Schönbrunner Mordsschmankerln E-Book

Torsten Schönberg

• Herausgeber: GMEINER
• Kategorie: Krimi
• Serie: Juri Sonnenburg
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 559

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Mit Tausenden Flüchtlingen kam Juri Sonnenburg einst als Deutscher ins Land, wo angeblich Milch und Honig fließen - nach Österreich! In Wien soll ihn das harte Integrationsprogramm „Piefke 5“ zu einem guten Österreicher machen. Nach der Ausbildung zum Fiakerkutscher und Clown im Wurstelprater folgt für Juri und seinen Gefährten Georg ein Praktikum im Schloss Schönbrunn. Kaum haben sich die beiden eingerichtet, wird ein Bewohner ihres Männerwohnheims in der Kapuzinergruft tot aufgefunden - Juri und Georg geraten unter Mordverdacht …

Leseprobe

Torsten Schönberg

Schönbrunner Mordsschmankerln

Wien-Krimi

Zum Buch

Das kaiserliche Geheimnis Wie wird man ein guter Österreicher? Als Tellerwäscher im Narrenturm, Fiakerkutscher in der Wiener Innenstadt und Clown im Wurstelprater – so will das Integrationsprogramm „Piefke 5“ deutsche Migranten zu Alltagsösterreichern erziehen. Juri Sonnenburg ist einer von ihnen. In Wien versucht er zusammen mit seinem Kärntner Freund Georg und der Schäferhündin Sisi sein Glück. Das endet allerdings, als sie auf dem Schönbrunner Weihnachtsmarkt eine Schmankerl-Keksdose fladern. Darin befindet sich der Schädel von Kaiser Franz Joseph I. Sie schmuggeln den Habsburger zurück in die Kapuzinergruft und entdecken im kaiserlichen Sarkophag die Leiche ihres Mitbewohners. Schnell geraten Juri und Georg unter Mordverdacht. Während der Mörder immer wieder zuschlägt, kommen sie einem kaiserlichen Geheimnis auf die Spur. Die Untersuchung des Falls nimmt Chefinspektor Paradeiser in die Hand. Er ist von der fixen Idee besessen, Juri und Georg ein für alle Mal aus der heilen Wiener Welt zu schaffen …

Torsten Schönberg, 1969 in Eschwege geboren und in Grebendorf aufgewachsen, studierte Geologie und Paläontologie in Göttingen und Wien. Nach dem Studium war er als Projektmanager im Bereich Geographische Informationssysteme tätig. Als Inspiration für seine Kriminalromane dient ihm seine Wahlheimat Wien. Die Hauptstadt der ehemaligen Habsburgermonarchie, beinahe so etwas wie ein riesiges Freilichtmuseum, bietet ihm eine Fülle von rätselhaften, skurrilen und makabren Anregungen. „Schönbrunner Mordsschmankerln“ ist Torsten Schönbergs zweiter Kriminalroman. Er arbeitet als Autor und Consultant in Wien.

Impressum

Personen und Handlung sind frei erfunden.

Ähnlichkeiten mit lebenden oder toten Personen

sind rein zufällig und nicht beabsichtigt.

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Im Ehnried 5, 88605 Meßkirch

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Alle Rechte vorbehalten

Herstellung/E-Book: Mirjam Hecht

Umschlaggestaltung: U.O.R.G. Lutz Eberle, Stuttgart

unter Verwendung eines Fotos von: © dimitry-anikin / unsplash

ISBN 978-3-8392-7388-3

Widmung

Dieses Buch widme ich meiner Großmutter Martha Klebe aus Grebendorf.

SAMSTAG: FREIZEIT IM SCHLOSS SCHÖNBRUNN IN WIEN HIETZING

Vormittag

Ich konnte ein ziemlich anstrengender, aber manchmal auch sehr unkomplizierter Mensch sein, dachte ich. Es war Samstagmorgen gegen halb acht. Ich lag im Schloss Schönbrunn, in einer kleinen Dienstwohnung mit Blick auf den prächtigen Ehrenhof. Du wirst dich jetzt sicher fragen: warum im Schloss Schönbrunn? So eine noble Adresse? – Nobel schon, und kaiserlich. Der Himmel auf Erden sah genau so aus.

