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Ein Mordanschlag auf Commissioner Gordon Malone! Chief William Justice wird umgehend zum NYPD zurückbeordert, um als externer Ermittler seine Arbeit aufzunehmen. Wird es ihm gelingen, nicht nur dieses Attentat, sondern endlich auch den Mord an seiner Frau Angela aufzuklären? Und wird es ihm ferner gelingen, alle Fäden miteinander zu verbinden, um hinter die wahren Motive zu blicken?
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Veröffentlichungsjahr: 2020
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FAIRVIEW – Einsatz in Manhattan
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Inhaltsverzeichnis
Titel
Sonntag, 5. Juli 2015, Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
State Route NY-17 W, New York
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
State Route NY-17 W, New York
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
State Route NY-17 W, New York
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
West 159th Street, Washington Heights, New York
Hartsfield-Jackson International Airport, Atlanta, Georgia
Geheimes Versteck, New York
LaGuardia Airport, Queens, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Montag, 6. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
North Main Street, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, New York
Park Row, Manhattan, New York
Mulberry Street, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Dienstag, 7. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fox & Fox Lawyers, Fairview, Georgia
Mittwoch, 8. Juli 2015, 239 Baptist Way, Blue Ridge, Georgia
Flatbush Avenue, Brooklyn, New York
239 Baptist Way, Blue Ridge, Georgia
Flatbush Avenue, Brooklyn, New York
Donnerstag, 9. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
East 102nd Street, East Harlem, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
East 102nd Street, East Harlem, New York
West 159th Street, Washington Heights, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Freitag, 10. Juli 2015, 2305-G Heritage Place, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
18 Brighton 10th Trail, Brooklyn, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
18 Brighton 10th Trail, Brooklyn, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Samstag, 11. Juli 2015, State Route NY-17 W, New York
Geheimes Versteck, Roscoe, New York
2305-G Heritage Place, Fairview, Georgia
Sonntag, 12. Juli 2015, Geheimes Versteck, Roscoe, New York
Montag, 13. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Boston Road, Bronx, New York
Geheimes Versteck, Roscoe, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Dienstag, 14. Juli 2015, City Hall, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Mittwoch, 15. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Little Italy, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Mulberry Street, Manhattan, New York
Cherokee County Sheriff Department, Canton, Georgia
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Donnerstag, 16. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Freitag, 17. Juli 2015, Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
City Hall, Fairview, Georgia
Interstate I-278, Long Island, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Interstate I-495, Long Island, New York
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Old Montauk Road, Long Island, New York
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Old Montauk Road, Long Island, New York
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Old Montauk Road, Long Island, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Interstate I-495, Long Island, New York
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Dogwood Lane, Fairview, Georgia
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
Samstag, 18. Juli 2015, Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Sonntag, 19. Juli 2015, Waldrand, Cole City, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Waldrand, Cole City, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Waldrand, Cole City, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Department of Public Safety Headquarters, Atlanta, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Montag, 20. Juli 2015, Department of Public Safety Headquarters, Atlanta, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
West 159th Street, Washington Heights, New York
Club Pico Duarte, Market Street, Bronx, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Dienstag, 21. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Department of Public Safety Headquarters, Atlanta, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
457 West 57th Street, Manhattan, New York
Mittwoch, 22. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Donnerstag, 23. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Bedford Hills Correctional Facility for Women, Bedford Hills, New York
Fox & Fox Lawyers, Fairview, Georgia
Bedford Hills Correctional Facility for Women, Bedford Hills, New York
Cracker Barrel, Fairview, Georgia
Bedford Hills Correctional Facility for Women, Bedford Hills, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Bedford Hills Correctional Facility for Women, Bedford Hills, New York
Freitag, 24. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
West 159th Street, Washington Heights, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
West 159th Street, Washington Heights, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Samstag, 25. Juli 2015, Geheimes Versteck, Roscoe, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Geheimes Versteck, Roscoe, New York
4468 Martin Luther King Drive, Fairview, Georgia
Geheimes Versteck, Roscoe, New York
Sonntag, 26. Juli 2015, Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Montag, 27. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Cowgirl SeaHorse, Manhattan, New York
la cucaracha cachonda, 666-16 Northern Boulevard, Woodside, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Dienstag, 28. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
NYPD, 32. Revier, Harlem, New York
Central Park, East Harlem, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Central Park, East Harlem, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fox & Fox Lawyers, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Ristorante Piccola Paliemmu, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Mittwoch, 29. Juli 2015, Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Charles Venn Park, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Charles Venn Park, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Donnerstag, 30. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Mulberry Street, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Mulberry Street, Manhattan, New York
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Freitag, 31. Juli 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Samstag, 1. August 2015, 3970 Walnut Street, Atlanta, Georgia
Department of Public Safety Headquarters, Atlanta, Georgia
Sonntag, 2. August 2015, Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Central Park, Manhattan, New York
Montag, 3. August 2015, 770 Riverside Drive, Hamilton Heights, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Dienstag, 4. August 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Mittwoch, 5. August 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Donnerstag, 6. August 2015, 1 Police Plaza, Manhattan, New York
Freitag, 7. August 2015, Newark Liberty International Airport, Newark, New Jersey
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Samstag, 8. August 2015, Fairview Junior High School Fairview, Georgia
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Montag, 10. August 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Cracker Barrel Old Country Store & Restaurant, Fairview, Georgia
Dienstag, 11. August 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Mittwoch, 12. August 2015, Georgia State Prison, Reidsville, Georgia
Donnerstag, 13. August 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Freitag, 14. August 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Fairview City Hall, Fairview, Georgia
Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Fairview City Hall, Fairview, Georgia
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Samstag, 15. August 2015, 4468 Martin Luther King Drive, Fairview, Georgia
Anmerkung des Autors
Impressum neobooks
Sonntag, 5. Juli 2015, Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Der Abend hatte so gut angefangen, und dann musste William diesen niederschmetternden Anruf aus Manhattan erhalten.
Scheiße! Scheiße! Scheiße!
Seit Minuten hetzte er bereits durch sein Haus am Sweetwater Creek, um eilig seine Koffer zu packen, während Sheriff O.C. Thomas vom Cherokee County Sheriff Department mit dem Festnetztelefon am Küchentresen saß und unentwegt telefonierte.
Obwohl es noch sehr früh am Morgen war – William hatte den Anruf aus Manhattan kurz nach Mitternacht erhalten –, liefen die Leitungen aktuell heiß.
William hatte kürzlich mit dem New York Police Department vereinbart, bei der Suche nach dem Maulwurf zu helfen, der das NYPD bereits seit letztem Jahr unterminierte, doch eigentlich hatten er und Commissioner Gordon Malone, sein Freund und einstiger Mentor beim NYPD, den konkreten Termin erst in Ruhe besprechen wollen.
Eigentlich …
Doch leider hatte just am Unabhängigkeitstag ein Attentäter geplant, den Commissioner auf offener Straße zu erschießen. Oder besser ausgedrückt: er hatte es beabsichtigt.
Tatsächlich hatte Gordon Malone jedoch auf seinen jungen Freund vom Fairview Police Department und auf Jennifer O’Malley, seine Assistentin und zugleich sein Bodyguard, gehört und eine Schutzweste unter seinem Anzug getragen.
So war es dem Täter zwar gelungen, sein Opfer niederzuschießen, doch Gordon hatte außer ein paar Prellungen und angebrochenen Rippen keinen weiteren Schaden davongetragen. Dies hatte Jennifer O’Malley William selbst noch vor wenigen Minuten telefonisch versichert. Alles Weitere würde er nach seiner Ankunft in New York erfahren.
»O.C.!«, rief William just in diesem Moment vom ersten Stockwerk nach unten in Richtung Wohnzimmer. »Hat sich Jennifer O’Malley schon wegen der Flugbuchung gemeldet?«
»Nein! Ich habe gerade Ruth Bates in der Leitung!«
Ruth Bates war der Undersheriff des Cherokee County und sollte William, während seiner vorübergehenden Abkommandierung nach New York, als Leiterin des Fairview Police Departments vertreten. Aufgrund der Feierlichkeiten des Unabhängigkeitstags hatte sie heute ihren freien Tag und war von O.C. Thomas vermutlich recht unsanft aus ihrem wohlverdienten Schlaf gerissen worden.
»William, sie wird sich schon melden«, versuchte Sharon ihn zu beruhigen.
»Das dürfte schwierig werden, wenn unten ständig besetzt ist.« William war wütend und hetzte wie ein wilder Stier von einer Ecke des Schlafzimmers in die andere, um seine Wäsche für New York zusammenzutragen.
