El amigo del novio E-Book

Roberto Martínez Rivera

• Herausgeber: Editorial Verbo Divino
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Serie: Estudios Bíblicos
• Sprache: Spanisch

Seitenzahl: 726

Veröffentlichungsjahr: 2019

Beschreibung

A pesar de la frecuencia con la que muchas personas escuchan mencionar a Juan Bautista en las liturgias y otras celebraciones, su figura permanece siendo un tanto desconocida o resulta enigmática. Sin embargo, su importancia en el Nuevo Testamento es incuestionable. Jesús le dedica el mayor halago que persona alguna haya recibido: "Les aseguro que, entre los nacidos de mujer, no ha aparecido uno mayor que Juan el Bautista" (Mt 11,11); y el historiador Flavio Josefo emplea más espacio en el Bautista que en el propio Jesús. Pero, ¿quién fue verdaderamente Juan? ¿Fueron él y Jesús primos, como popularmente se dice, o solo parientes, como expresamente indica el evangelio de Lucas (1,36)? ¿Por qué se dejó bautizar Jesús por Juan con "un bautismo para el perdón de los pecados" (Mc 1,4) si él no tenía pecado? El presente estudio aborda estas y muchas otras interrogantes de carácter histórico pero también teológico sobre Juan Bautista, todavía hoy venerado en numerosos templos y liturgias alrededor del mundo como "el amigo del novio" (Jn 3,29).

Leseprobe

Índice

Siglas y abreviaturas

Abreviaturas bíblicas

Prólogo

Presentación

El amigo del novio Juan el Bautista: historia y teología

1. Introducción

2. Breve historia de la investigación crítica

A. Estudios preliminares

B. Investigaciones sobre Juan el Bautista

C. Puntos sobresalientes de las investigaciones

3. Propósito de la presente investigación

Capítulo I: Los orígenes de Juan el Bautista

1. Introducción

A. Proceso de incorporación y composición de los relatos de la infancia

B. Valoración histórica de las narraciones de la infancia

C. Nuevos enfoques en la interpretación de las narraciones de la infancia

2. Los orígenes de Juan

A. Los padres de Juan: Zacarías e Isabel

B. La anunciación a Zacarías

C. El encuentro de María e Isabel

D. La circuncisión de Juan

E. El Benedictus y la estancia de Juan en el desierto

F. Conclusión

Capítulo II: Juan el Bautista: la voz que clama en el desierto

1. Introducción

Las tradiciones sobre el ministerio de Juan en los evangelios

2. Juan en el desierto

A. La manifestación de Juan

B. El desierto de Juan

C. La vestimenta y la dieta de Juan

3. La predicación de Juan

A. El llamado a la conversión

B. La figura escatológica

C. Conclusión

Capítulo III: El bautismo de Juan y sus discípulos

1. Introducción

2. Lugar y significado del bautismo

A. Lugar(es) donde Juan bautizaba

B. El significado del bautismo

C. Relación del bautismo con el Templo de Jerusalén

D. La forma de bautizar

E. El bautismo de Jesús

F. Los discípulos de Juan

G. Conclusión

Capítulo IV: La relación entre Juan el Bautista y Jesús

1. Introducción

2. Delimitación del análisis

3. Relación entre Juan y Jesús

A. Cercanía y distancia

B. La pregunta de Juan el Bautista

C. La identificación de Jesús por parte de Juan antes de su encarcelamiento

D. La identificación de Jesús por parte de Juan como «el que ha de venir»

4. Continuidad y discontinuidad entre Juan y Jesús

A. Pasajes que reflejan una diferencia radical entre Juan y Jesús

B. Una comparación en contexto: Juan y Jesús en Mt 11,7-11 // Lc 7,24-28

C. Pasajes que reflejan similitudes y continuidad entre Juan y Jesús

D. La relación entre Juan y Jesús

E. Conclusión

Capítulo V: La muerte de Juan el Bautista

1. Introducción

A. Trasfondo político

B. El arresto

2. Historia, composición y teología

A. Aspectos literarios del relato

B. El cumpleaños de Herodes

C. El baile de Salomé

D. La ejecución de Juan

E. Conclusión

Capítulo VI: El amigo del novio

1. Introducción

2. Características literarias del cuarto evangelio

A. Diferencias con los sinópticos

B. Composición

C. Estilo

D. Historia y teología

3. Análisis literario: Jn 3,22-30

A. Traducción y notas críticas

B. Contexto literario y origen del pasaje

C. Estructura literaria de Jn 3,22-30

4. Exégesis del «amigo del novio» (3,22-30)

A. Jesús bautiza con sus discípulos en Judea (3,22)

B. Juan bautiza en Ainón, cerca de Salim (3,23)

C. Glosa explicativa sobre el encarcelamiento de Juan (3,24)

D. Discusión sobre la purificación y reacción de los discípulos (3,25-26)

E. Superioridad de Jesús y subordinación de Juan (3,27-28)

F. «El amigo del novio» (3,29)

G. El aforismo final de Juan (3,30)

5. Conclusión general

Glosario

Bibliografía

Créditos

Σὺ δὲ μένε ἐν οἷς ἔμαθες καὶ ἐπιστώθης, εἰδὼς παρὰ τίνων ἔμαθες (2 Tim 3,14) A mis padres, Edwin (QEPD) y Elsie, con todo mi amor.

Siglas y abreviaturas

AB

Anchor Bible

ABD

Anchor Bible Dictionary. D. N. Freedman, ed. 6 vols. Nueva York, 1992

ABE

Asociación Bíblica Española

ABRL

Anchor Bible Reference Library

AHR

American Historical Review

AJEC

Ancient Judaism & Early Christianity

AJP

American Journal of Philology

ANRW

Aufstieg Niedergang der römischen Welt: Geschichte und Kultur Roms im Spiegel der neueren Forschung

AUS

American University Studies

AYBRL

Anchor Yale Bible Reference Library

BBB

Bonner Biblische Beiträge

BBR

Bulletin for Biblical Research

BCBO

Biblioteca de Ciencias Bíblicas y Orientales

BCR

Biblioteca di Cultura Religiosa

BDAG

Danker, F. W., W. Bauer, W. R. Arndt y F. W. Gingrich. Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature. 3ª ed. Chicago, 2000

BDF

Blass, F., A. Debrunner, and R. W. Funk. A Greek Grammar of the New Testament and Other Early Christian Literature. Chicago, 1961

BEB

Biblioteca de Estudios Bíblicos

BEBib

Biblioteca Escuela Bíblica

BECNT

Baker Exegetical Commentary on the New Testament

BETL

Bibliotheca Ephemeridum Theologicarum Lovaniensium

BFCT

Beiträge zur Förderung christlicher Theologie

BI

Biblical Interpretation

Bib

Biblica

BibSem

Biblical Seminar

BNBD

Biblische Notizen: Beiträge zur exegetischen Diskussion

BS

Biblische Studien

BT

Bibbia e teología

BTC

Biblioteca de Teología de Comillas

BZNW

Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche

CAB

Coleção Academia bíblica

CBQ

Catholic Biblical Quarterly

CCS

Cambridge Classical Studies

CEP

Contemporary Evangelical Perspectives

CI

Critical Inquiry

CSIC

Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CT

Cuestiones Teológicas

DADA

De Acá y De Allá

DENT

Diccionario Exegético del Nuevo Testamento

DJG

Dictionary of Jesus and the Gospels

DJN

Diccionario de Jesús de Nazaret

DMJECA

Diccionario del mundo joánico. Evangelio-cartas-apocalipsis

EBib

Etudes bibliques

EC

Evangelio y Cultura

ECC

Eerdmans Critical Commentary

ECL

Early Christianity and Its Literature

EDEJ

Eerdmans Dictionary of Early Judaism

EKKNT

Evangelisch-Katholische Kommentar zum Neuen Testament.

