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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Für Kinder und Jugendliche
- Sprache: Deutsch
Hinter dem Nordwind ist ein Kinderbuch von George MacDonald. Es ist eine Fantasiegeschichte, die von einem Jungen namens Diamond und seinen Abenteuern mit dem Nordwind handelt. Diamond ist ein sehr süßer kleiner Junge, der überall, wo er hinkommt, Freude macht. Er kämpft gegen Verzweiflung und Düsternis und bringt seiner Familie Frieden. Eines Nachts, als er versucht zu schlafen, stopft Diamond immer wieder ein Loch in die Dachbodenwand, um den Wind zu stoppen, der hereinweht. Bald findet er jedoch heraus, dass dies den Nordwind davon abhält, durch ihr Fenster zu sehen. Diamond freundet sich mit ihr an, und der Nordwind lässt ihn auf ihrem Rücken reiten und nimmt ihn mit auf einige Abenteuer. Obwohl der Nordwind gute Taten vollbringt und den Menschen hilft, tut er auch scheinbar schreckliche Dinge. Bei einem ihrer Aufträge muss sie ein Schiff versenken. Doch alles, was sie tut und was schlimm erscheint, führt zu etwas Gutem. Der Nordwind scheint eine Darstellung von Schmerz und Tod zu sein, die nach Gottes Willen für etwas Gutes arbeiten. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Hinter dem Nordwind
Inhaltsverzeichnis
KAPITEL I. DER HEUBODEN
Ich bin gebeten worden, Ihnen vom Rücken des Nordwinds zu erzählen. Ein alter griechischer Schriftsteller erwähnt ein Volk, das dort lebte und sich so wohl fühlte, dass es es nicht mehr aushielt und sich ertränkte. Meine Geschichte ist nicht dieselbe wie seine. Ich glaube nicht, dass Herodot den Ort richtig beschrieben hat. Ich werde Ihnen erzählen, wie es einem Jungen erging, der dorthin ging.
Er wohnte in einem niedrigen Zimmer über einem Kutschenhaus, und das lag keineswegs auf der Rückseite des Nordwinds, wie seine Mutter sehr wohl wusste. Denn eine Seite des Zimmers war nur aus Brettern gebaut, und die Bretter waren so alt, dass man mit einem Taschenmesser in den Nordwind laufen könnte. Und dann sollten sie sich entscheiden, welches das schärfere war! Ich weiß, wenn Sie es wieder herauszogen, war der Wind hinter ihm her wie eine Katze hinter einer Maus, und Sie wussten bald genug, dass der Nordwind Sie nicht im Griff hatte. Dennoch war dieses Zimmer nicht sehr kalt, es sei denn, der Nordwind wehte stärker als sonst. Das Zimmer, mit dem ich jetzt zu tun habe, war immer kalt, außer im Sommer, wenn die Sonne die Sache in die Hand nahm. Ich bin mir sogar nicht sicher, ob ich es überhaupt ein Zimmer nennen sollte, denn es war nur ein Dachboden, auf dem sie Heu, Stroh und Hafer für die Pferde aufbewahrten.
Und als der kleine Diamond - aber halt, ich muss Ihnen sagen, dass sein Vater, der Kutscher war, ihn nach einem Lieblingspferd benannt hatte und seine Mutter nichts dagegen gehabt hatte - als der kleine Diamond dann dort im Bett lag, konnte er die Pferde unter ihm hören, wie sie im Dunkeln mampften oder sich schläfrig in ihren Träumen bewegten. Denn Diamonds Vater hatte ihm ein Bett auf dem Dachboden mit Brettern drum herum gebaut, weil sie so wenig Platz in ihrem eigenen Teil über dem Kutschenhaus hatten. Und Diamonds Vater hatte den alten Diamond in den Stall unter dem Bett gestellt, weil er ein ruhiges Pferd war und nicht im Stehen einschlief, sondern sich hinlegte wie ein vernünftiges Geschöpf. Aber obwohl er erstaunlich vernünftig war, fragte sich der junge Diamond, als er mitten in der Nacht aufwachte und spürte, wie das Bett vom Nordwind geschüttelt wurde, ob der alte Diamond ihn nicht auffressen würde, bevor er ihn in seinem Nachthemd wiedererkannte, falls der Wind das Haus umstürzen und er in die Krippe fallen würde. Und obwohl der alte Diamond die ganze Nacht über sehr ruhig war, stand er wie ein Erdbeben auf, als er aufwachte, und dann wusste der junge Diamond, wie spät es war, oder zumindest, was er als Nächstes zu tun hatte, nämlich so schnell wie möglich wieder einzuschlafen.
Zu seinen Füßen lag Heu und zu seinem Kopf Heu, das in großen Stapeln bis unter das Dach aufgestapelt war. In der Tat konnte er sein Bett manchmal nur durch eine kleine Gasse mit mehreren Abzweigungen erreichen, die aussah, als wäre sie für ihn ausgesägt worden. Denn der Heubestand war natürlich immer in einem Zustand langsamer Ebbe oder plötzlicher Flut. Manchmal lag der gesamte Raum des Dachbodens mit den kleinen Scheiben im Dach, durch die die Sterne zu sehen waren, offen vor seinen Augen, während er im Bett lag; manchmal versperrte eine gelbe Wand aus duftenden Fasern auf einen halben Meter Entfernung die Sicht. Manchmal, wenn seine Mutter ihn in ihrem Zimmer ausgezogen hatte und ihm sagte, er solle allein ins Bett gehen, kroch er in das Herz des Heus und lag dort und dachte daran, wie kalt es draußen im Wind war und wie warm es drinnen in seinem Bett war, und dass er jederzeit dorthin gehen könnte, nur würde er das jetzt noch nicht tun; es würde ihm erst noch ein wenig kälter werden. Und je kälter es wurde, desto wärmer wurde sein Bett, bis er schließlich aus dem Heu kroch, wie ein Pfeil in sein Bett schoss, sich zudeckte, sich einkuschelte und dachte, was für ein glücklicher Junge er war. Er hatte nicht die geringste Ahnung, dass der Wind durch einen Spalt in der Wand hereinkam und die ganze Nacht über ihn hinwegwehte. Denn die Rückwand seines Bettes bestand nur aus zentimeterdicken Brettern, und auf der anderen Seite davon wehte der Nordwind.
Wie ich bereits sagte, waren diese Bretter weich und brüchig. Zwar waren sie von außen geteert, doch an vielen Stellen glichen sie eher Zunder als Holz. Und so kam es, dass der kleine Diamond eines Nachts, nachdem er sich hingelegt hatte, feststellte, dass sich ein Knoten aus einem der Bretter gelöst hatte und ihm der Wind kalt und unbarmherzig ins Gesicht blies. Er hatte keine Lust, Dinge, die in Ordnung gebracht werden könnten, liegen zu lassen. Also sprang er wieder aus dem Bett, holte ein kleines Stück Heu, drehte es zusammen, faltete es in der Mitte und steckte es, nachdem er es zu einem Korken gemacht hatte, in das Loch in der Wand. Aber der Wind fing an, laut und wütend zu blasen, und als Diamond gerade einschlief, flog der Korken heraus und traf ihn auf der Nase, gerade stark genug, um ihn aufzuwecken und ihn den Wind im Loch schrill pfeifen zu hören. Er suchte nach seinem Heukorken, fand ihn, steckte ihn noch fester hinein und wollte gerade wieder einschlafen, als ihn der Korken mit einem wütenden Pfiff wieder traf, diesmal auf die Wange. Er richtete sich wieder auf, machte einen neuen Stöpsel aus Heu und stopfte das Loch fest zu. Aber kaum lag er wieder am Boden, da - plopp! traf es ihn an der Stirn. Er gab es auf, zog sich die Kleider über den Kopf und schlief bald darauf fest ein.
