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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
In 'Geschichte der Vereinigten Staaten' entfaltet Charles A. Beard eine umfassende Darstellung der amerikanischen Geschichte, die sich durch ihren analytischen Tiefgang und literarischen Stil auszeichnet. Beard verwebt geschickt politische, soziale und wirtschaftliche Stränge zu einem kohärenten narrativen Gewebe, wobei er insbesondere den Einfluss ökonomischer Faktoren auf die politische Entwicklung betont. Sein Werk ist nicht nur eine Chronik historischer Ereignisse, sondern auch eine kritische Analyse der Kräfte, die die amerikanische Gesellschaft geformt haben, eingebettet in den breiteren Kontext der Weltgeschichte und -politik. Charles A. Beard war ein renommierter amerikanischer Historiker und Politikwissenschaftler, dessen Arbeiten die Geschichtsschreibung im 20. Jahrhundert maßgeblich prägten. Sein besonderes Interesse galt den sozioökonomischen Grundlagen politischer Macht und deren Einfluss auf die Verfassung und den Verlauf der US-Geschichte. 'Geschichte der Vereinigten Staaten' reflektiert Beards Überzeugung, dass Geschichte von unten betrachtet werden sollte, indem sie den Alltag und die Kämpfe gewöhnlicher Menschen beleuchtet. Dieses Buch ist eine essenzielle Lektüre für jeden, der ein tiefgehendes Verständnis der amerikanischen Geschichte erlangen möchte. Es bietet einzigartige Einsichten in die Komplexität der US-Geschichte und fordert Leser auf, über die traditionelle Sichtweise hinauszudenken. Beard gibt dem Leser die Werkzeuge an die Hand, um die Vergangenheit kritisch zu reflektieren und somit die Gegenwart besser zu verstehen. Sein Werk ist unentbehrlich für Historiker, Studenten der Geschichte und alle, die an den dynamischen Kräften interessiert sind, die Gesellschaften formen. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Geschichte der Vereinigten Staaten
Inhaltsverzeichnis
TEIL I. DIE KOLONIALZEIT
KAPITEL I DIE GROSSE WANDERUNG NACH AMERIKA
Die Migrationswelle, die in den frühen Jahren des siebzehnten Jahrhunderts auf die Küsten Nordamerikas zusteuerte, war nur eine Phase in der rastlosen und ewigen Bewegung der Menschheit auf der Erdoberfläche. Die alten Griechen hatten ihre Kolonien in alle Richtungen verstreut, nach Westen bis nach Gallien, über das Mittelmeer und nach Osten bis nach Kleinasien, vielleicht sogar bis an die Grenzen Indiens. Die Römer, unterstützt durch ihre Armeen und ihre Regierung, dehnten ihr Herrschaftsgebiet über die engen Grenzen Italiens hinaus aus, bis es sich von der schottischen Heide bis zu den Sanden Arabiens erstreckte. Die germanischen Stämme, die jenseits der Donau und des Rheins beheimatet waren, strömten in das Reich der der römischen Kaiser und schufen die Anfänge des modernen Europas. Die Besiedlung Amerikas war nur ein Teil dieser großen Ausbreitung von Rassen und Reiche. Und sie war auch nur ein Aspekt der Expansion, die schließlich die Völker, die Institutionen und den Handel Europas bis an die Enden der Erde führte.
In einem entscheidenden Punkt unterscheidet sich die amerikanische Kolonisation von der der Alten. Die Griechen brachten in der Regel Zuneigung für die Regierung, die sie zurückließen, und das heilige Feuer vom Altar der Mutterstadt mit sich, aber Tausende der Einwanderer, die nach Amerika kamen, lehnten den Staat ab und die Kirche des Mutterlandes. Sie gründeten für sich selbst Regierungsverträge und errichteten ihre eigenen Altäre. Sie wollten nicht nur neuen Boden bebauen, sondern auch politische und religiöse Freiheit für sich und ihre Kinder.
Die Agenturen der amerikanischen Kolonisation
Für die Engländer war es keine leichte Aufgabe, zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts dreitausend Meilen Wasser zu überqueren und in der amerikanischen Wildnis ein Zuhause zu finden. Schiffe, Werkzeuge und Vorräte erforderten enorme Geldausgaben. Es mussten Vorräte in ausreichender Menge beschafft werden, um das Leben der Siedler zu sichern, bis sie ihre eigenen Ernten einbringen konnten. Handwerker und Arbeiter mit Geschick und Fleiß mussten dazu gebracht werden, sich den Gefahren der neuen Welt auszusetzen. Soldaten wurden für die Verteidigung und Seeleute für die Erkundung der Binnengewässer benötigt. Es mussten Mächtige dieser Welt gefunden werden, die über ein gutes Urteilsvermögen verfügten und die Menschen gut führen konnten. Alles in allem erforderte ein solches Unternehmen ein größeres Kapital, als der gewöhnliche Kaufmann oder Gentleman anhäufen konnte, und war mit größeren Risiken verbunden, als er zu übernehmen wagte. Obwohl später, nachdem die ersten Tests durchgeführt worden waren, wohlhabende Eigentümer in der Lage waren, Kolonien auf eigene Rechnung zu gründen, war es anfangs die Gesellschaft, die das Kapital und die Führung stellte.
Die Handelsgesellschaft. -Die avantgardistischen englischen Entdecker fanden in den Handelsgesellschaften, die seit langem mit fremden Ländern Handel trieben, ein Instrument zur Kolonisierung. Eine solche Gesellschaft bestand aus vielen Personen unterschiedlichen Ranges - Adligen, Kaufleuten und Gentlemen -, die sich für ein bestimmtes Unternehmen zusammenschlossen, wobei jeder eine Geldsumme beisteuerte und an den Gewinnen des Unternehmens beteiligt war. Sie wurde unter königlicher Autorität organisiert; sie erhielt ihre Charta, ihre Landzuweisung und ihre Handelsprivilegien vom König und führte ihre Geschäfte unter seiner Aufsicht und Kontrolle aus. Die Charta nannte alle Personen, die ursprünglich der Gesellschaft angehörten, und gab ihnen bestimmte Befugnisse bei der Verwaltung ihrer Angelegenheiten, darunter das Recht, neue Mitglieder aufzunehmen. Die Gesellschaft war faktisch eine kleine Regierung, die vom König eingesetzt wurde. Wenn die Mitglieder der Gesellschaft in England blieben, wie im Fall der Virginia Company, handelten sie durch Agenten, die in die Kolonie geschickt wurden. Wenn sie selbst über die Meere kamen und sich in Amerika niederließen, wie im Fall von Massachusetts, wurden sie zur direkten Regierung des Landes, das sie besaßen. Die Aktionäre wurden in diesem Fall zu Wählern und der Gouverneur zum obersten Magistrat.
Vier der dreizehn Kolonien in Amerika verdanken ihre Entstehung der Handelsgesellschaft. Es war die von König James I. 1606 gegründete Londoner Kompanie, die im folgenden Jahr in Jamestown den Grundstein für Virginia legte. Unter der Schirmherrschaft ihrer 1621 gegründeten West India Company gründeten die Niederländer die Siedlungen von New Netherland im Tal des Hudson. Die Gründer von Massachusetts waren puritanische Mächtige dieser Welt, die von König Karl I. 1629 unter dem Titel „The governor and company of the Massachusetts Bay in New England“ gegründet wurden. In diesem Fall gründete das Gesetz lediglich eine Gruppe, die durch religiöse Bindungen zusammengehalten wurde. Wir müssen als ein Mann zusammenhalten“, schrieb John Winthrop, der erste puritanische Gouverneur in Amerika. Weit im Süden, an den Ufern des Delaware River, legte eine schwedische Handelsgesellschaft 1638 den Grundstein für eine Siedlung, die sie Neu-Schweden taufte und die später unter die Herrschaft der Holländer und schließlich unter die Herrschaft von William Penn als proprietäre Kolonie Delaware fallen sollte.
In gewissem Sinne kann Georgia zu den „Firmenkolonien“ gezählt werden. Ursprünglich war es jedoch von James Oglethorpe als Asyl für arme Menschen, insbesondere für solche, die wegen ihrer Schulden im Gefängnis saßen, konzipiert worden. Um diesen humanen Zweck zu verwirklichen, erwirkte er 1732 von König Georg II. eine königliche Charta, in der sich mehrere Gentlemen, darunter er selbst, zu einer „Körperschaft“ zusammenschlossen, die als „Trustees for establishing the colony of Georgia in America“ bekannt wurde. In ihrer Organisationsstruktur und ihren Regierungsmethoden unterschieden sich die Treuhänder nicht wesentlich von den regulären Gesellschaften, die für Handel und Kolonisation gegründet wurden. Obwohl ihre Ziele wohltätig waren, mussten ihre Geschäfte in den Formen des Gesetzes und nach den Regeln der Wirtschaft abgewickelt werden.
