Сомнение Гурова E-Book

Николай Леонов

• Herausgeber: ЭКСМО
• Kategorie: Krimi
• Serie: Черная кошка
• Sprache: Russisch

Seitenzahl: 558

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Полковники МВД Гуров и Крячко направляются в один из областных центров. Там предположительно орудует банда кавказцев, которая похищает детей олигархов с целью выкупа. Подозрение в соучастии падает на одного из местных жителей. Но того вскоре находят мертвым – как выяснилось, бандиты расправились с ним за отказ сотрудничать. Версия с кавказцами не подтвердилась. Но кто же тогда наводит преступников на детей толстосумов? Гурову удается задержать одного из членов банды. То, что он рассказал на допросе, стало для сыщиков настоящим потрясением…

Leseprobe

Николай Леонов, Алексей Макеев Сомнение Гурова

© Макеев А. В., 2021

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Сомнение Гурова

Глава 1

Когда дверь открылась и в комнату вслед за Зухрой вошел ее муж Ахмат, Ирина сжалась от страха. Появление этого бородача ничего хорошего для нее не сулило. Когда он явился в комнату, где находилась Ирина, в прошлый раз, она натерпелась настоящего ужаса. В тот раз Ахмат вынул из ножен огромный и очень острый нож. Девочка подумала, что он сейчас начнет резать ее на части, и принялась рыдать. Правда, все закончилась не так страшно. Ахмат всего лишь обрезал ей кинжалом отросшие ногти. Почему это нельзя было сделать по-человечески, просто ножницами, бородач не объяснил. Да он вообще мало разговаривал с пленницей. Так, буркнет пару слов, и все.

Да, в тот раз все ограничилось ногтями. Но ведь Зухра не раз говорила Ирине, что если ее отец не заплатит выкуп, который с него требуют, то девочку ждет мучительная смерть. Ирина уже столько раз слышала эти слова, что успела свыкнуться с этой ужасной мыслью.

«Уж лучше бы поскорее они меня убили! – подумала она уже не в первый раз. – Тогда все это кончилось бы. Эта злющая Зухра, которая на меня все время волком смотрит, противный жирный плов, которым меня кормят, песни их священника. Кажется, его зовут муэдзином. Да, они меня убьют, и папе не придется платить им выкуп. Я согласна. Только бы это было не слишком больно».

Да, она стала думать о смерти как о долгожданном выходе, но жить ей все-таки хотелось. Ведь Ирине было всего шесть лет! Только недавно, в августе, они отмечали ее день рождения. Папа организовал по этому случаю целое представление. Сколько подарков надарили! Теперь все эти говорящие и бегающие слоны, единороги, драконы и прочая игрушечная живность валяются где-то у нее дома, а она сидит здесь, на низком жестком диване, и ждет, что с ней сделают.

Ахмат подошел к девочке, и она невольно встала. Так ей было не так страшно. После этого Ирина с трепетом посмотрела на своего палача, лицо которого едва ли не полностью скрывала жесткая черная борода, такая же курчавая, как шерсть у барана.

Несколько секунд палач стоял молча, разглядывая пленницу. Ей казалось, что он наслаждался ее страхом, униженным положением.

Затем Ахмат произнес:

– Собирайся! Пальто тоже бери. Уезжать будем.

– Куда мы поедем? – робко спросила Ирина.

– Домой будешь ехать, – ответил этот ужасный человек. – Твой отец деньги платил. Ты к нему отправишься. Поняла?

– Да, я все поняла, – послушно ответила девочка.

– Оделась? Иди сюда. Вот, чтобы не подглядывала. – Он надел на голову Ирины противный мешок, через который ничего нельзя было разглядеть.

Ей трудно было дышать.

Затем Ахмат вывел Ирину из дома и велел ей куда-то залезть. Когда над ней хлопнула металлическая крышка, она поняла, что лежит в багажнике машины.

Взревел мотор, и автомобиль тронулся с места.

– Да, похитители получили деньги и вернули ребенка, – проговорил генерал Орлов. – Это уже третий такой случай. То есть самого страшного пока не произошло. Но мой друг генерал Смирнов никак не может смириться с тем, что в его области кто-то раз за разом похищает детей и получает за них огромные суммы выкупа. Какой-то негодяй превратил это дело в бизнес, приносящий очень даже немалый доход.

– Но ведь, как я понял, похитители ребенка находятся где-то на Кавказе, – заметил Гуров. – То есть они живут вовсе не в Замостье, не в той области, за которую отвечает генерал Смирнов.

– Да, похитители прибывают в Замостье издалека, – согласился с этим Орлов. – Но дети-то местные. Похитителям помогает кто-то из тамошних жителей. Иначе бандиты не могли бы собирать информацию, организовать одно похищение за другим. Им обязательно нужна база в Замостье. Поэтому мой друг Федор Семенович Смирнов считает, что несет за эту ситуацию полную ответственность. Его подчиненным выйти на след похитителей никак не удается, поэтому он попросил о помощи нас.

– Что ж, если нашим коллегам требуется помощь, то нужно оказать им ее, – сказал Гуров. – Дело более-менее знакомое. Мне уже приходилось иметь дело с киднеппингом, как это называют за рубежом. Одну такую банду я уже поймал, думаю, управлюсь и с этой.

Генерал Орлов проницательно взглянул на полковника Гурова, почему-то покачал головой, глубоко вздохнул и произнес:

– Да, Лев Иванович, ловить бандитов самого разного рода тебе не привыкать. Но меня смущает то обстоятельство, что преступники родом с Кавказа. Мы даже не знаем точно, из какого региона. Ты сам понимаешь, что в тех местах мы не всегда можем рассчитывать на содействие тамошних коллег. Больше того, кое-где они оказывают нашим сотрудникам прямое противодействие.

– Что ж, мне приходилось встречаться и с такой ситуацией, – сказал сыщик. – Да ты, Петр, и сам это знаешь. Было дело, сталкивался я с противодействием полицейских, которые встали на преступный путь. Тогда, помню, пришлось мне просить у тебя поддержки.

– Ну да, и я такую поддержку вам с Крячко тогда оказал, – проворил Орлов. – Но дело происходило у нас в Поволжье. Противодействие со стороны местной полиции где-нибудь в Самаре и такое же на Кавказе – совсем разные вещи. Я знаю тебя, твою непримиримость, поэтому боюсь, что ты очертя голову полезешь в самое пекло и сгинешь там. Получишь пулю в голову или хуже того – окажешься в каком-нибудь тамошнем зиндане, в земляной яме. Какие-нибудь бандиты начнут требовать с меня выкуп уже за тебя самого. Вот чего я опасаюсь, Лев Иванович, если честно сказать.

– Напрасно ты, Петр Николаевич, считаешь меня таким уж лихим человеком, который может забыть об опасности, – ответил на это Гуров. – Прежде чем предпринять какие-то следственные действия, я всегда взвешиваю риски, знаю, на что иду. Я прекрасно понимаю, что лезть в родные места похитителей, проводить там расследование будет так же разумно, как дразнить голодного тигра. Конечно, каждая ситуация требует своего способа действий. Однако я признаю твою правоту. Дело действительно слишком опасное. А потому… – Сыщик замолчал и с сожалением вздохнул.

Начальник Главного управления уголовного розыска успел удивиться.

«Неужели легендарный Лев Гуров сейчас откажется от опасного задания, скажет, что не поедет в Замостье, не будет заниматься этим делом? Пусть, мол, кто-нибудь другой голову ломает».

Между тем сыщик еще раз вздохнул и закончил фразу:

– Я, пожалуй, не буду брать с собой своего друга Стаса Крячко. Вот уж он-то человек действительно отчаянный, с ним что угодно может случиться. Пусть дома посидит, а в Замостье я один съезжу.

Генерал-лейтенант Орлов не сразу ответил на эти слова своего подчиненного.

Сперва он взглянул на Гурова со странным выражением лица, потом хмыкнул и сказал:

– Нет уж, Лев Иванович, я двоих боюсь отпускать, а одного тебя и вовсе не отпущу. Так что езжайте вдвоем с Крячко. Но работать вы будете только в Замостье. На Кавказ ехать не разрешаю ни тебе, ни ему. Смотри, Лева, я не шучу! Ты ведь знаешь, что я своих слов на ветер не бросаю.

– Хорошо, мы будем работать в Замостье, – согласился Гуров с требованием начальника. – Но если возникнет необходимость отправиться на Кавказ? Вдруг туда будет вести верный след? Может быть, в этом случае ты все-таки разрешишь нам туда отправиться? Со всей осторожностью, конечно.