Obwohl der nächste Tag sehr stürmisch war, vergaß Diamond das Loch, denn er war damit beschäftigt, sich mit einem kaputten Stuhl, einem dreibeinigen Schemel und einer Decke eine Höhle neben dem Feuer seiner Mutter zu bauen und sich dann hineinzusetzen. Seine Mutter entdeckte die Höhle jedoch und klebte ein Stück braunes Papier darüber, so dass Diamond in der nächsten Nacht, als er sich eingekuschelt hatte, keinen Anlass hatte, daran zu denken.
Doch plötzlich hob er den Kopf und lauschte. Wer konnte das sein, der mit ihm sprach? Der Wind nahm wieder zu und wurde sehr laut, voller Binsen und Pfeifen. Er war sich sicher, dass jemand mit ihm sprach - und zwar ganz in seiner Nähe. Aber er fürchtete sich nicht, denn er hatte noch nicht gelernt, sich zu fürchten. Schließlich schien die Stimme, die zwar ganz sanft, aber doch ein wenig wütend klang, von der Rückseite des Bettes zu kommen. Er schlich sich näher heran und legte sein Ohr an die Wand. Und dann hörte er nur noch den Wind, der in der Tat sehr laut klang. In dem Moment jedoch, in dem er den Kopf von der Wand nahm, hörte er die Stimme wieder, ganz nah an seinem Ohr. Er tastete mit der Hand herum und stieß auf das Stück Papier, das seine Mutter über das Loch geklebt hatte. Daran legte er sein Ohr, und dann hörte er die Stimme ganz deutlich. Tatsächlich war eine kleine Ecke des Papiers lose, und durch diese, wie durch einen Mund in der Wand, kam die Stimme.
„Was meinst du damit, Kleiner, dass ich mein Fenster schließe?“
„Welches Fenster?“, fragte Diamond.
„Du hast letzte Nacht dreimal Heu hineingestopft. Ich musste es wieder dreimal ausblasen.“
„Du kannst nicht dieses kleine Loch meinen! Das ist kein Fenster, das ist ein Loch in meinem Bett.“
„Ich habe nicht gesagt, dass es ein Fenster ist: Ich sagte, es sei mein Fenster.“
„Aber es kann kein Fenster sein, denn Fenster sind Löcher, durch die man hinaussehen kann.“
„Nun, genau dafür habe ich dieses Fenster gemacht.“
„Aber Sie sind draußen: Sie können kein Fenster wollen.“
„Da irren Sie sich gewaltig. Fenster sind da, um hinauszusehen, sagen Sie. Nun, ich bin in meinem Haus, und ich will Fenster, um hinauszusehen.“
„Aber Sie haben ein Fenster in mein Bett gemacht.“
„Nun, Ihre Mutter hat drei Fenster in mein Tanzzimmer und Sie haben drei in meine Mansarde.“
„Aber ich habe Vater sagen hören, als meine Mutter wollte, dass er ein Fenster durch die Wand macht, dass das gegen das Gesetz verstößt, weil man dann in den Garten von Herrn Dyves sehen könnte.“
Die Stimme lachte.
„Das Gesetz würde Mühe haben, mich zu erwischen!“ sagte sie.
„Aber wenn es nicht richtig ist“, sagte Diamond, „dann ist das egal. Sie sollten es nicht tun.“
„Ich bin so groß, dass ich über diesem Gesetz stehe“, sagte die Stimme.
„Und dann müssen Sie ein großes Haus haben“, sagte Diamond.
„Ja, ein hohes Haus: die Wolken sind darin.“
„Du meine Güte!“ sagte Diamond und dachte kurz nach. „Und dann können Sie wohl kaum erwarten, dass ich ein Fenster in meinem Bett für Sie einbaue. Warum machen Sie nicht ein Fenster in das Bett von Herrn Dyves?“
„Niemand macht ein Fenster in eine Aschengrube“, sagte die Stimme etwas traurig. „Ich mag es, schöne Dinge aus meinen Fenstern zu sehen.“
„Aber er muss ein schöneres Bett haben als ich, obwohl meins sehr schön ist - so schön, dass ich mir kein besseres wünschen könnte.“
„Es geht mir nicht um das Bett, sondern um das, was darin liegt. Aber öffnen Sie doch einfach das Fenster.“
„Nun, Mutter sagt, ich soll nicht unhöflich sein, aber es ist ziemlich schwierig. Der Nordwind bläst mir direkt ins Gesicht, wenn ich das tue.“
„Ich bin der Nordwind.“
„O-o-oh!“, sagte Diamond nachdenklich. „Und dann versprechen Sie mir, mir nicht ins Gesicht zu blasen, wenn ich Ihr Fenster öffne?“
„Das kann ich nicht versprechen.“
„Aber Sie werden mir Zahnschmerzen bereiten. Mutter hat sie schon.“
„Aber was soll aus mir werden, wenn ich kein Fenster habe?“
„Das weiß ich sicher nicht. Ich sage nur, dass es für mich schlimmer sein wird als für Sie.“
„Nein, das wird es nicht. Sie werden nicht schlechter dran sein, das verspreche ich Ihnen. Es wird Ihnen viel besser gehen. Glauben Sie einfach, was ich sage, und tun Sie, was ich Ihnen sage.“
„Nun, ich kann mir die Kleider über den Kopf ziehen“, sagte Diamond und tastete mit seinen kleinen scharfen Nägeln nach der offenen Kante des Papiers und riss es sofort ab.
Ein langer, pfeifender Kältestrahl kam herein und traf seine kleine nackte Brust. Er krabbelte unter die Bettdecke und deckte sich zu. Jetzt war kein Papier mehr zwischen ihm und der Stimme, und er fühlte sich ein wenig - nicht gerade ängstlich - ich sagte ja, dass er das noch nicht gelernt hatte -, aber eher seltsam. Denn was für ein seltsamer Mensch musste dieser Nordwind sein, der in dem großen Haus lebte - „der wohl Out-of-Doors heißt“, dachte Diamond - und Fenster in die Betten der Leute machte! Aber die Stimme setzte wieder ein, und er konnte sie ganz deutlich hören, selbst wenn er mit dem Kopf unter der Bettdecke lag. Es war jetzt eine noch sanftere Stimme, obwohl sie sechsmal so groß und laut war wie zuvor, und er fand, sie klang ein wenig wie die seiner Mutter.
„Wie heißt du, kleiner Junge?“, fragte sie.
„Diamond“, antwortete Diamond unter der Bettdecke.
„Was für ein komischer Name!“
„Es ist ein sehr schöner Name“, erwiderte sein Besitzer.
„Das weiß ich nicht“, sagte die Stimme.
„Nun, ich schon“, erwiderte Diamond ein wenig unhöflich.
„Wissen Sie, mit wem Sie sprechen?“
„Nein“, sagte Diamond.
Und tatsächlich wusste er es nicht. Denn den Namen einer Person zu kennen, bedeutet nicht immer, die Person selbst zu kennen.
"Und dann darf ich Ihnen nicht böse sein. Aber Sie sollten nachsehen, wer es ist.