EP

Estructuras y Procesos

EstBíb

Estudios Bíblicos

FC

Fathers of the Church

FCBS

Fortress Classics in Biblical Studies

FRLANT

Forschungen zur Religion und Literatur des Alten und Neuen Testaments

FTS

Frankfurter theologische Studien

GNS

Good News Studies

HBS

Herder Biblische Studien

HBT

Horizons in Biblical Theology

HTKNT

Herder theologischer Kommentar zum Neuen Testament

HTR

Harvard Theological Review

HTS

Harvard Theological Studies

ICC

International Critical Commentary

IEB

Introducción al Estudio de la Biblia

JBL

Journal of Biblical Literature

JSHJ

Journal for the Study of the Historical Jesus

JSJsup

Supplements to JSJ

JSNT

Journal of New Testament Studies

JSNTSup

JSNT, Supplement Series

JTS

Journal of Theological Studies

KEK

Kritisch-exegetischer Kommentar über das Neue Testament (Meyer-Kommentar)

LCBI

Literary Currents in Biblical Interpretation

LEC

Library of Early Christianity

LNT

Lectura del Nuevo Testamento

LNTS

Library of New Testament Studies

NCBC

New Cambridge Bible Commentary

NDT

Nuevo Diccionario de Teología

NGN

National Geographic News

NICNT

New International Commentary of the New Testament

NIGTC

New International Greek Testament Commentary

NovT

Novum Testamentum

NRT

Nouvelle revue théologique

NTIS

The New Testament and the Scriptures of Israel

NTL

New Testament Library

NTOA

Novum Testamentum et Orbis Antiquus

NTS

New Testament Studies

OAG

Oxford Archaeological Guides

ÖBS

Österreichische Biblische Studien

PB

Psychological Bulletin

PEQ

Palestine Exploration Quarterly

PTS

Paderborner Theologische Studien

RB

Revue biblique

RevQ

Revue de Qumran

SACGS

Studies in Archaic and Classical Greek Song

SacPag

Sacra Pagina

SAN

Studia Arhusiana Neotestamentica

SBB

Stuttgarter biblische Beiträge

SBFCM

Studium Biblicum Franciscanum Collectio Maior

SBL

Studies in Biblical Literature

SBL

Society of Biblical Literature

SBLMS

Society of Biblical Literature Monograph Series

SBLWGRW

SBL Writings from the Greco-Roman World

SBT

Studies in Biblical Theology

SH

Scripture and Hermeneutics

SJLA

Studies in Judaism in Late Antiquity

SNTSMS

Society for New Testament Studies Monograph Series

SNTW

Studies of the New Testament and its World

SpcSS

Special Studies Series

SSRH

Sociological Studies in Roman History

STDJ

Studies on the Texts of the Desert of Judah

SUNT

Studien zur Umwelt des Neuen Testaments

TBS

The Biblical Seminar

TDNT

Theological Dictionary of the New Testament. G. Kittel y G. Friedrich, eds. Trad. G. W. Bromiley. 10 vols. Grand Rapids, 1964-1976

THKNT

Theologischer Handkommentar zum Neuen Testament

TI

Theological Inquiries

WBC

Word Biblical Commentary

WUNT

Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament

ZNW

Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft

ZS

Zacchaeus Studies

Abreviaturas bíblicas

Antiguo Testamento

Génesis

Gn

Éxodo

Ex

Levítico

Lv

Números

Nm

Deuteronomio

Dt

Josué

Jos

Jueces

Jue

Rut

Rut

1 Samuel

1 Sm

2 Samuel

2 Sm

1 Reyes

1 Re

2 Reyes

2 Re

1 Crónicas

1 Cr

2 Crónicas

2 Cr

Esdras

Esd

Nehemías

Neh

Ester

Est

Job

Job

Salmos

Sal

Proverbios

Prov

Eclesiastés

Ecl/Qo

Cantares

Cant

Isaías

Is

Jeremías

Jr

Lamentaciones

Lam

Ezequiel

Ez

Daniel

Dn

Oseas

Os

Joel

Jl

Amós

Am

Abdías

Abd

Jonás

Jon

Miqueas

Miq

Nahúm

Nah

Habacuc

Hab

Sofonías

Sof

Ageo

Ag

Zacarías

Zac

Malaquías

Mal

Nuevo Testamento

Mateo

Mt

Marcos

Mc

Lucas

Lc

Juan

Jn

Hechos

Hch

Romanos

Rom

1 Corintios

1 Cor

2 Corintios

2 Cor

Gálatas

Gal

Efesios

Ef

Filipenses

Flp

Colosenses

Col

1 Tesalonicenses

1 Tes

2 Tesalonicenses

2 Tes

1 Timoteo

1 Tim

2 Timoteo

2 Tim

Tito

Tit

Filemón

Flm

Hebreos

Heb

Santiago

Sant

1 Pedro

1 Pe

2 Pedro

2 Pe

1 Juan

1 Jn

2 Juan

2 Jn

3 Juan

3 Jn

Judas

Jds

Apocalipsis

Ap

Textos particulares

Ester (Griego)

EstDC

Judit

Jdt

Tobías

Tob

1 Macabeos

1 Mac

2 Macabeos

2 Mac

Sabiduría

Sab

Eclesiástico

Eclo/Sir

Baruc

Bar

3 Esdras

3 Esd

4 Esdras

4 Esd

Prólogo

En San Juan, la capital de Puerto Rico, se encuentra ubicada frente al Capitolio –la mansión de las leyes– una tosca y maciza escultura de Juan el Bautista, por cuyo nombre fue conocida la isla al comienzo de la colonización española. Con esta estratégica localización y mediante un gesto amenazante, Juan el Bautista, como lo hizo en otros tiempos, parece querer recordarles a los que hoy ostentan el poder que un día tendrán que rendir cuentas por sus obras. Así como esa imagen se yergue resistiendo los embates del tiempo y de la historia, la figura de aquel que «grita en el desierto» (Mc 1,3) perdura para sacudir las conciencias de los gobernantes y los creyentes que se complacen con vivir una fe aletargada.

La presente obra es un esfuerzo por acercarnos a este personaje bíblico que, a pesar de ser parte de la cultura y las tradiciones de muchos pueblos, permanece todavía algo desconocido. El trabajo de este manuscrito comenzó hace varios años atrás cuando, tras la publicación de mi tesis doctoral en inglés, algunas personas me pidieron que escribiera algo más accesible en español. Aunque la obra está dirigida principalmente a biblistas, este es un intento por responder a esa petición. Estoy seguro, sin embargo, de que las personas con un cierto grado de preparación e interés, asistidos por el glosario que se incluye al final, podrán sacar mucho provecho de este libro.

Aunque la redacción de esta obra tuvo que ser pospuesta abruptamente cuando mis hermanos de la Orden de Frailes Capuchinos me eligieron para servir como superior insular, pude retomar los trabajos tan pronto pasé a formar parte de la Facultad de Teología en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico. Por eso, debo agradecer primeramente al presidente de la Universidad, Dr. Jorge Vélez Arocho, y al decano del Colegio de Artes y Humanidades, Dr. P. Juan Luis Negrón Delgado, no solo por la oportunidad que me dieron de integrarme en la Facultad de Teología, sino también por proveerme del tiempo y del espacio necesarios para poder terminar este trabajo.

No es posible escribir una obra de este tipo sin el apoyo de muchas personas. De entre todas ellas debo resaltar la colaboración de la Dra. Luz Nereida Pérez, que con la paciencia de Job leyó y corrigió cada uno de los capítulos haciendo acertadas y oportunas sugerencias que me ayudaron a mejorar la calidad del texto. Cualquier error que encuentre el lector se debe a mi descuido, no al de ella. Sin temor a exagerar, debo decir que sin su apoyo no hubiese podido terminar este trabajo.

Quisiera también dar las gracias a compañeros biblistas, quienes amablemente accedieron a revisar el manuscrito y darme sus sugerencias. Principalmente agradezco a Dr. Armand Puig i Tàrrech, cuyas publicaciones han enriquecido mi investigación a través de los pasados años y quien tuvo la gentileza de escribir la presentación de este libro. Vaya mi gratitud también para los doctores Francis J. Moloney y Frank Matera, a quienes tuve el privilegio de tener como profesores y quienes también examinaron el manuscrito y me apoyaron para publicarlo.

Agradezco de igual manera a otras personas que colaboraron conmigo en el proceso de investigación: al personal de la biblioteca Juan de Valdés del Seminario Evangélico de Puerto Rico, especialmente a su directora, Milka T. Vigo Verestín, y a la bibliotecaria Rosa María Torres Medina, por permitirme acceder a su valiosa colección; a la Hna. Ada Pacheco, directora de la biblioteca P. Martín J. Berntsen, O.P., de la Universidad Central de Bayamón, por facilitarme varios libros de la biblioteca; al hermano Tage Danielson, O.F.M.Cap., quien amablemente se tomó el tiempo para fotocopiar y hacerme llegar numerosas obras y ar­tículos de la biblioteca John K. Mullen de la Catholic University of America. Además, mi gratitud a las profesoras Cantaliz Cornier López y Madeline López Colón por sus sugerencias para el glosario, corrección de errores gramaticales y asistencia en la preparación de los índices.

