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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
In "Leben der großen Griechen und Römer" entführt uns Plutarch in die faszinierende Welt der antiken Helden und Staatsmänner. Durch eine Vielzahl an biografischen Skizzen und Vergleichen zwischen griechischen und römischen Persönlichkeiten beleuchtet der Autor nicht nur deren Errungenschaften, sondern auch ihre moralischen Dilemmas und charakterlichen Schwächen. Plutarchs stilistische Eleganz vereint historische Genauigkeit mit philosophischen Reflexionen, wodurch er seinen Lesern ermöglicht, aus dem Leben dieser herausragenden Figuren bedeutende Lehren für das eigene Dasein zu ziehen. Das Werk ist nicht nur eine Sammlung von Biografien, sondern ein tiefschürfender Kommentar über die Tugenden und Laster des Menschen im politischen sowie sozialen Umfeld seiner Zeit. Plutarch, ein vielseitiger griechischer Schriftsteller, Philosoph und Staatsmann, verfasste dieses Werk im ersten Jahrhundert nach Christus. Als gebürtiger Grieche und späterer römischer Bürger verfügte er über eine einzigartige Perspektive auf die kulturellen und politischen Strömungen beider Reiche. Sein tiefgreifendes Verständnis humanistischer Ideale, gepaart mit persönlichen Erfahrungen in den politischen Sphären seiner Zeit, inspirierte ihn dazu, ein Werk zu schaffen, das die zeitlosen Fragen der Ethik und des Führungsverhaltens beleuchtet. "Leben der großen Griechen und Römer" ist eine unverzichtbare Lektüre für alle, die sich für die Wurzeln der westlichen Zivilisation und die zeitlosen Lektionen der Geschichte interessieren. Plutarch fordert den Leser auf, die Komplexität menschlicher Entscheidungen zu reflektieren und aus der Vergangenheit Weisheit für die Gegenwart zu schöpfen. Ein Buch, das sowohl Historiker als auch Philosophen in seinen Bann zieht und zum Nachdenken anregt. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Leben der großen Griechen und Römer
Inhaltsverzeichnis
Erster Band
Theseus
So wie die Geographen, Sosius, an den Rand ihrer Karten Teile der Welt drängen, die sie nicht kennen, und am Rande vermerken, dass jenseits davon nichts als sandige Wüsten voller wilder Tiere, unzugängliche Sümpfe, Skythisches Eis oder ein gefrorenes Meer liegt, so ist es auch in diesem meinem Werk, in dem ich das Leben der größten Männer miteinander verglichen habe, könnte ich, nachdem ich jene Perioden durchlaufen habe, zu denen die wahrscheinliche Vernunft vordringen und in denen die wirkliche Geschichte Fuß fassen kann, von jenen, die noch weiter entfernt sind, sagen: "Jenseits davon gibt es nichts als Wundertaten und Fiktionen, die einzigen Bewohner sind die Dichter und Erfinder von Fabeln; es gibt keinen Glauben und keine Gewissheit mehr. Doch nachdem ich einen Bericht über Lykurg, den Gesetzgeber, und Numa, den König, veröffentlicht hatte, dachte ich, ich könnte, nicht ohne Grund, bis zu Romulus aufsteigen, da ich mit meiner Geschichte seiner Zeit so nahe gekommen war.
Ich überlegte also bei mir selbst
Wem soll ich einen so großen Mann gegenüberstellen? Oder wem gegenüberstellen? Wer ist dem Weg vorbei gleich?
(wie Aischylos es ausdrückt), fand ich niemanden so geeignet wie ihn, der die schöne und weithin berühmte Stadt Athen bevölkerte, um dem Vater der unbesiegbaren und berühmten Stadt Rom gegenübergestellt zu werden. Hoffen wir, dass die Fabel im Folgenden den reinigenden Prozessen der Vernunft unterworfen wird, um den Charakter einer exakten Geschichte anzunehmen. In jedem Fall aber werden wir, wenn wir feststellen, dass sie die Glaubwürdigkeit missachten und sich weigern, sich auf irgendetwas wie wahrscheinliche Tatsachen zu reduzieren, darum bitten, dass wir auf aufrichtige Leser treffen und solche, die die Geschichten des Altertums mit Nachsicht aufnehmen.
Theseus schien mir in vielerlei Hinsicht Romulus zu ähneln. Beide, unehelich geboren und von ungewisser Abstammung, hatten den Ruf, von den Göttern abstammend zu sein.
Beide waren Krieger, und das nach allem, was auf der Welt erlaubt ist.
Beide vereinten mit körperlicher Stärke einen ebenso starken Geist; und von den beiden berühmtesten Städten der Welt baute der eine Rom und der andere machte Athen bewohnbar. Beide werden der Vergewaltigung von Frauen beschuldigt; keiner von ihnen konnte häusliches Unglück oder Eifersucht vermeiden; aber gegen Ende ihres Lebens sollen beide bei ihren Landsleuten großes Odium auf sich gezogen haben, wenn wir die Geschichten, die der Poesie am wenigsten gleichen, als Richtschnur für die Wahrheit nehmen dürfen.
Das Geschlecht des Theseus reicht väterlicherseits bis zu Erechtheus und den ersten Bewohnern von Attika hinauf. Mütterlicherseits stammte er von Pelops ab. Denn Pelops war der mächtigste aller Könige von Peloponnes, nicht so sehr durch die Größe seines Reichtums, sondern durch die Vielzahl seiner Kinder, denn er hatte viele Töchter mit führenden Männern verheiratet und viele Söhne in den Städten um ihn herum in leitende Positionen gebracht. Einer von ihnen namens Pittheus, der Großvater des Theseus, war Statthalter der kleinen Stadt der Troezener und hatte den Ruf eines Mannes mit dem größten Wissen und der größten Weisheit seiner Zeit, die damals, wie es scheint, hauptsächlich in ernsten Sprüchen bestand, wie sie der Dichter Hesiod in seinem Buch der Werke und Tage zu seinem großen Ruhm brachte. Und in der Tat ist unter diesen einer, den sie Pittheus zuschreiben -
Einem Freund genüge Ein vereinbarter Preis;
die auch Aristoteles erwähnt. Und indem Euripides Hippolytus als „Gelehrten des heiligen Pittheus“ bezeichnet, zeigt er die Meinung, die die Welt von ihm hatte.
Ägeus, der sich Kinder wünschte und das Orakel von Delphi befragte, erhielt die berühmte Antwort, die ihm den Umgang mit einer Frau vor seiner Rückkehr nach Athen verbot. Da das Orakel aber so undeutlich war, dass es ihn nicht davon überzeugen konnte, dass ihm dies eindeutig verboten war, ging er nach Troezen und übermittelte Pittheus die Stimme des Gottes, die folgendermaßen lautete
Lass den Fuß aus dem Weinschlauch nicht los, du Oberhaupt der Menschen, bis du wieder nach Athen kommst.
Pittheus nutzte also die Unklarheit des Orakels aus und überredete ihn, ob durch Überredung oder Täuschung, mit seiner Tochter Aethra zu schlafen. Aegeus, der wusste, dass die Frau, mit der er geschlafen hatte, die Tochter des Pittheus war, und vermutete, dass sie von ihm schwanger war, ließ ein Schwert und ein Paar Schuhe zurück und versteckte sie unter einem großen Stein, der eine Vertiefung hatte, in die sie genau passten; und ging fort, indem er sie in die Sache einweihte und ihr befahl, wenn sie einen Sohn zur Welt brächte, der, wenn er auf das Land der Menschen käme, den Stein aufheben und das mitnehmen könnte, was er dort zurückgelassen hatte, sollte sie ihn mit diesen Dingen heimlich zu ihm schicken und ihm befehlen, seine Reise so gut wie möglich vor allen zu verbergen; Denn er fürchtete sich sehr vor den Pallantiden, die ständig gegen ihn meuterten und ihn wegen seines Kindermangels verachteten, da sie selbst fünfzig Brüder waren, allesamt Söhne des Pallas.