Georg, ein Kärntner Urvieh und wie ich diplomierter Geologe, lag im Bett über mir und schmatzte vor sich hin. Wir teilten uns eine Wohnung mit Komfort. Er war meistens mein bester Freund, und Freunde waren in diesen Zeiten von unschätzbarem Wert. So wertvoll wie Sisi.

Sisi, eine weiße Schäferhündin mit einem sehr prominenten Stammbaum, war ein direkter Nachkomme des letzten weißen Schäferhunds von Kaiser Franz Joseph. In Schönbrunn wurden unter den Habsburgern weiße Schäferhunde gezüchtet. Weiß deshalb, weil sie gut zu ihren Pferden, den Lipizzanern, und den weißen Kleidern der adeligen Damen passten. Auch nach dem Ende der Habsburgermonarchie bestand die Zucht im Schönbrunner Tiergarten fort.

Einen Hund zu betreuen, ging mit einer sehr großen Verantwortung einher. Ich hätte mir diese Verantwortung niemals selbst übertragen. Eigentlich mochten Georg und ich keine Hunde. Nicht jedem gefällt es, ein Gackerl in ein Sackerl zu geben. Manchmal warfen wir das Gackerl heimlich aus dem Fenster in den Ehrenhof. Des Öfteren konnten wir Sisi nicht davon abhalten, in den breiten Gängen des Schlosses ihr Geschäft zu verrichten. Wahrscheinlich war das ihre Art zu sagen, dass sie den ganzen übertriebenen Prunk nicht liebte.

Wen sie allerdings liebte, war Andrássy aus einer der Nachbarwohnungen im gleichen Stockwerk. Der Mischlingsrüde gehörte einer alten Dame. Andrássy spielte bei jeder sich bietenden Gelegenheit mit Sisi und wollte sie ständig besteigen, was wir unbedingt verhindern mussten. Sisi liebte es auch, ausgepressten Fleischsaft zu saufen und rohes Kuhfleisch zu fressen. Da war sie bei der alten Dame an der richtigen Adresse. Die verwöhnte die beiden Vierbeiner mit vielen kulinarischen Köstlichkeiten.

Ich öffnete die Augen und blickte in Sisis mandelförmige braune Augen. Sie schlabberte mit ihrer feuchten Zunge mein Ohr ab. Georg schnarchte über mir noch sanft vor sich hin. In der Nacht gehörte er zu den explosiven Rachenflatterern. Ich sägte und Sisi grunzte.

Es war ein gutes Gefühl, in einem Schloss aufzuwachen. Doch leider sah die Realität nicht ganz so kaiserlich aus. Unser offizieller Schlafplatz und unser Zuhause war das Männerwohnheim in der Meldemannstraße. Das Wohnheim stellte genau das Gegenteil der imperialen Pracht in Schönbrunn dar: eine billige Absteige mit wenig Komfort.

Warum wir in Schönbrunn wohnten? Georg hatte eines Tages mit Streichhölzern experimentiert. Er schnipste sie mit Präzision auf mein Bett. Den Brand konnten wir gerade noch löschen. Unseren Verwaltern war auf die Schnelle nur das Ausweichquartier im Schloss Schönbrunn eingefallen.

Wir gehörten zu Piefke 5, dem Arbeits- und Integrationsprogramm für deutsche Migranten in Österreich. Ich wurde als Juri Sonnenburg in einem kleinen Dorf in der Mitte Deutschlands geboren, und nach dem Studium der Geologie an der Georg-August-Universität Göttingen landete ich in Wien.

Georg hatte als Kärntner von Anfang an ein großes Problem, mit den Piefkes in einen Topf geworfen zu werden. Aber er musste sich daran gewöhnen, auch wenn er sich dagegen sträubte.