Asimismo, quiero darle las gracias a mis superiores Fr. José Ángel Torres Rivera, O.F.M.Cap. y Fr. Ramón Negrón Cruz, O.F.M.Cap. por permitirme enseñar en la Facultad de Teología de la Pontificia. A ellos y a mis hermanos Capuchinos de comunidad, Fr. Luis Óscar Padilla, Fr. Fernando Irizarry, Fr. Gamalier Martínez y Fr. Ricardo M. Tardí, gracias por el apoyo y por ser comprensivos ante las largas horas que pasaba encerrado investigando y escribiendo. Quisiera también agradecer a Editorial Verbo Divino por haber accedido a publicar este manuscrito en su colección de «Estudios Bíblicos», de manera especial a Regino Etxabe y María Puy Ruiz de Larramendi, quienes más de cerca colaboraron conmigo en la preparación de este trabajo. Finalmente, agradezco a quienes han sido a través de los años mi más grande apoyo: mis padres, Edwin Martínez Pauneto (QEPD) y Elsie Rivera Márquez, y mis hermanos Edwin (QEPD) y Mercedes. Todo lo que somos mis hermanos y yo se lo debemos a nuestros padres. A ellos y a Puerto Rico, que tuvo desde sus albores a Juan el Bautista como patrón, va dedicada esta obra.

Fr. Roberto Martínez25 de febrero de 2019Ponce, Puerto Rico

Presentación

La obra del profesor Dr. Roberto Martínez sobre Juan el Bautista se inscribe, como él mismo demuestra en las páginas iniciales de este libro, en una larga trayectoria de trabajos exegéticos relacionados con el profeta del Jordán y mentor de Jesús. Sin embargo, hay en ella mucho más que una síntesis realizada a propósito de las investigaciones precedentes. La obra de Roberto Martínez es un intento de presentar la figura histórica de Juan el Bautista, exprimiendo, por decirlo de forma coloquial, los datos de todo tipo existentes en las fuentes antiguas, canónicas y no canónicas, judías y cristianas. Si podemos hablar del «Jesús histórico» –se pregunta con razón Martínez–, ¿por qué no podemos referirnos al «Juan (Bautista) histórico»?

Esta opción heurística, valiente y consecuente, permite constatar el trato que los diversos métodos exegéticos han dado al tema que es objeto de este libro. Se constata que, a partir de Martin Dibelius (1911), no hay década en que el Bautista no haya merecido abundantes monografías y artículos. Roberto Martínez conoce la historia de la investigación y saca partido de los resultados precedentes. Este extremo se aprecia en el uso de los métodos y en el desarrollo de los contenidos. El lector se encontrará en ambos puntos con sorpresas agradables y fundadas.

Por otra parte, la obra del profesor Martínez rezuma ponderación exegética por todas partes, y a la vez integra elementos netamente innovadores. El libro consigue marcar un perfil propio en el conjunto de la literatura sobre Juan el Bautista. Las posiciones a las que llega el autor, los resultados que consigue tras un estudio atento y solvente de las fuentes, se encuentran en el terreno de lo que es razonable y plausible. De esta forma los temas del «dossier» sobre el Bautista reciben un tratamiento preciso y enriquecedor. Roberto Martínez se encuentra cómodo con el método histórico-crítico, pero no renuncia al uso de las metodologías más recientes como el análisis narrativo y las aproximaciones socio-históricas.

Por esta razón el lector tiene en sus manos una «casi biografía» de Juan el Bautista, que puede considerarse libro de referencia sobre el tema. Avala esta opinión el hecho de que la obra de Martínez incluye, sucesivamente, cuatro grandes áreas de estudio relativas a la persona de Juan: su infancia en Judea, su predicación en el desierto del Jordán, su relación con Jesús, a quien Juan bautiza, y el rol de este en el cuarto evangelio, donde es presentado de forma privilegiada como «amigo del novio» (Jn 3,29), expresión que ha sido escogida como título de la obra.

La obra de Roberto Martínez es un ejemplo fehaciente de la línea de investigación exegética que se precisa en los foros latinos (hispanófonos y lusófonos) del continente americano. Rigurosa y con una estructura clara y distinta, bien informada y con capacidad para apuntar nuevas perspectivas, la monografía de Martínez constituye una aportación significativa en el marco de los estudios exegéticos producidos en América Latina. Es deseable que se desarrolle en esta región del planeta –a la que se debe añadir la población hispana de América del Norte– un trabajo exegético fecundo que sirva de piedra de fundamento de las lecturas aplicadas del texto bíblico (predicación, reflexiones pastorales, documentos de diversa índole, grupos bíblicos...). De esta forma se afianzará una exégesis latinoamericana perfectamente compatible con la del resto del mundo, de la que brollará una especificidad hermenéutica en la que encontrarán cabida las diversas «lecturas» del texto bíblico. Entonces el texto resonará en la vida como elemento central de la fe de la Iglesia, y la vida buscará en el texto las grandes líneas de fuerza de una praxis según el Evangelio de Jesús.

Barcelona, 12 de enero de 2019

Armand PuigRector del Ateneo Universitario «Sant Pacià» (Barcelona)

El amigo del novio Juan el Bautista: historia y teología

1. Introducción

El tema de la dialéctica entre la historia y la teología ha sido parte de un importante debate dentro de los estudios del Nuevo Testamento (NT) al menos durante el último siglo1. Esta discusión, producto de la aplicación de diversos métodos de análisis crítico a la investigación bíblica, ha repercutido en cómo se interpretan y valoran los textos sagrados, y se ha dejado sentir de modo particular tanto en la llamada «búsqueda del Jesús histórico» como en el estudio del cristianismo primitivo2. Estos, sin embargo, no han sido los únicos aspectos del NT que han experimentado una transformación gradual, pero indiscutible, en el modo en que son interpretados. Destacados personajes del NT y el papel que desempeñaron durante los inicios del movimiento cristiano, también han visto su importancia reevaluada. Entre estas figuras, pocas han ocupado un lugar tan prominente y han experimentado una modificación tan interesante en su interpretación como la de Juan el Bautista.

Para el judaísmo y el cristianismo incipiente del primer siglo, Juan fue una de las figuras más influyentes. Dentro del NT, su importancia se verifica en que ninguno de los evangelios puede ignorarlo al comenzar a narrar la vida pública de Jesús (Mc 1,2-11; Mt 3,1-17; Lc 1,5-25.39-45.57-80; Jn 1,6-8.19-36). De hecho, el NT contiene más referencias a Juan el Bautista que a cualquier otro personaje, excepto Jesús, Pedro, Juan (el hermano de Santiago) y Pablo. A pesar de que los evangelios insisten en que el ministerio de Juan era solo preparatorio para el ministerio de Jesús (Mc 1,7; Mt 3,11; Lc 16,16, Jn 3,28, véase también Hch 18,25), atestiguan, no obstante, la importancia de Juan para el movimiento cristiano primitivo. Jürgen Becker ha sintetizado cabalmente la relevancia de Juan y el sentir de muchos investigadores contemporáneos al afirmar que no es fácil entender a Jesús sin el Bautista3. Sin embargo, los cambios que se han suscitado en la interpretación y la valoración de los textos bíblicos no siempre han tenido como resultado el que los comentaristas coincidan en importantes aspectos de su vida y ministerio. El cuarto evangelio contiene un enigmático episodio que sirve para ilustrar este punto.

En Jn 3,22-30 se narra una discusión que un día se suscitó entre los discípulos de Juan el Bautista y un judío. Como consecuencia de aquella disputa, los discípulos de Juan acudieron a su maestro con un reclamo: «Aquel que estaba bautizando contigo al otro lado del Jordán, y sobre quien tú [el Bautista] testimoniaste, ¡mira! ese está bautizando y todos se están yendo con él» (Jn 3,25-26)4. Según el relato, aquel sobre quien presuntamente el Bautista había testimoniado era Jesús. Ante la queja de sus discípulos, Juan comenzó a explicarles por qué el hecho de que todos lo abandonasen no era algo sobre lo cual ellos debían exasperarse. El Bautista les explicó que nadie podía apropiarse de nada que no le hubiera sido dado del cielo (Jn 3,27). Les recordó que ellos mismos sabían que él no era el Cristo, sino solo el que había sido enviado delante de él (Jn 3,28). Más importante aún, les dijo que quien tenía la novia era el novio y que el amigo del novio, el que estaba a su lado y lo escuchaba, se alegraba inmensamente con su voz. Por fin, les dijo que esa era su alegría, la cual en él estaba colmada. Ahora era necesario que «aquel» (Jesús) creciera y que él disminuyera (Jn 3,29-30).

