Comme je le vois le monde (Traduit) E-Book

Albert Einstein

• Herausgeber: David De Angelis
• Kategorie: Sachliteratur, Reportagen, Biografien
• Sprache: Französisch
• Veröffentlichungsjahr: 2021

Beschreibung

Le but de ce livre est de donner, à travers une sélection diligente des écrits d'Einstein, une représentation concise mais claire et unifiée de ses doctrines scientifiques et de ses conceptions philosophiques. Ses écrits ne sont pas nombreux : de courts mémoires, quelques essais assez succincts, des conférences et des entretiens sont tout ce dont on peut s'inspirer pour se faire une idée concrète de sa philosophie et de son attitude face à la vie. Afin de permettre au lecteur non spécialiste de comprendre l'essence et la valeur des théories de la relativité, nous avons reproduit dans leur texte original certains écrits et discours d'Einstein destinés à un public de non-mathématiciens et qui exposent brièvement la genèse et le caractère de ces théories. Rédigés dans un langage concis et clair, sans référence, à de rares exceptions près, à des symboles et formules de haute mathématique, ils donneront à tout lecteur d'éducation moyenne une vision claire des théories d'Einstein et de l'évolution logique de la pensée qui les a conçues et conduites.

Leseprobe

ALBERT EINSTEIN

COMME JE LE VOIS

LE MONDE

Traduction et édition 2021 par ©David De Angelis

Tous droits réservés

INDEX

PRÉFACE

LA SCIENCE ÉTERNELLE ET LA SCIENCE DES HOMMES

SOCIÉTÉ ET PERSONNALITÉ

Liberté spirituelle des individus et unité sociale

Déchéance de la dignité humaine

Le système économique entrave la libre évolution

Valeur sociale de la richesse

Pourquoi vivons-nous

Les limites de notre liberté

Bien-être et bonheur

Un cheval qui se tire tout seul

Tout le monde doit être respecté

La guerre

RELIGION ET SCIENCE

Le sens de la vie

La religiosité cosmique

La base humaine de la moralité

Ids de la forme humaine

La religiosité cosmique ne connaît pas de dogme

Démocrite François d'Assise et Spinoza se serrent les coudes

Antagonisme entre la religion de la terreur et la science

Merveilleux accord entre la religiosité cosmique et la science

Élever les hommes

Paix

L'international de la science

LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE

Vérité scientifique et non

Principes fondamentaux de la recherche

quanta de Planck

LA QUESTION DE LA MÉTHODE

ÉVOLUTION DE LA PHYSIQUE : KEPLER ET NEWTON

ÉVOLUTION DU CONCEPT DE RÉALITÉ PHYSIQUE

LES PERSONNAGES DE LA THÉORIE DE LA RELATIVITÉ

QU'EST-CE QUE LA THÉORIE DE LA RELATIVITÉ ?

L'ESPACE, L'ÉTHER ET LE CHAMP

ORIGINE DE LA THÉORIE DE LA RELATIVITÉ GÉNÉRALISÉE

PRÉFACE

Il me semble que je n'ai été qu'un enfant au bord de la mer, qui s'amuse à trouver de temps en temps un galet plus lisse ou un coquillage plus gracieux que d'habitude, alors que le grand océan de la vérité reste encore inexploré devant moi.

ISAAC NEWTON, "Mémoires de Brewster".

Le but de ce livre est de donner, à travers une sélection diligente des écrits d'Einstein, une représentation concise mais claire et unifiée de ses doctrines scientifiques et de ses conceptions philosophiques. Ses écrits ne sont pas nombreux : de courts mémoires, quelques essais assez succincts, des conférences et des entretiens sont tout ce dont on peut s'inspirer pour se faire une idée concrète de sa philosophie et de son attitude face à la vie.

Afin de permettre au lecteur non spécialiste de comprendre l'essence et la valeur des théories de la relativité, nous avons reproduit dans leur texte original certains écrits et discours d'Einstein destinés à un public non mathématicien et qui exposent brièvement la genèse et le caractère de ces théories. Rédigés dans un langage concis et clair, sans références, à de rares exceptions près, à des symboles et formules de haute mathématique, ils donneront à tout lecteur d'éducation moyenne une vision claire des théories d'Einstein et de l'évolution logique de la pensée qui les a conçues et conduites.

Ce livre étant destiné à avoir un caractère éminemment populaire, nous avons omis les ouvrages qu'Einstein a dédiés aux spécialistes : l'analyse des concepts qui composent ces écrits touche les plus hauts sommets des mathématiques et le lecteur se heurterait à des difficultés insurmontables.

Soucieux de ne pas altérer le moins du monde la formulation authentique des idées du grand physicien, nous avons volontairement conservé une certaine rudesse de langage et de forme, nécessairement sèche et sans fioritures dans la partie scientifique. Le résultat est une traduction fidèle, mais peut-être ingrate envers les exigences musicales de la mentalité latine. Cependant, même la forme de sa prose, qui est ici empreinte de hauteur de vue, contribue à mettre en évidence l'un des traits fondamentaux d'Einstein : sa grande simplicité et son absence absolue de formalismes extérieurs. Sa vie entière est un exemple de simplicité et de modestie.