Teil des Integrationsprogramms war ein straffer Plan: Wir wurden jeden Tag an einen anderen Arbeitsplatz in Wien geschickt. Die Stadtgrenze durften wir nicht überschreiten. Ziel der Regierung war es nicht, uns Piefke 5 eine spannende und abwechslungsreiche Tätigkeit zu geben oder uns schnell in die Gesellschaft zu integrieren. Nein! Das Programm machte uns zu Wanderarbeitern quer durch alle Bezirke Wiens. Keine Chance auf Orientierung! Keine Chance, sich an die Arbeitsumgebung zu gewöhnen! Keine Chance, Freundschaften zu schließen! Es durfte sich nicht das Gefühl des sicheren Hafens einstellen. Die Piefke 5 mussten immer damit rechnen, in ihre Heimat abgeschoben zu werden. In das Land des wirtschaftlichen Abstiegs, das Land der Gosse: Deutschland.

Dennoch bot Piefke 5 den Wirtschaftsflüchtlingen eine Perspektive. Eine Perspektive, bei der den Piefkes das Wasser im Mund zusammenlief. Die Regierung nannte sie auch: die Pawlowschen Piefkes. Sie konnten, bei guter Führung, gute Österreicher werden. Doch dieses Zertifikat war nur durch harte Arbeit zu bekommen.

Jede Woche stellte die Stabsstelle im Wiener Arbeitsmarktservice die Arbeitspläne zusammen. Der Plan für die kommende Woche sah wie folgt aus:

SAMSTAG:

FREIZEIT IM SCHLOSS SCHÖNBRUNN IN WIEN HIETZING

SONNTAG:

HOTEL KOITUS IN WIEN WIEDEN

MONTAG:

KRANKENANSTALT AM KAHLENBERG IN WIEN DÖBLING

DIENSTAG:

FIAKER IN WIEN INNERE STADT

MITTWOCH:

WURSTELPRATER IN WIEN LEOPOLDSTADT

DONNERSTAG:

MÄNNERWOHNHEIM MELDEMANNSTRASSE IN WIEN BRIGITTENAU

FREITAG:

BEINHAUS IM SCHLOSSPARK SCHÖNBRUNN IN WIEN HIETZING

Es gab noch weitere, dem Arbeitsmarktservice unterstellte Migrantenprogramme. Dazu gehörten Tschuschen 6 für die Einwanderer aus dem ehemaligen Jugoslawien, Schwalacken 7 für die Migranten aus der Slowakei und Atatürk hab 8 für die Flüchtlinge aus der Türkei. Für jede Gruppe gab es eine Schublade. Piefke 5 war unsere.

Weihnachten stand vor der Tür. Auf dem Ehrenhof vor dem Schloss lockte ein Weihnachtsmarkt die guten Österreicher und viele Touristen an. Es schneite schon seit Tagen und die Temperaturen lagen im Bereich knackiger Minusgrade. Die Weihnachtsstände boten regionale Schmankerln an. In den letzten Wochen waren wir Piefke 5 damit beschäftigt gewesen, die Buden aufzubauen und den Weihnachtsbaum mit roten Kugeln und goldenem Lametta zu schmücken. Eine willkommene Abwechslung in unserem tristen Alltag. Der Standaufbau zog sich über einen Zeitraum von einer ganzen Woche.

Die Illuminierung des Baums hatte erst am Abend zuvor stattgefunden. Georg hatte geheult wie ein kleines Kind. Die 18 Meter hohe Fichte erstrahlte in voller Pracht. Die nahenden Feiertage ließen ihn an seine Heimat in Kärnten denken. Es war mittlerweile sein zweites Weihnachtsfest ohne seine Familie, aber mit mir. Seine Frau war bei einem Drachenflieger-Schnupperkurs gestorben und sein Sohn wuchs bei Georgs Eltern auf. Sobald er das Zertifikat des guten Österreichers in Händen hielt, wollte er Wien verlassen und für seinen Sohn sorgen. Morgen hatte Georg einen Termin bei der Wiener Fremdenpolizei. Sie wollten ihm das Zertifikat angeblich überreichen. Verdient hätte er es. Doch ich holte den Pawlowschen Kärntner immer wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Denn manche sagten: einmal ein Piefke 5, immer ein Piefke 5.