En el contexto del cuarto evangelio, así como también dentro del conjunto de los evangelios sinópticos, la caracterización de Juan como «el amigo del novio» levanta una serie de interrogantes históricos y teológicos. ¿Qué relación guarda esta metáfora nupcial con otras similares utilizadas por Jesús?5 ¿Qué luz arroja esta metáfora sobre la relación histórica entre Juan y Jesús? ¿Fueron realmente amigos Juan y Jesús, a pesar de que, como en el cuarto evangelio afirma, el Bautista no lo conoció sino hasta después del Bautismo (Jn 1,31.33)? O, como insinúa la narración de la infancia en Lucas (1,39-45), ¿se conocían las familias de Juan y Jesús desde la concepción de ambos? Si Juan y Jesús dialogaron sobre sus ministerios, como afirma Mt 3,14-15, y Juan lo identificó como «el Cordero de Dios» y el que habría de venir (Jn 3,29-30.36), ¿por qué, de acuerdo con Mt 11,2-6 (// Lc 7,18-23), el Bautista envía más tarde a sus discípulos a preguntar a Jesús si él es «el que habría de venir o debían esperar a otro»? ¿Fue Jesús discípulo de Juan, como parece indicar el hecho de que fue bautizado por él (Mc 1,9-11)? ¿Los ministerios de Juan y Jesús fueron totalmente distintos uno del otro, como aparentemente insinúa Jesús cuando dice que Juan «ni comía ni bebía», pero el «hijo del hombre come y bebe» (Mt 11,18-19 // Lc 7,33-34)? ¿O fueron sus ministerios muy parecidos, como implica, entre otros, el hecho de que tanto Juan como Jesús dieron una gran importancia al ritual del bautismo (Mc 1,9-11; Mt 28,19; cf. Jn 3,22.26; 4,1-3)?

Para responder a estas preguntas, así como también entender la gradual transformación que ha experimentado la interpretación de Juan el Bautista y su caracterización como «el amigo del novio» (Jn 3,22-30), es necesario conocer la investigación de la que ha sido objeto y adentrarse en el análisis de quién fue él para sus contemporáneos.

2. Breve historia de la investigación crítica

A. Estudios preliminares

Las preguntas antes formuladas han sido objeto de numerosos estudios académicos que han tenido como punto de partida la búsqueda del Jesús histórico. Hermann Samuel Reimarus (1694-1768), en una investigación publicada póstumamente (Von dem Zweck Jesu und seinen Jünger, Sobre la intención de Jesús y sus discípulos), distinguía entre el «Jesús de la historia» –un judío revolucionario confabulado con Juan el Bautista y con intenciones políticas de librar al pueblo del dominio romano– y «el Cristo de la fe» –una ficción de los evangelios objeto de la prédica de sus discípulos, quienes robaron su cuerpo e inventaron doctrinas sobre la resurrección y la parusía6.

Las propuestas de Reimarus abrieron una nueva etapa en los estudios críticos del NT. A partir de ese momento, se publicaron, principalmente en el siglo XIX en Europa, numerosos trabajos investigativos sobre la vida de Jesús –las llamadas «vidas liberales de Jesús»– en los cuales necesariamente se aludía al ministerio del Bautista. Este período de la búsqueda del Jesús histórico fue recogido por Albert Schweitzer en su famosa obra Von Reimarus zu Wrede (1906), mejor conocida por su título en inglés The Quest of the Historical Jesus (La búsqueda del Jesús histórico).

La importancia que reveló tener el ministerio de Juan el Bautista en estas investigaciones provocó que algunos comentaristas comenzaran a realizar estudios críticos enfocados exclusivamente en su vida. A través de más de un siglo de investigación, se han producido importantes obras que resaltan la figura de Juan en el ministerio de Jesús y en la vida de la Iglesia naciente. Es por esto que, antes de formular nuestras respuestas a las interrogantes planteadas, es preciso dar una breve mirada a las obras más representativas en esta búsqueda paralela del Juan el Bautista histórico. Nuestro propósito no será mencionar exhaustivamente y evaluar todas las obras publicadas sobre el tema, sino más bien: a) reconocer los métodos utilizados en estas búsquedas, sus fortalezas y debilidades; b) resaltar los temas más relevantes en esta trayectoria, y c) precisar a qué consensos se ha llegado (si algunos) que arrojen luz sobre los asuntos planteados.

B. Investigaciones sobre Juan el Bautista

En 1911, Martin Dibelius, uno de los fundadores de la crítica de las formas, produjo un trabajo investigativo pionero sobre el Bautista: Die urchristliche Überlieferung von Johannes dem Täufer7. Este consistió en un análisis de las primeras tradiciones cristianas sobre Juan y sentó las pautas para estudios subsiguientes. Dibelius concluye que, tras su aparición en el desierto –que debió haber sido una provocación para un amplio sector del pueblo–, Juan predica un mensaje de arrepentimiento8. Este autor pone en duda la caracterización de Juan por parte de Flavio Josefo, que quiere mostrarlo como un predicador ético. Según Dibelius, lo que entusiasmaba a la gente era su mensaje escatológico. Además, resalta que, para Juan, la actitud penitente externa no era suficiente, sino que demandaba ver frutos.

Según Dibelius, el Mesías era para el Bautista un juez implacable que vendría con fuego a castigar a quienes no produjeran frutos, por lo que ya no era cuestión de ser parte de un pueblo escogido. Subraya Dibelius que el bautismo fue también un elemento característico de su ministerio9. El encarcelamiento de Juan debilitó su movimiento, pero no sus ideas, que subsistieron y ganaron una fuerza inimaginable y peculiar en la nueva causa de Jesús.

Para Dibelius, Jesús, con un nuevo mensaje sobre la venida del reino mesiánico, era la antítesis de Juan. El Bautista enseñaba al pueblo cuán lejos estaba de Dios, mientras que Jesús les mostraba el camino hacia Él10. Finalmente, Dibelius señala cómo, a pesar de que un grupo de seguidores de Juan se unió a los de Jesús, otros se opusieron a su movimiento y continuaron glorificando a su maestro11. Por su parte, la comunidad cristiana para neutralizar dicha oposición continuó «cristianizando» las historias acerca de Juan.

Siguiendo muy de cerca la ruta trazada por Dibelius, apareció unos años después el trabajo de Maurice Goguel, Au Seuil de L’Évangile: Jean-Baptiste (1928)12. Al igual que Dibelius, Goguel analiza las fuentes de los evangelios y los escritos de Josefo, en particular los datos adicionales de la fuente eslava sobre el Bautista. Con respecto a esta última, Goguel llega a la conclusión de que es una ficción literaria carente de crédito13. Un juicio similar expresa sobre la literatura mandea y sus tradiciones sobre Juan, la que considera un «sorte de fièvre mandéene» que aquejaba a los autores alemanes de su época14. Goguel aborda el tema de los discípulos de Juan y concluye, al igual que Dibelius, que existió cierta polémica entre estos y la Iglesia cristiana, pugna que los evangelios tienden a neutralizar15. Examina también ampliamente el bautismo de Jesús y su relación con Juan, y después de afirmar que Jesús fue discípulo de Juan, es uno de los primeros en postular una ruptura por parte de Jesús con su antiguo mentor16.

Otro de los estudios seminales sobre el Bautista fue producido por uno de los discípulos de Dibelius, Carl H. Kraeling, John the Baptist (1951), quien se lanza a actualizar lo que la erudición bíblica de su tiempo podía decir sobre el Bautista17. Kraeling examina la vida de Juan dentro de los movimientos religiosos del judaísmo del período inmediatamente anterior al cristianismo según los documentos del Mar Muerto, que recién habían sido descubiertos. También aplica sus conocimientos arqueológicos del Cercano Oriente y, como sus predecesores, utiliza el método de la crítica de las formas para estudiar el material en los evangelios. En su trabajo, presenta al Bautista como un predicador apocalíptico del final de los tiempos que llama a las personas al arrepentimiento mediante el bautismo y la conversión (la exhortación) para escapar el día de terror que se avecina cuando el Mesías venga a purgar a los hombres del mal y a destruir a los malvados (la proclamación)18. Sobre la relación entre Juan y Jesús, este autor observa que, aunque difirieron en muchos puntos importantes, Juan fue para Jesús una revelación de Dios, pero poco o nada podemos saber sobre la opinión de Juan hacia Jesús19. El autor también enfatiza la influencia del movimiento bautista después de la muerte de Juan y la repercusión de este en las fuentes de los evangelios y en el cristianismo naciente20.

