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- Herausgeber: Booksell-Verlag
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
In "Sternstunden der Menschheit. Vierzehn historische Miniaturen" präsentiert Stefan Zweig seine meisterhaften Erzählungen von entscheidenden Momenten der Geschichte, in denen das Schicksal der Menschheit auf der Kippe stand. Durch eine kunstvolle, präzise Prosa und eine tiefgreifende psychologische Einsicht frischt Zweig historische Figuren und Ereignisse neu auf, etwa die spannungsgeladenen Konflikte, die entscheidende Wendepunkte der Geschichte markierten. Die Miniaturen sind nicht nur Geschichtsdarstellungen, sondern auch psychologische Porträts, die das Wesen menschlichen Handelns und das Streben nach Größe und Bedeutung thematisieren. Stefan Zweig, ein prominentester Vertreter der österreichischen Literatur des 20. Jahrhunderts, war in Zeiten politischer Unruhen und gesellschaftlicher Umbrüche ein scharfsinniger Beobachter der menschlichen Natur und seiner Zeit. Geboren in eine wohlhabende jüdische Familie, erlangte Zweig breiten Ruhm für seine Essays und Biografien. Seine Leidenschaft für Geschichte und das Streben nach Verständigung in einer fragmentierten Welt fließen in diesen Erzählungen zusammen und geben ihm eine einzigartige Perspektive, die zeitlose Relevanz besitzt. Dieses Buch sei jedem empfohlen, der sich für die Feinheiten der menschlichen Existenz und die dramatischen Wendungen der Geschichte begeistert. Zweigs brillante Darstellung von Charakteren und deren Entscheidungen lädt den Leser zum Nachdenken über die Komplexität von Menschheit und historischer Entwicklung ein. "Sternstunden der Menschheit" ist nicht nur eine Quelle historischer Kenntnis, sondern auch ein tiefgehendes Werk über das menschliche Streben nach Bedeutung und Verständigung. In dieser bereicherten Ausgabe haben wir mit großer Sorgfalt zusätzlichen Mehrwert für Ihr Leseerlebnis geschaffen: - Eine umfassende Einführung skizziert die verbindenden Merkmale, Themen oder stilistischen Entwicklungen dieser ausgewählten Werke. - Die Autorenbiografie hebt persönliche Meilensteine und literarische Einflüsse hervor, die das gesamte Schaffen prägen. - Ein Abschnitt zum historischen Kontext verortet die Werke in ihrer Epoche – soziale Strömungen, kulturelle Trends und Schlüsselerlebnisse, die ihrer Entstehung zugrunde liegen. - Eine knappe Synopsis (Auswahl) gibt einen zugänglichen Überblick über die enthaltenen Texte und hilft dabei, Handlungsverläufe und Hauptideen zu erfassen, ohne wichtige Wendepunkte zu verraten. - Eine vereinheitlichende Analyse untersucht wiederkehrende Motive und charakteristische Stilmittel in der Sammlung, verbindet die Erzählungen miteinander und beleuchtet zugleich die individuellen Stärken der einzelnen Werke. - Reflexionsfragen regen zu einer tieferen Auseinandersetzung mit der übergreifenden Botschaft des Autors an und laden dazu ein, Bezüge zwischen den verschiedenen Texten herzustellen sowie sie in einen modernen Kontext zu setzen. - Abschließend fassen unsere handverlesenen unvergesslichen Zitate zentrale Aussagen und Wendepunkte zusammen und verdeutlichen so die Kernthemen der gesamten Sammlung.
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Veröffentlichungsjahr: 2023
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Sternstunden der Menschheit. Vierzehn historische Miniaturen
Inhaltsverzeichnis
Einführung
Diese Sammlung präsentiert mit Sternstunden der Menschheit einen bewusst begrenzten, doch weit gespannten Zyklus von vierzehn historischen Miniaturen Stefan Zweigs, ergänzt um ein Vorwort. Sie ist kein Gesamtwerk im Sinne „sämtlicher Schriften“, sondern eine konzentrierte Auswahl, die die poetische Idee bündelt, Augenblicke maximaler Verdichtung geschichtlicher Erfahrung literarisch sichtbar zu machen. Ziel ist nicht, Chronik zu ersetzen, sondern aus der Fülle der Geschichte jene Momente zu isolieren, in denen Entscheidung, Zufall und Charakter ineinandergreifen. So verbindet sich erzählerische Gestaltung mit historischer Reflexion zu einer Form, die Anschaulichkeit und Deutungskraft vereint.
Der Umfang dieses Bandes ist thematisch und zeitlich weit, ohne Vollständigkeit anzustreben. Die vierzehn Texte reichen von antiken und frühneuzeitlichen Konflikten über künstlerische und wissenschaftlich-technische Durchbrüche bis in die politischen Verwerfungen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Neben Schlachtfeldern stehen Ateliers und Hörsäle, neben Expeditionen die Salons der Macht. Das verbindende Kriterium ist stets der markante Wendepunkt: ein Tag, eine Stunde, ein Entschluss. Die Sammlung formt damit ein Mosaik pointierter Knotenpunkte, an denen sich größere historische Entwicklungen bündeln, ohne den Anspruch eines lückenlosen Gesamtpanoramas zu erheben.
Die Miniaturen entstanden nicht als einmalige, abgeschlossene Setzung, sondern wurden in verschiedenen Fassungen zusammengestellt und im Verlauf der Publikationsgeschichte erweitert, bis die heute bekannte Folge von vierzehn Stücken vorlag. Diese editorische Entwicklung unterstreicht die programmatische Offenheit des Unternehmens: Zweig verstand die Grundidee – den literarisch gestalteten geschichtlichen Augenblick – als erweiterbares Konzept. Das Vorwort rahmt diese Absicht und erklärt die Sammlung als bewusstes Gegenstück zu breit angelegten Historien: Sie will nicht alles sagen, sondern das Entscheidende in seiner Spannung, seiner Unwiederholbarkeit und seiner Wirkungskraft erlebbar machen.
Die Textsorte der „historischen Miniatur“ markiert ein Hybrid aus Erzählung, Essay und biographischer Skizze. Es handelt sich um Prosatexte, die Sachverhalte der Geschichte literarisch verdichten und zugleich interpretieren. Der erzählerische Gestus ermöglicht Nähe und Spannung, der essayistische Zugriff liefert Kontext und Wertung, die biographische Perspektive fokussiert auf handelnde Personen. Paratextuell tritt ein Vorwort hinzu, das die Poetik des Bandes bündig umreißt. Fußnotenapparat und gelehrte Diskussion treten zugunsten eines klaren, allgemein zugänglichen Tons zurück – nicht als Verzicht auf Genauigkeit, sondern als Entscheidung für Anschaulichkeit und Konzentration.