Ich genoss den Blick auf den verschneiten Ehrenhof. Das Haupttor zwischen den beiden großen Obelisken war noch geschlossen. Seit meiner Ankunft in Wien fühlte ich mich zum ersten Mal wirklich zu Hause.

Alma, die Heimleiterin des Männerwohnheims, hatte uns vor zwei Wochen nach Schönbrunn geschickt. Dort mussten wir beim Obersthofmeister einen Eid auf den Kaiser ablegen. Die Treue zum Kaiserhaus, auch wenn es keines mehr gab, musste bezeugt werden. Schönbrunn war ein Staat im Staate. Die wichtigsten Posten am Hof von Kaiser Franz Joseph wurden nach dem Ende des Habsburgerreichs immer wieder neu besetzt. Neben dem Obersthofmeister, als Geschäftsführer von Schönbrunn, gab es noch den Oberstkämmerer, den Oberstmarschall und den Oberststallmeister. Sie residierten in den Nebengebäuden des Schlosses. Wir hatten ab sofort den Status von Praktikanten und bewohnten eine Dienstwohnung im Hauptgebäude mit Blick auf den großen, prachtvollen Ehrenhof. Als Zeichen des Vertrauens wurde uns die Verantwortung für Sisi übertragen und wir erhielten regelmäßig kleinere Aufgaben auf dem Schlossareal. Allerdings wurden uns die Lebensmittel rationiert. Das war die Quittung für den Brandanschlag in unserem Zimmer im Männerwohnheim.

Ich öffnete das Fenster und roch den Punsch und die gebrannten Mandeln.

Vor der Fichte hatten die Piefke 5 eine kleine Bühne für Musikanten aufgebaut. Um diese Uhrzeit übte ein Chor Weihnachtslieder. Sie überbrachten Weihnachtsgrüße in alle Welt.

Georg fluchte. »Juri, stell das verdammte Geschrei ab! Geh runter und zieh den Stecker. Und gib der Kaiserin endlich was zu fressen.«

Sisi schaute mich hungrig an und wedelte mit dem Schwanz. Bei diesen Gerüchen, die zu uns heraufdrangen, fing mein Magen an zu knurren. Heute war unser freier Tag. Wir konnten uns in Ruhe etwas zu essen organisieren. »Steh auf. Beweg dich endlich!«

Die nächtliche Stille im Schloss war unheimlich. Im Männerwohnheim Meldemannstraße hatten wir Tag und Nacht unsere Mitbewohner singen und schreien hören. Hier herrschte Totenstille. Die alte Frau von Slawitzky, die ab und zu auf Sisi aufpasste, hatte uns kurz nach unserer Ankunft in Schönbrunn eine schreckliche Geschichte erzählt. Angeblich spukte es im Schloss. Würdest du das der alten Dame glauben? Georg glaubte ihr nicht. Sie hatte ihm mit dem Zeigefinger gedroht, als er nicht aufgehört hatte zu kichern. Andrássy hatte unterdessen Sisi am Hintern geleckt.

Die alte Dame hatte uns erzählt, dass sie sich regelmäßig mit Marie von Vetsera, Luigi Lucheni und Gavrilo Princip auf ein Kaffeekränzchen in ihrer Wohnung traf. Das erschien auf den ersten Blick nicht ungewöhnlich. Auf den zweiten Blick, mit ein wenig Hintergrundwissen, könnte man durchaus Zweifel hegen. Ich hegte welche, verkniff mir aber ein Kichern. Marie von Vetsera hatte sich 1889 mit Kronprinz Rudolf erschossen, wobei vermutlich Kaiser Franz Josephs Sohn zuerst der erst 17-jährigen Marie mit einer Pistole in den Kopf geschossen hatte, bevor er sich selbst das Leben nahm. Luigi Lucheni hatte Kaiserin Elisabeth mit einer Feile ins Herz gestochen. Auf den Befehl Kaiser Franz Josephs wurde er 1910 standrechtlich erschossen. Anschließend trennte man ihm den Kopf ab. Dieser wurde in einem Behälter mit Formalin aufbewahrt und stand bis zum Tod von Franz Joseph auf dessen Schreibtisch hier in Schönbrunn. Der Kaiser wollte dem gemeinen Attentäter bis zu seinem Lebensende in die Augen schauen.