Albert Einstein est né à Ulm (Wüttemberg) le 14 mars 1879. Dans son enfance, il n'y avait aucun signe de facultés extraordinaires : en vain chercherait-on les signes prémonitoires de ce génie qui éclata ensuite, puissant et vigoureux, dans sa jeunesse. Il commence ses études à Munich au lycée Liutpold et reçoit sa première éducation mathématique d'un oncle ingénieur. Bien qu'il ait montré une aptitude marquée pour les sciences exactes, dans lesquelles il surpassait de loin ses camarades de classe, il ne s'est pas distingué par des mérites singuliers. "Il semble avoir de très bonnes qualités, mais il n'est pas très enclin à étudier", tel était l'avis de l'un de ses professeurs.

En 1894, suite à un revers de fortune, la famille Einstein quitte l'Allemagne et s'installe en Italie où son père travaille comme ingénieur électricien à Milan, Pavie, Isola della Scala et dans d'autres endroits de la Vénétie. Le jeune Albert s'est rendu jusqu'à Gênes, d'où il a émigré en Suisse et, malgré de nombreuses difficultés financières, s'est inscrit à l'école cantonale d'Aarau, où il a obtenu un certificat d'admission à la célèbre école polytechnique de Zurich. Il y reçoit l'enseignement de Herman Minkowski, qui deviendra plus tard l'un des partisans les plus tenaces et les plus influents de la théorie de la relativité, dont la pensée puissante d'Einstein avait jeté les bases. En 1910, il est diplômé et qualifié pour enseigner les mathématiques et la physique. En 1911, il obtient la nationalité suisse et travaille comme expert technique à l'Office fédéral des brevets à Berne.

Les années 1902 à 1909 représentent la période de sa production scientifique la plus intense. Sa découverte des fondements de la théorie spéciale de la relativité (relativité au sens strict ou du mouvement uniforme et rectiligne) lui vaut d'être nommé professeur titulaire de mathématiques supérieures à l'école polytechnique de Zurich en 1912. En novembre 1913, il obtient une chaire de physique à l'Académie des sciences de Prusse à Berlin et au printemps 1914, succédant à Enrico Van't Hoff, il est appelé à diriger le Kaiser-Wilhelm-Institut for physics.

En 1933, les persécutions politiques et raciales des nazis obligent Einstein à quitter l'Europe. Il a émigré aux États-Unis d'Amérique et a rejoint l'Institute for Advanced Studies de Princeton, où il se trouve encore aujourd'hui.

Albert Einstein a apporté à la physique moderne une création ingénieuse qui restera pour les siècles à venir comme l'un des jalons de l'histoire de la pensée humaine. En 1905, il a jeté les bases de la théorie de la relativité restreinte basée sur la constance de la vitesse de la lumière dans le vide dans son livre Zur Elektrodynamik bewegter Körfer. En réexaminant les concepts d'espace et de temps et la simultanéité de deux événements se produisant en des points éloignés, il a pu établir, au moyen d'une logique extrêmement subtile, l'inertie de l'énergie et l'interprétation géométrique des forces de gravitation.

L'un des résultats qu'Einstein avait déduit de cette théorie, à savoir que la masse et l'énergie sont équivalentes, allait connaître une confirmation terrifiante quarante ans plus tard, avec une force de destruction sans précédent : la détonation de la première bombe atomique. Peu de gens savent qu'Einstein a joué un rôle clé dans cet événement. C'est grâce à son intervention directe que le président Roosevelt a mis à disposition les sommes colossales nécessaires aux recherches qui devaient aboutir à la bombe d'Hiroshima et, implicitement, à la fin de la guerre. En 1939, les physiciens Fermi et Szilard avaient obtenu des résultats importants dans le domaine de la physique atomique, notamment dans la désintégration de l'uranium, et avaient pris conscience des énormes possibilités d'utiliser l'énergie atomique à des fins de guerre. Cependant, ils savaient qu'ils ne seraient pas entendus à moins que la question ne soit directement présentée à une haute personnalité mondiale, Fermi et Szilard se sont entretenus avec Einstein. Einstein ne souhaitait pas se mêler des affaires militaires, ni encourager la construction de l'arme la plus terrible jamais fabriquée par l'homme. Cependant, il savait que si l'Allemagne était la première à posséder l'énergie atomique, elle n'hésiterait pas à l'utiliser comme outil de domination mondiale. Quelques jours plus tard, Einstein écrivait au président Roosevelt : "Les travaux récents de E. Fermi et L. Szilard, qui m'ont été présentés sous forme de manuscrits, me convainquent que l'élément uranium peut être utilisé comme une nouvelle et importante source d'énergie dans un avenir proche..... Une seule bombe de ce type... explosant dans un port... pourrait très facilement détruire tout le port ainsi que le territoire environnant. Les conséquences de cette lettre sont bien connues.

