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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
In "Der Aufseher" entwirft Anthony Trollope ein eindrucksvolles Bild der englischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts, beleuchtet die Komplexität der zwischenmenschlichen Beziehungen und die Herausforderungen des Amts. Mit einem scharfen Blick für das soziale Gefüge gelingt es Trollope, die Verwicklungen zwischen Macht, Verantwortung und Moral auf subtile Weise darzustellen. Der Roman ist in einem präzisen, oftmals ironischen Stil verfasst, der die Charaktere und ihre Motivationen gründlich erkundet und den Leser dazu anregt, über die moralischen Implikationen des Aufsehens nachzudenken. Trollopes Erzählweise spiegelt den literarischen Realismus seiner Epoche wider und verleiht dem Werk eine Zeitlosigkeit, die es auch im heutigen Kontext relevant macht. Anthony Trollope, ein bedeutender Schriftsteller des viktorianischen Zeitalters, war nicht nur für seine Romane bekannt, sondern auch für sein Engagement in der Politik und die Schaffung des Postsystems in Großbritannien. Seine persönlichen Erfahrungen als Beamter und sein tiefes Verständnis für die soziale Hierarchie und die bürokratischen Strukturen der damaligen Zeit prägten seine literarischen Werke. Trollopes Fähigkeit, das menschliche Verhalten und seine Widersprüche zu analysieren, ist ein zentrales Element in "Der Aufseher" und zeigt sein meisterhaftes Talent als Chronist der Gesellschaft. Dieses Buch ist eine zwingende Lektüre für alle, die sich für die Feinheiten des menschlichen Verhaltens und die moralischen Fragen, die öffentliche Ämter begleiten, interessieren. Trollopes profundes Verständnis und seine eloquente Darstellung machen "Der Aufseher" nicht nur zu einer fesselnden Lektüre, sondern bieten auch tiefere Einsichten in die Herausforderungen, denen sich jeder Einzelne im Spannungsfeld zwischen Pflicht und Ethik gegenübersieht. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2025
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Der Aufseher
Inhaltsverzeichnis
KAPITEL I HIRAMS KRANKENHAUS
Der Pfarrer Septimus Harding war vor einigen Jahren ein Geistlicher mit Pfründe, der in der Domstadt –––– lebte; nennen wir sie Barchester. Würden wir Wells oder Salisbury, Exeter, Hereford oder Gloucester nennen, könnte man vermuten, dass etwas Persönliches beabsichtigt war; und da sich diese Geschichte hauptsächlich auf die Würdenträger der Kathedrale der betreffenden Stadt bezieht, sind wir darauf bedacht, dass keine Persönlichkeit vermutet wird. Nehmen wir an, Barchester sei eine ruhige Stadt im Westen Englands, die eher für die Schönheit ihrer Kathedrale und die Altertümlichkeit ihrer Denkmäler als für ihren wirtschaftlichen Wohlstand bekannt ist; dass das Westende von Barchester die Kathedralenanlage ist und dass die Aristokratie von Barchester aus dem Bischof, dem Dekan und den Domherren mit ihren jeweiligen Ehefrauen und Töchtern besteht.
Schon früh in seinem Leben fand sich Herr Harding in Barchester wieder. Eine schöne Stimme und eine Vorliebe für geistliche Musik hatten über die Position entschieden, in der er seine Berufung ausüben sollte, und viele Jahre lang übte er die leichten, aber nicht hoch bezahlten Aufgaben eines kleinen Kanonikers aus. Im Alter von vierzig Jahren erhöhte ein kleines Wohnhaus in der Nähe der Stadt sowohl seine Arbeit als auch sein Einkommen, und im Alter von fünfzig Jahren wurde er Vorsänger der Kathedrale.
Herr Harding hatte früh geheiratet und war Vater von zwei Töchtern. Die älteste, Susan, wurde bald nach seiner Heirat geboren; die andere, Eleanor, erst zehn Jahre später.
Zu dem Zeitpunkt, an dem wir ihn unseren Lesern vorstellen, lebte er als Vorsänger in Barchester mit seiner jüngsten Tochter, damals vierundzwanzig Jahre alt; er war viele Jahre Witwer gewesen und hatte seine älteste Tochter mit einem Sohn des Bischofs verheiratet, sehr kurze Zeit vor seiner Einsetzung in das Amt des Vorsängers.
Scandal at Barchester behauptete, dass Mr. Harding ohne die Schönheit seiner Tochter Herr Harding ein kleinerer Domherr geblieben wäre; aber hier hat Scandal wahrscheinlich gelogen, wie sie es so oft tut; denn selbst als kleinerer Domherr war niemand bei seinen Pfarrern im Stift beliebter als Herr Harding; und Scandal hatte, bevor sie Herrn Harding dafür verurteilte, dass er von seinem Freund, dem Bischof, zum Vorsänger gemacht worden war, den Bischof lautstark dafür getadelt, dass er so lange nichts für seinen Freund Herrn Harding getan hatte. Wie dem auch sei, Susan Harding hatte vor etwa zwölf Jahren den Reverend Dr. Theophilus Grantly geheiratet, den Sohn des Bischofs, Erzdiakon von Barchester und Rektor von Plumstead Episcopi, und ihr Vater wurde einige Monate später Vorsänger der Kathedrale von Barchester, wobei dieses Amt, wie es nicht ungewöhnlich ist, vom Bischof vergeben wurde.
Nun gibt es einige besondere Umstände im Zusammenhang mit dem Amt des Vorsängers, die erklärt werden müssen. Im Jahr 1434 starb in Barchester ein gewisser John Hiram, der in der Stadt als Wollstapler zu Geld gekommen war. In seinem Testament vermachte er das Haus, in dem er gestorben war, sowie einige Wiesen und Felder in der Nähe der Stadt, die noch heute Hiram's Butts und Hiram's Patch genannt werden, zur Unterstützung von zwölf älteren Wollkämmerinnen, die alle in Barchester geboren und aufgewachsen waren und dort ihren Lebensabend verbracht hatten; er bestimmte auch, dass ein Armenhaus als ihr Wohnsitz gebaut werden sollte, mit einer angemessenen Wohnung für einen Aufseher, der auch eine bestimmte Summe jährlich aus den Mieten der genannten Grundstücke erhalten sollte. Er verfügte außerdem, da er eine Seele hatte, die für Harmonie lebte, dass der Vorsänger der Kathedrale die Möglichkeit haben sollte, auch Vorsteher der Armenhäuser zu sein, wenn der Bischof dies jeweils genehmigte.