Innerhalb dieser Gattung variieren die Miniaturen in Ton und Zuschnitt. Manche arbeiten mit streng fokussierter Zeiterfassung – eine Nacht, ein Morgen, eine Sitzung –, andere entfalten den Weg zu einer Entscheidung über mehrere Etappen, die durch knappe Kapitel markiert sind. Gemein ist ihnen die feine Gliederung: aus Szenen entstehen Spannungsbögen, die das Unerwartete im Verlauf plausibel werden lassen. Einige Stücke stellen künstlerische oder wissenschaftliche Findungen ins Zentrum, andere politisch-militärische oder zivilisationsgeschichtliche Schwellen. Die Vielfalt der Formate bleibt durch die einheitliche Idee der Zuspitzung auf eine „Sternstunde“ zusammengehalten.
Zweigs Verfahren beruht auf psychologischer Einfühlung, sorgfältiger Verdichtung und kompositorischer Ökonomie. Er sucht jenen Punkt, an dem ein Individuum – oder eine kleine Gruppe – unter Druck Entscheidungen trifft, die weit über ihr Leben hinauswirken. Aus überlieferten Fakten formt er eine sinnfällige Dramaturgie, ohne sich im Detailgeleit zu verlieren. Perspektivwechsel und szenische Nähe erlauben es, Motive und Zweifel sichtbar zu machen, während die historische Rahmung Orientierung bietet. Der Verzicht auf den wissenschaftlichen Apparat ist dabei kein Mangel, sondern Teil einer bewusst literarischen, doch verantwortlichen Darstellungsmethode.
Der thematische Kern der Sammlung liegt im Zusammenspiel von Charakter, Zufall und Zeit. Mut und Irrtum, Ausdauer und Verhängnis, Inspiration und institutionelle Trägheit treten in Konstellationen zutage, die den historischen Wandel fühlbar machen. Immer wieder geht es um die Frage, wie weit individuelle Tatkraft reicht und wo strukturelle Kräfte dominieren. Die Texte beleuchten zugleich die Ambivalenzen des Fortschritts: technische Errungenschaften bringen Chancen und Risiken, politische Durchbrüche neue Ordnungen und neue Gefahren. So entstehen keine Heldenviten, sondern verdichtete Studien über Verantwortung, Begrenzung und die Kosten geschichtlicher Größe.
Die Auswahl spannt einen geographischen und kulturellen Raum, der Europa mit der Welt verknüpft. Kunst, Wissenschaft, Entdeckungen und Politik erscheinen als miteinander verschränkte Sphären. In musikalischen, literarischen, militärischen und diplomatischen Konstellationen zeigt sich, wie Ideen und Entscheidungen Grenzen überschreiten. Diese transnationale Perspektive vermittelt ein Bild der Geschichte, das nicht in nationalen Erzählungen aufgeht, sondern Austausch, Konkurrenz und Anverwandlung sichtbar macht. In der Zusammenschau wird deutlich, dass historische Intensität nicht auf einen Ort oder eine Epoche beschränkt ist, sondern in unterschiedlichen Feldern auf vergleichbare Weise aufscheinen kann.
Stilistisch prägt Zweig eine klare, rhythmisch geführte Prosa, die Anschaulichkeit und Spannung verbindet. Die Sätze tragen eine leise, musikalische Bewegung, die den inneren Puls der Ereignisse hörbar macht, ohne in Überredung zu verfallen. Bildlichkeit stützt, nicht überdeckt die Argumentation; Pathos wird durch Maß und Form diszipliniert. Szenische Verdichtung, wiederkehrende Leitmotive und sorgfältige Übergänge schaffen eine Dramaturgie, die zum Höhepunkt führt, ohne den Ausgang vorwegzunehmen. Dieser Stil macht die Miniaturen zugänglich, hält aber die Komplexität der historischen Lage offen und bewahrt die Eigenständigkeit des Lesenden in der Deutung.
Als Gesamtheit bleibt der Band bedeutsam, weil er eine Schule des historischen Vorstellungsvermögens bietet. Die Miniaturen lehren, das Konkrete ernst zu nehmen, ohne das Allgemeine zu verlieren; sie zeigen, wie Geschichte in Entscheidungen konkret wird. Zugleich schärfen sie den Blick für Kontingenz: Vieles hätte anders kommen können. Diese Einsicht wirkt gegen Fatalismus und gegen Simplifizierungen. In Zeiten schneller Urteile und breiter Informationsflüsse demonstriert die Sammlung eine andere Taktung des Denkens: wache Aufmerksamkeit, narrative Konzentration und moralische Prüfung. So erweist sich die literarische Form als Medium reflektierter Zeitgenossenschaft.
Im Lektüregang empfiehlt sich, die innere Rhythmik der Stücke zu beachten: Vorgefühl, Zuspitzung, Konsequenz. Wer die Texte als eigenständige Erzählungen liest, entdeckt jeweils ein vollständiges, in sich stimmiges Gebilde; wer sie hintereinander betrachtet, erkennt Muster, Spiegelungen und Kontraste. Triumpherfahrungen stehen neben tragischen Verläufen, Entdeckungen neben Fehleinschätzungen. Das Vorwort bietet einen Schlüssel zur Gesamtidee, ohne die einzelnen Miniaturen zu determinieren. Auf diese Weise entsteht ein Band, der sowohl selektives als auch kontinuierliches Lesen belohnt und stets die Spannung zwischen Ereignis und Bedeutung bewahrt.
Diese Einleitung versteht die Sammlung als präzise kuratiertes Ganzes: vierzehn historisch-literarische Miniaturen, die einander erhellen und zusammen eine Poetik des entscheidenden Augenblicks entfalten. Sie ist weder Lehrbuch noch bloßes Lesebuch, sondern eine Einladung, Geschichte als Erfahrungsraum zu begreifen, in dem Haltung, Risiko und Zeitwissen aufeinandertreffen. Indem die Stücke Kunst, Wissen und Politik zusammendenken, öffnen sie einen Resonanzraum, in dem Vergangenheit und Gegenwart einander befragen. So erfüllt sich die Zielsetzung des Bandes: das Einmalige exemplarisch zu machen – und das Exemplarische in seiner menschlichen Konkretion zu zeigen.
