Destruida E-Book

Virginie T.

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Romance paranormal

Después de comportarme tan mal con el alfa y su alma gemela, debería haber adivinado que el destino encontraría la manera de castigarme. Sin embargo, nada podría haberme preparado para este sufrimiento. Hoy en día, vivir se ha vuelto tan difícil como morir. Ya no me queda ninguna esperanza y no es la llegada de este sanador de almas lo que me salvará. Nada puede hacerlo. Él simplemente no puede comprender el tormento que estoy sufriendo, aunque afirme lo contrario.

PUBLISHER: TEKTIME

Leseprobe

Destruida

La manada Silvermoon v.3

Virginie T.

traducido por Gala de la Rosa

Copyright © 2025 Virginie T.

Capítulo 1

Julie

Yo corro y corro y corro, sin rumbo. Solo quiero alejarme lo más posible, olvidar, perderme en la mente de mi loba. Excepto que, si la escucho, tendré que volver. Tendría que salvarle. Me niego a hacerlo. No lo haré. Es la encarnación del mal. Es el ser más despreciable con el que me he topado nunca. Sea quien sea en quien se haya convertido, él nunca lo será. Me he asegurado de ello. Mi loba llora en mi cabeza. El sonido me rompe el corazón y me destroza el alma. Ella comprende por qué era necesario. Pero no lo aceptará. Nunca podrá hacerlo. Ella es instinto. Es animal. Yo soy razón y reflexión. Nunca pensé que me partiría en dos así. Me duele tanto por ella como por mí.

Llevo días, quizá semanas, vagando sin rumbo. Ya no sé nada. He perdido toda noción del tiempo, del mundo. Me he perdido a mí misma. Probablemente debería volver a Silver City, a casa con mi manada. Pero ya no estoy segura de pertenecer allí. Me comporté mal. Muy mal. Intenté asustar a Lilou. Esperaba ahuyentar de mi territorio al alma gemela de mi alfa. Me disculpé. Hice las paces con el principal afectado. Pero los lobos guardan rencor. Atenté contra la vida de la futura hembra alfa. No, la hembra alfa. Ella se metamorfoseó justo antes de que yo abandonara la manada. Por su culpa. Él la hirió. Intentó matarla. Aaron estuvo a punto de perder a su loba y, a su vez, sucumbir a la locura lunar. Es un monstruo. Había que eliminarlo. Mi loba me da su forma, solo que ya no se comunica. Está acurrucada dentro de mi cabeza. Se niega a salir, a tomar las riendas. ¿Qué he hecho? Lo que era necesario. Nunca me arrepentiré de lo que hice. Tampoco podré vivir con ello.

***

Tumbada hecha un ovillo, respiro lentamente, intentando acallar mi mente traidora que lleva semanas torturándome. Levanto la nariz al oler que se acerca gente. El viento transporta su olor. Las reconozco. Lilou y Cassandra. Me visitan todos los días desde que regresé con los Silvermoon. Estoy en el territorio de la manada, pero no entro en la aldea. Nunca lo hago. Me niego a hacerlo. No soporto cómo me miran, la lástima en sus ojos y su sed de respuestas.

—Explícame ya por qué venimos a verla todos los días.

—Julie forma parte de la manada y necesita ayuda.

Cassandra. El miembro más reciente de la manada Silvermoon. Me perdí lo que había entre ella y Duke porque estaba huyendo. Casi podía sonreír. Los dos son tan diferentes y ese lobo es tan obtuso que estoy segura de que su vínculo no era obvio al principio. De hecho, yo misma fui testigo de algo de ello, cuando ese lobo idiota casi se deja llevar por la locura lunar solo para darle a ella la oportunidad de elegir. ¡Qué idiota! Cassandra es simpática. Eso creo. Nunca hemos tenido ocasión de charlar, pero es la mejor amiga de Lilou y la hembra alfa es la persona más dulce que he conocido. Después de todo lo que le he hecho, se preocupa por mí. En cierto modo, me ha tomado bajo su protección.

