Erhalten Sie Zugang zu diesem und mehr als 300000 Büchern ab EUR 5,99 monatlich.
- Herausgeber: ЭКСМО
- Kategorie: Krimi
- Serie: Черная кошка
- Sprache: Russisch
Банкир Аркадий Кононов убит в усадьбе своего друга при весьма загадочных обстоятельствах. Что это – месть конкурентов, семейные разборки или любовная интрига? Следователь МУРа Лев Гуров приступает к расследованию. Он лично знаком с каждым из подозреваемых – не так давно полковнику довелось отдыхать в их компании. Гуров пытается разобраться в непростых отношениях между родными и близкими банкира и, в конце концов, выдвигает свою версию убийства. Поначалу она кажется невероятной, но после того, как над головой сыщика начинают свистеть пули, а в усадьбе появляется еще один труп, становится ясно: следователь напал на след настоящего убийцы.
Sie lesen das E-Book in den Legimi-Apps auf:
Seitenzahl: 281
Veröffentlichungsjahr: 2024
Das E-Book (TTS) können Sie hören im Abo „Legimi Premium” in Legimi-Apps auf:
Ähnliche
Оглавление
Николай Леонов, Алексей Макеев
Проклятая усадьба
Глава 1
— Вот и приехали! — заявил водитель, останавливая машину под козырьком навеса. — Нет-нет, вы не беспокойтесь, сумку вашу я отнесу.
— Я свои вещи сам привык носить, — попробовал возразить Гуров.
— Ну, тут уж ничего не поделаешь, у нас так принято, — настаивал водитель. — А то Игорь Арсеньевич увидит, что я вам не помог, будет сердиться.
— Ладно уж, только ради твоих премиальных… — пробурчал Гуров, оставив свою драгоценную сумку на произвол водителя.
— А вы ступайте в дом, да не спеша, — посоветовал его чичероне. — Поглядите на дом, на парк. У нас есть на что посмотреть.
И с этими словами удалился. А Гуров воспользовался советом и стал оглядываться.
Стоял прекрасный день начала августа. Жара, стоявшая в Центральной России весь июль, уже спала, наступили самые приятные дни лета. Особенно хорошо эта пора воспринималась здесь, в усадьбе, расположенной в самом сердце Кашинской губернии.
С первого взгляда Гурову показалось, что он находится не в парке, в центре богатой усадьбы, а где-то в сердце дремучего леса — об этом говорили вековые ели, окружившие парковку, тропа, петляющая между скалами, журчание лесного ручья. Но стоило приглядеться, и становилось заметно, что дремучесть и неухоженность здешнего пейзажа — кажущиеся и на самом деле являются результатом больших усилий. Гранитные валуны, из которых были сложены скалы, явно были привезены издалека; на их уступах были разбиты клумбы, так что мрачные валуны оделись в яркий цветочный наряд; тропинки посыпаны кирпичной крошкой; лесные ручьи текли по искусственному руслу, образуя водопады и пруды. Такой «дремучий лес» стоил немалых денег.
Гуров прошел по тропе, по которой ушел водитель, и увидел заросший кувшинками пруд, а за ним — дом причудливой архитектуры. Дом был вроде бы скромный, но Гуров видел немало жилищ богатых людей и теперь сразу понял, что этот домик рисовал не сам хозяин на коленке; нет, его проектировал хороший архитектор.
Лев Иванович не успел как следует разглядеть все детали усадьбы. Дверь дома растворилась, и навстречу Гурову поспешил высокий черноволосый человек с волевым лицом. Это был хороший знакомый Гурова банкир Аркадий Ильич Кононов — собственно, он и пригласил сыщика сюда на отдых.
Знакомство сыщика Гурова и банкира Кононова произошло два года назад при довольно трагических обстоятельствах: полковник Гуров расследовал дело банкира, которого обвинили в убийстве своего заместителя. У следователя, который начал вести это дело, было готово обвинение против Кононова, которому грозил немалый срок. Собственно, банкир уже начал отбывать срок — он сидел в СИЗО. Когда Гуров стал разбираться в собранных следствием уликах, доказательная база обвинения стала рушиться как карточный домик. Зато в поле зрения полковника появились новые фигуры — банда вымогателей, которые хотели прибрать к своим рукам основанный Кононовым банк. Спасенный от тюрьмы банкир проникся к полковнику глубокой благодарностью. Зная, что тот не принимает никаких подношений, он старался выразить свои дружеские чувства тем, что приглашал Гурова отдохнуть в разных местах, принадлежащих его друзьям или ему самому. Теперь он пригласил знаменитого сыщика провести часть отпуска (Гуров не мог себе позволить отдохнуть хотя бы две недели подряд; максимум — неделю) в усадьбе «Комарики» в Кашинской губернии. Усадьба принадлежала другу и деловому партнеру Кононова — миллиардеру Игорю Вдовину.
— Лев Иваныч, наконец-то! — воскликнул банкир; голос у него был низкий, рокочущий. — Мы тебя еще позавчера ждали; Николай, водитель, два дня ездил на станцию, тебя встречать. Ты чего так задержался? Ведь у тебя отпуск уже три дня как начался, ты сам говорил!
— Отпуск начался, да дела отпускать не хотят, — усмехнулся сыщик. — То одно, то другое. Мог и сегодня не приехать.
— Это было бы очень печально, — трагическим тоном заявил Кононов.
— А что такое? — спросил Гуров.
— Пришлось бы мне лезть на ель и кричать оттуда глухарем — такой спор у меня с Игорем вышел, — объяснил банкир. — Он так и заявил: «Вот увидишь, не приедет твой Гуров. Я про него слышал — он настоящий трудоголик, и ничто, кроме расследования преступлений, его не интересует». Ну а я уверял, что ты все-таки приедешь.
