der zeitgenössischen Literatur.
(2) Das Poetische, und in Anbetracht dessen, was bereits gesagt wurde, brauche ich für meinen gegenwärtigen Zweck nur zu bestätigen, dass es viel dazu beigetragen hat, die Legende zu verherrlichen und zu vergeistigen, ohne das romantische Element zu entfernen; aber ich spreche hier von modernen Erfindungen. Im Fall von Tennyson hat es sicherlich die erhabene Emotion hinzugefügt, die wesentlich zum Geist der Romantik gehört, und dies hat die englische Literatur in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gerettet. Aber wenn man das Werk auf höchstem Niveau betrachtet, kann es immer noch sein, dass die Gralslegende darauf warten muss, von einem zukünftigen Dichter vollständiger behandelt zu werden. Die literarische Form, die das Gralsidyll des Königs angenommen hat – eine Geschichte in der Geschichte, zweimal erzählt – lässt zu wünschen übrig. Viele Sterne gehen über vielen Horizonten auf, auch in der Literatur, aber es gibt einen Morgenstern, und dieser ist in den meisten Buchzyklen eher eine erwartete Herrlichkeit als eine jetzt sichtbare Morgendämmerung
(3) Die Archäologie, und dazu gehören natürlich viele Zweige, von denen jeder den Charakter einer gelehrten Untersuchung hat, die spezielles Wissen erfordert, und in einigen Fällen ist sie nur von begrenztem Interesse über das Gebiet der Wissenschaft hinaus.
Außerhalb dieser anerkannten Zweige der Präsentation und Forschung, die sozusagen auf der Oberfläche der aktuellen Literatur liegen, gibt es vielleicht einen vierten Gesichtspunkt, der sich gerade herausbildet, wenn auch kaum in der Öffentlichkeit, da er bisher nur zufällig und sporadisch in das geschriebene Wort Eingang gefunden hat. In Ermangelung eines besseren Begriffs muss man sie als spirituell bezeichnen. Sie kümmert sich wenig um die Archäologie des Themas, wenig um seine romantischen Aspekte und möglicherweise weniger als wenig um die poetische Seite. Sie würde kaum von Hawkers Quest wissen – nicht, dass dies von entscheidender Bedeutung wäre – und würde das Gralsymbol wahrscheinlich als eine der Legenden der Seele betrachten – ich hätte wieder sagen sollen: sakramentale Legenden –, aber diese Sichtweise ist nicht üblich, und sie findet sich in der Tat auch nicht in nennenswertem Umfang bei denen, die extreme oder eucharistische Ansichten vertreten. Mit anderen Worten, es handelt sich nicht speziell um ein Interesse der Hochanglikaner oder der Lateinamerikaner; es kennzeichnet vielmehr diejenigen, die religiöse Lehre, Institut und Ritual als typische oder analoge Dinge betrachten, ohne zu erkennen, dass sie als solche zu den Kanälen der Gnade gehören. Soweit sie sich ihre Auffassung klar gemacht haben, ist der Gral für sie eine frühe Anerkennung der Tatsache, dass Lehrlehren Symbole sind und nicht mehr für eine wörtliche Annahme gedacht sind als jede andere ausdrückliche Fabel. Es ist auch eine gewagte Untersuchung über obskure Wanderungen von Lehren aus dem Osten in den „Westen“, außerhalb der christlichen Aspekte der Gralsliteratur. Diese Ansicht würdigt die Beweise der Geschichte vielleicht nur in einem gewöhnlichen Maße, und man kann auch nicht sagen, dass die Geschichte sie in ihren bestehenden Darstellungsformen bestätigt. Gleichzeitig ist sie viel zu vage und unbestimmt, um als philosophische Konstruktion bestimmter Tatsachen eingestuft zu werden, die sich im Leben einer Literatur manifestieren. Sie ist eine Betrachtung mehrerer ernsthafter, aber nicht voll ausgebildeter Köpfe, und in einigen Fällen wurde sie durch ihre sentimentalen Aspekte behindert; aber der Hinweis, den ich darauf gegeben habe, ermöglicht es mir hinzuzufügen, dass sie in stärkeren und sichereren Händen zu einem besseren Ergebnis hätte kommen sollen. Niemand, der nicht gleichgültig oder sogar unaufmerksam ist, kann die verfügbaren Romane lesen, ohne zu sehen, dass die Legende ihre spirituelle Seite hat, aber sie hat auch, was den Wert der Tatsache betrifft, die Seite, die sie mit der Folklore verbindet. Nicht weiter entfernt als die Morte d'Arthur, die hier der großen französischen Queste unter vielen Vorläufern folgt, wird sie offen als Allegorie behandelt, und die Ritterlichkeit am Hofe König Arthurs geht während der Gral-Abenteuer ausdrücklich in eine Region der Ähnlichkeit über, in der jede Episode eine übernatürliche Bedeutung hat, die manchmal auf ziemlich ermüdende Weise erklärt wird. Ich sage dies unter dem gebotenen Vorbehalt, denn was in diesen nicht-metaphrastischen Abschnitten konventionell und bis zu einem gewissen Grad sogar trivial erscheint, könnte sich im Lichte der Interpretation als wahr und mit der entsprechenden Anmut erweisen.
