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- Herausgeber: BookRix
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
Er wies sie vor zwei Rudeln zurück.
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Veröffentlichungsjahr: 2026
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© 2026 Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Werkes darf ohne schriftliche Genehmigung des Verlags in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln vervielfältigt oder verbreitet werden, ausgenommen kurze Zitate in Rezensionen.
PROLOG: Der Verrat an der Blutlinie
KAPITEL 1: Der Aufstieg des Ausgestoßenen
KAPITEL 2: Die Schulden des Raubtiers
KAPITEL 3: Der Feind im Besprechungsraum
KAPITEL 4: Die strategische Residenz
KAPITEL 5: Die Mauer des Schweigens
KAPITEL 6: Alpha-Fieber
KAPITEL 7: Der Wendepunkt (Die Vance-Verschwörung)
KAPITEL 8: Zufluchtsort der großen Hitze
KAPITEL 9: Das Gambit des Rivalen
KAPITEL 10: Die Wahl eines Anführers
KAPITEL 11: Der dunkle Moment (Die Trennung)
KAPITEL 12: Die große Demütigung
KAPITEL 13: Lunas Befehl
KAPITEL 14: Endnote
KAPITEL 15: Die neue Ära (HEA)
EPILOG: Die ewige Wahl
PROLOG: Der Verrat an der Blutlinie
Der Raum des Friedensgipfels roch nach altem Stein und alten Grollgefühlen.
Elora Vance stand an der Schwelle neutralen Gebiets – einer in den Berg gehauenen Kathedrale, die weder ihrer Familie noch den Mordrakes gehörte – und spürte die Blicke aller Anwesenden. Zwanzig Jahre Krieg hatten die Wölfe gelehrt, ihre Feinde in ihren Silhouetten zu erkennen. Für den Rat ihres Vaters sollte sie ein Friedenszweig sein, der Beweis dafür, dass die Vance-Linie zivilisiert sein konnte. Für alle anderen blieb sie eine Vance: befleckt durch ihre Verbindung, gezeichnet von allzu leichtfertig vergossenem Blut.
Sie trug Weiß, weil ihre Mutter darauf bestanden hatte. „Es zeigt, dass du mit offenen Händen kommst“, hatte ihre Mutter gemurmelt und dabei Eloras Seidenkleid zurechtgezupft, als würde sie ein Lamm für die Schlachtung vorbereiten. Vielleicht tat sie das ja auch.
Die Mordrake-Gruppe betrat den Raum durch den gegenüberliegenden Torbogen, und die Temperatur schien zu sinken. Sie bewegten sich wie ein Rudel Raubtiere: koordiniert, gefährlich und von ihrer Überlegenheit vollkommen überzeugt. Kaelen Mordrake befand sich im Zentrum, und noch bevor ihre Wölfin den Kopf hob, um sie zu erkennen, spürte Elora die veränderte Atmosphäre.
Sie hatte ihn schon einmal aus der Ferne erblickt. Drei Jahre zuvor, während eines Scharmützels an der Grenze, hatte sie gesehen, wie er Vances Soldaten mit beinahe poetischer Effizienz dezimierte. Er war gleichermaßen schön und furchteinflößend; sein schwarzes Haar war silbern durchzogen, ein ungewöhnlicher Farbton für einen Wolf, der kaum dreißig aussah. Seine Augen hatten die Farbe eines Gewitters: weder grau noch ganz silbern, ein Zwischenton, der den Blitz in sich zu bergen schien.
Nun trafen sich ihre Blicke auf der anderen Seite des Raumes, und ihr Wolf heulte.
Das Gefühl traf sie wie ein Schlag. Jede Faser ihres Körpers brannte. Ihre Haut brannte, dann wurde sie eiskalt. Der Duft umspülte sie, so berauschend, dass sie beinahe taumelte. Verbranntes Zedernholz. Warm, uralt und zutiefst männlich. Graphit. Scharf, metallisch, der Duft einer geschärften Klinge. Und darunter Mitternachtsregen – jener unmögliche Duft eines Gewitters, der nur in Träumen existiert, elektrisierend und lebendig.
Sein Wolf kannte ihn. Seine Seele kannte ihn.
Tod.