– Если туда будет вести какой-то, как ты выражаешься, верный след, то ты мне позвонишь и изложишь все обстоятельства, – сказал генерал. – После этого я буду принимать решение. Возможно, и дам такое разрешение, но в таком случае обязательно вышлю вам какую-то группу поддержки. Может быть, попрошу подключить, так сказать, старших товарищей, то есть структуры ФСБ. Но, скорее всего, нет, не позволю.

– Хорошо, этот момент я понял, – сказал Гуров. – Тогда сейчас позвоню Крячко, посмотрю расписание авиарейсов. Скорее всего, сегодня же вечером мы вылетим на место. А нет ли у тебя каких-то материалов по этому делу, с которыми можно заранее ознакомиться? Мы бы их в самолете посмотрели.

– Дополнительных материалов у меня нет, – ответил Орлов. – Я об этом деле знаю только то, что мне по телефону рассказал Федор Семенович Смирнов. Вот вы с Крячко встретитесь с ним, он вам все подробно и расскажет. Удачи вам! Помни, что я тебе говорил про место проведения расследования! Никаких выходок!

– Постараемся обойтись без отчаянных выходок, товарищ генерал, – ответил Гуров.

Глава 2

В расписании действительно имелся рейс до Замостья, вылетавший тем же вечером. В двадцать два часа по Москве друзья сидели в креслах лайнера, державшего курс на восток.

Когда самолет лег на курс, Гуров рассказал Станиславу все, что успел узнать от Орлова, и спросил:

– Ну и что ты об этом думаешь?

Крячко покрутил головой и ответил:

– Были у нас с тобой, Лев Иванович, задачки и посложнее. Но эта из числа довольно опасных. Генерал прав. Совать голову на Кавказ – значит подписать себе смертный приговор. Но Орлов не ошибся и в другом. У похитителей детей обязательно должны иметься помощники, наводчики среди местных жителей. Вот этих мерзавцев мы и станем искать. Такая задачка нам с тобой вполне по зубам.

– Но ведь нам нужно не одних лишь подручных поймать, а всю банду целиком ликвидировать, – сказал Гуров. – А как мы это сделаем, сидя в Поволжье?

– Но если гора не хочет идти к Магомету, то почему бы ему не отправиться к ней? – ответил на это Крячко. – Нам нужно будет выманить бандитов в Замостье и арестовать их там. Эта задача тоже вполне решаемая.

– Понимаю ход твоих мыслей, – задумчиво произнес Гуров. – Да, пожалуй, так мы и станем действовать. В первую очередь нам нужно будет внимательно изучить все материалы, собранные коллегами, поговорить с самими детьми, расспросить их.

– Говорить с коллегами – с этим я согласен, – произнес Крячко. – А с детьми-то о чем беседовать? Мне кажется, они ничего существенного нам не расскажут. Ты ведь сам знаешь, что дети не умеют отличать важное от мелочей. Они будут тебе рассказывать, какой кашей их кормили, в какие игрушки давали играть. О том, как выглядели их похитители и дом, в котором они жили, дети не скажут.

– Конечно, не скажут, – произнес Гуров. – Потому что похитители, разумеется, позаботились о том, чтобы их жертвы ничего существенного и не увидели. Но ты зря иронизируешь над такими вещами, как меню детей, их игрушки или, скажем, распорядок дня в доме похитителей. Все эти детали могут многое нам поведать. Ими я и хочу заняться. У меня есть опасение, что наши коллеги из Замостья рассуждали точно так же, как и ты. Они не уделили этим вещам должного внимания.

Между тем внизу показалось море огней. Самолет зашел на посадку и через некоторое время уже катился по посадочной полосе.

Оперативники взяли свои сумки, спустились по трапу и направились в аэропорт. Чемоданов у них не было, они привыкли путешествовать налегке, поэтому ожидать выгрузки багажа им было не нужно.

Едва московские гости вошли в здание аэропорта, к ним подошел молодой мужчина в штатском.

– Вы полковник Гуров? – спросил он. – А вы – полковник Крячко? Здравия желаю! Капитан Коренев. Мой начальник, руководитель следственной группы полковник Поддубный, приказал мне вас встретить, отвезти в гостиницу и вообще позаботиться о вашем размещении.

– А ознакомить нас с ходом расследования полковник не приказал? – спросил Гуров. – Разве мы, прежде чем отправиться в гостиницу, не поедем в управление, чтобы там побеседовать со всеми участниками расследования?

При этих словах знаменитого сыщика молодой капитан заметно смутился.

Он пожал плечами и нерешительно произнес:

– Но ведь сейчас уже за полночь. В управлении никого нет, кроме дежурного. Но если вы так хотите, то я могу позвонить полковнику, сказать ему, чтобы он ехал на работу.

Тут Стас Крячко счел нужным вмешаться.

– Знаешь что, Лев Иванович, прекрати терроризировать парня! – решительно потребовал он. – Я знаю, что ты, пока всласть ночью не поработаешь, заснуть не можешь. Но не все обладают твоей способностью спать по два часа в сутки, причем на ногах, и практически ничем не питаться, кроме оперативной информации. Давай позволим капитану отвезти нас в гостиницу. Нормально отдохнем и уже завтра, со свежими силами, примемся за разгадывание всех здешних тайн.

– Ладно, если ты так настаиваешь на отдыхе, то поедем в гостиницу, – нехотя согласился с требованиями лучшего друга. – Как называется этот приют для командированных, куда ты нас отвезешь, капитан?

– «Эталон», – ответил Коренев. – Это одна из лучших гостиниц в нашем городе. К тому же находится она рядом с парком, воздух там хороший.

– Хороший воздух – это для нашей работы очень важно, – проговорил Гуров. – Что ж, давай, вези.

Они сели в «Весту», с вида самую обыкновенную, напрочь лишенную какой бы то ни было полицейской атрибутики, и поехали по ночному городу. Спустя полчаса машина остановилась перед трехэтажным, вполне современным зданием.

Выйдя из машины, Гуров глубоко вдохнул ночной воздух и произнес:

– Да, капитан, ты прав. Воздух здесь и правда хороший. А теперь скажи, на какое время твой начальник назначил нашу встречу?

– На девять часов, товарищ полковник, – ответил Коренев.

– Так вот, позвони ему – хочешь, сегодня, хочешь, завтра рано утром – и передай мое требование перенести встречу на восемь тридцать. Я не собираюсь терять полчаса на бесплодное ожидание. В дальнейшем твой полковник Поддубный может начинать рабочий день хоть в двенадцать. Но сейчас, когда я не могу действовать самостоятельно, постарайтесь дать мне информацию по делу о похищении детей как можно раньше. Если твой начальник не может так рано проснуться, то пусть спит. Тогда с делом нас ознакомишь ты. В общем, я явлюсь к вам в управление в восемь тридцать. Изволь в это время быть на месте. Ты меня понял, капитан?

– Понял, товарищ полковник, – ответил Коренев. – Буду на месте в назначенное время. Ровно в восемь пришлю за вами машину.

– Вот так-то лучше, – сказал Гуров, и они с Крячко направились в гостиницу.

Когда друзья поднимались по лестнице в свои номера, Станислав заметил:

– Как-то ты очень сурово с этим мальчиком разговаривал. На тебя это даже не похоже. Не Лев, а какой-то Железный Дровосек.

– Вижу, Стас, что давно ты не читал эту сказку, – заявил Гуров. – Железный Дровосек разговаривал со всеми как раз мягко. Я изначально хотел задать нужный тон в наших отношениях, причем вовсе не этому капитану, который мне кажется человеком дисциплинированным, а его начальнику, обладателю легендарной фамилии. Дело нам предстоит трудное, опасное. Нужно быть собранными с самого начала.

После этого друзья разошлись по своим комнатам, которые располагались по соседству.

Гурову понравился его номер. Он был уютный, удобный, все в нем находилось на своих местах. Не теряя времени, сыщик разделся и лег спать.

Утром, когда Гуров только начал бриться, в дверь кто-то постучал. Лев Иванович ее открыл и увидел Стаса, державшего в руках объемистый пакет.

– А вот и завтрак пришел! – провозгласил гость. – Где будем накрывать? Ага, вижу. – Он выгрузил на стол бутерброды, затем по-хозяйски залез в шкаф, обнаружил там электрический чайник, наполнил его водой и подключил к розетке.

– Это ты что же, бутерброды из Москвы привез? – спросил Гуров.