Als Aethra einen Sohn gebar, sagen einige, dass er sofort Theseus genannt wurde, nach den Zeichen, die sein Vater unter den Stein gelegt hatte; andere, dass er seinen Namen später in Athen erhielt, als Ägeus ihn als seinen Sohn anerkannte. Er wurde unter seinem Großvater Pittheus erzogen und hatte einen Lehrer und Diener namens Connidas, dem die Athener auch heute noch am Tag vor dem Fest, das Theseus gewidmet ist, einen Widder opfern und damit seinem Andenken eine viel gerechtere Ehre erweisen als Silanio und Parrhasius, die Bilder und Statuen von Theseus anfertigen. Und dann war es Brauch, dass die griechischen Jünglinge, wenn sie zum ersten Mal in den Stand eines Mannes traten, nach Delphi gingen und dem Gott die ersten Früchte ihres Haares opferten. Auch Theseus ging dorthin, und ein Ort dort heißt noch heute Thesea, wie man sagt, nach ihm. Er scherte sich nur den vorderen Teil seines Kopfes, wie Homer sagt, dass die Abantes es taten. Und diese Art der Tonsur wurde von ihm Theseis genannt. Die Abantes verwendeten sie zuerst, nicht in Nachahmung der Araber, wie manche meinen, auch nicht der Mysier, sondern weil sie ein kriegerisches Volk waren und den Nahkampf pflegten und vor allen anderen Völkern gewohnt waren, mit der Hand zu kämpfen, wie Archilochus in diesen Versen bezeugt:-
Nicht Schleudern sollen wirbeln, noch viele Pfeile fliegen, wenn auf der Ebene der Kampf beginnt, sondern Schwerter, Mann gegen Mann, den tödlichen Kampf erproben, wie es die Fürsten von Euböa tun die mit dem Speer geübt sind. -
Damit sie ihren Feinden keinen Halt bei ihren Haaren geben könnten, schnitten sie sie auf diese Weise. Sie schreiben auch, dass dies der Grund war, warum Alexander seinen Hauptmännern befahl, alle Bärte der Makedonier zu rasieren, da dies der beste Angriffspunkt für einen Feind sei.
Aethra verheimlichte einige Zeit lang die wahre Abstammung von Theseus, und Pittheus verbreitete den Bericht, dass er von Neptun gezeugt worden sei; denn die Troezener erweisen Neptun die höchste Verehrung. Er ist ihr Schutzgott, ihm opfern sie all ihre Erstlingsfrüchte und prägen zu seinen Ehren ihr Geld mit einem Dreizack.
Theseus, der nicht nur eine große Körperkraft, sondern auch eine ebenso große Tapferkeit und eine schnelle Auffassungsgabe an den Tag legte, wurde von seiner Mutter Aethra zu dem Stein geführt, wo sie ihm mitteilte, wer sein wahrer Vater sei, und ihm befahl, von dort die Zeichen zu nehmen, die Aegeus hinterlassen hatte, und nach Athen zu segeln. Er setzte sich mühelos an den Stein und hob ihn hoch, weigerte sich aber, die Reise über das Meer anzutreten, obwohl dies der sicherere Weg war und obwohl seine Mutter und sein Großvater ihn anflehten, dies zu tun. Denn zu jener Zeit war es sehr gefährlich, auf dem Landweg nach Athen zu reisen, da kein Teil der Strecke frei von Räubern und Mördern war. Jenes Zeitalter brachte eine Art von Menschen hervor, die an Kraft der Hände, Schnelligkeit der Füße und Stärke des Körpers das gewöhnliche Maß übertrafen und völlig unfähig waren, sich zu ermüden. Sie nutzten jedoch diese Gaben der Natur zu keinem guten oder nützlichen Zweck für die Menschheit, sondern freuten sich und waren stolz auf ihre Anmaßung und nutzten ihre überlegene Stärke, um Unmenschlichkeit und Grausamkeit auszuüben und alles, was ihnen in die Hände fiel, zu ergreifen, zu erzwingen und alle Arten von Schandtaten zu begehen; Jeglicher Respekt vor anderen, jegliche Gerechtigkeit, so dachten sie, jegliche Billigkeit und Menschlichkeit, obwohl sie natürlich vom einfachen Volk gelobt wurden, entweder aus Mangel an Mut, Verletzungen zu begehen, oder aus Furcht, sie zu empfangen, betraf jedoch in keiner Weise diejenigen, die stark genug waren, für sich selbst zu gewinnen. Einige von ihnen vernichtete Herkules auf seinem Weg durch diese Länder und schnitt sie ab, aber einige, die seiner Aufmerksamkeit entgingen, während er vorbeikam, flohen und versteckten sich oder wurden von ihm verschont, weil er ihre unterwürfige Unterwerfung missachtete; und nachdem Herkules ins Unglück gestürzt war und sich, nachdem er Iphitos erschlagen hatte, nach Lydien zurückzog und dort lange Zeit Sklave von Omphale war, eine Strafe, die er sich selbst für den Mord auferlegt hatte, genoss Lydien zwar großen Frieden und Sicherheit, aber in Griechenland und den umliegenden Ländern lebten die gleichen Schurken wieder auf und brachen aus, da es niemanden gab, der sie unterdrückte oder züchtigte. Es war daher eine sehr gefährliche Reise, auf dem Landweg von Athen nach Peloponnes zu reisen, und Pittheus, der ihm einen genauen Bericht über jeden dieser Räuber und Schurken, ihre Stärke und die Grausamkeit, die sie gegenüber allen Fremden an den Tag legten, gab, versuchte Theseus zu überreden, über das Meer zu reisen. Aber er, so scheint es, war schon seit langem heimlich vom Ruhm des Herkules begeistert, schätzte ihn in höchstem Maße und war nie zufriedener, als wenn er denjenigen zuhörte, die von ihm berichteten, besonders denen, die ihn gesehen hatten oder bei einer seiner Taten oder Reden anwesend gewesen waren. So war er ganz und gar in demselben Zustand wie Themistokles in späteren Zeiten, als er sagte, er könne wegen der Trophäe des Miltiades nicht schlafen; er bewunderte die Tugend des Herkules so sehr, dass er nachts von den Taten dieses Helden träumte und am Tag durch ständiges Nacheifern dazu angeregt wurde, Ähnliches zu tun. Außerdem waren sie verwandt, denn sie wurden von Cousins und Cousinen geboren. Denn Aethra war die Tochter von Pittheus und Alcmena von Lysidice, und Lysidice und Pittheus waren Bruder und Schwester, Kinder von Hippodamia und Pelops. Er hielt es daher für unehrenhaft und nicht zu ertragen, dass Herkules überall hinzog und Land und Meer von bösen Menschen säuberte und selbst vor solchen Abenteuern floh, die sich ihm tatsächlich in den Weg stellten. Er entehrte seinen angeblichen Vater durch eine gemeine Flucht über das Meer und zeigte seinem wahren Vater nicht so gute Beweise für die Größe seiner Geburt durch edle und würdige Taten, wie durch die Zeichen, die er mit sich brachte, die Schuhe und das Schwert.
Mit diesen Gedanken machte er sich auf den Weg, um niemanden zu verletzen, sondern sich an allen zu rächen, die ihm etwas bieten könnten. Als Erstes erschlug er in der Nähe von Epidaurus Periphetes, der eine Keule als Waffe benutzte und daher den Namen Korynetes oder Keulenträger trug, der ihn ergriff und ihm verbot, seine Reise fortzusetzen. Da ihm die Keule gefiel, nahm er sie an sich und machte sie zu seiner Waffe, indem er sie weiterhin benutzte, wie Herkules die Löwenhaut, auf deren Schultern sie zum Beweis dafür stand, welch riesiges Tier er erlegt hatte; und zu demselben Zweck trug Theseus diese Keule bei sich, die er zwar überwunden hatte, aber in seinen Händen nun unbesiegbar war.
Als er weiter in Richtung des Isthmus von Peloponnes zog, tötete er Sinnis, der oft auch der Bender der Kiefern genannt wurde, auf dieselbe Weise, auf die er selbst schon viele andere getötet hatte. Und dies tat er, ohne die Kunst des Biegens dieser Bäume jemals gelernt zu haben, um zu zeigen, dass natürliche Kraft über aller Kunst steht. Diese Sinnis hatte eine Tochter von bemerkenswerter Schönheit und Statur, die Perigune genannt wurde. Als ihr Vater getötet wurde, floh sie und wurde von Theseus überall gesucht, und als sie an einen Ort kam, der mit Gestrüpp und Spargelsträuchern bewachsen war, betete sie dort in kindlicher, unschuldiger Weise und flehte sie an, als ob sie sie verstehen würden, ihr Schutz zu gewähren, mit dem Gelübde, dass sie, wenn sie entkäme, sie niemals fällen oder verbrennen würde. Aber Theseus rief sie zu sich und gab ihr sein Versprechen, dass er sie mit Respekt behandeln und ihr kein Leid zufügen würde. Daraufhin kam sie heraus und gebar ihm zu gegebener Zeit einen Sohn, der Melanippus hieß, wurde aber später mit Deioneus, dem Sohn des Eurytos, dem Oechalier, verheiratet, dem Theseus sie selbst gab. Ioxus, der Sohn dieses Melanippus, der von Theseus geboren wurde, begleitete Ornytus in der Kolonie, die er mit nach Karien nahm. Daher ist es ein Familienbrauch unter den Ioxiden, sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen, niemals Sträucher oder Spargelstangen zu verbrennen, sondern sie zu achten und zu ehren.
