Hernán Valdés nació en Santiago, en 1934. Algunos aspectos de su juventud están narrados en el libro Fantasmas literarios, un texto biográfico en relación a los ambientes literarios del Chile de los años cincuenta y sesenta, y por el cual recibió en su minuto el premio de la crítica. Entre 1963 y 1964, siguió algunos cursos de cine en Praga. Tras el golpe militar de 1973 buscó refugio político en Inglaterra. Posteriormente vivió en España y finalmente se instaló en Alemania en 1981, donde se naturalizó y vive en la actualidad. Ha publicado las siguientes obras, algunas de las cuales han sido traducidas a otros idiomas: Apariciones y desapariciones, poemas, 1964; Cuerpo creciente, novela, 1966; Tejas Verdes, testimonio, editada en 1974 en Barcelona y solo en 1996 por primera vez en Chile; Zoom, novela, publicada en México, en 1971; A partir del fin, novela, publicada en México, en 1981, reeditada en Chile por Lom, en 2003, y por Alfaguara en 2013; La historia subyacente, novela, 1984; Tango en el desierto, novela, 2010.