—¿Estás segura de que no está atrapada en esta forma?

—Aaron me ha asegurado que no se ha vuelto loca.

No, todavía. Me quedo en mi forma lupina para no tener que dar explicaciones. Así es más fácil. Sin embargo, la locura lunar se apoderará de mí a su debido tiempo y no puedo hacer nada para evitarlo. ¿Vincularme? Nunca podría hacerlo. He perdido ese derecho.

—Sigue siendo loba por voluntad propia. Probablemente esté traumatizada.

Lilou es perspicaz. A menudo la sorprendo mirándome a los ojos, sondeando mi alma. No tiene los poderes innatos de un alfa. Sin embargo, adivina más de lo que yo quisiera.

—Probablemente su alma gemela podría ayudarla mejor que nosotras.

Al oír estas palabras, el dolor palpitante contra el que paso la mayor parte del tiempo luchando estalla en mi pecho. Gimo lastimeramente, incapaz de contenerme. La mitad de mi alma ha desaparecido. Ya no existe. Murió por mi culpa. Por mi culpa. Soy la única responsable. Mi loba nunca se recuperará de este trauma. Nunca podrá perdonarme, aunque me ayudara a destruirla. Perdí mi oportunidad. De todos modos, nunca podría haberme correspondido.

—Por favor, Julie, cálmate.

Lilou me rodea el cuello con los brazos. Hunde su nariz en mi pelaje bajo la mirada húmeda de Cassandra. No quiero su compasión. Merezco mi destino. Yo lo he provocado. Disfrutando un minuto más del tacto de la hembra alfa, gruño y la obligo a soltarme. Estoy bien. Soy fuerte. Soy una loba. Un poco más.

—Julie, no podemos ayudarte si no podemos hablar contigo.

Sacudo la cabeza en señal de negación. Me niego a discutir. No es momento de palabras. Tengo que asumir mi responsabilidad. Solo necesito tiempo. ¿Cuánto tiempo necesito? No lo sé. Probablemente hasta que la locura lunar me lleve. Entonces quizá encuentre algo de paz.

No merezco su compasión, ni su tristeza. No fui una buena persona. Incluso antes de irme, no era una de esas mujeres que hacen favores gratis o son un hombro compasivo sobre el que llorar. Quería convertirme en alfa junto a Aaron, dirigir a los Silvermoon. Le seduje, esperé, aguardando mi momento. Era para lo único que vivía y nunca lo oculté. Supuse que, cuando le llegara el momento, Aaron me pediría que fuera su compañera, que me elegiría a mí. Solo que él preferiría morir antes que estar vinculado a mí. Al final, él comprendió quién era yo mucho antes que yo. No soy una buena persona. Incluso antes de que Lilou llegara al pueblo, no era más que celos y manipulación. La manada se adaptó a mis payasadas, pero no me apreciaban. Todavía no lo hacen. Solo Lilou y Cassandra vienen a este bosque para comprobar mi estado de salud. Eso es una prueba en sí misma. No soy una solitaria. Podría haberme convertido en una. Sin embargo, aparte de la dificultad de soportar la falta de contacto, necesito que Carter actúe cuando la locura lunar se apodere de mí. Sé que no vacilará. Cuando llegue el momento, me disparará, porque ese es su deber como beta. Me lo debe. Me impedirá matar a inocentes. Mis manos ya están manchadas de sangre. Me niego a que se manchen más. Nunca más.

Aaron está de pie, con los brazos cruzados, frente a mí, al lado de Lilou, Carter a su izquierda. ¿Qué quieren de mí? No tengo ni idea. Quizá quieran echarme. Sea cual sea mi condena, la aceptaré sin inmutarme.

—Julie, no puedes permanecer más tiempo en este bosque.