Ungeachtet von Überflüssigem und Interpretationen ergibt sich die Betrachtung der vorliegenden These direkt oder indirekt aus der jüngsten Ansicht, die so vorläufig bezeichnet wurde, als ihr Endergebnis, wenn auch ohne jegliche Kenntnis davon.
Mein Ziel war es, eine große Möglichkeit aus den Händen zu nehmen, die zwar würdig, aber nicht durch besonderes Wissen geweiht sind, und es ist meine Absicht, sie durch ein Geschenk der Gnade dorthin zurückzugeben, nachdem ich ihre Substanz verändert habe.
Bei der Erforschung der Geheimnisse dieser Ordnung muss man zugeben, dass wir wie Manfred im Verlauf einer Beschwörung sind, denn in Wahrheit antworten uns viele Dinge; inmitten des Sprachengewirrs ist es daher keine leichte Aufgabe, das zu unterscheiden, was ich als die wahre Stimme erkenne. Die Literatur trägt jedoch eher den Beweis als die Andeutung eines verborgenen Motivs sowie einer verborgenen Bedeutung an ihrer Oberfläche, und drei Beweisquellen können mit der Autorität der Texte angeführt werden: (a) Zugegebene Allegorie, aber dies wäre ausgeschlossen, abgesehen von einer starken Überlegung. Wer zugibt, dass es sich um eine Allegorie handelt, gibt auch zu, dass es sich um Mystizismus handelt, da dies die Allegorie in höchster Vollendung ist. (b) Ideologische Metathese, deren Vorhandensein nicht mit Allegorie verwechselt werden darf. (c) Bestimmte Spuren und fast schlussfolgernde Behauptungen, die dazu neigen, die Hüter des Heiligen Grals in eine Position zu versetzen, die der der orthodoxen Kirche überlegen ist, obwohl der Zyklus der orthodoxen Kirche ansonsten nicht feindlich gesinnt ist.
Es muss verstanden werden, dass die kritischen Schwierigkeiten der Gralsliteratur innerhalb ihrer eigenen Reihen gravierend sind und die Autoritäten darin in Fragen, die aus ihrer eigenen Sicht gelegentlich nicht weniger als lebenswichtig sein können, im Konflikt stehen. Ungeachtet dessen liegen die Elemente des Gralsproblems wirklich in einem vergleichsweise kleinen Rahmen, obwohl sie über eine Literatur verstreut sind, die in keiner Weise leicht zugänglich ist, während sie größtenteils in einer Sprache verfasst ist, die dem Leser des modernen Französisch nicht genau vertraut ist. Bisher war sie in den Händen derer, die, was auch immer ihre Ansprüche sein mögen, keinen Horizont außerhalb der Themen der Volkskunde haben und die, wie andere Spezialisten auch, ein wenig dazu neigen, auf der Grundlage ihrer gemeinsamen Übereinstimmung eine gewisse Orthodoxie unter sich zu schaffen, wobei sie nichts außerhalb ihrer besonderen Kanons der Kritik und des Kreises ihrer tatsächlichen Interessen anerkennen. An diesen Kanons gibt es nichts auszusetzen; sie sind auf ihre Weise mehr als ausgezeichnet, nur bedeuten sie nicht, außer vorläufig und provisorisch, für die höhere Konsequenz, um die es uns hier geht. Die Aufrichtigkeit der Wissenschaft schreibt ihr eine gewisse Heiligkeit zu, aber in Bezug auf diese Konsequenz hat die meiste Wissenschaft die Augen verbunden.