Die religiöse Kongregation.—Eine zweite Institution, die eine bedeutende Rolle bei der Besiedlung Amerikas spielte, war die religiöse Bruderschaft oder Kongregation von Männern und Frauen, die durch das Band eines gemeinsamen religiösen Glaubens zusammengeführt wurden. Durch eines der seltsamen Schicksale der Geschichte erwies sich diese Institution, die in den frühen Tagen des Christentums gegründet wurde, als eine mächtige Kraft bei der Entstehung und dem Wachstum der Selbstverwaltung in einem Land weit entfernt von Galiläa. „Und die Menge derer, die glaubten, war ein Herz und eine Seele,“ heißt es in der Apostelgeschichte, die die Kirche in Jerusalem beschreibt. „Wir sind als ein Körper in einem heiligsten Bund des Herrn zusammengefügt ... kraft dessen wir uns streng verpflichtet fühlen, uns um das Wohl des anderen und des Ganzen zu kümmern,“ schrieb John Robinson, ein Führer unter den Pilgern, die 1620 ihre kleine Kolonie Plymouth gründeten. Der Mayflower-Vertrag, der in der amerikanischen Geschichte so berühmt ist, war nur eine schriftliche und unterzeichnete Vereinbarung, die den Geist des Gehorsams gegenüber dem Gemeinwohl verkörperte und als Leitfaden für die Selbstverwaltung diente, bis Plymouth 1691 an Massachusetts angeschlossen wurde.
Drei weitere Kolonien, die alle ihre Identität bis zum Vorabend der Amerikanischen Revolution bewahrten, gingen ebenfalls direkt aus den Gemeinden der Gläubigen hervor: Rhode Island, Connecticut und New Hampshire, hauptsächlich Ableger der Siedlungen von Massachu . Sie wurden von kleinen Gruppen von Männern und Frauen gegründet, die „in feierlichen Bündnissen mit dem Herrn vereint“ waren und ihre Siedlungen in der Wildnis errichteten. Erst viele Jahre, nachdem Roger Williams und Anne Hutchinson ihre Anhänger in das Narragansett-Land geführt hatten, erhielt Rhode Island von der Krone eine Gründungsurkunde (1663). Erst lange nachdem die Gemeinde von Thomas Hooker aus Newtown sich den Weg in das Tal des Connecticut River gebahnt hatte, verlieh der englische König Connecticut eine eigene Gründungsurkunde (1662) und einen Platz unter den Kolonien. Es dauerte ein halbes Jahrhundert, bis die Städte, die jenseits des Merrimac River von Auswanderern aus Massachusetts angelegt worden waren, 1679 zur königlichen Provinz New Hampshire zusammengefasst wurden.
Selbst als Connecticut gechartert wurde, bestätigten das Pergament und das Siegellack der königlichen Anwälte nur die Rechte und Gewohnheiten der Selbstverwaltung und des Gehorsams gegenüber dem Gesetz, die zuvor von den Gemeinden festgelegt worden waren. Die Städte Hartford, Windsor und Wethersfield hatten lange Zeit glücklich unter ihren 1639 von ihnen selbst aufgestellten „Fundamental Orders“ gelebt; ebenso hatten die Siedler in New Haven friedlich unter ihren im selben Jahr verfassten „Fundamental Articles“ gelebt. Die avantgardistischen Siedler an der Küste von Connecticut waren sich einig, dass „die Heilige Schrift eine vollkommene Regel für die Leitung und Regierung aller Menschen enthält“.
Der Proprietor. -Ein drittes und sehr wichtiges koloniales Amt war der Proprietor oder Eigentümer. Wie der Name in Verbindung mit dem Wort „Eigentum“ schon andeutet, war der Proprietor eine Person, der der König Eigentum an Ländereien in Nordamerika gewährte, um sie zu besitzen, zu halten, zu nutzen und zu seinem eigenen Nutzen und Gewinn zu genießen, mit dem Recht, den Besitz in ewiger Folge an seine Erben weiterzugeben. Der Eigentümer war eine reiche und mächtige Person, die bereit war, das Kapital bereitzustellen oder zu sichern, die Schiffe zu beschaffen, die Vorräte zu liefern und die Siedler zu versammeln, die notwendig waren, um eine Plantage jenseits der Meere zu gründen und zu erhalten. Manchmal arbeitete der Eigentümer allein. Manchmal waren zwei oder mehr Personen wie Partner an dem gemeinsamen Unternehmen beteiligt.
Fünf Kolonien, Maryland, Pennsylvania, New Jersey und die Carolinas, verdanken ihre formellen Ursprünge, wenn auch nicht immer ihre ersten Siedlungen und in den meisten Fällen auch nicht ihren Wohlstand, dem proprietären System. Maryland, das 1634 unter einem katholischen Adligen, Lord Baltimore, gegründet und durch den Act von 1649 mit religiöser Toleranz gesegnet wurde, florierte unter der milden Herrschaft der Eigentümer, bis es ein Staat der amerikanischen Union wurde. New Jersey begann seine Karriere 1664 unter den beiden Eigentümern Berkeley und Carteret und wurde 1702 direkt von der Krone regiert. Pennsylvania war zu einem großen Teil das Produkt des großzügigen Geistes und der unermüdlichen Arbeit seines ersten Eigentümers, des Mächtigen dieser Welt, William Penn, dem es 1681 zugesprochen wurde und in dessen Familie es bis 1776 blieb. Die beiden Carolinas wurden 1663 zunächst als eine Kolonie unter der Regierung und Schirmherrschaft von acht Eigentümern, darunter Lord Clarendon, gegründet, aber nach mehr als einem halben Jahrhundert wurden beide zu königlichen Provinzen, die vom König regiert wurden.
Die Kolonialbevölkerung
Die Engländer. -Die dreizehn Kolonien, mit Ausnahme von New York und Delaware, wurden von Engländern geführt und gegründet. In den Anfängen aller Kolonien, mit Ausnahme der beiden letztgenannten, kamen die meisten, wenn nicht sogar die einzigen Einwanderer aus England. Die Kolonisten kamen aus allen Gesellschaftsschichten. Es waren Männer, Frauen und Kinder „aller Art und aus allen Verhältnissen“. Der größte Teil waren Yeomen, also Kleingrundbesitzer, Landarbeiter und Handwerker. Unter ihnen waren auch Kaufleute und Gentlemen, die ihre Warenbestände oder ihr Vermögen in die Neue Welt brachten. Gelehrte kamen aus Oxford und Cambridge, um das Evangelium zu predigen oder zu lehren. Und dann und wann verließ der Sohn eines englischen Adligen seinen Adelssitz, um sein Los mit Amerika zu teilen. Die Menschen vertraten jeden religiösen Glauben - Mitglieder der etablierten Kirche von England, Puritaner, die sich für die Reform dieser Kirche eingesetzt hatten, Separatisten, Baptisten und Freunde, die sie ganz verlassen hatten, und Katholiken, die an der Religion ihrer Väter festhielten.
Neuengland war fast rein englisch. In den Jahren zwischen 1629 und 1640, der Zeit der Stuart-Willkürregierung, wanderten etwa zwanzigtausend Puritaner nach Amerika aus und ließen sich in den Kolonien im hohen Norden nieder. Obwohl von Zeit zu Zeit kleinere Ergänzungen vorgenommen wurden, stammte der größte Teil der Bevölkerung Neuenglands aus diesem ursprünglichen Stamm. Auch Virginia bezog lange Zeit fast alle seine Einwanderer allein aus England. Erst am Vorabend der Revolution machten andere Nationalitäten, vor allem die Schotten und die Deutschen, den Engländern zahlenmäßig Konkurrenz.
Die Bevölkerung der späteren englischen Kolonien - Carolinas, New York, Pennsylvania und Georgia - erhielt zwar einen stetigen Strom von Einwanderern aus England, wurde aber ständig durch Wanderer aus den älteren Siedlungen ergänzt. New York wurde von Puritanern aus Neuengland in einer solchen Zahl überschwemmt, dass die dortigen anglikanischen Geistlichen beklagten, dass „das freie Denken sich fast so schnell ausbreitet wie die Kirche“. North Carolina wurde zuerst an der Nordgrenze von Einwanderern aus Virginia besiedelt. Einige der North Carolinas, insbesondere die Quäker, kamen den ganzen Weg aus Neuengland und blieben nur lange genug in Virginia, um zu erfahren, wie wenig sie in dieser anglikanischen Kolonie erwünscht waren.
Die schottischen Iren. -Nach den Engländern waren die schottischen Iren, Presbyterianer im Glauben und Engländer in der Sprache, zahlenmäßig und in ihrem Einfluss am nächsten. Sowohl religiöse als auch wirtschaftliche Gründe veranlassten sie, das Meer zu überqueren. Ihre schottischen Vorfahren hatten sich in den Tagen Cromwells im Norden Irlands niedergelassen, von wo die einheimischen Iren durch das Schwert des Eroberers vertrieben worden waren. Dort lebten die Schotten viele Jahre lang in Frieden, genossen ihre eigene Form der Religion und blühten in der Herstellung von feinem Leinen und Wolltuch auf. Und dann kam der Schlag. Gegen Ende des siebzehnten Jahrhunderts wurde ihre religiöse Verehrung verboten und das englische Parlament untersagte die Ausfuhr ihrer Stoffe. Innerhalb von zwei Jahrzehnten verließen allein zwanzigtausend schottische Iren Ulster in Richtung Amerika, und während des gesamten achtzehnten Jahrhunderts setzte sich die starke Abwanderung fort. Obwohl keine genauen Aufzeichnungen geführt wurden, geht man davon aus, dass die schottischen Iren und die Schotten, die direkt aus Schottland kamen, am Vorabend der Revolution ein Sechstel der gesamten amerikanischen Bevölkerung ausmachten.