Das Wort wurde nicht ausgesprochen. Es war nicht nötig. Jeder Gestaltwandler im Raum spürte es – diesen überwältigenden Moment, als sich das Universum um eine einzige Verbindung neu ausrichtete. Die Luft selbst schien von dieser Erkenntnis zu vibrieren. Elora sah, wie Kaelens Körper erstarrte. Ihre Hände ballten sich zu Fäusten. Ihr Kiefer verkrampfte sich so sehr, dass sie glaubte, ihre Zähne würden zerbrechen.
Einen Augenblick lang, der wie eine Ewigkeit schien, bewegte sich nichts. Niemand atmete.
Kaelen Mordrake stand daraufhin von seinem Platz auf.
Er bewegte sich mit der bedächtigen Kontrolle eines Raubtiers an der Spitze der Nahrungskette, jeder Schritt gemessen und präzise. Eloras Herz hämmerte. Um sie herum regte sich die Unruhe in den beiden Räten, unsicher: War dies der Beginn des Friedens oder der Auftakt zur Gewalt? Die Hand ihres Vaters ruhte auf der Armlehne seines Throns. Kaelens Beta trat einen Schritt vor, hielt dann aber inne und deutete in der Haltung seines Alphas die Forderung nach absolutem Gehorsam.
Kaelen ging direkt auf sie zu.
Aus der Nähe war er noch furchterregender. Narben durchzogen die linke Gesichtshälfte – alt, blass auf seiner dunklen Haut, Zeugnisse einer Gewalttat, die er überlebt hatte. Sein Blick war kälter als Eis. Wenn er sprach, hallte seine Stimme wider wie Steine, die aneinander rieben, ein Klang, schwer von jahrhundertealtem Hass.
„Du.“ Nur ein Wort, und er trug die Last jedes Todesfalls zwischen ihren Familien.
Elora war wie gelähmt. Sie konnte nicht mehr atmen. Ihr Wolf krallte sich an sie und flehte sie an, die Bindung anzuerkennen, sich der Anziehung zu ergeben, die ihr Dasein völlig veränderte.
„Ich kann riechen, was du bist“, fuhr Kaelen fort, jedes Wort von berechnender Grausamkeit erfüllt. Er kam näher, und sie nahm erneut einen Hauch dieses berauschenden Duftes wahr. „Der Verfall des Feindes. Der Verrat der Vances, eingehüllt in Seide und falsche Unschuld.“
Seine Hand hob sich. Einen schrecklichen Moment lang dachte Elora, er würde sie berühren, dass er sein Zeichen an der Stelle setzen würde, wo Hals und Schulter zusammentreffen, wo eine Seelenverwandtschaft für immer durch Blut und Magie besiegelt werden sollte.
Stattdessen packte er ihr Gesicht, seine Handfläche bedeckte ihren Wangenknochen, sein Daumen drückte gerade fest genug, um weh zu tun.
„Du bedeutest mir nichts“, sagte er, und sie spürte die Lüge wie einen Glassplitter in ihrer Brust. Die Bindung rebellierte heftig. Ihr Wolf heulte. „Du bist die Tochter von Ungeziefer. Die Schwester von Mördern. Du bist Gift, und niemals werde ich …“ Seine Stimme sank und wurde dröhnend und furchterregend. „… dich niemals als mein Eigentum kennzeichnen.“
Er ließ sie los und trat in einer fließenden Bewegung zurück.
„Ich weise dich zurück“, verkündete Kaelen Mordrake, seine Stimme hallte durch die Halle. „Vor meinem Rat und meinem Rudel verwerfe ich dieses Bündnis. Ich zerstöre, was die Göttin zu erschaffen suchte. Du bist für mich tot, Elora Vance. Du wirst ohne Zeichen sterben, ohne Gemahlin, und der Name Mordrake wird für immer unbekannt bleiben.“
Die Worte fielen wie Steine auf stilles Wasser und lösten einen Schock in der Gemeinschaft aus. Gemurmel erhob sich. Sein Vater sprang auf. Der Rat der Mordrake wirkte fassungslos, als hätte ihr Alpha soeben ein heiliges Dogma gebrochen.
Doch Kaelen war noch nicht fertig.
„Dies soll als Beweis dienen“, sagte er und wandte sich langsam den beiden Räten zu, „dass die Loyalität der Mordrakes tiefer reicht als jedes Band, das die Göttin je knüpfen könnte. Dass unser Hass auf das Vance-Blut – unsere Verachtung für ihre Verderbtheit – selbst das grundlegendste Gesetz unseres Volkes übersteigt. Ich wähle mein Rudel statt des Schicksals. Ich wähle den Krieg statt einer Gefährtin, die aus dem Blut meines Feindes geboren ist.“
Er wandte sich ein letztes Mal Elora zu, und da sah sie es: unter der Grausamkeit, unter der Zurückweisung, etwas, das beinahe Qual glich. Doch sein Blick verlor sich bereits in der Ferne, er wandte sich ihr schon ab.