– Нет, из Урюпинска, – ответил Крячко. – Естественно, колбаса и сыр из столицы. Я же знаю, что если тебя вовремя не покормить, то ты так и не будешь терять время на это, сразу помчишься в управление, начнешь с делом знакомиться и потом на весь день останешься голодным. Нет, я для того сюда и приехал, чтобы позаботиться о нашем распорядке. Хочу, чтобы ты был сытый, вовремя получил свой кусок хлеба и стакан чая.

– А я думал, ты приехал, чтобы вместе со мной расследованием заниматься, – заметил Гуров, беря бутерброд.

– И за этим тоже, – сказал Крячко. – Одно другому не мешает.

Закончив завтрак, Гуров выглянул из окна и увидел знакомую «Весту», стоявшую возле гостиницы.

– Кажется, наш экипаж уже подан, – сообщил он старинному другу.

– А я и не сомневался в том, что он будет подан вовремя, – сказал Крячко. – Этот капитан Коренев произвел впечатление дисциплинированного человека не только на тебя, но и на меня.

Правда, когда оперативники вышли из гостиницы и подошли к машине, они увидели за рулем не капитана Коренева, а незнакомого полицейского с сержантскими погонами.

– Здравия желаю! – приветствовал их водитель. – Прошу садиться!

Друзья сели в машину и поехали в управление.

По дороге они смогли хоть как-то рассмотреть город, в котором им предстояло работать. В целом он произвел на них хорошее впечатление. Гурову больше всего понравился изрезанный рельеф. Ему показалось, будто в Замостье мало ровного места, сплошные холмы и долины.

Вскоре машина остановилась перед зданием весьма официального вида. Это и было местное управление внутренних дел.

Перед тем как выйти из машины, Гуров спросил водителя:

– Как нам найти кабинет полковника Поддубного? На каком он этаже?

– На втором, номер двести сорок семь, – ответил сержант. – Но вам сейчас не туда.

– А куда же? – осведомился Крячко.

– Мне велели вам передать, чтобы вы сразу проходили в кабинет начальника управления генерала Смирнова, – сказал сержант. – Вас там ждут.

– Вот как? Начальник управления уже здесь? Надо же, в такую рань! Что ж, это очень даже хорошо. Мы сразу два дела сделаем. Познакомимся и с начальником управления, и со всей следственной группой.

– Я думаю, нас там и в курс дела введут, – сказал Крячко. – Ознакомят со всеми собранными материалами.

Оперативники вошли в здание и поднялись на второй этаж. Едва они оказались в приемной генерала Смирнова, как секретарша тут же пригласила их в кабинет.

При этом она произнесла ту же фразу, что и водитель:

– Вас там ждут.

Друзья шагнули за порог и обнаружили там целую компанию.

Во главе стола сидел хозяин кабинета генерал Смирнов. Это был мужчина лет шестидесяти пяти, державшийся очень прямо, с суровым, строгим взглядом. Места слева и справа от него занимали офицеры, которые были заметно моложе своего начальника. Один из них имел погоны полковника, другой – майора. Четвертым был капитан Коренев, уже знакомый сыщикам.

Когда оперативники вошли в кабинет, начальник управления поднялся им навстречу и сказал:

– Рад вас видеть, Лев Иванович! А вы, стало быть, полковник Крячко Станислав Васильевич? Много хорошего слышал и о вас. Я решил собрать у себя всю нашу следственную группу, с которой вам предстоит вместе работать. Вот, разрешите представить вам ее руководителя, полковника Аркадия Семеновича Поддубного.

Полковник Поддубный не слишком соответствовал своей фамилии, ничем не походил на знаменитого борца-тяжеловеса. Это был человек среднего роста, с голубыми глазами и волосами соломенного цвета. Он походил не на богатыря, а скорее на какого-то киноартиста. Но рукопожатие у этого блондина было совершенно стальное. Твердый взгляд его голубых глаз отливал холодом.

– А вот это помощник руководителя группы майор Борис Борисович Буренин, – продолжал генерал.

Майор Буренин оказался полной противоположностью своего начальника. Это был человек высокого роста, физически хорошо развитый, черноволосый, с каким-то прямоугольным лицом.

Капитан Коренев, которого приезжие уже знали, рядом с такими важными начальниками держался скромно, но с достоинством.

Когда все расселись, генерал Смирнов сказал:

– А теперь Аркадий Семенович ознакомит вас с информацией, собранной им и его подчиненными. Вы послушаете, вникнете во все эти факты. Заодно и мы освежим их в памяти. – Он повернулся к Поддубному и спросил: – Ну как, Аркадий Семенович, ты готов нам доложить?

– Готов, Федор Семенович, – ответил полковник и раскрыл папку, лежавшую перед ним.

Глава 3

– Все началось два года назад, в ноябре, когда была похищена Алла, дочь нашего строительного магната Кирилла Васильевича Прошина. Девочку увезли нагло, дерзко, прямо от дверей ее собственного дома. От отца потребовали выкуп в размере миллиона долларов, – проговорил Поддубный.

– Миллиона? – удивился Крячко. – Аппетиты у них, однако!

Аркадий Семенович ничего не ответил на эту реплику.

Он на миг оторвал взгляд от своей папки, взглянул на Крячко, после чего продолжил рассказ:

– Похитители точно знали, какими деньгами располагал Прошин. Так что они не добивались невозможного. Да, отмечу еще один момент. Эти негодяи требовали от отца ничего не сообщать в полицию, скрыть факт похищения девочки. В противном случае они грозили немедленно убить ребенка. Однако наш магнат заколебался. Он мог собрать требуемую сумму, но как раз в этот момент у него намечалась крупная сделка, обещавшая ему существенную выгоду. Для нее требовались деньги. Прошину было обидно отдавать их бандитам. Поэтому он, несмотря на угрозы, все же связался с нами, сообщил о похищении дочери и о требованиях бандитов. Мы разработали план освобождения Аллы. Однако реализовать его нам не удалось, преступники вовремя скрылись. После этого они прислали родителям девочки безымянный палец ее левой руки. В результате Кирилл Прошин немедленно согласился на все условия и уже на следующий день заплатил требуемую сумму. Девочка была возвращена.

– Он заплатил деньги, не поставив вас в известность? – спросил Гуров.

– Да. И об отрезанном пальце, и об уплаченном выкупе нам стало известно только спустя сутки. Разумеется, мы продолжали следственные действия. Опросили Аллу, не раз беседовали с ее родителями, допрашивали сотрудников охраны. Были установлены многие факты, имевшие отношение к данному преступлению. Однако выйти на похитителей, установить их личности нам так и не удалось. Если хотите, я сейчас изложу все подробности, которые мы собрали относительно данного преступления. Но это займет довольно долгое время.

– Нет, давайте лучше вы сейчас обрисуете нам общую картину всех преступлений, изложите свои планы, – проговорил Гуров. – Думаю, мы зададим вам какие-то вопросы, затем перейдем в ваш кабинет, там будем разбирать каждый эпизод отдельно, изучать все детали.

– Я тоже думал, что так будет правильно, – сказал Поддубный. – В таком случае продолжаю. Итак, мы продолжали заниматься делом Аллы Прошиной, а в мае прошлого года произошло новое преступление. Был похищен Женя, сын банкира Михаила Соломоновича Эткинда. Беда произошла во время прогулки, при этом серьезно пострадала гувернантка Наталья Васильева. Бандиты разбили ей голову, она полгода лежала в больнице. На этот раз за освобождение шестилетнего Жени похитители потребовали уже полтора миллиона.

– Аппетит приходит во время еды, – меланхолично заметил Крячко.

– Аппетит, конечно, приходит, – согласился с ним Поддубный. – Однако мы сравнили состояние Михаила Эткинда и Кирилла Прошина и выяснили, что банкир богаче строительного магната ровно в полтора раза. То есть сумма выкупа вновь соответствовала финансовым возможностям отца ребенка.

– Это очень интересный момент, – заметил Гуров. – На него непременно нужно обратить внимание.

– Мы так и поступили, – впервые подал голос майор Буренин. – Я лично занимался этим вопросом и могу доложить о результатах.

– Немного попозже, Борис Борисович, если позволишь, – сказал генерал Смирнов. – Пусть Аркадий расскажет все до конца.

– Да, я продолжу, товарищ генерал, – произнес Поддубный. – В случае с мальчиком Женей похитители выдвинули то же требование, что и при похищении Аллы Прошиной – чтобы родители ничего не сообщали нам, полицейским. Однако это преступление скрыть было невозможно. Я ведь уже сказал, что гувернантка пыталась защитить мальчика и была тяжело ранена. Поэтому мы сразу узнали о случившемся и вновь попытались задержать похитителей. Однако против этого резко выступил Михаил Эткинд. Он не давал нам никакой информации, хотел уладить дело, договориться с этими негодяями. В итоге так и произошло. Эткинд уплатил выкуп, ребенок был возвращен.

