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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
In Edgar Rice Burroughs' "Im Reich der Dinosaurier" entführt der Leser in eine sagenumwobene Welt, in der prähistorische Giganten und abenteuerlustige Helden aufeinandertreffen. Der Roman entfaltet sich im Herzen einer unerforschten Insel, die abseits der bekannten Zivilisation liegt und von gewaltigen Dinosauriern bewohnt wird. Burroughs schafft es meisterhaft, exotische Landschaften und epochale Kämpfe in einem mitreißenden Abenteuer zu verweben. Der Autor nutzt seine charakteristische Mischung aus spannender Erzählkunst und detailverliebter Schilderung, um den Leser in eine vergangene Ära zu entführen und gleichzeitig den Zeitgeist des frühen 20. Jahrhunderts einzufangen. Edgar Rice Burroughs, weltbekannt durch seine Schöpfung von Tarzan, war ein Meister der Abenteuerliteratur, dessen eigenes Leben von Neugier und Entdeckergeist geprägt war. Geboren 1875 in Chicago, fand Burroughs erst spät zum Schreiben, entwickelte jedoch schnell ein umfangreiches Repertoire an fantastischen Geschichten. Sein Interesse an verlorenen Welten, kombiniert mit einer lebhaften Vorstellungskraft und einem scharfsinnigen Verständnis von Wissenschaft und Geschichte, schuf die Grundlage für seine Werke, einschließlich "Im Reich der Dinosaurier". Burroughs' Werke spiegeln seine Faszination für die Natur, das Unbekannte und seine Fähigkeit wider, Leser in andere Welten zu entführen. "Im Reich der Dinosaurier" erweist sich als unverzichtbares Werk für Fans klassischer Abenteuerliteratur und Liebhaber des Unerforschten. Burroughs' Fähigkeit, fesselnde und detaillierte Welten zu schaffen, wird in diesem Roman treffend demonstriert und bietet eine einzigartige Mischung aus paleontologischer Fantasie und heldenhaftem Abenteuer. Diese Lektüre verspricht nicht nur Spannung und Unterhaltung, sondern bietet auch einen Einblick in die Themen, die Burroughs so bedeutsam machten. Sein Werk begeistert mit einer faszinierenden Erkundung prähistorischen Lebens und menschlicher Tapferkeit und lädt seine Leser zu einer Reise ein, die jenseits der Grenzen des Vorstellbaren liegt. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2025
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Im Reich der Dinosaurier
Inhaltsverzeichnis
Kapitel 1
Es muss kurz nach drei Uhr nachmittags gewesen sein, als es passierte – am Nachmittag des 3. Juni 1916. Es kommt mir unglaublich vor, dass alles, was ich durchgemacht habe – all diese seltsamen und furchterregenden Erlebnisse – in einem so kurzen Zeitraum von nur drei Monaten passiert sein soll. Vielmehr könnte ich einen kosmischen Zyklus mit all seinen Veränderungen und Entwicklungen erlebt haben, denn ich habe in dieser kurzen Zeit Dinge mit eigenen Augen gesehen, die noch kein anderes menschliches Auge zuvor gesehen hat, Einblicke in eine vergangene Welt, eine tote Welt, eine Welt, die so lange tot ist, dass selbst in der untersten Schicht des Kambriums keine Spuren davon zu finden sind. Verschmolzen mit der schmelzenden inneren Kruste ist sie für immer aus dem Blickfeld des Menschen verschwunden, außer in dieser verlorenen Ecke der Erde, in die mich das Schicksal verschlagen hat und wo mein Schicksal besiegelt ist. Ich bin hier und muss hier bleiben.
Nachdem ich bis hierher gelesen hatte, erreichte mein Interesse, das bereits durch das Auffinden des Manuskripts geweckt worden war, beinahe den Siedepunkt. Ich war auf ärztlichen Rat für den Sommer nach Grönland gekommen und langweilte mich allmählich zu Tode, da ich in meiner Gedankenlosigkeit versäumt hatte, genügend Lesestoff mitzubringen. Da ich ein mittelmäßiger Angler bin, ließ meine Begeisterung für diese Art der Freizeitbeschäftigung bald nach; und doch setzte ich nun, mangels anderer Unterhaltungsmöglichkeiten, mein Leben in einem völlig ungeeigneten Boot vor Kap Farewell, dem südlichsten Punkt Grönlands, aufs Spiel.