„Du hast hier keine Macht“, sagte er leise. „Und du wirst auch nie welche haben.“
Dann ging er fort, kehrte zu seinem Volk zurück, und Elora spürte, wie etwas in ihr zerbrach – eine so vollständige, so heftige Zurückweisung, dass sie in die Knie sank. Die Verbindung zerbrach nicht. Sie konnte nicht. Die Göttin macht nicht rückgängig, was sie erschafft. Doch sie verzerrte sich, verdrehte sich, wurde zu einer klaffenden, zerbrochenen und schmerzhaften Wunde, einer ständigen Verletzung, die niemals vollständig heilen würde.
Um sie herum versank der Friedensgipfel im Chaos. Wachen begannen sich zu bewegen. Stimmen wurden lauter. Doch Elora hörte nichts.
Sie war auf diesen neutralen Boden gekommen, um ihren Familiennamen wiederherzustellen.
Stattdessen hatte sie ihren Seelenverwandten gefunden – und musste mit ansehen, wie er sie zerstörte.
KAPITEL 1: Der Aufstieg des Ausgestoßenen
Die Ablehnung hörte auch nach Kaelens Weggang nicht auf.
Es hat Metastasen gebildet.
Drei Tage nach dem Friedensgipfel rief Eloras Vater sie in sein Arbeitszimmer – jenen Raum, in dem Vances Gesetze erlassen, Feinde verurteilt und die dunkelsten Entscheidungen der Familie hinter Mahagoni- und Ledervertäfelungen verborgen lagen. Sie wusste, was kommen würde. Sie konnte es an ihm riechen: den Duft eines Mannes, der im Begriff war, ein Gliedmaß zu amputieren, um den Körper zu retten.
„Du bist nicht länger meine Tochter“, sagte er ohne Umschweife. Ohne Wut. Das wäre leichter zu ertragen gewesen. Seine Stimme war sachlich, der Tonfall eines Chirurgen, der eine Diagnose stellt. „Du bist nicht länger Vance. Deine Konten sind eingefroren. Deine Titel sind aberkannt. Dein Name …“
"Sie gehört immer noch mir", sagte Elora leise.
Die Augen ihres Vaters blitzten bedrohlich bernsteinfarben, wie die eines Wolfes. „Dein Name ist verloren. Von nun an wirst du der Verbannte genannt werden. Du wirst dieses Gebiet vor Einbruch der Dunkelheit verlassen, und solltest du jemals wieder in Vances Gebiet gefunden werden, wirst du gejagt werden.“
Die Worte fielen wie eine Guillotineklinge.
Elora hatte sich auf Ablehnung vorbereitet. Sie hatte sich gegen Enttäuschung, Wut und den kalten Pragmatismus einer Familie, die Macht über Blutsbande stellte, abgehärtet. Worauf sie sich nicht vorbereitet hatte, war die Bindung selbst.
In dem Moment, als sein Vater die Worte des Exils aussprach, zerriss das ohnehin schon brüchige Band, das ihn mit Kaelen Mordrake verband. Es war, als hätte jemand beide Enden eines ausgefransten Seils gepackt und mit aller Kraft daran gezogen. Ein stechender Schmerz durchfuhr seine Brust – nicht der bloße Schmerz einer Verletzung, sondern ein tiefer, instinktiver Schmerz, der in seinem Innersten wurzelte.
Sein Wolf heulte.
Es war kein Laut, den ihre menschlichen Ohren wahrnehmen konnten, sondern ein innerer Schrei, so urtümlich, so verzweifelt, dass Elora auf die Knie sank. Die Bindung – zerbrochen, zurückgewiesen, absichtlich durchtrennt – wurde ihr aus dem Innersten gerissen, und ihr Wolf krallte sich in die Leere, die sie hinterlassen hatte, weigerte sich loszulassen, weigerte sich, das Unvermeidliche zu akzeptieren.
„Meine Liebe!“, heulte seine Wölfin. „Meine Liebe, meine Liebe, meine Liebe …“