– Сколько времени мальчик пробыл в руках похитителей? – спросил Гуров.

– Ровно неделю, – ответил Поддубный. – Теперь я перехожу к последнему эпизоду. Он имел место уже в этом году. Шестнадцатого сентября была похищена Ирина, дочь Олега Павловича Зимина. Этого человека у нас называют конфетным королем. Он владеет большой кондитерской фабрикой, известной на всю Россию, а также сетью магазинов. Сумма выкупа составила миллион двести тысяч долларов, что вновь соответствовало состоянию Зимина. Конфетный король очень любил дочь и не пожалел бы никаких денег. Но Зимин – человек верующий. Ему была противна сама мысль о том, что он станет поощрять преступников, платя им выкуп. Поэтому он согласился сотрудничать с нами. Мы хотели провести операцию по задержанию бандитов. Но она требовала тщательной подготовки, а быстро это не делается. Поэтому мы дали Зимину указание постараться потянуть время. Но похитителям это не понравилось, и они очень наглядно выразили свое недовольство, прислали в дом Зиминых ногти Ирины.

– Что, эти сволочи вырвали у ребенка ногти?! – не проговорил, а прохрипел Крячко.

– Нет, все было не так ужасно, – сказал Поддубный. – Ногти были не подстрижены ножницами, как обычно делается. Наши эксперты установили, что их срезали чрезвычайно острым ножом. Разумеется, это была угроза, своего рода предупреждение. Зимин все сразу понял. Он свернул сотрудничество с правоохранительными органами и немедленно уплатил выкуп. Девочка была возвращена родителям. – Полковник сделал паузу, глубоко вздохнул и продолжил: – Вот, собственно, и вся история. Разумеется, то, что я сообщил вам, есть лишь краткое изложение основных событий. За пределами моего рассказа осталось множество подробностей. Как раз эти детали, я думаю, и представляют интерес для наших московских коллег. Но сейчас я не хотел бы вдаваться в них. Лучше мы это сделаем у меня в кабинете, не будем отнимать время у начальника управления. Вы согласны, Лев Иванович?

– Да, конечно, вы правы, – ответил Гуров. – Но пару вопросов мне все же хотелось бы задать вам здесь. Первый такой: почему вы решили, что похитители связаны с Кавказом? Об этом мне еще в Москве говорил генерал Орлов. А ему, видимо, об этом сказали вы, Федор Семенович. Так откуда эти сведения?

– От самих похитителей, а также от похищенных детей, – проговорил Поддубный. – Тут мне придется упомянуть несколько деталей. Человек, беседовавший по телефону с родителями похищенных детей, говорил с явным кавказским акцентом. Кроме того, он прямо заявлял, что дети сейчас находятся на Кавказе.

– А где именно, он не говорил? – спросил Крячко. – Кавказ большой.

– Нет, ни разу не сказал, – произнес майор Буренин. – Но мы пробовали установить национальность похитителя, дали послушать запись его голоса экспертам. Те разошлись во мнениях. Одни говорили, что голос принадлежит, скорее всего, жителю Дагестана, возможно, аварцу. Другие утверждали, что это чеченец. В общем, ясного ответа на этот вопрос у нас на данный момент нет.

– Вы сказали «запись голоса». Так что же, похититель был один? – осведомился Гуров.

– Нет, конечно, не один, – ответил Поддубный. – Проанализировав показания похищенных детей, гувернантки, пострадавшей при нападении, другие данные, мы решили, что похитителей было по меньшей мере пятеро. Но по телефону говорил только один человек.

– Это интересно, – задумчиво произнес Гуров. – Очень даже. А второй вопрос у меня следующий: где происходила передача денег? Здесь, в Замостье?

– Нет, не здесь, – ответил Поддубный. – Похитители каждый раз назначали для этого новое место. В первом случае они получили деньги вблизи Камышина, во втором – в окрестностях Элисты, в третьем – недалеко от Буденновска.

– Что также указывает нам на Кавказ. Именно оттуда приезжали похитители, – добавил Буренин.

– А детей они тоже там возвращали? В Камышине, в Элисте?

– Нет, это происходило здесь, – ответил Поддубный. – Преступники высаживали их из машины где-то на окраине Замостья и снабжали телефоном. Потом дети сами устанавливали связь с родителями.

– Так-так, – протянул Лев Иванович. – Что ж, главное нам теперь известно. Мы больше не станем отнимать у вас время, товарищ генерал. Все остальное коллеги нам расскажут уже в рабочей обстановке, – проговорил он и поднялся.

Вслед за ним встали и остальные участники совещания.

Генерал Смирнов тоже сделал это и сказал, обращаясь к Гурову и Крячко:

– Да, главное вам известно. В данном случае это то, что в нашей области уже два года орудует банда преступников, которые сделали из похищения детей доходный бизнес, так сказать, поставили это дело на поток. Жертв пока, слава богу, нет, родители, не считая Олега Зимина, не требуют продолжения расследования, но я не успокоюсь, пока мы не найдем этих бандитов. Никак не могу примириться с тем, что они остаются безнаказанными! Кроме того, нас не должно успокаивать отсутствие летальных исходов. Это всего лишь до поры до времени. Если мы не поймаем мерзавцев, то смерти непременно будут. Помогите нам в этом деле, коллеги!

– Постараемся, Федор Семенович! – сказал Гуров и первым вышел из помещения.

Спустя несколько минут члены следственной группы уже сидели в кабинете полковника Поддубного. Здесь было не так просторно, как во владениях генерала Смирнова. Зато перед каждым участником совещания стоял монитор, на который можно было выводить нужные изображения. Кроме того, по распоряжению полковника его адъютант приготовил всем горячий чай, что, с точки зрения Стаса Крячко, было очень кстати.

– Итак, перейдем ко второй части нашего обсуждения, – сказал Поддубный, когда все расселись по местам и разобрали стаканы с чаем. – Теперь, я думаю, правильно будет перейти к вопросам. Вы, коллеги, будете спрашивать, а мы – отвечать.

– Согласен, – сказал Гуров. – Что ж, давайте начнем задавать вопросы. Первая группа таковых будет касаться информаторов. Вы же, конечно, понимаете, что у бандитов есть несколько сообщников здесь, в Замостье. Прежде всего подозрение падает на сотрудников охраны всех троих богачей, ставших жертвами вымогательства. Вы проверяли этих людей, кого-то подозреваете?

– Вы совершенно правы, Лев Иванович, – сказал полковник Поддубный. – Конечно, без кротов тут не обошлось. Мы, разумеется, их искали. Ведь как, например, была похищена Алла Прошина? Охранник Денис Коротков ждал девочку возле школы, встретил ее, довез до дома, высадил возле подъезда, открыл дверь. Она вошла, после этого он вернулся к машине и уехал. Коротков не видел, что буквально через несколько секунд дверь подъезда снова открылась, и оттуда вышла Алла в сопровождении какого-то мужчины в полицейской форме.

– Так среди бандитов есть полицейский?! – воскликнул Крячко. – Что же вы сразу не сказали? Это меняет всю картину!

Поддубный покачал головой и произнес:

– Не сказал, потому что никакого полицейского у них нет. Мы потом все досконально проверили и установили, что это был ряженый. Человек всего лишь раздобыл полицейскую форму. Ее можно купить в магазине или сшить на заказ, это дело нехитрое. Понятно, для чего бандиты использовали такого артиста. Они хотели вызвать у девочки полное доверие, чтобы она не начал кричать, не привлекла внимания, и добились своего: Алла в сопровождении этого фальшивого полицейского вышла из дома и села с ним в машину. Дальше от нее уже ничего не зависело. К ее лицу был прижат платок, пропитанный какой-то гадостью, отчего она потеряла сознание и пришла в себя уже на Кавказе, в доме похитителей.

– Так вы проверили этого Дениса Короткова, который оставил девочку и не проверил, добралась ли она до родителей? – спросил Гуров.

– Конечно, мы это сделали, – ответил майор Буренин. – Я этим сам занимался, проверил всех его знакомых, звонки за месяц перед похищением, денежные дела, не раз беседовал с самим Коротковым и пришел к выводу, что Денис – парень недалекий, но не преступник. Надо сказать, что и его хозяин Кирилл Прошин отчасти виноват в случившемся. Ведь он не разработал заранее подробной инструкции на этот счет. Она появилась в этой семье после беды, приключившейся с девочкой. В ней записано, что охранник может считать свою работу законченной только тогда, когда он свяжется с кем-то в доме и получит сообщение о том, что Алла находится там. Впрочем, к Короткову эта инструкция уже не относится.