Grönland! Als beschreibende Bezeichnung ist das ein trauriger Witz – aber meine Geschichte hat nichts mit Grönland zu tun, nichts mit mir; daher werde ich beides so schnell wie möglich hinter mich bringen.
Das unzulängliche Boot erreichte schließlich eine prekäre Anlegestelle, wobei die Einheimischen, bis zur Taille in der Brandung stehend, halfen. Man trug mich an Land, und während das Abendessen zubereitet wurde, wanderte ich auf und ab entlang des felsigen, zerklüfteten Ufers. Kleine, von der Brandung gepeitschte Strandabschnitte durchbrachen das abgenutzte Granitgestein – oder was auch immer die Felsen von Kap Farewell bilden mögen – und als ich der ablaufenden Flut an einem dieser weichen Abschnitte folgte, sah ich es. Hätte man in der Schlucht hinter den Bimini-Bädern plötzlich einem bengalischen Tiger gegenübergestanden, hätte man kaum überraschter sein können, als ich es war, als ich eine vollkommen intakte Thermosflasche von einem Quartmaß sah, die sich drehend und wirbelnd in der Brandung von Kap Farewell am südlichsten Zipfel Grönlands bewegte. Ich rettete sie, wurde dabei jedoch bis über die Knie durchnässt; dann setzte ich mich in den Sand, öffnete sie und las im langen Zwielicht das Manuskript, sauber geschrieben und fest gefaltet, das sich darin befand.
Du hast den ersten Absatz gelesen, und wenn du ein fantasievoller Idiot wie ich bist, wirst du den Rest lesen wollen; deshalb werde ich ihn dir hier geben, ohne Anführungszeichen – die sind schwer zu merken. In zwei Minuten wirst du mich vergessen haben.
Ich wohne in Santa Monica. Ich bin oder war Juniorpartner in der Firma meines Vaters. Wir sind Schiffsbauer. In den letzten Jahren haben wir uns auf U-Boote spezialisiert, die wir für Deutschland, England, Frankreich und die Vereinigten Staaten gebaut haben. Ich kenne ein U-Boot so gut, wie eine Mutter das Gesicht ihres Babys kennt, und habe bei einer Reihe von ihnen die Probefahrten geleitet. Dennoch galt mein Interesse ganz der Luftfahrt. Ich habe meinen Abschluss bei Curtiss gemacht und nach langem Hin und Her mit meinem Vater seine Erlaubnis bekommen, mich für die Lafayette Escadrille zu bewerben. Als Sprungbrett bekam ich eine Stelle beim amerikanischen Ambulanzdienst und war auf dem Weg nach Frankreich, als drei schrille Pfiffe innerhalb weniger Sekunden mein ganzes Leben auf den Kopf stellten.
Ich saß mit ein paar Kumpels, die mit mir zum amerikanischen Ambulanzdienst wollten, an Deck, mein Airedale, Kronprinz Nobbler, schlief zu meinen Füßen, als der erste Pfiff die Ruhe und Sicherheit auf dem Schiff zerstörte. Seit wir in die U-Boot-Zone gekommen waren, hielten wir Ausschau nach Periskopen und beklagten uns wie Kinder über das unfreundliche Schicksal, das uns am nächsten Tag sicher nach Frankreich bringen würde, ohne dass wir einen Blick auf die gefürchteten Plünderer erhaschen konnten. Wir waren jung, wir sehnten uns nach Nervenkitzel, und Gott weiß, dass wir ihn an diesem Tag bekamen; doch im Vergleich zu dem, was ich seitdem durchgemacht habe, war das so harmlos wie ein Puppenspiel.