Entre los estudios críticos de esta época de investigación sobre Juan el Bautista, también destaca el de Charles Hugh Hope Scobie, John the Baptist (1964)21. Como sus predecesores, comienza con un análisis de las fuentes bíblicas y extrabíblicas para luego pasar a una reconstrucción histórica del nacimiento y ministerio de Juan. Scobie termina su obra con una breve discusión del movimiento bautista y la influencia de Juan en el cristianismo primitivo. Al igual que Kraeling, Scobie rechaza en su análisis el testimonio del Josefo eslavo y nota los paralelos de Juan con lo que reflejan los documentos de Qumrán. Para él, Juan fue un predicador profético y ascético de ascendencia sacerdotal que atrajo a muchos seguidores al desierto de Judea mediante su predicación y bautismo22. Su ministerio puede ser asociado en sentido amplio al movimiento esenio, aunque con diferencias notables. Scobie concluye que la influencia de Juan al incipiente movimiento cristiano fue considerable, aunque las fuentes bíblicas revelen que inicialmente hubiese habido un intento por menoscabarla.

Un nuevo método de exégesis bíblica, la crítica de la redacción, hizo su incursión en los estudios del NT para esta fecha, influenciando significativamente la investigación sobre Juan el Bautista. Un ejemplo destacado de este nuevo enfoque fue el trabajo de Walter Wink, John the Baptist in the Gospel Tradition (1968), donde se examina y contrasta la redacción de los pasajes sobre Juan el Bautista en cada uno de los evangelios23. El autor concluye que, contrario a lo postulado por la mayoría hasta ese momento, el elemento polémico o apologético en contra de los posteriores seguidores de Juan tiene solo un papel secundario24. Por el contrario, las fuentes bíblicas presentan tradiciones sobre Juan cuidadosamente redactadas que intentan preservar su importancia (Juan como «el comienzo del evangelio») y estima para la Iglesia –valoración que muy bien puede remontarse a la propia opinión de Jesús sobre el Bautista25.

Cercana a esta fecha aparece la investigación de Jürgen Becker, Johannes der Taüfer und Jesus von Nazareth (1972), quien señala que, aunque para esa fecha los trabajos críticos han ayudado a precisar la verdad histórica de Jesús de Nazaret, la relación entre Juan el Bautista y Jesús no ha recibido la misma atención. Resalta que hacía falta un análisis del horizonte apocalíptico del NT de Jesús en comparación con el de Juan e intenta clarificar este punto26.

Tras establecer la estrecha relación que existe entre las tradiciones del Bautista y la predicación de Jesús (incluyendo su previa experiencia como discípulo), Becker postula que la prédica de ambos sobre el pueblo de Israel es similar: el juicio de Dios es necesario porque han perdido la salvación ofrecida27. Ambos coinciden en no hacer uso indiscriminado de motivos apocalípticos y pueden ser catalogados como tipos proféticos (aunque con diferencias: Juan-el maestro de justicia y Jesús-mesiánico)28. No obstante, el autor concluye que la tensión de la proximidad inminente del juicio en la predicación de Juan se diferencia y es superada por la oferta del presente advenimiento del Reino por parte de Jesús29.

Siguiendo el método de la crítica de la redacción, un exhaustivo (pero frecuentemente ignorado) trabajo sobre un importante episodio en la tradición de Juan el Bautista es el de Santos Sabugal, La Embajada Mesiánica de Juan el Bautista (Mt 11,2-6 = Lc 7,18-23)30. Después de revisar la historia de la interpretación de los pasajes Mt 11,2-6 y Lc 7,18-23, Sabugal analiza el trabajo de redacción de Mateo y Lucas. En su opinión, Lucas ha transmitido fielmente –aunque modifica a través de su vocabulario y estilo característicos– el material tradicional recibido de la fuente Q31. Al igual que otros autores, sugiere que las circunstancias históricas que se encuentran tras esta fuente son las controversias entre los sectarios discípulos de Juan, que lo consideraban como el Mesías, y la comunidad cristiana temprana que hacía alegaciones similares sobre Jesús32. Este autor revisa muchos de los argumentos que se han apuntado a favor y en contra de la veracidad del relato y decide a favor de su fiabilidad histórica33.

Sabugal concluye que en el centro de la historia se encuentra un acontecimiento histórico específico que ha sido modelado por el interés teológico particular de cada evangelista y no una ficción de la primitiva comunidad cristiana34. El pasaje registra el intento de Jesús de reafirmar la fe del Bautista y sus discípulos, quienes albergaban una expectativa diferente sobre «el que ha de venir», respecto a su dignidad mesiánica. A través de la manifestación de signos escatológicos que evocaron la llegada del reino de Dios, Jesús «responde a medias» la pregunta del Bautista en un pasaje de Q que preludia la subordinación de Juan a Jesús.

Otro trabajo que analiza la redacción de los textos sobre el Bautista con el fin de aclarar varios aspectos de su vida es el de Stephanie von Dobbeler, Das Gericht und das Erbarmen Gottes (1988). Después de un análisis y reconstrucción textual de Mt 3,7-12 // Lc 3,7-9, concluye que la predicación de Juan tiene sus raíces y hay que entenderla dentro del contexto del judaísmo temprano, específicamente dentro de la teología de la historia deuteronomística y apocalíptica35. Como los profetas deuteronomísticos, el Bautista llama al desobediente pueblo de Israel a la conversión. Sin embargo, a diferencia de ellos, la salvación que se ofrece está más cercana a la visión apocalíptica de la historia: el arrepentimiento de Israel ya no es suficiente para la salvación, sino el reconocimiento de un acto soberano de Dios36. Para von Dobbeler, Juan fue un predicador radical del arrepentimiento y del juicio de Dios. Su muerte propulsó la legitimación de su mensaje y sus obras y fueron sus discípulos quienes vincularon su bautismo –que originalmente solo ofrecía la posibilidad de la salvación– al perdón de los pecados37.

Al final de la década de los 80 y principios de los 90, los estudios sobre Juan el Bautista experimentaron un auge significativo con la publicación de varias obras que ayudaron a aclarar distintos aspectos de su ministerio. Dos importantes trabajos, que continuaron en la línea de la crítica de la redacción, fueron los de Edmondo F. Lupieri, Giovanni Battista fra Storia e Leggenda (1988), y Josef Ernst, Johannes der Täufer: Interpretation, Geschichte, Wirkungsgeschichte (1989)38. Lupieri dedica la primera parte de su obra a un análisis de las fuentes sobre el Bautista, según han sido redactadas por cada uno de los autores de los evangelios (los sinópticos y Juan), incluyendo Hechos. En la siguiente parte, investiga en mayor detalle las tradiciones mandeas sobre el Bautista y sus implicaciones para comprender la posterior historia de este.

Lupieri destaca los muchos cambios que sufrieron las tradiciones sobre el Bautista a lo largo del tiempo39. Mucho del material preservado en el NT se debe al lugar central que Juan ocupa como profeta escatológico. La figura que resulta es la de un personaje activo en Perea, a lo largo del Jordán, distanciado de los esenios, de las tradiciones sacerdotales y de los fariseos; aunque no tan radical como Banno, un predicador que veinte años después de morir Juan parece haber seguido sus pasos. El Bautista es presentado por Lupieri como un judío observante que, al igual que sus contemporáneos, espera el fin del mundo y predica un bautismo de arrepentimiento novedoso (no un mensaje ético)40. El que se hayan conservado las tradiciones sobre Juan se debe, según Lupieri, a las necesidades internas de la Iglesia de preservar la memoria del bautismo recibido por Jesús y de explicárselo a los cristianos. Por último, es en los esfuerzos gnósticos por rechazar cualquier fundador humano y descristianizar al mismo cristianismo (socavando así la realidad de la encarnación) donde hay que buscar el origen para el éxito de las leyendas acerca del Bautista dentro del mandeísmo41.

Ernst, por su parte, después de un análisis de las fuentes de los cuatro evangelios (incluyendo Hechos), examina la redacción acerca de Juan en los escritos apócrifos, Nag Hammadi, los Padres de la Iglesia y Josefo42. Esboza entonces una síntesis de la personalidad y la historia de Juan para posteriormente tratar el tema de las tradiciones acerca del Bautista en los grupos sectarios que lo siguieron a él y sus enseñanzas, incluyendo una breve, pero importante, discusión sobre los mandeos.

