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- Herausgeber: e-artnow
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
In dieser viktorianischen Erzählung von Florence Marryat versammeln sich mehrere Gäste während eines geselligen Abends und beginnen, über übernatürliche Begebenheiten zu sprechen. Eine Frau erzählt von einem mysteriösen Erlebnis aus ihrer eigenen Vergangenheit, das sich um eine unheilvolle, eisenbeschlagene Schachtel dreht. Die Geschichte entfaltet sich düster und unheilvoll: Ein Verbrechen, eine geheimnisvolle Warnung und ein unausweichlicher Fluch hängen mit diesem merkwürdigen Gegenstand zusammen. Die Erzählung verbindet Elemente des Schauerromans mit einer psychologischen Spannung, die den Leser an die Realität des Übernatürlichen glauben lässt. Marryat erschafft dabei eine unheimliche Atmosphäre, die durch subtile Andeutungen und schleichenden Horror verstärkt wird. Der Schrecken liegt weniger im Sichtbaren als in der Beklemmung und dem unausgesprochenen Grauen. Mit einem fesselnden Stil und einer eindringlichen Moralvorstellung zeigt die Geschichte die Konsequenzen von Geheimnissen und Schuld. Am Ende bleibt das Ungewisse, das noch lange nachhallt. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Die Kiste mit den Eisenklammern
Inhaltsverzeichnis
I
Molton Chase ist ein bezauberndes, altmodisches Landhaus, das sich seit Jahrhunderten im Besitz der Familie Clayton befindet. Und da Harry Clayton, der jetzige Besitzer, über viel Geld verfügt und (nachdem er erst fünf Jahre lang die Freuden der Ehe gekostet hat) (noch) nichts von den Freuden der College- und Schulrechnungen weiß, die zur Weihnachtszeit eingehen, ist es sein Wille, das Chase zu dieser Jahreszeit mit Gästen zu füllen, die er jeweils ebenso herzlich wie aufrichtig willkommen heißt.
„Bella! Willst du heute Nachmittag nicht an der Reiterparty teilnehmen?“, sagte er an einem Dezembertag vor nicht allzu langer Zeit am Mittagstisch zu seiner Frau.
„Bella“ war eine kleine Frau mit Grübchen, deren kunstloser Gesichtsausdruck dem Vergleich mit dem ehrlichen, freundlichen Gesicht gegenüber gut standhielt, und die sofort antwortete
„Nein! Nicht heute Nachmittag, Harry, mein Lieber. Du weißt, dass die Damers jederzeit zwischen heute und sieben Uhr kommen können, und ich möchte nicht draußen sein, wenn sie kommen.“
„Und darf ich Frau Clayton fragen, wer die Damers sind?“, erkundigte sich ein Freund ihres Mannes, der sich aufgrund seines Aussehens für berechtigt hielt, sich aufzuregen, „dass wir wegen ihrer Ankunft heute Nachmittag nicht mehr in den Genuss Ihrer Gesellschaft kommen?“
Aber das Letzte, was Bella Clayton je getan hat, war, beleidigt zu sein.
„Die Damers sind meine Cousins, Herr Kapitän Moss,“ antwortete sie; „zumindest ist Blanche Damer es.“
In diesem Moment unterbrach ein dunkeläugiger Mann, der am anderen Ende des Tisches saß, die flirtende Unterhaltung, die er mit einer jüngeren Schwester von Frau Clayton geführt hatte, und schien sich für das, was seine Gastgeberin sagte, zu interessieren.
„Oberst Damer,“ fuhr er fort, „war die letzten zwölf Jahre in Indien und ist erst vor einem Monat nach England zurückgekehrt; daher wäre es unfreundlich, wenn bei seinem ersten Besuch bei seinen Verwandten niemand zu Hause wäre, um ihn willkommen zu heißen.“
„Ist Frau Damer schon so lange im Ausland?“, fragte der Fragesteller weiter, wobei ihm die Vision einer zitronengelben Frau mit herunterhängenden Schuhen in den Sinn kam.
„Oh nein!“, antwortete seine Gastgeberin. „Blanche kam vor etwa fünf Jahren nach England, aber ihre Gesundheit war seitdem zu angeschlagen, um zu ihrem Mann nach Indien zurückzukehren. Sind wir fertig, Harry, Liebes?“ - und in einer weiteren Minute war der Mittagstisch abgeräumt.
Als Frau Clayton kurz darauf die Halle durchquerte, um ihr Kinderzimmer aufzusuchen, folgte ihr derselbe dunkeläugige Mann, der sie bei der Erwähnung des Namens Blanche Damer starr angesehen hatte, und sprach sie an.
„Ist es lange her, dass Sie Ihre Cousine Frau Damer gesehen haben, Frau Clayton?“
„Ich habe sie vor etwa drei Jahren gesehen, Herr Laurence, aber sie war bald darauf schwer krank und lebt seitdem auf dem Kontinent. Warum fragen Sie?“
„Aus keinem besonderen Grund“, antwortete er lächelnd. „Vielleicht bin ich ein wenig eifersüchtig, damit dieser Neuankömmling, dessen Ankunft Sie mit so viel Interesse erwarten, nicht mehr von Ihrer Zeit und Aufmerksamkeit in Anspruch nimmt, als wir weniger Begünstigten entbehren können.“
Er sprach mit einem gewissen Grad an Sarkasmus, ob echt oder gespielt, den Frau Clayton sofort ablehnte.