Die krommyonische Sau, die sie Phaea nannten, war ein wildes und furchterregendes Tier und keineswegs ein Feind, den man verachten sollte. Theseus tötete sie, indem er absichtlich von seinem Weg abwich, um sie zu treffen und zu bekämpfen, damit es nicht so aussah, als würde er all seine großen Taten aus bloßer Notwendigkeit heraus vollbringen. Er war auch der Meinung, dass es die Aufgabe eines tapferen Mannes sei, schurkische und böse Menschen zu züchtigen, wenn sie von ihnen angegriffen werden, aber die edleren wilden Tiere aufzusuchen und zu besiegen. Andere erzählen, dass Phaea eine Frau war, eine Räuberin voller Grausamkeit und Wollust, die in Crommyon lebte und der man den Namen Sau gab, weil ihr Leben und ihr Benehmen so übel waren, und die danach von Theseus getötet wurde. Er tötete auch Sciron an den Grenzen von Megara, indem er ihn von den Felsen hinunterwarf, da er, wie die meisten berichten, ein notorischer Räuber aller Reisenden war und, wie andere hinzufügen, aus Unverschämtheit und Wollust gewohnt war, Fremden die Füße auszustrecken, ihnen zu befehlen, sie zu waschen, und sie dann, während sie es taten, mit einem Tritt den Felsen hinunter ins Meer zu schicken. Die Schriftsteller von Megara behaupten jedoch im Widerspruch zu den überlieferten Berichten und, wie Simonides es ausdrückt, „im Kampf mit der gesamten Antike“, dass Sciron weder ein Räuber noch ein Gewalttäter war, sondern ein Bestrafer all dessen und ein Verwandter und Freund der guten und gerechten Menschen; Denn Aeacus, so sagen sie, wurde von allen Griechen als ein Mann von größter Heiligkeit angesehen; und Cychreus, der Salaminier, wurde in Athen mit göttlicher Verehrung geehrt; und die Tugenden von Peleus und Telamon waren niemandem unbekannt. Sciron aber war der Schwiegersohn von Kychreus, der Schwiegervater von Aeacus und der Großvater von Peleus und Telamon, die beide Söhne von Endeis, der Tochter von Sciron und Chariclo, waren. Es war daher unwahrscheinlich, dass die besten Männer diese Bündnisse mit einem der schlechtesten Männer eingingen und sich gegenseitig das gaben und nahmen, was ihnen am wertvollsten und teuersten war. Theseus erschlug Sciron nicht auf seiner ersten Reise nach Athen, sondern danach, als er Eleusis, eine Stadt der Megarer, einnahm, nachdem er Diokles, den Statthalter, umgangen hatte. Das sind die Widersprüche in dieser Geschichte. In Eleusis tötete er Cercyon, den Arkadier, in einem Ringkampf. Und ein Stück weiter, in Erineus, erschlug er Damastes, auch Prokrustes genannt, indem er seinen Körper auf die Größe seines eigenen Bettes zwang, wie er selbst es mit allen Fremden zu tun pflegte; dies tat er in Nachahmung von Herkules, der seinen Angreifern immer die gleiche Art von Gewalt zurückgab, die sie ihm entgegenbrachten; Er opferte Busiris, tötete Antaeus im Ringkampf und Kyknos im Einzelkampf, und Termerus, indem er ihm den Schädel zertrümmerte (daher, so sagt man, kommt das Sprichwort vom „termerischen Unheil“), denn es scheint, dass Termerus die Reisenden, die ihm begegneten, tötete, indem er mit dem Kopf gegen sie lief. Und so ging auch Theseus bei der Bestrafung böser Menschen vor, die von ihm die gleiche Gewalt erfuhren, die sie anderen angetan hatten, und die zu Recht nach der Art ihrer eigenen Ungerechtigkeit litten.
Als er seine Reise fortsetzte und bis zum Fluss Kephissos kam, begegneten ihm einige vom Volk der Phytaliden und grüßten ihn. Auf seinen Wunsch hin, die damals üblichen Reinigungsrituale durchzuführen, taten sie dies mit allen üblichen Zeremonien und luden ihn, nachdem sie den Göttern Sühneopfer dargebracht hatten, in ihr Haus ein und bewirteten ihn, eine Freundlichkeit, die er auf seiner ganzen bisherigen Reise noch nicht erlebt hatte.
Am achten Tag des Kronos, der jetzt Hekatombaeon genannt wird, kam er in Athen an, wo er die öffentlichen Angelegenheiten voller Verwirrung und in Parteien und Fraktionen gespalten vorfand, und auch Aegeus und seine ganze private Familie litten unter dem gleichen Unwohlsein; denn Medea, die aus Korinth geflohen war und Aegeus versprochen hatte, ihn durch ihre Kunst kinderfähig zu machen, lebte bei ihm. Sie wurde zuerst auf Theseus aufmerksam, den Aegeus noch nicht kannte, und da er in die Jahre gekommen war, voller Eifersucht und Misstrauen, und wegen der Unruhen, die damals in der Stadt herrschten, alles fürchtete, überredete sie ihn leicht, ihn bei einem Festmahl, zu dem er als Fremder eingeladen werden sollte, mit Gift zu töten. Als er zu dem Festmahl kam, hielt er es nicht für angebracht, sich sofort zu erkennen zu geben, sondern wollte seinem Vater die Gelegenheit geben, ihn zuerst zu entdecken. Als das Fleisch auf dem Tisch stand, zog er sein Schwert, als wolle er damit schneiden; Ägeus, der das Zeichen sofort erkannte, warf den Giftbecher hinunter und umarmte seinen Sohn, nachdem er ihn befragt hatte, und versammelte alle Bürger um sich, um ihn öffentlich vor ihnen anzuerkennen, die ihn ihrerseits wegen seiner Größe und Tapferkeit freudig empfingen; und es wird gesagt, dass das Gift, als der Kelch fiel, dort verschüttet wurde, wo jetzt der geschlossene Raum im Delphinium ist; denn an diesem Ort stand das Haus des Ägeus, und die Figur des Merkur an der Ostseite des Tempels wird der Merkur des Ägeus-Tors genannt.
Die Söhne des Pallas, die zuvor in der Erwartung, das Königreich nach dem Tod des Ägeus, der ohne Nachkommen war, wiederzuerlangen, ruhig geblieben waren, waren, sobald Theseus auftauchte und als Nachfolger anerkannt wurde, sehr verärgert darüber, dass zuerst Ägeus, der nur ein Adoptivsohn des Pandion und überhaupt nicht mit der Familie des Erechtheus verwandt war, das Königreich innehatte, und dass nach ihm Theseus, ein Besucher und Fremder, dazu bestimmt sein sollte, es zu übernehmen, und brachen in einen offenen Krieg aus. Sie teilten sich in zwei Kompanien auf, von denen die eine mit ihrem Vater von Sphettus aus offen gegen die Stadt marschierte, während die andere sich im Dorf Gargettus versteckte, um dem Feind auf beiden Seiten aufzulauern. Sie hatten einen Ausrufer aus der Gemeinde Agnus namens Leos bei sich, der Theseus über die Pläne der Pallantiden informierte. Er stürzte sich sofort auf die im Hinterhalt Liegenden und schlug sie alle nieder, woraufhin Pallas und seine Begleiter flohen und zerstreut wurden.
Von daher, so heißt es, leitet sich der Brauch unter den Bewohnern der Stadt Pallene ab, keine Ehen oder Bündnisse mit den Bewohnern von Agnus zu schließen und auch nicht zuzulassen, dass die Ausrufer in ihren Proklamationen die Worte aussprechen, die in allen anderen Teilen des Landes verwendet werden: Akouete Leoi (Hört, ihr Menschen), denn sie hassen den Klang von Leo, wegen des Verrats von Leos.
Theseus, der sich danach sehnte, in Aktion zu treten und sich beliebt zu machen, verließ Athen, um gegen den Stier von Marathon zu kämpfen, der den Bewohnern von Tetrapolis nicht wenig Unheil zufügte. Nachdem er ihn besiegt hatte, führte er ihn lebendig im Triumph durch die Stadt und opferte ihn anschließend dem delphinischen Apollo. Auch die Geschichte von Hekale, dass sie Theseus bei dieser Expedition empfing und bewirtete, scheint nicht ganz unwahr zu sein. Denn die umliegenden Gemeinden versammelten sich an einem bestimmten Tag, um Jupiter Hekaleius ein Opfer darzubringen, das sie Hekalesia nannten, und um Hekale zu ehren, die sie mit einem Kosenamen Hekalen nannten, weil sie Theseus, der noch recht jung war, bewirtete und ihn, wie alte Leute es tun, mit ähnlichen liebevollen Kosenamen ansprach; und da sie Jupiter für ihn, als er in den Kampf zog, ein Gelübde ablegte, dass sie ihm, wenn er heil zurückkäme, zum Dank Opfer darbringen würde, und da sie starb, bevor er zurückkam, ließ sie sich auf Befehl von Theseus diese Ehren als Dank für ihre Gastfreundschaft erweisen, wie Philochorus uns erzählt.