Von diesem Tag an bis heute hat die Wohltätigkeit Bestand und gedieh – zumindest hat die Wohltätigkeit Bestand und die Ländereien gediehen. Wollkämmerei gab es in Barchester nicht mehr; daher ernannten der Bischof, der Dekan und der Vorsteher, die abwechselnd die alten Männer aufnahmen, in der Regel einige ihrer eigenen Mitläufer; abgearbeitete Gärtner, altersschwache Totengräber oder achtzigjährige Küster, die dankbar eine komfortable Unterkunft und ein Shilling und vier Pence pro Tag erhielten, was das Stipendium war, auf das sie nach dem Willen von John Hiram Anspruch hatten. Früher, das heißt bis vor etwa fünfzig Jahren, erhielten sie nur sechs Pence pro Tag, und ihr Frühstück und Abendessen wurden ihnen vom Aufseher an einem gemeinsamen Tisch serviert, was dem genauen Wortlaut des Testaments des alten Hiram besser entsprach. aber dies wurde als unpraktisch angesehen und entsprach weder dem Geschmack des Heimleiters noch dem der Bewohner, und der tägliche Schilling und vier Pence wurde mit dem gemeinsamen Einverständnis aller Parteien, einschließlich des Bischofs und der Körperschaft von Barchester, ersetzt.
So war der Zustand von Hirams zwölf alten Männern, als Herr Harding zum Aufseher ernannt wurde; aber wenn man sie nach ihrem Zustand als wohlhabend in der Welt betrachten kann, dann war der glückliche Aufseher noch viel wohlhabender. Die Felder und Wiesen, die zu John Hirams Zeiten Heu produzierten oder Kühe fütterten, waren nun mit Häuserreihen bedeckt; der Wert des Anwesens war von Jahr zu Jahr und von Jahrhundert zu Jahrhundert allmählich gestiegen und wurde nun von denen, die sich damit auskannten, als sehr einträglich eingeschätzt; und von einigen, die sich damit nicht auskannten, als in fast sagenhaftem Ausmaß gestiegen.
Das Anwesen wurde von einem Herrn in Barchester bewirtschaftet, der auch als Verwalter des Bischofs fungierte – ein Mann, dessen Vater und Großvater Verwalter der Bischöfe von Barchester und Pächter von John Hirams Anwesen gewesen waren. Die Chadwicks hatten sich in Barchester einen guten Namen gemacht; sie wurden von Bischöfen, Dekanen, Domherren und Vorsängern respektiert; sie waren auf dem Gelände der Kathedrale begraben worden; sie waren nie als nörgelnde, harte Männer bekannt, sondern hatten immer ein angenehmes Leben geführt, ein gutes Haus unterhalten und eine hohe Position in der Gesellschaft von Barchester innegehabt. Der jetzige Herr Chadwick war ein würdiger Spross einer würdigen Familie, und die Pächter, die auf den Stümpfen und Parzellen sowie auf den weiten bischöflichen Ländereien des Bistums lebten, waren froh, mit einem so würdigen und liberalen Verwalter zu tun zu haben.
Viele, viele Jahre lang – Aufzeichnungen geben kaum Aufschluss darüber, wie viele es waren, wahrscheinlich seit der Zeit, als Hirams Wünsche erstmals vollständig umgesetzt worden waren – wurden die Erträge des Anwesens vom Verwalter oder Landwirt an den Verwalter gezahlt und von ihm unter den Bediensteten aufgeteilt; nach dieser Aufteilung zahlte er sich selbst die Beträge aus, die ihm zustanden. Es gab Zeiten, in denen der arme Verwalter nichts als sein karges Haus bekam, denn die Felder waren überschwemmt worden, und das Land von Barchester Butts galt als unproduktiv; und in diesen harten Zeiten war der Verwalter kaum in der Lage, das tägliche Almosen für seine zwölf Angehörigen aufzubringen. Aber nach und nach besserte sich die Lage; die Flecken wurden entwässert, und auf den Hügeln entstanden nach und nach Hütten, und die Verwalter machten sich, was nur recht und billig war, für die vergangenen schlechten Zeiten bezahlt. In schlechten Zeiten hatten die armen Männer ihren Anteil bekommen, und deshalb konnten sie in guten Zeiten nicht mehr erwarten. Auf diese Weise war das Einkommen des Aufsehers gestiegen; das malerische Haus, das an das Krankenhaus angrenzte, war vergrößert und verschönert worden, und das Amt war zu einer der begehrtesten der gemütlichen kirchlichen Pfründe geworden, die mit unserer Kirche verbunden waren. Es lag nun ganz im Ermessen des Bischofs, und obwohl der Dekan und das Kapitel früher in dieser Angelegenheit eine Tribüne errichtet hatten, hielten sie es für ehrenvoller, einen reichen, vom Bischof ernannten Vorsänger zu haben, als einen armen, von ihnen selbst ernannten. Das Gehalt des Vorsängers von Barchester betrug achtzig Pfund pro Jahr. Das Einkommen aus der Leitung des Krankenhauses betrug achthundert, zusätzlich zum Wert des Hauses.
In Barchester waren sehr leise Gerüchte zu hören gewesen – in der Tat nur wenige und weit voneinander entfernt –, dass der Erlös aus John Hirams Vermögen nicht gerecht aufgeteilt worden sei. Aber man kann wohl kaum sagen, dass sie so geartet waren, dass sie irgendjemandem Unbehagen bereitet hätten. Dennoch war es geflüstert worden, und Herr Harding hatte es gehört. So war sein Charakter in Barchester, so allseits beliebt war er, dass allein die Tatsache seiner Ernennung lautere Gerüchte zum Verstummen gebracht hätte als die, die man gehört hatte; aber Herr Harding war ein großzügiger, gerechter Mann, und da er das Gefühl hatte, dass an dem, was gesagt worden war, etwas Wahres sein könnte, hatte er bei seiner Amtseinführung seine Absicht erklärt, den jeweiligen Hungerlohn um zwei Pence pro Tag zu erhöhen, was eine Summe von 62 Pfund, 11 Schilling und 4 Pence ergab, die er aus eigener Tasche bezahlen wollte. Dabei wies er die Männer jedoch wiederholt darauf hin, dass er zwar für sich selbst, nicht aber für seine Nachfolger ein Versprechen abgeben könne und dass die zusätzlichen 2 Pence nur als Geschenk von ihm selbst und nicht von der Stiftung betrachtet werden könnten. Die Bediensteten waren jedoch größtenteils älter als Herr Harding und mit der Sicherheit, auf der ihr zusätzliches Einkommen basierte, durchaus zufrieden.