„Diamant ist ein sehr hübscher Name“, beharrte der Junge und ärgerte sich darüber, dass er nicht befriedigt werden konnte.
„Diamant ist eher ein nutzloses Ding“, sagte die Stimme.
„Das ist nicht wahr. Diamond ist sehr hübsch - so groß wie zwei - und so ruhig die ganze Nacht! Und macht er morgens nicht einen Mordskrach, wenn er sich auf seine vier großen Beine stellt? Es ist wie ein Donnerschlag.“
„Sie scheinen nicht zu wissen, was ein Diamant ist.“
„Oh doch, das weiß ich! Diamond ist ein großartiges und gutes Pferd, und er schläft direkt unter mir. Er ist der alte Diamond und ich bin der junge Diamond; oder, wenn Sie es lieber mögen, denn Sie sind sehr wählerisch, Herr Nordwind, er ist der große Diamond und ich bin der kleine Diamond; und ich weiß nicht, wen von uns beiden mein Vater lieber mag.“
Ein wunderschönes Lachen, groß, aber sehr sanft und musikalisch, erklang irgendwo neben ihm, aber Diamond hielt seinen Kopf unter der Kleidung.
„Ich bin nicht Herr Nordwind“, sagte die Stimme.
„Sie haben mir gesagt, dass Sie der Nordwind sind“, beharrte Diamond.
„Ich habe nicht Herr Nordwind gesagt“, sagte die Stimme.
"Und dann tue ich es doch, denn Mutter sagt, ich soll höflich sein.
"Und dann möchte ich Ihnen sagen, dass ich es überhaupt nicht höflich finde, wenn Sie Mister zu mir sagen.
„Nun, ich wusste es nicht besser. Es tut mir sehr leid.“
„Aber Sie sollten es besser wissen.“
„Das weiß ich nicht.“
„Ich schon. Sie können nicht sagen, dass es höflich ist, mit dem Kopf unter der Bettdecke zu liegen und nicht aufzuschauen, um zu sehen, mit wem Sie sprechen - ich möchte, dass Sie mit mir rauskommen.“
„Ich möchte schlafen gehen“, sagte Diamond und hätte beinahe geweint, denn er mochte es nicht, wenn man mit ihm schimpfte, selbst wenn er es verdient hatte.
„Morgen Nacht werden Sie umso besser schlafen.“
„Außerdem“, sagte Diamond, „sind Sie draußen im Garten von Herrn Dyves, und da komme ich nicht hin. Ich kann nur in unseren eigenen Garten gehen.“
„Würden Sie Ihren Kopf aus dem Bettzeug nehmen?“, sagte die Stimme ein wenig ärgerlich.
„Nein!“, antwortete Diamond halb mürrisch, halb verängstigt.
In dem Moment, in dem er das Wort sagte, schlug ein gewaltiger Windstoß gegen ein Brett in der Wand und fegte Diamond die Kleider vom Leib. Er fuhr erschrocken hoch. Über ihm lehnte das große, schöne, blasse Gesicht einer Frau. Ihre dunklen Augen sahen ein wenig zornig aus, denn sie hatten gerade begonnen zu blitzen; aber ein Zittern ihrer süßen Oberlippe ließ sie aussehen, als würde sie gleich weinen. Das Seltsamste war, dass ihr schwarzes Haar in alle Richtungen von ihrem Kopf abfiel, so dass die Dunkelheit auf dem Heuboden aussah, als wäre sie aus ihrem Haar gemacht. Doch als Diamond sie mit sprachlosem Erstaunen, vermischt mit Vertrauen, anstarrte - denn der Junge war von ihrer gewaltigen Schönheit hingerissen -, begann sich ihr Haar aus der Dunkelheit zu sammeln und fiel wieder um sie herum, bis ihr Gesicht wie der Mond aus einer Wolke herausschaute. Aus ihren Augen kam das ganze Licht, mit dem Diamond ihr Gesicht und ihr Haar sah, und das war alles, was er noch von ihr sah. Der Wind war vorbei und verschwunden.
„Willst du jetzt mit mir gehen, kleiner Diamond? Es tut mir leid, dass ich so grob zu Ihnen sein musste“, sagte die Dame.
„Ja, das werde ich“, antwortete Diamond und streckte beide Arme aus. „Aber“, fügte er hinzu und ließ sie fallen, „woher soll ich meine Kleider bekommen? Sie sind in Mutters Zimmer, und die Tür ist verschlossen.“
„Ach, kümmern Sie sich nicht um Ihre Kleidung. Es wird Ihnen nicht kalt sein. Dafür sorge ich schon. Bei dem Nordwind ist niemandem kalt.“
„Ich dachte, das wären alle“, sagte Diamond.
„Das ist ein großer Irrtum. Die meisten Menschen machen ihn jedoch. Ihnen ist kalt, weil sie nicht mit dem Nordwind unterwegs sind, sondern ohne ihn.“
Wäre Diamond etwas älter gewesen und hätte er sich für weiser gehalten, hätte er gedacht, dass die Dame einen Scherz macht. Aber er war nicht älter und hielt sich auch nicht für klüger und verstand sie daher gut genug. Wieder streckte er die Arme aus. Das Gesicht der Dame wich ein wenig zurück.
„Folgen Sie mir, Diamond“, sagte sie.
„Ja“, sagte Diamond, nur ein wenig reumütig.
„Sie haben keine Angst?“, fragte der Nordwind.