Aunque me lo esperaba, su rechazo no es menos doloroso. Ya no soy una de ellos y ninguna manada tolerará a una extraña en su territorio durante mucho tiempo. Somos bestias territoriales. Bajando la cabeza, me pongo a cuatro patas, sumisa.

—Es hora de que recuperes tu lugar entre los tuyos, Julie, y sabes perfectamente que los lobos no tienen lugar entre los humanos.

No estoy segura de entender a dónde quiere llegar. No tengo ninguna ambición de ir a la ciudad ni a ningún otro lugar donde haya gente. Quiero ser una reclusa, una solitaria sin serlo realmente.

—Vuelve a adoptar tu forma humana, Julie. Ahora mismo.

¡No! Doy un paso atrás, intuyendo sus intenciones. Así que por eso están aquí los líderes de la manada. Miré fijamente a Lilou, enseñándole los colmillos. Seguro que es culpa suya. A Aaron y Carter no les importa que esté en el bosque, pero la hembra intenta hablar conmigo todos los días. Quiere ayudarme, curarme, como la sorprendí diciéndole una vez a Cassandra. Pero ella no lo entiende. Hay cosas que no se pueden arreglar.

—No te enfades conmigo, Julie. Lo hago por ti, por tu propio bien.

No. Ahora le gruño, un sonido que apenas es amenazador, ya que mi loba no me apoya en mis decisiones. Este sonido es solo la representación de mi ira y no de mi instinto animal.

—Esto, no es normal, alfa.

—Lo sé, Carter. Mírala. Su loba se ha apagado. Esto no está bien.

Oh, mi bestia sí que está aquí. Intenta hacerse aún más pequeña en mi mente mientras el aura de Aaron penetra en mis poros.

—No te resistas, Julie. Me estás obligando a hacerlo.

Esto no... Sacudo la cabeza y me araño el hocico. Mi loba tiene que ayudarme. Tiene que permanecer consciente para que yo pueda mantener esta apariencia.

—No tiene sentido luchar contra lo inevitable, Julie.

Carter se agacha, se apoya en los talones y me mira con cara de pena.

—Huir no solucionará nada y lo sabes, ¿verdad?

Cierro los ojos, rogando a mi bestia interior que salga a la superficie, que me eche una mano, pero permanece sorda a mis súplicas.

—Todo va a salir bien, Julie. La manada estará ahí para apoyarte, pase lo que pase. Nos conoces, conoces la forma de pensar de los Silvermoon. Luchamos unos por otros. Ya no estás sola, así que libérate y vuelve de verdad a nosotros. No elijas una vida a medias.

Las palabras de Lilou me conmueven y me aplastan. No puedo liberarme o me derrumbaré.

—Julie, eres fuerte. Serás capaz de levantarte de nuevo.

—Igual que hizo mi alma gemela a pesar de todas las dificultades.

Mi mirada se posa en los brazos de la hembra alfa. Cuántas cicatrices. Sé lo que le hizo. Lo que hizo a todas las demás antes que a ella. Merecía morir. Merecía sufrir, pero no podía torturarle. Era superior a mis fuerzas. Sin embargo, soy consciente de que podría haber hecho algo mucho peor. Habría sido capaz de provocar auténticas masacres. Tenía que detenerle. No podía permitir que pusiera en peligro a la manada y a todos los cambiaformas. No soy tan egoísta como para condenar a todos los de mi especie. Tenía que actuar. Perdida en mis pensamientos, relajé la concentración y Aaron se aprovechó, con los ojos brillantes, su lobo cerca de la superficie, me obligó a mutar. Así que me encuentro como una mujer, desnuda en medio del bosque. No soy pudorosa. Como metamorfa, es un estado necesario al transformarse. No, lo que realmente me molesta es poder comunicarme con palabras sin desearlo. Además, tengo la garganta tan constreñida que sin duda me sería físicamente imposible producir el más mínimo sonido.

—No te preocupes, Julie. Todo irá bien.