Diese Neuankömmlinge in Amerika ließen sich vor allem in New Jersey, Pennsylvania, Maryland, Virginia und den Carolinas nieder. Da sie erst spät auf die Bildfläche traten, war ein Großteil des Landes an der Meeresküste bereits besetzt. Aus diesem Grund wurden die meisten von ihnen zu Grenzgängern, die das Landesinnere und die Hochlandregionen besiedelten. Dort rodeten sie das Land, legten ihre kleinen Farmen an und arbeiteten als „robuste Landarbeiter“, die weder den Luxus der reichen Pflanzer noch das einfache Leben der gemütlichen Kaufleute teilten, hart, fleißig und unabhängig waren. Zu ihrer Landwirtschaft gesellten sich Woll- und Leinenmanufakturen, die unter den geschmeidigen Fingern ihrer unermüdlichen Frauen florierten und den Handel der englischen Kaufleute in den Kolonien stark beeinträchtigten. Von ihrer Arbeit hat ein Dichter gesungen:
Die Deutschen.—Drittens unter den Kolonisten in Bezug auf die zahlenmäßige Bedeutung waren die Deutschen. Von Anfang an tauchten sie in den kolonialen Aufzeichnungen auf. Eine Anzahl der Handwerker und Zimmerleute in der ersten Jamestown-Kolonie waren deutscher Abstammung. Peter Minuit, der berühmte Gouverneur von Neu-Niederland, war ein Deutscher aus Wesel am Rhein, und Jacob Leisler, Anführer eines Volksaufstands gegen die Provinzverwaltung von New York, war ein Deutscher aus Frankfurt am Main. Die massenhafte Migration der Deutschen begann mit der Gründung von Pennsylvania. Penn war eifrig bemüht, fleißige Bauern zu finden, um seine Ländereien zu bewirtschaften, und er unternahm besondere Anstrengungen, um Bauern aus dem Rheinland anzuziehen. Eine große Vereinigung, bekannt als die Frankfurter Gesellschaft, kaufte mehr als zwanzigtausend Morgen Land von ihm und gründete 1684 ein Zentrum in Germantown zur Verteilung deutscher Einwanderer. Im alten New York wurde Rhinebeck-on-the-Hudson zu einem ähnlichen Verteilungszentrum. Von Maine bis Georgia wurden den deutschen Bauern Anreize geboten, und in fast jeder Kolonie entstanden im Laufe der Zeit deutsche Siedlungen. Tatsächlich wurde die Migration so groß, dass deutsche Fürsten über den Verlust so vieler Untertanen erschraken und England über den Zustrom von Ausländern in ihre Überseegebiete beunruhigt war. Doch nichts konnte die Bewegung aufhalten. Am Ende der Kolonialzeit war die Zahl der Deutschen auf mehr als zweihunderttausend gestiegen.
Die meisten von ihnen waren Protestanten aus der Rheinregion und Süddeutschland. Kriege, religiöse Auseinandersetzungen, Unterdrückung und Armut trieben sie nach Amerika. Obwohl die meisten von ihnen Landwirte waren, gab es unter ihnen auch geschickte Handwerker, die zum schnellen Wachstum der Industrie in Penn sylvania beitrugen. Ihre Eisen-, Glas-, Papier- und Wollfabriken, die hier und da in den dicht besiedelten Regionen zu finden waren, trugen zum Reichtum und zur Unabhängigkeit der Provinz bei.
Anders als die Schotten und Iren sprachen die Deutschen nicht die Sprache der ursprünglichen Kolonisten und mischten sich nicht frei unter sie. Sie blieben unter sich, bauten ihre eigenen Schulen, gründeten ihre eigenen Zeitungen und veröffentlichten ihre eigenen Bücher. Ihre sippenhaften Gewohnheiten irritierten oft ihre Nachbarn und führten zu gelegentlichen Aufständen gegen „Ausländer“. Zu ernsthaften Zusammenstößen scheint es jedoch nicht gekommen zu sein, und in den Tagen der Revolution kämpften deutsche Soldaten aus Pennsylvania in den patriotischen Armeen Seite an Seite mit Soldaten aus den englischen und schottisch-irischen Sektionen.
Andere Nationalitäten. -Obwohl die Engländer, die Schotten und die Deutschen den größten Teil der Kolonialbevölkerung ausmachten, gab es auch andere Rassen, die zwar zahlenmäßig unterschiedlich stark vertreten waren, aber ihren Teil zum kolonialen Leben beitrugen.
Aus Frankreich kamen die Hugenotten, die vor dem Erlass des Königs flohen, der den Protestanten schreckliche Strafen auferlegt hatte.
Aus dem „alten Irland“ kamen Tausende von einheimischen Iren, keltischer Abstammung und katholischer Religion. Wie ihre schottisch-irischen Nachbarn im Norden verehrten sie weder die Regierung noch die Kirche Englands, die ihnen mit dem Schwert aufgezwungen wurde. Wie viele von ihnen kamen, wissen wir nicht, aber die Schiffsaufzeichnungen aus der Kolonialzeit zeigen, dass eine Schiffsladung nach der anderen die südlichen und östlichen Küsten Irlands in Richtung Neue Welt verließ. Zweifellos waren unter den Passagieren Tausende von Iren einheimischer Abstammung. Diese Vermutung wird durch das ständige Auftauchen keltischer Namen in den Aufzeichnungen verschiedener Kolonien untermauert.
Die Juden, die sich damals wie heute in ihrem jahrhundertelangen Kampf um religiöse und wirtschaftliche Toleranz befanden, fanden in den amerikanischen Kolonien zwar keine völlige Freiheit, aber gewiss mehr Freiheit als sie in England, Frankreich, Spanien oder Portugal genossen. Das englische Gesetz erkannte ihnen zwar nicht das Recht zu, in einem der Herrschaftsgebiete zu leben, aber dank der lockeren Gewohnheiten der Amerikaner durften sie in die Städte an der Küste eindringen. Die Behandlung, die sie dort erfuhren, war unterschiedlich. Einmal verboten der Bürgermeister und der Stadtrat von New York ihnen den Einzelhandel, ein anderes Mal untersagten sie die Ausübung ihrer Religion. Newport, Philadelphia und Charleston waren gastfreundlicher, und dort florierten große jüdische Kolonien, die hauptsächlich aus Kaufleuten und ihren Familien bestanden, trotz der nominellen Verbote des Gesetzes.
Obwohl die kleine schwedische Kolonie in Delaware schnell in der Flut der englischen Einwanderung unterging, konnten sich die Niederländer in New York noch mehr als hundert Jahre nach der englischen Eroberung im Jahr 1664 behaupten. Am Ende der Kolonialzeit waren mehr als die Hälfte der 170.000 Einwohner der Provinz Nachfahren der ursprünglichen Niederländer - immer noch deutlich genug, um dem Leben und den Sitten in New York einen entscheidenden Stempel aufzudrücken. Viele von ihnen hielten ebenso hartnäckig an ihrer Muttersprache fest wie an ihren geräumigen Bauernhäusern oder ihren holländischen Öfen. Aber sie verloren langsam ihre Identität, als die Engländer zu ihnen drängten, um Landwirtschaft und Handel zu betreiben.
Der Schmelztiegel hatte seine historische Mission begonnen.
Der Prozess der Kolonisierung
Von einer Seite aus betrachtet, war die Kolonisierung, unabhängig von den Motiven der Auswanderer, eine wirtschaftliche Angelegenheit. Sie erforderte den Einsatz von Kapital, um die Überfahrt zu bezahlen, sie auf der Reise zu versorgen und sie in die Produktion zu bringen. Dieser strengen wirtschaftlichen Notwendigkeit waren Puritaner, Schotten, Deutsche und alle anderen gleichermaßen unterworfen.
Einwanderer, die ihren Lebensunterhalt selbst bezahlten. -Viele der Einwanderer, die in der Kolonialzeit nach Amerika kamen, waren selbst Kapitalisten, in kleinem oder großem Umfang, und bezahlten ihre Überfahrt selbst. Wie viele der Kolonisten in der Lage waren, ihre Reise über das Meer zu finanzieren, ist reine Spekulation. Zweifellos war eine beträchtliche Anzahl dazu in der Lage, denn wir können das Familienvermögen vieler früher Siedler nachvollziehen. Henry Cabot Lodge ist eine Autorität für die Aussage, dass „die Siedler von Neuengland aus den Gentlemen vom Lande, den Kleinbauern und der Yeomanry des Mutterlandes stammen.... Viele der Auswanderer waren wohlhabende Männer, wie die alten Listen zeigen, und bis auf wenige Ausnahmen waren alle von ihnen Männer mit Besitz und gutem Stand. Sie gehörten nicht zu den Klassen, aus denen sich die Auswanderung normalerweise speist, denn sie hatten alle einen Anteil an dem Land, das sie hinter sich ließen.“ Obwohl es interessant wäre zu wissen, wie zutreffend diese Aussage ist oder inwieweit sie auf die anderen Kolonien zutrifft, wurde bisher noch keine Studie durchgeführt, um dieses Interesse zu befriedigen. Im Moment ist es ein ungelöstes Problem, wie viele der Kolonisten in der Lage waren, die Kosten für ihre Übersiedlung in die Neue Welt selbst zu tragen.
Vertragsknechte.—Dass mindestens Zehntausende von Einwanderern nicht in der Lage waren, ihre Überfahrt zu bezahlen, ist durch die uns überlieferten Schiffsaufzeichnungen zweifelsfrei belegt. Das große Hindernis für die Armen, die nach Amerika wollten, waren die Kosten der Seereise. Um diese Schwierigkeit zu überwinden, wurde ein Plan ausgearbeitet, bei dem Schiffseigner und andere wohlhabende Personen das Überfahrtsgeld für Einwanderer bereitstellten, im Gegenzug für deren Versprechen oder Verpflichtung, für eine bestimmte Anzahl von Jahren zu arbeiten, um die vorgestreckte Summe zurückzuzahlen. Dieses System wurde Vertragsknechtschaft genannt.