– Что, он уволился? – спросил Крячко.

– Не сам. Прошин его уволил, – ответил Буренин. – Он объяснил мне, что не может больше видеть этого охранника, из-за которого его дочь терпела такие мучения, лишилась пальца.

– Понятно, – сказал Гуров. – Но пока мы услышали лишь об одном охраннике. А мне хотелось бы знать обо всех. Сколько сотрудников охраны работали у трех бизнесменов, ставших жертвами вымогательства?

– В общей сложности в трех семьях работали двенадцать охранников, – ответил Поддубный. – Я вас уверяю, мы проверили всех так же подробно, как и Короткова. Так уж вышло, что один из них сам предложил нам назначить его главным подозреваемым.

– Что-то я тебя не понимаю, Аркадий Семенович, – заметил Гуров. – Кто этот единственный человек и как он заставил вас себя подозревать, что такого сделал?

– Зовут этого подозреваемого Марат Сулейменов, он был еще одним охранником в доме Прошина, – ответил Поддубный. – А подозревать себя этот субъект заставил с того самого момента, как исчез оттуда без следа.

– То есть охранник Сулейменов сбежал сразу после похищения девочки? – осведомился Крячко.

– Так и было, – сказал капитан Коренев. – Аркадий Семенович поручил мне снять показания с Сулейменова. Я явился на квартиру, которую Сулейменов снимал вместе со своим другом, и тут же выяснил, что охранник исчез. Он не ночевал дома, не звонил, не пришел на работу. Его телефон оказался выключенным. Друг Сулейменова, когда мы его расспросили, вспомнил, что тот, кажется, говорил, что съездит на родину, на Кавказ. Но сроки отъезда он не уточнял.

– Понятно, – произнес Гуров. – Так у вас появился первый подозреваемый.

– Да, именно так это и произошло, – проговорил Поддубный. – Мы очень старались разыскать Сулейменова. Я отправил Коренева на родину охранника, в Кизляр. Но и там никаких его следов найти, к сожалению, не удалось.

– Я общался с родителями Сулейменова, – подал голос капитан. – Разговор получился очень неприятный, нервный. Отец и мать не знали, что их сын куда-то пропал. Они страшно возмутились, когда поняли, что мы подозреваем его в соучастии в похищении девочки. Да и не только родители. Сбежались соседи, родственники. Все кричали, что знают Марата с детства. Он хороший, честный парень. Вы, дескать, лучше за своими преступниками следите. В общем, я вернулся из Кизляра несолоно хлебавши. Узнал только, что Марат ничего родителям не писал, не говорил им, что собирается куда-то ехать, не звонил, дополнительных денег на их счет не переводил. Последнее утверждение мы проверили, и оно оказалось правдой. В последнее время Сулейменов действительно переводил им столько же, сколько и прежде – пять тысяч в месяц. Для Дагестана это серьезная сумма.

– Значит, вы считаете этого исчезнувшего охранника главным подозреваемым? – спросил Гуров.

– Да, на настоящий момент других подозреваемых у нас нет, – ответил Поддубный.

– Хорошо, тогда давайте двигаться дальше, – проговорил Лев Иванович. – А как обстоит дело с остальными пятью охранниками?

– Мы их всех проверили, – сказал майор Буренин. – Кстати, вот вам список людей, работавших в тех трех домах. Тут и сотрудники охраны, и горничные, и садовники – в общем, все. – Он передал Гурову два стандартных листа, скрепленных между собой.

Такой же список получил и Стас Крячко.

Оперативники погрузились в изучение этих документов.

Спустя несколько минут Гуров закончил анализ списка и произнес:

– Я вижу, что семью Прошина обслуживали всего девять человек. У банкира Эткинда в списке значатся четырнадцать, у конфетного короля Зимина – пятнадцать. Почему такая разница?

– Дело в том, что Прошин живет в многоквартирном доме, а Эткинд и Зимин – в собственных особняках, – ответил майор Буренин. – Они требуют большего ухода, чем квартира, отсюда и такое количество слуг. К тому же в квартире не требуется такой человек, как, например, садовник.

– Неужели Прошин, строительный магнат, не мог позволить себе отдельный дом? – с удивлением осведомился Крячко.

– У всех разные представления об идеальном жилье, – проговорил Буренин. – Я несколько раз встречался с Прошиным, подолгу с ним беседовал и, кажется, понял, что это за человек. Он совершенно равнодушен к природе, зато очень ценит комфорт и полностью обеспечил себя таковым. Ведь его квартира занимает в этом доме целый этаж. Она состоит из двенадцати комнат. Там три душевых, зимний сад, собственный спортзал. Стоит заметить, что весь дом принадлежит Прошину. Он расположен в самом центре города. В зоне пешей доступности находятся здание правительства области, два театра, множество магазинов. Да и до нашего управления недалеко.

– Однако дочь Прошина была похищена именно оттуда, из самого центра города, – заметил Гуров. – Ладно, давайте пока оставим в покое вашего строительного магната, вернемся к поискам крота. Значит, вы проверили всех людей из этого списка?

– Мы их не просто проверили, а перетряхнули полностью, наизнанку вывернули, – ответил Поддубный. – Мы брали каждого человека из этого перечня – кухарку, горничную, садовника – и обращали самое пристальное внимание на все его окружение. Смотрели, какая семья, финансовое положение, образ жизни, связи, все просматривали.

– И ничего подозрительного не заметили?

– Увы, ничего.

– А за пределами этого списка вы смотрели?

– Кого вы имеете в виду? – спросил Поддубный.

– Ведь контакты любого человека, тем более такого известного, как каждый из этих богачей, не ограничиваются теми персонами, которых он видит дома, – сказал Гуров. – Наоборот, большую часть общения все мы осуществляем на работе. Вот этих людей, с которыми родители похищенных детей были связаны деловыми отношениями, вы проверяли?

Местные оперативники переглянулись, и Поддубный ответил:

– Некоторых проверили. Но не всех. Ведь если составлять такой же список по рабочим контактам, то в нем окажется человек сто, может, даже двести.

– Да хоть бы и пятьсот, – заявил Гуров. – Всех этих людей тоже необходимо проверить. Ведь преступники точно знали размер состояния всех семей, из которых они похищали детей. Значит, у них был информатор в банковской сфере. Ее необходимо прошерстить самым тщательным образом. Но сейчас я хочу коснуться других вопросов. Давайте поговорим о детях. Разумеется, вы их внимательно расспрашивали. Что они вам рассказали?

Полковник Поддубный пожал плечами и произнес:

– Дети рассказали и много, и, можно сказать, ничего. Их показания схожи. Все они говорили, что похитители содержали их в каком-то доме. Сличив показания всех троих, мы пришли к выводу, что речь во всех случаях идет об одном и том же месте. Кажется, дело происходило в деревне, потому что все дети слышали крик петуха. Но никто из них не говорил о шуме машин, тракторов или другой техники. Из чего мы сделали вывод, что этот дом стоит где-то на отшибе. Может быть, это вообще одиночное хозяйство. На Кавказе такие имеются.

– А что они видели в окно? – спросил Гуров.

– Окно в комнате имелось, но дети через него ничего не видели, потому что стекло в нем было матовым, – ответил полковник.

– Но ведь эти мерзавцы должны были выпускать своих малолетних пленников погулять, – заявил Крячко. – Хотя бы выводить их в туалет.

Поддубный покачал головой и сказал:

– Нет, гулять им не позволяли. А в туалет они ходили там же, в доме. Он был со сливом, как в городе.

– А вот это странно, – заметил Гуров. – Я не слышал о подобных удобствах в горных селениях. Их и у нас-то в деревнях не часто встретишь, а уж там, на Кавказе – тем более. Кто обслуживал детей? Сколько человек они видели?

– Эти показания мы тоже сопоставили, – сказал майор Буренин. – Получается, что в банде состоят пять человек. Двух мужчин и стольких же женщин дети видели в доме на Кавказе. Плюс фальшивый полицейский, который помогает им здесь, в Замостье. Может быть, в нашем городе проживают и другие члены банды, о которых мы не знаем. Главарем, по всей видимости, является некий Ахмат. Надо полагать, что это он вел переговоры с родителями похищенных детей, определял место и время передачи денег. По описаниям детей мы составили фоторобот этого Ахмата. Вот он. – Майор протянул Гурову листок с портретом похитителя.