Nicht lange danach kamen zum dritten Mal die Sammler des Tributs aus Kreta, den die Athener ihnen bei folgender Gelegenheit zahlten. Nachdem Androgeus an den Grenzen von Attika heimtückisch ermordet worden war, brachte nicht nur sein Vater Minos die Athener durch einen immerwährenden Krieg in äußerste Bedrängnis, sondern auch die Götter verwüsteten ihr Land: Hunger und Pest lagen schwer auf ihnen, und sogar ihre Flüsse waren ausgetrocknet. Als das Orakel ihnen sagte, dass, wenn sie Minos besänftigen und versöhnen würden, der Zorn der Götter aufhören würde und sie sich von ihrem Elend erholen könnten, sandten sie Boten aus und versöhnten sich schließlich mit viel Flehen, indem sie ein Abkommen schlossen, alle neun Jahre einen Tribut von sieben jungen Männern und ebenso vielen Jungfrauen nach Kreta zu schicken, wie die meisten Autoren übereinstimmend berichten; und die poetischste Geschichte fügt hinzu, dass der Minotaurus sie vernichtete, oder dass sie im Labyrinth umherirrten und keine Möglichkeit fanden, herauszukommen, so dass sie dort ihr Leben elendig beendeten; und dass dieser Minotaurus war (wie Euripides es ausdrückt)
Eine gemischte Form, in der sich zwei seltsame Gestalten vermischten, Und verschiedene Naturen, Stier und Mensch, sich vereinigten.
Aber Philochor sagt, dass die Kreter dies keineswegs wahrhaben wollen, sondern sagen, dass das Labyrinth nur ein gewöhnliches Gefängnis war, das keine andere schlechte Eigenschaft hatte, als die Gefangenen an der Flucht zu hindern, und dass Minos, nachdem er Spiele zu Ehren des Androgeus ins Leben gerufen hatte, den Siegern als Belohnung diese Jünglinge gab, die in der Zwischenzeit im Labyrinth festgehalten wurden; und dass der erste, der in diesen Spielen siegte, ein Mann von größter Kraft und Befehlsgewalt unter ihnen war, namens Taurus, ein Mann, der weder barmherzig noch sanftmütig war und die Athener, die zu seiner Beute gemacht wurden, auf stolze und grausame Weise behandelte. Auch Aristoteles selbst ist in seinem Bericht über die Regierungsform der Bottiaeer offensichtlich der Meinung, dass die Jünglinge nicht von Minos erschlagen wurden, sondern den Rest ihrer Tage in der Sklaverei auf Kreta verbrachten; dass die Kreter in früheren Zeiten, um ein altes Gelübde zu erfüllen, die Erstlinge ihrer Männer nach Delphi schickten, und dass einige Nachkommen dieser athenischen Sklaven sich mit ihnen vermischten und unter sie geschickt wurden und, da sie dort nicht überleben konnten, von dort zunächst nach Italien zogen und sich in der Gegend von Japygia niederließen; Von dort zogen sie wieder nach Thrakien und wurden Bottiaeer genannt, und das ist der Grund, warum die Bottiaeerinnen bei einem bestimmten Opfer eine Hymne singen, die mit Let us go to Athens (Lasst uns nach Athen gehen) beginnt. Dies mag uns zeigen, wie gefährlich es ist, sich die Feindschaft einer Stadt zuzuziehen, die die Herrin der Beredsamkeit und des Gesangs ist. Denn Minos wurde in den athenischen Theatern immer schlecht geredet und als ein sehr böser Mann dargestellt. Weder Hesiod, der ihn "den königlichen Minos" nennt, noch Homer, der ihn als "Jupiters vertrauten Freund" bezeichnet, konnten ihm helfen; "Die Tragödienschreiber hatten das bessere Ende für sich und überhäuften ihn von der Bühne aus mit Verleumdungen als einen Mann der Grausamkeit und der Gewalt, während er in Wirklichkeit ein König und ein Gesetzgeber gewesen zu sein scheint und Rhadamanthus ein Richter unter ihm, der die von ihm erlassenen Gesetze verwaltete.
Als nun die Zeit des dritten Tributs gekommen war und die Väter, die junge Männer für ihre Söhne besaßen, durch das Los ausgewählt werden sollten, erhob sich neuer Unmut und Anklage gegen Ägeus im Volk, das voller Trauer und Empörung darüber war, dass er, der die Ursache all ihres Elends war, als einziger von der Strafe ausgenommen war; Da er sein Königreich einem unehelichen und fremden Sohn anvertraut hatte, nahm er, wie sie sagten, keine Rücksicht auf ihr Elend und den Verlust nicht unehelicher, sondern rechtmäßiger Kinder. Diese Dinge berührten Theseus, der es für gerecht hielt, die Leiden seiner Mitbürger nicht zu ignorieren, sondern an ihnen teilzuhaben, indem er sich für einen ohne Los opferte. Alle anderen waren von der Bewunderung für die Noblesse und der Liebe für die Güte dieser Tat ergriffen, und Ägeus fand ihn nach Gebeten und Bitten unnachgiebig und ließ sich nicht überreden, so dass er die anderen durch das Los auswählte. Hellanicus berichtet jedoch, dass die Athener die jungen Männer und Jungfrauen nicht per Los schickten, sondern dass Minos selbst kam und seine eigene Wahl traf und sich vor allen anderen auf Theseus stürzte, gemäß den zwischen ihnen vereinbarten Bedingungen, nämlich dass die Athener ihnen ein Schiff zur Verfügung stellen sollten und dass die jungen Männer, die mit ihm segeln sollten, keine Kriegswaffe tragen sollten; aber dass, wenn der Minotaurus zerstört würde, der Tribut aufhören sollte.
Bei den beiden früheren Gelegenheiten der Tributzahlung, bei denen sie keine Hoffnung auf Sicherheit oder Rückkehr hatten, schickten sie das Schiff mit einem schwarzen Segel aus, da die Zerstörung unvermeidlich war. Aber jetzt, da Theseus seinen Vater ermutigte und viel von sich selbst sprach, da er zuversichtlich war, den Minotaurus zu töten, gab er dem Lotsen ein anderes Segel, das weiß war, und befahl ihm, bei seiner Rückkehr, wenn Theseus in Sicherheit sei, dieses zu benutzen; wenn aber nicht, solle er mit dem schwarzen Segel segeln und das Zeichen seines Unglücks aufhängen. Simonides sagt, dass das Segel, das Aegeus dem Piloten übergab, nicht weiß war, sondern
Scharlachrot, in der saftigen Blüte der lebenden Eiche getränkt,
und dass dies das Zeichen für ihre Flucht sein sollte. Laut Simonides war Phereklos, der Sohn des Amarsyas, der Lotse des Schiffes. Aber Philochorus sagt, Theseus habe ihn von Scirus aus Salamis geschickt, Nausithous als Steuermann und Phaeax als Ausguck am Bug, da die Athener sich noch nicht mit der Seefahrt beschäftigt hatten, und dass Scirus dies tat, weil einer der jungen Männer, Menesthes, der Sohn seiner Tochter war, was die von Theseus in der Nähe des Scirus-Tempels errichteten Kapellen von Nausithous und Phaeax bestätigen. Er fügt auch hinzu, dass das Fest namens Cybernesia ihnen zu Ehren gefeiert wurde. Nachdem das Los gefallen war und Theseus aus dem Prytaneum diejenigen erhalten hatte, auf die es gefallen war, ging er zum Delphinium und brachte Apollon für sie das Abzeichen seines Bittstellers dar, einen Zweig eines geweihten Olivenbaums, der mit weißer Wolle umwickelt war.
Nachdem er auf diese Weise seine Andacht vollzogen hatte, fuhr er am sechsten Tag des Munychion zur See, dem Tag, an dem die Athener bis heute ihre Jungfrauen in denselben Tempel schicken, um die Götter anzuflehen. Es wird weiter berichtet, dass er vom Orakel in Delphi den Befehl erhielt, Venus zu seiner Führerin zu machen und sie als Begleiterin und Führerin seiner Reise anzurufen. Als er ihr am Meer eine Ziege opferte, verwandelte sich diese plötzlich in einen Bock, weshalb diese Göttin den Namen Epitrapia erhielt.