Es ist wahrscheinlich, dass die Zahl der Schuldknechte die ursprünglichen zwanzigtausend Puritaner, die Yeomen, die Gentlemen aus Virginia und die Hugenotten zusammengenommen überstieg. Entlang der gesamten Küste von Massachusetts bis Georgia standen Männer, Frauen und Kinder auf den Feldern, in den Küchen und in den Werkstätten und verbüßten in der Regel eine fünf- bis siebenjährige Leibeigenschaft. In den proprietären Kolonien war der Anteil der Sklavenhalter sehr hoch. Die Baltimores, Penns, Carterets und andere Förderer suchten händeringend nach Arbeitern jeder Nationalität, um ihre Felder zu bestellen, denn Land ohne Arbeit war nicht mehr wert als Land auf dem Mond. So wurden die Tore der proprietären Kolonien weit aufgerissen. Den Einwanderern wurde jeder Anreiz in Form von billigem Land geboten, und es wurden besondere Anstrengungen unternommen, die Bevölkerung durch den Import von Dienstboten zu vergrößern. In Pennsylvania war es keine Seltenheit, dass ein Herr fünfzig Knechte auf seinem Landgut beschäftigte. Man schätzt, dass zwei Drittel aller Einwanderer in Pennsylvania zwischen dem Beginn des achtzehnten Jahrhunderts und dem Ausbruch der Revolution Leibeigene waren. In den anderen mittleren Kolonien war die Zahl zweifellos nicht so groß, aber sie machte einen beträchtlichen Teil der Bevölkerung aus.
Die Geschichte dieses Handels mit weißen Dienern ist eine der bemerkenswertesten in der Geschichte der Arbeit. Leibeigene unterschieden sich von den Leibeigenen des Feudalzeitalters dadurch, dass sie nicht an den Boden, sondern an den Herrn gebunden waren. Sie unterschieden sich auch von den Negersklaven dadurch, dass ihre Knechtschaft zeitlich begrenzt war. Dennoch unterlagen sie vielen besonderen Behinderungen. So war es zum Beispiel üblich, sie mit weitaus höheren Strafen zu belegen, als dies bei freien Bürgern für dasselbe Vergehen der Fall war. Ein freier Bürger Pennsylvanias, der sich an Pferderennen und Glücksspielen beteiligte, wurde mit einer Geldstrafe davongekommen; ein weißer Diener, der sich desselben ungesetzlichen Verhaltens schuldig machte, wurde auf der Postzustellung ausgepeitscht und ebenfalls mit einer Geldstrafe belegt.
Auch das gewöhnliche Leben eines weißen Dieners wurde stark eingeschränkt. Ein Leibeigener durfte nicht ohne die Zustimmung seines Herrn heiraten, keinen Handel treiben und die ihm zugewiesene Arbeit nicht verweigern. Bei einem Fluchtversuch oder überhaupt bei einem Verstoß gegen das Gesetz wurde die Dienstzeit verlängert. Die Lage der weißen Leibeigenen in Virginia, so Lodge, „war kaum besser als die der Sklaven. Durch lockere Verträge und strenge Gesetze waren sie der Gnade ihrer Herren ausgeliefert.“ Es wäre nicht unfair, hinzuzufügen, dass dies auch in allen anderen Kolonien der Fall war. Ihr Schicksal hing von der Laune ihrer Herren ab.
So grausam das System in vielerlei Hinsicht auch war, es gab Tausenden von Menschen in der Alten Welt die Chance, die Neue Welt zu erreichen - eine Chance, mit dem Schicksal um Freiheit und eine eigene Heimat zu ringen. Wenn ihre müden Jahre der Knechtschaft vorbei waren, könnten sie, wenn sie überlebten, eigenes Land erwerben oder sich als freie Mechaniker in den Städten niederlassen. Für viele Leibeigene erwies sich das Glücksspiel als ein Verlustgeschäft, denn sie waren nicht in der Lage, sich aus dem Zustand der Armut und Abhängigkeit zu befreien, in den sie durch ihre Leibeigenschaft versetzt wurden: . Für Tausende hingegen erwies sich die Sklaverei als ein echter Weg zu Freiheit und Wohlstand. Einige der besten Bürger Amerikas haben das Blut von Indentured Servants in ihren Adern.
Die Verschleppten - Unfreiwillige Knechtschaft. -In ihrem Bestreben, sich Siedler zu sichern, griffen die Gesellschaften und Eigentümer von Kolonien in Amerika auf die Praxis der Entführung von Männern, Frauen und Kindern aus den Straßen der englischen Städte zurück oder duldeten sie. Im Jahr 1680 wurden nach offiziellen Schätzungen „zehntausend Personen nach Amerika verschleppt“. Viele der Opfer dieser Praxis waren kleine Kinder, denn der Handel mit ihnen war äußerst profitabel. Waisen und abhängige Personen wurden manchmal von Verwandten, die nicht bereit waren, sie zu unterstützen, in Amerika entsorgt. In einem einzigen Jahr, 1627, wurden etwa fünfzehnhundert Kinder nach Virginia verschifft.
In diesem grausamen Geschäft lauerten viele Tragödien und sehr wenige Romanzen. Eltern wurden von ihren Kindern getrennt und Ehemänner von ihren Ehefrauen. Hunderte von geschickten Handwerkern - Schreiner, Schmiede und Weber - verschwanden wie vom Tod verschluckt. Einige wenige, die auf diese Weise in die Neue Welt verschleppt wurden, um für fünf oder sieben Jahre in die Sklaverei verkauft zu werden, wurden später wohlhabend und kehrten mit einem Vermögen nach Hause zurück. In einem Fall überlebte ein junger Mann, der gewaltsam über das Meer gebracht wurde, um nach England zurückzukehren und seinen Anspruch auf einen Adelstitel zu begründen.
Ähnlich wie die Entführten, zumindest in wirtschaftlicher Hinsicht, waren die Sträflinge, die anstelle von Geld- und Haftstrafen lebenslang in die Kolonien deportiert wurden. Die Amerikaner protestierten energisch, aber erfolglos gegen diese Praxis. In der Tat übertrieben sie die Übel, denn viele der „Kriminellen“ waren nur leichte Verstöße gegen übermäßig harte und grausame Gesetze. Ein Bauer, der auf dem Landgut eines Gutsherrn ein Kaninchen schoss, oder ein unglückliches Dienstmädchen, das ein Taschentuch stahl, wurde zusammen mit handfesten Dieben und unverbesserlichen Schurken als Verbrecher gebrandmarkt. Andere transportierte Straftäter waren „politische Kriminelle“, d.h. Personen, die die Regierung kritisierten oder sich ihr widersetzten. Zu dieser Klasse gehörten nun Iren, die sich gegen die britische Herrschaft in Irland auflehnten; nun Kavaliere, die sich für den König gegen die puritanischen Revolutionäre einsetzten; Puritaner, die ihrerseits nach der Wiederherstellung der Monarchie deportiert wurden; und schottische und englische Untertanen im Allgemeinen, die sich an politischen Aufständen gegen den König beteiligten.
Die afrikanischen Sklaven. -Im Laufe der Zeit waren die afrikanischen Neger, die nach Amerika gebracht und in die Sklaverei verkauft wurden, zahlenmäßig mit den Vertragsbediensteten und den gegen ihren Willen nach Amerika verschleppten Weißen vergleichbar. Als diese Form der Sklaverei 1619 in Virginia eingeführt wurde, betrachtete man sie als eine vorübergehende Notwendigkeit, die mit dem Anwachsen der weißen Bevölkerung verschwinden sollte. Außerdem scheinen die Pflanzer, die zuerst Neger ersteigerten, nicht die Absicht gehabt zu haben, ein dauerhaftes System der Sklaverei zu errichten. Die Sklaverei setzte sich nur langsam durch und wurde als wichtigste Quelle für die Versorgung mit Arbeitskräften anerkannt. Im Jahr 1650, dreißig Jahre nach der Einführung der Sklaverei, gab es in Virginia nur dreihundert Afrikaner.
Der starke Anstieg in späteren Jahren war nicht zuletzt auf den übermäßigen Profiteifer zurückzuführen, der die Sklavenhändler sowohl in Alt- als auch in Neuengland ergriff. Da es für sie relativ einfach war, Neger in Afrika zu beschaffen, überfüllten sie mit ihren Schiffen die Häfen des Südens. Die englische Royal African Company schickte zwischen 1713 und 1743 jährlich zwischen fünf- und zehntausend Sklaven nach Amerika. Die Schiffseigner von Neuengland standen ihren englischen Brüdern in der Förderung dieses außergewöhnlichen Handels nicht nach.