Diese Großzügigkeit von Herrn Harding war nicht unwidersprochen geblieben. Herr Chadwick hatte ihn milde, aber ernsthaft davon abgeraten; und sein willensstarker Schwiegersohn, der Erzdiakon, der Mann, vor dem allein Herr Harding Ehrfurcht hatte, hatte sich dringend, ja vehement, gegen ein so unkluges Zugeständnis ausgesprochen: Aber der Direktor hatte seine Absicht dem Krankenhaus mitgeteilt, bevor der Erzdiakon sich einmischen konnte, und die Tat war vollbracht.
Das Krankenhaus Hiram's Hospital, wie der Rückzugsort genannt wird, ist ein malerisches Gebäude und zeigt den richtigen Geschmack, der die kirchlichen Architekten jener Tage auszeichnete. Es steht am Ufer des kleinen Flusses, der fast um die Kathedrale herumfließt, auf der der Stadt abgewandten Seite. Die London Road überquert den Fluss über eine hübsche einbogige Brücke, und von dieser Brücke aus kann der Fremde die Fenster der alten Männerzimmer sehen, wobei jeweils zwei Fenster durch einen kleinen Strebepfeiler voneinander getrennt sind. Zwischen dem Gebäude und dem Fluss verläuft ein breiter Kiesweg, der immer gepflegt und in Ordnung ist. Am Ende des Weges, unter der Brüstung des Brückenzugangs, befindet sich ein großer und abgenutzter Sitz, auf dem bei mildem Wetter drei oder vier von Hirams Bettgenossen zu sehen sind. Hinter dieser Reihe von Strebepfeilern und weiter von der Brücke und auch weiter vom Wasser entfernt, das hier plötzlich eine Biegung macht, befinden sich die hübschen Erkerfenster von Herrn Hardings Haus und sein gut gemähter Rasen. Der Eingang zum Krankenhaus befindet sich an der London Road und führt durch ein schwerfälliges Tor unter einem schweren Steinbogen, der zum Schutz von zwölf alten Männern eigentlich überflüssig ist, aber dem guten Ruf von Hirams Wohltätigkeitsorganisation sehr förderlich ist. Wenn man durch dieses Portal tritt, das von 6 Uhr morgens bis 22 Uhr abends für niemanden geschlossen ist und danach nie wieder geöffnet wird, außer auf Antrag an eine riesige, kompliziert aufgehängte mittelalterliche Glocke, deren Griff kein uneingeweihter Eindringling finden kann, sieht man die sechs Türen der Behausungen der alten Männer und dahinter eine leichte Eisengitterwand, durch die der glücklichere Teil der Barchester-Elite in das Elysium von Herrn Hardings Wohnung gelangt.
Herr Harding ist ein kleiner Mann, der jetzt auf die sechzig zugeht, aber nur wenige Anzeichen des Alters aufweist; sein Haar ist eher angegraut, aber nicht grau; sein Blick ist sehr mild, aber klar und hell, obwohl die Doppelbrille, die er in der Hand hält, es sei denn, er hat sie auf der Nase, zeigt, dass die Zeit an seinem Sehvermögen gezehrt hat; seine Hände sind zart weiß, und sowohl Hände als auch Füße sind klein; er trägt immer einen schwarzen Gehrock, schwarze Kniehosen und schwarze Gamaschen, und er empört einige seiner hyperkorrekteren Brüder mit einem schwarzen Halstuch.
Selbst die größten Bewunderer von Herrn Harding können nicht behaupten, dass er jemals ein fleißiger Mann war; die Umstände seines Lebens haben ihn nicht dazu gezwungen; und doch kann man ihn kaum als Faulenzer bezeichnen. Seit seiner Ernennung zum Vorsänger hat er, mit allen möglichen Ergänzungen aus Pergament, Typografie und Vergoldung, eine Sammlung unserer alten Kirchenmusik veröffentlicht, mit einigen korrekten Abhandlungen über Purcell, Crotch und Nares. Er hat den Chor von Barchester erheblich verbessert, der unter seiner Leitung nun mit dem jeder Kathedrale in England konkurrieren kann. Er hat mehr als seinen gerechten Anteil an den Gottesdiensten in der Kathedrale übernommen und täglich vor einem Publikum, das er zusammentrommeln konnte, oder, faute de mieux, vor gar keinem Publikum,
Wir müssen noch eine weitere Besonderheit von Herrn Harding erwähnen. Wie bereits erwähnt, hat er ein Jahreseinkommen von achthundert Pfund und außer seiner Tochter keine Familie; und dennoch ist er in Geldangelegenheiten nie ganz entspannt. Das Pergament und die Vergoldung von „Hardings Kirchenmusik“ kosten mehr, als irgendjemand weiß, außer dem Autor, dem Verleger und dem Pfarrer Theophilus Grantly, der keine der Extravaganzen seines Schwiegervaters übersieht. Dann ist er großzügig zu seiner Tochter, für deren Dienst er eine kleine Kutsche und ein Paar Ponys hält. Er ist in der Tat großzügig zu allen, aber besonders zu den zwölf alten Männern, die auf besondere Weise unter seiner Obhut stehen. Zweifellos sollte Herr Harding mit einem solchen Einkommen über den Dingen stehen, wie man so schön sagt; aber jedenfalls steht er nicht über Archidiakon Theophilus Grantly, denn er ist seinem Schwiegersohn gegenüber immer mehr oder weniger verschuldet, der bis zu einem gewissen Grad die finanziellen Angelegenheiten des Vorsängers geregelt hat.
KAPITEL II DER BARCHESTER-REFORMER
Herr Harding ist nun seit zehn Jahren Vorsänger von Barchester; und leider wird das Gemurmel über den Erlös aus Hirams Nachlass wieder hörbar. Es ist nicht so, dass jemand Herrn Harding das Einkommen, das er genießt, und den komfortablen Platz, der ihm so gut steht, missgönnt; aber in verschiedenen Teilen Englands wird über solche Dinge gesprochen. Eifrige Politiker haben im Unterhaus mit sehr vielsagender Empörung behauptet, dass die habgierigen Priester der Church of England mit dem Reichtum vollgestopft sind, der früher für die Wohltätigkeit zum Trost der Alten oder für die Bildung der Jugend übrig geblieben ist. Der bekannte Fall des Krankenhauses St. Cross ist sogar vor die Gerichte des Landes gekommen, und die Kämpfe von Herrn Whiston in Rochester sind auf Sympathie und Unterstützung gestoßen. Die Menschen beginnen zu sagen, dass diese Dinge untersucht werden müssen.