Ich werde nie die aschfahlen Gesichter der Passagiere vergessen, als sie sich auf ihre Rettungswesten stürzten, obwohl es keine Panik gab. Nobs stand mit einem leisen Knurren auf. Auch ich stand auf und sah über die Reling des Schiffes hinweg in nicht einmal zweihundert Metern Entfernung das Periskop eines U-Boots, während deutlich die Spur eines Torpedos zu sehen war, der auf das Passagierschiff zusteuerte. Wir befanden uns an Bord eines amerikanischen Schiffes, das natürlich nicht bewaffnet war. Wir waren völlig wehrlos, und dennoch wurden wir ohne Vorwarnung torpediert.
Ich stand wie erstarrt da und starrte gebannt auf die weiße Spur des Torpedos. Er traf uns auf der Steuerbordseite fast mittschiffs. Das Schiff schaukelte, als wäre das Meer unter ihm von einem mächtigen Vulkan aufgewühlt worden. Wir wurden auf das Deck geschleudert, verletzt und benommen, und dann stieg über dem Schiff eine Wassersäule von mehreren hundert Metern Höhe empor, die Stahl- und Holzfragmente und zerfetzte menschliche Körper mit sich trug.
Die Stille, die auf die Detonation des explodierenden Torpedos folgte, war fast ebenso erschreckend. Sie dauerte vielleicht zwei Sekunden, gefolgt von den Schreien und Stöhnen der Verwundeten, den Flüchen der Männer und den heiseren Befehlen der Schiffsoffiziere. Sie waren großartig – sie und ihre Besatzung. Nie zuvor war ich so stolz auf meine Nationalität gewesen wie in diesem Moment. In all dem Chaos, das auf den Torpedoangriff folgte, verlor kein Offizier und kein Besatzungsmitglied die Fassung oder zeigte auch nur den geringsten Anflug von Panik oder Angst.
Während wir versuchten, die Boote zu Wasser zu lassen, tauchte das U-Boot auf und richtete seine Geschütze auf uns. Der kommandierende Offizier befahl uns, unsere Flagge zu senken, aber der Kapitän des Passagierschiffs weigerte sich, dies zu tun. Das Schiff neigte sich gefährlich nach Steuerbord, wodurch die Boote auf der Backbordseite unbrauchbar wurden, während die Hälfte der Boote auf der Steuerbordseite durch die Explosion zerstört worden war. Noch während sich die Passagiere an der Steuerbordreling drängten und in die wenigen Boote kletterten, die uns noch geblieben waren, begann das U-Boot, das Schiff zu beschießen. Ich sah, wie eine Granate in einer Gruppe von Frauen und Kindern einschlug, dann drehte ich meinen Kopf weg und hielt mir die Augen zu.
Als ich wieder hinschaute, kam zu meinem Entsetzen noch Enttäuschung hinzu, denn als das U-Boot auftauchte, erkannte ich es als ein Produkt unserer eigenen Werft. Ich kannte es bis ins kleinste Detail. Ich hatte seinen Bau beaufsichtigt. Ich hatte in genau diesem Turm gesessen und die Anstrengungen der schwitzenden Mannschaft unter Deck geleitet, als sein Bug zum ersten Mal die sonnigen Sommergewässer des Pazifiks durchbrach; und nun war dieses Geschöpf meines Geistes und meiner Hände zu einem Frankenstein geworden, der darauf aus war, mich in den Tod zu treiben.
Eine zweite Granate explodierte auf dem Deck. Eines der überfüllten Rettungsboote schwang in einem gefährlichen Winkel an seinen Davits. Ein Splitter der Granate zerstörte die Bugwinde, und ich sah, wie die Frauen, Kinder und Männer ins Meer unter dem Boot geworfen wurden, während das Boot einen Moment lang mit dem Heck nach oben an seinem einzigen Davit baumelte und schließlich mit zunehmender Geschwindigkeit in die Mitte der sich auf der Wasseroberfläche windenden Opfer tauchte.
Jetzt sah ich Männer zur Reling springen und sich ins Meer stürzen. Das Deck neigte sich in einem unmöglichen Winkel. Nobs stemmte sich mit allen vier Pfoten ab, um nicht in die Speigatten zu rutschen, und sah mich mit einem fragenden Winseln an. Ich bückte mich und streichelte seinen Kopf.