Dann war da noch Gavrilo Princip. Der junge Mann mit bosnisch-serbischer Nationalität erschoss 1914 in Sarajewo den österreichischen Thronfolger Franz Ferdinand und seine Gemahlin. Er wurde verurteilt und saß anschließend in Theresienstadt in einer feuchten Zelle. Kurz vor seinem Tod amputierte man ihm seinen linken Arm, mit dem er den Neffen von Kaiser Franz Joseph ermordet hatte. Der Arm wurde in Alkohol eingelegt und schmückte ebenfalls das kaiserliche Nachtkastl.

Spätestens als sie uns eine Patrone gezeigt hatte, hatte Georg aufgehört zu grinsen. Sie sagte, das sei die Patrone, Kaliber elf Millimeter, die durch den Kopf von Marie von Vetsera geflogen war. Die junge Frau habe ihr das Geschoss höchstpersönlich in der Woche zuvor beim Kaffeekränzchen gegeben. Die Vetsera habe ein Riesenloch im Kopf. Luigi komme immer ohne Kopf und Gavrilo erscheine natürlich ohne seinen linken Arm. Die alte Dame wollte uns demnächst einladen. Sie hatte Georgs Kinnlade nach oben gedrückt und war gemächlich mit Andrássy in ihre Wohnung gegangen. Seit dieser Geschichte konnte ich nicht mehr richtig schlafen.

So auch gestern Nacht. In der Nachbarwohnung, bei Kaczmarek, dem Lakaien, und Kucera, dem Tapezierer, herrschte ein ungewöhnlicher Lärmpegel. Die beiden waren ebenfalls Piefke 5. Nachdem wir nach Schönbrunn hatten ziehen dürfen, überschwemmten sie ihr Zimmer im Männerwohnheim und bekamen die Wohnung neben uns. Danach durchschaute die Heimleiterin Alma die hinterhältige Strategie ihrer Bewohner. Josef, der Maler und Anstreicher, und Pokorny, der Sandler, mussten nach der Brandstiftung in der Meldemannstraße bleiben. Sie bezogen ein Ersatzzimmer im Keller des Wohnheims.

»Konntest du auch nicht schlafen, Georg?« Neben den Nachbarn nervten mich Georgs andauernde Geräusche.

»Was meinst du? Dein Schnarchen oder die Säufer von nebenan?«

»Natürlich Kaczmarek und Kucera. Ich schnarche nicht.«

Kaczmarek arbeitete seit Kurzem im geheimen Dokumentationsarchiv der Habsburger hier in Schönbrunn. Das war eine verantwortungsvolle Arbeit. Viele Jahrzehnte nach dem Tod von Kaiser Franz Joseph musste das Leben am Hof der Habsburger ausgewertet und richtig eingeordnet werden.

»Der Lakai und der Tapezierer stopfen sich den Bauch voll und feiern wilde Orgien.«

Georgs Neid konnte ich sehr gut nachvollziehen. Unser Traum war gewesen, eines Tages in Milch und Honig zu baden. Daraus waren Fusel und Zuckerrübensirup geworden.

»Den ganzen Tag die geheimen Schweinereien des Kaiserhauses zu dokumentieren, ist sicher nicht lustig. Wer macht das schon freiwillig?« Ich schaute Georg an, der sich seine braune Lederhose anzog.

»Ich!« Er schmunzelte, kratzte sich und zog an den Stoppeln seines Dreitagebarts.

»Das glaube ich. Wir können Kaczmarek fragen, welche Beziehungen man benötigt, um dort eine Stelle zu bekommen.«

Georg öffnete das Fenster. Drei waagerecht in den Fensterrahmen integrierte Eisenstangen versperrten uns den Weg nach unten. Wir lehnten uns mit den Armen auf die oberste Stange und beobachteten das Treiben auf dem unter uns liegenden Weihnachtsmarkt. Georg zog den Rotz nach oben und spuckte einem Standler direkt vor die Füße.