Als er auf Kreta ankam, wie die meisten antiken Geschichtsschreiber und Dichter berichten, gab ihm Ariadne, die sich in ihn verliebt hatte, einen Faden, und nachdem sie ihn angewiesen hatte, ihn zu benutzen, um ihn durch die Windungen des Labyrinths zu führen, entkam er aus dem Labyrinth, tötete den Minotaurus und segelte zurück, wobei er Ariadne und die jungen Athener Gefangenen mit sich nahm. Pherecydes fügt hinzu, dass er Löcher in die Böden der kretischen Schiffe gebohrt hat, um ihre Verfolgung zu verhindern. Dämon schreibt, dass Taurus, der oberste Kapitän von Minos, von Theseus an der Hafenmündung in einem Seegefecht getötet wurde, als er nach Athen auslief. Aber Philochorus erzählt uns die Geschichte so: Bei der Abhaltung der jährlichen Spiele durch König Minos erwartete man von Taurus, dass er den Preis wegtragen würde, wie er es zuvor getan hatte, und man missgönnte ihm diese Ehre. Sein Charakter und seine Manieren machten ihn verhasst, und man warf ihm außerdem eine zu große Vertrautheit mit Pasiphae vor, weshalb Minos, als Theseus den Kampf verlangte, bereitwillig nachgab. Und da es auf Kreta Brauch war, auch die Frauen zu diesen Spielen zuzulassen, bewunderte die anwesende Ariadne die männliche Schönheit des Theseus und die Kraft und Ansprache, die er im Kampf zeigte, indem er alle besiegte, die ihm gegenüberstanden. Auch Minos war äußerst zufrieden mit ihm, vor allem weil er Taurus gestürzt und entehrt hatte. Er übergab Theseus freiwillig die jungen Gefangenen und erließ den Athenern den Tribut. Clidemus gibt eine ihm eigene, sehr ehrgeizige und weit zurückreichende Darstellung: Es war ein Dekret, dem ganz Griechenland zustimmte, dass kein Schiff von irgendeinem Ort, das mehr als fünf Personen enthielt, auslaufen durfte, mit Ausnahme von Jason, der zum Kapitän des großen Schiffes Argo ernannt wurde, um herumzufahren und das Meer nach Piraten abzusuchen. Aber Daedalus war von Kreta geflohen und auf dem Seeweg nach Athen geflohen. Minos verfolgte ihn entgegen diesem Erlass mit seinen Kriegsschiffen, wurde durch einen Sturm nach Sizilien getrieben und beendete dort sein Leben. Nach seinem Tod sandte sein Sohn Deukalion, der einen Streit mit den Athenern suchte, zu ihnen und forderte sie auf, ihm Dädalus auszuliefern, und drohte, bei einer Weigerung alle jungen Athener zu töten, die sein Vater als Geiseln aus der Stadt erhalten hatte. Auf diese wütende Botschaft antwortete Theseus sehr sanft und entschuldigte sich, dass er Dädalus nicht ausliefern könne, da er mit ihm verwandt sei, da er sein Cousin sei und seine Mutter Merope, die Tochter des Erechtheus, sei. In der Zwischenzeit bereitete er heimlich eine Flotte vor, einen Teil davon zu Hause in der Nähe des Dorfes Thymoetadae, einem Ort, an dem es keine Zuflucht gab, und weit entfernt von den üblichen Straßen, den anderen Teil mit Hilfe seines Großvaters Pittheus in Troezen, so dass sein Plan mit größter Geheimhaltung ausgeführt werden könnte. Sobald seine Flotte bereit war, stach er mit Daedalus und anderen Verbannten aus Kreta in See. Da keiner der Kreter etwas von seiner Ankunft wusste, sondern sich beim Anblick seiner Flotte einbildete, es handele sich um Freunde und eigene Schiffe, machte er sich bald zum Herrn des Hafens und erreichte Gnossus, noch bevor man sein Kommen bemerkte, und tötete in einer Schlacht vor den Toren des Labyrinths Deucalion und alle seine Wachen. Da die Regierung auf diese Weise an Ariadne fiel, schloss er einen Bund mit ihr, nahm ihre Gefangenen auf und ratifizierte eine ewige Freundschaft zwischen den Athenern und den Kretern, die er mit einem Eid verpflichtete, nie wieder einen Krieg mit Athen zu beginnen.
Es gibt noch viele andere Überlieferungen über diese Dinge, und ebenso viele über Ariadne, die alle miteinander unvereinbar sind. Einige erzählen, dass sie sich erhängte, weil sie von Theseus verlassen wurde. Andere, dass sie von seinen Matrosen auf die Insel Naxos entführt und mit Oenarus, dem Priester des Bacchus, verheiratet wurde, und dass Theseus sie verließ, weil er sich in eine andere verliebte,
Denn die Liebe der Aegle brannte in seiner Brust;
ein Vers, von dem Hereas, der Megarier, sagt, er sei früher in den Werken des Dichters Hesiod gewesen, aber von Pisistratus herausgenommen worden, so wie er in Homers Totenerweckung zur Befriedigung der Athener die Zeile hinzugefügt hat
Theseus, Pirithous, mächtige Söhne der Götter.
Andere sagen, Ariadne habe auch Söhne von Theseus gehabt, Oenopion und Staphylus; und zu diesen gehört der Dichter Ion von Chios, der über seine Heimatstadt schreibt
Die einst Oenopion, der Sohn des Theseus, erbaute.
Aber die berühmtere der legendären Geschichten hat jeder (wie ich sagen möchte) im Mund. Bei Paeon, dem Amathusier, findet sich jedoch eine Geschichte, die sich von den anderen unterscheidet. Er schreibt nämlich, dass Theseus, als er von einem Sturm auf die Insel Zypern getrieben wurde und Ariadne an Bord hatte, die schwanger war und durch das Wogen des Meeres sehr verwirrt, sie an Land setzte und dort allein ließ, um selbst zurückzukehren und dem Schiff zu helfen, als ihn plötzlich ein heftiger Wind wieder aufs Meer hinaus trug. Dass die Frauen der Insel Ariadne sehr freundlich empfingen und alles taten, um sie zu trösten und ihren Kummer über das Zurücklassen zu lindern. Sie fälschten freundliche Briefe und überbrachten sie ihr, als wären sie von Theseus gesandt worden, und als sie in den Wehen lag, leisteten sie ihr eifrig jeden notwendigen Dienst; aber sie starb, bevor sie erlöst werden konnte, und wurde ehrenvoll beigesetzt. Bald darauf kehrte Theseus zurück und war sehr betrübt über ihren Verlust. Bei seiner Abreise hinterließ er den Bewohnern der Insel eine Geldsumme und befahl ihnen, Ariadne zu opfern, und ließ zwei kleine Bilder anfertigen und ihr weihen, eines aus Silber und das andere aus goldenem Glanz. Außerdem haben sie am zweiten Tag des Gorpiaios, der Ariadne heilig ist, diese Zeremonie unter ihren Opfern, bei der sich ein Jüngling hinlegt und mit seiner Stimme und seinen Gesten die Schmerzen einer Frau in den Wehen darstellt, und dass die Amathusier den Hain, in dem sie ihr Grab zeigen, den Hain der Venus Ariadne nennen.
Abweichend von dieser Darstellung schreiben einige der Naxier, dass es zwei Minosen und zwei Ariadne gab, von denen die eine, wie sie sagen, auf der Insel Naxos mit Bacchus verheiratet war und die Kinder Staphylus und seinen Bruder gebar; die andere aber, in höherem Alter, wurde von Theseus entführt und zog sich, nachdem sie von ihm verlassen worden war, mit ihrer Amme Corcyna nach Naxos zurück, deren Grab sie noch zeigen. Auch diese Ariadne starb dort und wurde von der Insel verehrt, aber auf eine andere Weise als die erstere. Denn ihr Tag wird mit allgemeiner Freude und Jubel gefeiert, während alle Opfer, die der letzteren dargebracht werden, mit Trauer und Trübsal einhergehen.
Auf seiner Rückkehr von Kreta legte Theseus in Delos an und weihte, nachdem er dem Gott der Insel geopfert hatte, das Venusbild, das Ariadne ihm geschenkt hatte, im Tempel ein und tanzte mit den jungen Athenern einen Tanz, der, wie es heißt, zum Gedenken an ihn noch heute von den Bewohnern von Delos gepflegt wird und der aus bestimmten gemessenen Drehungen und Umkehrungen besteht, die die Windungen und Verschlingungen des Labyrinths imitieren. Und dieser Tanz wird, wie Dicaearchus schreibt, bei den Delianern der Kranich genannt. Er tanzte um den keratonischen Altar, der so genannt wird, weil er aus Hörnern besteht, die von der linken Seite des Kopfes stammen. Man sagt auch, dass er Spiele in Delos einführte, wo er der erste war, der den Brauch einführte, den Siegern eine Palme zu überreichen.