»Chief Justice!« Sharon stemmte ihre Hände in die Hüfte und blickte William streng an. »Du weißt ganz genau, dass du O.C. Unrecht tust. Er ist extra deinetwegen von Canton hierhergekommen, obwohl er bei sich im County mit Sicherheit selbst viel um die Ohren hat. Was glaubst du denn, was er unten tut? Denkst du, er telefoniert zu seinem Privatvergnügen?«
William hielt in seiner Bewegung inne und drehte sich betroffen zu ihr um. Seit sie sich vor knapp mehr als einem Monat kennengelernt hatten, hatte es noch keine scharfen Worte zwischen Sharon und ihm gegeben.
Sharon Olivia White war die große Schwester von Williams Mitarbeiter Michael Luther White. Nachdem sie jahrelang als Prozessanwältin für eine große Kanzlei in Atlanta gearbeitet hatte, hatte sie sich aus privaten Gründen nach Fairview beworben, um fortan kleinere Brötchen zu backen. Ihr vorheriges Leben in der Großstadt hatte sie ausgepowert, und sie hatte keine gesteigerte Lust verspürt, weiterhin siebzig und mehr Stunden in der Woche zu arbeiten, nur um vielleicht eines Tages zur Partnerin aufzusteigen. In Fairview war sie seit dem ersten Mai bei einer kleinen Kanzlei beschäftigt, die sich unter anderem um die Rechtsangelegenheiten der Stadtverwaltung kümmerte. Statt Vergleiche mit horrenden Summen zu erzielen und die Großkanzlei noch reicher zu machen, hatte sie es nun mit den alltäglichen Dingen zu tun, die eine Kleinstadt mit sich brachte.
Nachdem man Ende Mai Cynthia Myers tot aufgefunden hatte, die mit William eine Art Beziehung geführt hatte, hatte die Kanzlei Sharon Olivia White mit der Regelung des Nachlasses beauftragt. Im Rahmen dessen hatte sie schließlich auch Chief William Justice kennengelernt.
In den vergangenen Wochen hatten sie sich immer wieder mal getroffen und telefoniert, was zu einer guten Freundschaft geführt hatte. Und am vergangenen Abend, während des Feuerwerks um Mitternacht, hatten sie sich zum ersten Mal geküsst.
»Entschuldige, bitte … du hast ja recht.« William setzte sich aufs Bett und blickte sie weiterhin an. »Es ist nur …«
»Das weiß ich doch.« Sie setzte sich neben ihn. »Gordon ist dein Freund, und du hast Angst um ihn. Glaube mir: O.C. und ich verstehen das, deswegen sind wir schließlich hier.« Sie beugte sich zu ihm und gab ihm einen kurzen, zärtlichen Kuss. »Nun pack in Ruhe weiter. Ich werde mal sehen, ob ich O.C. unten behilflich sein kann.«
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Beim NYPD war die Hölle losgebrochen.
Ein Anschlag auf den Commissioner.
Der versuchte Mord an einem Polizisten!
Jennifer O’Malley saß seither unentwegt am Telefon und ärgerte sich, dass sie bloß zwei Apparate zugleich bedienen konnte.
Gordons Assistentin war mit 1,75 m Körpergröße und 65 kg Gewicht für eine Frau recht hochgewachsen und durchtrainiert. Gordon hatte sie einst von der Spezialeinheit ESS – dem Emergency Service Squad des New Police Departments – geholt und in das Morddezernat versetzt, für das sie sich beworben hatte, ehe er sie kurze Zeit später zu seiner Assistentin und zum persönlichen Bodyguard machte. Er schätzte ihren messerscharfen Verstand, doch auch ihre irischen Wurzeln sowie ihr attraktives Äußeres hatten dazu beigetragen, dass er sie in sein Herz geschlossen hatte. Der irische Rotschopf mit grünen Augen und sportlicher Figur machte sich sehr gut an der Seite des Commissioners, und dass sie sich jederzeit durchzusetzen verstand und als ehemaliges ESS-Mitglied entsprechende Erfahrungen mit Waffen und Fahrzeugen hatte, machte sie für Gordon mit der Zeit immer unentbehrlicher.
Momentan fragte sie sich allerdings, ob sie hier, wo sie gerade saß, überhaupt eine große Hilfe für ihren Chef war. Eigentlich, so dachte sie, wäre ihr Platz an der Seite ihres Commissioners. Doch Gordon hatte darauf bestanden, dass sie Deputy Commissioner Holly Kissinger unterstützte, um die Fahndung nach dem Attentäter in die Wege zu leiten und zugleich dafür Sorge zu tragen, dass William in New York gut unterkäme.
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
O.C. Thomas war zufrieden und legte endlich das Telefon zurück auf die Ladestation.
Der bullige Sheriff des Cherokee County erinnerte William optisch immer wieder grob an Bud Spencer in den Filmen aus den 1970er Jahren – nur, dass O.C. lockiges Haar hatte.
Sharon stand auf der anderen Seite des Küchentresens und bereitete für William ein paar Sandwiches vor, die er zur Not auch mit ins Flugzeug nehmen könnte.
Ihr Bruder Michael hatte sie vor wenigen Minuten auf dem Handy angerufen und mitgeteilt, dass er seine Freundin Abby nach Hause gebracht habe und gleich ebenfalls zu William käme, um ihn mit zum Flughafen zu begleiten.
»O.C.«, fragte Sharon besorgt nach, »konnten Sie etwas erreichen?«
»Sicher.« Er setzte sich auf einen der Barhocker am Tresen und schaute Sharon dabei zu, wie sie Sandwiches belegte. »Mein Undersheriff weiß Bescheid und wird sich ab Montag um das Fairview Police Department kümmern. Ich glaube, das ist ihr ganz recht – geregelte Arbeitszeiten, kein Wochenenddienst.« O.C. lachte kurz schallend auf. »Ich werde achtpassen müssen, dass sie sich nicht dauerhaft hierher versetzen lässt.«
In dem Moment klingelte das Telefon …
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Jennifer O’Malley hatte gerade eine Rückbestätigung des Columbus Park Hotels erhalten, als plötzlich die Tür zu Gordons Büro aufsprang und Holly Kissinger zu ihr kam.
Gordons Deputy Commissioner war fünfzig Jahre alt, blond und kam aus Staten Island. Normalerweise fungierte sie als Gordons Pressesprecherin und hatte ihm dabei geholfen, seine kurze Ansprache an die Bewohner New Yorks anlässlich der Unabhängigkeitsfeier zu formulieren. Sie war genauso groß wie Jennifer und nur fünf Kilogramm schwerer. Sonst die Ruhe selbst, war auch sie völlig durch den Wind und stand seit dem Attentat sprichwörtlich unter Strom.
»Jenn, hier ist Williams Flugbuchung.« Sie überreichte ihr einen Ausdruck. »Konnten Sie schon etwas in Sachen ›Hotel‹ erreichen?«
»Danke, ich werde sie ihm gleich durchgeben. Zum Hotel: Ich habe ihm ein Zimmer im Columbus Park Hotel gebucht.«
»Ist es sehr teuer?«
»Es geht. Knapp neunzig Dollar pro Nacht.«
Holly Kissinger atmete tief ein, ehe sie sagte: »Ich gebe dem Bürgermeister Bescheid. Danke.«
»Ich komme zu Ihnen, wenn sich mein Team gemeldet hat.«
Als zuständiger Bodyguard des Commissioners hatte Jennifer dafür Sorge getragen, dass Gordon noch in dieser Nacht in Sicherheit gebracht wurde. Als Commissioner stand ihm eine Polizeieskorte zu, vor der er sich immer gesträubt hatte. Doch heute hatte er ausnahmsweise nichts dagegen einzuwenden gehabt.
Jennifer hatte ihre Leute instruiert und mit ihrem Chef auf große Fahrt geschickt. Nur Gordon, sie und ihr Team wussten, wo er versteckt sein würde, und für ihre Leute würde sie jederzeit die Hand ins Feuer legen. Sie waren handverlesen und absolut loyal. Jeder von ihnen würde sich jederzeit heroisch zwischen den Commissioner und mögliche Attentäter werfen.
»Danke, Jenn.« Holly drehte sich auf dem Absatz um und verschwand wieder in Gordons Büro. Sie kannte ihren Commissioner bereits seit knapp zwanzig Jahren und war mit ihm sehr freundschaftlich verbunden. Entsprechend angeschlagen war ihre Seele, seit sie von dem erneuten Mordversuch erfahren hatte.
Vor etwas mehr als anderthalb Monaten hatte es schon einmal einen Anschlag gegeben. Damals hatten ihm bislang unbekannte Täter zuhause aufgelauert und von ihrem Auto aus Schüsse auf ihn abgefeuert, als er mit seinem Wagen gerade seine heimische Garage verlassen wollte. Seitdem bestanden Holly und Jennifer darauf, dass er sich von seinen Bodyguards fahren ließ.
