Prier en famille, mission impossible ? E-Book

Augustin Bourgue

• Herausgeber: Éditions de l'Emmanuel
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 178

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

La prière en famille, pratiquée occasionnellement ou de manière régulière, est une source de joie et de croissance pour toute la famille, parents et enfants. C’est aussi une formidable école pour apprendre à prier. Mais, de l’avis de nombreux parents, elle n’est pas toujours simple à vivre. Et pour certains, qui ne savent pas comment s’y prendre, elle paraît même inaccessible. Après avoir mené l’enquête, l’auteur s’appuie sur l‘expérience de dizaines de familles pour nous aider à mettre en place notre propre temps de prière familiale, adapté à nos besoins et à notre situation : moment de la journée, durée, déroulé, coin prière, participation de tous – avec un ado, un tout-petit… –, calendrier liturgique, circonstances de la vie, etc. Un guide indispensable, avec de nombreux exemples et témoignages, pour faire de la prière un moment privilégié pour toute la famille. 


À PROPOS DE L'AUTEUR


Prêtre du diocèse de Paris, Augustin Bourgue a travaillé avec 60 familles pour réaliser ce guide sur mesure.

Leseprobe

Augustin Bourgue

Prier en famille

Mission impossible ?

Petit guide pratique tiré de l’expérience des familles

Conception couverture : © Christophe Roger

Illustration de couverture : © Elvine

Composition : Soft Office (38)

Relecture : Le Champ rond

© Éditions Emmanuel, 2022

89, bd Auguste-Blanqui – 75013 Paris

www.editions-emmanuel.com

ISBN : 978-2-35389-901-2

Dépôt légal : 2e trimestre 2022

À mes parents, qui m’ont appris à prier.

À mes frères et sœurs, beaux-frères et belles-sœurs,

dont la prière familiale me porte et m’édifie.

À toutes les familles qui ont bien voulu répondre à mes questions.

Prier en famille, mission impossible ?

Ce petit ouvrage est né d’une certitude et d’un constat. Une certitude : la prière familiale est un trésor inestimable. Elle est tout à la fois une formidable école de prière, une source de grâces, de paix et de croissance pour toute la famille, des parents aux enfants, un lieu où Dieu édifie l’unité familiale et même, parfois, un lieu d’évangélisation ! Un constat : ce trésor est méconnu. Beaucoup de couples n’ont jamais envisagé la possibilité de prier en famille et ceux que l’idée a effleuré la considèrent souvent comme une pratique inaccessible. Les objections sont en effet nombreuses : il faudrait être soi-même mystique, avoir déjà une vie d’oraison personnelle ou de prière en couple, les enfants n’en seraient pas capables (nous non plus d’ailleurs) ou n’auraient pas de goût pour ça, la vie familiale serait déjà trop chargée, les enfants seraient trop grands pour commencer maintenant, bref : trop compliqué ! Et pourtant, prier ensemble est si simple ! Certes, cette prière requiert une décision et un engagement que la routine, la fatigue et le degré d’excitation des enfants sauront éprouver de temps à autre, mais faire un signe de croix lentement et réciter ensemble, doucement, le Notre Père… est-ce si compliqué ? L’expérience m’a d’ailleurs montré que deux ou trois conseils suffisaient pour qu’une famille qui ne l’avait jamais vécue ose se lancer dans l’aventure de la prière familiale et en goûte les fruits.

La méconnaissance de cette prière pourtant si féconde tient à ce qu’elle se vit dans l’intimité des familles, dans le secret des maisons. On ignore comment elle se passe chez les autres et quels fruits elle porte. Il se peut d’ailleurs que certains de vos amis prient en famille sans que vous le sachiez. Pour les parents qui n’ont pas connu eux-mêmes la prière en famille comme pour ceux qui souhaitent la vivre différemment de celle qu’ils ont connue enfant, il peut donc être difficile de trouver des modèles pour se lancer. Prêtre en paroisse, j’ai eu la joie de visiter des familles et d’être invité à partager leur prière. J’ai ainsi découvert des liturgies familiales d’une beauté toute simple, très différentes selon le nombre des enfants, leurs âges et la sensibilité des parents. Ce qui m’a émerveillé, c’est surtout de voir comment cette courte liturgie façonne jour après jour chez l’enfant un cœur de priant, le cœur d’un ami de Dieu. J’ai voulu élargir cette découverte de la prière dans les familles en envoyant à tous vents un questionnaire détaillé, auquel soixante familles ont bien voulu répondre, que je remercie vivement. Ce livre présente les résultats de cette enquête. Les conseils qu’il contient ne sont donc pas le fruit de la réflexion géniale de son auteur, mais de la pratique actuelle de familles chrétiennes aux profils variés. Si quelques parents y trouvent des raisons de se lancer dans l’aventure de la prière familiale ou d’y persévérer, si d’autres y découvrent des pistes pour renouveler et enrichir leurs propres liturgies familiales, alors ce petit livre aura largement atteint son objectif !