Herr Harding, dessen Gewissen in dieser Angelegenheit rein ist und der niemals das Gefühl hatte, auch nur ein Pfund aus Hirams Vermächtnis erhalten zu haben, auf das er keinen Anspruch hatte, hat sich in den Gesprächen mit seinem Freund, dem Bischof, und seinem Schwiegersohn, dem Archidiakon, ganz natürlich auf die Seite der Kirche gestellt. Der Archidiakon, Dr. Grantly, hat sich in dieser Sache sogar recht lautstark geäußert. Er ist ein persönlicher Freund der Würdenträger des Kapitels von Rochester und hat in der öffentlichen Presse Briefe über den aufrührerischen Dr. Whiston verfasst, die, so meinen seine Bewunderer, die Angelegenheit nahezu abschließend klären müssten. Es ist auch in Oxford bekannt, dass er der Verfasser der unter dem Pseudonym „Sacerdos“ veröffentlichten Streitschrift über den Earl of Guildford und St. Cross ist, in der mit großer Klarheit dargelegt wird, dass die Sitten der heutigen Zeit eine wörtliche Befolgung der Bestimmungen des Stiftertestaments nicht zulassen, sondern dass die Interessen der Kirche, für die der Stifter so tief besorgt war, am besten gewahrt werden, indem man ihren Bischöfen die Möglichkeit gibt, jene leuchtenden Vorbilder zu belohnen, deren Dienste sich für das Christentum in herausragender Weise als nützlich erwiesen haben. Dem wird entgegnet, dass Henry de Blois, der Stifter von St. Cross, nicht sonderlich am Wohlergehen der reformierten Kirche interessiert gewesen sei und dass die Meister von St. Cross in den vergangenen Jahren kaum als leuchtende Vorbilder im Dienste des Christentums bezeichnet werden könnten. Dennoch wird von allen Freunden des Archidiakons standhaft behauptet – und zweifellos auch empfunden –, dass seine Argumentation schlüssig sei und in der Tat nicht widerlegt worden sei.
Mit einem solchen Fels in der Brandung, der sowohl seine Argumente als auch sein Gewissen stützt, kann man sich vorstellen, dass Herr Harding nie Gewissensbisse hatte, weil er seine vierteljährliche Summe von zweihundert Pfund erhielt. Tatsächlich ist ihm das Thema noch nie in dieser Form in den Sinn gekommen. In den letzten ein oder zwei Jahren hat er nicht selten über den Willen alter Stifter und die Einkünfte aus ihren Nachlässen gesprochen und viel darüber gehört; er hatte sogar einmal einen Zweifel (der durch die Logik seines Schwiegersohnes ausgeräumt wurde), ob Lord Guildford tatsächlich Anspruch auf ein so enormes Einkommen aus den Einnahmen von St. Cross hatte; sondern dass er selbst mit seinen bescheidenen achthundert Pfund überbezahlt sei – er, der davon freiwillig zweiundsechzig Pfund, elf Schilling und vier Pence pro Jahr an seine zwölf alten Nachbarn abgab – er, der für das Geld seine Arbeit als Vorsänger so verrichtet, wie es noch kein Vorsänger vor ihm getan hat, seit die Kathedrale von Barchester gebaut wurde – ein solcher Gedanke hat seine Ruhe nie getrübt oder sein Gewissen belastet.
Dennoch wird Herr Harding durch das Gerücht, das in Barchester zu diesem Thema kursiert, unruhig. Er weiß, dass zwei seiner alten Männer gehört haben, dass, wenn jeder sein eigenes hätte, sie jeweils ihre hundert Pfund pro Jahr haben könnten und wie Gentlemen leben könnten, anstatt von einem erbärmlichen Schilling und Sixpence pro Tag; und dass sie kaum Grund hätten, für eine elende Unterstützung von zwei Pence dankbar zu sein, wenn Herr Harding und Herr Chadwick zusammen mit Tausenden von Pfund davonlaufen würden, die der gute alte John Hiram nie für ihresgleichen vorgesehen hatte. Es ist diese Undankbarkeit, die Herrn Harding schmerzt. Einer dieser Unzufriedenen, Abel Handy, wurde von ihm selbst ins Krankenhaus eingeliefert; er war Steinmetz in Barchester gewesen und hatte sich bei einem Sturz von einem Gerüst den Oberschenkel gebrochen, als er an der Kathedrale arbeitete; und Herr Harding hatte ihm nach dem Vorfall den ersten freien Platz im Krankenhaus gegeben, obwohl Dr. Grantly sehr darauf bedacht gewesen war, einen unerträglichen Schreiber von ihm in Plumstead Episcopi dort unterzubringen, der alle seine Zähne verloren hatte und den der Erzdiakon kaum auf andere Weise loswerden konnte. Dr. Grantly hat nicht vergessen, Herrn Harding daran zu erinnern, wie zufrieden sein alter Joe Mutters mit seinen 1,60 £ pro Tag gewesen wäre und wie unklug es von Herrn Harding war, einen Radikalen aus der Stadt in die Firma zu holen. Wahrscheinlich hat Dr. Grantly in diesem Moment vergessen, dass die Wohltätigkeitsorganisation für mittellose Gesellen aus Barchester gedacht war.
In Barchester lebt ein junger Mann, ein Chirurg namens John Bold, und sowohl Herr Harding als auch Dr. Grantly sind sich bewusst, dass er für das aufrührerische Gefühl verantwortlich ist, das sich im Krankenhaus gezeigt hat; ja, und auch für die Wiederaufnahme des unangenehmen Geredes über Hirams Anwesen, das jetzt wieder in Barchester vorherrscht. Dennoch sind Herr Harding und Herr Bold miteinander bekannt; man könnte sagen, sie sind Freunde, wenn man den großen Altersunterschied bedenkt. Dr. Grantly jedoch empfindet eine heilige Abscheu vor dem gottlosen Demagogen, wie er Bold einmal nannte, als er mit dem Vorsänger über ihn sprach; und da er ein weitaus umsichtigerer und weiserer Mann als Herr Harding ist und einen stärkeren Kopf hat, ahnt er bereits, dass dieser John Bold in Barchester große Schwierigkeiten verursachen wird. Er ist der Ansicht, dass er als Feind betrachtet werden sollte, und meint, dass man ihn nicht unter irgendetwas wie freundlichen Bedingungen in das Lager aufnehmen sollte. Da John Bold einen Großteil unserer Aufmerksamkeit in Anspruch nehmen wird, müssen wir uns bemühen zu erklären, wer er ist und warum er die Rolle von John Hirams Bediensteten übernimmt.