„Komm schon, Junge!“, rief ich und rannte zur Seite des Schiffes, wo ich kopfüber über die Reling sprang. Als ich wieder auftauchte, sah ich als erstes Nobs, der ein paar Meter von mir entfernt verwirrt umherschwamm. Als er mich sah, legte er die Ohren an und verzog die Lippen zu seinem typischen Grinsen.
Das U-Boot zog sich nach Norden zurück, beschoss aber die ganze Zeit über die drei offenen Boote, die bis zum Rand mit Überlebenden beladen waren. Glücklicherweise waren die kleinen Boote ein eher schlechtes Ziel, was in Kombination mit der schlechten Treffsicherheit der Deutschen ihre Insassen vor Schaden bewahrte; und nach ein paar Minuten erschien eine Rauchwolke am östlichen Horizont, und das U-Boot tauchte unter und verschwand.
Die Rettungsboote hatten sich die ganze Zeit von der Gefahr des sinkenden Passagierschiffs entfernt, und obwohl ich aus voller Kehle schrie, hörten sie entweder meine Hilferufe nicht oder trauten sich nicht, zurückzukehren, um mir zu helfen. Nobs und ich hatten uns etwas vom Schiff entfernt, als es sich komplett umdrehte und sank. Wir wurden gerade so stark vom Sog erfasst, dass wir ein paar Meter zurückgerissen wurden, aber keiner von uns wurde unter die Oberfläche gezogen. Ich schaute mich hastig nach etwas um, an dem ich mich festhalten konnte. Mein Blick fiel auf die Stelle, an der das Schiff verschwunden war, als aus den Tiefen des Ozeans der dumpfe Nachhall einer Explosion zu hören war und fast gleichzeitig eine Fontäne aus Wasser, in der zerbrochene Rettungsboote, menschliche Körper, Dampf, Kohle, Öl und Trümmerteile des Schiffsdecks hoch über die Meeresoberfläche schossen – eine Wassersäule, die für einen Moment das Grab eines weiteren Schiffes in diesem größten Friedhof der Meere markierte.
Als sich das aufgewühlte Wasser etwas beruhigt hatte und das Meer keine Trümmer mehr ausspuckte, wagte ich mich zurück, um nach etwas zu suchen, das stabil genug war, um mein Gewicht und das von Nobs zu tragen. Ich hatte den Bereich des Wracks schon weit hinter mir gelassen, als nur ein paar Meter vor mir ein Rettungsboot mit dem Bug voran fast in voller Länge aus dem Meer schoss und mit einem gewaltigen Platschen auf den Kiel fiel. Es musste weit unter Wasser getrieben worden sein und war nur durch ein einziges Seil mit seinem Mutterschiff verbunden, das schließlich unter der enormen Belastung riss. Anders kann ich mir nicht erklären, dass es so weit aus dem Wasser sprang – ein glücklicher Umstand, dem ich zweifellos mein Leben verdanke, und das eines anderen, der mir viel lieber ist als mein eigenes. Ich sage „glücklicher Umstand”, obwohl uns ein weitaus schrecklicheres Schicksal bevorsteht als das, dem wir an diesem Tag entkommen sind; denn aufgrund dieses Umstands habe ich sie getroffen, die ich sonst nie kennengelernt hätte; ich habe sie getroffen und mich in sie verliebt. Zumindest habe ich dieses große Glück im Leben gehabt; und selbst Caspak mit all seinen Schrecken kann das, was gewesen ist, nicht auslöschen.
Also danke ich zum tausendsten Mal dem seltsamen Schicksal, das dieses Rettungsboot aus der grünen Grube der Zerstörung, in die es gezogen worden war, nach oben schleuderte – es weit über die Oberfläche hob, das Wasser aus ihm abfließen ließ, während es über die Wellen stieg, und es dann auf die Meeresoberfläche fallen ließ, schwimmfähig und sicher.