„Nein, Ma'am, aber meine Mutter hat mich nie ohne Schuhe gehen lassen. Sie hat nie etwas über Kleidung gesagt, also würde ich sagen, dass ihr das nichts ausmacht.“
„Ich kenne Ihre Mutter sehr gut“, sagte die Dame. „Sie ist eine gute Frau. Ich habe sie oft besucht. Ich war bei ihr, als Sie geboren wurden. Ich habe sie lachen und weinen sehen, beides auf einmal. Ich liebe Ihre Mutter, Diamond.“
„Und dann wussten Sie meinen Namen nicht, Ma'am? Darf ich bitte Ma'am zu Ihnen sagen, Ma'am?“
„Eine Frage nach der anderen, lieber Junge. Ich kannte Ihren Namen sehr gut, aber ich wollte hören, was Sie dazu sagen würden. Erinnern Sie sich nicht mehr an den Tag, als der Mann Ihren Namen bemängelte und ich das Fenster einschlug?“
„Ja, ja“, antwortete Diamond eifrig. „Unser Fenster öffnet sich wie eine Tür, direkt über der Tür zum Kutschenhaus. Und der Wind - Sie, Ma'am - kam herein und blies die Bibel aus den Händen des Mannes, und die Blätter flatterten auf den Boden, und meine Mutter hob sie auf und gab sie ihm offen zurück, und da -“
„Da stand Ihr Name in der Bibel - der sechste Stein im Brustpanzer des Hohenpriesters.“
„Oh! Ein Stein, ja?“, sagte Diamond. „Ich dachte, es wäre ein Pferd - das war es.“
„Macht nichts. Ein Pferd ist immer noch besser als ein Stein. Sie sehen also, ich weiß alles über Sie und Ihre Mutter.“
„Ja. Ich werde mit Ihnen gehen.“
„Nun zur nächsten Frage: Sie dürfen mich nicht Ma'am nennen. Sie müssen mich mit meinem eigenen Namen anreden - mit Respekt, wissen Sie - einfach Nordwind.“
„Also bitte, Nordwind, Sie sind so schön, ich bin bereit, mit Ihnen zu gehen.“
„Sie dürfen nicht mit allem Schönen auf einmal gehen, Diamond.“
„Aber was schön ist, kann nicht schlecht sein. Du bist nicht schlecht, Nordwind?“
„Nein, ich bin nicht böse. Aber manchmal werden schöne Dinge schlecht, indem sie schlechtes tun, und es dauert eine Weile, bis ihre Schlechtigkeit ihre Schönheit verdirbt. Kleine Jungen können sich also irren, wenn sie Dingen hinterherlaufen, weil sie schön sind.“
„Nun, ich werde mit dir gehen, weil du auch schön und gut bist.“
„Ah, aber da ist noch etwas anderes, Diamond: Was ist, wenn ich hässlich aussehe, ohne schlecht zu sein - selbst hässlich aussehe, weil ich hässliche Dinge schön mache?- Was dann?“
„Ich verstehe Sie nicht ganz, Nordwind. Und dann sagen Sie mir, was dann?“
„Nun, ich werde es Ihnen sagen. Wenn Sie mich mit schwarzem Gesicht sehen, brauchen Sie keine Angst zu haben. Wenn Sie sehen, wie ich mit den Flügeln einer Fledermaus schlage, die so groß sind wie der ganze Himmel, dann haben Sie keine Angst. Wenn Sie mich zehnmal schlimmer wüten hören als Frau Bill, die Frau des Schmieds, wenn Sie mich sogar sehen, wie ich zu den Fenstern der Leute schaue wie Frau Eve Dropper, die Frau des Gärtners, dann müssen Sie glauben, dass ich meine Arbeit mache. Nein, Diamond, auch wenn ich mich in eine Schlange oder einen Tiger verwandle, dürfen Sie mich nicht loslassen, denn meine Hand wird sich nie in Ihre verwandeln, wenn Sie sie gut festhalten. Wenn Sie mich festhalten, werden Sie immer wissen, wer ich bin, auch wenn Sie mich ansehen und mich nicht im Geringsten wie den Nordwind sehen können. Ich kann sehr schrecklich aussehen. Verstehen Sie das?“
„Sehr gut“, sagte der kleine Diamond.
„Und dann komm mit“, sagte Nordwind und verschwand hinter dem Heuberg.
Diamond kroch aus dem Bett und folgte ihr.
KAPITEL II. DER GARTEN
Als Diamond um die Ecke des Heus kam, zögerte er einen Moment lang. Die Treppe, über die er normalerweise zur Tür gegangen wäre, befand sich auf der anderen Seite des Dachbodens und sah in der Tat sehr schwarz aus, denn sie war voll mit Nordwinds Haaren, als sie vor ihm herunterkam. Und direkt neben ihm war die Leiter, die direkt in den Stall hinunterführte, über die sein Vater immer das Heu für Diamonds Abendessen holte. Durch die Öffnung im Boden schimmerte der schwache Schein der Stalllaterne verlockend, und Diamond dachte, er würde in diese Richtung hinunterlaufen.
Die Treppe führte dicht an der Box vorbei, in der Diamond, das Pferd, lebte. Als Diamond, der Junge, auf halbem Weg nach unten war, erinnerte er sich, dass es keinen Sinn hatte, diesen Weg zu gehen, da die Stalltür verschlossen war. Doch im selben Moment streckte Pferd Diamond seinen großen Kopf aus seiner Box auf die Leiter, denn er erkannte Junge Diamond, obwohl dieser im Nachthemd war, und wollte, dass er ihm die Ohren kraulte. Das tat Diamond dann auch sehr sanft für eine Minute oder so, tätschelte und streichelte seinen Hals und küsste das große Pferd. Er hatte begonnen, die Stroh- und Heuhalme aus seiner Mähne zu nehmen, als ihm plötzlich einfiel, dass die Dame Nordwind im Hof auf ihn wartete.
„Gute Nacht, Diamond“, sagte er und flitzte die Leiter hinauf, über den Dachboden und die Treppe hinunter zur Tür. Aber als er auf den Hof hinauskam, war die Dame nicht da.
Es ist immer eine gefürchtete Sache, wenn man glaubt, dass jemand da ist, und dann niemanden findet. Vor allem Kinder haben es nicht leicht. Sie schreien in der Regel nach niemandem, besonders wenn sie nachts aufwachen. Aber für Diamond war es eine besondere Enttäuschung, denn sein kleines Herz hatte vor Freude geklopft: Das Gesicht von Nordwind war so großartig! So eine Dame als Freundin zu haben - und dann auch noch mit so langem Haar! Es war ja länger als zwanzig Diamonds Schwänze! Sie war verschwunden. Und da stand er nun, mit seinen nackten Füßen auf den Steinen des gepflasterten Hofes.
Es war eine klare Nacht und die Sterne leuchteten. Vor allem Orion machte das Beste aus seinem hellen Gürtel und seinem goldenen Schwert. Aber der Mond war nur eine schwache, dünne Sichel. Es gab nur eine große, zerklüftete, schwarzgraue Wolke am Himmel, mit einer steilen Seite wie ein Abgrund, und der Mond stand an dieser Seite und sah aus, als wäre er von der Spitze des Wolkenhügels gestürzt und hätte sich beim Herunterrollen des Abgrunds verletzt. Sie schien sich nicht wohl zu fühlen, denn sie blickte hinunter in die tiefe Grube, die auf sie wartete. Zumindest dachte Diamond das, als er einen Moment lang dastand und sie anstarrte. Aber er irrte sich, denn der Mond hatte keine Angst, und es gab keine Grube, in die sie hinabstieg, denn sie hatte keine Seiten, und eine Grube ohne Seiten ist gar keine Grube. Diamond aber war in seinem ganzen Leben noch nicht so lange draußen gewesen, und die Dinge sahen so seltsam aus, als wäre er ins Märchenland gekommen, von dem er so viel wusste wie kein anderer, denn seine Mutter hatte kein Geld, um ihm Bücher zu kaufen, die ihn in diesem Punkt aufklären sollten. Ich habe gesehen, dass diese Welt - nur manchmal, nur ab und zu, wissen Sie - so seltsam aussieht, wie das Märchenland. Aber ich muss gestehen, dass ich das Märchenland noch nicht von seiner besten Seite gesehen habe. Irgendwann werde ich es immer so sehen. Aber wenn Sie draußen gewesen wären und nicht im Rücken des Nordwinds, in einer kalten, frostigen Nacht und in Ihrem Nachthemd, dann hätten Sie das alles genauso seltsam empfunden wie Diamond. Er weinte ein wenig, nur ein wenig, er war so enttäuscht, die Dame zu verlieren: Natürlich hätten Sie, kleiner Mann, das nicht getan! Aber ich für meinen Teil finde es nicht so schlimm, wenn Menschen weinen, sondern vielmehr, worüber sie weinen und wie sie weinen - ob sie leise wie Damen und Herren weinen oder kreischend wie vulgäre Kaiser oder schlecht gelaunte Köchinnen; denn nicht alle Kaiser sind Herren und nicht alle Köchinnen sind Damen - und auch nicht alle Königinnen und Prinzessinnen.
Aber es lässt sich nicht leugnen, dass ein wenig sanftes Weinen gut tut. Es hat Diamond gut getan, denn kaum war es vorbei, war er wieder ein tapferer Junge.