John Bold ist ein junger Chirurg, der viele seiner jungen Jahre in Barchester verbracht hat. Sein Vater war Arzt in der Londoner City, wo er ein bescheidenes Vermögen machte, das er in Häuser in dieser Stadt investierte. Die Herberge und Poststation „Dragon of Wantly“ gehörte ihm, ebenso wie vier Geschäfte in der Hauptstraße und ein Teil der neuen Reihe vornehmer Villen (so genannt in der Werbung), die außerhalb der Stadt direkt hinter dem Krankenhaus von Hiram gebaut wurden. In eines dieser Häuser zog sich Dr. Bold zurück, um dort seinen Lebensabend zu verbringen und zu sterben. Hier verbrachte sein Sohn John seine Ferien und anschließend seine Weihnachtsferien, wenn er von der Schule abging, um in den Londoner Krankenhäusern Chirurgie zu studieren. Gerade als John Bold das Recht hatte, sich Chirurg und Apotheker zu nennen, starb der alte Dr. Bold und hinterließ seinem Sohn sein Vermögen in Barchester und seiner Tochter Mary, die etwa vier oder fünf Jahre älter ist als ihr Bruder, eine bestimmte Summe in den drei Prozent.
John Bold beschloss, sich in Barchester niederzulassen und sich um sein eigenes Eigentum sowie um die Gebeine und Körper seiner Nachbarn zu kümmern, die ihn bei ihren Problemen um Hilfe bitten würden. Er brachte daher eine große, golden glänzende Tafel mit der Aufschrift „John Bold, Chirurg“ an, sehr zum Missfallen der neun Praktiker, die bereits versuchten, ihren Lebensunterhalt vom Bischof, Dekan und den Domherren zu erhalten, und begann mit Hilfe seiner Schwester, den Haushalt zu führen. Zu diesem Zeitpunkt war er nicht älter als vierundzwanzig Jahre; und obwohl er nun schon drei Jahre in Barchester ist, haben wir nicht gehört, dass er den neun würdigen Praktikern viel Schaden zugefügt hat. Tatsächlich hat ihre Furcht vor ihm nachgelassen; denn in drei Jahren hat er nicht drei Gebühren genommen.
Dennoch ist John Bold ein kluger Mann und würde mit etwas Übung ein kluger Chirurg werden; aber er hat sich für einen ganz anderen Lebensweg entschieden. Da er genug zum Leben hat, war er nicht gezwungen, für sein Brot zu arbeiten; er hat es abgelehnt, sich dem zu unterwerfen, was er die Plackerei des Berufs nennt, womit er, glaube ich, die allgemeine Arbeit eines praktizierenden Chirurgen meint; und hat eine andere Beschäftigung gefunden. Er verbindet häufig die Wunden und richtet die Glieder der ärmeren Klassen, die seine Denkweise teilen, wieder her – aber das tut er aus Liebe. Nun will ich nicht sagen, dass der Erzdiakon völlig recht hat, wenn er John Bold als Demagogen brandmarkt, denn ich weiß kaum, wie extrem die Ansichten eines Mannes sein müssen, bevor man ihn zu Recht so nennen kann; aber Bold ist ein starker Reformer. Sein Anliegen ist die Reform aller Missstände: staatliche Missstände, kirchliche Missstände, Missstände in Unternehmen (er hat sich selbst zum Stadtrat von Barchester wählen lassen und drei Bürgermeistern in Folge solche Sorgen bereitet, dass es schwierig wurde, einen vierten zu finden), Missstände in der medizinischen Praxis und allgemeine Missstände in der Welt im Allgemeinen. Bold ist in seinem patriotischen Bestreben, die Menschheit zu verbessern, durch und durch aufrichtig, und es ist bewundernswert, mit welcher Energie er sich der Beseitigung des Bösen und der Beendigung von Ungerechtigkeit widmet; aber ich fürchte, dass er zu sehr von der Idee durchdrungen ist, dass er eine besondere Mission zur Reformierung hat. Es wäre gut, wenn jemand in seinem Alter etwas mehr Zurückhaltung an den Tag legen und mehr Vertrauen in die ehrlichen Absichten anderer haben würde – wenn er davon überzeugt werden könnte, dass alte Bräuche nicht unbedingt schlecht sein müssen und dass Veränderungen möglicherweise gefährlich sein können; aber nein, Bold hat den ganzen Eifer und die ganze Selbstsicherheit eines Danton und schleudert seine Flüche gegen altehrwürdige Praktiken mit der Gewalt eines französischen Jakobiners.
Kein Wunder, dass Dr. Grantly Bold als Hitzkopf ansieht, der, wie er es getan hat, fast in die Mitte des ruhigen alten Innenhofs der Barchester Kathedrale fällt. Dr. Grantly würde ihn wie die Pest meiden; aber der alte Doktor und Herr Harding waren schnell Freunde. Der junge Johnny Bold spielte als Junge auf dem Rasen von Herrn Harding; er hat schon oft das Herz des Vorsängers erobert, indem er seinen heiligen Klängen mit andächtiger Aufmerksamkeit lauschte; und seit jenen Tagen, um die Wahrheit gleich zu sagen, hat er fast ein anderes Herz innerhalb derselben Mauern erobert.
Eleanor Harding hat John Bold nicht ihre Treue geschworen, und vielleicht hat sie sich auch nicht eingestanden, wie sehr ihr der junge Reformer am Herzen liegt; aber sie kann es nicht ertragen, dass jemand schlecht über ihn spricht. Sie traut sich nicht, ihn zu verteidigen, wenn ihr Schwager so lautstark gegen ihn ist; denn sie hat, wie ihr Vater, etwas Angst vor Dr. Grantly; aber sie beginnt, den Erzdiakon sehr zu missbilligen. Sie überzeugt ihren Vater, dass es sowohl ungerecht als auch unvernünftig wäre, seinen jungen Freund wegen seiner politischen Einstellung zu verbannen; sie hat wenig Lust, in Häuser zu gehen, in denen sie ihn nicht treffen wird, und tatsächlich ist sie verliebt.
Es gibt auch keinen guten Grund, warum Eleanor Harding John Bold nicht lieben sollte. Er hat all die Eigenschaften, die das Herz eines Mädchens höher schlagen lassen. Er ist mutig, eifrig und amüsant; gut gebaut und sieht gut aus; jung und unternehmungslustig; sein Charakter ist in jeder Hinsicht gut; er hat genügend Einkommen, um eine Frau zu unterstützen; er ist der Freund ihres Vaters; und vor allem ist er in sie verliebt: Warum sollte Eleanor Harding John Bold dann nicht mögen?