Es dauerte nicht lange, bis ich über die Reling geklettert war und Nobs in relative Sicherheit gezogen hatte, und dann blickte ich mich um und sah die Szene des Todes und der Verwüstung, die uns umgab. Das Meer war übersät mit Trümmern, zwischen denen die erbärmlichen Gestalten von Frauen und Kindern schwammen, die von ihren nutzlosen Rettungswesten über Wasser gehalten wurden. Einige waren zerfetzt und verstümmelt, andere lagen ruhig in den Wellen, ihre Gesichter gelassen und friedlich, wieder andere hatten schreckliche, von Qual oder Entsetzen gezeichnete Züge. Ganz in der Nähe des Bootes trieb die Gestalt eines Mädchens. Ihr Gesicht war nach oben gewandt, von ihrer Rettungsweste über der Wasseroberfläche gehalten und von einer fließenden Masse dunkler, welliger Haare umrahmt. Sie war sehr schön. Ich hatte noch nie so perfekte Züge gesehen, so eine göttliche Form, die gleichzeitig menschlich war – intensiv menschlich. Es war ein Gesicht voller Charakter, Stärke und Weiblichkeit – das Gesicht einer Person, die geschaffen war, um zu lieben und geliebt zu werden. Ihre Wangen waren rot vor Leben, Gesundheit und Vitalität, und doch lag sie da auf dem Schoß des Meeres, tot. Ich spürte, wie mir etwas in der Kehle hochstieg, als ich auf diese strahlende Erscheinung hinabblickte, und ich schwor, dass ich leben würde, um ihren Mord zu rächen.
Dann ließ ich meinen Blick erneut auf das Gesicht auf dem Wasser fallen, und was ich sah, hätte mich fast rückwärts ins Meer stürzen lassen, denn die Augen in dem toten Gesicht hatten sich geöffnet, die Lippen hatten sich geöffnet, und eine Hand war zu mir erhoben, in einem stummen Hilferuf. Sie lebte! Sie war nicht tot! Ich beugte mich über die Bootsseite und zog sie schnell in die relative Sicherheit, die Gott mir geschenkt hatte. Ich nahm ihr den Rettungsgurt ab, zog meinen durchnässten Mantel aus und machte ihr ein Kissen für den Kopf. Ich rieb ihre Hände, Arme und Füße. Eine Stunde lang kümmerte ich mich um sie, und schließlich wurde ich mit einem tiefen Seufzer belohnt, und wieder öffneten sich diese großen Augen und schauten in meine.
Da war ich total verlegen. Ich war noch nie ein Frauenheld; in Leland-Stanford war ich wegen meiner hoffnungslosen Unbeholfenheit in Gegenwart hübscher Mädchen der Sündenbock der Klasse; aber die Männer mochten mich trotzdem. Ich massierte gerade eine ihrer Hände, als sie die Augen öffnete, und ich ließ sie fallen, als wäre sie ein glühender Niet. Diese Augen musterten mich langsam von Kopf bis Fuß; dann wanderten sie langsam um den Horizont, der durch die sich hebenden und senkenden Relings des Rettungsbootes markiert war. Sie sahen Nobs an und wurden weich, dann kehrten sie zu mir zurück, voller Fragen.
„Ich – ich …“, stammelte ich, wich zurück und stolperte über die nächste Bank. Die Erscheinung lächelte blass.
„Aye-aye, Sir!“, antwortete sie leise, und wieder senkten sich ihre Lippen, und ihre langen Wimpern streiften die feste, helle Haut.
„Ich hoffe, es geht dir besser“, brachte ich schließlich heraus.