— Может, зря я это сделал? — сказал Гуров, придав лицу выражение глубоких сомнений. — Может, лучше взять да и уехать, пока меня никто не видел?
— Это отчего же? — удивился банкир.
— Ну, думаю, тебе было бы полезно заняться высотными тренировками, — отвечал Гуров. — И потом, умение кричать глухарем — редкое умение, им не все могут похвастаться.
Банкир только теперь понял, что сыщик шутит, и громко расхохотался.
— Нет уж, давай я тренировками в другой раз займусь! Уехать из такого места — просто преступление. Ты не представляешь, какая в здешних местах охота! Бекас, перепел, куропатка… А еще на кабана сходить можно. А рыбалка? Тут речка есть, и там в заводях только что киты не водятся! А вечером…
Аркадий Ильич закрыл глаза; лицо его выразило крайнюю степень восхищения.
— У Игоря такой повар, — сообщил он, — что в Москве не всякий ресторан такого повара имеет. В основном этот повар, Никита, специализируется на русской кухне — ну, там всякие расстегаи, кулебяки, мясо, запеченное с картошкой, — но хорошо разбирается также в кухне итальянской, японской и французской. Может сделать и суши, и фрикасе, и эскалоп, и вообще что хочешь. А вина! Впрочем, я знаю, что ты до вин небольшой охотник и всякой лозе предпочитаешь известный русский напиток — но и водок здесь отличный выбор. Ну, и потом, не одной же гастрономией жив человек! Ирина чудесно играет, поет…
— Ирина — это жена? — уточнил Гуров.
— Ну да, чудесная женщина. Вообще тут очень интересно. Я еще не перечислил сауну со всеми причиндалами, кинозал, теннис… А другие гости!
— А моря нет? — деловито осведомился Гуров.
Банкир растерялся.
— Моря? Но в наших широтах, сам понимаешь… Тут в пятидесяти километрах есть озеро, довольно большое…
— Ну, что мне озеро! — произнес Гуров тоном капризного туриста. — Вот если бы тут было море с золотой рыбкой, что желания исполняет…
Аркадий Кононов, поняв, что его вновь разыграли, снова захохотал.
— И что бы ты потребовал от золотой рыбки, если бы она к тебе в сети попала? — спросил он.
— Ну, что… — задумчиво сказал Гуров. — Во-первых, чтобы нашла мне доказательную базу и все улики по делу о разбое в районе Ховрино — я над этим делом уже месяц бьюсь, а во-вторых, помогла бы сдвинуть тебя с места, а то мы здесь уже добрые четверть часа стоим перед домом. И я так чувствую, что я весь отпуск так и проведу на этом пятачке, слушая твои сладкие песни о здешних красотах!
— О, как я счастлив, о славный следователь Лев ибн Иванович, что это твое желание могу исполнить! — воскликнул банкир, срываясь с места и увлекая сыщика к дому. — Пойдем же, я тебя представлю хозяевам!
Они поднялись по широким ступеням, открыли дверь и оказались в просторном холле. Он был выполнен в том же «природном» стиле, что и парк, и сам дом снаружи: стены не знали, что такое прямые углы, и плавно изгибались, переходя в широкий коридор, ведущий в глубь дома; наверх, на второй этаж, вела лестница из мореного дуба.
Не успел гость толком оглядеться, как в коридоре послышались голоса, и в холл вышли два человека с теннисными ракетками в руках. Впереди шла молодая женщина лет тридцати. Золотистые волосы с расчетливой небрежностью обрамляли ее миловидное лицо, на котором выделялись большие карие глаза и яркий красивый рот. Это, несомненно, была сама Ирина Вдовина, хозяйка дома. И она, несомненно, была человеком, привыкшим к общему вниманию. И Гуров уже собрался ее приветствовать; однако ее спутник, немолодой уже, довольно грузный мужчина, невольно привлек его внимание и заставил взглянуть на себя пристальней. «Где-то я его уже видел! — подумал Гуров. — И совсем недавно! Но где?» Однако дальше раздумывать было невежливо, тем более что Кононов своим звучным голосом уже произнес:
— Вот, Ирина Васильевна, позвольте представить вам нашего знаменитого гостя Льва Ивановича Гурова. Лев Иванович — сыщик, которого знает вся Москва! А это хозяйка дома, Ирина Васильевна.
Последнюю фразу он произнес, уже повернувшись к Гурову.
— Очень рада, — произнесла хозяйка, протягивая гостю руку. Голос у нее был милый, очень соответствовавший всему ее облику. — Я много о вас слышала.
— Я тоже рад, — отвечал Гуров, чуть пожав тонкие, но сильные пальцы женщины. — Представляю, что вам мог рассказать обо мне Аркадий Ильич. Небось все какие-нибудь погони да перестрелки. Вы не верьте — он мою работу сильно приукрашивает. И потом, не такой уж я знаменитый. Что называется, «широко известен в узких кругах». Мне кажется, здесь есть человек, гораздо более известный, чем я.
С этими словами он повернулся к немолодому спутнику хозяйки.
— Мне кажется, я вас видел, — сказал он. — И даже вспомнил, где — по телику. Кажется, вы певец. Я не ошибаюсь?
— Браво, Лев Иванович! — воскликнул Кононов. — При твоем равнодушии ко всему, что не касается сферы следствия, такие знания можно считать просто энциклопедическими. Ты не ошибся — перед тобой сам Олег Синицын, знаменитый автор и исполнитель!