Kaum hatte Holly die Bürotür hinter sich geschlossen, da griff Jennifer bereits zum Telefonhörer, um William die Flugdaten durchzugeben.
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
O.C. nahm das Telefonat entgegen: »Hi, hier ist die Justice-Residenz! … Ja, er ist da … Moment.« O.C. drückte das Telefon an seinen massigen Oberkörper, ehe er nach oben brüllte: »William! Das NYPD!«
William stürmte von oben herunter und ließ sich von O.C. das Telefon reichen. Leicht außer Atem meldete er sich: »Justice!«
State Route NY-17 W, New York
Seit knapp einer halben Stunde waren sie jetzt schon unterwegs und fuhren ihrem Ziel entgegen. Jennifer O’Malley hatte darauf bestanden, dass die beiden Zwei-Mann-Teams mit je einem schwarzen GMC Yukon Denali fuhren, und nur den fünf Reisenden sollte bekannt sein, in welchem der Fahrzeuge Gordon saß.
Der Commissioner blickte verärgert und besorgt zugleich aus dem Seitenfenster und wartete auf den Sonnenaufgang. Vor kurzem war er noch im Krankenhaus gewesen, wo man ihm für die Fahrt einen Verband um den Brustkorb angelegt hatte.
Zweimal hatte der Attentäter auf ihn geschossen, aus kurzer Distanz – je ein Treffer rechts und links gegen den Brustkorb. Ohne Schutzweste wären die beiden Treffer absolut tödlich gewesen und hätten die Lungenflügel perforiert.
Gordon war also noch einmal mit einem blauen Auge davongekommen. Trotz des relativ kleinen Kalibers – Gordon war sich sicher, die Forensik würde es als .22 Magnum identifizieren – und der Schutzweste, hatten die beiden Kugeln einigen Schaden angerichtet. Gordon hatte zwei schmerzende Hämatome davongetragen, wobei die Rippen darunter angebrochen waren. Ferner war er nach den Treffern gestolpert und hatte sich dabei den Knöchel verstaucht.
Besorgt war er jedoch nicht wegen der Verletzungen – diese waren verhältnismäßig harmlos. Vielmehr musste er an William denken. Gordon wusste, dass sein junger Freund sich Sorgen machen würde. Und Gordon wusste vor allem, dass William nicht ruhen würde, ehe der Täter gefasst wäre. Und eben das bereitete ihm Sorgen.
William Justice hatte bereits vor seiner Zeit beim NYPD als Ermittler gearbeitet – beim CID der Militärpolizei, der Criminal Investigation Division –, als Spezialist für Drogendelikte. Dabei war er alles andere als zimperlich vorgegangen und hatte recht schnell den Spitznamen Wild Bill erhalten, was auch seinen Kollegen beim NYPD nicht verborgen geblieben war.
Nicht auszudenken, wenn William bei seinen Ermittlungen allzu rabiat vorginge. Die Polizei war schon seit langem immer wieder wegen tätlicher Übergriffe in den Medien präsent, und William könnte sehr schnell zum Sündenbock gemacht werden, sollte er für zusätzliche Negativschlagzeilen sorgen. Andererseits, überlegte Gordon, würde man William so oder so nur vorübergehend in New York einsetzen. Und wer konnte schon wissen, ob er in dieser Zeit nicht viel eher das NYPD auf den Kopf stellen und ordentlich aufräumen würde?
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
William legte das Telefon zurück auf die Ladestation und wandte sich danach direkt an O.C. Thomas: »Das war Jennifer O’Malley, Gordons Assistentin. Der Deputy Commissioner hat mir für nachher diesen Flug nach New York LaGuardia gebucht.«
William legte O.C. eine schnell skizzierte Tabelle vor:
Flug
Datum
von
nach
ab
an
AA1683
05.07.2015
ATL
LGA
09:45
12:02
»Es sollte also völlig genügen, wenn ich gegen acht Uhr am Flughafen bin. Den Check-in nehme ich von hier aus bereits online vor. An der Sicherheitsschleuse werde ich dann von einem Sky Marshal erwartet, der mich in die Maschine begleiten wird.«
»Sky Marshal?« O.C. schaute William wenig begeistert an.
»Wegen meiner Pistole.«
»Kann dir das NYPD denn keine Waffe stellen?«
»Doch, schon … aber ich möchte meine eigene Waffe dabeihaben. Die kenne ich in- und auswendig. Die Munition wird man mir allerdings stellen, da ich keine mit an Bord der Maschine nehmen darf. Auch im aufgegebenen Gepäck ist diese nicht zulässig, da ich hierfür einen speziellen, verschließbaren Behälter bräuchte, den ich nicht habe.«
»Wieso führst du dann deine Waffe mit dir?«
»Ich könnte sie mit dem Gepäck aufgeben, doch wird Jennifer mir direkt am Flughafen schon Munition geben, und ich möchte mein Gepäck frühestens im Hotel auspacken müssen. Gut möglich, dass wir zuvor direkt zum NYPD fahren. Es ist mir einfach lieber so.«
»Können wir dich in New York irgendwie erreichen?«
»O.C., du kannst mich zur Not auf dem Handy erreichen. Doch es wäre mir lieber, wenn du E-Mails schicken würdest. Gut möglich, dass ich mein Handy zwischendurch abschalten werde.«
»Alles klar, mein Freund.«
»Danke für alles.« William nickte O.C. zu und begab sich danach zu Sharon, die schweigend in der Küche gestanden und zugehört hatte.
»William, ich habe dir hier ein paar Sandwiches gemacht.«
»Danke.« Er schloss sie sanft in seine Arme. »Wir haben noch etwas Zeit, ehe ich zum Flughafen muss.«
»Es ist gleich drei Uhr; wenn du gegen acht Uhr am Flughafen sein möchtest, sollten wir wohl gegen sieben Uhr losfahren.«
»Ja, das denke ich auch.« William neigte seine Stirn sanft gegen die Sharons. »Wo bleibt eigentlich dein Bruder?«
»Michael wollte gleich hier sein. Ich denke, dass er vielleicht noch beim Police Department vorbeischaut.«
»Wieso das? Wie kommst du darauf?«
»Na, um seine Pistole wegzuschließen. Er war vorhin noch im Dienst. William, du solltest dich noch etwas ausruhen, denke ich.«
»Du hast recht.« An O.C. gewandt fuhr er fort: »Möchtest du dich nicht auch noch kurz hinlegen, mein Freund?«
»Danke, doch bis ich zu Hause bin, und dann wieder hierher zurück – da käme ich auf höchstens zwei Stunden Ruhe. Und mit meiner Frau im Arm? Nein, nein … dann käme ich nicht wieder rechtzeitig aus dem Bett. Ich denke, ich bleibe lieber hier und lege mich auf die Couch.« Mit diesen Worten drehte sich O.C. um und begab sich in Richtung von Williams großer Couch, die er vor seinem Fernseher stehen hatte.
»Ich rufe schnell Michael an.« Sharon zog ihr Smartphone aus der Gesäßtasche ihrer Jeans und wählte seine Nummer, während sich William von ihr löste und nach oben eilte, um zumindest schon einmal das Gepäck nach unten zu tragen.
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Jennifer lehnte sich in ihrem Stuhl zurück.
Geschafft!
Mehr konnte sie jetzt nicht mehr arrangieren, denn sie war erledigt. Seit rund dreiundzwanzig Stunden war sie nun schon auf den Beinen und sehnte sich nach ihrem Bett.
Vier Uhr – William würde in gut acht Stunden in LaGuardia landen. Mit dem Auto wäre sie in knapp einer Stunde bei sich zu Hause in Hell’s Kitchen und bräuchte von dort etwas mehr als dreißig Minuten zum LaGuardia Flughafen. Sie könnte also eine Mütze voll Schlaf nehmen und den Chief später halbwegs erholt am Airport treffen.
State Route NY-17 W, New York
Der Knöchel schmerzte, und Gordon hatte bereits jetzt schon genug von der Flucht. Zwar war sein gepanzerter Dienstwagen recht gemütlich und bot einiges an Komfort, doch mit angeknacksten Rippen und einem verstauchten Knöchel sah all dies eben völlig anders aus. Wenn er wenigstens eine SMS an William schicken könnte, doch Jennifer O’Malley hatte ganze Arbeit geleistet. Die Transponder der beiden Fahrzeuge waren entfernt worden, und sowohl Gordon als auch seine vier Bodyguards mussten ihre Handys zurücklassen. Zu groß war die Gefahr, dass man versuchen könnte, ihn zu orten.