El estudio de Ernst demuestra las adaptaciones que la Iglesia hizo de las tradiciones de Juan sin ser necesariamente ficticias. Igualmente, presenta los prejuicios de la Iglesia, Josefo y los mandeos en el uso de las tradiciones sobre Juan. Ernst deja ver cómo Lucas, influido por su visión de la historia sagrada de Israel y de la Iglesia, atenúa en cierta medida el aspecto escatológico de la misión del Bautista, punto que es más destacado en Marcos43. También demuestra cómo el evangelio de Juan, fiel a su peculiar punto de vista cristológico, se empeña en subordinar al Bautista para presentarlo como el testigo ideal de Cristo44. De su análisis, resulta un Bautista ascético que proclamó un mensaje amenazador de arrepentimiento sin llegar a ser catastrófico o apocalíptico en sentido estrecho45. Enmarcado en la tradición profética, Juan ofrece también la posibilidad de la misericordia a través del bautismo, siendo su ministerio causa de la mayor admiración por parte de Jesús46.

Al nutrirse de los frutos de la investigación exegética previa sobre el Bautista, los trabajos de Lupieri y Ernst contribuyen a configurar para el final de la década de los 80 una imagen más coherente sobre diversos aspectos del ministerio del Bautista. En ellos se va vislumbrando que tanto Juan como Jesús eran predicadores de la era escatológica inminente, aunque ninguno de los dos viviera para verla llegar. El Bautista proporciona un patrón para el martirio de Jesús: ambos fueron fieles a la misión dada por Dios hasta el punto de morir. Tanto el Bautista como Jesús se habrían distanciado de muchas formas de piedad cultual y personal común a sus compatriotas. No obstante, a pesar de los paralelos que se van notando, Lupieri y Ernst también señalan las diferencias que existían entre Juan y Jesús.

Ambos coinciden en que, aunque ciertamente muchos de los detalles de las tradiciones del NT sobre el Bautista han sido redactados para el beneficio de la Iglesia, el bautismo de Jesús por parte de Juan proporciona una base históricamente confiable para toda elucidación ulterior de cualquier estudio histórico. El que Jesús y sus primeros discípulos fueron originalmente seguidores del Bautista, aparece cada vez más como un hecho irrefutable. También, el que Jesús no comenzara su ministerio público hasta que el Bautista mismo fuese incapaz de continuar el suyo, es igualmente creíble (Mc 1,14). En los trabajos de ambos estudiosos se verifica que, de una u otra manera, para la Iglesia primitiva el Bautista fue considerado como el comienzo del evangelio de Jesucristo.

Utilizando nuevas perspectivas, especialmente con una orientación sociohistórica, aparecieron en la década de los 90 cuatro importantes trabajos: Knut Backhaus, Die «Jüngerkreise» des Täufers Johannes (1991), Robert L. Webb, John the Baptizer and Prophet: A Socio-Historical Study (1991), John P. Meier, Marginal Jew II (1994), y Joan E. Taylor, The Immerser: John the Baptist within Second Temple Judaism (1997)47.

El libro de Backhaus, aunque no es propiamente un estudio sobre el Bautista, trata sobre un aspecto que hasta entonces había sido fuertemente discutido en la investigación acerca de Juan: sus discípulos y su influencia en el cristianismo incipiente. Después de examinar críticamente los textos del NT y la literatura extrabíblica (p. ej., Josefo, literatura pseudoclementina), Backhaus concluye que no hay evidencia para postular una escuela o círculo Bautista ni una agenda polémica en contra de este entre los autores del NT48. Solamente en el cuarto evangelio los hallazgos son ambivalentes. Allí, con las debidas diferenciaciones diacrónicas, se puede encontrar evidencia para una reconstrucción parcial de un grupo antagónico de seguidores del Bautista49.

Por su parte, Robert L. Webb busca estudiar a Juan el Bautista dentro del contexto sociohistórico del judaísmo del Segundo Templo –enfocándose así en el período previo al bautismo de Jesús–. Como otros antes que él, Webb analiza las fuentes bíblicas y extrabíblicas sobre Juan (p. ej., Josefo, NT, literatura mandea y apócrifa) para luego analizar extensamente las abluciones en el AT, la literatura intertestamentaria y la de Qumrán. Tras identificar seis funciones de la inmersión administrada por Juan (expresión de arrepentimiento, mediación divina del perdón, purificación de la impureza, adumbración del ministerio de uno que habría de venir, iniciación en el «verdadero Israel», y denuncia contra la administración del Templo), Webb encuentra el paralelo más cercano al bautismo de Juan en la inmersión de iniciación practicada por la comunidad de Qumrán50.

Posteriormente, Webb estudia la caracterización de Juan como profeta dentro del marco de las figuras de juicio y restauración en el AT y la literatura judía, y diversos tipos de figuras proféticas durante el final del período del Segundo Templo. Webb concluye que la figura esperada por Juan se describe en términos de la venida de YHWH a través de un intermediario y lo clasifica como un profeta popular, cuyo posible uso del bautismo para simbolizar la entrada del verdadero resto de Israel a la tierra prometida le pudo valer la ejecución bajo Herodes Antipas por el significado sociopolítico que acarreaba51.

Aunque John P. Meier no escribe un libro sobre Juan el Bautista, en el segundo volumen de su monumental obra, Marginal Jew, dedica un espacio considerable (214 páginas) a analizar la carrera del Bautista desde su nacimiento hasta su ministerio público antes de que Jesús apareciera en escena. Para él, Juan fue un profeta carismático y escatológico que llamó a Israel al arrepentimiento ante un juicio inminente52. Juan posiblemente vio su bautismo como uno de arrepentimiento, que también tendría la función de anticipar la purificación del pecado que efectuaría el Espíritu Santo cuando fuera derramado por «el más fuerte» que habría de venir53.

Para Meier, como para otros investigadores recientes, el bautismo de Jesús por Juan constituye uno de los eventos que con mayor seguridad se puede afirmar en cualquier reconstrucción del Jesús histórico54. Tras una cuidadosa lectura de los sinópticos y las tradiciones joánicas, Meier argumenta que es sumamente probable que Jesús permaneciera durante algún tiempo como discípulo de Juan y que de allí surgieron algunos de sus primeros discípulos. Más importante aún, este autor concluye que el mensaje y el bautismo de Juan son la «matriz indispensable y vital para el propio mensaje y praxis de Jesús»55. Finalmente, tras examinar las tradiciones del Bautista en las fuentes Q y L, Meier afirma que, aun cuando Jesús realizara su propio ministerio alejado de Juan, este estuvo en sus pensamientos y acciones al igual que permanecen «la huella genética y la influencia de los padres» –descartando así una ruptura consciente por parte de Jesús con respecto a Juan56.

El último de los cuatro trabajos antes mencionados es el de Joan E. Taylor, quien, al igual que Webb, presta particular atención a la figura del Bautista dentro del marco del judaísmo del Segundo Templo. Dentro de este contexto, Taylor examina de manera especial la relación de Juan con los esenios, los ritos de inmersión y pureza, la predicación del Bautista y su relación con los fariseos, entre otros temas. Con respecto a su relación con los esenios, la autora concluye que, pese a los varios paralelos entre ellos y Juan, este no debe ser asociado a ese grupo sectario57. El rito de inmersión de Juan era similar al de otros ritos judíos contemporáneos que buscaban la pureza del cuerpo, pero se distinguía de ellos en que no presumía su eficiencia a menos de que se practicara la verdadera justicia58.

Taylor encuentra las raíces de la predicación de Juan en la tradición profética, particularmente en Isaías, mediante un mensaje que enfatizaba la obediencia a la ley y contenía exhortaciones para vivir un estilo de vida moral característico del arrepentimiento. Taylor se pronuncia en contra del escepticismo que hasta ese momento había entre muchos investigadores con respecto a la enseñanza ética del Bautista, dando mayor credibilidad a la tradición contenida en Lc 3,10-1459. Esta investigadora concluye que durante su ministerio público el Bautista gozó tanto de la estima de los fariseos como de Jesús, quien por un tiempo fue su discípulo, adoptó sus enseñanzas, fue bautizado por él y comenzó su ministerio público una vez Juan fue arrestado60.

A pesar de que para finales de siglo los estudios sobre Juan el Bautista alcanzaron una madurez y definición que no tenían, no se han dilucidado todos los temas posibles ni contestado satisfactoriamente todas las interrogantes sobre su persona. Es por esto que, con la llegada del siglo XXI, el interés por esta significativa figura no se ha extinguido ni ha menguado. Por el contrario, se ha multiplicado en los últimos años atrayendo el interés de críticos que han continuado ahondando en distintos aspectos de su vida mediante una diversidad de métodos de análisis.