Dr. Grantly, der so viele Augen wie Argus hat und schon lange weiß, wie der Hase in dieser Richtung läuft, ist der Meinung, dass es mehrere gute Gründe gibt, warum dies nicht so sein sollte. Er hielt es bisher nicht für klug, mit seinem Schwiegervater über dieses Thema zu sprechen, denn er weiß, wie töricht nachsichtig Herr Harding in allem ist, was seine Tochter betrifft; aber er hat die Angelegenheit mit seiner allseits vertrauenswürdigen Gehilfin besprochen, in der heiligen Nische, die durch die klerikalen Bettvorhänge in Plumstead Episcopi gebildet wird.
Wie viel süßen Trost, wie viel geschätzten Rat hat unser Erzdiakon in dieser heiligen Nische erhalten! Nur dort entspannt er sich und kommt von seinem hohen kirchlichen Podest auf die Ebene eines sterblichen Menschen herab. In der Welt legt Dr. Grantly nie das Beiseitesprechen ab, das ihm so gut zu Gesicht steht. Er hat die ganze Würde eines alten Heiligen mit der Geschmeidigkeit eines modernen Bischofs; er ist immer derselbe; er ist immer der Erzdiakon; im Gegensatz zu Homer nickt er nie. Selbst gegenüber seinem Schwiegervater, dem Bischof und dem Dekan behält er diesen sonoren Ton und diese erhabene Haltung bei, die die jungen Herzen von Barchester in Ehrfurcht versetzen und die gesamte Gemeinde von Plumstead Episcopi in Angst und Schrecken versetzen. Erst wenn er diesen immer neuen Schaufelhut gegen eine Nachtmütze mit Quasten und diese glänzenden schwarzen Gewänder gegen seine gewohnte Nachtrobe ausgetauscht hat, spricht, schaut und denkt Dr. Grantly wie ein gewöhnlicher Mensch.
Viele von uns haben sich schon oft gefragt, wie schwer es für die Ehefrauen unserer großen kirchlichen Würdenträger sein muss, ihren Glauben zu bewahren. Für uns sind diese Männer die Personifizierung des heiligen Paulus; ihr Gang allein ist eine sprechende Predigt; ihre saubere und düstere Kleidung verlangt von uns Glauben und Unterwerfung, und die Kardinaltugenden scheinen um ihre heiligen Hüte zu schweben. Ein Dekan oder Erzbischof in der Kleidung seines Ordens ist sich unserer Ehrfurcht sicher, und ein gut gekleideter Bischof erfüllt unsere Seelen mit Ehrfurcht. Aber wie kann dieses Gefühl in den Herzen derer aufrechterhalten werden, die die Bischöfe ohne Schürzen und die Erzdiakone sogar in einem noch niedrigeren Zustand der Unordnung sehen?
Kennen wir nicht alle irgendeinen Pfarrer, eine geradezu heilige Persönlichkeit, vor der unsere Zunge verstummt und unser Gang an Anmut gewinnt? Aber wenn wir ihn einmal unter der Bettdecke hervorkriechen, herzhaft gähnen und sein Gesicht im Kissen vergraben sehen würden, könnten wir vor ihm genauso geschwätzig sein wie vor einem Arzt oder Anwalt. Aus irgendeinem Grund hörte unser Erzdiakon zweifellos auf den Rat seiner Frau, obwohl er sich selbst dazu berechtigt fühlte, jedem anderen Wesen, dem er begegnete, Ratschläge zu erteilen.
„Meine Liebe“, sagte er, während er die zahlreichen Falten seiner Nachtmütze zurechtzupfte, „heute war dieser John Bold wieder bei deinem Vater. Ich muss sagen, dein Vater ist sehr unklug.“
„Er ist unvorsichtig; das war er schon immer“, erwiderte Frau Grantly, die unter der bequemen Bettdecke hervor sprach. „Das ist nichts Neues.“
„Nein, meine Liebe, da ist nichts Neues; das weiß ich; aber in der gegenwärtigen Lage der Dinge ist eine solche Unvorsichtigkeit – ich sage dir was, meine Liebe, wenn er nicht aufpasst, was er tut, wird John Bold mit Eleanor durchbrennen.“
„Ich denke, das wird er, ob Papa aufpasst oder nicht; und warum nicht?“
„Warum nicht!“, schrie der Erzdiakon fast und zog so heftig an seiner Nachtmütze, dass sie ihm fast über die Nase gezogen wurde. „Warum nicht! – dieser verfluchte, sich einmischende Emporkömmling John Bold; – der vulgärste junge Mensch, dem ich je begegnet bin! Wisst Ihr, dass er sich in die Angelegenheiten Eures Vaters einmischt, auf eine höchst unangebrachte – höchst ...“ Und da er keine Schimpfworte fand, die verletzend genug waren, beendete er seine Äußerungen des Entsetzens mit einem „Gütiger Himmel!“ in einer Art und Weise, die sich bei klerikalen Versammlungen der Diözese als sehr wirksam erwiesen hatte. Er muss für einen Moment vergessen haben, wo er war.
„Was seine Vulgarität angeht, Erzdiakon“ (Frau Grantly hatte ihren Ehemann nie mit einem vertrauteren Begriff als diesem angesprochen), „da stimme ich dir nicht zu. Nicht, dass ich Herrn Bold mögen würde; er ist mir viel zu eingebildet; aber Eleanor tut es, und es wäre das Beste für Papa, wenn sie heiraten würden. Bold würde sich nie um Hirams Krankenhaus kümmern, wenn er Papas Schwiegersohn wäre.“ Und die Dame drehte sich unter der Bettdecke um, auf eine Weise, die dem Arzt wohlbekannt war und die ihm so deutlich wie Worte sagte, dass das Thema für sie in dieser Nacht erledigt war.
„Gütiger Himmel!“, murmelte der Arzt wieder; er war sichtlich sehr aus der Fassung gebracht.
Dr. Grantly ist keineswegs ein schlechter Mensch; er ist genau der Mann, den eine solche Ausbildung wie seine am ehesten hervorbringen konnte; sein Intellekt reicht für einen solchen Platz in der Welt aus, aber nicht, um ihn darüber zu stellen. Er erfüllt mit starrer Beharrlichkeit die Pflichten eines Gemeindepfarrers, die seiner Meinung nach über den Aufgabenbereich seines Vikars liegen, aber als Erzdiakon glänzt er.