So sehr ihn all dies im Moment nervte, so sehr freute er sich jedoch, dass Jennifer so viel Wert auf die Details legte. Neben der Tätigkeit als seine Assistentin und sein Bodyguard war Jennifer unter anderem auch für den Schutz von Zeugen verantwortlich. Es oblag ihr und ihren Teams, Zeugen des NYPD sicher unterzubringen – sei es nun in sicheren Wohnungen und Häusern oder eben an einem völlig anderen Ort. Und sie war verdammt gut darin.
Dennoch war Gordon mit ihr darin übereingekommen, dass William von dem Ort des Verstecks wissen sollte; falls er nicht ohnehin von selbst darauf käme. Sie würde jedoch bestimmen, wann und wo er dies erfahren sollte.
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
William und Sharon lagen seit knapp einer Stunde auf seinem Bett und ruhten sich aus. Trotz aller Müdigkeit konnte er nicht schlafen, und auch Sharon war unruhig, während sie in seinen Armen zu schlafen versuchte.
Wer konnte es auf Gordons Leben abgesehen haben?
War der Attentäter der gleiche, der Gordon vor seinem Haus beschossen hatte?
Standen die Anschläge in Verbindung mit den anderen Morden – oder gar mit dem Mord an Angela Justice, Williams Frau?
Er hoffte sehr, dass er in New York Antworten auf seine Fragen erhielte, doch jetzt galt es, sich etwas auszuruhen. Er würde sich nachher konzentrieren müssen, und seine Gereiztheit von vorhin machte ihm deutlich, dass auch er seine Grenzen hatte.
William blickte leicht nach unten und beobachtete Sharon, die ihren Kopf auf seine Brust gebettet hatte. Er konnte es noch immer nicht glauben, dass sie sich kennengelernt hatten.
Sie war eine tolle Frau, stand mit beiden Beinen im Leben, war eine erfolgreiche Prozessanwältin und hatte mit ihm so viele Gemeinsamkeiten, dass es beinah schon unheimlich war.
Neulich hatten sie sich in einem Texas Roadhouse über seine Vergangenheit unterhalten, und er hatte ihr offenbart, dass er indianisches Blut in seinen Adern hatte. Als Kind hatte er oftmals unter seiner Herkunft zu leiden gehabt, und Sharon, die als Afroamerikanerin ebenfalls zu den unterdrückten Gruppen zählte, hatte dies entsprechend nachvollziehen können.
Vor allem aber bereitete es ihm sehr viel Freude, einfach nur Zeit mit ihr zu verbringen und sich zu unterhalten. Sie hatte ein wirklich herzliches Lachen, wunderschöne, dunkelbraune Augen und eine sportliche Eleganz, wie man sie in den USA nicht allzu häufig antraf.
Ja, sie hatte in vielerlei Hinsicht große Ähnlichkeit mit seiner verstorbenen Frau und war somit gleichzeitig so völlig anders als Cynthia.
Er hatte Cynthia gemocht – sehr sogar. Doch sie war ihm immer wieder zu aggressiv vorgegangen. Zwar hatte sie akzeptiert und toleriert, dass er seine verstorbene Frau noch immer liebte; auf der anderen Seite jedoch hatte er sich nur schwerlich vorstellen können, mit Cynthia auf Dauer wirklich glücklich zu werden. So sehr sie ihn auch geliebt hatte – letzten Endes hatte sie ihn sogar testamentarisch als Haupterben bedacht –; er konnte sich nicht vorstellen, dass sie auf Dauer mit ihm wirklich glücklich geworden wäre.
Ja, der Sex mit ihr war umwerfend gewesen. Doch war sie hierbei zugleich zu fordernd gewesen. Nicht auszudenken, wie sie sich wohl in der jetzigen Situation verhalten hätte.
Wie hätte sie wohl darauf reagiert, dass er für mehrere Wochen nach New York ging und nur selten erreichbar sein würde?
Hätte sie ihn auch sofort unterstützt, wie Sharon es tat?
Oder hätte sie ihm vielleicht am Ende gar eine Szene gemacht?
Tat er ihr gerade unrecht?
William wusste es nicht. Und er fand, dass es auch müßig wäre, sich jetzt darüber Gedanken zu machen.
Sharon schlief weiterhin auf seiner Brust und war trotzdem unruhig in ihrem Schlaf.
Kurz bevor sie zu Bett gegangen waren, hatte sie ihren Bruder Michael noch auf dem Handy erreicht und ihm mitgeteilt, dass sie um sieben Uhr in Richtung Flughafen aufbrechen müssten.
Michael war tatsächlich noch im Police Department gewesen, um seine Pistole im Stahlschrank einzuschließen. Von dort aus war er noch einmal zu sich nach Hause gefahren und würde wohl gegen halb sieben vor Williams Tür stehen.
State Route NY-17 W, New York
Gordon war müde, doch die kleine Rast tat ihm sichtlich gut. Die beiden Fahrzeuge standen gerade an einer rund um die Uhr geöffneten Tankstelle, wo zwei seiner Personenschützer etwas zu essen und zu trinken sowie Prepaid-Handys besorgen wollten. Gordon selbst vertrat sich ein wenig die Beine, was angesichts der Schmerzen eine Tortur war, doch war dies allemal besser als weiterhin in seinem Wagen zu sitzen.
Als die beiden Personenschützer aus dem kleinen Tankstellen-Shop traten, war es wieder an der Zeit, einzusteigen. Sie gaben Gordon ein Samsung Galaxy A3 mit Prepaid-Simkarte, die dreißig Tage lang genutzt werden konnte. Dieses Handy kam Ende 2014 auf den Markt und sei für ihre Zwecke ideal. Ferner hatten die Männer einige Donuts und Twinkies sowie Cola Zero und Sprite besorgt.
»Donuts?« Gordon war wenig begeistert.
»Tut mir leid, Sir, außer Twinkies und Donuts gab es hier leider nichts. Aber der Wart meinte, dass wir an der Abfahrt 105B verschiedene Restaurants finden sollten, darunter ein subway. Doch die werden kaum vor acht Uhr öffnen.«
»Um acht Uhr erst?« Gordon schüttelte den Kopf. Natürlich war er die Öffnungszeiten in New York City gewohnt, wo man immer irgendwo – auch spät in der Nacht – noch etwas zu essen bekommen konnte. Doch jetzt waren sie im Hinterland von New York, wo kaum ein Laden rund um die Uhr geöffnet haben dürfte. Offensichtlich von dieser Tankstelle hier einmal abgesehen.
»Es tut mir leid, Sir.«
»Ist schon okay.« Gordon bewunderte die Männer. Da wurden sie ganz kurzfristig zu diesem Einsatz gerufen, wissend, dass sie ihre Partnerinnen vielleicht wochenlang nicht sehen oder sprechen werden, und waren dennoch so um ihn besorgt.
»Wir können es gern bei den Restaurants versuchen, Commissioner. Vielleicht hat doch eines früher geöffnet.«
»Danke, doch ich denke, das wird nicht nötig sein.«
»Können wir fahren?«
»Ja, das können wir. Was denken Sie, wann wir eintreffen werden?«
»Nun, Sir. Auf direktem Weg in spätestens einer halben Stunde; doch aus Sicherheitsgründen werden wir jetzt wohl auf die State Route NY-17B W ausweichen und schließlich die NY-52 E nach Norden nehmen. Wir sollten dann in etwa einer Stunde da sein.«
Gordon nickte leicht, als er antwortete: »Dann los!«
Sweetwater Creek Drive, Fairview, Georgia
Sharon hatte recht mit ihrer Vermutung: Ihr Bruder Michael stand tatsächlich schon gegen zwanzig nach sieben vor Williams Haus.
O.C., der auf der Couch ein wenig vor sich hingedöst hatte, hatte den Motor von Michaels Camaro gehört und ihm die Tür geöffnet, noch ehe dieser klingeln konnte.
»Chief, ich packe Ihre Koffer und die Tasche in den Sheriff Wagen.«
»Danke, Michael.« William stand mit Sharon und O.C., der Michael vor wenigen Sekunden den Autoschlüssel gegeben hatte, am Küchentresen.
»Wer wird sich um dein Haus kümmern, während du weg bist?« Sharon blickte ihn fragend an.
»Da wird sich niemand drum kümmern müssen.«
»Und deine Post? Dein Briefkasten wird binnen weniger Tage voll werden.«
»William, ich habe einen Schlüssel und kann für dich die Post ins Haus bringen«, entgegnete der Sheriff. William hatte O.C. damals einen Zweitschlüssel gegeben.