— Ну да, конечно! — в свою очередь, воскликнул Гуров. — Точно, я вас помню. Вас моя жена очень любит слушать.
— А ведь это комплимент, и хороший, — заметил Кононов, обращаясь к Синицыну. — Ведь жена Льва Ивановича — оперная певица, и довольно известная. Так что ее оценка много значит.
— Очень рад, — отозвался на все эти тирады знаменитый певец, скупо улыбнувшись Гурову. Впрочем, улыбка у него была хоть и скупая, но хорошая, искренняя. И в целом он сыщику понравился. Он видел немало знаменитостей, знал, как они себя держат; Синицын на их фоне выглядел очень скромным человеком.
— Вы к нам надолго? — спросила у гостя Ирина Вдовина.
— Да, надолго, собираюсь до конца недели прожить, — отвечал сыщик.
— Разве это надолго? — рассмеялась Ирина. — У нас тут есть чем заняться, что посмотреть. Так что гости по месяцу живут, даже дольше.
— Да я уже Льву Ивановичу расписывал все прелести вашего имения, — сказал Кононов. — Только не знаю, произвел ли нужное впечатление. Но вы учтите, Ирина, для Льва Ивановича неделя — это и правда большой срок, он иногда и трех дней в году не отдыхает, все делами занимается.
— Как мне вас жаль! — воскликнула хозяйка. — Впрочем, еще неизвестно, что лучше. Такая увлеченность делом говорит, что дело того стоит. Но мне хотелось бы, чтобы вы у нас хорошо отдохнули. Может, пойдете с нами на корт? Я вам уступлю ракетку, сыграете с Олегом партию…
— Спасибо за предложение, но я в теннисе полный профан, — признался Гуров.
— Не может быть, чтобы знаменитый Гуров в чем-то был профаном! — послышался голос сверху.
Гуров поднял голову. По лестнице в холл спускался щуплый, узкоплечий человек лет сорока пяти, с водянистыми, слегка навыкате глазами и заметной залысиной. Это, разумеется, был сам владелец усадьбы «Комарики», а также Кашинского металлургического комбината Игорь Арсеньевич Вдовин.
— Очень рад знакомству, — сказал он, подходя к гостю и протягивая руку. — Много о вас слышал. Но, я смотрю, вас здесь держат, не дают пройти в комнату, отдохнуть с дороги. Это непорядок. Сейчас я… Марина! — громко позвал он.
Тут же наверху зацокали каблучки, и в холл сбежала невысокая миловидная брюнетка, совсем молоденькая, вряд ли старше двадцати. Она была в скромном платье, которое облегало ее стройную фигуру; белый передник и такая же наколка на голове выдавали ее должность.
— Это Марина, одна из наших двух горничных, — представил ее Вдовин. — Если что нужно — обращайтесь к ней. Мариночка, проводи Льва Ивановича в его комнату, покажи, где тут что. В общем, прояви гостеприимство.
— Хорошо, Игорь Арсеньевич! — отвечала Марина; голос у нее был звонкий, словно колокольчик. — Идемте, я вам все покажу, — обратилась она к Гурову.
Вслед за прекрасной провожатой Гуров поднялся на второй этаж и по коридору проследовал в отведенную ему комнату. Она была угловая, на два окна; одно выходило на юг, где местность понижалась и открывался вид на речную долину; другое глядело на заднюю часть дома, в парк. Марина продемонстрировала гостю только что застеленную кровать; шкаф, где стояла его драгоценная сумка — уже пустая; одежда вся висела на плечиках; душ; сообщила, что обеда в русском понимании в усадьбе нет, а есть ланч, который он, к сожалению, пропустил. В пять часов будет подан чай, а в семь всех пригласят на ужин. Но если уважаемый Лев Иванович проголодался с дороги (а скорее всего, так и есть), то она приглашает его пройти на кухню, где повар Никита вмиг соорудит ему какую-нибудь закуску, по желанию. Гуров подумал, поглядел на часы (до пяти было еще далеко) и согласился.
После того что он слышал о чудо-поваре Никите, он представлял его себе солидным дядькой с брюшком. На деле же повар оказался еще молодым парнем, худым, черноволосым, с тонкими усиками на верхней губе, быстрым, ловким и подвижным — похожим то ли на акробата, то ли на пирата. «Такому не за плитой стоять, а бандитов по ночам ловить», — подумал Гуров, наблюдая за хозяином кухни. Выслушав сообщение Марины о голодном госте, усатый пират вмиг соорудил тарелку с двумя видами салата и аппетитным куском мяса посредине; кроме того, подал гостю отдельную тарелочку, где стояла пузатая рюмка с зеленоватого цвета жидкостью и лежал кусок селедки по соседству с вилкой.
— Это наша фирменная настойка, на травах, — сообщил Никита. — Всех гостей угощаем. Вам такую еще перед ужином поднесут. Ну а вы сейчас попробуйте — не пожалеете.
— Это что — как водка? — осведомился Гуров.
— Да нет, я ее на спирту делаю, — усмехнулся Никита. — Так что покрепче водки будет, имейте в виду.
— Не пугай, не из пугливых, — ответил Гуров и опрокинул фирменную настойку в рот.
Тут же выяснилось, что селедка приготовлена не зря. Да и блюдо с двумя салатами тоже пришлось впору после фирменного напитка — в настойке, по прикидкам Гурова, было градусов 60.