Wir glauben, dass in der Regel entweder ein Bischof oder seine Archidiakone Sinekuren haben: Wo ein Bischof arbeitet, haben Archidiakone nur wenig zu tun und umgekehrt. In der Diözese Barchester erledigt der Archidiakon von Barchester die Arbeit. In diesem Zusammenhang ist er fleißig, autoritär und, wie seine Freunde besonders betonen, umsichtig. Sein großer Fehler ist eine überhebliche Überzeugung von den Tugenden und Ansprüchen seines Ordens, und seine große Schwäche ist ein ebenso starkes Vertrauen in die Würde seiner eigenen Art und Weise und die Beredsamkeit seiner eigenen Worte. Er ist ein moralischer Mann, der an die Gebote glaubt, die er lehrt, und auch daran, dass er nach ihnen handelt; obwohl wir nicht sagen können, dass er dem Mann, der seinen Mantel genommen hat, seinen Mantel geben würde oder dass er bereit ist, seinem Bruder sogar sieben Mal zu vergeben. Er ist streng genug, wenn es darum geht, seine Gebühren einzufordern, da er der Meinung ist, dass jede Nachlässigkeit in dieser Hinsicht die Sicherheit der Kirche gefährden würde; und wenn es nach ihm ginge, würde er nicht nur jeden einzelnen Reformer, sondern auch jedes Komitee und jede Kommission, die es auch nur wagen würde, eine Frage zur Verwendung der Kircheneinnahmen zu stellen, der Dunkelheit und dem Verderben preisgeben.
„Es sind Kircheneinnahmen: Die Laien geben das zu. Sicherlich ist die Kirche in der Lage, ihre eigenen Einnahmen zu verwalten.“ So pflegte er zu argumentieren, wenn die frevelhaften Taten von Lord John Russell und anderen entweder in Barchester oder in Oxford diskutiert wurden.
Es war kein Wunder, dass Dr. Grantly John Bold nicht mochte und dass ihn der Vorschlag seiner Frau, sich mit einem solchen Mann eng zu verbinden, bestürzte. Um ihm gerecht zu werden, der Erzdiakon wollte nie Mut; er war durchaus bereit, seinen Feind auf jedem Feld und mit jeder Waffe zu treffen. Er glaubte an seine eigenen Argumente und war sich des Erfolgs sicher, wenn er sich nur eines fairen Kampfes von Seiten seines Gegners sicher sein könnte. Er hatte keine Ahnung, dass John Bold tatsächlich beweisen konnte, dass die Einnahmen des Krankenhauses veruntreut wurden; warum sollte dann Frieden zu solch niedrigen Bedingungen angestrebt werden? Was! Einen ungläubigen Feind der Kirche mit der Schwägerin eines Würdenträgers und der Tochter eines anderen bestechen – mit einer jungen Dame, deren Verbindungen zur Diözese und zum Kapitel von Barchester so eng sind, dass sie einen unbestreitbaren Anspruch auf einen Ehemann hat, der mit einem Teil seines heiligen Reichtums ausgestattet ist! Wenn Dr. Grantly von ungläubigen Feinden spricht, will er damit nicht mangelnden Glauben an die Lehren der Kirche andeuten, sondern eine ebenso gefährliche Skepsis hinsichtlich ihrer Reinheit in Geldangelegenheiten.
Frau Grantly ist normalerweise nicht taub für die Forderungen der hohen Ordnung, der sie angehört. Sie und ihr Mann sind sich selten uneinig, mit welchem Ton die Kirche verteidigt werden sollte; wie seltsam ist es dann, dass sie in einem solchen Fall bereit sein sollte, nachzugeben! Der Erzdiakon murmelt wieder „Gütiger Himmel!“, als er sich neben sie legt, aber er tut dies mit einer Stimme, die nur für ihn selbst hörbar ist, und er wiederholt es, bis der Schlaf ihn von seinen tiefen Gedanken erlöst.
Herr Harding selbst hat keinen Grund gesehen, warum seine Tochter John Bold nicht lieben sollte. Er hat ihre Gefühle nicht übersehen, und vielleicht rührt sein tiefstes Bedauern über die Rolle, die Bold seiner Befürchtung nach in Bezug auf das Krankenhaus übernehmen wird, aus der Angst, dass er von seiner Tochter getrennt werden könnte oder dass sie von dem Mann getrennt werden könnte, den sie liebt. Er hat nie mit Eleanor über ihren Geliebten gesprochen; er ist der letzte Mensch auf der Welt, der ein solches Thema ohne Rücksprache anspricht, nicht einmal mit seiner eigenen Tochter; und wenn er der Meinung gewesen wäre, dass er Grund hätte, Bold zu missbilligen, hätte er sie entfernt oder ihm den Zutritt zu seinem Haus verboten; aber er sah keinen solchen Grund. Er hätte wahrscheinlich einen zweiten Schwiegersohn aus dem Klerus vorgezogen, denn auch Herr Harding ist seiner Ordnung verbunden; und da dies nicht möglich war, hätte er sich auf jeden Fall gewünscht, dass jemand, der ihm so nahe steht, in kirchlichen Angelegenheiten genauso denkt wie er. Er hätte den Mann, den seine Tochter liebte, jedoch nicht abgelehnt, nur weil er in solchen Fragen anderer Meinung war als er selbst.
Bisher hatte Bold in dieser Angelegenheit nichts unternommen, was Herrn Harding persönlich hätte verärgern können. Vor einigen Monaten hatte er nach einem heftigen Kampf, der ihn nicht wenig Geld gekostet hatte, einen Sieg über eine bestimmte alte Frau aus der Nachbarschaft errungen, über deren Anschuldigungen sich eine andere alte Frau bei ihm beschwert hatte. Er besorgte sich das Gesetz über den Trust, stellte fest, dass seine Schützlinge zu Unrecht besteuert worden waren, ritt selbst durch das Tor und bezahlte die Maut, reichte dann Klage gegen den Torwächter ein und bewies, dass alle Personen, die eine bestimmte Nebenstraße hinauffuhren und eine bestimmte andere Nebenstraße hinunterfuhren, mautfrei waren. Der Ruhm seines Erfolgs verbreitete sich weit im Ausland, und er wurde als Verfechter der Rechte der Armen von Barchester angesehen. Nicht lange nach diesem Erfolg hörte er von verschiedenen Seiten, dass Hirams Bedienstete wie Arme behandelt wurden, obwohl das Anwesen, dessen Erben sie eigentlich waren, sehr groß war; und er wurde von dem Anwalt, den er im Fall der Mautstraße beauftragt hatte, dazu angestiftet, Herrn Chadwick um eine Erklärung über die Mittel des Nachlasses zu bitten.