Die Interpretation von Büchern ist oft ein Versuch der Verzauberung, ein Beschwörungsritus, der die Seelen der Toten ruft, die dann mit seltsamen Stimmen antworten. Für diejenigen, die mit den Mysterien vertraut sind, gibt es vielleicht keine Bücher, die auf die gleiche Weise antworten wie diese alten Sakramente der mystischen Ritterlichkeit. Sie sprechen zumindest unsere eigene Sprache. Ich komme daher zu dem Schluss, dass die Suche nach den ewigen Dingen die schönste Suche in der Literatur ist; Gott ist die eigentliche Suche des romantischen Geistes, und von Gott handelt nicht nur die Hohe Geschichte des Heiligen Grals, sondern auch das Buch der Verzauberung, das ich mir dazu vorgenommen habe.
Und selbst jetzt, wie inmitten von Glocken und Hosannarufen, spricht eine klare Stimme das Sanctus, Sanctus, Sanctus aus – denn mit diesem Vorhaben haben wir uns auf Gottes Seite gestellt.
III Die Umwelt der Gralsliteratur
Es ist sinnlos, sich der Literatur des Heiligen Grals aus irgendeinem Grund mit besonderer Aufmerksamkeit zu nähern, wenn man nicht mit dem vertraut ist, was sie in der Geschichte, in der kirchlichen Lehre, in der Volksfrömmigkeit und in der kirchlichen Legende von außen umgab. Da ich nicht davon ausgehen kann, dass meine Leser mit diesen Dingen vertraut sind, werde ich die wichtigsten Punkte wie folgt ansprechen: (a) die Lehrposition der Kirche in Bezug auf die Heilige Eucharistie; (b) die Überführung der Transsubstantiation in ein Dogma und andere Umstände, die zur Einführung des Fronleichnamsfestes im Jahr 1264 führten; (c) der Kult des Kostbaren Blutes; (d) die Geisteshaltung, die sich im höheren Leben und in der mystischen Literatur der Heiligkeit zeigt; (e) die Stellung der Minnesänger; (f) der Horizont, der durch übereinstimmende Denkschulen innerhalb und außerhalb der Kirche gefüllt wird; (g) der Zustand der offiziellen Kirche selbst und insbesondere (h) die Position der Kirche in Großbritannien, einschließlich ihrer Verbindung mit dem Ehrgeiz des englischen Königs; (i) die legendäre Geschichte bestimmter Reliquien; (k) die Stimme der katholischen Tradition in Bezug auf Joseph von Arimathäa; (l) die wahre Einstellung zu den zufälligen Häresien, die mit der Gralsliteratur in Verbindung gebracht wurden; (m) die Entdeckung des Sacro Catino im Jahr 1101; (n) die Erfindung der Heiligen Lanze in Antiochia; (o) die traditionelle Geschichte bestimmter zugeschriebener Reliquien des Heiligen Johannes des Täufers.
Die Betrachtung einiger dieser Punkte muss noch warten, bis wir uns dem Ende unserer Suche nähern, aber für die Arbeitsbekanntschaft, die ich erwähnt habe, werden die folgenden Einzelheiten vorübergehend zur Seite stehen und dem unerfahrenen Leser ermöglichen, sich der Literatur des Heiligen Grals mit dem Wissen über mehrere Elemente zu nähern, die in seine Entstehung einflossen und an seiner Entwicklung beteiligt waren.
Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, denn es ist sicher, dass es das übernatürliche Brot gibt, und obwohl ein großer Teil der Literatur aus der Volkskunde, den Urzeitmärchen und Legenden stammen mag; obwohl sie in diesem Sinne ihre Vorläufer in dem hat, was zunächst mündlich überliefert wurde, aber später schriftlich festgehalten wurde, von dem einige Aufzeichnungen über Generationen und Zeitalter hinweg erhalten bleiben mögen; es kommt nicht vor, dass die Entwicklung voranschreiten kann, ohne andere Elemente zu übernehmen. Dass diese Elemente im Fall der Literatur des Heiligen Grals übernommen wurden, ist so offensichtlich, dass es keinen Grund gäbe, die bloße Tatsache zu rezitieren, wenn nicht ein bestimmtes Motiv ganz klar im Vordergrund stünde. In diesem Zusammenhang möchte ich darauf hinweisen, dass jeder Student und auch viele, die nur gelegentlich lesen, wissen, dass es in der Literatur zunächst um Volkskunde ging, wie gesagt, wie zerkleinertes Fleisch und Knoblauch, die für das tägliche Brot meiner ersten Illustration stehen. Wir werden an der richtigen Stelle sehen, dass die keltische Volkskunde – walisisch, irisch und was nicht alles – Wundergeschichten von Kesseln, Schüsseln und Bechern, aber auch von Schwertern und Lanzen kannte. Diejenigen, die im späten zwölften und frühen dreizehnten Jahrhundert die Literatur des Heiligen Grals begründeten – da sie Lieder schrieben und endlos Geschichten erzählten – kannten diese früheren Traditionen gut genug; sie waren das Erbe der Minnesänger von Generationen von Druiden, Scalds und Barden, die ihnen vorausgingen. Aber es war ein anderes und höheres Wissen über sie gekommen – eine Tradition, eine Legende, der Hauch eines Geheimnisses, das fortbestand; vor allem und mehr als alles andere war die göttliche Unterdrückung über sie gekommen, das geheime Gespür für das Geheimnis, das hinter der oberflächlichen Erklärung der Besonderheiten der christlichen Lehre liegt. Da war die Macht und das Omen der großen orthodoxen Kirche, da war die beständige Gegenwart der Sakramente, da war das unerschöpfliche Wachstum der Lehre, da war die Entstehung neuer Lehren, nicht etwa aus dem Nichts, nicht etwa durch das fiat lux des Stuhls Petri, aber in den westlichen Ländern Europas – in so großer Entfernung vom Zentrum – war das Wachstum manchmal unerwartet und oft scheinbar unvorbereitet, als ob es eine spontane Entstehung gegeben hätte. Die Volksfrömmigkeit, die sich um einen bestimmten Ort, eine besondere heilige Person oder dieses oder jenes einzelne heilige Objekt drehte, wurde immer größer und vielfältiger. Unter welchen Umständen und mit welchen Motiven, das müssen wir, wenn möglich, im Folgenden herausfinden, aber wir können in geringerem Maße und vielleicht fast zu leicht verstehen, inwieweit die Sänger und das Lied, das sie aus der Vergangenheit kannten, eine große Veränderung erfahren haben; wie die Schale des Überflusses zum Kelch oder Becher der Eucharistie wurde; wie der Speer vieler Schlachten und das Schwert der Zerstörung zur Lanze wurden, die unseren Erlöser durchbohrte, und zur Waffe, die beim Martyrium seines Vorläufers eingesetzt wurde. Ich habe dies dargelegt, weil diese Dinge natürlich als einfaches Werk der Kausalität, das wir relativ leicht nachvollziehen können, hätten eintreten können; aber sie hätten aus diesem Grund nicht die besondere Färbung angenommen, die wir als charakteristisch für den Zyklus finden werden; wir hätten nicht seine Implikationen, seine geheimnisvolle Atmosphäre und seinen Akzent, seine eigentümliche Manifestation heiliger Objekte oder sein Beharren auf ihrer endgültigen Beseitigung. Um diese Dinge zu erklären, müssen wir weiter ausholen, aber im Moment möchte ich nur anmerken, dass die Verfasser der Literatur fast ausnahmslos bestätigt haben, dass sie einem Buch folgten, das entweder in ihre Hände gelangt war oder von dem sie einen Bericht von jemandem erhalten hatten, der ein Exemplar gesehen oder besessen hatte. Wir können in den späteren Texten nachverfolgen und manchmal das jeweilige Buch identifizieren, dem sie folgten, aber wir kommen nun zu dem angeblichen Dokument, das allem vorausging und das für uns ein Forschungsschwerpunkt ist.