Он поел, потом отправился гулять по парку, затем поднялся к себе в комнату, принял душ и соснул минут двадцать. Тут позвали пить чай. За чаем Гуров познакомился с остальными обитателями «Комариков». Оказалось, что, кроме хозяина и его жены, банкира Кононова и певца Синицына, в усадьбе также жили две дамы — жена Кононова Татьяна, сухопарая и некрасивая дама сорока лет, и подруга певца Наташа — чудное создание лет, казалось, шестнадцати (позже выяснилось — восемнадцати), сошедшее прямо со страниц журнала мод. За столом она говорила мало, в основном помалкивала и улыбалась. Оказался здесь и еще один знакомый хозяина — Сергей Сергеевич Сургучев, которого представили как финансиста; про себя же Гуров окрестил его спекулянтом. Разговор за чаем вертелся вокруг разных видов отдыха — рыбалки, охоты, тенниса, прогулок. Раззадоренный этими разговорами, после чая Гуров согласился сыграть пару партий в бильярд с Кононовым, а затем еще и попытался освоить теннис под руководством прекрасной Ирины Вдовиной.
За этими занятиями он и не заметил, как подошло время ужина. За ужином Гуров вполне оценил кулинарные таланты повара Никиты, а также умение Ирины Вдовиной вести беседу так, чтобы она не утихала, и каждый, сидящий за столом, имел возможность высказаться. После ужина компания переместилась в гОстеную, Ирина села к роялю, спела несколько романсов. Все поглядывали на знаменитого автора и исполнителя, но спеть его никто не просил — как сообщил Гурову на ухо Кононов, Олег Синицын согласился приехать в усадьбу как гость, а не как певец. Потом, когда было уже совсем поздно, Гуров в компании хозяина, хозяйки и Аркадия Кононова пошел гулять вдоль реки.
Так началась жизнь Льва Гурова в лесной усадьбе. Он ловил рыбу, пару раз сходил с Кононовым и Сургучевым на охоту, играл в бильярд и теннис — в общем, проводил время с большим удовольствием. Оценил он и кулинарные таланты повара Никиты, перепробовал блюда, которых не ел до этого никогда. Доставляли ему удовольствие и разговоры за столом. Люди все собрались знающие, интересные, много повидавшие, и разговор мог коснуться самых неожиданных тем — например, охоты на львов в разных странах Африки — финансист Сургучев, как оказалось, был большим любителем сафари. Каждый вечер Ирина Вдовина садилась за фортепиано, играла и пела. Иногда Олег Синицын приносил из своей комнаты гитару и подыгрывал ей; а однажды, уже перед самым отъездом Гурова из усадьбы, на него напало песенное настроение, и знаменитый автор спел несколько своих композиций. В общем, жаловаться на скуку и отсутствие впечатлений не приходилось.
На третий день пребывания Гурова в «Комариках» в усадьбе появилось новое лицо — сын Вдовина от первого брака Андрей. Это был довольно высокий юноша двадцати лет, загорелый, улыбчивый, с модной стрижкой, хорошо говорящий по-английски и всегда имеющий пару предложений о веселом проведении досуга — в общем, типичный представитель столичной обеспеченной молодежи. Гуров повидал немало таких молодых людей, когда занимался делами о мошенничестве или отжиме бизнеса; иногда они проходили как свидетели, иногда как потерпевшие, а иногда — и как обвиняемые.
Ко времени появления Андрея сыщик уже достаточно хорошо изучил всех обитателей усадьбы и о каждом составил свое мнение. Кононова он и до этого неплохо знал; теперь же узнал и его делового партнера Вдовина. Это был умный, сведущий, всегда сдержанный человек, никогда не говорящий откровенно. Его жена Ирина была полной противоположностью мужа. Гуров вначале считал ее вечернюю игру на фортепиано данью моде, в общем, каким-то выпендрежем. Однако потом понял, что играть, петь, собирать картины (Ирина Вдовина часто посещала выставки молодых художников, приобретала работы) было для нее душевной потребностью. Жена промышленника Вдовина была человеком вовсе не расчетливым. А еще Гуров отметил, что ее симпатия к знаменитому автору Синицыну, пожалуй, выходит за рамки простого уважения к таланту. «Впрочем, не мое это дело, — решил про себя сыщик, заметив этот факт. — Мое дело — убийства, а не шуры-муры. Тут и среди обслуги наверняка всякие романы есть; вон Никита с Мариной как друг на дружку поглядывают. И пускай».
В общем, Лев Иванович хорошо отдохнул эту неделю в «Комариках» и уехал из усадьбы с чувством, что хорошо и с толком провел время. Правда, с владельцем усадьбы он за эту неделю так и не сблизился — Вдовин все время держался с ним осторожно. Поэтому Гуров был уверен, что никогда больше не вернется на берега речки Кашинки и не будет отдыхать в замечательном тамошнем парке. Однако вышло иначе…
Глава 2
Прошло всего два дня с того момента, как Гуров вернулся в Москву и снова занялся делом о разбойных нападениях в Ховрино, как вдруг его вызвал генерал Орлов. Начальник редко вызывал к себе полковника Гурова и никогда не делал этого по пустякам. Узнав о приглашении «на ковер», Гуров решил, что речь пойдет о том самом разбойном деле, которое он все никак не мог представить в суд. Потому он собрал все документы, подготовил соображения и отправился к генералу.
Однако, войдя в кабинет Орлова, Гуров с удивлением отметил, что генерал не один — в кресле возле его стола, уронив голову на руки, сидела какая-то женщина. И еще больше удивился сыщик, когда женщина подняла голову, и Гуров узнал в ней Ирину Вдовину.
— Здравствуйте, товарищ генерал! — приветствовал Гуров начальника. И, обернувшись к посетительнице, приветствовал и ее. И тут он заметил, какая перемена произошла в облике улыбчивой и милой хозяйки усадьбы. Лицо Ирины Васильевны, всегда такое оживленное, осунулось, глаза потускнели; она, казалось, постарела лет на десять.