»Danke, ihr beiden. Vielleicht habt ihr recht.« William öffnete eine Schublade unter der Arbeitsplatte des Tresens und förderte einen Schlüssel hervor. »Diesen hatte einst Cynthia … Sharon, ich werde ihn dir sehr gern geben.«
»Ich werde keine wilden Partys veranstalten. Versprochen!«
»Darum geht es mir nicht. Es ist nur so …«
»Hey!«, fiel im Sharon ins Wort. »Es wird schon alles gutgehen.«
»Danke.«
Da betrat wieder Michael das Haus. »Das Gepäck ist verstaut. An sich können wir los.«
William ging abschließend durch sämtliche Räume seines Hauses und sah ein letztes Mal nach dem Rechten. Vor allem versicherte er sich, dass der Stahlschrank in seinem Büro, direkt neben dem Wohnzimmer, sicher verschlossen war. Hierin bewahrte er sein HK G3 SG-1 Scharfschützengewehr, seine Walther PPK mit Schalldämpfer, seine Desert Eagle sowie seine Ruger Redhawk auf. Letztere hatte er vor wenigen Minuten noch aus dem Schlafzimmer geholt und nun ebenfalls weggesperrt.
Um Punkt sieben Uhr fuhr O.C. Thomas seinen Sheriff-Wagen von Williams Grundstück und lenkte ihn in Richtung Interstate Highway I-575. Michael saß auf dem Beifahrersitz, während William neben Sharon auf der Rückbank Platz genommen hatte und ihre Hand hielt.
West 159th Street, Washington Heights, New York
Fuck! Fuck! Fuck!
Er hatte auf ganzer Linie versagt. Sein Auftrag war so simpel gewesen. Und dennoch hatte er versagt.
Er hatte an der Park Row, Ecke Steve Flanders Square, gestanden und abgewartet.
Hatte ihn beobachtet.
Hatte gesehen, wie er nach Verlassen des Rathauses noch von Reportern interviewt worden war.
Hatte aufgepasst, nicht von einer der zahlreichen Überwachungskameras erfasst zu werden.
Hatte sich seine Maske aufgesetzt.
Dann war plötzlich der Augenblick gekommen, der alles hatte verändern sollen. Er konnte sehen, wie sein Ziel in Begleitung des Chief of Detectives die Park Row überquerte. Er eilte direkt auf ihn zu … und schoss.
Zwei Schüsse in kurzer Folge und aus kürzester Distanz – direkt in die Brust.
Einer rechts, einer links …
Dann hatte er sich umgedreht, den Blick leicht nach unten in Richtung Asphalt gerichtet, und war über die Park Row in die Beekman Street und weiter durch die Nassau Street gerannt, wo er schließlich die Geschwindigkeit drosseln konnte, um nicht weiter aufzufallen.
Der Mann hätte tot sein müssen!
Doch eben hatte er erfahren, dass sein Ziel noch am Leben war.
Er hatte versagt!
Nun galt es, die Scharte wieder auszuwetzen.
Er musste ihn ausfindig machen.
Nachdem er kurz geduscht hatte, zog er einen braunen Anzug mit passender Krawatte an.
Ein kurzer Blick in den Spiegel … perfekt.
Zuletzt öffnete er in seinem Wohnzimmer eine kleine Schublade und holte ein Holster mit einer Glock 17 heraus. Er befestigte es an seinem Gürtel und steckte sich schließlich seine Marke neben die Schnalle – das goldene Abzeichen eines NYPD Detectives.
Hartsfield-Jackson International Airport, Atlanta, Georgia
Trotz Signalleuchten hatte O.C. Thomas knapp eine Stunde für die rund fünfzig Meilen zum Flughafen benötigt. Doch William hatte genügend Zeit einkalkuliert und sich vorsichtshalber bereits online eingecheckt.
Nun begaben sich die vier Freunde gemeinsam zum Concourse T, an dem die Inlandsflüge starten. Zuvor hatte William sich bereits bei der TSA – der Transportation Security Administration – mit einem Sky Marshal getroffen, der sie nun gemeinsam mit einem TSA-Agent zum Flugzeug begleitete. Dadurch war es O.C., Sharon und Michael ermöglicht worden, William direkt bis zu seinem Gate zu begleiten.
Die Maschine war pünktlich, und man würde William und den Sky Marshal mit als Erste an Bord der Maschine lassen. Doch bis dahin waren es jetzt noch fast dreißig Minuten. Zeit für eine Kleinigkeit zum Frühstück.
»Wer wird dich am Flughafen abholen?«, fragte plötzlich Sharon, die kaum etwas gesagt hatte, seit sie am Flughafen angekommen waren.
»Gordons Assistentin.«
»Und dann?«
»Keine Ahnung. Ich schätze, wir werden zunächst zu meinem Hotel fahren und anschließend vermutlich direkt zum NYPD.«
»Wie kann ich dich erreichen?«
»Gar nicht. Das habe ich auch schon O.C. gesagt. Schickt mir bitte E-Mails. Ich werde versuchen, diese möglichst zeitnah zu beantworten.«
»Bist du in Gefahr?« Sharons Stimme war voller Sorge.
»Ich kann es nicht sagen. Möglicherweise. Doch bitte: Mach dir keine Sorgen.«
Nun traten Sharon doch Tränen in die Augen, als sie weitersprach: »Du versuchst, einen eiskalten Killer zur Strecke zu bringen, der beinah deinen besten Freund getötet hätte, der vermutlich sogar deine Frau ermordet hat. Und ich soll mir keine Sorgen machen?«
Darauf wusste William nichts zu erwidern, daher schloss er sie schweigend in seine Arme. O.C. und Michael tranken wortlos ihren Kaffee und blickten betroffen zu William und Sharon.
Geheimes Versteck, New York
Endlich am Ziel!
Gordon freute sich schon darauf, endlich den Wagen zu verlassen und sich vielleicht kurz hinlegen zu können.
Sie waren in einem kleinen Motel am Ortsrand untergebracht, das er selbst noch von früher her kannte. Hier bezogen er und seine Personenschützer drei nebeneinanderliegende Zimmer, von denen er das mittlere erhielt.
Das Hauptgebäude war ein rotes Holzhaus mit grauem Holzdach und weißen Fensterrahmen. Hier gab es Getränkeautomaten auf der Terrasse neben dem Eingang, während drinnen vor dem Empfang das Frühstück serviert wurde. Alles in allem erweckte das Motel einen nicht unbedingt gemütlichen Eindruck, doch es war preiswert und verkehrsgünstig gelegen.
Auch die Zimmer erstrahlten in einem Glanz des Rustikalen. Zweckdienlich traf es von der Beschreibung her am besten. Ein Queensize-Bett mit hundertvierzig Zentimeter Breite, ein kleiner Kühlschrank, eine kleine Mikrowelle, ein kleiner Schreibtisch sowie ein kleiner, runder Beistelltisch – mehr Mobiliar gab es nicht. Und der kleine Fernseher mit Röhre hing über dem Schreibtisch, sodass man sich beinah den Kopf anstieß, wenn man schnell aufstehen wollte.
Gordon und seine Leute bezogen Zimmer an der Westseite des Grundstücks, an dessen Ende der Beaver Kill River lag, während die State Route südlich vorbeiführte.
Die Bäume boten ausreichend Schatten, und unmittelbar vor den Zimmern befand sich eine rote Telefonzelle.
Da sie früh morgens angereist waren, die Zimmer sofort beziehen konnten und bereits ab dem Vorabend bezahlen mussten, konnten Gordon und seine Begleiter schließlich ein kleines Frühstück zu sich nehmen. Drei verschiedene Sorten Cereals mit Milch, Donuts mit Puderzucker, Toast mit Gelee sowie süße Stückchen … qualitativ zwar in Ordnung, doch die Auswahl war erschreckend mager. Dazu kam die recht ungemütliche Atmosphäre des Frühstückraums.
Doch eines war somit klar: Hier würde ihn bestimmt niemand vermuten!
LaGuardia Airport, Queens, New York
Williams Maschine war mit knapp zehn Minuten Verfrühung gelandet. Jennifer O’Malley stand bereits an seinem Gate und sah zu, wie AA1683 andockte. Nicht mehr lange, und die Passagiere würden aussteigen.
Keine drei Minuten später war es schließlich soweit. Die ersten Reisenden verließen die Maschine … und dann sah sie ihn auch schon.
Sie hatte William Justice seit mehr als einem halben Jahr nicht mehr gesehen – zuletzt im Dezember vergangenen Jahres auf der Beerdigung seiner Frau Angela. Seither hatte er sich zunächst in seinem Haus in North Arlington eingeigelt und war schließlich nach Georgia umgezogen, ohne noch einmal im NYPD vorbeizuschauen.
Während seiner Dienstzeit beim NYPD hatte er stets Anzug und Krawatte getragen, in den kühleren Monaten zudem einen Trenchcoat – einen hellen Burberry in den Übergangsmonaten und einen dunkelblauen im Winter. Daher war sie wirklich überrascht, als sie ihn eben aus der Maschine kommen sah.