Autorenbiografie
Stefan Zweig (1881–1942) war ein österreichischer Schriftsteller von weltweiter Bekanntheit, dessen Werk die europäischen Umbrüche der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit psychologischer Feinfühligkeit und erzählerischer Eleganz einfängt. Als Meister der Novelle und der biografischen Darstellung verband er literarische Virtuosität mit einem humanistischen, kosmopolitischen Ethos. Aufgewachsen im Wien des Fin de Siècle, wurde er in der Zwischenkriegszeit zu einem der meistgelesenen deutschsprachigen Autoren. Verfolgung und Exil prägten seine späten Jahre; sein Tod im brasilianischen Exil setzte einem außergewöhnlich produktiven Leben ein abruptes Ende. Gleichwohl wirkt sein Gedächtnis fort: Seine Bücher erfahren ungebrochene Resonanz und neue Deutungen.
Zweig erhielt eine umfassende humanistische Ausbildung und studierte an der Universität Wien Philosophie, Germanistik und Romanistik; 1904 wurde er zum Doktor der Philosophie promoviert, mit einer Arbeit über Hippolyte Taine. Früh knüpfte er Kontakte in die literarischen Kreise des Wiener Fin de Siècle und stand im Austausch mit Vertreterinnen und Vertretern des Symbolismus und der Bewegung Jung-Wien. Prägend waren seine engen Beziehungen zur frankophonen Literatur: Er übersetzte insbesondere Emile Verhaeren und setzte sich essayistisch für französische und belgische Autorinnen und Autoren ein. Freundschaften und der geistige Dialog mit Romain Rolland vertieften seinen europäischen, pazifistisch-humanistischen Horizont.
Bereits vor dem Ersten Weltkrieg veröffentlichte Zweig Gedichte und Essays; seinen Durchbruch als Erzähler erreichte er in den 1910er- und 1920er-Jahren mit Novellen, die innere Konflikte und Emotionen mit ökonomischer Form verbinden. Zu seinen bekanntesten Erzählungen zählen Angst, Amok, Brief einer Unbekannten, Verwirrung der Gefühle, Die unsichtbare Sammlung, Buchmendel und Der Zwang. Seine Prosa zeichnet sich durch präzise Psychologisierung, dramaturgische Verdichtung und musikalische Satzführung aus. Zeitgleich schuf er Dramen und Reisebilder und profilierte sich als glänzender Redner und Vortragender, dessen Lesungen in Europa großes Publikum fanden. Übersetzungen verbreiteten seinen Namen weit über den deutschsprachigen Raum.
Parallel zu seiner erzählerischen Arbeit entwickelte Zweig die Kunst der biografischen Miniatur und des historischen Porträts. Programmatisch wurden Bände wie Drei Meister (Balzac, Dickens, Dostojewski) und Der Kampf mit dem Dämon (Hölderlin, Kleist, Nietzsche), die geistige Lebensläufe als dramatische Konstellationen zeigen. Internationalen Erfolg erzielten die großen Biografien Joseph Fouché, Marie Antoinette, Maria Stuart, Magellan sowie Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam und die Sammlung Sternstunden der Menschheit. Diese Werke verbinden genaue Quellenarbeit mit empathischer Einfühlung und einem stilistisch geschmeidigen, spannungsreichen Erzählen, das historische Figuren in Krisenmomenten zeigt und zugleich über Macht, Charakter und Schicksal reflektiert.
Der Erste Weltkrieg markierte einen Einschnitt. Zweig war beim k.k. Kriegsarchiv tätig, distanzierte sich jedoch zunehmend vom nationalistischen Furor und wandte sich einem überzeugten Pazifismus zu. Sein Drama Jeremias formulierte diese Haltung in biblischer Parabel. Nach 1918 lebte er lange in Salzburg, von wo aus er intensive Reisetätigkeit und weitreichende Korrespondenzen pflegte. Er engagierte sich publizistisch für ein supranationales Europa, trat für geistige Verständigung und gegen Antisemitismus ein und unterstützte in den 1930er-Jahren bedrohte Kolleginnen und Kollegen. Seine Wohnung wurde zu einem Treffpunkt internationaler Gäste; zugleich wuchs sein Unbehagen über den politischen Radikalismus der Zeit.
Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten wurden seine Bücher in Deutschland verfemt; 1934 verließ er Österreich und ging nach Großbritannien, wo er später die Staatsbürgerschaft erhielt. Es folgten Stationen in Nord- und Südamerika. Das Exil prägt seine späten Werke: der Roman Ungeduld des Herzens, die autobiografische Rückschau Die Welt von Gestern und die Schachnovelle, deren knappe Form und psychologischer Druck zu Signaturstücken wurden. Einige Texte erschienen erst postum; auch der Roman Rausch der Verwandlung wurde Jahrzehnte nach seinem Tod publiziert. Ton und Themen dieser Jahre sind von Entwurzelung, Skepsis und dennoch beharrender humanistischer Hoffnung getragen.
Zweig starb 1942 im brasilianischen Petrópolis durch Suizid, erschüttert vom Zerfall Europas und der Ungewissheit des Exils. Sein Abschiedsschreiben bezeugt Dankbarkeit gegenüber dem Gastland und tiefen Pessimismus über die Zukunft der Zivilisation. Danach setzte eine vielschichtige Rezeptionsgeschichte ein: Seine Novellen und Biografien wurden in zahlreiche Sprachen übertragen, immer wieder verfilmt und neu interpretiert. Kritische Stimmen bemängelten bisweilen Eleganz ohne Radikalität; andere rühmten gerade die kunstvolle Balance aus Empathie, Klarheit und Spannung. Heute gilt er als klassischer Autor der Moderne, dessen Welt von Gestern eine Schlüsselquelle für das mitteleuropäische 20. Jahrhundert darstellt.
Historischer Kontext
Stefan Zweig, 1881 in Wien geboren und 1942 in Petrópolis verstorben, konzipierte die Sternstunden der Menschheit als verdichtete Erzählungen historischer Kipppunkte, an denen individuelle Entschlüsse den Lauf großer Prozesse sichtbar brechen. Die erste Ausgabe erschien 1927 im Insel-Verlag in Leipzig; erweiterte Fassungen folgten 1939, die Sammlung mit vierzehn Miniaturen wurde 1943 postum verbreitet. Zweigs europäischer Humanismus, genährt von klassischer Bildung und moderner Psychologie, richtet sich weniger auf Chronik als auf psychische Energiemomente. Die Texte umspannen Epochen von der Antike bis zur Zwischenkriegszeit und verbinden politische, technische, künstlerische und geistige Umbrüche zu einem transnationalen Kulturpanorama.