— Как я понимаю, ты знаком с госпожой Вдовиной? — спросил генерал. — Ну да, ты ведь гостил у них в усадьбе. Тут вот какое дело… Я тебя вызвал, потому что Ирина Васильевна просит твоей помощи.
— Помощи? В чем? — удивился Гуров.
— А вот она сама и скажет.
Гуров, ничего не понимая, повернулся к женщине. Та вскинула голову и воскликнула:
— Помогите Игорю и Андрею! Они ни в чем не виноваты!
В голове Гурова мелькнула догадка. Он начал понимать, что произошло.
— Игоря Арсеньевича и его сына в чем-то обвиняют? — спросил он. — Но если речь идет о неуплате налогов, то это не по моей…
— Нет, тут не налоги! — воскликнула Вдовина. — Совсем не налоги! Моего мужа и сына обвиняют в убийстве!
— Вот как… — протянул Гуров. — Да, это уже моя епархия. А в чем именно состоит обвинение? Кто убит?
— Убили Аркадия Кононова! — сообщила женщина. — Причем при очень странных обстоятельствах. Там есть такие моменты — два-три момента, — которые действительно указывают на Игоря. И есть одна улика против Андрея. Вот прокуратура и предъявила им обоим обвинение. Их уже взяли под стражу, оба находятся в Кашинском СИЗО. Но они точно не убивали, я готова голову дать на отсечение!
— Я понимаю… — произнес Гуров. — Но я не пойму, как я могу вмешаться в дело, если его уже ведет другой следователь. Ведь я не могу быть вашим адвокатом. Какой из меня адвокат?
Тут в разговор вновь вступил генерал Орлов.
— Почему же обязательно адвокатом? — сказал он. — Ты можешь выступить в своей настоящей роли — как сотрудник следствия. Я направлю тебя в Кашин на помощь тамошним следователям. Мы это сделаем ввиду особой важности и сложности расследуемого преступления. Поедешь в Кашин, познакомишься с тамошним областным прокурором. Там во главе прокуратуры стоит Лапин Николай Глебович. Я его неплохо знаю, сотрудничали в прежние годы. Он введет тебя в курс дела.
— А как же Ховрино? — спросил Гуров. — Там дело надо в суд представлять…
— Твой друг Крячко представит, — решительно заявил Орлов. — С этим он без тебя справится. А вот невиновных спасти, если они и правда невиновны, а улики против них — тут твой талант нужен. Так что езжай и ни о чем другом не думай.
— Хорошо, — кивнул Гуров. И затем, обращаясь к женщине, произнес: — Ну что, пойдемте, Ирина Васильевна. По дороге мне все и расскажете. Я только зайду к Крячко, дам ему нужные указания. Да еще домой надо будет заехать, захватить кое-что. А то не знаю, сколько придется у вас в Кашине прожить. А потом поедем вместе, на моей «десятке».
— Зачем вам брать вашу машину? — возразила Вдовина. — Я приехала на своей. Даже водителя брать не стала, сама за рулем. Как раз для того, чтобы спокойно вам все рассказать по дороге, без свидетелей. И жить вы будете, наверно, у нас, в «Комариках». А если нужно будет куда-то съездить, возьмете любую машину из гаража.
— Вообще-то я предпочитаю иметь свой транспорт, — заметил Гуров. — Так я чувствую себя спокойнее. Давайте сделаем так: оставьте свой «мерс», или что там у вас, где-нибудь здесь на стоянке или в гараже, и поедем на моем «БТР». У меня в кабине, правда, немного шумно, но зато никаких «жучков» точно нет и разговаривать можно спокойно.
Видно было, что эта идея Вдовиной не очень нравится, но делать было нечего, и она согласилась. И спустя час они уже ехали на север, в сторону шоссе, ведущего в Кашин.
— Ну, теперь рассказывайте, — сказал Гуров. — Все по порядку и старайтесь ничего не пропускать. Тут будет важна каждая подробность.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Значит, дело было так. Вчера рано утром наш садовник Петр Леонидович, как обычно, пошел в парк. Он вообще человек работящий, встает всегда рано и идет пропалывать клумбы, или подстригать розы, или еще какую-то работу делать. Вот и в этот раз он пошел в «зеленый грот». Так у нас называется уголок, где плетистые розы образовали крышу. Очень красивое место, я там сама люблю сидеть. Так вот, когда он зашел в этот грот, то увидел там…
Тут женщина запнулась, словно что-то сдавило ей горло. Затем она справилась с волнением и продолжила:
— Он увидел там человека. Лежащего. Петр Леонидович говорит, что он сразу узнал Аркадия по его рубашке — помните, у него такая рубашка была, в мелкую полоску. Садовник не сразу понял, что случилось. Он сделал еще шаг — и увидел, что человек лежит в луже крови. Тогда он сразу повернулся и бросился искать кого-нибудь, чтобы все рассказать. И первую он нашел меня. Так что можно сказать, что я с самого начала была на месте преступления и все видела своими глазами.
— И что же вы видели?
— Признаться, не так уж много. Аркадий лежал на левом боку. Я сразу поняла, что он был ранен в голову — там крови больше натекло, и уже оттуда она натекла под тело. В руках у него ничего не было. И никаких следов или предметов рядом тоже не было. Впрочем, я недолго там была. Как только я поняла, что речь идет об убийстве, я сразу стала звонить в полицию. И спустя примерно час из Кашина приехала оперативная группа. Если бы я знала, чем кончится их приезд! Лучше бы я не звонила!