Der 1,80 m große Mann, mit kurzem, blondem Haar und weiß werdendem Bart um den Mund herum, trug neuerdings Jeans, schwarze Boots sowie eine schwarze Lederjacke – sportlich-leger –, und er schien in seiner neuen Heimat ein paar Pfund zugenommen zu haben. Zudem hatte er im warmen Süden einiges an Farbe abbekommen. Kurzum: Er sah gut aus.
Jetzt hatte er sie gesehen. Seine Mundwinkel zogen sich zu einem leichten Lächeln nach oben, während er direkt auf sie zusteuerte.
»William, ich bin so froh, Sie endlich wiederzusehen.« Jennifer schloss den früheren Lieutenant freundschaftlich in die Arme, was er seinerseits dezent erwiderte.
»Haben Sie alles besorgen können?« William kam direkt zur Sache und hatte für Persönliches offensichtlich nicht allzu viel übrig.
»Im Wagen«, antwortete sie leicht verwirrt und sichtlich enttäuscht. So hatte sie sich ihr Wiedersehen nach all der Zeit nicht vorgestellt.
»Dann lassen Sie uns bitte gehen.«
Die beiden anderen Personenschützer hielten sich im Hintergrund und ließen sich nichts anmerken. Sie folgten William und Jennifer zunächst zur Gepäckausgabe und anschließend mit Williams Koffern nach draußen, wo sie von drei weiteren Personenschützern in drei identischen schwarzen GMC Yukon Denali erwartet wurden.
Nachdem Jennifers Mitarbeiter Williams Gepäck im vorderen Wagen untergebracht hatten, nahmen Jennifer und er im mittleren Fahrzeug auf den Rücksitzen Platz.
»Hier, bitte.« Jennifer drückte William zwei Schachteln in die Hand. »Wie versprochen.«
»Danke.« William öffnete eine der Schachteln, die Patronen im Kaliber 9 x 19 mm enthielt, griff nach hinten rechts an den Gürtel zu seiner Pistole und begann, die Magazine aufzumunitionieren. »Was steht jetzt auf dem Programm?«
»Wir bringen Sie zunächst in Ihr Hotel, anschließend treffen wir uns mit Holly in Gordons Büro.«
»Okay.« William lud weiterhin die drei Magazine seiner Walther P99. »Wie geht es Gordon?« Bei dieser Frage hielt er beim Aufmunitionieren inne und blickte Jennifer direkt an.
»Es geht ihm gut. Er ist in Sicherheit.«
»Wer weiß alles, wo er ist?«
»Nur sein Begleiter-Team, Gordon selbst und ich.«
»Sind Ihre Leute vertrauenswürdig?«
»William, sie sind ihm treu ergeben. Und ich lege für meine Leute meine Hand ins Feuer.«
Erneut hielt William kurz inne, während er offensichtlich über Jennifers Worte nachdachte. Schließlich sagte er: »Sie haben recht, Entschuldigung.«
»Der Anschlag auf Gordon hat uns alle sehr getroffen. Er ist auch unser Freund, William! Holly und ich haben seither kaum ein Auge zu machen können. Und wenn ich Sie mir so anschaue, scheinen sie auch nicht viel geschlafen zu haben.«
»Nicht wirklich.«
»Wir werden uns heute kurzfassen. Holly und ich möchten uns später nur mit Ihnen kurz beratschlagen und Ihnen erklären, wie Holly und der Bürgermeister sich Ihren Einsatz hier vorstellen. Nur wir drei … damit Sie für Montag gebrieft sind und wissen, was von Ihnen erwartet wird.«
»Wann werde ich den Bürgermeister treffen?«
Jennifer lächelte ihn an, während sie sagte: »Gar nicht, wenn Sie es nicht wünschen. Er weiß, dass Sie genauso wenig Wert auf Politik legen wie Gordon. Das Attentat hat den Bürgermeister selbst auch schwer bewegt, zumal er bekanntlich großen Wert darauf gelegt hatte, dass Gordon seine kurze Ansprache hielt, obwohl er stets dagegen gewesen war. Nun plagen den Bürgermeister natürlich Schuldgefühle.«
»Die nicht nötig sind. Hätte Gordon nicht die Ansprache beim Rathaus gehalten, hätte der Killer vielleicht woanders auf ihn geschossen.«
»Ja, vermutlich.«
William hatte inzwischen seine drei Magazine befüllt und steckte das letzte in seine Pistole und diese anschließend zurück ins Holster. »Gibt es Tatverdächtige oder vielleicht sogar Videoaufzeichnungen?«
»Später William. Nicht hier.«
»Gut.«
»Ich bin froh, dass Sie zurück sind.«
William blickte aus dem verdunkelten Seitenfenster des Denali. Kaum zu glauben, dass er New York erst vor knapp einem halben Jahr verlassen hatte. Er hatte im Hinterland von Georgia ein neues Leben beginnen und das Großstadtleben hinter sich lassen sollen. Nun kam er also zurück zum Big Apple …
Columbus Park Hotel, Manhattan, New York
Die Fahrt über den Interstate Highway I-278 W zum Hotel hatte knapp zwanzig Minuten gedauert. Der Check-in ging schnell vonstatten, und nur wenige Minuten später konnte William sein Zimmer in der obersten Etage beziehen. Jennifer und zwei Personenschützer hatten ihn begleitet, wobei die beiden Männer vor seinem Hotelzimmer Posten bezogen hatten.
Das Zimmer der Deluxe Kategorie war verhältnismäßig klein, bot jedoch allen nötigen Komfort, darunter zwei Queensize Betten mit jeweils hundertvierzig Zentimeter Breite. Durch das Fenster hatte William einen schönen Blick nach draußen auf den Columbus Park. Sofa, Schreibtisch und Flachbildfernseher rundeten die Zimmerausstattung ab.
»Sie haben hier kostenloses WLAN, einen Safe im Kleiderschrank, und morgens gibt es unten Frühstück. Es tut mir leid, dass das Zimmer so klein ist.«
»Es ist völlig okay, Jennifer. Machen Sie sich deswegen bitte keine Sorgen.«
»Ich werde Sie morgens abholen und abends auch wieder herbringen.«
»Quatsch!« William schüttelte den Kopf, während er bereits den ersten Koffer auspackte und seine Kleidung im Schrank verstaute.
»Sie sind immer noch wie Gordon.« Jennifer musste nun doch lachen. »Der gleiche Dickschädel.«
»Von hier zur Police Plaza sind es wie viele Minuten zu Fuß? Fünf? Sechs? Oder gar sieben? Ich denke, das schaffe ich gerade noch so.«
»Okay, Sie sind der Boss.«
»Bekomme ich einen Dienstwagen?«
»Sie haben Ihre drei Wagen bereits kennengelernt.«
»Nein. Ich meine: Bekomme ich einen eigenen Wagen, um mobil zu sein? Einen, den ich selbst fahren kann, ohne dass ich ständig eine Entourage mit mir führen muss?«
Nun war es an Jennifer O’Malley, den Kopf zu schütteln. »Sie sind wirklich unverbesserlich, William. Klären Sie das bitte mit Holly.«
»Das werde ich.«
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Gordons Büro hatte sich seit Williams letztem Tag beim New York Police Department nicht im Geringsten verändert. Neu war lediglich, dass statt Gordon nun Holly hinter dem Schreibtisch saß.
Holly Kissinger war acht Jahre älter als William, etwas kleiner und sehr schlank gebaut. Ihr attraktives Äußeres machte sie zur idealen Gallionsfigur des NYPD, doch wie auch Gordon blickte Holly Kissinger auf einschlägige Erfahrungen im Polizeidienst zurück. So war sie in jungen Jahren zunächst bei der Sitte beschäftigt gewesen, ehe sie zu Internal Affairs gewechselt war, der Polizeibehörde innerhalb der Polizei, die als Dienstaufsicht für die inneren Angelegenheiten zuständig war und dafür zu sorgen hatte, dass die Beamten sauber blieben. Vor einigen Jahren war Holly schließlich zur Pressestelle gewechselt und wurde später durch Gordon beim Bürgermeister zum Deputy Commissioner vorgeschlagen.
Als William und Jennifer das Büro betraten, stand Holly von ihrem bequemen Sessel auf und kam direkt auf sie beide zu. Wie auch Jennifer, trug Holly einen klassischen dunkelgrauen Hosenanzug mit passender weißer Bluse.
Jennifer schloss gerade die Tür, als Holly sie bereits erreichte.