Lilou me envuelve en un pareo como si fuera una niña, y como tal la dejo.

Cierro los ojos para sofocar mi creciente pánico, mi creciente deseo de esconderme aunque mi alfa y mi beta parezcan benévolos conmigo.

—Bienvenida de nuevo, Julie.

Me limito a asentir, sin saber qué decir.

—Sabemos que estás pasando por un momento difícil. Te apoyaremos todo lo que necesites. Sin embargo, para ayudarte mejor, necesitamos saber qué te ha pasado.

No. Sacudo la cabeza y me rodeo con los brazos. La hembra alfa me rodea con los suyos, instándome a que no me mueva.

—Julie, ¿Johan te ha hecho daño?

Incluso su nombre es un golpe en mi alma, una puñalada en el corazón.

—Él está muerto.

Mi voz oxidada cruje y raspa, saliendo como clavos sobre una pizarra. Mis interlocutores arrugan la nariz y cuadran la mandíbula, sin duda perturbados por el sonido.

—Bien. Es algo bueno, Julie. No se merecía nada mejor. Espero que haya sufrido.

Una lágrima rueda por mi mejilla. Comprendo la postura del alfa. Si hubiera podido, habría destripado él mismo a Johan Mclay. Si hubiera sido así, yo no estaría en este lío.

—Vámonos a casa, Julie.

El alfa agarra entonces la mano de su compañera para atraerla hacia él, Carter ocupa el lugar de la hembra a mi lado.

—Julie va a vivir con Carter durante un tiempo.

Una nueva decepción, una nueva caída.

—Ya no tengo casa.

Lo comprendo. Yo me fui. Me consideraban una marginada. ¿Por qué iba a guardarme la manada mi casita? La independencia es un privilegio a la que ya no tengo derecho. Siento haber invadido así a Carter. Habría sido mucho más fácil dejarme en el bosque, en el límite del territorio.

—Julie, no estás siendo castigada ni desterrada. Tu casa te está esperando, es tuya. No se la hemos cedido a nadie más. Pero estás inestable. Debemos garantizar tu seguridad y la de la manada.

Voy de sorpresa en sorpresa con Aaron. Creo que tiene la mente abierta después de todos los problemas que le he causado.

—Estarás bien, Julie. Estamos aquí para ti. Nosotros somos una manada.

Capítulo 2

Jaxen

Mezo al bebé con movimientos lentos, transmitiéndole mi amor y compasión. Solo es un cachorro. No debería pasar por semejante calvario a tan temprana edad. Le tranquilizo lo mejor que puedo, pero su alma está torturada. Su lado lobo siente la tristeza y la ira de la manada. Siente la pérdida física de su madre. Sus transformaciones son imprevisibles, y su bestia se vuelve cada vez más furiosa y peligrosa. Esta situación no puede durar mucho más. Tendremos que encontrar una solución aceptable para todos.

—¿Jaxen?

—Por aquí.

A mi alfa no le cuesta nada seguir el sonido de mi voz hasta la habitación de Reese. Lo deposito suavemente en su cama con barrotes, satisfecho durante un rato con su relativo estado de calma. Dejo que Kaiden observe al pequeño un momento y cierro la puerta, indicando a mi alfa que me siga fuera. Después del tiempo que he tardado en dormir a Reese, no hay manera de que nada lo despierte.

—¿Cómo está?

Me gustaría haberle dado buenas noticias, pero no lo son.

—Cada vez está más inestable. Si su padre no vuelve pronto…

—Eso es imposible, Jaxen.

Puedo adivinar lo que va a decir incluso antes de que continúe.

—Se había vuelto salvaje.

Y un lobo salvaje nunca entra en razón, ni siquiera por su hijo, que le necesitaba.