Als der Anteil der Neger an der freien weißen Bevölkerung stetig zunahm und ganze Landstriche von Sklaven und Sklavenhändlern überrannt wurden, waren die südlichen Kolonien alarmiert. Im Jahr 1710 versuchte Virginia, die Einfuhr einzudämmen, indem es auf jeden Sklaven eine Abgabe von 5 Pfund erhob. Dieser Versuch war vergeblich, denn der königliche Gouverneur legte umgehend sein Veto ein. Von Zeit zu Zeit wurden ähnliche Gesetze verabschiedet, die jedoch auf die Missbilligung des Königs stießen. South Carolina verbot 1760 die Einfuhr von Sklaven vollständig, aber die Maßnahme wurde von der britischen Krone verhindert. Noch 1772 schickte Virginia, das sich von einem Jahrhundert der Ablehnung nicht einschüchtern ließ , eine Petition an Georg III. mit folgendem Inhalt: „Die Einfuhr von Sklaven von der afrikanischen Küste in die Kolonien wird seit langem als ein Handel von großer Unmenschlichkeit angesehen, und wir haben viel Grund zu der Befürchtung, dass er bei seiner gegenwärtigen Förderung die Existenz der amerikanischen Herrschaftsgebiete Eurer Majestät gefährden wird.... Tief beeindruckt von diesen Gefühlen, bitten wir Eure Majestät demütig, alle Beschränkungen für die Gouverneure Eurer Majestät dieser Kolonie zu beseitigen, die sie daran hindern, solchen Gesetzen zuzustimmen, die einen so verderblichen Handel erledigen könnten.“
Alle diese Proteste waren vergebens. Die Negerbevölkerung wuchs sprunghaft an, bis sie am Vorabend der Revolution mehr als eine halbe Million betrug. In fünf Staaten - Maryland, Virginia, den beiden Carolinas und Georgia - waren die Sklaven zahlenmäßig fast genauso groß wie die Weißen oder sogar größer. In South Carolina machten sie fast zwei Drittel der Bevölkerung aus. Selbst in den mittleren Kolonien Delaware und Pennsylvania stammte etwa ein Fünftel der Einwohner aus Afrika. Im Norden nahm der Anteil der Sklaven stetig ab, obwohl die Leibeigenschaft auf der gleichen rechtlichen Grundlage stand wie im Süden. In New York war etwa einer von sechs und in Neuengland einer von fünfzig Negern, darunter auch einige Freigelassene.
Das Klima, der Boden, der Handel und die Industrie des Nordens waren allesamt ungünstig für das Wachstum einer unterwürfigen Bevölkerung. Dennoch war die Sklaverei, auch wenn sie nur einen Teil des Landes betraf, ein Teil des nationalen Wirtschaftssystems. Schiffe aus dem Norden brachten Sklaven in die südlichen Kolonien und die Erzeugnisse der Plantagen nach Europa. Wenn die nördlichen Staaten ihre Interessen berücksichtigen, werden sie sich nicht gegen die Zunahme der Sklaven wehren, die die Waren vermehren, deren Träger sie werden“, sagte John Rutledge aus South Carolina im Konvent, der die Verfassung der Vereinigten Staaten ausarbeitete. „Was einen Teil bereichert, bereichert das Ganze, und die Staaten sind die besten Richter über ihre besonderen Interessen“, antwortete Oliver Ellsworth, der angesehene Sprecher von Connecticut.
KAPITEL II KOLONIALE LANDWIRTSCHAFT, INDUSTRIE UND HANDEL
Das Land und die Westwärts-Bewegung
Die Bedeutung des Landbesitzes. -Die Art und Weise, wie Land erworben, gehalten, unter den Erben aufgeteilt sowie gekauft und verkauft werden kann, hat einen großen Einfluss auf das Leben und die Kultur eines Volkes. Die feudalen und aristokratischen Gesellschaften Europas basierten auf einem System der Grundherrschaft, das durch zwei unterschiedliche Merkmale gekennzeichnet war. Erstens wurde das Land fast ausschließlich in großen Ländereien gehalten, die jeweils einem einzigen Eigentümer gehörten. Zweitens wurde jedes Landgut durch das Gesetz der Primogenitur zusammengehalten, das beim Tod eines Grundherrn dessen gesamten Grundbesitz auf seinen ältesten Sohn übertrug. Dies verhinderte die Aufteilung der Ländereien und das Entstehen einer großen Zahl von Kleinbauern oder Grundbesitzern, die ihr eigenes Land besaßen. Es machte eine Form der Pacht oder Leibeigenschaft für die Masse der Landarbeiter unvermeidlich. Sie ermöglichte es den Grundherren, sich als herrschende Klasse an der Macht zu halten und die Pächter und Arbeiter unter ihrer wirtschaftlichen und politischen Kontrolle zu halten. Wenn die Grundbesitzverhältnisse in Europa so bedeutsam waren, so waren sie es auch bei der Entwicklung Amerikas, wo praktisch alle ersten Einwanderer durch die Umstände gezwungen waren, ihren Lebensunterhalt aus dem Boden zu bestreiten.
Experimente in gemeinsamer Bodenbearbeitung.—In der Neuen Welt, mit ihrer weiten Ausdehnung an Land, das auf den Pflug des weißen Mannes wartete, war es unmöglich, das System von Herren und Pächtern, das jenseits des Meeres existierte, in seiner Gesamtheit und über das gesamte Gebiet einzuführen. So kam es, dass fast jede Art von Experiment in der Bodenbewirtschaftung, von Kommunismus bis Feudalismus, ausprobiert wurde. In den frühen Tagen der Jamestown-Kolonie wurde das Land, obwohl es der Londoner Gesellschaft gehörte, von den Siedlern gemeinsam bebaut. Kein Mann hatte ein eigenes separates Grundstück. Das Motto der Gemeinschaft lautete: „Arbeiten und gleich teilen.“ Alle sollten auf den Feldern arbeiten und einen gleichen Anteil an den Erträgen erhalten. In Plymouth versuchten die Pilger ein ähnliches Experiment, indem sie die Felder gemeinsam anlegten und die gemeinsamen Erträge ihrer Arbeit mit grober Gleichheit unter den Arbeitern verteilten.
In beiden Kolonien waren die kommunistischen Experimente ein Fehlschlag. Aus Wut über die faulen Männer in Jamestown, die ihre Zeit vertrödelten und dennoch regelmäßige Mahlzeiten erwarteten, gab Kapitän John Smith ein Manifest heraus: „Jeder, der nicht jeden Tag so viel sammelt wie ich, soll am nächsten Tag jenseits des Flusses ausgesetzt und für immer aus dem Fort verbannt werden und dort leben oder verhungern.“ Selbst diese schreckliche Drohung führte nicht zu einer Änderung der Produktion. Erst als jeder Mann eine eigene Parzelle erhielt, die er bestellen konnte, und erst als jeder die Früchte seiner eigenen Arbeit erntete, blühte die Kolonie auf. In Plymouth, wo das Gemeinschaftsexperiment fünf Jahre lang andauerte, waren die Ergebnisse ähnlich wie in Virginia, und das System wurde zugunsten eines Systems mit getrennten Feldern aufgegeben, auf denen jeder „Mais für sich selbst anbauen“ konnte. Einige andere Städte in Neuengland weigerten sich, von den Erfahrungen ihres Nachbarn in Plymouth zu profitieren, und unternahmen ebenfalls Ausflüge in den gemeinsamen Besitz und die gemeinsame Arbeit, nur um dann die Idee aufzugeben und sich für den individuellen Besitz des Landes zu entscheiden. Nach und nach zeigte sich, dass selbst das Volk des Herrn die komplizierte kommunistische Gesetzgebung nicht in eine perfekte und gesunde Praxis umsetzen konnte.
Feudale Elemente in den Kolonien—Quit Rents, Manors und Plantagen.—Am anderen Ende der Skala standen die feudalen Elemente des Landbesitzes, die in den proprietären Kolonien, in den Küstenregionen des Südens und teilweise in New York zu finden waren. Der Eigentümer war in der Tat ein mächtiger Feudalherr, der Land besaß, das ihm durch königliche Charta gewährt wurde. Er konnte jeden Teil davon für seinen persönlichen Gebrauch behalten oder es in großen oder kleinen Parzellen veräußern. Während er sich im Allgemeinen ein Anwesen von baronialen Ausmaßen vorbehielt, war es ihm unmöglich, einen beträchtlichen Teil des Landes in seinem Herrschaftsgebiet direkt zu verwalten. Folglich verkaufte er es entweder in Parzellen gegen Pauschalbeträge oder gewährte es Einzelpersonen unter der Bedingung, dass sie ihm eine jährliche Zahlung in Geld leisten, die als „Quit Rent“ bekannt war. In Maryland sammelte der Eigentümer manchmal bis zu £9000 (entspricht heute etwa $500.000) in einem einzigen Jahr aus dieser Quelle. In Pennsylvania brachten die Quit Rents einen ansehnlichen jährlichen Tribut in die Staatskasse der Familie Penn. In den königlichen Provinzen beanspruchte der König von England alle Einnahmen, die in dieser Form vom Land erhoben wurden, eine Summe, die zur Zeit der Revolution £19.000 betrug. Die Quit Rent,—„wirklich eine feudale Zahlung von Freiherren,“—war somit eine materielle Einkommensquelle sowohl für die Krone als auch für die Eigentümer. Wo immer sie erhoben wurde, erwies sie sich jedoch als Belastung, als Quelle ständiger Irritation; und sie wurde zu einem bedeutenden Punkt in der langen Liste von Beschwerden, die zur Amerikanischen Revolution führten.
Etwas, das dem Feudalsystem der Alten Welt noch ähnlicher war, zeigte sich in den zahlreichen Landgütern, die von der Krone, den Gesellschaften oder den Eigentümern vergeben wurden. Allein in der Kolonie Maryland gab es sechzig Landgüter von jeweils dreitausend Morgen, die wohlhabenden Männern gehörten und von Pächtern bewirtschaftet wurden, die kleine Grundstücke unter bestimmten Einschränkungen besaßen. Auch in New York gab es viele weitläufige Ländereien, von denen die meisten aus der Zeit der Niederländischen Westindien-Kompanie stammten, als den Patronatsherren weitreichende Zugeständnisse gemacht wurden, um sie zu veranlassen, Siedler zu holen. Die Herrenhäuser Van Rensselaer, Van Cortlandt und Livingston waren so groß und bevölkerungsreich, dass jedes von ihnen berechtigt war, einen Vertreter in die Legislative der Provinz zu entsenden. Die Pächter der New Yorker Herrenhäuser befanden sich in etwa in der gleichen Lage wie die Leibeigenen auf den alten europäischen Gütern. Sie waren verpflichtet, dem Besitzer eine Pacht in Geld und Naturalien zu zahlen, sie mahlten ihr Getreide in seiner Mühle und unterlagen seiner richterlichen Gewalt, da er Gericht hielt und Recht sprach, in manchen Fällen bis hin zur Todesstrafe.