Avant de leur laisser la parole, voici quelques caractéristiques des familles qui ont répondu. Ces familles résident en France, sauf cinq d’entre elles expatriées en Europe. Si, dans la plupart, les deux parents sont catholiques pratiquants, certaines sont issues de couples mixtes (l’un catholique, l’autre orthodoxe ou protestant) ou de couples dont l’un des deux ne croit pas, et l’une des familles est orthodoxe. La sensibilité liturgique des familles est variée : plusieurs sont proches de la communauté de l’Emmanuel, une de l’Opus Dei, une est liée à la communauté Saint-Jean, une autre est « attachée à la forme extraordinaire du rite », plusieurs foyers sont membres des Équipes Notre-Dame et d’autres encore sont engagés dans leur paroisse. L’âge des enfants varie de quelques mois à 27 ans.

Avec ces familles, nous commencerons par nous poser une question incontournable : « Pourquoi prier en famille ? » Nous observerons ensuite comment s’y prennent les familles sur le plan pratique : où, quand, comment, avec qui prient-elles ? Dans un troisième temps, nous nous pencherons sur les principales difficultés qu’elles rencontrent et sur les solutions qu’elles ont essayées pour les dépasser. Nous verrons dans une quatrième partie comment la prière familiale épouse le rythme du temps liturgique et permet de l’habiter. Enfin, dans une cinquième et dernière partie, nous évoquerons la façon dont les événements de la vie familiale colorent et renouvellent sa prière.

Deux remarques, enfin : nous avons souhaité conserver le style oral de ces propos sur la prière familiale, qui ont été tenus lors de conférences en paroisse avant d’être édités. De même, nous avons décidé de retranscrire telle quelle la parole des parents1 afin de conserver le style vivant et le ton souvent suggestif de leurs réponses.

1. Seuls les prénoms ont été changés.

Chapitre 1

Pourquoi prier en famille ?

Cette question liminaire en appelle une autre, plus fondamentale : finalement, pourquoi prier ? !

Parce que comme baptisés nous vivons de la vie de Dieu. Le chrétien reçoit sa vie de Dieu. Il l’a reçue au baptême, mais il veut sans cesse la recevoir de Dieu. En effet, cette vie qu’il nous communique est comme une source vive, toujours fraîche et neuve. Il ne s’agit donc pas de se bâtir une citerne, mais de demeurer tourné vers le Père pour accueillir son amour qui est toujours actuel. C’est précisément en quoi consiste la prière, qui est comme la respiration du chrétien. Ainsi puisque ce qui nous fait vivre – c’est-à-dire ce qui nous nourrit, nous éclaire, nous permet de discerner le bien et nous donne la force d’aimer –, c’est notre relation à Dieu Père, Fils et Saint Esprit, il nous faut entrer dans cette relation, l’entretenir et l’approfondir.

Je pourrais aussi ajouter : parce que c’est le désir de Dieu. « Voici que je me tiens à la porte et je frappe », nous dit Jésus (Ap 3, 20). C’est lui-même qui désire cette rencontre avec nous et nous la demande. J’aurais pu commencer par là, me direz-vous, mais quand on dit « parce que Dieu te le demande », on comprend tout de suite qu’il s’agit d’une contrainte, d’une corvée, l’expression d’une volonté tyrannique. Or Dieu nous le demande… pour nous ! Pouvoir prier, avoir la possibilité d’entrer en relation avec Dieu lui-même est un cadeau extraordinaire que Dieu nous fait. Comprendre cette invitation comme une exigence arbitraire, c’est se méprendre dans les grandes largeurs ! Un peu comme les enfants qui refusent de se brosser les dents sans comprendre que c’est pour eux, que c’est pour leur bien que les parents insistent pour qu’ils le fassent. J’ai donc commencé par affirmer que la prière est cette relation d’amour avec Dieu, source de notre vie et de notre joie. En vérité, la prière est le cœur de la vie chrétienne : pas de connaissance de Dieu, pas de croissance dans notre capacité à aimer, pas de progrès dans la vie spirituelle sans la prière ! Comme le dit saint Jean-Marie Vianney, le curé d’Ars : « Vous avez un petit cœur, mais la prière l’élargit et le rend capable d’aimer Dieu. »

Si elle est essentielle à notre vie chrétienne, la prière n’en demeure pas moins une grâce, c’est-à-dire un don gratuit que Dieu nous fait. Il nous offre cette capacité d’entrer en relation avec lui. Cela signifie que vous pouvez demander cette grâce au Seigneur, pour vous-même, pour votre conjoint ou vos enfants (en particulier le jour de leur baptême).