„Sie wird jedenfalls nicht sagen, dass es meine Schuld war“, sagte Diamond. „Ich vermute, sie versteckt sich irgendwo, um zu sehen, was ich tun werde. Ich werde nach ihr suchen.“
Er ging also um das Ende des Stalls herum in Richtung Küchengarten. Aber kaum war er aus dem Schutz des Stalls heraus, blies ihm der Wind messerscharf gegen seine kleine Brust und seine nackten Beine. Trotzdem schaute er in den Küchengarten und ging weiter. Aber als er um die weinende Asche herumkam, die in der Ecke stand, blies der Wind viel stärker, und er wurde immer stärker, bis er kaum noch dagegen ankämpfen konnte. Und es war so kalt! All die leuchtenden Zacken der Sterne schienen irgendwie in den Wind geraten zu sein. Und dann dachte er an das, was die Dame gesagt hatte, dass den Menschen kalt sei, weil sie nicht mit dem Nordwind unterwegs waren. Wie er in diesem Moment darauf kommen konnte, was sie meinte, kann ich nicht sagen, aber ich habe beobachtet, dass es das Wunderbarste auf der Welt ist, wie die Menschen dazu kommen, etwas zu verstehen. Er drehte dem Wind den Rücken zu und trabte wieder in Richtung Hof, woraufhin der Wind seltsamerweise so viel sanfter gegen seine Waden blies als gegen seine Schienbeine, dass ihm im Gegensatz dazu fast warm wurde.
Sie dürfen nicht denken, dass es feige von Diamond war, dem Wind den Rücken zuzuwenden: Er tat dies nur, weil er dachte, dass Lady North Wind ihm so etwas wie eine Aufforderung dazu gesagt hatte. Hätte sie zu ihm gesagt, dass er sein Gesicht in den Wind halten soll, hätte Diamond sein Gesicht in den Wind gehalten. Aber das Dümmste ist, für nichts zu kämpfen und niemandem zu gefallen.
Nun, es war, als ob der Wind Diamond einfach vorwärts schob. Wenn er sich umdrehte, wurde es besonders an seinen Beinen sehr scharf, und so dachte er, der Wind könnte wirklich Frau Nordwind sein, obwohl er sie nicht sehen konnte, und es wäre besser, sie ihn blasen zu lassen, wohin sie wollte. Also blies sie und blies, und er ging und ging, bis er sich an einer Tür in einer Mauer wiederfand, die vom Hof in einen kleinen Streifen Gebüsch führte, der das Haus von Herrn Coleman flankierte. Herr Coleman war der Herr seines Vaters und der Besitzer von Diamond. Er öffnete die Tür, ging durch das Gebüsch und hinaus in die Mitte des Rasens, immer noch hoffend, Nordwind zu finden. Das weiche Gras war sehr angenehm an seinen nackten Füßen und fühlte sich warm an nach den Steinen des Hofes; aber die Dame war nirgends zu sehen. Dann begann er zu denken, dass er doch etwas falsch gemacht haben musste, und sie war verärgert über ihn, weil er ihr nicht dicht gefolgt war, sondern bei dem Pferd geblieben war, was sicherlich weder klug noch höflich war.
Da stand er nun mitten auf dem Rasen und der Wind wehte sein Nachthemd, bis es wie ein loses Segel flatterte. Die Sterne leuchteten über seinem Kopf, aber sie gaben nicht genug Licht, um zu zeigen, dass das Gras grün war, und Diamond stand allein in der seltsamen Nacht, die um ihn herum halb erstarrt schien. Er begann sich zu fragen, ob er träumte oder nicht. Es war wichtig, dies herauszufinden, „denn“, dachte Diamond, „wenn ich träume, bin ich in meinem Bett sicher und muss nicht weinen. Aber wenn ich nicht träume, bin ich hier draußen, und vielleicht sollte ich besser weinen, oder zumindest bin ich mir nicht sicher, ob ich es verhindern kann.“ Er kam jedoch zu dem Schluss, dass es, egal ob er sich in einem Traum befand oder nicht, nicht schaden konnte, noch eine Weile nicht zu weinen: Er konnte damit anfangen, wann immer er wollte.
Die Rückseite von Herrn Colemans Haus ging auf den Rasen hinaus, und eines der Wohnzimmerfenster blickte auf diesen hinaus. Die Damen waren noch nicht zu Bett gegangen, denn das Licht schien noch in dieses Fenster. Aber sie ahnten nicht, dass ein kleiner Junge in seinem Nachthemd auf dem Rasen stand, sonst wären sie sofort hinausgerannt. Und solange er dieses Licht sah, fühlte sich Diamond nicht ganz einsam. Er starrte nicht auf den großen Krieger Orion am Himmel und auch nicht auf den trostlosen, vernachlässigten Mond, der im Westen unterging, sondern auf das Wohnzimmerfenster mit dem Licht, das durch die grünen Vorhänge schien. Er war schon ein- oder zweimal in diesem Zimmer gewesen, soweit er sich erinnern konnte, zur Weihnachtszeit, denn die Colemans waren freundliche Menschen, auch wenn sie sich nicht viel aus Kindern machten.
Mit einem Mal ging das Licht fast aus: Er konnte nur noch einen Schimmer von der Form des Fensters sehen. Und dann hatte er tatsächlich das Gefühl, allein zu sein. Es war so schrecklich, in der Nacht draußen zu sein, nachdem alle zu Bett gegangen waren! Das war mehr, als er ertragen konnte. Er fing allen Ernstes an zu weinen, mit einem Heulen, wie der Wind, wenn er aufwacht.
Vielleicht halten Sie das für sehr töricht, denn konnte er nicht wieder nach Hause in sein eigenes Bett gehen, wann er wollte? Ja, aber es erschien ihm gefürchtet, wieder die Treppe hinaufzukriechen und sich in sein Bett zu legen und zu wissen, dass Nordwinds Fenster neben ihm offen stand und sie weg war und er sie vielleicht nie wieder sehen könnte. Er würde sich dort genauso einsam fühlen wie hier. Nein, es wäre noch viel schlimmer, wenn er denken müsste, dass das Fenster nichts weiter als ein Loch in der Wand war.
Genau in dem Moment, als er in Tränen ausbrach, kam das alte Kindermädchen, das inzwischen zur Familie gehörte, denn sie war nicht gegangen, als Fräulein Coleman keine Pflege mehr brauchte, zur Hintertür, die aus Glas war, um die Fensterläden zu schließen. Sie glaubte, einen Schrei zu hören, und als sie mit einer Hand auf jeder Seite ihrer Augen wie Diamonds Scheuklappen hinausschaute, sah sie etwas Weißes auf dem Rasen. Sie war zu alt und zu weise, um sich zu fürchten, öffnete die Tür und ging direkt auf das weiße Ding zu, um zu sehen, was es war. Und als Diamond sie kommen sah, hatte er auch keine Angst, obwohl Frau Crump manchmal ein wenig böse war; denn es gibt eine gute Art von Bösartigkeit, die nur unangenehm ist, und es gibt eine schlechte Art von Bösartigkeit, die wirklich sehr böse ist. Sie kam also mit gestrecktem Hals und gesenktem Kopf heran und schaute mit ihren Augen wie eine Schnecke in die Nacht, um zu sehen, was es sein könnte, das da vor ihr weiß schimmerte. Als sie es sah, stieß sie einen lauten Ausruf aus und warf die Hände hoch. Und dann, ohne ein Wort zu sagen, denn sie glaubte, Diamond würde im Schlaf gehen, packte sie ihn und führte ihn zum Haus. Er erhob keinen Einspruch, denn er war gerade in der Stimmung, für jede Art von Aufmerksamkeit dankbar zu sein, und Frau Crump führte ihn direkt in den Salon.