— Как вы могли не сообщить об убийстве? — сказал Гуров. — Да, а почему вы так уверенно решили, что было совершено именно убийство? В конце концов, Кононов мог упасть… удариться головой…
— Обо что? Там нет никаких камней, ничего такого.
— А скамейка?
— Откуда вы знаете, что там есть скамейка? — удивилась Вдовина.
— Но вы же сами только что говорили, что любили там сидеть. Не на земле же вы сидели. Значит, там есть скамейка. А скамейки у вас в парке, как я помню, не простые: сиденья у них деревянные, а ручки литые, чугунные. Разве Кононов не мог удариться об эту ручку?
— Не знаю… Мог, наверное… — пробормотала женщина. — Но тогда я сразу поняла, что он убит. Он как-то так лежал… И потом…
Она замолчала. Гуров подождал, что она закончит фразу, а затем спросил:
— Так что же «и потом»?
— Ну, видите ли… — протянула женщина. — Это связано с той вещью, из-за которой… из-за которой Игорю предъявили обвинение. В общем, когда приехала полиция, они нашли в кармане у Аркадия записку. Такой клочок бумаги из блокнота…
Она вновь замолчала, и Гуров был вынужден ей напомнить, что надо продолжать. Ирина Васильевна вздохнула и произнесла:
— Там было написано: «Я это так не оставлю, ты поплатишься за…» А конец оторван. И написано это… В общем, экспертиза быстро установила, что записка написана моим мужем.
— А сам Игорь Арсеньевич что говорит?
— Он убежден, что не писал такой записки. Аркадию — точно не писал. Но почерк действительно похож на его. И блокнот… У него на столе лежит такой, он в нем делает рабочие записи. И поэтому следователь решил, что Кононову угрожали. Муж угрожал. А потом убил.
— Понятно… Полиция быстро приехала?
— Я же говорила — примерно через час.
— И что они установили?
— Установили, что Аркадий был убит выстрелом из пистолета, сделанным с близкого расстояния, примерно в метр. Смерть наступила примерно в час ночи.
— Следователи, конечно, осмотрели место преступления…
— Да, они очень внимательно осмотрели место, где это произошло. Долго осматривали, по кустам лазили, метров на пятьдесят все вокруг осмотрели. Потом допросили всех, кто живет в усадьбе. У всех взяли подписку о невыезде…
— Это они правильно сделали, — заметил Гуров. — Не придется за свидетелями в Москву бегать, а то и дальше. Значит, все, кого я видел, все еще находятся в «Комариках»?
— Нет, не совсем. Олег… ну, Синицын. Он, в общем, отпросился. Съездил в Кашин, к прокурору, объяснил, что у него концерты… И для него сделали исключение. Остальные все — да, на месте. Ну вот, они всех допросили, потом еще поискали в пруду… и нашли пистолет.
— Пистолет?! — воскликнул Гуров. Он был так удивлен, что даже на долю секунды потерял управление, и машина слегка вильнула; к счастью, рядом никого не было. — Что же вы мне сразу не сказали? Где нашли — в пруду?
— Да. Не очень далеко от берега. И он… очень похож на пистолет Игоря.
— Какой пистолет — «макаров»?
— Да.
— Ну, это еще ничего не значит. Все пистолеты одной марки похожи. А где оружие вашего мужа?
— В том-то и дело! — вздохнула Ирина Васильевна. — Нет его. Следователь сразу попросил Игоря показать его пистолет. Он открыл сейф, а там… там пусто. Тогда следователь позвонил в Кашин, прокурору, и получил команду задержать Игоря. Его отвезли в суд, и судья приняла решение об аресте. А потом, уже вечером… они приехали и забрали еще и Андрея. Сказали, что против него тоже есть серьезные улики. Так что теперь у меня и муж, и сын сидят в тюрьме.
— С адвокатом связались?
— Ну конечно! У нас два адвоката — Рыбак Борис Моисеевич и Чирков Сергей Григорьевич. Но Борис Моисеевич в основном по финансовым вопросам, тут лучше его никого нет. Так что сейчас наши интересы представляет Сергей Григорьевич. Он уже там, в Кашине.
— Понятно… — снова произнес Гуров.
Конечно, ему далеко не все в этом деле было понятно. Наоборот, многое казалось странным, даже загадочным. Но большой опыт, накопленный Гуровым, подсказывал, что на этом этапе вряд ли можно получить у Ирины Васильевны какие-то новые существенные сведения. Надо было выслушать другую сторону — сторону обвинения. К тому же они уже миновали границу Московской области и подъезжали к «Комарикам». Впереди показался знакомый поворот к усадьбе. Гуров повернул, проехал еще километр и, когда они подъехали к воротам усадьбы, остановил машину, распахнул дверцу.
— Ну, вы мне кое-что рассказали, теперь настала моя очередь действовать, — сказал он. — Идите, постарайтесь отдохнуть, а то на вас лица нет. А я поеду в Кашин. Постараюсь встретиться с прокурором, который ведет дело, со следователем.
— А разве вы не заедете к нам? — спросила Вдовина. — Побеседуете с садовником, который нашел Аркадия, с другими людьми…
— Обязательно побеседую, — заверил ее Гуров. — Только немного позже. Сейчас надо узнать, чем располагает обвинение, выслушать его аргументы. Да и представиться наконец. Это вопрос служебной этики. Как только вернусь, я вам все расскажу, что узнаю.
Ирина Вдовина вышла из машины, но закрыть дверцу и попрощаться с сыщиком не спешила; казалось, ее что-то удерживало.