Vous remarquez que je n’ai pas encore parlé du contenu, qui est comme second, puisque l’enjeu premier est celui d’une relation vivante. L’essentiel est donc de partager du temps, d’être en présence l’un de l’autre, d’apprendre à se connaître pour mieux s’aimer, et – ce qui est souvent le plus important –, d’écouter l’autre.

Plusieurs parents évoquent cette dimension essentielle de la prière en répondant à la question « Quels fruits voyez-vous à cette prière familiale ? ».

« Mettre Dieu au cœur de notre quotidien. »

« La prière est ma relation à Dieu avec lequel je construis un lien personnel. »

« Je pense aussi que cela donne un rythme dans notre relation avec Jésus jour après jour et que c’est essentiel que les enfants l’impriment dans leur quotidien. »

Cette prière « entretient notre relation d’enfant de Dieu ».

« Cela permet de nous aider à mettre le Christ bien présent dans notre vie familiale et à vivre avec lui. »

« La prise d’un temps quotidien, ensemble, avec le Seigneur. Un court échange qui nous rappelle qu’il est toute la journée avec nous. Un rendez-vous familial avec notre Père. »

« Elle entretient notre relation avec les personnes divines. Toute relation nécessite qu’on y consacre du temps, sinon elle s’étiole. »

« Faire de Dieu Trinité un ami du quotidien. »

« Un attachement à la personne du Christ. Le Christ est vraiment une personne qui accompagne chacun. C’est une personne vivante, Dieu au milieu de nous. »

Toutes ces réponses évoquent une relation désirée, recherchée pour elle-même, cette ouverture à la communication que Dieu veut faire de lui-même.

Je reviens maintenant à la question initiale : pourquoi prier en famille ? En reprenant ce que je viens de dire plus haut : pour vivre ensemble, en famille, cette rencontre avec Dieu. Oui, mais pourquoi ensemble ? Si chacun dans la famille vit cette relation de son côté, cela ne suffit-il pas ? Pas tout à fait ! Et ce pour 8 raisons (au moins !).

1. Par la prière, nous nous conduisons mutuellement vers Jésus

Les enfants conduisent leurs parents au Christ

Beaucoup de parents prient avec leurs enfants parce qu’ils savent que c’est bon pour eux, alors même qu’ils n’ont pas encore eu l’audace de prendre un temps de prière seul ou en couple, et n’ont pas encore découvert la grâce de la prière personnelle. C’est finalement grâce aux enfants qu’ils entrent dans une relation régulière avec Jésus ! Un exemple vécu, parmi tant d’autres : cette maman qui vient se confesser parce que sa fille, qui s’est confessée lors de sa retraite de première communion, l’y a invitée ! Et la voilà qui se présente à la paroisse, munie du petit examen de conscience que sa fille a reçu au caté et qui, toute en larmes, pour la première fois depuis sa propre première communion, confesse ses péchés avant de recevoir le pardon de Jésus… Ou ces parents que leurs enfants entraînent à la messe. De même, pendant la prière, les enfants peuvent édifier leurs parents par leurs intentions de prière, leur piété, leur amour de Dieu, leur attention aux autres et leur fidélité à ce rendez-vous qu’ils réclament parfois alors que les parents ont oublié ou voudraient bien se coucher directement ! Les parents en témoignent :

« C’est une façon pour les parents de prier plus régulièrement. »

« La dévotion qui se forme chez les plus petits, qui réclament la prière si nous venons à l’oublier. »

« La prière en famille est plus facile pour nous que la prière en couple, et ce d’autant plus que les deux parents n’ont pas le même mode de prière (l’un exprime facilement à haute voix sa prière, l’autre intériorise beaucoup). »

« On ne force personne, et ça c’est fou de pouvoir prier ensemble ! Il m’est beaucoup plus difficile de prier avec Benoît [le père de famille] par exemple ou avec mon groupe d’animation liturgique ! »