Nun war durch die Nachlässigkeit des neuen Hausmädchens das Feuer im Schlafzimmer von Fräulein Coleman erloschen, und ihre Mutter hatte ihr gesagt, sie solle ihr Haar am Kamin im Wohnzimmer bürsten—ein unordentliches Vorgehen, das der Wunsch einer Mutter rechtfertigen konnte. Die junge Dame war sehr hübsch, obwohl bei weitem nicht so schön wie der Nordwind; und ihr Haar war äußerst lang, denn es reichte ihr bis zu den Knien—obwohl das im Vergleich zu Nordwinds Haar gar nichts war. Doch als sie sich umdrehte und ihr Haar um sie herumfloss, als Diamond eintrat, dachte er für einen Moment, es sei der Nordwind, und, seine Hand von Frau Crump losreißend, streckte er die Arme aus und rannte auf Fräulein Coleman zu. Sie war so erfreut, dass sie ihre Bürste fallen ließ und sich fast auf den Boden kniete, um ihn in ihren Armen zu empfangen. Im nächsten Moment erkannte er, dass sie nicht Lady Nordwind war, aber sie sah ihr so ähnlich, dass er nicht anders konnte, als in ihre Arme zu laufen und erneut in Tränen auszubrechen. Frau Crump sagte, das arme Kind sei im Schlaf hinausgegangen, und Diamond dachte, sie müsse es wissen, und widersprach ihr nicht, denn soweit er wusste, könnte es tatsächlich so sein. Er ließ sie über ihn reden und sagte nichts; und als, nachdem ihr Erstaunen vorüber war und Fräulein Coleman ihm einen Biskuitkuchen gegeben hatte, beschlossen wurde, dass Frau Crump ihn zu seiner Mutter bringen sollte, war er ganz zufrieden.
Seine Mutter musste erst aus dem Bett aufstehen, um die Tür zu öffnen, als Frau Crump anklopfte. Sie war in der Tat überrascht, ihren Jungen zu sehen. Nachdem sie ihn auf den Arm genommen und in sein Bett getragen hatte, kehrte sie zurück und führte ein langes Gespräch mit Frau Crump, denn sie unterhielten sich noch immer, als Diamond schnell einschlief und sie nicht mehr hören konnte.
KAPITEL III. ALTER DIAMANT
DIAMOND wachte sehr früh am Morgen auf und dachte, was für einen seltsamen Traum er gehabt hatte. Aber die Erinnerung wurde in seinem Kopf immer heller, bis sie nicht mehr ganz wie ein Traum aussah, und er begann zu zweifeln, ob er letzte Nacht nicht wirklich im Wind unterwegs gewesen war. Er kam zu dem Schluss, dass, wenn er wirklich von Frau Crump zu seiner Mutter nach Hause gebracht worden war, sie ihm etwas darüber sagen würde, und damit wäre die Sache erledigt. Und dann stand er auf und zog sich an. Da er aber feststellte, dass sein Vater und seine Mutter sich noch nicht rührten, stieg er die Leiter hinunter in den Stall. Dort stellte er fest, dass auch der alte Diamond noch nicht wach war, denn er stand ebenso wie der junge Diamond immer sofort auf, wenn er aufwachte, und jetzt lag er so flach, wie ein Pferd nur liegen kann, auf seinem hübschen, gepflegten Strohbett.
„Ich werde den alten Diamond überraschen“, dachte der Junge und schlich sich ganz leise an, bevor das Pferd es merkte, und saß rittlings auf seinem Rücken. Und dann erlebte der junge Diamond eine größere Überraschung, als er erwartet hatte, denn wie bei einem Erdbeben, mit einem Rumpeln und Hin- und Herschaukeln, einem Auf und Ab der Beine und einem Aufbäumen wie von vielen Rücken, fand sich der junge Diamond in die Luft gehoben, mit beiden Händen in der Mähne des Pferdes verschränkt. Im nächsten Moment holte der alte Diamond mit beiden Hinterbeinen aus und mit einem Schreckensschrei fand sich der junge Diamond auf seinem Hals liegend wieder, die Arme so weit wie möglich um ihn gelegt. Und dann stand das Pferd so still wie ein Stein, außer dass es den Kopf leicht anhob, um den Jungen auf seinen Rücken gleiten zu lassen. Denn als es den Schrei des jungen Diamond hörte, wusste es, dass es keinen Grund zum Strampeln gab, denn der junge Diamond war ein guter Junge und der alte Diamond war ein gutes Pferd, und der eine war auf dem Rücken des anderen gut aufgehoben.
Sobald Diamond es sich auf dem Sattel bequem gemacht hatte, begann das Pferd am Heu zu zerren, und der Junge begann zu überlegen. Er war noch nie selbst auf Diamond aufgesessen, und er war auch noch nie von ihm abgestiegen, ohne heruntergehoben zu werden. Er saß also da, während das Pferd fraß, und überlegte, wie er den Boden erreichen sollte.
Doch während er darüber nachdachte, wachte seine Mutter auf, und ihr erster Gedanke war, ihren Jungen zu sehen. Sie hatte ihn in der Nacht zweimal besucht und ihn ruhig schlafend vorgefunden. Jetzt war sein Bett leer und sie war erschrocken.
„Diamant! Diamond! Wo bist du, Diamond?“, rief sie.
Diamond drehte den Kopf, wo er wie ein Ritter auf seinem Pferd im verwunschenen Stall saß, und rief laut:-
„Hier, Mutter!“
„Wo, Diamond?“, gab sie zurück.
„Hier, Mutter, auf Diamonds Rücken.“
Sie kam zur Leiter gelaufen und sah ihn auf dem großen Pferd sitzen.
„Komm herunter, Diamond“, sagte sie.
„Ich kann nicht“, antwortete Diamond.
„Wie bist du denn hochgekommen?“, fragte seine Mutter.
„Ganz einfach“, antwortete er, „aber als ich aufstand, wollte Diamond auch aufstehen, und so bin ich hier.“
Seine Mutter dachte, er sei wieder im Schlaf gelaufen, und eilte die Leiter hinunter. Es gefiel ihr nicht besonders, zu dem Pferd zu gehen, denn sie war nicht an Pferde gewöhnt, aber sie wäre auch in eine Löwenhöhle gegangen, um nicht zu sagen in einen Pferdestall, um ihrem Jungen zu helfen. Also ging sie hin und hob ihn von Diamonds Rücken und fühlte sich danach immer mutiger. Sie trug ihn auf ihren Armen in ihr Zimmer, aber aus Angst, ihn bei seinem eigenen Schlafwandeln zu erschrecken, wie sie es vermutete, sagte sie nichts über die letzte Nacht. Bevor der nächste Tag vorbei war, hatte Diamond das ganze Abenteuer fast für einen Traum gehalten.
Eine Woche lang beobachtete seine Mutter ihn sehr genau - sie ging mehrmals in der Nacht auf den Dachboden, und zwar so oft, wie sie aufwachte. Jedes Mal fand sie ihn fest schlafend vor.