Hemos llegado a un punto muerto. Tal y como están las cosas, no puedo hacer nada por Reese. Si la situación no mejora, el alfa se verá obligado a disparar a un lobezno por la seguridad de todos. En la historia de las manadas, esto no ha ocurrido nunca. Matar a un lobo adulto para proteger a los tuyos es una decisión difícil, pero un niño…

—Sé lo que estás pensando. Por favor, no pronuncies esas palabras.

—Con todo el respeto que tengo por ti, no podemos escondernos más tiempo. Casi desfigura a Molly esta mañana.

Kaiden suspira profundamente.

—Tienes razón. ¿De verdad no puedes hacer nada más por él?

—Quiero hacerlo, pero siente todas las emociones de la manada y simplemente es demasiado inmaduro para poder manejarlas.

—En ese caso, quizá podríamos enviarle a otra manada.

¿Desarraigar al niño de todos sus referentes? Normalmente, rechazaría de plano una idea así, pero en este caso…

—Podría funcionar. Incluso creo que es su única oportunidad. Sin embargo, necesita una manada en la que pueda confiar, con relativa estabilidad.

Mi alfa sopesa los pros y los contras, pensando mientras golpea el suelo con paso pesado.

—Mi sobrino ha encontrado a su alma gemela. Su manada está bien y no corre el riesgo de sumergirse en la locura lunar.

La locura lunar, la maldición que afecta a todas las manadas de lobos metamorfos, sin excepción. Uno de estos días tendré que elegir una compañera para evitarlo. No me atrevo a hacerlo. Ella nunca podrá sustituir a mi alma gemela.

—Estás perdido en tus pensamientos, Jaxen.

Parpadeo varias veces para volver a fijarme en mi interlocutor.

—Lo siento.

Retomando el hilo de la conversación, estoy de acuerdo con su idea. El exilio solo puede ser bueno para Reese, siempre que la manada que lo acoja acepte a un extraño. Incluso un niño es difícil de incorporar. Todo es cuestión de territorio.

—¿Estás seguro de que su compañera tolerará el hijo de otra pareja?

—Lilou es estéril. Es un tema delicado dentro de la pareja. A él le hubiera gustado tener un hijo, pero ella no puede gestar. Era humana antes de unirse a la manada.

Eso lo explica. Los metamorfos no tienen este tipo de problemas. De hecho, por regla general, rara vez enfermamos. Es más frecuente sufrir lesiones físicas que resfriarse.

—Llámales por teléfono. Pídeles que adopten a Reese.

—¿Adoptar? Estaba pensando en dárselo…

—¿Unos años antes de que lo llamen para que vuelva a la manada?

Reese no es un lobo cualquiera. Es un alfa nato, lo que le convierte en un miembro valioso de los Thousand Oaks. Sin embargo, no podemos entregarlo a otra manada en plena crisis y volver a desarraigarlo cuando esté mejor. Esto solo reavivará su dolor e infelicidad.

—No hay vuelta atrás, Kaiden. Lo comprendo. No pediste ser alfa. Adquiriste el puesto el mes pasado, pensando que tendría fecha de caducidad. Odio decepcionarte, pero Reese nunca ocupará el lugar de su padre. Nuestro alfa original ya no existe. Tú vas a ocupar su lugar. Tendrás que tomar decisiones difíciles para la manada. Me temo que esta es solo la primera de muchas.

Kaiden estaba contento con su posición de beta. Había sido el segundo al mando de la manada durante muchos años, mucho antes de que el padre de Reese asumiera el liderazgo de los Thousand Oaks. Pero nunca codició el puesto de líder.

—Probablemente tengas razón. Tendré que tomármelo con calma.

Le aprieto los hombros, ofreciéndole todo mi apoyo.

—Bien. No te entretengas. Llama enseguida a Aaron y solucionaremos esto.