— Скажите, — вдруг спросила она, — почему вы так странно выразились, что я вам «кое-что рассказала»? Я вам все рассказала, что знала, а не кое-что…
Гуров внимательно посмотрел на нее, а затем ответил:
— Нет, уважаемая Ирина Васильевна, вы мне рассказали отнюдь не все. Например, я обратил внимание, как вы тщательно подчеркнули, что у Аркадия в руках ничего не было и рядом ничего не лежало. К чему такая подробность? Он что, обычно с тросточкой на прогулку ходил? Или, может, с подзорной трубой? Нет, насколько я помню, он никогда ничего в руках не держал. Отсюда я делаю вывод, что тут что-то было не так. И я надеюсь — очень надеюсь! — что при нашей следующей встрече вы мне расскажете действительно все. Иначе мне будет трудно помочь вашим близким.
Глава 3
Прокурор области Николай Глебович Лапин принял Гурова незамедлительно — как видно, уже знал о его приезде от генерала Орлова. Когда сыщик вошел в кабинет, прокурор поднялся ему навстречу, крепко пожал руку, проводил за отдельный столик в углу.
— Мне генерал уже звонил, — сразу сообщил он, чтобы избежать недомолвок. — Сказал, что посылает вас вроде как в помощь нашим следователям. Им, конечно, обидно будет, ну да ничего. Зато в деле ошибок не будет. Потом его в суд будет легче представлять.
— А вы уверены, что дело пойдет в суд? Именно с этими обвиняемыми? — спросил Гуров.
— К сожалению, уверен, — ответил Лапин. — И поверьте, я искренно жалею, что так все поворачивается. Ведь Игорь Арсеньевич для нашей области человек не посторонний. Он тут не только прибыль получал со своего комбината; он большую деятельность вел. Дороги строил, школы, стипендии учредил для одаренных детей. Да всех его проектов и не перечислишь! Кто теперь будет все это вести? Так что для нашей области его арест — это прямо беда. Мне уж и губернатор звонил, спрашивал: нет ли, дескать, ошибки, нельзя ли освободить такого уважаемого человека, ограничиться домашним арестом или подпиской о невыезде…
— А правда — разве нельзя ограничиться одной из этих мер? — спросил Гуров.
— Ну, как же я могу отпустить под домашний арест человека с таким обвинением? — воскликнул прокурор, разводя руками. — Да еще с такими уликами?
— А что, улики действительно серьезные?
— Уж куда серьезнее! Вот судите сами, Лев Иванович. У убитого в кармане обнаружена записка угрожающего содержания. Написана она рукой Игоря Арсеньевича — тут сомнений нет, графологи уже провели экспертизу. И написана на листке, вырванном из блокнота Вдовина, — это следователь тоже установил. Между тем сам Вдовин отрицает, что писал такую записку, говорит, что не помнит такого факта. Вот вам первая улика. Вторая улика — пистолет, найденный нами в пруду. Следствие сегодня утром провело экспертизу и установило, что это то самое оружие, из которого был убит Кононов.
— А пуля?
— Пуля пробила сердце и застряла в мягких тканях спины; врачи ее извлекли. Повторю: нет никаких сомнений, что пуля выпущена из этого пистолета, найденного в пруду. И так же нет сомнений, что это оружие принадлежало Вдовину. Вы же знаете, Лев Иванович, эксперты всегда могут установить, что за оружие перед ними находится. Тут не только номер важен, но и другие признаки.
— Да, это я знаю, — кивнул Гуров. — Но я так вас понимаю, Николай Глебович, что у вас и еще улики есть.
— Да, есть еще одна. Классическая улика, из старого сыщицкого арсенала.
— Следы? — догадался Гуров.
— Совершенно верно, следы. Там у них песок декоративный, на дорожке, красный такой. Вечером садовник поливал клумбы, и песок тоже полил. На этом мокром песке следы ботинок совершенно отчетливые. Это следы ботинок Игоря Арсеньевича Вдовина. Это он стоял напротив Аркадия Кононова в момент убийства.
Услышав такое, Гуров только головой покачал. Редко ему доводилось встречать такие очевидные, прямые улики, указывающие на виновность конкретного человека — в данном случае владельца усадьбы «Комарики».
— Да, но вы ведь еще и сына Вдовина, Андрея, арестовали, — вспомнил он. — А против него какие обвинения?
— Против младшего Вдовина улики не такие серьезные, — признал прокурор. — Вернее, всего одна улика. Та же самая, что и с отцом, — следы на песке.
— Выходит, они вдвоем рядом стояли? И вдвоем стреляли из одного пистолета?
— Понимаю вашу иронию, Лев Иванович. Но она здесь неуместна. Нет, следы кроссовок младшего Вдовина найдены не на площадке, где стоял убитый. Мы их нашли чуть в стороне, за кустами. А заодно — окурок сигареты, которую Андрей Вдовин курил. Он стоял там ночью. А значит, видел и слышал момент убийства. А может быть, и играл в нем какую-то роль. Пока мы не знаем какую, но обязательно выясним.
— Если даже младший Вдовин и был свидетелем убийства (что еще не доказано), то это вовсе не значит, что он в нем участвовал, — заметил Гуров.
— Полностью с вами согласен. Вот и адвокат Вдовиных, этот… Чирков то же самое говорит. Он тут заявил ходатайство об изменении меры пресечения. Что ж, в отношении Андрея Вдовина я, пожалуй, могу пойти на такой шаг. Если мне в ближайшие два дня следствие не представит других убедительных доказательств вины младшего Вдовина, — отпущу его под домашний арест. Но отец останется в СИЗО. Сами видите — доказательства вины слишком серьезные.