« Juste avant la première communion d’Alexis, cela faisait longtemps qu’on avait “oublié” notre prière familiale. Alexis a demandé à en faire une, comme avant, pour se préparer encore mieux à sa première communion. Le mercredi après-midi, il avait participé à un temps de réconciliation. Je lui ai proposé de préparer lui-même la prière. Il est en CE1 et lit bien, mais de manière pas encore totalement fluide. Mais il a pris cette préparation très à cœur, et nous a lu les deux textes qu’il avait vus pendant sa préparation. Pour le Notre Père, il avait ressorti ses cartes qu’il allait donner aux convives le jour J : sur certaines était noté le Notre Père. Il a été très sérieux pendant toute la prière, et tout le monde était porté par sa ferveur ! Cela faisait un moment qu’on n’avait pas prié en famille, ça a fait du bien ! On avait l’impression de revenir chez nous… C’est donc reparti pour cette prière hebdomadaire ! »

Les parents conduisent leurs enfants au Christ

J’aime cette réponse d’un parent qui, à la question « Pourquoi prier en famille ? », écrit : « Comment sinon faire découvrir la prière aux enfants ? » Je ne dirai pas que c’est le seul moyen… mais c’est de très loin le meilleur ! J’ai essayé de dire en quelques mots pourquoi la prière est au cœur de la vie chrétienne : celle-ci n’est pas un ensemble de « valeurs », mais une relation vivante – et vivifiante – avec le Dieu vivant. Comment faire entrer ses enfants dans cette relation ? En leur disant « prie » ? C’est déjà bien, mais d’une part ils ne savent pas faire (pas plus que nous !), et, d’autre part, s’ils ne voient pas leurs parents prier, ils se diront passés quelques mois : « C’est un truc de petits » ou « Ça n’a pas l’air d’être vraiment important vu que les parents ne le font jamais et n’ont pas l’air de s’en trouver mal… ». Quand vous voulez apprendre quelque chose à vos enfants, vous le faites naturellement avec eux : vous les prenez par la main et vous le faites ensemble2.

C’est d’ailleurs l’engagement que prennent les parents chrétiens le jour du baptême de leur enfant (voir encadré ci-dessous).

Quelques extraits du Rituel du baptême des petits enfants

« Vous demandez le baptême pour votre enfant. Vous devrez l’éduquer dans la foi, et lui apprendre à garder les commandements, pour qu’il aime Dieu et son prochain comme le Christ nous l’a enseigné. Êtes-vous conscients de cela ? »

« Par le sacrement de baptême, les enfants que vous présentez vont recevoir de l’amour de Dieu une vie nouvelle : ils vont naître de l’eau et de l’Esprit Saint. Cette vie de Dieu rencontrera bien des obstacles. Pour lutter contre le péché, pour grandir dans la foi, ils auront besoin de vous. »

« Tu es une création nouvelle dans le Christ : tu as revêtu le Christ ; ce vêtement blanc en est le signe. Que tes parents et amis t’aident, par leur parole et leur exemple, à garder intact la dignité des fils de Dieu, pour la vie éternelle. »

« Recevez la Lumière du Christ. C’est à vous, parents, parrain et marraine, que cette lumière est confiée. Veillez à l’entretenir : que N, illuminé par le Christ, avance dans la vie en enfant de lumière et demeure fidèle à la foi de son baptême. »

« Qu’il bénisse le père de N, afin que, par l’exemple et la parole, il soit lui-même avec son épouse, le premier témoin de la foi pour cet enfant, dans le Christ Jésus, notre Seigneur. »

Toujours en réponse à la question : « Quels fruits voyez-vous à cette prière familiale ? », de nombreux parents évoquent la façon dont la prière familiale fait entrer les enfants dans une prière personnelle et une intimité plus profonde avec le Christ :

« Éveil spirituel des enfants, qui apprennent à parler à Jésus. »

« Éveil à une conscience que la foi se vit avant de s’intellectualiser ou se comprendre. »

« La prière familiale permet de faire comprendre aux enfants qu’on peut tous s’adresser à Dieu directement (ça n’est pas une affaire d’âge) et que la parole de chacun est importante. »

« C’est pour les enfants le moment de voir comment les parents prient et donc de s’initier. C’est l’occasion pour les enfants de voir que les parents, eux aussi regrettent, demandent pardon, espèrent, remercient Dieu. »

« On leur montre ainsi que la relation à Dieu s’entretient à travers le dialogue, qu’elle n’a pas besoin d’être extraordinaire. Dieu attend qu’on partage avec lui nos vies, on peut lui confier nos peines, nos joies, des personnes, etc. »

« L’apprentissage de la prière quotidienne, essentielle. »