Bold hatte oft seine Empörung über die Veruntreuung von Kirchengeldern im Allgemeinen zum Ausdruck gebracht, in Gegenwart seines Freundes, des Vorsängers; aber das Gespräch hatte sich nie auf etwas in Barchester bezogen; und als Finney, der Anwalt, ihn dazu brachte, sich in die Angelegenheiten des Krankenhauses einzumischen, sollten sich seine Bemühungen gegen Herrn Chadwick richten. Bold stellte bald fest, dass, wenn er sich in die Angelegenheiten von Herrn Chadwick als Verwalter einmischte, er sich auch in die Angelegenheiten von Herrn Harding als Direktor einmischen musste; und obwohl er bedauerte, in welche Situation ihn dies führen würde, war er nicht der Mann, der aus persönlichen Motiven vor seinem Vorhaben zurückschreckte.
Sobald er sich entschlossen hatte, die Angelegenheit in die Hand zu nehmen, machte er sich mit seiner üblichen Energie an die Arbeit. Er besorgte sich eine Kopie von John Hirams Testament, dessen Wortlaut er sich genau aneignete. Er ermittelte die Größe des Grundstücks und so genau wie möglich dessen Wert und erstellte eine Aufstellung der ihm mitgeteilten aktuellen Verteilung der Einnahmen. Mit diesen Informationen ausgestattet, suchte er Herrn Chadwick auf, nachdem er den Herrn über seinen Besuch informiert hatte, und bat ihn um eine Aufstellung der Einnahmen und Ausgaben des Krankenhauses der letzten fünfundzwanzig Jahre.
Dies wurde natürlich abgelehnt, da Herr Chadwick behauptete, er sei nicht befugt, die Bedenken eines Vermögens in der Verwaltung, bei dem er nur ein bezahlter Bediensteter sei, öffentlich zu machen.
„Und wer ist befugt, Ihnen diese Vollmacht zu erteilen, Herr Chadwick?“, fragte Bold.
„Nur diejenigen, die mich beschäftigen, Herr Bold“, sagte der Verwalter.
„Und wer sind diese, Herr Chadwick?“, verlangte Bold.
Herr Chadwick bat darum, sagen zu dürfen, dass er die Beantwortung dieser Fragen ablehnen müsse, wenn sie nur aus Neugier gestellt würden: Wenn Herr Bold irgendwelche Hintergedanken im Sinn habe, wäre es vielleicht wünschenswert, dass alle erforderlichen Informationen auf professionelle Weise von einem Fachmann eingeholt würden. Die Anwälte von Herrn Chadwick waren die Herren Cox und Cummins von Lincoln's Inn. Herr Bold notierte sich die Adresse von Cox und Cummins, bemerkte, dass das Wetter für die Jahreszeit kalt sei, und wünschte Herrn Chadwick einen guten Morgen. Herr Chadwick sagte, es sei kalt für Juni, und verabschiedete ihn.
Er ging sofort zu seinem Anwalt Finney. Bold war nicht sehr angetan von seinem Anwalt, aber wie er sagte, wollte er lediglich einen Mann, der sich mit den Rechtsformen auskannte und für sein Geld das tat, was ihm gesagt wurde. Er hatte nicht die Absicht, sich in die Hände eines Anwalts zu begeben. Er wollte das Gesetz von einem Anwalt, wie er einen Mantel von einem Schneider wollte, weil er es selbst nicht so gut machen konnte; und er hielt Finney für den geeignetsten Mann in Barchester für seinen Zweck. In einer Hinsicht hatte er jedenfalls recht: Finney war die Bescheidenheit in Person.
Finney riet, Cox und Cummins sofort einen Brief zu schreiben, und erinnerte sie an seine sechs und acht Pence. „Schlagen Sie sofort zurück, Herr Bold. Verlangen Sie kategorisch und ausdrücklich eine vollständige Erklärung der Angelegenheiten des Krankenhauses.“
„Angenommen, ich würde zuerst Herrn Harding aufsuchen“, schlug Bold vor.
„Ja, ja, auf jeden Fall“, sagte der nachgiebige Finney; „obwohl es vielleicht, da Herr Harding kein Geschäftsmann ist, zu einigen kleinen Schwierigkeiten führen könnte; aber vielleicht haben Sie recht. Herr Bold, ich glaube nicht, dass es schaden kann, Herrn Harding zu treffen.“ Finney sah am Gesichtsausdruck seines Klienten, dass dieser beabsichtigte, seinen Willen durchzusetzen.
KAPITEL III DER BISCHOF VON BARCHESTER
Bold wurde sofort ins Krankenhaus gebracht. Es war bereits weit fortgeschritten, aber er wusste, dass Herr Harding im Sommer um vier Uhr zu Abend aß, dass Eleanor abends zu fahren pflegte und dass er Herrn Harding daher wahrscheinlich allein antreffen könnte. Es war zwischen sieben und acht Uhr, als er das kleine Eisentor erreichte, das in den Garten des Vorsängers führte, und obwohl der Tag, wie Herr Chadwick bemerkte, für Juni kalt gewesen war, war der Abend mild, weich und süß. Das kleine Tor war offen. Als er die Klinke hob, hörte er die Noten von Herrn Hardings Violoncello vom anderen Ende des Gartens, und als er vor das Haus trat und über den Rasen ging, fand er ihn spielend vor – und nicht ohne Publikum. Der Musiker saß in einem Gartenstuhl direkt neben dem Sommerhaus, so dass das Violoncello, das er zwischen den Knien hielt, auf dem trockenen Steinboden ruhen konnte. Vor ihm stand ein grobes Notenpult, auf dem eine Seite dieses lieben heiligen Buches aufgeschlagen war, dieses viel bearbeitete und geliebte Buch mit Kirchenmusik, das so viele Guineen gekostet hatte; und ringsum saßen, lagen, standen und lehnten zehn der zwölf alten Männer, die mit ihm unter dem Dach des alten John Hiram wohnten. Die beiden Reformer waren nicht da. Ich will nicht sagen, dass sie sich in ihren Herzen irgendeines Unrechts bewusst waren, das sie ihrem milden Aufseher angetan hatten oder antun würden, aber in letzter Zeit hatten sie sich von ihm ferngehalten, und seine Musik war nicht mehr nach ihrem Geschmack.