Die Gutshöfe von New York oder Maryland waren jedoch von geringer Bedeutung im Vergleich zu den riesigen Plantagen an der Südküste - riesige Ländereien, die weitaus größer waren als so manche europäische Baronie und von Sklaven bewirtschaftet wurden, die unterwürfiger waren als jeder feudale Pächter. Es darf nicht vergessen werden, dass dieses System des Landbesitzes in einem großen Teil des Landes vorherrschend wurde und dem wirtschaftlichen und politischen Leben Amerikas eine entscheidende Wendung gab.
Der kleine Grundbesitz. -In den Hochlandregionen des Südens und in den meisten Teilen des Nordens wandte man sich jedoch gegen alle Formen der Leibeigenschaft und des Pachtverhältnisses und befürwortete die Eigentumsform, d.h. die kleine Farm, die dem Besitzer und seiner Familie gehörte und von ihm selbst bewirtschaftet wurde. Dies wurde durch natürliche Umstände und den Geist der Einwanderer begünstigt. Zum einen machten es der Überfluss an Land und die Knappheit an Arbeitskräften den Gesellschaften, den Eigentümern oder der Krone unmöglich, auf dem gesamten Kontinent ein Netz riesiger Ländereien zu errichten. In vielen Gegenden, insbesondere in Neuengland, sorgten das Klima, der steinige Boden, die Hügel und die engen Täler dafür, dass sich die Farmen in einem überschaubaren Rahmen bewegten. Zum anderen wollten die englischen, schottisch-irischen und deutschen Bauern, auch wenn sie in der Alten Welt Pächter gewesen waren, in der Neuen Welt keine dauerhafte Abhängigkeit akzeptieren. Wenn sie keinen Grundbesitz bekommen konnten, wollten sie sich gar nicht erst ansiedeln. So zwangen sie die Eigentümer und Gesellschaften, für ihr Unternehmen zu bieten, indem sie Land in kleinen Losen verkauften. So kam es, dass der Grundbesitz von bescheidener Größe zur bevorzugten Einheit der amerikanischen Farmer wurde. Die Menschen, die die Farmen bewirtschafteten, stammten aus allen Teilen Westeuropas, aber das Freehold-System gab ihrem wirtschaftlichen und sozialen Leben in Amerika einen einheitlichen Anstrich.
Soziale Auswirkungen des Landbesitzes. -Landbesitz und der Prozess der Besiedlung des Westens brachten zwei unterschiedliche Typen von Menschen hervor, die demselben Beruf nachgingen - der Landwirtschaft. Ihre Gemeinsamkeit bestand darin, dass sie beide den Boden bewirtschafteten und das lokale Interesse und die Unabhängigkeit besaßen, die sich aus dieser Tätigkeit ergaben. Ihre Methoden und ihre Kultur unterschieden sich jedoch erheblich.
Der Südstaatler, der seine weiten, von Sklaven bearbeiteten Felder bewirtschaftete, ähnelte mehr dem englischen Gutsherrn auf seinen Ländereien als dem Kolonialbauern, der mit seinen eigenen Händen auf den Feldern und in den Wäldern arbeitete. Er verkaufte seinen Reis und Tabak in großen Mengen direkt an englische Faktoren, die seine gesamte Ernte im Tausch gegen Waren und Bargeld einnahmen. Seine feine Kleidung, Silberwaren, Porzellan und Besteck kaufte er auf den englischen Märkten. Da er die reife alte Kultur des Mutterlandes liebte, schickte er seine Söhne oft zur Ausbildung nach Oxford oder Cambridge. Kurzum, sein Wohlstand und seine Lebensfreude hingen in hohem Maße von den engen Beziehungen zur Alten Welt ab. Er brauchte nicht einmal Marktstädte, um einheimische Waren zu kaufen, denn diese wurden auf seiner eigenen Plantage von seinen eigenen Handwerkern hergestellt, die in der Regel begabte Sklaven waren.
Die wirtschaftliche Lage des Kleinbauern war völlig anders. Seine Ernten waren nicht groß genug, um eine direkte Verbindung mit englischen Faktoren oder den persönlichen Unterhalt eines Korps von Handwerkern zu rechtfertigen. Er brauchte lokale Märkte, und diese entstanden, um den Bedarf zu decken. Schmiede, Hutmacher, Weber, Wagenbauer und Töpfer in den Nachbarstädten versorgten ihn mit den groben Produkten ihrer einheimischen Fertigkeiten. Die feineren Waren, die der reiche Pflanzer in England kaufte, konnte der Kleinbauer in der Regel nicht erwerben. Sein Bedarf beschränkte sich auf Grundnahrungsmittel wie Tee und Zucker, und zwischen ihm und dem europäischen Markt stand der Kaufmann. Seine Gemeinde war daher autarker als die der großen Plantagen an der Küste. Sie war isolierter, provinzieller, unabhängiger, amerikanischer. Der Pflanzer stand dem Alten Osten gegenüber. Der Farmer stand dem Neuen Westen gegenüber.
Die Westwärts-Bewegung. -Landwirte und Pflanzer waren sich jedoch in einer Hinsicht ähnlich. Ihr Landhunger wurde nie gestillt. Jeder hatte das Auge eines Experten für neuen und fruchtbaren Boden. Und so setzte, sobald man an der Atlantikküste Fuß gefasst hatte, im Norden wie im Süden der Migrationsstrom nach Westen ein, schleichend durch Wälder, über Flüsse und über Berge. Viele der späteren Einwanderer waren auf der Suche nach billigem Land gezwungen, bis an die Grenze zu gehen, aber ein großer Teil der Wegbereiter in den Westen waren amerikanische Ureinwohner der zweiten und dritten Generation. Entdecker, beflügelt von der Neugier und der Verlockung des geheimnisvollen Unbekannten, und Jäger, Pelzhändler und Landbesetzer, die ihrem eigenen Willen folgten, bahnten sich den Weg, eröffneten Pfade und schickten Geschichten über die neuen Regionen, die sie durchquerten. Und dann kamen die regulären Siedler mit rechtmäßigen Titeln für das Land, das sie erworben hatten, manchmal einzeln und manchmal in Gesellschaften.
In Massachusetts ist die westliche Bewegung in der Gründung von Springfield im Jahr 1636 und Great Barrington im Jahr 1725 dokumentiert. Zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts hatten die Pioniere von Connecticut nach Norden und Westen vorgedrungen, bis ihre Außenposten an die Siedlungen im Hudson Valley grenzten. In New York wurde die Binnenbewegung durch den Hudson River nach Albany geleitet, und von diesem alten niederländischen Zentrum strahlte sie in alle Richtungen aus, insbesondere westwärts durch das Mohawk-Tal. New Jersey war früh bis an seine Grenzen gefüllt, die Anfänge der heutigen Stadt New Brunswick wurden 1681 gemacht und die von Trenton 1685. In Pennsylvania, wie in New York, bestimmten die Wasserstraßen die Hauptlinien des Vorstoßes. Pioniere, die durch das Tal des Schuylkill vordrangen, breiteten sich über die fruchtbaren Ländereien der Bezirke Berks und Lancaster aus und legten Reading im Jahr 1748 an. Ein weiterer Migrationsstrom wurde durch den Susquehanna geleitet, und 1726 wurde das erste Bauernhaus am Ufer gebaut, wo später Harrisburg gegründet wurde. Entlang der südlichen Reihe von Bezirken erstreckte sich eine dünne Linie von Siedlungen westwärts bis nach Pittsburgh und erreichte die oberen Gewässer des Ohio, während die Kolonie noch unter der Familie Penn stand.
Im Süden war der Marsch nach Westen ebenso schnell. Die Meeresküste wurde schnell von großen Pflanzern und ihren Sklaven besetzt, die Tabak und Reis anbauten. Das Piedmont-Plateau, das sich von der Küste bis nach Maryland und Georgia erstreckt, wurde von zwei Migrationsströmen gespeist, von denen der eine westwärts vom Meer und der andere südwärts von den anderen Kolonien kam - vor allem Deutsche aus Pennsylvania und schottisch-irische Siedler. Um 1770 war das gezeitenabhängige Virginia voll und das „Hinterland“ des Blue Ridge und des Shenandoah war voll besetzt. Selbst die Bergtäler ... wurden von robusten avantgardistischen Pionieren beansprucht. Noch vor der Unabhängigkeitserklärung hatte die herannahende Flut von Heimkehrern den Kamm der Alleghanies erreicht.“
Avantgardistische Pioniere hatten sich bereits über die Berge hinausgewagt, Vorboten einer Invasion, die in Kürze in Kentucky und Tennessee einbrechen sollte. Bereits 1769 durchquerte der mächtige Nimrod Daniel Boone, neugierig auf die Jagd nach Büffeln, von denen er unheimliche Berichte gehört hatte, den Cumberland Gap und brachte Nachrichten über ein wunderbares Land mit, das auf den Pflug wartete. Ein Hinweis war ausreichend. Einzeln, zu zweit und in Gruppen folgten die Siedler der von ihm gelegten Spur. Eine große Landgesellschaft, die Transylvania Company, die den kaufmännischen Abenteurern früherer Zeiten nacheiferte, sicherte sich ein riesiges Gebiet und suchte nach Profiten in Form von Pachtzinsen aus dem Verkauf von Land an Farmer. Bei Ausbruch der Revolution lebten bereits mehrere hundert Menschen in der Region Kentucky. Wie die älteren Kolonisten waren auch sie nicht begeistert von den Pachtzahlungen, und ihr Widerstand brachte die Transylvania Company zum Scheitern. Sie trugen ihre Proteste sogar bis in den Kontinentalkongress von 1776, denn zu diesem Zeitpunkt waren sie unsere „embryonale vierzehnte Kolonie“.