Der geistige Hintergrund ist das Wien um 1900, wo sich im Habsburgerreich eine kosmopolitische, mehrsprachige Öffentlichkeit bildete. In Kaffeehäusern und Salons trafen sich Autoren, Wissenschaftler und Musiker: Sigmund Freud veröffentlichte 1900 die Traumdeutung, Arthur Schnitzler, Hugo von Hofmannsthal, Gustav Mahler und Gustav Klimt prägten das Klima der Moderne. Diese Milieus schärften Zweigs Sinn für seelische Krisen und künstlerische Selbstrettung. Zugleich löste der Niedergang des Reiches 1918 das Versprechen einer supranationalen Kultur ein, indem er es zerstörte. Aus dieser Spannung von universalem Ideal und politischem Zerfall entstehen die Kontraste, die seine Sternstunden leitend motivieren.
Ein zentrales Feld ist das revolutionierte Europa zwischen 1789 und 1815. Die Französische Revolution transformierte Rechtsordnungen, Armeen und Massenpolitiken; die napoleonischen Kriege kulminierten am 18. Juni 1815 bei Waterloo nahe Brüssel. Der anschließende Kongress von Wien 1814–1815, dominiert von Metternich, suchte ein Gleichgewicht der Mächte. Namen wie Napoleon Bonaparte, Arthur Wellesley, Herzog von Wellington, Gebhard Leberecht von Blücher und Emmanuel de Grouchy stehen für die Ambivalenz zwischen strategischem Genie, Glück und fataler Fehldeutung. Zweig deutet derartige Konstellationen als präzise Momente, in denen persönliche Entscheidungen und unüberschaubare Großprozesse eine fragile, unwiederholbare Schnittmenge bilden.
Früher liegt die Matrix europäischer Expansion. Nach der Eroberung Konstantinopels am 29. Mai 1453 durch Mehmed II. verschoben sich Handelsachsen; die Suche nach Seewegen zu Gewürzen und Edelmetallen intensivierte sich. 1498 erreichte Vasco da Gama Indien, 1519–1522 umsegelte Magellans Flotte den Globus. Zentren wie Lissabon und Sevilla wurden Schaltstellen von Kapital, Navigation und Kartographie. In diesen Prozessen verknüpfen sich technische Innovation (Astrolabium, Karavelle), religiöse Mission, Gewalt und Wissensdrang. Zweigs Miniaturen greifen solche Schwellenzeiten auf, um die doppelte Natur des Fortschritts – Entdeckung und Verwerfung, Befreiung und Unterwerfung – anschaulich zu machen.
Mit der Belagerung Konstantinopels verdichtet sich die Frühmoderne in einem Bilderbuch der Technik. Mehmed II. ließ 1453 schwere Kanonen gießen, zu denen der aus Siebenbürgen stammende Gießer Urban beitrug; das Bombardement unterminierte die mittelalterliche Wehrarchitektur. Die Ottomane ließ zudem Schiffe über Land in das Goldene Horn ziehen und umging damit die Kette vor dem Hafen. Verteidigt wurde die Stadt von Kaiser Konstantin XI. Palaiologos mit westlichen Söldnern, etwa unter Giovanni Giustiniani. Solche Verschiebungen zwischen Belagerungstechnik, Improvisation und Legendenbildung – bis hin zur umstrittenen Erzählung einer vergessenen Torpforte – zeigen, wie Mythen politische Umbrüche begleiten.
Im 19. Jahrhundert beschleunigte sich die Welt durch Telegraphie. 1837 demonstrierten Cooke und Wheatstone in London einen frühen Telegraphen; 1844 sandte Samuel Morse seine erste Nachricht von Washington nach Baltimore. Der atlantische Sprung gelang 1858 temporär, als Cyrus W. Field eine Kabelverbindung zwischen Valentia (Irland) und Newfoundland legte; nach wenigen Wochen brach sie zusammen. Erst 1866 sicherte das von der Great Eastern ausgelegte Kabel dauerhaften Verkehr. Die gesellschaftliche Wirkung war doppelbödig: Euphorie über augenblickliche Ferne und Skepsis angesichts Spekulation, Fehlinformation und technischer Störungen. Zweig liest darin den Wechselrhythmus moderner Erlösung und Ernüchterung.
Der kalifornische Goldrausch veranschaulicht die Dynamik kapitalistischer Träume. Am 24. Januar 1848 fand James W. Marshall bei Sutter’s Mill am American River nahe Coloma Gold; John A. Sutter, ein aus der Schweiz stammender Kolonist, hatte Neu-Helvetien in Alta California aufgebaut. 1849 strömten Hunderttausende der Forty-Niners nach San Francisco und Sacramento, 1850 wurde Kalifornien US-Bundesstaat. Verträge, Eigentumstitel und Gerichte – der berühmte „Prozess“ – entschieden oft gegen die frühen Pioniere; indigene Gemeinschaften litten unter Vertreibung und Gewalt. Zweig nutzt solche Kontexte, um Glückssuche, Recht und Ruin im Brennglas eines schicksalhaften Augenblicks zu bündeln.
Krisen der Kunst erscheinen als europäische Selbstrettung. Georg Friedrich Händel erlitt 1737 eine Lähmung und wirtschaftliche Niederlagen; 1741 komponierte er in London das Oratorium Messiah, das am 13. April 1742 in Dublin uraufgeführt wurde. Aus persönlicher Not heraus entsteht eine Form, die religiösen Affekt und bürgerliche Öffentlichkeit verbindet. Auch Johann Wolfgang Goethe, im Sommer 1823 in Marienbad, verwandelte eine existenzielle Erschütterung in die Marienbader Elegie, datiert auf den 5. September 1823. Zweig verknüpft solche Künstlerkrisen mit europäischer Gefühlsbildung: Intime Erfahrung wird zum historischen Faktum, weil sie Gattungen erneuert und Publikumsgeschichte prägt.