Kaiden no ha puesto el altavoz. Sin embargo, puedo oír las palabras del alfa de los Silvermoon como si yo mismo estuviera al teléfono con él. Ventajas de los cambiaformas lobo, digamos. Nuestra bestia interior tiene un oído excelente. Me tranquiliza oírlos a él y a su compañera tan entusiasmados. A la hembra le hace mucha ilusión dar la bienvenida a un niño. Seguro que con el tiempo lo considerará su hijo. Siempre que Reese también los acepte. Es un consenso mutuo que tiene que producirse para que la integración del joven lobo sea efectiva.

—Jaxen permanecerá en tu territorio unos días.

El alfa al otro lado de la línea olfatea audiblemente.

—Es un lobo de confianza y un sanador del alma, Aaron. El cachorro lo necesita ahora mismo.

La llamada se corta. Aaron no colgó. Se limitó a apagar el altavoz. Frunzo el ceño con incomprensión, al igual que Kaiden.

—¿Qué está pasando?

—No tengo ni idea. Una conversación entre compañeros, supongo.

Quizá lo sea. Sin embargo, no me gusta el secretismo. Finalmente, los ruidos de fondo al otro lado del auricular vuelven a sonar.

—Aceptaré tu lobo con una condición.

Kaiden no se niega de inmediato. Hay demasiado en juego como para no tomarse al menos la molestia de escuchar al alfa de los Silvermoon.

—Quiero que el miembro de tu manada ayude a uno de mis lobos.

—¿Qué le pasa?

No debería haber interrumpido a mi alfa. Sin embargo, soy sanador y no puedo permanecer insensible ante la angustia de un metamorfo, sea quien sea.

—De hecho, no sabemos mucho, si es que sabemos algo. Julie dejó la manada durante varias semanas y volvió traumatizada. Se niega a hablar de ello. La mayor parte del tiempo está postrada, encerrada en su cabeza.

Eso no es bueno. Nada bueno.

—¿Al límite del salvajismo?

—Casi lo hubiera preferido. Su loba se ha replegado sobre sí misma. No la hemos visto desde que volvió.

—¿Perdón?

Es imposible imponer el silencio a un lobo. De un modo u otro, por la fuerza si es necesario, saldrá a la superficie cuando quiera. A menos que esté herido en lo más profundo de su alma…

—Le haré una visita. Pero no puedo prometer nada.

Un caso así es tan raro como el de Reese. Me pregunto si es realmente prudente enviarle a una manada en la que un lobo está tan desorientado. Sin embargo, Kaiden pone fin rápidamente a la conversación tras unas últimas aclaraciones.

Me masajeo las sienes, con un dolor de cabeza asomando en el horizonte.

—Alejarte de la manada te hará mucho bien, Jaxen.

Cierto. Absorber tanta negatividad no es bueno para un lobo como yo, que es receptivo a las emociones que le rodean.

—De todos modos, me habría gustado ayudar a los Thousand Oaks a superar el trauma.

—Lo harán a su debido tiempo. Solo necesitarán más tiempo en tu ausencia. Mañana enterraremos al alfa junto a su compañera. Entonces podrá empezar el duelo.

—Me iré después de la ceremonia.

Debo presentar mis últimos respetos a nuestro antiguo alfa, aunque este día sea probablemente una tortura física intolerable.

Contengo las náuseas que comprimen mi estómago. Siento que la cabeza me va a estallar. Al menos, eso es lo que siento. La presión sobre mi mente es inmensa, casi insoportable. Me retuerzo de dolor mientras el cuerpo de nuestro antiguo alfa estalla en llamas. Se consume lentamente, mientras crece la tristeza de mi manada. Aún no habíamos terminado de llorar la muerte de nuestra hembra alfa. Aunque el regreso de nuestro alfa sano era improbable, muchos de nosotros aún teníamos esperanza. Simplemente le necesitaban para seguir adelante. El alfa comunica su fuerza a la manada. También transmite sus debilidades y su dolor. La asunción del poder por parte de Kaiden es demasiado reciente para que su vínculo haya suplantado ya al de nuestros difuntos. A todos les llevará tiempo. La manada tardará mucho tiempo en reconstruirse y, mientras tanto, será vulnerable. Los lugartenientes tendrán que redoblar sus esfuerzos para vigilar las fronteras. Me habría gustado ayudarles, aliviar su carga. Pero son demasiados para que mi don surta efecto. Al final, lo único que hago es sufrir mil muertes sin darles el menor consuelo.