Als sie sich der Küste von Attika näherten, war die Freude über den glücklichen Erfolg ihrer Reise so groß, dass weder Theseus selbst noch der Lotse daran dachten, das Segel zu hissen, das für Ägeus das Zeichen ihrer Sicherheit hätte sein sollen, der sich in seiner Verzweiflung bei diesem Anblick kopfüber von einem Felsen stürzte und im Meer unterging. Theseus aber erreichte den Hafen von Phalerum, entrichtete dort die Opfer, die er den Göttern bei seiner Ausfahrt gelobt hatte, und schickte einen Herold in die Stadt, um die Nachricht von seiner sicheren Rückkehr zu überbringen. Als der Bote eintraf, fand er das Volk größtenteils voller Trauer über den Verlust ihres Königs vor, andere, wie man sich denken kann, voller Freude über die Nachricht, die er brachte, und begierig darauf, ihn willkommen zu heißen und ihn für seine guten Nachrichten mit Girlanden zu krönen, die er zwar annahm, sie aber an den Stab des Boten hängte; Und so kehrte er ans Meer zurück, noch bevor Theseus sein Trankopfer an die Götter beendet hatte, und blieb abseits, aus Angst, die heiligen Riten zu stören. Sobald das Trankopfer beendet war, ging er hinauf und berichtete vom Tod des Königs, woraufhin sie mit großem Wehklagen und einem wirren Tumult der Trauer in aller Eile in die Stadt eilten. Und daher, so sagt man, kommt es, dass an diesem Tag, beim Fest der Oschophoria, der Herold nicht gekrönt wird, sondern sein Stab, und alle, die bei der Trankopferung anwesend sind, rufen eleleu iou iou, wobei der erste dieser verworrenen Laute gewöhnlich von Menschen in Eile oder bei einem Triumph verwendet wird, der andere gehört zu Menschen, die in Bestürzung oder Unordnung des Geistes sind.
Nach dem Begräbnis seines Vaters legte Theseus am siebten Tag des Pyanepsion sein Gelübde vor Apollon ab, denn an diesem Tag zogen die Jünglinge, die mit ihm sicher aus Kreta zurückgekehrt waren, in die Stadt ein. Man sagt auch, dass der Brauch, bei diesem Fest den Puls zu kochen, von daher kommt, weil die jungen Männer, die entkommen waren, alles, was von ihren Vorräten übrig geblieben war, zusammenlegten und in einem gemeinsamen Topf kochten, sich daran labten und alles zusammen aufaßen. Daher tragen sie auch in einer Prozession einen mit Wolle umgebundenen Olivenzweig (wie sie ihn damals in ihren Bittgebeten verwendeten), den sie Eiresione nennen, gekrönt mit allen möglichen Früchten, um zu zeigen, dass der Mangel und die Unfruchtbarkeit aufgehört haben, und singen in ihrer Prozession dieses Lied:
Eiresione bringe Feigen und Eiresione bringe Brote; bringe uns Honig in Bechern und Öl, um unsere Körper einzureiben, und einen kräftigen Krug Wein, damit alle sanft zu Bett gehen können.
Obwohl einige der Meinung sind, dass diese Zeremonie in Erinnerung an die Herakliden beibehalten wird, die von den Athenern so bewirtet und erzogen wurden. Aber die meisten sind der Meinung, die wir oben dargelegt haben.
Das Schiff, mit dem Theseus und die Jugend Athens zurückkehrten, hatte dreißig Ruder und wurde von den Athenern bis in die Zeit des Demetrius Phalereus bewahrt, denn sie entfernten die alten Planken, wenn sie zerfielen, und setzten an ihrer Stelle neues und stärkeres Holz ein, so dass dieses Schiff unter den Philosophen zu einem stehenden Beispiel für die logische Frage nach Dingen, die wachsen, wurde; die eine Seite vertrat die Ansicht, dass das Schiff dasselbe blieb, und die andere behauptete, dass es nicht dasselbe war.
Das Fest, das Oschophoria genannt wird, oder das Fest der Zweige, das die Athener bis heute feiern, wurde damals von Theseus eingeführt. Denn er nahm nicht die ganze Zahl der Jungfrauen mit, die ausgelost werden sollten, sondern wählte zwei Jünglinge aus seinem Bekanntenkreis aus, die zwar schöne und weibliche Gesichter hatten, aber einen männlichen und vorwärtsstrebenden Geist, und die durch häufige Bäder und das Vermeiden der Hitze und Versengung der Sonne, und durch den ständigen Gebrauch aller Salben und Waschungen und Kleider, die zur Verschönerung des Kopfes oder zur Glättung der Haut oder zur Verbesserung des Teints dienen, in einer Weise verändert hatte, wie sie vorher waren, und sie darüber hinaus gelehrt hatte, die Stimme, die Haltung und den Gang von Jungfrauen zu imitieren, so dass man nicht den geringsten Unterschied bemerken konnte; steckte er sie, von niemandem entdeckt, in die Gruppe der athenischen Jungfrauen, die für Kreta bestimmt waren. Bei seiner Rückkehr führten er und die beiden Jünglinge eine feierliche Prozession an, in der gleichen Tracht, die heute von den Trägern der Weinzweige getragen wird. Diese Zweige tragen sie zu Ehren von Bacchus und Ariadne, wegen der zuvor erzählten Geschichte, oder besser gesagt, weil sie im Herbst, der Zeit der Weinlese, zurückkehrten. Die Frauen, die sie Deipnopherae oder Abendmahlsträgerinnen nennen, werden zu diesen Zeremonien hinzugezogen und helfen beim Opfer, in Erinnerung und in Nachahmung der Mütter der jungen Männer und Jungfrauen, auf die das Los fiel, denn so liefen sie umher und brachten ihren Kindern Brot und Fleisch. Und weil die Frauen damals ihren Söhnen und Töchtern viele Geschichten und Erzählungen erzählten, um sie in der Gefahr, in die sie sich begaben, zu trösten und zu ermutigen, ist es bis heute Brauch, dass bei diesem Fest alte Fabeln und Geschichten erzählt werden. Für diese Einzelheiten sind wir der Geschichte von Demon verpflichtet. Und dann wurde ein Ort auserwählt, an dem ein Tempel für Theseus errichtet wurde, und die Familien, aus denen der Tribut der Jugend gesammelt wurde, wurden dazu bestimmt, eine Steuer an den Tempel zu zahlen, um ihm zu opfern. Und das Haus der Phytaliden hatte die Aufsicht über diese Opfer, denn Theseus erwies ihnen diese Ehre als Belohnung für ihre frühere Gastfreundschaft.
Nach dem Tod seines Vaters Ägeus fasste er einen großen und wunderbaren Plan: Er versammelte alle Einwohner von Attika in einer Stadt und machte sie zu einem Volk in einer Stadt, während sie vorher verstreut lebten und sich nicht leicht zu einer gemeinsamen Sache versammeln konnten. Nein, es gab oft Streitigkeiten und sogar Kriege zwischen ihnen, die er durch seine Überredungskünste beschwichtigte, indem er von Gemeinde zu Gemeinde und von Stamm zu Stamm ging. Diejenigen, die sich in einem eher bescheidenen Zustand befanden und solche guten Ratschläge bereitwillig annahmen, versprach er denjenigen, die über mehr Macht verfügten, ein Gemeinwesen ohne Monarchie, eine Demokratie oder eine Volksregierung, in der er nur als ihr Befehlshaber im Krieg und als Beschützer ihrer Gesetze fortbestehen sollte, während alles andere gleichmäßig unter ihnen aufgeteilt werden sollte, und brachte auf diese Weise einen Teil von ihnen dazu, seinem Vorschlag zuzustimmen. Der Rest fürchtete seine Macht, die bereits sehr groß geworden war, und kannte seinen Mut und seine Entschlossenheit und zog es vor, sich überreden zu lassen, anstatt sich zu zwingen, dem Vorschlag zu folgen. Und dann löste er alle getrennten Staatshäuser, Ratssäle und Magistrate auf und errichtete ein gemeinsames Staatshaus und einen Ratssaal an der Stelle der heutigen Oberstadt. Er gab dem ganzen Staat den Namen Athen und ordnete ein gemeinsames Fest und Opfer an, das er Panathenäa oder das Opfer aller vereinigten Athener nannte. Außerdem setzte er ein weiteres Opfer ein, das er Metoecia, das Fest der Migration, nannte und das noch heute am sechzehnten Tag des Hekatombaeon gefeiert wird. Dann legte er, wie er versprochen hatte, seine königliche Macht nieder und machte sich daran, ein Gemeinwesen zu errichten, wobei er dieses große Werk nicht ohne den Rat der Götter in Angriff nahm. Denn als er das Orakel von Delphi nach dem Schicksal seiner neuen Regierung und Stadt befragte, erhielt er diese Antwort:
Sohn der Jungfrau von Pitthea, für deine Stadt die Bedingungen und Schicksale, die mein Vater von vielen Staaten gibt. Seid nicht ängstlich noch furchtsam; Die Blase wird nicht versagen, so schwimmt auf den Wellen, die ihn umgeben.