Inmitten der Überreste mythischer Elemente und der Phantasmagorie der Volksfrömmigkeit, einschließlich der Verehrung von I-Reliquien, zeichnet sich das ab, was seit jeher als das Geheimnis des Glaubens bezeichnet wird, die Gnade, die nicht weniger sichtbar ist, weil sie so eng verschleiert ist, und dies ist die wirkliche Gegenwart Christi in den materiellen Symbolen der Eucharistie. Da die Literatur des Heiligen Grals durch die Hypothese ihres Heiligtums aufs Engste mit dieser Lehre und der dazugehörigen Manifestation verbunden ist, ist es wünschenswert und unerlässlich, vor allem die eucharistische Position in der Zeit der Entwicklung der Literatur zu verstehen. Wir finden darin die Spuren zweier Denkschulen, wobei die eine deutlicher zu erkennen ist als die andere; es handelt sich um die Schule der Transsubstantiation und die Schule der Alternative dazu, aber nicht im sektiererischen Sinne, nämlich die spirituelle Interpretation der Gnade, die im Hauptsakrament des Altars mitgeteilt wird.
Die Gnadenmittel sind unendlich, aber die anerkannten Sakramente sind sieben, und jedem von ihnen ist ein Ort zugewiesen, der symbolisch für seine Position im System steht. Die Taufe wird im Westen im Pronaos des Tempels gespendet, weil es der Ritus des Eintritts und der Aufnahme des Postulanten ist. Die Firmung findet im Heiligtum selbst statt, auf den Stufen des Altars, denn diejenigen, die durch die Vermittlung von Paten in den Leib aufgenommen wurden, haben bei entsprechender Vorbereitung Anspruch auf ihr Erbe in den Gaben des Geistes. Der Ort der Buße befindet sich an der Seite, denn diejenigen, die von der Gerechtigkeit abgefallen sind, sind dadurch außergewohntlich geworden, da sie vom geraden Weg, der zum Allerheiligsten führt, abgewichen sind, und ihre Berichtigung steht noch aus. Die Eucharistie wird auf den Stufen des Chores gespendet, weil sie aus den Händen dessen genommen wird, der sie vom Altar selbst empfangen hat, und so kommt er wie Melchisedek, der Brot und Wein bringt, oder in den Zeichen und Symbolen des Mittlers. Es ist ein Symbol für die Tat Christi, der sich selbst für die Erlösung der Menschheit opfert; Er kommt daher dem Kommunikanten auf halbem Weg entgegen, weil Er im Fleisch manifestiert wurde. Dies ist das materielle Zeichen der Vereinigung, die im Inneren vollzogen wird, und ihre Entsprechung in den Sakramenten ist die Ehe, die am selben Ort gefeiert wird und ein weiteres Zeichen der Vereinigung ist, sogar des neuen und ewigen Bundes. Es ist das Werk der geheiligten Natur und der Liebe, die auf allen Ebenen für heilig erklärt wird. Das Sakrament der heiligen Weihe wird auf den Stufen des Altars gespendet und hat mehr als nur diese äußere Entsprechung mit der Firmung, deren höhere Form es ist; letztere ist der Ritus der Verlobung, durch den der Kandidat an der Schwelle des Lebens der Vereinigung geweiht wird und der Ehepartner der Vereinigung für einen Moment mit dem Zeichen und Siegel des Besitzes auf ihn herabsteigt; erstere ist die geistliche Hochzeit des Priesters, durch die er die streitende Kirche auf Erden vertritt, damit die triumphierende Kirche im Himmel zu gegebener Zeit für die Vollendung der höheren ehelichen Rechte eintreten kann. Das Sakrament der letzten Ölung ist der letzte Akt und der letzte Trost, den die Kirche den Gläubigen bieten kann, und es wird außerhalb des Tempels vollzogen, weil die Kirche ihren Kindern bis zur Pforte des Todes folgt, damit ihre Augen sein Heil sehen können, das er gemäß seinem Wort erfüllt hat.
Nur auf den ersten Blick scheint diese kurze Interpretation in diesem Abschnitt fehl am Platz zu sein; ihr Zweck ist es, durch die rituelle Position, in der die Sakramente gespendet werden, zu zeigen, dass die Heilige Eucharistie, die ihren Ort der Ruhe und Darbietung im fernen Osten auf dem Altar hat, das große Palladium des christlichen Mysteriums ist, dass der Orient von oben kommt und sich auf den Kommunikanten zubewegt, weil Gott ist und Er diejenigen belohnt, die Ihn aufsuchen. Die Entsprechungen hierzu in den Romanen sind (a) die Gerüchte über den Gral, die der Heiligen Suche vorausgingen, und (b) das Herumgehen um den Gral, so dass er in Kapellen und Einsiedeleien – ja sogar im Palast des Königs – zu sehen war.