„Weißt du“, sagte sie nach einem Moment der Stille, „ich bin schon lange wach! Aber ich habe mich nicht getraut, meine Augen zu öffnen. Ich dachte, ich müsste tot sein, und ich hatte Angst zu schauen, aus Furcht, dass ich nichts als Dunkelheit um mich herum sehen würde. Ich habe Angst zu sterben! Erzähl mir, was passiert ist, nachdem das Schiff gesunken ist. Ich erinnere mich an alles, was vorher passiert ist – oh, aber ich wünschte, ich könnte es vergessen!“ Ein Schluchzen unterbrach ihre Stimme. „Die Bestien!“, fuhr sie nach einem Moment fort. „Und wenn ich daran denke, dass ich einen von ihnen heiraten sollte – einen Leutnant der deutschen Marine.“
Dann fuhr sie fort, als hätte sie nicht aufgehört zu sprechen. „Ich sank und sank und sank. Ich dachte, ich würde nie aufhören zu sinken. Ich fühlte keine besondere Not, bis ich plötzlich mit immer größerer Geschwindigkeit nach oben schoss; dann schienen meine Lungen zu platzen, und ich muss das Bewusstsein verloren haben, denn ich erinnere mich an nichts mehr, bis ich meine Augen öffnete, nachdem ich mir eine Flut von Beschimpfungen gegen Deutschland und die Deutschen angehört hatte. Bitte erzähl mir alles, was nach dem Untergang des Schiffes passiert ist.“
Ich erzählte ihr so gut ich konnte alles, was ich gesehen hatte – wie das U-Boot die offenen Boote beschossen hatte und alles andere. Sie fand es unglaublich, dass wir auf so providentielle Weise verschont geblieben waren, und ich hatte schon eine schöne Rede auf der Zunge, aber mir fehlte der Mut, sie zu halten. Nobs war herübergekommen und hatte seine Schnauze in ihren Schoß gesteckt, und sie streichelte sein hässliches Gesicht, und schließlich beugte sie sich vor und legte ihre Wange an seine Stirn. Ich habe Nobs immer bewundert, aber dies war das erste Mal, dass mir der Gedanke kam, ich würde gerne Nobs sein. Ich fragte mich, wie er darauf reagieren würde, denn er ist genauso ungewohnt im Umgang mit Frauen wie ich. Aber er nahm es auf wie eine Ente das Wasser. Was mir als Frauenheld fehlt, macht Nobs als Frauenhund definitiv wett. Der alte Schlingel schloss einfach die Augen, setzte einen der sanftesten „Zucker würde in meinem Mund nicht schmelzen”-Blicke auf, die man je gesehen hat, stand da, nahm es hin und verlangte nach mehr. Das machte mich eifersüchtig.
„Du scheinst Hunde zu mögen”, sagte ich.
„Ich mag diesen Hund“, antwortete sie.
Ob sie mit dieser Antwort etwas Persönliches meinte, wusste ich nicht, aber ich nahm es persönlich und es gab mir ein gutes Gefühl.
Da wir auf dieser riesigen, einsamen Fläche trieben, war es nicht verwunderlich, dass wir uns schnell gut kennenlernten. Ständig suchten wir den Horizont nach Rauchzeichen ab und wagten Vermutungen über unsere Chancen auf Rettung; aber die Dunkelheit brach herein, und die schwarze Nacht hüllte uns ein, ohne dass wir auch nur einen Fleck auf dem Wasser sehen konnten.
Wir waren durstig, hungrig, unwohl und frierend. Unsere nassen Kleider waren nur wenig getrocknet, und ich wusste, dass das Mädchen in großer Gefahr war, weil es ohne ausreichende Kleidung und ohne Essen einer kalten und nassen Nacht auf dem Wasser in einem offenen Boot ausgesetzt war. Ich hatte es geschafft, das gesamte Wasser mit meinen Händen aus dem Boot zu schöpfen und wischte schließlich den Rest mit meinem Taschentuch auf – ein langsamer und mühsamer Vorgang. So hatte ich einen relativ trockenen Platz für das Mädchen geschaffen, wo sie sich tief unten im Boot hinlegen konnte, wo die Seiten sie vor dem Nachtwind schützen würden, und als sie sich schließlich, fast überwältigt von Schwäche und Erschöpfung, hinlegte, warf ich meinen nassen Mantel über sie, um sie weiter vor der Kälte zu schützen. Aber es half nichts; als ich da saß und sie beobachtete, während das Mondlicht die anmutigen Kurven ihres schlanken jungen Körpers hervorhob, sah ich sie zittern.
„Kann ich irgendwas für dich tun?“, fragte ich. „Du kannst nicht die ganze Nacht da liegen und frieren. Hast du keine Idee?“
Sie schüttelte den Kopf. „Wir müssen es einfach aushalten“, antwortete sie nach einem Moment.