»William, es tut so gut, Sie endlich wiederzusehen.«
»Die Freude ist ganz meinerseits, Holly. Doch ich wünschte, der Anlass wäre erfreulicher.«
Sie schlossen sich kurz in die Arme, dann wies ihm Holly einen der beiden Sessel vor Gordons Schreibtisch zu, während sich Jennifer auf dem zweiten niederließ und Holly selbst wieder auf der anderen Seite Platz nahm.
»Wie geht es Ihnen in Fairview, William?«
»Danke, gut. Sehr viel Arbeit. Ein tolles Team. Eine wunderschöne Ecke.«
»Gordon hat uns immer wieder von Ihrer Stadt vorgeschwärmt. Ja, er ist regelrecht begeistert.«
»Ich habe mich recht gut eingelebt.«
»Der Sheriff muss wohl ein Unikat sein.«
»O.C.? Allerdings. Er erinnert mich stets an Bud Spencer aus den alten 70er Jahre Filmen, allerdings hat O.C. gelocktes Haar. Doch sein äußeres Erscheinungsbild und sein lautes Lachen …« William schmunzelte bei dem Gedanken an seinen Freund und Kollegen aus Canton, Georgia.
»Es freut mich, dass Sie sich in Ihrer neuen Heimat so wohlfühlen. Wirklich. Sie wissen, dass ich damals auch schockiert war, als ich hörte, was geschehen war.«
»Ich weiß. Danke.«
»Angela war eine tolle Frau, William. Sie beide haben so gut zusammengepasst.«
Bei der Erinnerung an seine geliebte Frau, die zwei Tage vor Weihnachten 2014 auf offener Straße erschossen worden war, bekam William wieder einen harten Kloß im Hals. »Ja, das war sie. Und ich liebe sie noch immer.«
Holly beugte sich im Sessel sitzend leicht über die Schreibtischplatte und stützte dabei die Ellenbogen auf, während sie sagte: »Wir drei hier wissen, dass es im NYPD einen Maulwurf gibt. Und wir drei wissen auch, dass der Killer, der Gordon umbringen wollte, vermutlich auch Ihre Frau auf dem Gewissen hat. Und Gordon weiß das auch.«
»Und Sie denken, dass Gordon erledigt werden sollte, weil er dem Maulwurf zu sehr auf die Pelle zu rücken schien …« William sah Holly direkt in ihre grünen Augen.
»Ja, das denke ich.«
»Haben Sie jemand Konkretes in Verdacht?«
»Leider nein.« Holly lehnte sich wieder im Schreibtischstuhl zurück. »Doch einiges ist seltsam. Gordon hatte zusammen mit Internal Affairs, die ihm als Abteilung bekanntlich direkt unterstellt ist, einige Köder ausgelegt. Letzten Endes deutet alles darauf hin, dass der Maulwurf im Drogendezernat zu finden sein muss – Ihrer alten Abteilung.«
»Ich weiß, Gordon hatte mir gegenüber den gleichen Verdacht geäußert.«
»Und plötzlich wird zweimal auf ihn geschossen. Erst bei ihm zuhause in North Arlington, und jetzt hier – direkt vor unserer Tür!« Holly war außer sich vor Wut.
»Was ist mit den zahlreichen Überwachungskameras?«, fragte William. »Die müssen doch irgendwas aufgezeichnet haben.« Seit den Anschlägen vom 11. September 2001 war das Netz aus Überwachungskameras in New York noch deutlich ausgebaut worden, was zu Protesten seitens der Bürgerrechtler geführt hatte.
»Wir haben zwei Aufnahmen, auf denen zumindest etwas zu sehen ist. Doch leider ist der Täter auf keiner der Aufnahmen zu erkennen.«
»Nur zwei Aufnahmen?« William konnte es nicht fassen. »Was ist mit all den anderen Kameras? Es muss doch möglich gewesen sein, den Täter auf seiner Flucht mit den Kameras zu verfolgen.«
»Im Prinzip schon, doch aus unbekannten Gründen haben einige Kameras nicht richtig – oder gar nicht – funktioniert.«
»Sabotage?«
»Ja. Doch wir wissen nicht, wie es dem Täter möglich gewesen sein konnte.«
»Dürfte ich die Aufnahmen sehen?«
»Ich hatte gehofft, dass Sie danach fragen würden.«
Geheimes Versteck, New York
Gordon lag auf seinem Bett und starrte an die Decke. Das Frühstück war erbärmlich gewesen, doch der Hunger hatte es hineingetrieben. Zwei seiner Personenschützer waren vor wenigen Minuten aufgebrochen, um ein paar brauchbare Lebensmittel aufzutreiben. Die beiden anderen saßen vor ihrem Zimmer auf der Terrasse und spielten Karten. Später würden sie sich ihre Schichten einteilen, damit immer zwei Mann ruhen konnten, während ihre Kollegen im Dienst waren.
William müsste inzwischen schon in New York sein, dachte Gordon so bei sich.
Ob man ihn wohl gut untergebracht hat?
Und wie erging es wohl seinem einstigen Schützling?
Gordon wusste, dass er eine Art Vaterfigur für William geworden war. William war immer eine Art Sohn für ihn gewesen, den er selbst leider nie hatte. Seit jeher verband die beiden daher eine sehr tiefe, innige Freundschaft.
Am liebsten würde er aufstehen, sich das Handy schnappen und William anrufen; ihm persönlich sagen, dass es ihm gutginge. Doch Gordon wusste, dass es nicht ratsam war – auch wenn es sich um Prepaid Handys handelte.
Jennifer und er hatten vereinbart, dass sie William zu gegebener Zeit mitteilen würde, wo Gordon versteckt war. Dann würde William mit Sicherheit herkommen und mit ihm die weiteren Details besprechen können. Doch bis dahin würden sie sich beide wohl oder über gedulden müssen.
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Seit einer guten halben Stunde sahen sich Holly Kissinger, Jennifer O’Malley und William Justice die beiden Videoaufnahmen an, die das Attentat auf Gordon zeigten. Vor allem die Aufnahme einer Kamera auf der Federal Plaza war äußerst interessant …
»Sehen Sie!« William spulte wieder und wieder an eine bestimmte Stelle zurück, während Holly und Jennifer sich auf die kurze Szene konzentrierten. »Haben Sie es gesehen?«
»Nein.« Holly Kissinger wusste nicht, was William meinte.
Also spulte er noch einmal zu der Stelle zurück und ließ sie nun Bild für Bild ablaufen. »Sehen Sie bitte ganz genau hin.«
»Stop!«, schrie Jennifer plötzlich auf.
»Sehen Sie es also auch?«, wandte sich William jetzt an Gordons Assistentin.
»Ich denke schon«, antwortete sie und zeigte mit dem Finger auf den Bildschirm. »Hier, Chief Hughes blickt dem Täter direkt ins Gesicht.«
Geheimes Versteck, New York
Gordons Männer waren vom Einkaufen zurück und hatten Toastbrot, Bologna Sausage und Käse sowie Wasser und Instantkaffeepulver mitgebracht.
Banausen!
Doch Gordon waren derlei abgepackte Lebensmittel allemal lieber als das schon zäh gewordene Gelee und die viel zu süßen Donuts und Stückchen, die es zum Frühstück gegeben hatte.
Am morgigen Montag, überlegte er, würde er wohl dafür Sorge tragen, dass seine Männer mit ihm zum Einkaufen fuhren. Dann könnte er endlich Dinge besorgen, die ihnen ihr Zusammenleben hier um einiges erleichtern dürften.
1 Police Plaza, Manhattan, New York
Holly, Jennifer und William saßen wieder zusammen in Gordons Büro. Die Labortechniker hatten Anweisung erhalten, von der Videoaufnahme Vergrößerungen herzustellen und an Hollys E-Mail-Adresse zu schicken.
»Ich kann es noch immer nicht fassen.« Holly war außer sich vor Wut. »Chief Hughes hatte zu Protokoll gegeben, dass er den Täter nicht hatte erkennen können; ja, dass er selbst gar nichts mitbekommen hätte, weil alles so schnell gegangen sei.«
»Hatte er denn seine Dienstwaffe nicht bei sich?«, wollte William wissen.
»Doch, hatte er.« Holly lief hinter dem Schreibtischstuhl auf und ab. »Das ist es ja, was mich so wütend macht. Wieso hatte er sie nicht gezogen und das Feuer auf den Attentäter eröffnet?«
»Was hatte er denn dazu gesagt?«
»Nur, dass alles so schnell gegangen sei, dass er unter Schock gestanden hätte …«
»Bullshit!« Auch William konnte sich nur noch schwer zurückhalten. »Verdammt nochmal, er ist ein Cop! Es wäre seine verfluchte Pflicht gewesen, die Pistole zu ziehen und den Täter dingfest zu machen. Wird er morgen dabei sein?«
»Ja, selbstverständlich. Er ist immer noch der Chief of Detectives.« Holly setzte sich wieder auf ihren Stuhl.