„Ich bin mir nicht bewusst, dass ich die Angewohnheit hatte, meine Gäste zu vernachlässigen, Herr Laurence“, erwiderte sie. „Aber meine Cousine Blanche erinnert mich eher an meine Pflichten, als dass sie mich dazu verleitet, sie zu vergessen.“
„Verzeihen Sie mir“, sagte er ernsthaft. „Sie haben mich völlig falsch verstanden. Aber sind Sie sehr eng mit dieser Dame befreundet?“
„Sehr sogar“, war die Antwort. „Wir sind zusammen aufgewachsen und haben uns wie Schwestern geliebt, bis sie heiratete und nach Indien ging. Einige Jahre nach ihrer Rückkehr nach Hause wurde unser Kontakt wieder aufgenommen und nur unterbrochen, als sie krank wurde und ins Ausland ging, wie ich Ihnen beschrieben habe. Ihren Ehemann habe ich natürlich weniger gesehen, aber was ich von ihm weiß, gefällt mir, und ich bin bestrebt, den beiden alle Gastfreundschaft zu erweisen, die in meiner Macht steht. Sie ist ein reizendes Geschöpf und ich bin sicher, Sie werden sie bewundern.“
„Zweifellos“, erwiderte er, „das heißt, wenn sie nicht das gesamte Interesse von Frau Clayton an den Angelegenheiten von Molton Chase für sich beansprucht.“
„Das ist nicht zu befürchten“, lachte die fröhliche kleine Dame, als sie die Treppe hinaufstieg und Herrn Laurence unten in der Halle stehen ließ.
„Clayton“, bemerkte dieser, als er den Speisesaal wieder betrat und seinen Gastgeber in die Privatsphäre eines Erkerfensters zog, „ich fürchte wirklich, dass ich Sie heute Abend verlassen muss - wenn Sie es nicht für unhöflich halten, dass ich so plötzlich gehe.“
„Aber warum, mein lieber Freund?“, rief Harry Clayton aus, während seine blauen Augen in die Seele des anderen blickten. „Welchen Grund haben Sie denn, wegzugehen, wo Sie doch eigentlich vorhatten, die Weihnachtstage bei uns zu verbringen?“
„Nun, es wartet viel Arbeit auf mich, wissen Sie, und die Zeit vergeht so schnell, und Zeit ist Geld für einen Sklaven wie mich, dass...“
„Nun, mein lieber Laurence“, sagte Harry Clayton abschließend, „Sie wissen, dass Sie nur Ausreden erfinden. Alle Arbeiten, die Sie vor Weihnachten unbedingt noch erledigen mussten, wurden erledigt, bevor Sie hierher kamen, und Sie sagten, Sie fühlten sich berechtigt, einen ganzen Monat Urlaub zu nehmen. War das nicht der Fall?“
Herr Laurence konnte die Tatsache nicht leugnen, also schaute er unschlüssig und schwieg.
„Lassen Sie mich nichts mehr davon hören, dass Sie vor dem ersten Weihnachtstag abreisen“, sagte sein Gastgeber, „sonst bin ich beleidigt und Bella auch, ganz zu schweigen von Bellas Schwester - ach, Laurence!“
Daraufhin sah sich Herr Laurence gezwungen, zu bleiben, und da er der Meinung war, dass das Schicksal gegen ihn war, ließ er das Thema seiner Abreise ganz und gar fallen.
Und dann, eine Stunde später, als der Reitertrupp schon einige Meilen von Molton Chase entfernt war, fuhr eine mit Koffern beladene Reisekutsche vor dem Haus vor, und Frau Clayton stand errötend und lächelnd auf der Treppe, um ihre erwarteten Gäste zu begrüßen.
Oberst Damer war der Erste, der ausstieg. Er war ein Mann mittleren Alters, aber mit einer stattlichen, soldatischen Haltung, die ihn jünger erscheinen ließ; und er war so eifrig darauf bedacht, seiner Frau beim sicheren Ausstieg aus der Kutsche zu helfen, dass er nicht mehr tun konnte, als seinen Hut vor der blühenden Bella auf den Stufen zu ziehen.
„Nun, meine Liebe“, rief er aus, als die Gestalt der Dame auftauchte, „seien Sie bitte vorsichtig; zwei Stufen: so ist es richtig - hier sind Sie sicher.“
Und dann durfte Frau Damer, nachdem sie sicher gelandet war, in die Arme ihrer Cousine fliegen, die sich öffnete, um sie zu empfangen.
„Meine liebe Bella!“
„Meine liebste Blanche, ich bin so froh, dich wiederzusehen. Du bist ja völlig durchgefroren! Bitte kommen Sie sofort zum Feuer herein. Herr Oberst Damer, meine Diener werden sich um das Gepäck kümmern - überlassen Sie es ihnen und kommen Sie und wärmen Sie sich.“
Ein paar Diener traten nun vor und boten an, sich um das Ausladen der Kutsche zu kümmern, aber Frau Damer rührte sich nicht.
„Wollen Sie nicht hineingehen, meine Liebe, wie es Ihr Cousin vorschlägt?“, sagte ihr Mann. „Ich kann mich um die Kisten kümmern, wenn Sie das wünschen.“
„Nein, danke“, antwortete er leise, und in der Stimme von Frau Damer schwang eine solche Melancholie mit, dass ein Fremder sich von ihr angezogen gefühlt hätte. „Ich warte lieber, bis die Kutsche ausgepackt ist.“
„Kümmere dich nicht um das Gepäck, Blanche“, flüsterte Frau Clayton in ihrer beschwichtigenden Art. „Kommen Sie zum Feuer, meine Liebe - ich habe Ihnen so viel zu erzählen.“
„Warte einen Moment, Bella“, sagte ihre Cousine, und die Bitte war so nachdrücklich, dass sie auf keinen weiteren Widerstand stieß.