Si l'on fait abstraction des travaux remarquables qu'il a réalisés sur la théorie des mouvements browniens, sur la théorie statistique des champs gravitationnels, et de la puissante contribution qu'il a apportée à la théorie quantique (on attribue à Einstein l'introduction du photon dans la science, corroborée par les découvertes ultérieures de ces dernières années), on ne peut négliger, en raison de son immense portée, le mémoire désormais classique paru en 1916, Die Grundlagen der allgemeinen Relativitästheorie. Il comprend une nouvelle et ingénieuse théorie de la gravitation avec ses conséquences et ses prédictions les plus brillantes : explication de l'accélération séculaire dans le périhélie des planètes ; déviation des rayons lumineux dans un champ gravitationnel ; déplacement des lignes du spectre vers le rouge, etc. Cette théorie devait être confirmée de manière éclatante par les faits en 1919. Et voici comment.

Dans sa théorie, Einstein a prédit le déplacement des images d'étoiles lors d'une éclipse totale de soleil (déviation des rayons lumineux dans un champ gravitationnel). Le 29 mars 1919, une éclipse totale de soleil se produira, ce qui pourrait fournir des conditions favorables à la vérification de la théorie d'Einstein. La Royal Society et la Royal Astronomical Society de Londres ont nommé un comité présidé par l'éminent physicien Sir Arthur Eddington pour préparer une expédition dans la zone où le soleil apparaîtrait totalement obscurci. Deux expéditions ont été envoyées vers deux points très éloignés dans la zone d'éclipse totale : l'une à Sobral, au nord du Brésil, l'autre aux îles Principe, dans le golfe de Guinée. Le 6 novembre 1919, la Royal Society et la Royal Astronomic Society annoncent que les rayons lumineux sont effectivement déviés dans le champ gravitationnel du soleil et précisément de la quantité prédite par la nouvelle théorie d'Einstein. A. N. Whitehead, éminent philosophe et mathématicien contemporain, qui était présent à cette séance, déclare notamment : "J'ai eu la chance d'assister à la réunion de la Royal Society de Londres lorsque l'Astronomer Royal a annoncé que les plaques photographiques de la célèbre éclipse, mesurées par ses collègues de l'Observatoire de Greenwich, avaient confirmé la prédiction d'Einstein selon laquelle les rayons sont déviés lorsqu'ils passent près du soleil. Il y avait une atmosphère de drame grec. Nous étions le chœur qui commentait les décrets du destin, révélés par le déroulement d'événements exceptionnels... en arrière-plan, le portrait de Newton nous rappelait que la plus grande généralisation scientifique était maintenant, après plus de deux siècles, sur le point de recevoir sa première modification... Une grande aventure de la pensée avait enfin atteint la rive en toute sécurité. L'essence dramatique de la tragédie n'est pas le malheur : elle réside dans l'inexorable progrès des choses... cette inexorabilité est ce qui imprègne la pensée scientifique. Les lois de la physique sont les décrets du destin".

À cette époque, Sir J. Thomson, le célèbre physicien, était président de la Royal Society. Lors de l'ouverture de la session, il a qualifié la théorie d'Einstein de "l'une des plus grandes réalisations de l'histoire de la pensée humaine". Il a ajouté : "Il ne s'agit pas de la découverte d'une île isolée, mais d'un continent entier de nouvelles idées scientifiques". Les scientifiques de la Royal Society devaient maintenant reconnaître que l'observation directe de la nature avait confirmé la théorie de la courbure de l'espace et l'invalidité de la géométrie euclidienne dans le champ gravitationnel.

Le travail d'Einstein continue : il y a quelques mois, il a annoncé qu'il était parvenu à une "théorie généralisée de la gravitation" qui tend à relier les deux théories de la relativité et des quanta en une seule relation, ce qui signifie tous les phénomènes physiques connus. Il faudra peut-être de nombreuses années pour tester cette théorie de manière expérimentale. En faisant cette annonce, le grand physicien a déclaré : "En raison de difficultés mathématiques, je n'ai pas encore trouvé de moyen pratique de vérifier les résultats de ma théorie par une démonstration expérimentale".

Pour conclure ces brèves considérations, nous voudrions citer l'opinion sur l'œuvre d'Einstein d'un grand physicien français, Louis de Broglie, à qui l'on doit, entre autres, les idées nouvelles qui sous-tendent la mécanique ondulatoire : "Pour tous les hommes savants, qu'ils se consacrent ou non à quelque branche de la Science, le nom d'Albert Einstein évoque l'ingénieux effort intellectuel qui, en bouleversant les données les plus traditionnelles de la physique, a réussi à établir la relativité des notions d'espace et de temps, l'inertie de l'énergie et l'interprétation en quelque sorte purement géométrique des forces de gravitation. Il s'agit en effet d'une œuvre admirable, comparable aux plus grands travaux rencontrés dans l'histoire des sciences, comme celui de Newton ; en soi, elle suffirait à assurer à son auteur une gloire impérissable".

Remo Valori