Industrielle und kommerzielle Entwicklung
Obwohl die Kolonisten ihre Arbeitskraft hauptsächlich in der Landwirtschaft einsetzten, entwickelten sich Industrie und Handel stetig weiter. Die meisten der heutigen Grundstoffindustrien, nicht zu vergessen die Eisen- und Textilindustrie, haben ihre Anfänge in der Kolonialzeit. Industrie und Handel ließen bald Städte entstehen, deren Bedeutung in keinem Verhältnis zu ihrer Zahl stand. Die großen Handels- und Finanzzentren an der Küste stammen aus der Zeit, als der englische König „Herr über diese Gebiete“ war.
Textilherstellung als häusliche Industrie. Koloniale Frauen teilten nicht nur alle Mühen der avantgardistischen Arbeit, oft die schwere Arbeit auf dem Feld, sondern entwickelten im Laufe der Zeit eine nationale Industrie, die fast ausschließlich ihnen gehörte. Wolle und Flachs wurden im Norden und im Süden in Hülle und Fülle angebaut. Jedes Bauernhaus“, so der Wirtschaftshistoriker Coman, „war eine Werkstatt, in der die Frauen die Serges, Kerseys und Leinenwollstoffe spannen und weben konnten, die für die allgemeine Kleidung zur Seite standen. Gegen Ende des siebzehnten Jahrhunderts stellte Neuengland Stoff in ausreichenden Mengen her, um ihn in die südlichen Kolonien und nach Westindien zu exportieren. Als sich die Industrie entwickelte, wurden Mühlen für den schwierigeren Prozess des Färbens, Webens und Walkens errichtet, aber das Kardieren und Spinnen wurde weiterhin zu Hause erledigt. Die Niederländer in Neu-Niederlande, die Schweden in Delaware und die schottisch-irischen Bewohner des Landesinneren standen ihren Yankee-Nachbarn in nichts nach.
Die Bedeutung dieses Unternehmens für das britische Wirtschaftsleben kann kaum überschätzt werden. Viele Jahrhunderte lang hatten die Engländer ihr feines Wolltuch als wichtigstes Grundnahrungsmittel in einem lukrativen Außenhandel eingesetzt, und die Regierung betrachtete es als ein Objekt von besonderem Interesse und Schutz. Als die Kolonien gegründet wurden, rechneten sowohl die Kaufleute als auch die Staatsmänner natürlich damit, dass sie ein Monopol von wachsendem Wert behalten würden; aber schon bald stellten die Amerikaner, anstatt Tuch zu kaufen, vor allem die gröberen Sorten her, um es zu verkaufen. An die Stelle der Kunden traten nun Konkurrenten. An die Stelle der hilflosen Abhängigkeit von den englischen Märkten trat der Keim der wirtschaftlichen Unabhängigkeit.
Hätten die britischen Kaufleute dies nicht im normalen Handelsverkehr entdeckt, hätten aufmerksame Beamte in den Provinzen ihnen die Nachricht übermittelt. Jahrhunderts schrieb der königliche Gouverneur von New York über die fleißigen Amerikaner an seine heimische Regierung: „Die Folge wird sein, dass sie, wenn sie sich einmal nicht nur bequem, sondern auch stattlich kleiden können, ohne die Hilfe Englands, bald daran denken werden, Pläne in die Tat umzusetzen, die sie schon lange in ihrer Brust tragen, wenn sie sich der Regierung nicht gerne unterwerfen. Das ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, was für ein Volk dieses Land bewohnt.“
Die Eisenindustrie. -Fast ebenso weit verbreitet war die Kunst der Eisenverarbeitung - eine der frühesten und malerischsten Industrien der Kolonialzeit. Lynn, Massachusetts, verfügte bereits fünfzehn Jahre nach der Gründung von Boston über eine Schmiede und geschickte Handwerker. Die Eisenverhüttung begann um 1658 in New London und New Haven, einige Jahre später in Litchfield County, Connecticut, 1731 in Great Barrington, Massachusetts, und etwa dreißig Jahre später im nahe gelegenen Lenox. New Jersey verfügte innerhalb von zehn Jahren nach der Gründung der Kolonie im Jahr 1665 über Eisenwerke in Shrewsbury . Zu Beginn des folgenden Jahrhunderts entstanden in den Tälern des Delaware und des Susquehanna Eisenschmieden, und die Eisenmeister legten dann den Grundstein für den Reichtum einer Region, die zu einem der großen Eisenzentren der Welt werden sollte. Virginia begann mit der Eisenverarbeitung in dem Jahr, in dem die Sklaverei eingeführt wurde. Obwohl die Industrie bald wieder erlosch, wurde sie im achtzehnten Jahrhundert wiederbelebt und florierte. Gouverneur Spotswood wurde der „Tubal Cain“ des Old Dominion genannt, weil er die Industrie auf ein festes Fundament stellte. Tatsächlich scheint es, dass jede Kolonie, außer Georgia, eine Eisengießerei hatte. Nägel, Drähte, Metallwaren, Ketten, Anker, Stangen- und Roheisen wurden in großen Mengen hergestellt, und Großbritannien ermutigte die Kolonisten 1750 durch ein Gesetz, Roheisen auf die britischen Inseln zu exportieren.
Schiffbau. -Von allen spezialisierten Industrien in den Kolonien war der Schiffbau die wichtigste. Der Reichtum an Tannenholz für Masten, Eichenholz für Balken und Bretter, Pech für Teer und Terpentin und Hanf für Taue machte den Weg des Schiffbauers leicht. Zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts wurde in New Amsterdam ein Schiff gebaut, und in der Mitte des Jahrhunderts gab es an der Küste Neuenglands Werften in Newburyport, Salem, New Bedford, Newport, Providence, New London und New Haven. Die Werften in Albany und Poughkeepsie in New York bauten Schiffe für den Handel dieser Kolonie mit England und den Indischen Inseln. Wilmington und Philadelphia stiegen bald in das Rennen ein und überholten New York, obwohl sie das Tempo von Neuengland nicht erreichen konnten. Maryland, Virginia und South Carolina bauten zwar auch Schiffe, aber das Interesse der Südstaaten beschränkte sich hauptsächlich auf das lukrative Geschäft der Produktion von Schiffsmaterial: Tanne, Zeder, Hanf und Teer.
Die Fischerei. -Die größte einzelne wirtschaftliche Ressource Neuenglands neben der Landwirtschaft war die Fischerei. Dieser Wirtschaftszweig, der lange vor der Landung der Pilgerväter von hartgesottenen Seeleuten aus Europa ins Leben gerufen worden war, florierte unter der unbeugsamen Seemannschaft der Puritaner, die mit Netzen und Harpunen in fast jedem Viertel des Atlantiks tätig waren. Sehen Sie“, rief Edmund Burke im Unterhaus aus, „wie die Menschen in Neuengland in letzter Zeit den Walfang betrieben haben. Während wir ihnen zwischen den stürzenden Eisbergen folgen und sehen, wie sie in die tiefsten gefrorenen Nischen der Hudson's Bay und der Davis's Straits vordringen, während wir sie unterhalb des Polarkreises suchen, hören wir, dass sie in die entgegengesetzte Region der polaren Kälte vorgedrungen sind, dass sie sich an den Antipoden befinden und unter der gefrorenen Schlange des Südens beschäftigt.... Auch die Hitze des Äquinoktiums ist für sie nicht entmutigender als der angesammelte Winter an beiden Polen. Wir wissen, dass einige von ihnen an der Küste Afrikas die Leine ziehen und die Harpune auswerfen, während andere den Längengrad abfahren und ihr gigantisches Wild an der Küste Brasiliens verfolgen. Kein Meer, das nicht von ihrer Fischerei beansprucht wird. Kein Klima, das nicht Zeuge ihrer Mühen ist. Weder die Beharrlichkeit Hollands noch die Aktivität Frankreichs noch der geschickte und entschlossene Scharfsinn des englischen Unternehmertums haben diese höchst gefährliche Art der harten Industrie jemals in dem Maße vorangetrieben, wie es dieses junge Volk getan hat.
Der Einfluss des Geschäfts war weit verbreitet. Ein großer und lukrativer europäischer Handel wurde darauf aufgebaut. Die bessere Qualität des für den Verzehr gefangenen Fisches wurde auf den Märkten Spaniens, Portugals und Italiens verkauft oder gegen Salz, Zitronen und Rosinen für den amerikanischen Markt eingetauscht. Die minderwertigeren Fische wurden zum Verzehr durch die Sklaven auf die Westindischen Inseln gebracht und zum Teil gegen Zucker und Melasse eingetauscht, die die Rohstoffe für die florierende Rumindustrie Neuenglands lieferten. Diese Aktivitäten wiederum förderten den Schiffbau, wodurch die Nachfrage nach Fischerei- und Handelsschiffen aller Art stetig zunahm und die Schiffszimmerleute, Kreidler, Seiler und andere Handwerker in den Hafenstädten mit Arbeit überhäuft wurden. Sie förderten auch den Handel mit dem Mutterland, denn mit dem Geld, das auf den Fischmärkten in Europa und Westindien eingenommen wurde, bezahlten die Kolonisten englische Manufakturen. So entstand ein immer größerer Kreis amerikanischer Unternehmen, der sich um diesen einen Industriezweig drehte, die Wiege der Seemannschaft und des maritimen Geistes.