Por ejemplo, el estudio narrativo de Michael Hartmann, Der Tod Johannes’ des Täufers (2001), centra su atención sobre los datos de la muerte del Bautista y demuestra cómo los distintos textos bíblicos y extrabíblicos analizados acentúan de forma distinta la caracterización del Bautista y su muerte61. El análisis narrativo de Christoph Gregor Müller, Mehr als ein Prophet (2001), sobre el Bautista en la obra de Lucas, analiza la comparación literaria sostenida (sinkrisis) entre Juan y Jesús en las narraciones de las infancias, así como la caracterización profética del Bautista62. Por su parte, el trabajo de Catherine M. Murphy, John the Baptist: Prophet of Purity for a New Age (2003), se enfoca en la figura del Bautista para demostrar cómo la utilización de distintos métodos de investigación histórica-crítica contemporánea (p. ej., crítica de la redacción, análisis socio-científico) contribuyen a formar un panorama más completo de su historia y de su mundo63.

Otros estudios testimonian esta tendencia de continuo interés por la figura de Juan el Bautista, como el trabajo de James A. Kelhoffer, The Diet of John the Baptist (2005), que investiga la alimentación del Bautista de «saltamontes y miel salvaje» en su contexto sociohistórico y la subsiguiente interpretación cristiana64. La investigación de Daniel S. Dapaah, The Relationship between John the Baptist and Jesus of Nazareth (2005), evidencia la inconformidad que todavía existe con la interpretación de este importante aspecto en la reconstrucción histórica de ambos65. Parecida insatisfacción se percibe con las respuestas que se han dado hasta el momento sobre la caracterización de Juan como Elías, asunto que trata en su obra Jaroslav Rindoš, He of Whom it is Written (2010)66. Finalmente, mencionamos nuestro trabajo narrativo sobre un pasaje de Lucas, The Question of John the Baptist (2011), y el de Brian C. Dennert, John the Baptist and the Jewish setting of Matthew (2015), que son ejemplos de trabajos de corte literario que buscan arrojar nuevas luces sobre puntos que quedan por aclarar en la caracterización del Bautista en los evangelios de Lucas y Mateo67.

C. Puntos sobresalientes de las investigaciones

Este breve recorrido sobre la investigación acerca de Juan el Bautista ha dejado de manifiesto algunos puntos que es necesario destacar. Primero, los métodos utilizados para la investigación han evolucionado desde la crítica de las formas y la redacción hasta estudios que hacen mayor uso de métodos sociológicos y narrativos. Mientras que los primeros han sido provechosos para destacar las situaciones de las comunidades y las perspectivas de los autores en el uso y redacción de las fuentes, los últimos han logrado arrojar luz sobre los contextos sociales y literarios, así como también teológicos, dentro de los cuales deben ser interpretadas dichas tradiciones.

Segundo, existe un consenso generalizado de que no todas las tradiciones sobre Juan deben ser tratadas de la misma manera y de que algunas son más confiables para una aproximación histórica, mientras que otras sobresalen por su contenido teológico. La discusión refleja que los investigadores han planteado dudas con relación a los datos que ofrecen los escritos apócrifos, la fuente eslava de Josefo y las tradiciones mandeas sobre Juan. Por otro lado, se ha desarrollado una consciencia más crítica sobre el uso de los datos del NT y las fuentes tradicionales de Josefo.

Tercero, se detectan ciertos acuerdos amplios entre comentaristas con respecto a varias áreas de la investigación acerca de Juan, incluyendo el contenido escatológico de su prédica, el bautismo de Jesús y la existencia de cierta polémica entre sus seguidores y la comunidad de Jesús tras la resurrección de este. Aunque existen ciertos debates sobre el contenido apocalíptico de su prédica, hay una opinión bastante compartida de que el mensaje de Juan se centraba en una predica escatológica que anunciaba el juicio inminente y un agente divino que habría de ejecutarlo. De igual forma, la práctica del bautismo por parte de Juan y la administración de este a Jesús han pasado a ser dos de los eventos históricos que mayor confianza generan entre los investigadores. Asimismo, la existencia de un movimiento bautista que entró en controversia con la naciente comunidad cristiana e influenció el uso de las tradiciones sobre Juan parece ser un hecho ampliamente aceptado por la crítica.

Cuarto, aunque quedan puntos por aclarar en el debate sobre la relación entre Juan y Jesús, ha habido una tendencia a concebir esta más en continuidad que en oposición. Hoy día parecen ser menos los críticos que sostienen que hubo una ruptura entre Juan y Jesús y más los que optan por entender los ministerios de ambos en continuidad, aunque con sus diferencias.

En resumen, los estudios sobre Juan el Bautista han logrado aclarar varios puntos con respecto a su origen, mensaje, ministerio, relación con Jesús de Nazaret y muerte. Sin embargo, como es de esperar, han surgido nuevas preguntas o no se han podido aclarar satisfactoriamente algunas cuestiones sobre el ministerio del Bautista. Como consecuencia de las investigaciones y avances en métodos de estudios bíblicos, menos comentaristas recurren a la armonización para explicar las aparentes contradicciones entre las tradiciones relacionadas con el Bautista: por ejemplo, aquellas que le atribuyen un conocimiento de Jesús previo al bautismo de este (Mt 3,14-15) versus otras que lo niegan (Jn 1,31.33). Por otra parte, existe una mejor disposición a aceptar que los evangelios, críticamente abordados, pueden proveer de información fidedigna sobre el ministerio y la influencia del Bautista. El escepticismo que marcó lo que se conoce como la segunda búsqueda del Jesús histórico, que estuvo fuertemente influenciada por la crítica de las formas y las opiniones de Rudolf Bultmann, ha dado paso a una visión más matizada de las fuentes disponibles. Los estudios recientes coinciden en la apreciación de varias facetas del ministerio del Bautista, que resultan en su conjunto en una especie de consenso. Sin embargo, estas perspectivas más matizadas todavía no han sido debidamente incorporadas en los trabajos de investigadores contemporáneos, los cuales a menudo siguen operando con esquemas y nociones sobre el Bautista que la crítica parece ya haber corregido.

3. Propósito de la presente investigación

El empleo de nuevos métodos de exégesis y su aplicación a aspectos específicos del ministerio del Bautista, así como también la tendencia a ubicarlo dentro del contexto social del judaísmo del Segundo Templo –particularmente el judaísmo palestinense–, animan nuestra expectativa de aportar nueva luz al ministerio del Bautista y a su rol como «el amigo del novio» en el cuarto evangelio. Justifica este esfuerzo el hecho de que su figura no ha perdido vigencia ni interés y ha continuado siendo objeto de estudios críticos que siguen ahondando en la importancia y significado de su vida. Se pretende también contribuir con este estudio a que se incorpore a la crítica bíblica una visión actualizada que refleje las investigaciones más recientes sobre el Bautista.

Este estudio tiene como objetivo investigar los aspectos más importantes de la vida y ministerio de Juan para la interpretación de su caracterización como «el amigo del novio» en el cuarto evangelio68. Mediante el mismo intentaremos contribuir a la discusión sobre el Bautista en tres áreas específicas: su predicación, su relación con Jesús y su rol en el cuarto evangelio. Para este estudio, se utilizarán distintos métodos histórico-críticos, siguiendo la tendencia más reciente de situar a Juan el Bautista dentro del contexto del período del Segundo Templo. Así también, se aplicarán otros métodos críticos que prestan atención al aspecto literario del texto cuando esto sea más conveniente69. Se tendrán en cuenta principalmente, además de toda la literatura secundaria sobre Juan el Bautista y el NT, los documentos de Flavio Josefo, la literatura del Mar Muerto y otra literatura judía70. Los escritos apócrifos más bien serán utilizados solo de forma marginal debido a que, como han demostrado convincentemente previos estudios sistemáticos, su valor histórico es limitado71.

Como notara Carl H. Kraeling en el siglo pasado, estudiar a Juan el Bautista ofrece una excelente oportunidad para aprender y enseñar los procedimientos de los métodos histórico-críticos en el estudio de la Sagrada Escritura72. Por tal razón, aprovecharemos algunos momentos para brevemente explicar asuntos muy conocidos por biblistas, pero tal vez ignorados por lectores educados sin especialización en la literatura bíblica.

En la primera parte del trabajo exploraremos los datos que proporcionan las fuentes con respecto a los orígenes y la infancia de Juan el Bautista. A diferencia de otros estudios sobre el Bautista, no ignoraremos este material, pues es preciso evaluarlo, determinar y explicar en qué sentido son de utilidad para conocer algo sobre la procedencia de Juan.