»Machen das alle Kärntner?«

»Was meinst du?«

»Na ja, den Rotz hochziehen und auf unschuldige Menschen spucken?«

»Das lernen wir schon im Kindergarten. Angeblich ist es gesünder, den Rotz hochzuziehen. Dadurch werden die Nasennebenhöhlen geschont und man wird nicht krank. Ich hatte noch nie eine Erkältung. Du bist ständig krank.«

Da hatte er ausnahmsweise recht. Das Männerwohnheim in der Meldemannstraße war nass und kalt. Auch im Schloss zog es durch alle Ritzen. Die Habsburger konnten ein Lied davon singen. Kaiser Franz Joseph starb in Schönbrunn an einer Lungenentzündung. Ich sah mich im Geiste schon auf seinem spartanischen Stahlrohrbett liegen und Georg meine letzten Worte ins Gesicht röcheln: »Sisi! Sorge für Sisi!«

Georg schaute mich verwundert an. »Lass uns endlich was zum Frühstück organisieren.«

Unsere Wohnung im dritten Stock lag direkt über der Großen Galerie. Dort fanden zu Kaisers Zeiten die höfischen Veranstaltungen statt.

Wir gingen zum Fahrstuhl und fuhren ins Erdgeschoss. Vor uns ein Strom von Touristen. Kaiserin Elisabeth und Kaiser Franz Joseph zogen jedes Jahr Millionen von Menschen nach Schönbrunn. Die Vermarktungsmaschinerie lief auf Hochtouren. Der Obersthofmeister hatte den ursprünglichen Zustand in den ehemaligen Wohnräumen der Kaiserfamilie wiederhergestellt. So bestaunten die Besucher aus aller Welt den Sabberfleck von Kaiser Franz Joseph auf dessen Ledersessel. Auf dem Schminktisch von Kaiserin Elisabeth lag ihre Kokainspritze, fehlte nur noch eine Linie Koks, um das Bild zu vervollständigen. Das Schloss mit seinem Schlosspark zählte zu den beliebtesten Erholungsgebieten der guten Österreicher in Wien. Wir Piefke 5 sorgten für dessen Instandhaltung.

Die 80 Stände des Weihnachtsmarkts waren direkt vor dem Schloss im Ehrenhof in einem großen Oval angeordnet. In der Mitte des Ovals standen Hütten, an denen die Besucher kleine Schmankerln kaufen konnten. Ein Eierlikörpunsch, dazu das Kaisermenü mit Tafelspitz, gefolgt von einer Mehlspeise und abgerundet mit einer Wiener Melange – das wäre unsere erste Wahl für das heutige Frühstück gewesen. Leider hatten wir nicht das notwendige Kleingeld. Die köstliche Wiener Melange war der Renner am Schmankerlstand vom Greißler Novotny. Mir lief das Wasser im Mund zusammen. Der Genuss war so nah und doch so fern.

Novotny führte eine Greißlerei gleich gegenüber dem Männerwohnheim in der Meldemannstraße. Er verkaufte die echten Wiener Schmankerln. Andere konzentrierten sich auf die originalen oder kaiserlichen Schmankerln. Wir winkten ihm kurz zu. Er liebte Sisi abgöttisch. Mit vier Fingern im Mund pfiff er nach ihr. Aber auch sein wildes Winken lockte uns nicht zu seinem Stand. Novotny war ein fanatischer Verehrer des Kaiserhauses. Allem, was nach Kaiser Franz Joseph roch und schmeckte, hechelte er hinterher.