Гуров и Крячко взглянули на него и увидели человека лет пятидесяти, с хищным, суровым лицом, заросшим густой курчавой бородой.

– Вторым членом банды является человек, которого зовут Руслан, – между тем продолжал Буренин. – Он моложе главаря. Но дети его редко видели, не смогли толком описать, так что портрета этого человека у нас нет. Чаще всего с детьми контактировали две женщины – Зухра и Фатима. Зухра старше, Фатима довольно молодая, причем она не похожа на горскую женщину. Вот состав банды, каким он предстает из рассказов детей.

– Что ж, выглядит правдоподобно, – заметил Гуров. – Двое мужиков, которые планируют и осуществляют похищения, ведут переговоры, получают деньги. Две женщины, которые готовят, обслуживают малолетних пленников, следят за ними. Еще надо иметь в виду как минимум одного помощника и информатора, находящегося здесь, в Замостье. А чем детей кормили?

Буренин и Поддубный переглянулись и дружно пожали плечами.

– Ничем особенным, – ответил майор. – Каши, картошка, котлеты, иногда сыр, даже йогурты. Но это не всем. Алле Прошиной, например, таких лакомств не давали, хотя она и просила.

– Йогурты, значит, – сказал Гуров. – Это интересно. Стало быть, где-то неподалеку должен находиться магазин. А на каких машинах передвигались преступники?

Поддубный смущенно развел руками:

– Это у нас самое слабое место. Никто из детей не видел машин, в которых их возили бандиты. В общем, о транспорте похитителей нам сказать нечего.

– А каким образом происходила передача денег?

Услышав этот вопрос, полковник Поддубный оживился, кивнул и сказал:

– Да, передача денег – это, пожалуй, самый интересный момент. При двух эпизодах мы непосредственно присутствовали, третий случай нам хорошо известен со слов Михаила Эткинда. Должен сказать, что бандиты каждый раз придумывали совершенно новый, оригинальный способ получения выкупа. Этим они постоянно ставили нас в тупик.

– Ну-ка, расскажи подробней, это интересно, – сказал Гуров. – Что они такого придумали?

– В первый раз, в случае с Аллой Прошиной, бандиты по телефону потребовали упаковать деньги в мешок и оставить его на берегу Волги в районе Камышина, – начал свой монолог Поддубный. – Мы решили, что деньги будет забирать человек, который приедет по реке на лодке, контролировали всю акваторию на этом участке. Два быстроходных катера дежурили выше этого места, один – ниже. Кроме того, мы запустили в воздух несколько дронов, которые обеспечивали нам полный обзор. Разумеется, еще одна группа находилась на берегу. Я сам был в ее составе. Нам казалось, что у бандитов нет никакой возможности подобраться к деньгам незамеченными, тем более невозможно забрать выкуп и уйти. Но все же они сумели это сделать.

– Каким же образом? – спросил Крячко.

– Передача денег была назначена на восемь часов вечера, – продолжил свой рассказ полковник. – Это время подошло, наступила уже половина девятого, стемнело, а похитителей все не было. Я уже начал думать, что они совсем не придут, но тут вдруг в кустах, метрах в двадцати от того места, где лежал пакет с деньгами, прогремел взрыв. Оттуда повалил густой дым. Естественно, наше внимание сразу переключилось на это место. Капитан Коренев и еще несколько сотрудников бросились туда. Я остался на берегу, никуда не двинулся. Но все же на несколько секунд мое внимание было отвлечено. Когда я захотел снова посмотреть на пакет с выкупом, его там не оказалось!

– Куда же он делся? – спросил Крячко. – Может, его подхватил какой-то человек, который бежал к месту взрыва?

– Нет, мимо нас никто не пробегал и даже не проплывал. Я не знал, что и думать. Правда, в пакете не было настоящих долларов. Там лежали поддельные банкноты. Среди них был спрятан маячок, который подавал нам сигналы. Я кинулся к машине, где находилась аппаратура, принимавшая их. Оказалось, что они исходят со дна реки! Позже, сопоставив все факты, мы пришли к выводу, что один из похитителей подобрался к этому месту с аквалангом. Там возле самого берега обрыв, больше двух метров глубины. Пока мое внимание было отвлечено взрывом, он высунул руку из воды, схватил пакет и снова ушел под воду.

– Но ведь он должен был где-то всплыть, – заметил Гуров.

– Он и всплыл, – сказал Поддубный. – Аж на другом берегу Волги. Там сигнал остановился и никуда уже не двигался. Мы переправились туда и обнаружили наш пакет вместе с маячком. Фальшивые доллары валялись по всему берегу. Там же лежал и наш аппарат. Бандиты разобрались с нашей хитростью моментально. В результате на следующий день Кирилл Прошин получил посылку с отрезанным пальцем своей дочери.

– Понятно, – заявил Гуров. – Но ведь была и вторая передача выкупа за Аллу, на этот раз уже настоящими деньгами.

– Да, была, – подтвердил этот факт майор Буренин. – Но она проходила уже без нас. Прошин больше не хотел к нам обращаться. Отрезанный палец Аллы внушил ему ужас. Он согласился на все условия бандитов и позже рассказал нам, как была организована передача выкупа. На этот раз не было никаких особых хитростей. Прошин оставил пакет с деньгами в окрестностях Элисты, на дороге, ведущей из столицы Калмыкии на юг, возле дорожного указателя. Он положил его в условленном месте, уехал и не видел, что происходило дальше. Спустя час кто-то из преступников ему позвонил и сообщил, что выкуп получен, все в порядке. Той же ночью они высадили Аллу на окраине Замостья.

– А как проходили две другие передачи выкупа? – спросил Гуров. – Что бандиты придумали?

– В случае с деньгами Михаила Эткинда особой фантазией они не блеснули, – ответил майор Буренин. – Передача денег происходила к югу от Волгограда, по дороге на Абганерово. Бандиты потребовали положить пакет с деньгами на крышу трансформаторной будки. Около часа ничего не происходило, а затем прилетел дрон, подхватил пакет и был таков. Его никто не выслеживал, потому что Эткинд не пошел на сотрудничество с нами, и мы не присутствовали при этой операции. А вот при передаче денег за Ирину Зимину мы были, снова приготовились по полной программе. Правда, тут имелось одно отличие от истории с Аллой Прошиной. На этот раз доллары в пакете были настоящие.

– Где происходила передача денег в этом случае? – спросил Гуров.

– Это случилось на окраине Буденновска, – ответил полковник Поддубный. – Преступники по телефону указали нам пустынное место, заросшее редким кустарником. Когда-то там началось строительство какого-то завода, прокладывались коммуникации. Потом строительство было заморожено. Там груды земли, обломки бетонных плит, но, в общем, надежно спрятаться негде. Мы были уверены в том, что на этот раз с нами уже не случится такого конфуза, как в первый раз, на Волге. Дорог удобных там тоже нет, чтобы бандиты могли подъехать, допустим, на мотоцикле, схватить деньги и умчаться. По проселкам особо не разгонишься. Мы все их перекрыли, вариант с воздушным транспортом тоже предусмотрели. У нас на этот случай были заготовлены целых три дрона, которые должны были следовать за беспилотником бандитов и выявить их расположение. Но они снова нас перехитрили.

– Как же им это удалось на этот раз? – спросил Крячко.

– Передача денег снова была назначена на вечер, – продолжил свой рассказ Поддубный. – Когда стало темнеть, мы кроме обычных биноклей стали использовать также инфракрасные трубы. Смотрели на этот пакет до рези в глазах, но ничего не происходило. Никто не приближался к нему. Прошло два часа от назначенного времени. Мы уже решили, что ни один бандит сюда не придет, операция сорвалась. Тут вдруг у Павла Зимина зазвонил телефон. Тот же человек, который вел с ним переговоры о выкупе, сказал: «Деньги мы получили, все в порядке. Скоро дочь будет у тебя». Мы решили, что это розыгрыш, но надо было проверить. Подошли к пакету и увидели, что он совсем другой, не тот, который мы клали. Его кто-то подменил. Там была нарезанная бумага. Пакет с деньгами исчез.

– Но так не бывает, – заметил Крячко. – Деньги никак не могли исчезнуть сами собой. Вы нашли этому объяснение?

– Да, потом нашли, – ответил Поддубный. – Мы внимательно осмотрели место, где лежал пакет с деньгами, и обнаружили неподалеку трубу подземных коммуникаций, выходящую на поверхность. В ней оказались чьи-то следы. Кто-то очень маленький, по всей видимости, ребенок, вылез из этой трубы и смог незаметно подменить пакет. Так что мы и в этот раз не сумели выследить бандитов.