Die ganze Woche über herrschte schlechtes Wetter. Das Gras war morgens weiß vom Raureif, der wie winzige Kämme an jedem Halm klebte. Und da Diamonds Schuhe nicht gut waren und seine Mutter nicht genug Geld gespart hatte, um ihm das neue Paar zu kaufen, das sie sich so sehr für ihn wünschte, wollte sie ihn nicht ausgehen lassen. Er spielte alle seine Spiele immer und immer wieder im Haus, vor allem das mit den zwei Stühlen, die an der Babywiege festgeschnallt waren. Und wenn sie auch nicht sehr schnell fuhren, so fuhren sie doch so schnell, wie man es von den besten Stühlen der Welt erwarten konnte, obwohl der eine nur drei Beine und der andere nur eine halbe Lehne hatte.
Schließlich brachte seine Mutter seine neuen Schuhe mit nach Hause, und kaum hatte sie festgestellt, dass sie ihm passten, sagte sie ihm, er könnte eine Stunde lang im Hof herumlaufen und sich amüsieren.
Die Sonne ging gerade unter, als er aus der Tür flog wie ein Vogel aus seinem Käfig. Die ganze Welt war neu für ihn. Ein großes Sonnenuntergangsfeuer brannte oben auf dem Tor, das von den Ställen zum Haus führte; über dem Feuer am Himmel lag ein großer See aus grünem Licht, darüber eine goldene Wolke und darüber das Blau des winterlichen Himmels. Und Diamond dachte, dass er abgesehen von seinem eigenen Haus noch nie einen Ort gesehen hatte, an dem er so gerne leben würde wie diesen Himmel. Denn es sind nicht die schönen Dinge, die ein Zuhause zu einem schönen Ort machen, sondern Ihre Mutter und Ihr Vater.
Während er die schönen Farben betrachtete, wurden die Tore geöffnet, und der alte Diamond und sein Freund saßen in der Kutsche und tanzten vor Ungeduld, um zu ihren Ställen und ihrem Hafer zu gelangen. Und sie stiegen ein. Diamond hatte nicht die geringste Angst davor, dass sein Vater ihn überfahren würde, aber er war vorsichtig, um die großartige Show nicht zu verderben, die er mit seinen feinen Pferden und seinem farbenprächtigen Umhang mit rotem Rand an jeder Falte ablieferte, und so rutschte er aus dem Weg und ließ ihn direkt zu den Ställen rasen. Um ganz sicher zu sein, musste er in die Nische der Tür treten, die vom Hof zum Gebüsch führte.
Als er dort stand, erinnerte er sich daran, wie der Wind ihn in der Nacht seines Traums an dieselbe Stelle getrieben hatte. Und einmal mehr war er sich fast sicher, dass es kein Traum war. Auf jeden Fall würde er hineingehen und nachsehen, ob es jetzt überhaupt noch so aussah wie damals. Er öffnete die Tür und ging durch den kleinen Strauchgürtel. In den Beeten auf dem Rasen war keine einzige Blume zu sehen. Selbst die tapferen alten Chrysanthemen und Christrosen waren vor dem Frost verblüht. Was? Ja! Da war eine! Er lief hin und kniete sich hin, um sie zu betrachten.
Es war eine Primel - ein zwergenhaftes Ding, aber perfekt geformt - ein Baby-Wunder. Als er sich bückte, um sie aus der Nähe zu betrachten, begann ein kleiner Wind zu wehen, und zwei oder drei lange Blätter, die hinter der Blume aufragten, schüttelten sich und winkten und zitterten, aber die Schlüsselblume lag still in der grünen Mulde, schaute zum Himmel auf und schien nicht zu wissen, dass der Wind überhaupt wehte. Es war nur ein Auge, das die trübe, schwarze, winterliche Erde geöffnet hatte, um in den Himmel zu schauen. Mit einem Mal dachte Diamond, dass es seine Gebete sprach und er es nicht so anstarren sollte. Er rannte zum Stall, um zu sehen, wie sein Vater Diamonds Bett machte. Und dann nahm ihn sein Vater auf den Arm, trug ihn die Leiter hinauf und setzte ihn an den Tisch, an dem sie gerade ihren Tee trinken wollten.
„Fräulein geht es sehr schlecht“, sagte Diamonds Vater. „Mis'ess war heute mit ihr beim Arzt, und sie sah sehr bedrückt aus, als sie wieder herauskam. Ich habe sie beobachtet, um zu sehen, was der Arzt gesagt hat.“
„Und hat Fräulein nicht auch mürrisch ausgesehen?“, fragte seine Mutter.
„Nicht halb so mürrisch wie Fräulein“, erwiderte der Kutscher. „Sie sehen...“
Aber er senkte seine Stimme, und Diamond konnte nur hier und da ein Wort verstehen. Denn Diamonds Vater war nicht nur einer der schönsten Kutscher und einer der besten Fahrer, sondern auch einer der diskretesten Diener. Deshalb sprach er mit niemandem über Familienangelegenheiten außer mit seiner Frau, die er längst für besser befunden hatte als sich selbst, und achtete darauf, dass auch Diamond nichts erfuhr, was er über den Herrn und seine Familie wiederholen konnte.
Es war bald Schlafenszeit, und Diamond ging zu Bett und schlief schnell ein.
Plötzlich wachte er im Dunkeln auf.
„Öffne das Fenster, Diamond“, sagte eine Stimme.
Jetzt hatte Diamonds Mutter das Fenster von Nordwind wieder zugeklebt.
„Bist du Nordwind?“, fragte Diamond: „Ich höre dich nicht blasen.“
„Nein, aber Sie hören mich sprechen. Öffnen Sie das Fenster, denn ich habe nicht viel Zeit.“
„Ja“, erwiderte Diamond. „Aber bitte, Nordwind, was soll das bringen? Letztes Mal haben Sie mich ganz allein gelassen.“
Er hatte sich hingekniet und war wieder mit seinen Nägeln an dem Papier über dem Loch in der Wand beschäftigt. Denn jetzt, wo Nordwind wieder sprach, erinnerte er sich an alles, was zuvor geschehen war, so deutlich, als wäre es erst letzte Nacht geschehen.
„Ja, aber das war Ihre Schuld“, erwiderte Nordwind. „Ich hatte zu tun, und außerdem sollte ein Gentleman eine Dame niemals warten lassen.“
„Aber ich bin kein Gentleman“, sagte Diamond und kratzte auf dem Papier herum.
„Ich hoffe, Sie werden das in zehn Jahren nicht mehr sagen.“
„Ich werde Kutscher, und ein Kutscher ist kein Gentleman“, beharrte Diamond.
„Wir nennen Ihren Vater in unserem Haus einen Gentleman“, sagte North Wind.
„Er nennt sich selbst nicht so“, sagte Diamond.
„Das spielt keine Rolle: Jeder Mann sollte ein Gentleman sein, und Ihr Vater ist einer.“
Diamond war so erfreut, das zu hören, dass er wie zehn Mäuse an dem Papier kratzte und es am Rand festhielt, um es abzureißen. Im nächsten Augenblick glitt ein junges Mädchen über das Bett und stand auf dem Boden.
"Oh je!", sagte Diamond ganz erschrocken, "ich wusste nicht, wer Sie sind.