Sisi reagierte nicht auf die Pfiffe. Im Nebel der weihnachtlichen Gerüche beschnupperte sie hektisch jedes Stück Abfall auf dem Boden. Um diese Uhrzeit war der Weihnachtsmarkt bereits gut gefüllt. Die guten Österreicher kauften kleine Geschenke für Heiligabend. Der Tag der Bescherung war nur noch eine Woche entfernt. Die Kinder bestaunten die Krippenlandschaft vor der Musikantenbühne. Handgeschnitzte Figuren erzählten die Weihnachtsgeschichte. Eine als Christkind verkleidete Gestalt lehnte am Punschstand. Daneben der Weihnachtsmann und ein Rentier. Wir schlenderten hungrig von Stand zu Stand und von Schmankerlhütte zu Schmankerlhütte und umkreisten das Christkind. Für unser restliches Geld gönnten wir uns einen Eierlikörpunsch auf nüchternen Magen. Der Punschmann warf eine Handvoll Hundekekse auf den Boden. Sisi schnappte gierig nach ihnen. Georg betrachtete neidisch die Kekse und griff in einen Berg Schokonüsse.

»Was hältst du von dem Christkind?«, fragte ich.

Georg rümpfte die Nase. »Was soll mit ihm sein? Es hat zu viel getrunken. Kein Wunder, bei dieser Kälte.«

»Nein, ich meinte die schöne große Keksdose in seinen Händen. Was hältst du davon?«

»Was soll ich von einer Keksdose halten? Eine Dose mit Keksen.«

»Und da klingelt es nicht bei dir?«

»Was soll da klingeln?«

»Mensch, Georg. Frühstück! Wir schnappen uns die Dose und verschwinden in unsere Wohnung. Mit seinem Kostüm schafft es das Christkind nicht, uns zu verfolgen.«

Georg knackte noch eine Schokonuss und nickte. »Das könnte klappen!«

Wir umrundeten die kostümierte Gruppe wie ein Rudel hungriger Wölfe und gingen hinter einem Mistkübel in Deckung. Georg warf die letzte Schokonuss in seinen Mund. Als das Christkind sich von seinen Kollegen löste, sprangen wir hinter dem Kübel hervor. Georg rammte das Christkind und ich schnappte die Keksdose. Der Kärntner fiel zu Boden, stand wieder auf und rannte hinter mir her.

Direkt unter der Ehrenhofstiege befand sich unsere Eingangstür ins Schloss. Mir fiel in dem ganzen Trubel der Schlüssel aus der Hand. »Juri, mach hin! Das Christkind kommt!« Ich drückte endlich die Tür auf und wir stürmten zum Fahrstuhl. Im letzten Moment klemmte das Christkind seinen Fuß zwischen Tür und Türrahmen.

»Georg, los, zum Klo! Wir schaffen es nicht zum Fahrstuhl.« Ich drückte die Keksdose unter meinen Arm und prallte gegen den Besucherstrom zur Gemeinschaftstoilette. Das Christkind, der Weihnachtsmann und das Rentier folgten uns. Wo war Sisi? Ich konnte sie in der Hektik nicht mehr sehen.

Die Touristen sprangen zur Seite. Ich öffnete die Klotür. Die Toilettendame war außer sich. »Was soll das? Raus hier!«

Georg drängte sie hinaus und schloss die Tür hinter uns. »Und nun?«, fragte er mich.

»Was und nun? Spring rein!« Ich deutete auf die hölzerne Konstruktion, hob einen verschmutzten Deckel und kletterte auf die provisorische Toilettenanlage. Insgesamt gab es drei Deckel. Es konnten also mehrere Personen gleichzeitig auf der Anlage sitzen und ihre Notdurft verrichten. Ich rutschte durch das erste Loch und stand mit der Keksdose in der Hand mitten in der Scheiße. Georg folgte mir widerwillig durch das mittlere Loch. Wir hörten die Toilettenfrau schreien. Sie stellte sich unseren Verfolgern in den Weg. Doch sie konnte dem Druck nicht lange standhalten. Die Stimmen kamen näher.