Die Polarerkundungen am Beginn des 20. Jahrhunderts markierten die letzte große Erprobung von Mut und Wissenschaft. Aufbauend auf dem Ersten Internationalen Polarjahr 1882–1883 suchten Expeditionen nach nationalem Prestige und geophysikalischen Daten. Roald Amundsen erreichte den Südpol am 14. Dezember 1911, Robert Falcon Scott am 17. Januar 1912; die Terra-Nova-Expedition endete tragisch, als Scott und seine Kameraden im März 1912 starben. Navigationskunst, Logistik, meteorologische Unwägbarkeit und moralische Haltung treten in ein dramatisches Verhältnis. Zweig liest in diesen Unternehmungen die europäische Idee der Universitas antarctica: eine Ethik geteilter Erkenntnis trotz nationaler Konkurrenz.
Russlands geistige und politische Umbrüche bilden ein weiteres Gravitationsfeld. Leo Tolstoi, dessen Tod am 20. November 1910 im Bahnhof Astapowo ikonisch wurde, hatte mit religiöser Erneuerung und Gewissensethik das späte Zarenreich herausgefordert. Die Revolutionen von 1905 und 1917 verwandelten diese moralische Unruhe in Staatsumsturz. Wladimir Iljitsch Lenin reiste im plombierten Zug am 9. April 1917 von Zürich über Deutschland nach Petrograd und traf am 16. April ein. Der Transit, von deutschen Behörden geduldet, verband Weltkriegskalkül und revolutionäre Energie. Zweig interessiert hier die Kollision von privater Überzeugung, logistischer Rationalität und globaler politischer Wirkung.
Der Erste Weltkrieg (1914–1918) zerstörte monarchische Ordnungen und diskreditierte den Glauben an den linearen Fortschritt. Woodrow Wilsons Vierzehn Punkte wurden am 8. Januar 1918 proklamiert; auf der Pariser Friedenskonferenz 1919 entstand der Versailler Vertrag (Unterzeichnung am 28. Juni 1919). Der Völkerbund nahm am 10. Januar 1920 in Genf seine Arbeit auf, doch der US-Senat verweigerte am 19. November 1919 die Ratifikation. Europa blieb politisch zersplittert, ökonomisch verwundbar und geistig heimatlos. Zweigs Miniaturen rahmen solche Konstellationen als verfehlte Möglichkeiten: Mitten im offiziellen Pathos werden die kleinen, entscheidenden Versäumnisse sichtbar, die Epochen prägen.
Die römische Antike liefert eine Matrix politischer Rhetorik und moralischer Entscheidung. Marcus Tullius Cicero, 106–43 v. Chr., verknüpft Jurisprudenz, Staatskunst und republikanische Tugend. Nach Caesars Ermordung 44 v. Chr. eskalierten Bürgerkriege; 43 v. Chr. setzten Octavian, Antonius und Lepidus die Proskriptionen durch, denen Cicero am 7. Dezember 43 v. Chr. zum Opfer fiel. Zweig spiegelt in solchen Konstellationen den Verlust rechtsstaatlicher Formen und die Hast der Gegenwart. Die Antike ist nicht Kulisse, sondern Vergleichsfigur: Sie erlaubt, das Verhältnis von Gewissen, Rede und Gewalt zu vermessen, das moderne Staatskrisen begleitet.
Bürger- und Belagerungskriege markieren langfristige technische und symbolische Verschiebungen. Die Artillerierevolution des 15. Jahrhunderts, sichtbar 1453 an den Mauern Konstantinopels, kündigte das Ende mittelalterlicher Befestigungen an. Stadtmauern wurden zu Monumenten, Kanonen zur Sprache der Souveräne. Sakrale Räume wie die Hagia Sophia wandelten ihren Status – 1453 in eine Moschee umgewidmet – und wurden Zeichen des Epochenwechsels. Legenden wie die Kerkoporta, deren historische Faktizität umstritten ist, zeigen, wie Erinnerung Lücken füllt. Zweig bearbeitet solche Momente als Knoten, in denen materielle Gewalt, religiöse Semantik und kollektives Gedächtnis sich gegenseitig codieren.
Das Verhältnis von Individuum und Struktur kulminiert in militärischen Augenblicken. Waterloo am 18. Juni 1815 bündelt Friktion, Wetter, Bodenbeschaffenheit und Kommunikationsfehler mit der taktischen Urteilskraft Einzelner. Wellington hielt bei Mont-Saint-Jean, Blücher erreichte das Schlachtfeld über schwieriges Terrain, während Marschall Grouchy sich vom Hauptgeschehen entfernte. In diesen Details erkennt Zweig die Vulnerabilität großer Systeme: Winzige Verzögerungen erzeugen tektonische Folgen. Die historische Wahrheit liegt nicht im Heldentum allein, sondern in der Verklammerung aus Zufall, Routine, Fehleinschätzung und Mut. Solche Konstellationen lassen sich quer zu Epochen vergleichen und erzählen.
Moderne Öffentlichkeit entsteht aus technischen Medien und sakralem Vokabular. Der Telegraph, die Presse des 19. Jahrhunderts, Börsen und Versammlungsräume formten ein Auditorium, das rasch jubelt und ebenso rasch verurteilt. Die frühen Kabelerfolge von 1858 lösten Begeisterung und – nach dem Ausfall – vehemente Anklagen aus; 1866 wandelte sich die Stimmung erneut. Ähnliche Rhythmen prägen politische Reden, künstlerische Premieren und Gerichtsentscheidungen. Zweig übersetzt diesen Wechsel aus Hosianna und Crucifige in dramaturgische Kurven, die zeigen, wie Öffentlichkeit das Schicksal Einzelner verstärkt und dabei Unwägbarkeiten in vermeintliche Notwendigkeiten umlügt.
Zweigs Methode verbindet Archivforschung, empathische Einfühlung und sprachliche Verdichtung. Er reiste und arbeitete in Bibliotheken und Sammlungen in Wien, Berlin, Paris, London und Rom, nutzte Briefe, Tagebücher und Protokolle. Als Übersetzer und Essayist aus dem Französischen, Englischen, Italienischen und Lateinischen entwickelte er eine europäische Perspektive. Nach 1933 wurden seine Bücher im Deutschen Reich verbrannt; 1934 ging er nach London, 1940 in die USA, 1941 nach Brasilien. Aus der Distanz präzisierte er seine Idee eines supranationalen Kanons, in dem die Sternstunden als moralische und ästhetische Exempel einer bedrohten europäischen Zivilisation erscheinen.