– Да, чертовски интересная история, – задумчиво сказал Гуров. – Я вижу, у вас действительно достойный противник. Что ж, давайте будем считать, что с информацией мы познакомились. Теперь нужно составить план действий. Как ты думаешь, Стас? Или считаешь, что мы еще не все услышали?

– Нет, я так не считаю, – мрачно ответил Крячко. – Услышали мы вполне достаточно. Я бы хотел получать как можно меньше такой информации. Ты прав. Надо решать, что нам делать, составить план.

– Что ж, давайте подумаем над этим, – сказал Гуров.

Теперь взгляды людей, находившихся в комнате, обратились на сыщика. Все ждали, что он скажет.

– Прежде всего я хотел бы побеседовать с детьми, которые стали жертвой похищений, – проговорил Лев Иванович. – Да, я услышал их рассказы в вашей передаче. Но этого мало. Мне нужно поговорить с каждым из них. В этих беседах могут всплыть такие подробности, на которые вы не обратили внимания. Кроме того, я хотел бы пообщаться с гувернанткой, которая пострадала при нападении бандитов. Кажется, ее зовут Наташа.

– Да, Наталья Васильева, – сказал Поддубный. – Но мы очень внимательно ее расспрашивали.

– Верю, что так оно и было, – заявил Гуров. – Но я все-таки поговорю с ней еще раз.

– А с родителями похищенных детей вы тоже будете встречаться? – спросил майор Буренин.

– С родителями? – Сыщик пожал плечами. – Нет, я думаю, что вряд ли услышу от них что-то новое. Они знают только то, что преступники говорили им по телефону. Такие вот беседы – это настоящее театральное представление. Похитители детей создавали такое представление о себе, какое хотели. Я хочу получить представление о реальной картине. Для этого нам в первую очередь нужно заняться информаторами бандитов. Ведь вы их так и не установили.

– Почему же мы их не установили? – с удивлением проговорил Поддубный. – Ни у кого из нас нет ни малейшего сомнения в том, что основным информатором бандитов являлся охранник Марат Сулейменов, потом сбежавший. Мы его ищем, но пока без всякого результата.

– Сулейменова исчез два года назад, да? Это так? Я правильно понял? – спросил Гуров.

– Да, он исчез в сентябре, два года назад, – сказал полковник. – Скорее всего, этот негодяй прячется где-то у себя на родине, в Дагестане. Мы хотим провести операцию по внезапной проверке всех его родственников. Это около полутора десятков семей, проживающих в разных районах республики. Но пока тамошнее МВД не дает разрешение на такое мероприятие.

– И правильно делает, что не дает, – сказал Гуров. – Прежде всего потому, что вы хотите напрасно взбудоражить людей, не делаете нужных выводов из той информации, которая у вас уже есть. Ведь вы не нашли никаких свидетельств того, что Сулейменов откуда-то получал деньги. Я прав?

– Да, не нашли, – сказал майор Буренин.

– Почему же вы думаете, что охранник работал на похитителей, если он ничего от них не получил?

– Но он мог увезти эти деньги с собой, когда сбежал, – произнес Поддубный.

– Мог, – согласился Гуров с этими словами. – Если он действительно сбежал, в чем лично я сомневаюсь.

– Что-то я вас не понимаю, – признался Поддубный. – Если охранник не сбежал, то где он в таком случае находится уже два года?

– А вам не кажется, что Марата Сулейменова нужно искать не среди живых, а среди мертвых? – в свою очередь спросил его Гуров.

Тот явно не знал, что ответить на этот вопрос.

Лев Иванович понял это и продолжил:

– Конечно, существует вероятность, что охранник действительно дал похитителям нужную информацию, получил за это крупную сумму денег и после этого скрылся, но не в родном Дагестане, а где-нибудь за границей. Однако почему родственники не получают от него никаких вестей и денег? Это странно. Может быть, дело обстоит иначе и охранник мертв? Скажите, за эти два года в вашей области были обнаружены неопознанные тела?

Местные правоохранители переглянулись, и капитан Коренев, видимо, лучше других знакомый с этим вопросом, произнес:

– Да, у нас каждый год находят полтора-два десятка тел, которые не удается опознать. Особенно много их появляется по весне, когда Волга вскрывается.

– Ну да, это люди, которые погибают на реке зимой, – сказал Гуров. – Но зимние утопленники нас не интересуют. Ведь Сулейменов исчез в сентябре, сразу после похищения. Вы сделали вывод, что он связан с преступниками. Но надо понимать, что «после того» и «по причине того» равнозначны далеко не всегда. Кроме того, охранник мог пропасть за день до похищения, только тогда этого никто не заметил. В общем, Сулейменова надо искать. Ведь у вас есть его данные: группа крови, ДНК, состояние зубов и тому подобные вещи?

– Да, это все имеется, но… – начал было Поддубный, однако остановился и не закончил фразу.

– Но не хочется рыться в могилах, где лежат неопознанные тела, – договорил за него Гуров. – Что поделать, придется. Вот вам второе направление расследования. Повторные беседы с детьми я беру на себя, а уж трупы – это на вас. Третьим направлением должна стать тотальная проверка всех банковских работников, которые трудятся у Михаила Эткинда. Вот тут необходима именно такая операция по прочесыванию, как та, которую вы хотели провести в Дагестане. Где-то там, в банке, должен сидеть крот, через которого похитители узнают о состоянии своих жертв. Ищите его!

– А четвертое направление есть, товарищ полковник? – спросил Коренев.

В то время как Буренин и Поддубный слушали сыщика с растерянным и отчасти скептическим видом, капитан внимал ему с горящими глазами, впитывал каждое слово.

– Да, есть и четвертое направление, – сказал Гуров. – Надо составить список всех людей, работавших у потерпевших за последние три, даже четыре года. Он должен включать не только охранников, но и горничных, кухарок, поваров, садовников, водителей – словом, абсолютно всех. Нужно установить, когда эти люди ушли от своих хозяев – Прошина, Эткинда или Зимина, а главное, почему они так поступили. Я уверен, что кто-то из этих людей также является информатором похитителей. Может, и не один человек, а несколько. Мы сдвинемся с места, когда составим полный список всех бывших слуг и каждого проверим. Я думаю, что при грамотной организации всю эту работу можно проделать за несколько дней.

– Давайте я возьму это на себя, – сказал Коренев. – Можно, товарищ полковник? – Он с надеждой взглянул на Гурова.

Однако тот покачал головой и сказал:

– Руководителем расследования остается полковник Поддубный. Он и станет решать, кто чем занимается. У группы может быть только один начальник, иначе это будет не полиция, а детский сад. У меня и Станислава Васильевича роли, так сказать, приглашенных консультантов.

При этих словах сыщика Аркадий Поддубный удовлетворенно хмыкнул, искоса взглянул на Коренева и сказал:

– Нет, капитан, списками бывших слуг займется Буренин. У него для этого опыт соответствующий имеется. Я возьму на себя банковский сектор, много с ним раньше работал. А ты, раз уж у тебя такой энтузиазм и желание, начнешь раскапывать трупы. Это занятие позволит тебе приобрести закалку, необходимую для работы в полиции.

Коренев с надеждой взглянул на Гурова – не окажет ли тот ему поддержку? – понял, что ничего подобного ждать не стоит, вздохнул и ответил Поддубному:

– Вас понял, товарищ полковник. Разрешите идти?

– Погоди, капитан, не лезь в бутылку, – остановил его Лев Иванович. – Сейчас все разойдемся, и каждый из нас начнет работать в своем направлении. Думаю, на выполнение основного объема хватит двух дней, но спешить особо не стоит. Если потребуется, будем работать больше. Каждый день с утра станем встречаться здесь, обмениваться полученными результатами. Возражений нет? Тогда можем расходиться. Только я тебя попрошу, Аркадий Семенович, выдай нам с полковником Крячко адреса и телефоны пострадавших бизнесменов, чтобы мы могли с ними связаться. Еще выдели нам машину для поездок, а то каждый раз брать такси, пожалуй, накладно будет.

– Конечно, все данные я сейчас предоставлю и машину выделю, – заявил Поддубный. – Вот тебе, Лев Иванович, список адресов и телефонов, а вот ключи от «Весты», которая закреплена за нашей группой. Машина черного цвета, без опознавательных знаков полиции, стоит с торца здания. Но не лучше ли будет, если я сам позвоню Прошину, Эткинду и Зимину, предупрежу их о твоем визите? Они меня хорошо знают, сразу поймут, о чем речь идет.