En la segunda parte, se examinará el ministerio y el mensaje de Juan. En ella prestaremos atención a la caracterización profética del Bautista en las fuentes, sus hábitos y los lugares por los que se desplazó en el ejercicio de su ministerio. Analizaremos el contenido de su mensaje, su visión escatológica y predicación, así como también las expectativas mesiánicas que pudo haber albergado.

En la tercera parte del trabajo, estudiaremos el ministerio del bautismo que Juan ejerció y su relación con el ministerio de Jesús. Aquí se analizará su significado y su relación con el bautismo cristiano.

Examinaremos en cuarto lugar la relación que existió entre Juan y Jesús y cómo coincidían y se diferenciaban los ministerios de ambos. Analizaremos de forma particular los datos, a veces contradictorios, que ofrecen las fuentes con respecto al vínculo entre ambos y por qué es difícil establecer con certeza qué tipo de relación existió entre ellos. Haremos en esta sección un esfuerzo por clarificar por qué es necesario optar por una u otra información que ofrece el NT en el momento de tratar este tema.

En la quinta parte de este estudio, examinaremos lo que las fuentes indican sobre la muerte de Juan. Se estudiarán los paralelos y diferencias entre las fuentes novotestamentarias y extrabíblicas, así como también las razones que llevaron a la ejecución de Juan.

En la última parte analizaremos el pasaje del cuarto evangelio, donde Juan se refiere a sí mismo como «el amigo del novio» (Jn 3,29). Explicaremos cómo, de acuerdo con el análisis antes hecho –los destinatarios del evangelio y los objetivos del autor– debe interpretarse el uso y el significado de esta tradición. El trabajo concluirá con una síntesis y reflexión final sobre la importancia de Juan el Bautista para la historia, la Iglesia primitiva y la fe.

Concluida nuestra labor, esperamos que los lectores comprendan mejor por qué, como dice un autor moderno, aun después del arresto y la ejecución del Bautista, Jesús nunca prescindió enteramente de él73. Es decir, se entenderá por qué Jesús mismo dice que «entre los nacidos de mujer nadie es más grande que Juan» (Lc 7,28).

1P. ej., James Louis Martyn, History and Theology in the Fourth Gospel (3ª ed.; NTL; Louisville/Londres: Westminster John Knox, 2003); I. Howard Marshall, Luke: Historian & Theologian (3ª ed.; Downers Grove, IL: InterVarsity, 1988); Darren Sarisky, Theology, History, and Biblical Interpretation: Modern Readings (Londres/Nueva York: T&T Clark, 2015); Jörg Frey, Theology and History in the Fourth Gospel: Tradition and Narration (Waco, TX: Baylor University Press, 2018).

2Con respecto a la búsqueda del «Jesús histórico», véase más abajo. Por «cristianismo primitivo» nos referimos aquí a lo que ordinariamente se entiende como los primeros cien años de la historia de las primeras comunidades de creyentes. Una definición más amplia la ofrece Paulo Nogueira (Narrativa e cultura popular no cristianismo primitivo [CAB; São Paulo: Paulus, 2018], 23-45), pero esta es más pertinente para el estudio de la cultura popular. Nogueira no la limita cronológicamente, sino que la concibe como un sistema de códigos lingüísticos que permite articular categorías mentales culturales y cósmicas propias de un grupo dentro de la sociedad mediterránea.

3Jürgen Becker, Johannes der Taüfer und Jesus von Nazareth (BS 63; Neukirchen-Vluyn: Neukirchener Verlag, 1972), 68.

4Las citas bíblicas en español están tomadas de la Biblia de Jerusalén (Bilbao: Desclée De Brouwer, 2009). Donde las citas ameriten una traducción propia, las referencias al griego se tomarán de la Nestle-Aland, Novum Testamentum Graece (27ª ed.; Stuttgart: Deutsche Bibelgesellschaft: 2001) y al hebreo de la Biblia Hebraica Stuttgartensia (5ª ed.; Stuttgart: Deutsche Bibelgesellschaft, 1997).

5P. ej., Mt 9,15; 22,1-14; 25,1-13; Mc 2,19; Lc 5,34; 12,36; 14,8; Jn 2,1-11.

6Un resumen sobre el comienzo y el desarrollo de este período de estudios críticos del NT se encuentra en John S. Kselman y Ronald D. Witherup, «Crítica moderna del Nuevo Testamento», en Nuevo Comentario Bíblico San Jerónimo: Nuevo Testamento y artículos temáticos (eds. Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzmyer y Ronald E. Murphy, Estella: Verbo Divino, 2004), 804-826; véase también William Baird, History of New Testament Research: From Deism to Tübingen (vol. 1; Minneapolis: Fortress, 1992).

7Unos trabajos sobre Juan el Bautista menos conocidos, pero previos al de Dibelius, fueron los deRichtig Adolf Schlatters, Johannes der Täufer (Diss. Theol. Berna, 1880) y Henry Robert Reynolds, John the Baptist (Londres: Hodder and Stoughton, 1890). Contemporáneo al trabajo de Dibelius, es también la obra de corte más piadoso de Frederick Brotherton Meyer, John the Baptist (Londres: Morgan and Scott, 1911).

8Martin Dibelius, Die urchristliche Überlieferung von Johannes dem Täufer (FRLANT 15; Gotinga: Vandenhoeck & Ruprecht, 1911), 133-134.

9Ibíd., 138.

10Ibíd., 140.

11Ibíd., 143.

12Poco tiempo después de haberse publicado el libro de Goguel, salieron a la luz otras dos obras importantes sobre Juan el Bautista. Primero la de Robert Eisler, ΙΗΣΟΥΣΒΑΣΙΛΕΥΣΟΥΒΑΣΙΛΕΥΣΑΣ: Die messianische Unabhängigkeitsbewegung vom Auftreten Johannes des Täufers bis zum Untergang Jakobs des Gerechten. Nach der neuerschlossenen Eroberung von Jerusalem des Flavius Josephus und den christlichen Quellen (2 vols.; Heidelberg, 1929-1930). Para su reconstrucción del ministerio de Juan el Bautista, Eisler se apoya en la versión griega de Josefo, pero más controversialmente en una fuente eslava que para muchos críticos carece de credibilidad. Posteriormente fue publicada la obra de Ernst Lohmeyer, Das Urchristentum 1: Johannes der Täufer (Gotinga: Vandenhoeck & Ruprecht, 1932). En ella el autor presenta al Bautista rompiendo con el concepto de historia salvífica del judaísmo para colocarlo al comienzo del cristianismo emergente.

13Maurice Goguel, Au Seuil de L’Évangile: Jean-Baptiste (París: Payot, 1928), 33.

14Ibíd., 113.

15Ibíd., 104-105.

16Ibíd., 257-271.

17Carl H. Kraeling, John the Baptist (Nueva York: Scribner, 1951).

18Ibíd., 63-64.

19Ibíd., 144-146.

20Ibíd., 172-181.

21Charles H. H. Scobie, John the Baptist (Filadelfia: Fortress, 1964). Véase otro estudio contemporáneo sobre Juan el Bautista: Margaret Goldsmith, John the Baptist: A Modern Interpretation (Arthur Baker, 1935).

22Scobie, John the Baptist, 203-214.

23Walter Wink, John the Baptist in the Gospel Tradition (SNTSMS 7; Cambridge: Cambridge University Press, 1968). Esta es solo parte de su tesis doctoral presentada en el Union Theological Seminary en 1963. La parte no publicada contiene un sondeo de estudios críticos sobre Juan el Bautista realizados hasta esa fecha y un análisis del vínculo de este con la comunidad de Qumrán.

24Ibíd., 107.

25Ibíd., 110-113. Otros escritos sobre el Bautista durante este período incluyen: A. T. Robinson, «Elijah, John, and Jesus: An Essay in Detection», NTS 4 (1957-1958) 263-281; Jacques Dupont, «L’Ambassade de Jean-Baptiste (Matthieu 11,2-6; Luc 7,18-23)», NRT 83 (1961) 805-821, 943-959; Werner Georg Kümmel, Jesu Antwort an Johannes den Täufer: Ein Beispiel zum Methodenproblem in der Jesusforschung (Wiesbaden: Franz Steiner, 1974); Paul W. Hollenbach, «John the Baptist», ABD, 3:887-899.

26Becker, Johannes der Taüfer, 9-11.

27Ibíd., 105.

28Ibíd.

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