»Ist Old Jack noch immer der Chief of Department?«
»Ja.«
»Gut. Wir sollten ihn morgen nach dem Briefing unbedingt sprechen.«
»Ich werde mich darum kümmern.« Holly machte sich Notizen. »Jetzt sollten wir überhaupt zu Ihrem Einsatz hier zu sprechen kommen.«
»Ich gehöre ganz Ihnen.«
»Als Sie uns verlassen hatten, hatten Sie den Rang eines Detective Lieutenants; heute sind Sie Chief of Police.«
»In Fairview.«
»In Fairview.« Ein süffisantes Schmunzeln schlich sich in Hollys Gesicht. »Doch Sie sind jetzt Chief … und somit im Rang mit Chief Hughes per se gleichgestellt.«
»Ich konnte ihn noch nie ausstehen.«
»Ich weiß.« Und wieder schmunzelte sie bei diesen Worten. »Umso erfreulicher wird es nun werden, dass der Bürgermeister und ich Sie als Inspector General of Police einsetzen werden. Ich werde morgen verkünden, dass Sie mir gleichgestellt sind und folglich sämtliche Privilegien genießen werden. Das bedeutet auch, dass Sie ausschließlich mir gegenüber Rechenschaft abzulegen und Meldung zu machen haben.«
»Danke, das weiß ich sehr zu schätzen.«
»William, es wird ein gefährliches Spiel werden. Noch weiß niemand außer dem Bürgermeister, uns dreien und Gordon, dass Sie wieder im Rennen sind. Möglich, dass Sie morgen nicht nur Chief Hughes sauer aufstoßen werden.«
»Das ist mir egal.«
»Finden Sie das Schwein, das auf Gordon geschossen hat!«
»Ich werde tun, was ich kann.«
»Ich weiß, dass ich mich auf Sie verlassen kann. Jennifer wird Sie bei allem unterstützen. Sollten Sie etwas benötigen, sagen Sie es ihr oder mir direkt. Den Rest klären wir dann morgen.«
»Geht klar.«
»William, Sie wissen, dass Gordon und mich eine langjährige Freundschaft verbindet. Ich habe diesen irischen Dickschädel vor beinah zwanzig Jahren kennengelernt. Sorgen Sie bitte dafür, dass es noch viele weitere Jahre werden.«
»Das werde ich. Versprochen!«
»Mir fehlen unsere gelegentlichen Abende im Pub.«
»Mir auch, Holly. Mir auch …«
Montag, 6. Juli 2015, Fairview Police Department, Fairview, Georgia
Brenda Lee war – wie immer – bereits gegen halb acht im Department und bereitete alles für das Briefing vor. Sheriff Thomas hatte sie noch am Sonntag über den heutigen Tag informiert und mitgeteilt, dass Undersheriff Ruth Bates kurz vor acht im Police Department eintreffen werde.
Juan und Isaac waren die einzigen Mitarbeiter des Fairview Police Departments, die noch nicht wissen konnten, dass Williams bester Freund in New York Opfer eines Attentats geworden war und man den Chief daher in einer Nacht und Nebel Aktion zum NYPD beordert hatte. Ruth Bates würde den Posten des Chiefs daher mit sofortiger Wirkung kommissarisch übernehmen und dabei ihre Ermittlungen in der Giftmüll-Affäre von hier aus weiterführen.
Eine Viertelstunde später waren die Kollegen vollzählig im Büro, jetzt mussten sie bloß noch auf den Undersheriff warten. Brenda Lee nutzte die Zeit, um ihre Kollegen grob über die aktuellen Entwicklungen zu informieren.
Juan und Isaac zeigten sich gleichermaßen bestürzt. So hatten sie sich den ersten Arbeitstag nach der Unabhängigkeitsfeier wahrlich nicht vorgestellt.
Plötzlich öffnete sich die Tür zum Department, und Ruth Bates betrat die Räumlichkeiten in Begleitung von O.C. Thomas.
»Herrschaften«, begrüßte der Sheriff die Anwesenden, »wir haben viel zu besprechen.«
North Main Street, Fairview, Georgia
Auch Sharon Olivia White saß bereits seit einer guten halben Stunde in ihrem Büro. Gestern hatte sie William zum Flughafen in Atlanta gebracht – in Begleitung ihres Bruders und des Sheriffs – und seitdem nichts mehr von ihm gehört.
Das Leben war unfair!
Kaum hatten William und sie gespürt, dass da mehr war, da musste ausgerechnet auf Gordon ein Anschlag verübt werden.
Wieso?
Was hatte der Mann denn bitte getan?
Sie hatte Gordon auf Michaels Einweihungsparty kennengelernt – am gleichen Nachmittag, an dem sie auch William privat kennenlernen durfte. Und auch sie hatte Gordon von Anfang an gemocht. Er hatte so eine ruhige, beinah schon väterliche Art, die nicht zuletzt auf Abby und Brenda Lee sehr anziehend gewirkt haben musste.
Hoffentlich, dachte Sharon weiter, passiert den beiden Freunden nichts. Niemand konnte vorhersagen, was auf William zukommen würde.
Würde er es schaffen, den Attentäter zu stellen?
Würde er vielleicht gar den Mord an seiner Frau aufklären können?
Würde er danach endlich zur Ruhe kommen und sein neues Leben in Fairview genießen können?
Sie hoffte es sehr für ihn. Und zugleich wunderte sie sich über sich selbst.
Jahrelang hatte sie keine Zeit an eine Beziehung verschwendet, da es so oder so nur auf gelegentlichen Sex hinausgelaufen wäre. Einschlägige und auch doppeldeutige Angebote hatte man ihr im Laufe der Jahre wieder und wieder gemacht. Doch sie wollte nie. Für sowas war sie sich zu schade.
Als dann plötzlich Michael anfing, von seinem neuen Boss in den höchsten Tönen zu sprechen, ahnte sie noch nicht, dass dies ihr Leben ändern könnte.
Eine Beziehung mit einem Weißen?
Die Farbigen hatten normalerweise ihre Gründe, sich nicht mit Weißen einzulassen.
Die Weißen hatten selten Verständnis dafür, was es bedeutete, eine Farbige zu sein. Selbst in der heutigen, aufgeklärten Ära wurde ihnen noch immer Hass entgegengebracht. Dies konnte man schließlich täglich im Fernsehen mitverfolgen, wenn Präsident Obama etwas auf den Weg bringen wollte. Die Republikaner blockierten beinah alles – und das mit Sicherheit nicht nur, weil er Demokrat war. Sharon war sich sicher, dass da vor allem Rassenhass mit ausschlaggebend war.
Mit William war es hingegen so viel anders. William verstand sie. Nicht zuletzt, weil er selbst seine eigenen Probleme mit Rassenhass hatte, auch wenn man ihm seine Andersartigkeit nicht direkt ansah.
Sie musste unwillkürlich lächeln, als sie daran dachte, dass er Navajo-Blut in seinen Adern hatte. Schließlich sah William tatsächlich nicht wie ein typischer Ureinwohner Nordamerikas aus. Seine irischen Wurzeln waren eindeutig dominant. Doch eben dies schien in seiner Vergangenheit immer wieder zu Problemen geführt zu haben. Nicht seitens der Navajo – diese akzeptierten ihn und seine Familie wohl; doch William hatte ihr kürzlich noch erzählt, dass er als Mestize Probleme mit den Weißen gehabt haben muss.
Während der Lektüre ihrer beiden Bücher über die amerikanischen Ureinwohner war sie auf ein kurzes Kapitel gestoßen, in dem Prominente mit indianischen Wurzeln gezeigt wurden. Und dort sah sie das Foto eines Mannes, der gleichfalls blond war und einen rötlichbraunen Bart trug. Dieser Promi hatte sich seit den späten 60er Jahren zunächst als Kampfsportler und ab den 70er Jahren auch als Schauspieler einen Namen gemacht, obwohl er Cherokee-Blut in den Adern hatte. Und niemand hätte dies aufgrund seines Aussehens je angenommen, denn dieser Mann war Carlos Ray Norris Jr. – der Welt bekannt als Chuck Norris.
Von diesem Moment an hatte sie verstanden, wieso William war, wie er war. Vom Äußeren her ein Weißer – im Herzen Navajo. Und eben dies machte ihn für sie zum perfekten Partner, da er sie verstand und entsprechend respektierte, ohne gleichzeitig gönnerhaft zu wirken. Für ihn war sie keine hübsche Schwarze, mit der man sich bloß schmücken konnte. Sie spürte, dass ihm ernsthaft etwas an ihr zu liegen schien.