Welches Orakel, so heißt es, hat einer der Sibyllen lange danach den Athenern in diesem Vers gewissermaßen wiederholt,
Die Blase kann getaucht werden, aber nicht ertränkt werden.
Um seine Stadt weiter zu vergrößern, lud er alle Fremden ein, zu ihm zu kommen und die gleichen Privilegien wie die Einheimischen zu genießen, und es heißt, dass Theseus die Worte „Kommt her, ihr Menschen“ ausrief, als er auf diese Weise gewissermaßen ein Gemeinwesen für alle Völker errichtete. Dennoch ließ er es nicht zu, dass sein Staat durch die einströmende Menge in Verwirrung geriet und ohne jede Ordnung und Abstufung blieb, sondern er war der erste, der die Städtegemeinschaft in drei verschiedene Ränge aufteilte: die Adligen, die Bauern und die Handwerker.
Dem Adel übertrug er die Sorge für die Religion, die Wahl der Magistrate, die Lehre und Verteilung der Gesetze und die Auslegung und Leitung in allen heiligen Angelegenheiten. Die ganze Stadt wurde sozusagen auf eine exakte Gleichheit reduziert, wobei die Adligen die anderen an Ehre übertrafen, die Landwirte an Gewinn und die Handwerker an Zahl. Und dass Theseus der erste war, der sich, wie Aristoteles sagt, aus Neigung zur Volksherrschaft von der königlichen Macht trennte, scheint auch Homer in seinem Schiffskatalog zu bezeugen, wo er nur den Athenern den Namen Volk gibt.
Er prägte auch Geld und versah es mit dem Bild eines Ochsen, entweder in Erinnerung an den marathonischen Stier oder an Taurus, den er besiegt hatte, oder um sein Volk auf die Landwirtschaft zu verweisen. Von dieser Münze stammt die bei den Griechen so häufige Redewendung, dass eine Sache zehn oder hundert Ochsen wert sei. Danach verband er Megara mit Attika und errichtete die berühmte Säule am Isthmus, die eine zweizeilige Inschrift trägt, welche die Grenzen der beiden Länder zeigt, die dort aufeinandertreffen. Auf der Ostseite lautet die Inschrift -
Peloponnes dort, Ionien hier,
und auf der Westseite -
Peloponnes hier, Ionien dort.
Er führte auch die Spiele ein, um Herkules nachzueifern, denn er hatte den Ehrgeiz, dass die Griechen die Olympischen Spiele zu Ehren Jupiters abhielten, so sollten sie die Isthmischen Spiele zu Ehren Neptuns abhalten. Denn die zuvor beobachteten, der Melicerta gewidmeten Spiele wurden in der Nacht privat abgehalten und hatten eher die Form eines religiösen Ritus als eines offenen Spektakels oder öffentlichen Festes. Es gibt einige, die sagen, dass die Isthmischen Spiele zuerst zum Gedenken an Sciron ins Leben gerufen wurden und Theseus auf diese Weise seinen Tod sühnte, da Sciron der Sohn des Kanoethus und der Heniocha, der Tochter des Pittheus, war; andere schreiben jedoch, dass Sinnis, nicht Sciron, ihr Sohn war und dass diese Spiele zu seiner Ehre und nicht zu der des anderen von Theseus angeordnet wurden. Gleichzeitig traf er eine Vereinbarung mit den Korinthern, dass sie denjenigen, die aus Athen zur Feier der Isthmischen Spiele kamen, so viel Ehrenplatz vor den anderen zugestehen sollten, wie das Segel des Schiffes, das sie dorthin brachte, in seiner vollen Ausdehnung abdecken konnte; so haben es Hellanicus und Andro von Halicarnassus festgestellt.
Über seine Reise ins Euxinische Meer schreiben Philochorus und einige andere, dass er sie mit Herkules unternahm, ihm seine Dienste im Krieg gegen die Amazonen anbot und ihm Antiope als Belohnung für seine Tapferkeit überließ; aber die meisten, darunter Pherecydes, Hellanicus und Herodorus, schreiben, dass er diese Reise viele Jahre nach Herkules unternahm, mit einer Flotte unter seinem eigenen Kommando, und die Amazone gefangen nahm, die wahrscheinlichere Geschichte, denn wir lesen nicht, dass irgendein anderer von all denen, die ihn bei dieser Aktion begleiteten, eine Amazone gefangen nahm. Bion fügt hinzu, dass er, um sie zu fangen, eine Täuschung anwenden und wegfliegen musste; denn die Amazonen, sagt er, die von Natur aus Männer lieben, waren so weit davon entfernt, Theseus zu meiden, als er ihre Küsten berührte, dass sie ihm Geschenke auf sein Schiff schickten; aber er lud Antiope, die sie brachte, ein, an Bord zu kommen, stach sofort in See und entführte sie. Ein Autor namens Menekrates, der die Geschichte von Nicaea in Bithynien schrieb, fügt hinzu, dass Theseus mit Antiope an Bord seines Schiffes eine Zeit lang um jene Küsten herumfuhr und dass sich auf demselben Schiff drei junge Männer aus Athen befanden, die ihn auf dieser Reise begleiteten, allesamt Brüder, die Euneos, Thoas und Soloon hießen. Der letzte von ihnen verliebte sich unsterblich in Antiope und verriet das Geheimnis, ohne dass die anderen es bemerkten, nur einem seiner engsten Vertrauten und beauftragte ihn, Antiope seine Leidenschaft zu offenbaren. Sie wies seine Vorspiegelungen mit einem eindeutigen Dementi zurück, behandelte die Angelegenheit jedoch mit viel Sanftmut und Diskretion und beklagte sich bei Theseus nicht über das, was geschehen war; Soloon aber sprang in seiner Verzweiflung in einen Fluss in der Nähe des Meeres und ertränkte sich. Als Theseus von seinem Tod erfuhr und von seiner unglücklichen Liebe, die die Ursache dafür war, war er sehr betrübt, und auf dem Höhepunkt seines Kummers kam ihm ein Orakel in den Sinn, das er einst in Delphi erhalten hatte, denn die Priesterin des Apollon Pythius hatte ihm befohlen, dass er überall dort, wo er sich in einem fremden Land befand, wo es ihm am meisten Kummer und Leid bereitete, dort eine Stadt errichten und einige seiner Anhänger als Statthalter zurücklassen sollte. Aus diesem Grund gründete er dort eine Stadt, die er nach dem Namen des Apollo Pythopolis nannte, und zu Ehren des unglücklichen Jünglings nannte er den Fluss, der an ihr vorbeifließt, Soloon, und überließ den beiden überlebenden Brüdern die Sorge für die Regierung und die Gesetze, wobei er sich mit ihnen Hermus anschloss, einem Adligen aus Athen, nach dem ein Ort in der Stadt das Haus des Hermus genannt wird; Durch einen Fehler in der Betonung wurde es jedoch für das Haus des Hermes oder Merkur gehalten, und die Ehre, die dem Helden zuteil werden sollte, wurde auf den Gott übertragen.