Die Sammlung selbst hat eine Geschichte der Erweiterungen und Lesarten. 1927 zunächst als Auswahl publiziert, gewann sie in den Fassungen von 1939 und 1943 Breite und historische Tiefe. Sie traf in der Zwischenkriegszeit auf ein Publikum, das nach Orientierung suchte und in den Nachkriegsjahren nach einem europäischen Gedächtnisraum verlangte. Zweigs Tod 1942 verlieh dem Projekt den Charakter eines geistigen Testaments. Die in den Miniaturen aufscheinenden Daten – 1453, 1742, 1815, 1823, 1848, 1858/1866, 1910–1917, 1919/1920 – bilden eine Chronik der Verdichtungen über Jahrhunderte hinweg. So wird das Einzelne exemplarisch und die Episode zur Geschichte.
Synopsis (Auswahl)
Vorwort
Zweig umreißt sein Konzept der „Sternstunden“ – knapp erzählte, quellennah verdichtete historische Augenblicke –, und grenzt sie von umfassender Geschichtsschreibung ab.
Flucht in die Unsterblichkeit
Vom mittellosen Stauermann zum Entdecker: Vasco Núñez de Balboa wagt die riskante Überquerung des Isthmus von Panamá und erblickt als Erster den Pazifik – ein Ruhm, der sein späteres Verhängnis mit ankündigt.
Die Eroberung von Byzanz
Die Belagerung Konstantinopels 1453 zeigt das Ende des Byzantinischen Reiches im Zusammenspiel aus Mehmeds Entschlossenheit, neuer Kriegstechnik und europäischer Untätigkeit. Im Fokus stehen die entscheidenden Szenen vom Überlandtransport der Flotte bis zur letzten Messe in der Hagia Sophia.
Georg Friedrich Händels Auferstehung
Der gesundheitlich und wirtschaftlich angeschlagene Händel findet in der Komposition des „Messiah“ zu neuer schöpferischer Kraft. Die Aufführung wird zum Wendepunkt seiner künstlerischen Existenz.
Das Genie einer Nacht
In einer einzigen Nacht entsteht mit der Marseillaise ein Lied, das revolutionäre Begeisterung bündelt. Aus einem momentanen Auftrag wird ein dauerhaftes Symbol nationaler Identität.
Die Weltminute von Waterloo
Die Entscheidungsschlacht wird als Summe versäumter Minuten, widriger Umstände und missverständlicher Befehle erzählt – vom Zögern Grouchys bis zu Napoleons erschöpfter Armee. Ein kleiner Zeitverlust kippt die Machtbalance Europas.
Die Marienbader Elegie
Goethes späte, unerwiderte Liebe verdichtet sich zur Marienbader Elegie. Zweig zeigt, wie persönlicher Schmerz in universelle Dichtung verwandelt wird.
Die Entdeckung Eldorados
Johann August Sutters Siedlertraum in Kalifornien wird durch den Goldfund, den er selbst auslöst, zerstört. Der Goldrausch bringt ihm nicht Reichtum, sondern Prozesse, Übergriffe und den Verlust seiner Existenz.
Heroischer Augenblick
Eine einzelne Entscheidung im Angesicht äußerster Gefahr kristallisiert sich zum Symbol menschlicher Standhaftigkeit. Zweig hält den Moment fest, in dem Mut für Sekunden die Geschichte überstrahlt.
Das erste Wort über den Ozean
Cyrus W. Field treibt über Jahre das riskante Verlegen eines Atlantikkabels voran – zwischen frühem Jubel, sofortigem Versagen und beharrlicher Wiederholung. Mit der endgültigen Verbindung verändert sich der Rhythmus der Weltkommunikation.
Die Flucht zu Gott
Leo Tolstoi verlässt im Alter Besitz und Öffentlichkeit, um seinen moralischen Idealen näherzukommen. Der letzte Weg macht den Konflikt zwischen Idee und Leben sichtbar.
Der Kampf um den Südpol
Amundsen und Scott verfolgen konträre Strategien im Wettlauf zum Pol; Planung, Ausrüstung und Zufall entscheiden über Triumph und Tragik. Scotts Aufzeichnungen werden zum stillen Zeugnis von Ausdauer und Pflichtgefühl.
Der versiegelte Zug
Lenins Rückkehr aus dem Schweizer Exil im plombierten Zug durch Deutschland beschleunigt die russische Revolution. Die kalkulierte Passage wird zur politischen Zündschnur mit weltgeschichtlicher Wirkung.
Cicero
Nach Caesars Ermordung ringt Cicero um den Schritt zurück auf die politische Bühne und stellt sich mit den Philippischen Reden gegen Antonius. Ein Höhepunkt römischer Rhetorik, der zugleich sein Schicksal besiegelt.
Wilson versagt
Präsident Woodrow Wilsons Vision eines Völkerbunds scheitert an innenpolitischem Widerstand und seiner gesundheitlichen Schwächung. Eine historische Chance auf stabile Nachkriegsordnung bleibt ungenutzt.
Sternstunden der Menschheit. Vierzehn historische Miniaturen
Vorwort
Kein Künstler ist während der ganzen vierundzwanzig Stunden seines täglichen Tages ununterbrochen Künstler; alles Wesentliche, alles Dauernde, das ihm gelingt, geschieht immer nur in den wenigen und seltenen Augenblicken der Inspiration. So ist auch die Geschichte, in der wir die größte Dichterin und Darstellerin aller Zeiten bewundern, keineswegs unablässig Schöpferin. Auch in dieser »geheimnisvollen Werkstatt Gottes«, wie Goethe ehrfürchtig die Historie nennt, geschieht unermeßlich viel Gleichgültiges und Alltägliches. Auch hier sind wie überall in der Kunst und im Leben die sublimen, die unvergeßlichen Momente selten. Meist reiht sie als Chronistin nur gleichgültig und beharrlich Masche an Masche in jener riesigen Kette, die durch die Jahrtausende reicht, Faktum an Faktum, denn alle Spannung braucht Zeit der Vorbereitung, jedes wirkliche Ereignis Entwicklung. Immer sind Millionen Menschen innerhalb eines Volkes nötig, damit ein Genius entsteht, immer müssen Millionen müßige Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit in Erscheinung tritt.