– Спасибо за предложение, но мы с Крячко предпочитаем действовать самостоятельно, – ответил на это Гуров. – Я думаю, мы сами сумеем найти общий язык с этими людьми. – С этими словами сыщик взял список адресов и телефонов, и они с Крячко вышли из кабинета.

Капитан Коренев сделал это раньше них. Спускаясь по лестнице, Лев Иванович видел, что тот вел с кем-то оживленные переговоры по телефону. Как видно, капитан, обладавший кипучей, деятельной натурой, не умел долго грустить. Он принял новое задание как должное, как часть общего дела, пусть и самую тяжелую, неприятную. Теперь Коренев, скорее всего, выяснял места захоронения неопознанных тел, собирал команду, которая будет их раскапывать и изучать.

Глава 4

Выйдя из управления, Гуров и Крячко потеряли Коренева из виду. Они обогнули здание и отыскали на стоянке «Весту», выделенную в их распоряжение полковником Поддубным.

– Давай я за руль сяду, – предложил Крячко лучшему другу. – Я лучше тебя вожу.

– Правильно, ты садись за руль, а я буду звонить родителям, – откликнулся Гуров. – Потому что я лучше тебя с людьми разговариваю. Ты на них только рычать умеешь.

– Очень смешно! – отозвался Крячко. – Не любишь ты, Лева, когда в чем-то хуже меня оказываешься. Ладно, звони. Мы что, вместе будем опрос проводить?

– Я думаю, нет, – ответил сыщик. – Вдвоем мы любого ребенка испугать можем. Давай сделаем так. Я возьму на себя Аллу Прошину и Ирину Зимину, а ты поговоришь с Женей Эткиндом и его гувернанткой Наташей Васильевой.

– Да, в этом есть логика, – согласился Крячко с этим предложением. – Ребенок и его гувернантка будут рассказывать об одном и том же эпизоде похищения, я смогу сравнить их показания. Да, давай так сделаем.

– В таком случае я начинаю с Прошина, – сказал Гуров. – Ты меня к нему доставишь, а потом поедешь к своему Жене. Я к Зиминым как-нибудь сам доберусь. – Он набрал первый номер из тех, которые имелись в его списке.

Однако поговорить со строительным магнатом Кириллом Зиминым сыщику удалось не сразу. Номер был все время занят. Когда связь наконец-то установилась, выяснилось, что Зимин находится у себя в офисе, проводит важное совещание и оторваться от него ради встречи с сыщиком никак не может. Он вообще был несколько раздражен и даже не пытался скрыть такое вот свое состояние.

– Я не очень понимаю, зачем должен терять свое время ради этой беседы, – заявил Зимин. – Полиция не смогла мне помочь, не сумела вызволить мою дочь из рук бандитов, провалила все, за что взялась. Неужели я должен опять все это рассказывать, причем только потому, что теперь расследование поручено вам, новому человеку, еще одному полицейскому полковнику? Я считаю, что нам незачем встречаться. Конец связи! – Магнат замолчал и выключил телефон.

Гуров попытался вновь до него дозвониться, но ответа не получил.

Однако Лев Иванович не привык сдаваться не только в таких случаях, но и в куда более сложных. Он нашел в списке номер телефона супруги Прошина Ольги Михайловны и позвонил ей. Она оказалась дома, как раз обедала вместе с дочерью, которая только что вернулась из школы.

Сыщик представился, объяснил, зачем ему нужно поговорить с Аллой, а заодно и с ее родителями, и немедленно получил приглашение приехать. Уже в конце беседы Гуров сообщил Ольге Прошиной о том, что недавно имел разговор с ее супругом, причем неудачный.

– Передайте, пожалуйста, вашему мужу, что он неправильно понимает сложившуюся ситуацию, – сказал полковник женщине. – Я не повторяю расследование похищения детей, но стараюсь сдвинуть его с мертвой точки, ради этого специально прибыл из Москвы, из Главного управления уголовного розыска. Если господин Прошин будет уклоняться от встречи со мной, то я непременно найду способ заставить его дать показания, вызову повесткой в управление, скажем, на восемь ноль-ноль и пошлю наряд полиции, чтобы обеспечить его явку. Но это произойдет завтра. Сегодня он мне не нужен. Пожалуй, даже лучше, что его не будет во время моего разговора с Аллой. Сейчас мне важно обстоятельно, не торопясь поговорить с вашей дочерью. Но затем у меня обязательно возникнут вопросы и к вам обоим. Так что передайте, пожалуйста, вашему супругу мои слова. Вы это сделаете?

Ольга Прошина заверила сыщика в том, что непременно донесет до мужа все, что тот хотел сообщить ему.

После этого Гуров сказал ей, что будет через несколько минут, и обратился к Крячко:

– Все, поговорили, можно ехать.

По дороге он связался со следующим человеком, указанным в списке, банкиром Михаилом Эткиндом. С ним никаких проблем не возникло. Правда, Эткинд тоже находился на работе. Однако он сразу откликнулся на просьбу сыщика о встрече и сказал, что сейчас же выедет домой.

– Только имейте в виду, Михаил Соломонович, что с вами будет разговаривать мой коллега полковник Крячко Станислав Васильевич, – предупредил его Гуров.

– Я с равным удовольствием поговорю и с господином Крячко, – заявил банкир.

– Вот видишь, Стас, о твоем деле я тоже договорился, – сказал другу Гуров. – Приятно все же иметь дело с банкирами. Деловые люди!

– Дело не в том, что деловые, а в том, что умные, – отреагировал на это Крячко. – Им элементарные вещи объяснять не надо. Навигатор мне сообщает, что мы приехали. Кажется, твой строительный магнат живет в этом доме.

– Это намек на то, что мне пора выметаться из машины? – спросил Гуров, открыв дверцу. – Все, выхожу. На, возьми адрес и телефон Натальи Васильевой. Вечером увидимся в гостинице, тогда расскажешь, что удалось узнать.

– Ты только за этими опросами пообедать не забудь, – напомнил другу Крячко. – А то я тебя знаю. Ты ведь так и будешь весь день думать только о работе.

– Постараюсь не забыть, – пообещал ему Гуров.

Крячко развернулся и уехал.

Сыщик по гранитным ступеням поднялся к парадной двери дома, где жила семья Прошиных, и потянул ручку, но ничего этим не добился. Тогда он нашел панель домофона и ткнул пальцем в кнопку вызова.

Ему ответил суровый мужской голос:

– Вам кого?

– Я из полиции, – ответил Гуров. – Иду в квартиру Прошиных. Ольга Михайловна меня ждет.

– Сейчас я у нее спрошу, – отозвался страж дверей. – Если она вас ждет, то вы пройдете. А так у нас указание от Кирилла Васильевича – никого посторонних не пускать.

Спустя некоторое время замок щелкнул, и дверь открылась.

Гуров вошел в холл, где по стенам висели картины, стояли вазы с цветами, а глубине виднелись двери трех лифтов.

На его пути высился охранник величавого вида, как видно, тот самый, который не хотел пускать сыщика в дом.

Когда Лев Иванович с ним поравнялся, этот субъект открыл было рот, чтобы сделать посетителю внушение. Дескать, кого попало мы сюда не пускаем. Однако Гуров не доставил ему такого удовольствия.

Он быстрым движением схватил охранника за нос, крепко зажал его, заставил супостата скрючиться и произнес:

– Запомни, дружок, я полковник Гуров из Москвы, из Главного управления уголовного розыска. Мне не пристало подчиняться тем правилам, которые тут установил Кирилл Васильевич. Я буду сюда входить, когда мне надо, и ты всегда мне откроешь. Иначе я вызову наряд полиции, и мы разнесем эту вашу дубовую дверь к чертовой матери. Уяснил? Если нет, то я тебя сейчас на пол уроню, и будешь лежать, пока не уразумеешь.

Здоровенный охранник пытался сопротивляться, вырваться из пальцев сыщика, но сделать это ему не удалось. После того как Гуров в третий раз спросил, уяснил ли тот его слова, этот парень нехотя кивнул.

Тогда Лев Иванович освободил его нос, из которого уже капала кровь, и направился к лифту.

Квартира Прошиных находилась на пятом этаже из четырнадцати. Однако когда полковник вышел из лифта, у него возникло впечатление, что он оказался под самой крышей. Так много вокруг было окон и света. Он осмотрелся и сразу понял, в чем тут дело. Дом был разноуровневый. Этот блок, в котором находилась квартира миллионера, заканчивался именно пятым этажом. Только с одной его стороны нависала громада остальных девяти.