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Sir Godric de Villehard, un caballero normando, se encuentra en la lejana y exótica Cathay tras una cruzada fallida. Contratado para proteger la ciudad de Jahadur, debe reunir a sus decadentes defensores contra la invasión de la horda mongola de Genghis Khan. En medio de brutales batallas y lealtades cambiantes, el feroz coraje de Godric le gana el respeto de amigos y enemigos por igual, y la oportunidad de forjar su propio reino en Oriente.
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Seitenzahl: 56
Veröffentlichungsjahr: 2025
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Sir Godric de Villehard, un caballero normando, se encuentra en la lejana y exótica Cathay tras una cruzada fallida. Contratado para proteger la ciudad de Jahadur, debe reunir a sus decadentes defensores contra la invasión de la horda mongola de Genghis Khan. En medio de brutales batallas y lealtades cambiantes, el feroz coraje de Godric le gana el respeto de amigos y enemigos por igual, y la oportunidad de forjar su propio reino en Oriente.
Espada y brujería, Batallas épicas, Aventura heroica
Este texto es una obra de dominio público y refleja las normas, valores y perspectivas de su época. Algunos lectores pueden encontrar partes de este contenido ofensivas o perturbadoras, dada la evolución de las normas sociales y de nuestra comprensión colectiva de las cuestiones de igualdad, derechos humanos y respeto mutuo. Pedimos a los lectores que se acerquen a este material comprendiendo la época histórica en que fue escrito, reconociendo que puede contener lenguaje, ideas o descripciones incompatibles con las normas éticas y morales actuales.
Los nombres de lenguas extranjeras se conservarán en su forma original, sin traducción.
Las trompetas callan en el ruidoso desfile,La niebla gris se bebe las lanzas;Las banderas de la gloria se hunden y se desvanecenEn el polvo de mil años.Los cantores del orgullo callan,El fantasma del imperio se va,Pero una canción sigue viva en las antiguas colinas,Y el aroma de una rosa desaparecida.Cabalga con nosotros por un camino oscuro y perdidoHacia el amanecer de un día lejano,Cuando las espadas se desnudaban por una recompensa excepcional.
La flor de Black Cathay.
El canto de las espadas era un clamor mortal en el cerebro de Godric de Villehard. La sangre y el sudor le velaban los ojos y, en el instante de ceguera, sintió una punta aguda perforar una junta de su cota de malla y clavarse profundamente en las costillas. Golpeando a ciegas, sintió el impacto discordante que significaba que su espada había dado en el blanco y, aprovechando un instante de gracia, echó hacia atrás la visera y se limpió el rojo de los ojos. Solo le fue permitido un único vistazo: en esa mirada vislumbró enormes y salvajes montañas negras; un grupo de guerreros cubiertos con cotas de malla, rodeados por una horda aullante de lobos humanos; y en el centro de ese grupo, una figura delgada, vestida con seda, de pie entre un caballo moribundo y un espadachín moribundo. Entonces, las figuras lobunas se abalanzaron por todos lados, atacando como locos.
—¡Cristo y la cruz!, gritó Godric con voz ronca y espantosa, como un viejo cruzado. Como si estuvieran lejos, oyó voces que repetían esas palabras entre jadeos. Los sables curvos llovían sobre los escudos y los yelmos. Los ojos de Godric se nublaron ante el torbellino de rostros oscuros y frenéticos, con barbas erizadas y salpicadas de espuma. Luchaba como un hombre en un sueño. Un gran cansancio le paralizaba los miembros.
En algún lugar, hacía mucho tiempo, según le parecía, un pesado hacha, al romper su yelmo, había atravesado una vieja abolladura y le había desgarrado el cuero cabelludo. Levantó su brazo, que pesaba curiosamente, por encima de la cabeza y partió un rostro barbudo hasta la barbilla.
—En avant, Montferrat! Debemos abrirnos paso y derribar las puertas, pensó el aturdido cerebro de Godric; no podemos aguantar mucho más esta presión, pero una vez dentro de la ciudad... no, estas murallas no eran las murallas de Constantinopla: estaba loco, soñaba... esas alturas imponentes eran los riscos de una tierra perdida y sin nombre, y Montferrat y la Cruzada yacían perdidos a leguas y años de distancia.
El corcel de Godric se encabritó y se lanzó a la carrera, arrojando a su jinete con un estruendo de armaduras. Bajo los azotes de los cascos y la lluvia de espadas, el caballero se liberó y se levantó, sin su escudo, con sangre brotando de todas las juntas de su armadura. Se tambaleó, recuperando el equilibrio; no luchaba solo contra sus enemigos, sino contra los largos y duros días que había dejado atrás, los días y días de dura cabalgada y lucha incesante.
Godric empujó hacia arriba y un hombre murió. Una cimitarra se estremeció en su cresta y su portador, arrancado de la silla por una mano que seguía siendo de hierro, derramó sus entrañas a los pies de Godric. Los demás se detuvieron aullando, tratando de derribar al gigante franco con el peso de su número. En algún lugar del estruendo infernal, el grito de una mujer atravesó el aire. Un estruendo de cascos estalló como un torbellino repentino y la multitud se dispersó. A través de una niebla roja, los ojos nublados del caballero vieron a los asaltantes lobunos, vestidos con pieles, barridos por una repentina avalancha de jinetes con cotas de malla que los acuchillaban y pisoteaban.
Entonces, hombres desmontaban a su alrededor, hombres cuyas llamativas armaduras plateadas, altos caftanes de piel y cimitarras de dos manos veía como en un sueño. Uno de ellos, con un bigote fino y caído que adornaba su rostro oscuro, le habló en una lengua turca que el caballero entendía vagamente, pero el significado de las palabras le resultaba ininteligible. Sacudió la cabeza.
—No puedo quedarme, dijo Godric, hablando lentamente y con creciente dificultad, —De Montferrat espera mi informe y- debo -cabalgar hacia el este- para- encontrar- el reino- del Preste Juan- dile a mis hombres- que monten...
Su voz se apagó. Vio a sus hombres; yacían en un grupo silencioso, acribillados por las espadas, muertos tal y como habían vivido, enfrentados al enemigo. De repente, las fuerzas abandonaron a Godric de Villehard en una gran oleada y cayó como un árbol derribado. La niebla roja lo envolvió, pero antes de que lo cubriera por completo, vio cerca de él dos grandes ojos oscuros, extrañamente suaves y luminosos, que lo llenaron de un anhelo indefinido; en un mundo que se volvía oscuro e irreal, eran la única realidad tangible y se llevó esta visión consigo a un reino de pesadillas y sombras.
El regreso de Godric a la vida fue tan abrupto como su partida. Abrió los ojos y se encontró con una escena de exótico esplendor. Estaba tumbado en un diván de seda cerca de una amplia ventana cuyos alféizares y barrotes eran de oro repujado. Cojines de seda cubrían el suelo de mármol y las paredes estaban decoradas con mosaicos que no estaban trabajados con diseños de gemas y plata, y estaban cubiertas con pesados tapices de seda, satén y tela de oro. El techo era una única cúpula elevada de lapislázuli de la que colgaba, suspendido de cadenas de oro, un incensario que desprendía un aroma sutil y seductor. A través de la ventana, una brisa ligera traía aromas de especias, rosas y jazmín, y más allá Godric podía ver el azul claro del cielo asiático.