— Да, вижу, — согласился Гуров. — Но мы с вами, Николай Глебович, еще один важный вопрос не обсудили. Я имею в виду мотив преступления. Я хорошо знал убитого Аркадия Кононова (собственно, поэтому я и не могу сам расследовать это преступление — тут вопрос этики). Так вот, я могу сказать, что между погибшим и хозяином усадьбы не было никакой вражды, никаких разногласий.
— Тут мы пока не располагаем всеми сведениями, — признал прокурор. — Сами понимаете — с момента убийства еще двух суток не прошло. Сейчас члены следственной бригады изучают все контакты подозреваемого, все его отношения с погибшим — и в сфере бизнеса, и в личных отношениях. И я полагаю, что мотив для преступления мы найдем. В конце концов, не все сделки совершаются открыто, гласно; некоторые проходят с глазу на глаз. А некоторые вообще совершаются через подставных лиц. Одно мы знаем: Кононов был владельцем банка, в котором регулярно кредитовалась компания Вдовина. Возможно, Вдовин запутался в долгах и не мог вернуть кредит. А может, еще что-то. Внешне Вдовин мог сохранять со своим партнером нормальные отношения; возможно, он не испытывал по отношению к нему никакой вражды — просто интересы бизнеса толкали его к убийству.
— Похоже, что вы, Николай Глебович, уже репетируете свое грядущее выступление в суде с обвинительной речью, — заметил Гуров. — Дело хорошее, к выступлениям надо готовиться заранее. В таком случае укажу вам на одну прореху в этой вашей гипотезе, которую можно назвать «ничего личного, один только бизнес». Эта ваша гипотеза полностью противоречит одной из найденных вами улик, а именно записке. Что там сказано? Как я запомнил, там говорится: «Я этого так не оставлю, ты поплатишься за…» Это явная угроза. А когда у людей нормальные отношения, они другу дружке не угрожают. Так что тут одно из двух: либо отношения между Вдовиным и Кононовым давно испортились и убитый совершал какие-то действия, которые возмущали владельца комбината (но тогда почему об этом не знал ни один человек?), либо Вдовин здесь ни при чем и записку убитому подбросили.
— Подбросили? Как это? — вскинулся прокурор.
— А так. Может оказаться, что записка относится к числу так называемых ложных улик. Что кто-то очень хотел подставить Вдовина и положил этот клочок бумаги в карман убитого.
— Вот как? И кто же этот «кто-то»? — скептическим тоном произнес Лапин. — Что-то больно мудреную версию вы излагаете, Лев Иванович.
— Ничего особенно мудреного тут нет, я не раз сталкивался с такими случаями. Впрочем, это выяснится в ходе следствия. Кстати, о следствии. С вами, как представителем обвинения, я познакомился. Теперь надо мне повидаться со своим коллегой, со следователем, который это дело ведет.
— Конечно, надо с коллегой познакомиться, — кивнул Лапин. — Ведет дело старший следователь по особо важным делам Виктор Васильевич Ярыгин. Сейчас я с ним свяжусь, узнаю, где он, готов ли с вами встретиться.
Оказалось, что следователь находится у себя в кабинете и готов встретиться со знаменитым сыщиком из Москвы. Так что спустя короткое время Гуров уже входил в кабинет следователя. Виктор Ярыгин оказался еще молодым человеком — ему едва минуло тридцать. Он был невысокий, крепкий блондин с цепким взглядом. Он был не слишком словоохотлив. И, прежде чем заговорить с Гуровым, долго к нему приглядывался. Словом, это был типичный следователь — Гуров немало повидал таких на своем веку. О деле он рассказывал неохотно, на вопросы отвечал скупо; скажет два-три слова — и снова замолчит. Кроме того, Гуров заметил, что Ярыгин явно не обрадовался появлению столичной знаменитости. Впрочем, это было как раз понятно: кому понравится, когда рядом с тобой будет такой «Шерлок Холмс», хорошо известный начальству.
Побуждаемый настойчивыми расспросами Гурова, следователь рассказал главное. Он подтвердил, что следствие располагает запиской, а также оружием, из которого было совершено убийство. Есть в распоряжении следователей и отчетливые следы ботинок убийцы, и эти отпечатки в точности соответствуют отпечаткам обуви Вдовина.
— А что Вдовин говорит по поводу этих ботинок? — спросил Гуров.
— Он признал, что отпечатки похожи на следы его обуви, — отвечал следователь. — Но заявил, что это старые ботинки, которые он носит очень редко.
— Когда вы его задержали, он был в этих ботинках?
— Нет, он был в кожаных туфлях. А это ботинки такого, знаете, спортивного типа.
— А где вы их нашли?
— У него в шкафу. И на них были частички песка с той самой дорожки. То есть у следствия нет сомнений, что владелец этих ботинок недавно стоял на месте, где было совершено убийство.
— А как сам Вдовин объясняет этот факт?
— Никак. Точно так же он не может объяснить, каким образом пистолет из его сейфа оказался на дне пруда и каким образом записка, написанная его рукой, очутилась в кармане у убитого.
— Но свое участие в убийстве он отрицает?
— Категорически отрицает. Говорит, что тяжело переживает смерть своего друга Аркадия. Утверждает, что у него не было никаких ссор и даже разногласий с покойным.
— А как выглядит его версия той ночи, когда произошло убийство? Где он был, что делал?
— Говорит, что тот вечер и ночь он провел совершенно обычным образом. После ужина он гулял с женой и гостившим у них певцом Синицыным, потом поднялся в кабинет, посмотрел данные о продажах, динамику рынка ценных бумаг — и отправился спать. Спал крепко, ничего не слышал. Об убийстве узнал утром, когда в дом вбежал садовник, который рассказал, что нашел тело.
— А как насчет второго подозреваемого, Вдовина-младшего? Что он рассказывает?