Finalmente, fui incapaz de salir a la carretera la noche del funeral. Estaba agonizando, incapaz de mantener la mente clara o los ojos abiertos. En mi forma de lobo, bordeé el territorio por las fronteras más lejanas para recuperarme de esta prueba y de la difícil noche que me había hecho pasar Reese. No lloró, sino que aulló directamente a la luna, llamando a sus padres con un grito desgarrador. Le lamo mecánicamente la pata donde sus pequeños colmillos se han hundido profundamente. Tengo que alejarlo de casa por su propio bien, antes de que se pierda. Inhalo el aroma terroso de Kaiden antes de verlo. Inclinándome hacia el suelo, muestro respeto por su lobo, que parece especialmente nervioso. Su pelaje chocolate se eriza a lo largo de su lomo y sus labios tiemblan a intervalos regulares. Incapaz de comunicar nada más que emociones en esta forma, me metamorfoseo, al igual que mi nuevo alfa.

—¿Cuál es el problema?

—Es urgente que abandones la manada con Reese.

Me tenso al instante, contrayendo los músculos de la espalda y los hombros.

—¿Otro incidente?

—¿Con el pequeño? No. No se ha despertado desde que empezaste el paseo, aunque tiene el sueño inquieto.

Respiro aliviado. Lo entregué a una hembra de confianza el tiempo suficiente para recuperara el aliento. Me habría culpado si la hubiera atacado.

—En ese caso, ¿qué ocurre?

—Los lugartenientes captaron el olor de extraños en el lado norte.

—La noticia de la pérdida de nuestro alfa no se hizo esperar.

—Eso parece. Si tengo que luchar para proteger a la manada, no dudaré ni un segundo.

Sin embargo, si cae, el que tome su lugar no admitirá la presencia de un alfa nacido en la manada. Bebé o no, será exterminado.

—Haré que abandone el territorio esta noche. Por otra parte, si hay errantes en nuestras fronteras, sería mejor crear una distracción.

—Tengo eso cubierto. Cuídate, Jaxen. Puede que Reese ya no sea oficialmente un Thousand Oaks, pero en el corazón de la manada siempre será uno de los nuestros.

—No le pasará nada. Te lo juro.

Capítulo 3

Julie

Carter me mira fijamente desde hace... una eternidad, por lo menos. Se pasa el día, los días que está libre al menos, mirándome el blanco de los ojos, como si fuera a descubrir todos mis secretos en el fondo de mis pupilas. Ha dejado de parlotear todo el día. Al principio pensé que estaba progresando. Supuse que por fin se había rendido y que acabaría permitiéndome volver a casa. Craso error. Pasamos de las preguntas interminables a las miradas perpetuas. Creo que sigo prefiriendo cuando abre la boca. El sonido de su voz me resultaba tranquilizador. Sin embargo, comprendo su cansancio. Sus interrogatorios son en vano. Puede conseguir que cualquier criminal confiese sus pecados, pero no puede conseguir que yo confiese. Prefiero morir a confesar.

—Eres una mujer hermosa.

Trago torcidamente mi sorbo de café. Aunque vivo con él, Carter nunca ha hecho el menor comentario o gesto romántico, si se puede llamar así a su reflexión.

—¿Por qué me dices eso?

Me dedica una amplia y orgullosa sonrisa. Ya veo. Solo quería sacarme de mi silencio. Quería provocar una reacción en mí, cualquier reacción en lugar del silencio.

—Lo pienso sinceramente, Julie. No pongas esa cara triste y disgustada.