Entsteht aber in der Kunst ein Genius, so überdauert er die Zeiten; ereignet sich eine solche Weltstunde, so schafft sie Entscheidung für Jahrzehnte und Jahrhunderte. Wie in der Spitze eines Blitzableiters die Elektrizität der ganzen Atmosphäre, ist dann eine unermeßliche Fülle von Geschehnissen zusammengedrängt in die engste Spanne von Zeit. Was ansonsten gemächlich nacheinander und nebeneinander abläuft, komprimiert sich in einen einzigen Augenblick, der alles bestimmt und alles entscheidet: ein einziges Ja, ein einziges Nein, ein Zufrüh oder ein Zuspät macht diese Stunde unwiderruflich für hundert Geschlechter und bestimmt das Leben eines Einzelnen, eines Volkes und sogar den Schicksalslauf der ganzen Menschheit.
Solche dramatisch geballten, solche schicksalsträchtigen Stunden, in denen eine zeitüberdauernde Entscheidung auf ein einziges Datum, eine einzige Stunde und oft nur eine Minute zusammengedrängt ist, sind selten im Leben eines Einzelnen und selten im Laufe der Geschichte. Einige solcher Sternstunden – ich habe sie so genannt, weil sie leuchtend und unwandelbar wie Sterne die Nacht der Vergänglichkeit überglänzen – versuche ich hier aus den verschiedensten Zeiten und Zonen zu erinnern. Nirgends ist versucht, die seelische Wahrheit der äußern oder innern Geschehnisse durch eigene Erfindung zu verfärben oder zu verstärken. Denn in jenen sublimen Augenblicken, wo sie vollendet gestaltet, bedarf die Geschichte keiner nachhelfenden Hand. Wo sie wahrhaft als Dichterin, als Dramatikerin waltet, darf kein Dichter versuchen, sie zu überbieten.
Flucht in die Unsterblichkeit
Die Entdeckung des Pazifischen Ozeans25. September1513
Ein Schiff wird ausgerüstet
Bei seiner ersten Rückkehr aus dem entdeckten Amerika hatte Kolumbus auf seinem Triumphzug durch die gedrängten Straßen Sevillas und Barcelonas eine Unzahl Kostbarkeiten und Kuriositäten gezeigt, rotfarbene Menschen einer bisher unbekannten Rasse, nie gesehene Tiere, die bunten, schreienden Papageien, die schwerfälligen Tapire, dann merkwürdige Pflanzen und Früchte, die bald in Europa ihre Heimat finden werden, das indische Korn, den Tabak und die Kokosnuß. All das wird von der jubelnden Menge neugierig bestaunt, aber was das Königspaar und seine Ratgeber am meisten erregt, sind die paar Kästchen und Körbchen mit Gold. Es ist nicht viel Gold, das Kolumbus aus dem neuen Indien bringt, ein paar Zierdinge, die er den Eingeborenen abgetauscht oder abgeraubt hat, ein paar kleine Barren und einige Handvoll loser Körner, Goldstaub mehr als Gold – die ganze Beute höchstens ausreichend für die Prägung von ein paar hundert Dukaten. Aber der geniale Kolumbus, der fanatisch immer das glaubt, was er gerade glauben will, und der ebenso glorreich mit seinem Seeweg nach Indien recht behalten hat, flunkert in ehrlicher Überschwenglichkeit, dies sei nur eine winzige erste Probe. Zuverlässige Nachricht sei ihm gegeben worden von unermeßlichen Goldminen auf diesen neuen Inseln; ganz flach, unter dünner Erdschicht, läge dort das kostbare Metall in manchen Feldern. Mit einem gewöhnlichen Spaten könne man es leichthin aufgraben. Weiter südlich aber seien Reiche, wo die Könige aus goldenen Gefäßen becherten und das Gold geringer gelte als in Spanien das Blei. Berauscht hört der ewig geldbedürftige König von diesem neuen Ophir, das sein eigen ist, noch kennt man Kolumbus nicht genug in seiner erhabenen Narrheit, um an seinen Versprechungen zu zweifeln. Sofort wird für die zweite Fahrt eine große Flotte ausgerüstet, und nun braucht man nicht mehr Werber und Trommler, um Mannschaft zu heuern. Die Kunde von dem neuentdeckten Ophir, wo das Gold mit bloßer Hand aufgehoben werden kann, macht ganz Spanien toll: zu Hunderten, zu Tausenden strömen die Leute heran, um nach dem El Dorado, dem Goldland, zu reisen.
Aber welch eine trübe Flut ist es, welche die Gier jetzt aus allen Städten und Dörfern und Weilern heranwirft[1q]. Nicht nur ehrliche Edelleute melden sich, die ihr Wappenschild gründlich vergolden wollen, nicht nur verwegene Abenteurer und tapfere Soldaten, sondern aller Schmutz und Abschaum Spaniens schwemmt nach Palos und Cadiz. Gebrandmarkte Diebe, Wegelagerer und Strauchdiebe, die im Goldland einträglicheres Handwerk suchen, Schuldner, die ihren Gläubigern, Gatten, die ihren zänkischen Frauen entfliehen wollen, all die Desperados und gescheiterten Existenzen, die Gebrandmarkten und von den Alguacils Gesuchten melden sich zur Flotte, eine toll zusammengewürfelte Bande gescheiterter Existenzen, die entschlossen sind, endlich mit einem Ruck reich zu werden, und dafür zu jeder Gewalttat und jedem Verbrechen entschlossen sind. So toll haben sie einer dem andern die Phantasterei des Kolumbus suggeriert, daß man in jenen Ländern nur den Spaten in die Erde zu stoßen brauche, und schon glänzten einem die goldenen Klumpen entgegen, daß sich die Wohlhabenden unter den Auswanderern Diener mitnehmen und Maultiere, um gleich in großen Massen das kostbare Metall wegschleppen zu können. Wem es nicht gelingt, in die Expedition aufgenommen zu werden, der erzwingt sich anderen Weg; ohne viel nach königlicher Erlaubnis zu fragen, rüsten auf eigene Faust wüste Abenteurer Schiffe aus, um nur rasch hinüberzugelangen und Gold, Gold, Gold zu raffen; mit einem Schlage ist Spanien von unruhigen Existenzen und gefährlichstem Gesindel befreit.