„Ich bin Nordwind.“
„Sind Sie das wirklich?“
„Ja. Beeilen Sie sich.“
„Aber Sie sind nicht größer als ich.“
„Glauben Sie, es interessiert mich, wie groß oder wie klein ich bin? Haben Sie mich heute Abend nicht gesehen? Und dann war ich noch kleiner.“
„Nein. Wo waren Sie?“
„Hinter den Blättern der Primel. Haben Sie nicht gesehen, wie sie wehten?“
„Ja.“
„Dann beeilen Sie sich, wenn Sie mit mir gehen wollen.“
„Aber Sie sind nicht groß genug, um sich um mich zu kümmern. Ich glaube, Sie sind nur Fräulein Nordwind.“
"Ich bin auf jeden Fall groß genug, um Ihnen den Weg zu zeigen. Aber wenn Sie nicht mitkommen wollen, dann müssen Sie hier bleiben.
„Ich muss mich selbst anziehen. Mit einer erwachsenen Dame hatte ich nichts am Hut, aber mit einem kleinen Mädchen in meinem Nachthemd könnte ich nicht gehen.“
„Nun gut. Ich habe es nicht so eilig wie neulich Abend. Ziehen Sie sich an, so schnell Sie können, und ich werde die Primelblätter schütteln, bis Sie kommen.“
„Tun Sie ihm nicht weh“, sagte Diamond.
Nordwind brach in ein kleines Lachen aus, das wie das Zerplatzen von Silberblasen klang, und war im Nu verschwunden. Diamond sah - es war eine sternenklare Nacht, und die Heumasse war gerade am abflauen - den Schimmer von etwas, das die Treppe hinunter verschwand, und sprang aus dem Bett, um sich so schnell wie möglich anzuziehen. Und dann schlich er hinaus in den Hof, durch die Tür in der Mauer, und fort zur Primel. Dahinter stand Nordwind, beugte sich über sie und betrachtete die Blume, als wäre sie ihre Mutter gewesen.
„Komm mit“, sagte sie, sprang auf und streckte ihre Hand aus.
Diamond nahm ihre Hand. Sie war kalt, aber so angenehm und voller Leben, dass sie besser war als warm. Sie führte ihn durch den Garten. Mit einem Satz war sie oben auf der Mauer. Diamond blieb am Fuß der Mauer zurück.
„Halt, halt!“, rief er. „Bitte, ich kann nicht so springen.“
„Du versuchst es gar nicht erst“, sagte Nordwind, der von der Spitze aus einen Fuß größer als zuvor nach unten blickte.
„Geben Sie mir wieder Ihre Hand, und ich werde es versuchen“, sagte Diamond.
Sie griff nach unten, Diamond ergriff ihre Hand, machte einen großen Sprung und stand neben ihr.
„Das ist schön!“ sagte er.
Noch ein Sprung, und sie standen auf der Straße am Fluss. Es war Flut, und die Sterne leuchteten klar in seinen Tiefen, denn er lag still und wartete darauf, wieder ins Meer zu fließen. Sie gingen an seinem Ufer entlang. Aber sie waren noch nicht weit gekommen, als die Oberfläche des Sees mit Wellen bedeckt war und die Sterne aus seinem Schoß verschwunden waren.
Und Nordwind war jetzt groß wie ein ausgewachsenes Mädchen. Ihr Haar flog um ihren Kopf, und der Wind wehte eine Brise den Fluss hinunter. Aber sie wandte sich zum Beiseitesprechen und ging eine schmale Gasse hinauf, und dabei fielen ihr die Haare zu Boden.
„Ich habe heute Abend noch eine unangenehme Arbeit zu erledigen“, sagte sie, „bevor ich in See steche, und ich muss mich sofort daran machen. Die unangenehme Arbeit muss zuerst erledigt werden.“
Mit diesen Worten nahm sie Diamond in die Arme und begann zu laufen, wobei sie immer schneller wurde. Diamond hielt mit ihr Schritt, so gut er konnte. Sie machte viele Kurven und Windungen, offenbar weil es nicht ganz einfach war, ihn über Mauern und Häuser zu bringen. Einmal liefen sie durch eine Halle, in der die Vorder- und Hintertüren offen standen. Am Fuße der Treppe blieb Nordwind stehen, und als Diamond ein lautes Knurren hörte, schreckte er auf, denn statt Nordwind stand ein riesiger Wolf neben ihm. Erschrocken ließ er seinen Griff los, und der Wolf sprang die Treppe hinauf. Die Fenster des Hauses klapperten und bebten, als ob Gewehre abgefeuert würden, und das Geräusch eines großen Sturzes kam von oben. Diamond stand mit weißem Gesicht da und starrte auf den Treppenabsatz.
„Sicherlich“, dachte er, „kann Nordwind nicht eines der Kinder fressen!“ Mit einem Mal kam er wieder zu sich und rannte mit geballter Faust hinter ihr her. Es gab Damen in langen Zügen, die die Treppe hinauf- und hinuntergingen, und Herren in weißen Krawatten, die sie bedienten und ihn anstarrten, aber keiner von ihnen gehörte zu den Bewohnern des Hauses und sie sagten nichts. Bevor er jedoch das obere Ende der Treppe erreichte, kam ihm Nordwind entgegen, nahm ihn bei der Hand und eilte hinunter und aus dem Haus.
„Ich hoffe, Sie haben kein Baby gegessen, Nordwind“, sagte Diamond sehr feierlich.
Nordwind lachte vergnügt und stolperte schneller weiter. Ihr grasbewachsenes Gewand wehte und wirbelte um ihre Schritte, und wo immer es über verdorrte Blätter ging, flogen und wirbelten diese in Spiralen und liefen an ihren Rändern wie Räder um ihre Füße herum.
„Nein“, sagte sie schließlich, „ich habe kein Baby gegessen. Sie hätten diese dumme Frage nicht stellen müssen, wenn Sie sich nicht von mir losgerissen hätten. Sie hätten gesehen, wie ich einer Krankenschwester zur Seite stand, die ein Kind beschimpfte und ihr sagte, sie sei böse. Sie hatte getrunken. Ich sah eine hässliche Ginflasche in einem Schrank.“
„Und Sie haben ihr Angst gemacht?“, fragte Diamond.
„Ich glaube schon!“, antwortete Nordwind und lachte fröhlich. „Ich bin ihr an die Kehle geflogen und sie ist mit einem solchen Krach auf den Boden gefallen, dass sie hereingestürmt sind. Morgen wird sie weggeschickt, und zwar rechtzeitig, wenn sie so viel wissen wie ich.“
„Aber haben Sie die Kleine nicht erschreckt?“
„Sie hat mich nicht gesehen. Die Frau hätte mich auch nicht gesehen, wenn sie nicht so böse gewesen wäre.“
„Oh!“, sagte Diamond zweifelnd.
„Warum sollten Sie Dinge sehen“, erwiderte Nordwind, „die Sie nicht verstehen oder mit denen Sie nichts anzufangen wissen? Gute Menschen sehen gute Dinge, schlechte Menschen schlechte Dinge.“
„Und dann bist du ein böses Ding?“
„Nein. Denn du siehst mich, Diamond, mein Lieber“, sagte das Mädchen und blickte auf ihn herab, und Diamond sah die liebevollen Augen der großen Dame aus den Tiefen ihres fallenden Haares strahlen.
„Ich musste mich in ein schlechtes Gewand hüllen, damit sie mich sehen konnte. Wenn ich eine andere Gestalt als die eines Wolfes angenommen hätte, hätte sie mich nicht gesehen, denn das ist es, was in ihr zu ihrer eigenen Gestalt heranwächst.“
„Ich weiß nicht, was Sie meinen“, sagte Diamond, „aber ich nehme an, es ist alles in Ordnung.“