« Le fait que les enfants parlent ensuite si naturellement à Jésus, durant les prières familiales mais aussi intérieurement à d’autres moments de la journée, notamment à l’école. »

« C’est un moyen concret et efficace d’éveiller notre enfant à la foi et de l’aider à rencontrer le Seigneur. »

« À la fin de la prière, ma fille de 3 ans amène la statue de Marie et Jésus à son cœur et dit : “C’est mon Jésus” ! »

Certains parents soulignent plus précisément l’importance de permettre aux enfants d’accéder à leur intériorité, et de ne pas avoir peur du silence. Cet apprentissage est effectivement décisif. Dans une société où l’attention est sans cesse captée par un écran, où il faut être joignable à tout instant et avoir accès au monde entier à chaque minute, tout conspire à supprimer la solitude et le silence, qui sont les conditions nécessaires pour accéder à sa propre intériorité. Le succès commercial des supports de « méditation » pour les enfants témoigne de la perception de ce manque dans les familles. Pour nous chrétiens, il s’agit non seulement d’apprendre aux enfants à s’arrêter, à faire silence, à être présents à soi, à découvrir qu’il se passe quelque chose dans nos cœurs, mais encore de leur faire découvrir que leur solitude est habitée, que Dieu est présent et qu’il agit, de leur apprendre à écouter sa Parole, à la laisser résonner en soi, à se laisser aimer, à relire ce que l’on a vécu et être capable d’en juger la bonté (c’est ce qu’on appelle le « jugement moral »). Et c’est en priant avec eux qu’on le leur apprend !

« La prière permet d’apprendre l’intériorité aux enfants, qu’il se passe quelque chose dans notre cœur. »

« Je voudrais souligner l’importance du silence, faire silence. Non pas que les enfants se tiennent nickel, mais ne pas avoir peur du silence ; l’année dernière Maxence nous a dit avoir peur du silence, qu’il comble avec de la musique vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »

« La prière oriente mes filles vers le bien. »

Vous voyez que la prière familiale ne s’oppose pas à la prière personnelle. Au contraire : elle la permet, la nourrit, la suscite. Chez les enfants… et chez les parents ! Et quelle joie de voir un enfant s’adresser spontanément au Seigneur ou de l’entendre chanter dans sa chambre la louange de Dieu !

« Mes enfants se mettent parfois à chanter des chants à Jésus ou à Marie dans la voiture ou au supermarché. »

« Concrètement, Jean chante souvent de manière spontanée des chants de louange… aussi à la crèche ! »

Un enfant qui sait que son Père du Ciel est tout proche, un enfant dont la mémoire est habitée par la parole de Dieu et la bouche remplie de sa louange, quelle grâce ! Quel plus beau cadeau peut-on faire à son enfant que de lui faire découvrir l’amitié avec le Christ ?

Par la prière familiale, parents et enfants se conduisent donc mutuellement vers Dieu. Mais la famille forme aussi un corps, une petite Église, où nous recevons ensemble notre vie de Dieu. La prière est un lieu où la famille grandit comme famille et où les liens familiaux se fortifient.

2. La prière est un lieu de communion familiale

Nous prenons un temps tous ensemble – ce qui n’est pas si fréquent – tournés vers Dieu. Ainsi, la prière est un acte de la famille, un acte que la famille pose ensemble, comme famille : elle adresse par exemple un chant de louange à Dieu. En s’unissant dans cet acte commun, la famille reçoit la grâce de l’unité.

« Joie de se retrouver tous ensemble, souvent c’est le seul moment ensemble le soir. »

« C’est un moment qui fortifie notre couple. »

« C’est un moment qui soude notre famille autour du Seigneur. »

« Moment de famille privilégié où nous sommes tous réunis. »

« Un vrai moment de paix, d’unité familiale sous le regard de Dieu. »

« La prière est un lieu de communion familiale, un lieu d’unité où chacun a une place et où nous nous mettons sous le regard de Dieu… une “respiration” de notre cellule familiale. »

« Instants de paix, union de la famille quel que soit l’état des choses (disputes, énervement…). C’est un moment de pause. »

« La joie calme après la prière est indescriptible, on a le cœur en paix pourtant c’est très court, mais ça rebooste à fond, ce qui me manque c’est de ne pas le faire le matin en fait ! »

« Un temps très fort où l’on est ensemble et où chacun se tourne vers l’essentiel, se confie à Dieu mais pas tout seul, en famille. Les liens sont forts, il se passe des choses très fortes. »

3. La prière familiale est un lieu d’apprentissage de la vie d’enfant de Dieu