El beta frota entonces su áspera mejilla contra la mía antes de retirarse a la silla opuesta a la mía. A menudo establece un contacto físico como este. Los lobos somos táctiles. Lo necesitamos para nuestro equilibrio. Al menos, eso me ocurría a mí también. Hoy en día, a mi loba le da igual formar parte de una manada o no.

—Tengo que admitir que el silencio de esta casa empieza a agotarme mentalmente. No tenía ni idea de que fuera tan difícil vivir con una mujer.

—Puedo volver perfectamente a mi casa.

—Buen intento. Pero no.

Me encojo de hombros con fingida despreocupación. Regularmente pido volver a la soledad de mi guarida, pero el alfa y el beta nunca acceden. Por supuesto, podría ir en contra de sus órdenes. Sin embargo, no cambiaría mucho las cosas. Carter probablemente vendría a dormir a mi sofá. De hecho, amenazaba con hacerlo cada vez que le pedía que se marchara.

—Sabes, Julie, sería más fácil si hablaras con nosotros.

Me encierro como una ostra. No. Confesar es convertirme en un monstruo a los ojos de mi familia. No lo entenderían. Yo misma ya no me comprendo, así que ¿cómo podrían hacerlo ellos? Me he convertido en la loba extraña de la manada, la que hay que evitar a toda costa, mientras su enfermedad sea contagiosa. Si supieran lo poco que me importa el aislamiento que me imponen. No pido nada más que soledad.

—Lilou debería llegar pronto.

Me gusta Lilou, aunque sea tan curiosa como Carter o Aaron.

—Hoy está de muy buen humor. Espero que puedas alegrarte por ella.

¡Claro que puedo! ¿Qué se cree que soy? Una loba desagradecida, cuando su manada la ha reintegrado en la aldea...

—No le estropearé la diversión.

Carter levanta su taza en mi dirección para darme las gracias antes de beberse su contenido de un trago.

—Tengo que ir a la oficina. No debería llegar tarde esta noche. ¿Quieres que recoja comida para llevar de Betty?

Muevo la cabeza negativamente. No quiero quedarme en casa de Carter, pero tengo que hacerlo. Pero ya que tengo que hacerlo, haré un esfuerzo por serle útil cocinando para él.

—Como quieras, pero en realidad no tienes por qué hacerlo, Julie. Ya te lo he dicho: eres mi invitada.

Habría dicho que soy su cautiva, pero supongo que en su testarudo cerebro beta da lo mismo.

Estoy sentada en el sofá, con la mirada perdida. Me odio por no saber qué hacer con mi piel. Me odio por no poder cambiar de piel. Mi loba me ha decepcionado definitivamente. Ni siquiera me deja cambiar. Busco la soledad. Pero daría cualquier cosa por que estuviera conmigo como antes.

—Toc, toc, toc.

Sonrío a mi pesar ante el evidente buen humor de la hembra alfa. Es difícil cavilar cuando ella está cerca y se encarga de animarme todos los días. Apenas pasa un día sin que aparezca por mi puerta. Me pregunto si seguirá trabajando con Betty en el albergue.

—En el salón.

—Lo sé.

Está claro que no ha tardado mucho en acostumbrarse a su nueva capacidad de cambiar de forma. Es curioso cómo mueve la nariz para percibir todos los olores que la rodean. Tengo la sensación de que es una de sus habilidades favoritas.

—Te he traído unos cruasanes.

Me observa un instante antes de sacudir la bolsa de papel delante de mis ojos.

—¡Y estás obligada a comerte al menos uno! Has adelgazado, Julie.

Puede. No lo sé. Es cierto que no presto mucha atención a mi aspecto. ¿Para qué? ¿Para complacer a quién?

Lilou me prepara un plato de comida acompañado de otra taza de café con más azúcar. Ahora, entiendo por qué.

—¿Cómo te encuentras hoy?