Ozeanischer Handel und amerikanische Kaufleute. -Jahrhundert breitete sich der Handel der amerikanischen Kolonien in alle Richtungen aus, bis er in Bezug auf die Zahl der Beschäftigten, das eingesetzte Kapital und die erzielten Gewinne mit dem Handel der europäischen Nationen konkurrierte. Ein moderner Historiker hat gesagt: „Die geschäftstüchtigen Kaufleute Neuenglands entwickelten ein Netz von Handelsrouten, das fast die halbe Welt umspannte.“ Dieser Handel, der für den Konflikt mit dem Mutterland von so großer Bedeutung sein sollte, hatte, grob gesagt, zwei Aspekte.
Auf der einen Seite ging es um den Export von Rohstoffen und landwirtschaftlichen Erzeugnissen. Die südlichen Kolonien produzierten für die Schifffahrt Tabak, Reis, Teer, Pech und Kiefernholz; die mittleren Kolonien Getreide, Mehl, Pelze, Holz und gepökeltes Schweinefleisch; Neuengland Fisch, Mehl, Rum, Pelze, Schuhe und kleine Manufakturwaren. Die Vielfalt der Produkte war in der Tat verblüffend. Ein sarkastischer Schriftsteller, der sich über die Idee einer amerikanischen Union lustig machte, bemerkte einmal über den kolonialen Handel: „Was für ein Gericht werden Sie machen? Neuengland wird Fisch und Zwiebeln einführen. Die mittleren Staaten, Leinsamen und Mehl. Maryland und Virginia werden Tabak hinzufügen. North Carolina, Pech, Teer und Terpentin. South Carolina, Reis und Indigo, und Georgia wird das Ganze mit Sägemehl bestreuen. Ein solch absurdes Durcheinander werden Sie anrichten, wenn Sie versuchen, eine Union aus so widersprüchlichen Materialien wie den dreizehn britischen Provinzen zu bilden.“
Auf der anderen Seite bestand der amerikanische Handel aus dem Importhandel, der hauptsächlich aus englischen und kontinentalen Manufakturen, Tee und „Indienwaren“ bestand. Zucker und Melasse von den Westindischen Inseln versorgten die florierenden Destillerien von Massachusetts, Rhode Island und Connecticut. Der Transport von Sklaven aus Afrika in die südlichen Kolonien beschäftigte Hunderte von Neuenglands Seeleuten und Tausende von Pfund ihres Kapitals.
Der Handel mit importierten Waren in den Kolonien wurde zwar zum Teil von den in Amerika ansässigen Engländern kontrolliert, beschäftigte aber auch eine große und wichtige Gruppe amerikanischer Kaufleute wie die Willings und Morrises aus Philadelphia, die Amorys, Hancocks und Faneuils aus Boston und die Livingstons und Lows aus New York. In ihrem Eifer und Unternehmungsgeist waren sie würdige Konkurrenten ihrer englischen Konkurrenten, die für ihre weltweiten Handelsaktivitäten so berühmt waren. Obwohl sich die amerikanischen Kaufleute der Vorteile bewusst waren, die sie auf den britischen Märkten und unter dem Schutz der britischen Marine genossen, waren sie temperamentvoll und streitlustig und bereit, sich mit den königlichen Offizieren anzulegen, um die amerikanischen Interessen gegen Einmischung von außen zu schützen.
Gemessen an den immensen Geschäften der heutigen Zeit erscheint der koloniale Handel vielleicht trivial. Das ist jedoch nicht der Prüfstein für seine Bedeutung. Er muss im Verhältnis zum Wachstum des gesamten englischen Kolonialhandels betrachtet werden - ein Verhältnis, das sich anhand einiger verblüffender Zahlen aufzeigen lässt. Der gesamte Exporthandel Englands, einschließlich des Handels mit den Kolonien, , belief sich 1704 auf 6.509.000 £. Am Vorabend der Amerikanischen Revolution, d.h. im Jahr 1772, beliefen sich die englischen Exporte in die amerikanischen Kolonien allein auf 6.024.000 £, also fast so viel wie das gesamte Auslandsgeschäft Englands zwei Generationen zuvor. Zum ersten Zeitpunkt machte der koloniale Handel nur ein Zwölftel des englischen Exportgeschäfts aus, zum zweiten Zeitpunkt war es deutlich mehr als ein Drittel. Im Jahr 1704 kaufte Pennsylvania auf den englischen Märkten Waren im Wert von 11.459 Pfund ein; im Jahr 1772 beliefen sich die Einkäufe derselben Kolonie auf 507.909 Pfund. Kurz gesagt, die Importe Pennsylvanias stiegen innerhalb von achtundsechzig Jahren um das Fünfzigfache und erreichten 1772 fast den gesamten Exporthandel Englands mit den Kolonien zu Beginn des Jahrhunderts. Die amerikanischen Kolonien waren in der Tat eine große Quelle des Reichtums für die englischen Kaufleute.
Interkolonialer Handel. -Obwohl die schlechten Straßen der Kolonialzeit den Transport auf dem Landweg schwierig und kostspielig machten, begünstigten die vielen Flüsse und Häfen entlang der Küste einen regen Handel auf dem Wasserweg zwischen den Kolonien. Die Flüsse Connecticut, Hudson, Delaware und Susquehanna im Norden und die vielen kleineren Flüsse im Süden machten es möglich, dass Waren relativ einfach mit kleinen Segelschiffen aus dem Landesinneren gebracht und dorthin transportiert werden konnten. Schaluppen, beladen mit in- und ausländischen Waren, die in Städten wie Providence, New York oder Philadelphia gesammelt wurden, fuhren an den Küsten entlang, besuchten kleine Häfen und segelten die schiffbaren Flüsse hinauf, um mit den lokalen Händlern zu handeln, die die Rohstoffe, die sie von den benachbarten Farmen gesammelt hatten, zum Tausch anboten. Größere Schiffe brachten Getreide, Vieh, Stoffe und Eisenwaren aus Neuengland in die südlichen Kolonien, wo sie gegen Tabak, Leder, Teer und Schiffsholz getauscht wurden. Von den Häfen an den Ufern von Connecticut aus gab es häufige Fahrten durch den Long Island Sound nach Maryland, Virginia und in die fernen Carolinas.
Wachstum der Städte.—Im Zusammenhang mit diesem florierenden Handel und Gewerbe entstanden entlang der Küste eine Reihe wohlhabender Handelszentren, die bald zu den ersten Handelsstädten des gesamten britischen Reiches gezählt wurden und in Bezug auf Einwohnerzahl und Wohlstand mit Häfen wie Liverpool und Bristol vergleichbar waren. Die statistischen Aufzeichnungen jener Zeit sind hauptsächlich Schätzungen; aber wir wissen, dass Philadelphia in Bezug auf Größe an erster Stelle unter diesen Städten stand. Als Einfuhrhafen für Pennsylvania, Delaware und West-Jersey hatte es kurz vor der Revolution etwa 25.000 Einwohner innerhalb seiner Grenzen gezogen. Boston rangierte an zweiter Stelle, mit etwas mehr als 20.000 Menschen. New York, die „Handelshauptstadt von Connecticut und dem alten Ost-Jersey“, war etwas kleiner als Boston, wuchs jedoch stetig. Die viertgrößte Stadt war Charleston, South Carolina, mit etwa 10.000 Einwohnern. Newport in Rhode Island, ein Zentrum der Rumherstellung und des Schiffsverkehrs, stand an fünfter Stelle, mit einer Bevölkerung von etwa 7000. Baltimore und Norfolk wurden als „beträchtliche Städte“ gezählt. Im Landesinneren gaben Hartford in Connecticut, Lancaster und York in Pennsylvania sowie Albany in New York mit wachsenden Bevölkerungen und zunehmendem Handel eine Vorhersage eines urbanen Amerikas abseits der Küste. Die anderen Städte waren verstreute Dörfer. Williamsburg, Virginia, zum Beispiel, hatte etwa zweihundert Häuser, in denen ein Dutzend Familien des Adels und einige Dutzend Handwerker wohnten. Die Landkreissitze im Landesinneren bestanden oft aus nichts weiter als einem Blockhaus-Gerichtsgebäude, einem Gefängnis und einem elenden Gasthaus, um Richter, Anwälte und Prozessparteien während der Gerichtssitzungen unterzubringen.
Die führenden Städte übten einen Einfluss auf die koloniale Meinung aus, der in keinem Verhältnis zu ihrer Einwohnerzahl stand. Zum einen waren sie die Zentren des Wohlstands, zum anderen der Presse und der politischen Aktivitäten. Kaufleute und Handwerker konnten in öffentlichen Fragen, die sich aus ihren Handelsgeschäften ergaben, ohne weiteres gemeinsam handeln. Die Städte waren auch Zentren für Nachrichten, Klatsch und Tratsch, religiöse Kontroversen und politische Diskussionen. Auf den Märkten erfuhren die Bauern vom Lande von der britischen Politik und den Gesetzen und wurden so, während sie sich unter die Stadtbewohner mischten, in die wichtigsten Meinungsströmungen hineingezogen, die sich in Richtung kolonialer Nationalismus und Unabhängigkeit entwickelten.