Der Gouverneur von Española (dem späteren San Domingo oder Haiti) sieht mit Schrecken diese ungebetenen Gäste die ihm anvertraute Insel überschwemmen. Von Jahr zu Jahr bringen die Schiffe neue Fracht und immer ungebärdigere Gesellen. Aber ebenso bitter enttäuscht sind die Ankömmlinge, denn keineswegs liegt das Gold hier locker auf der Straße, und den unglücklichen Eingeborenen, über welche die Bestien herfallen, ist kein Körnchen mehr abzupressen. So streifen und lungern diese Horden räuberisch herum, ein Schrecken der unseligen Indios, ein Schrecken des Gouverneurs. Vergebens sucht er sie zu Kolonisatoren zu machen, indem er ihnen Land anweist, ihnen Vieh zuteilt und reichlich sogar auch menschliches Vieh, nämlich sechzig bis siebzig Eingeborene jedem einzelnen als Sklaven. Aber sowohl die hochgeborenen Hidalgos als die einstigen Wegelagerer haben wenig Sinn für Farmertum. Nicht dazu sind sie herübergekommen, Weizen zu bauen und Vieh zu hüten; statt sich um Saat und Ernte zu kümmern, peinigen sie die unseligen Indios – in wenigen Jahren werden sie die ganze Bevölkerung ausgerottet haben – oder sitzen in den Spelunken. In kurzer Zeit sind die meisten derart verschuldet, daß sie nach ihren Gütern noch Mantel und Hut und das letzte Hemd verkaufen müssen und bis zum Halse den Kaufleuten und Wucherern verhaftet sind.
Willkommene Botschaft darum für alle diese gescheiterten Existenzen auf Española, daß ein wohlangesehener Mann der Insel, der Rechtsgelehrte, der »bachiller« Martin Fernandez de Enciso, 1510 ein Schiff ausrüstet, um mit neuer Mannschaft seiner Kolonie an der terra firma zu Hilfe zu kommen. Zwei berühmte Abenteurer, Alonzo de Ojeda und Diego de Nicuesa, hatten von König Ferdinand 1509 das Privileg erhalten, nahe der Meerenge von Panama und der Küste von Venezuela eine Kolonie zu gründen, die sie etwas voreilig Castilia del Oro, Goldkastilien, nennen; berauscht von dem klingenden Namen und betört von Flunkereien, hatte der weltunkundige Rechtskundige sein ganzes Vermögen in dieses Unternehmen gesteckt. Aber von der neugegründeten Kolonie in San Sebastian am Golf von Uraba kommt kein Gold, sondern nur schriller Hilferuf. Die Hälfte der Mannschaft ist in den Kämpfen mit den Eingeborenen aufgerieben worden und die andere Hälfte am Verhungern. Um das investierte Geld zu retten, wagt Enciso den Rest seines Vermögens und rüstet eine Hilfsexpedition aus. Kaum vernehmen die die Nachricht, daß Enciso Soldaten braucht, so wollen alle Desperados, alle Loafers von Española die Gelegenheit nützen und sich mit ihm davonmachen. Nur fort, nur den Gläubigern entkommen und der Wachsamkeit des strengen Gouverneurs! Aber auch die Gläubiger sind auf ihrer Hut. Sie merken, daß ihre schwersten Schuldner ihnen auf Nimmerwiedersehen auspaschen wollen, und so bestürmen sie den Gouverneur, niemanden abreisen zu lassen ohne seine besondere Erlaubnis. Der Gouverneur billigt ihren Wunsch. Eine strenge Überwachung wird eingesetzt, das Schiff Encisos muß außerhalb des Hafens bleiben, Regierungsboote patrouillieren und verhindern, daß ein Unberufener sich an Bord schmuggelt. Und mit maßloser Erbitterung sehen alle die Desperados, welche den Tod weniger scheuen als ehrliche Arbeit oder den Schuldturm, wie Encisos Schiff ohne sie mit vollen Segeln ins Abenteuer steuert.
Der Mann in der Kiste
Mit vollen Segeln steuert Encisos Schiff von Española dem amerikanischen Festland zu, schon sind die Umrisse der Insel in den blauen Horizont versunken. Es ist eine stille Fahrt und nichts Sonderliches zunächst zu vermerken, nur allenfalls dies, daß ein mächtiger Bluthund von besonderer Kraft – er ist ein Sohn des berühmten Bluthundes Becericco und selbst berühmt geworden unter dem Namen Leoncico – unruhig an Deck auf und nieder läuft und überall herumschnuppert. Niemand weiß, wem das mächtige Tier gehört und wie es an Bord gekommen. Schließlich fällt noch auf, daß der Hund von einer besonders großen Proviantkiste nicht wegzubringen ist, welche am letzten Tage an Bord geschafft wurde. Aber siehe, da tut sich unvermuteterweise diese Kiste von selber auf, und aus ihr klimmt, wohlgerüstet mit Schwert und Helm und Schild, wie Santiago, der Heilige Kastiliens, ein etwa fünfunddreißigjähriger Mann. Es ist Vasco Nuñez de Balboa, der auf solche Art die erste Probe seiner erstaunlichen Verwegenheit und Findigkeit gibt. In Jerez de los Caballeres aus adeliger Familie geboren, war er als einfacher Soldat mit Rodrigo de Bastidas in die neue Welt gesegelt und schließlich nach manchen Irrfahrten mitsamt dem Schiff vor Española gestrandet. Vergebens hat der Gouverneur versucht, aus Nuñez de Balboa einen braven Kolonisten zu machen; nach wenigen Monaten hat er sein zugeteiltes Landgut im Stich gelassen und ist derart bankerott, daß er sich vor seinen Gläubigern nicht zu retten weiß. Aber während die andern Schuldner mit geballten Fäusten vom Strande her auf die Regierungsboote starren, die ihnen verunmöglichen, auf das Schiff Encisos zu flüchten, umgeht Nuñez de Balboa verwegen den Kordon des Diego Kolumbus, indem er sich in eine leere Proviantkiste versteckt und von Helfershelfern an Bord tragen läßt, wo man im Tumult der Abreise der frechen List nicht gewahr wird. Erst als er das Schiff so weit von der Küste weiß, daß man um seinetwillen nicht zurücksteuern wird, meldet sich der blinde Passagier. Jetzt ist er da.
Der »bachiller« Enciso ist ein Mann des Rechts und hat, wie Rechtsgelehrte meist, wenig Sinn für Romantik. Als Alcalde, als Polizeimeister der neuen Kolonie, will er dort Zechpreller und dunkle Existenzen nicht dulden. Barsch erklärt er darum Nuñez de Balboa, er denke nicht daran, ihn mitzunehmen, sondern werde ihn an der nächsten Insel, wo sie vorbeikämen, gleichgültig, ob sie bewohnt sei oder unbewohnt, am Strande absetzen.