Dies war der Ursprung und die Ursache der amazonischen Invasion von Attika, die kein geringes oder weibliches Unternehmen gewesen zu sein scheint. Denn es ist unmöglich, dass sie ihr Lager in der Stadt selbst aufgeschlagen haben und in der Nähe der Pnyx und des Hügels, der Museum genannt wird, in die Schlacht gezogen sind, es sei denn, sie hätten zuerst das umliegende Land erobert und wären dann ungestraft in die Stadt vorgedrungen. Dass sie eine so lange Reise auf dem Landweg zurücklegten und den kimmerischen Bosporus bei Frost passierten, wie Hellanicus schreibt, ist schwer zu glauben. Dass sie fast in der Stadt lagerten, ist sicher und wird durch die Namen, die die Orte in der Umgebung noch tragen, sowie durch die Gräber und Denkmäler der Gefallenen hinreichend bestätigt. Als beide Heere in Sichtweite waren, gab es eine lange Pause und Zweifel auf beiden Seiten, wer den ersten Angriff wagen sollte. Schließlich gab Theseus, nachdem er der Furcht geopfert hatte, dem Befehl eines Orakels gehorchend, das er erhalten hatte, ihnen den Kampf, und dies geschah im Monat Boedromion, in dem die Athener noch heute das Fest Boedromia feiern. Clidemus, der sehr ausführlich sein möchte, schreibt, dass der linke Flügel der Amazonen sich in Richtung des Ortes bewegte, der heute noch Amazonium genannt wird, und der rechte in Richtung der Pnyx, in der Nähe von Chrysa, dass die Athener, die hinter dem Museum hervorkamen, diesen Flügel nutzten, und dass die Gräber der Erschlagenen in der Straße zu sehen sind, die zum Tor führt, das Piraic genannt wird, bei der Kapelle des Helden Chalkodon; und dass die Athener hier aufgerieben wurden und vor den Frauen bis zum Tempel der Furien zurückwichen, aber als frischer Nachschub aus dem Palladium, Ardettus und dem Lyzeum eintraf, griffen sie ihren rechten Flügel an und schlugen sie in ihre Zelte zurück, wobei eine große Anzahl der Amazonen getötet wurde. Schließlich, nach vier Monaten, wurde durch die Vermittlung von Hippolyta (denn so nennt dieser Historiker die Amazone, die Theseus heiratete, und nicht Antiope) ein Frieden zwischen ihnen geschlossen, obwohl andere schreiben, dass sie von Molpadia mit einem Pfeil erschlagen wurde, während sie an der Seite von Theseus kämpfte, und dass die Säule, die neben dem Tempel der olympischen Erde steht, ihr zu Ehren errichtet wurde. Es ist auch nicht verwunderlich, dass bei so alten Ereignissen die Geschichte in Unordnung gerät. Denn es wird auch berichtet, dass die verwundeten Amazonen von Antiope privat nach Chalkis geschickt wurden, wo viele durch ihre Fürsorge wieder gesund wurden, aber einige, die starben, wurden dort an dem Ort begraben, der bis heute Amazonium genannt wird. Dass dieser Krieg jedoch durch einen Vertrag beendet wurde, geht sowohl aus dem Namen des Ortes hervor, der an den Theseustempel angrenzt und nach dem dort geleisteten feierlichen Eid Horcomosium genannt wird, als auch aus dem antiken Opfer, das den Amazonen am Tag vor dem Theseusfest dargebracht wurde. Die Megarer zeigen auch eine Stelle in ihrer Stadt, an der einige Amazonen begraben wurden, und zwar auf dem Weg vom Markt zu einem Ort namens Rhus, an dem ein rautenförmiges Gebäude steht. Es heißt auch, dass andere von ihnen in der Nähe von Chaeronea erschlagen und in der Nähe des Flüsschens begraben wurden, das früher Thermodon, jetzt aber Haemon genannt wurde und von dem im Leben des Demosthenes berichtet wird. Außerdem scheint der Durchzug der Amazonen durch Thessalien nicht ohne Widerstand erfolgt zu sein, denn es sind noch viele Gräber von ihnen bei Scotussa und Cynoscephalae zu sehen.
Das ist alles, was es über die Amazonen zu erzählen gibt. Denn die Schilderung, die der Autor des Theseid genannten Gedichts über diesen Aufstand der Amazonen gibt, wie Antiope, um sich an Theseus zu rächen, weil er sie zurückgewiesen und Phaedra geheiratet hatte, mit ihrem Amazonenschwarm in die Stadt einfiel und Herkules sie erschlug, ist offensichtlich nichts anderes als eine Fabel und Erfindung. Es stimmt zwar, dass Theseus Phaedra heiratete, aber das war nach dem Tod von Antiope, mit der er einen Sohn namens Hippolytus oder, wie Pindar schreibt, Demophon hatte. Da keiner der Geschichtsschreiber den tragischen Dichtern, die darüber geschrieben haben, widersprochen hat, müssen wir davon ausgehen, dass sich das Unglück, das Phaedra und diesem Sohn widerfuhr, so zugetragen hat, wie es von ihnen einheitlich dargestellt wurde.
Es gibt auch andere Überlieferungen über die Ehen des Theseus, die weder ehrenhaft in ihren Anlässen noch glücklich in ihren Ereignissen sind, die aber nie in den griechischen Dramen dargestellt wurden. So soll er Anaxo, einen Troezener, entführt und, nachdem er Sinnis und Cercyon erschlagen hatte, deren Töchter geschändet haben; er heiratete Periboea, die Mutter von Ajax, und dann Phereboea, und dann Iope, die Tochter des Iphikles. Außerdem wird er beschuldigt, Ariadne verlassen zu haben (wie bereits erwähnt), in Aegle, die Tochter des Panopeus, verliebt gewesen zu sein, was weder gerecht noch ehrenhaft war, und schließlich die Vergewaltigung von Helena begangen zu haben, die ganz Attika mit Krieg und Blut erfüllte und am Ende der Anlass für seine Verbannung und seinen Tod war, wie wir gleich sehen werden.
Herodorus ist der Meinung, dass es zwar viele berühmte Feldzüge gab, die von den tapfersten Männern seiner Zeit unternommen wurden, Theseus aber an keinem von ihnen teilnahm, mit einer einzigen Ausnahme, nämlich mit den Lapithen in ihrem Krieg gegen die Kentauren; Andere aber sagen, dass er Jason nach Kolchis und Meleager zum Töten des kalydonischen Ebers begleitete, und dass daher das Sprichwort entstand: „Nicht ohne Theseus“; dass er jedoch selbst, ohne die Hilfe von irgendjemandem, viele glorreiche Taten vollbrachte und dass von ihm das Sprichwort stammt: „Er ist ein zweiter Herkules“. Er schloss sich auch Adrastus an, um die Leichen der vor Theben Erschlagenen zu bergen, aber nicht, wie Euripides in seiner Tragödie sagt, mit Waffengewalt, sondern durch Überredung und gegenseitiges Einverständnis, denn so schreiben die meisten Geschichtsschreiber. Philochorus fügt hinzu, dass dies der erste Vertrag war, der jemals zur Bergung der Leichen geschlossen wurde, aber in der Geschichte des Herkules wird gezeigt, dass er es war, der seinen Feinden als Erster erlaubte, ihre Erschlagenen wegzutragen. Die Grabstätten der meisten sind noch in dem Dorf Eleutherae zu sehen; die der Feldherren in Eleusis, wo Theseus ihnen einen Platz zuwies, um Adrastus zu verpflichten. Die Geschichte von Euripides in seinen Suppliants wird von Aischylos in seinen Eleusinians widerlegt, wo Theseus selbst die Fakten so erzählt, wie sie hier erzählt werden.
Die berühmte Freundschaft zwischen Theseus und Pirithos soll so begonnen haben: Da sich der Ruf der Stärke und Tapferkeit des Theseus in ganz Griechenland verbreitet hatte, wollte Pirithos sich selbst davon überzeugen und ergriff zu diesem Zweck eine Ochsenherde, die Theseus gehörte, und trieb sie von Marathon weg. Als die Nachricht kam, dass Theseus ihn mit Waffen verfolgte, flüchtete er nicht, sondern kehrte um und ging ihm entgegen. Sobald sie sich jedoch gesehen hatten, bewunderte jeder die Anmut und Schönheit des anderen und empfand so viel Respekt vor dessen Mut, dass sie jeden Gedanken an einen Kampf vergaßen. Pirithos streckte Theseus als erstes die Hand entgegen, forderte ihn auf, selbst Richter in diesem Fall zu sein, und versprach, sich bereitwillig jeder Strafe zu unterwerfen, die er verhängen würde. Doch Theseus vergab ihm nicht nur alles, sondern bat ihn auch, sein Freund und Waffenbruder zu werden, und sie bekräftigten ihre Freundschaft mit einem Eid. Danach heiratete Pirithos Deidamia und lud Theseus zur Hochzeit ein. Er bat ihn, sein Land zu sehen und die Lapithen kennenzulernen; Gleichzeitig lud er die Kentauren zu dem Fest ein, die vom Wein erhitzt wurden und anfingen, frech und wild zu werden und den Frauen Gewalt anzutun. Die Lapithen rächten sich sofort an ihnen und töteten viele von ihnen an Ort und Stelle, und nachdem sie sie im Kampf besiegt hatten, vertrieben sie ihr ganzes Volk aus ihrem Land, wobei Theseus die ganze Zeit auf ihrer Seite kämpfte. Aber Herodorus berichtet etwas anderes: Theseus kam den Lapithäern erst zu Hilfe, als der Krieg bereits begonnen hatte, und auf dieser Reise sah er Herkules zum ersten Mal. Er hatte es sich zur Aufgabe gemacht, ihn in Trachis zu finden, wo er sich nach all seinen Wanderungen und Mühen ausruhen wollte, und dieses Gespräch wurde von beiden Seiten mit großem Respekt, Wohlwollen und Bewunderung geführt. Es ist jedoch glaubwürdiger, wie andere schreiben, dass es zuvor häufige Unterredungen zwischen ihnen gab und dass Herkules durch Theseus in Eleusis eingeweiht und vor der Einweihung geläutert wurde, wegen einiger unüberlegter Handlungen in seinem früheren Leben.