»Wo sind die Schweine? Sie können sich doch nicht in Luft aufgelöst haben.«

»Verdammt! Sie haben mir die Keksdose geklaut!«

»Was war da so Wichtiges drin?«

»Was soll schon in einer Keksdose drin sein? Du Depperter! Kekse natürlich.«

»Na, dann kann es nicht so wichtig sein. Du solltest in deinem Suff besser auf deine Sachen aufpassen!«

»Lass mich doch in Ruhe. Wenn ich die beiden erwische, dann sind sie reif.«

Wir standen bis zur Hüfte in der zähen Masse. Der Geruch war verdammt gewöhnungsbedürftig. In dieser Situation hätte uns nur noch der Obersthofmarschall helfen können. Er sorgte für Recht und Ordnung am kaiserlichen Hofe. Doch nicht er saß in diesem Moment auf einem der drei Löcher: Durch das Loch sah ich, wie der Weihnachtsmann seine Hose öffnete. Dann kam ein dampfender Strahl von oben und traf Georg mitten ins Gesicht. Ich spürte eine gewisse Schadenfreude, auch wenn das völlig fehl am Platz war. Es sah verdammt bescheuert aus. Meine Hände hatten ein paar Spritzer abbekommen. Ich wischte sie nacheinander an meiner Jacke ab. Ich öffnete die Keksdose und klemmte den Deckel zwischen meine Zähne. Ich spürte etwas Hartes. Ein runder Körper mit zwei Löchern. Eine Bowling-Kugel? Da waren noch mehr Löcher, und rund wie eine Kugel fühlte sich das merkwürdige Ding auch nicht an. Mir stockte der Atem. Von wegen Kekse! Ich zeigte Georg den Inhalt der Dose. Er war noch dabei, sich mit der Hand den Urin aus dem Gesicht zu wischen. »Was ist das?«, flüsterte er.

Oben wurde der Ton rauer. Neben dem Christkind, dem Weihnachtsmann und dem Rentier vernahm ich eine markante Stimme mit einem slawischen Akzent. »Wo ist das Päckchen, du lächerliches blond gelocktes Wesen?«

»Ich weiß es nicht. Es ist weg! Ich werde es dir wieder besorgen. Sobald ich die beiden erwische, bekommst du es.«

»Bist du von allen guten Geistern verlassen? Wie können die Kekse weg sein? Ich mach dich fertig!«, drohte die Person mit dem slawischen Akzent.

»Tschusch, lass meinen Freund in Ruhe! Kauf dir eine neue Packung Kekse.«

»Fass mich nicht an, du Weihnachtsmann.«

Die Toilettendame hatte anscheinend die Schnauze voll und wollte die lustige Runde aus dem Klo werfen. »Was soll das hier? Macht ihr ein Kaffeekränzchen? Wenn ihr pinkeln wollt, dann pinkelt. Ansonsten verschwindet aus meinem Klo!«

»Hau ab, du dickes Huhn!«

»Sag das noch einmal.«

»Dickes Huhn!«

Ich hörte eine Rangelei.

Georg zuckte mit den Schultern.

»Schau genau hin«, flüsterte ich in einem schärferen Ton. »Das ist ein Schädel.«

Georg stand nicht nur mitten in den Exkrementen der Touristen, sondern auch auf der Leitung.

Mir fiel auf, dass auf den Schädel eine Beschriftung aufgepinselt war. Ich mühte mich, sie im Halbdunkel zu entziffern. Tatsächlich, da stand: »Franz Joseph I., Kaiser, 18.8.1830–21.11.1916«.

»Du, das gibt es nicht. Das ist der Schädel von Kaiser Franz Joseph!«

Georg setzte in diesem Augenblick zum Schreien an.

»Schnauze!«, zischte ich.

»Sag noch einmal Schnauze zu mir, du dickes Huhn, dann mach ich dich platt!«, tönte es von oben. Ich schaute hinauf und wieder kam ein lauwarmer Strahl nach unten. Mitten auf die von Kokainzuckerln gebräunten Zähne des Kaisers. Ich verspürte einen starken Würgereiz. Der Geruch der Exkremente war einfach zu penetrant.

»Raus hier, ihr Verbrecher.« Die Tür wurde zugeschlagen.

»Was macht Kaiser Franz Josef in der Keksdose?«, dachte ich laut nach.

»Juri, das ist mir vollkommen egal. Ich steh mitten im Dreck von wildfremden Leuten. Der Weihnachtsmann hat mir ins Gesicht gepinkelt und ich will nur noch raus hier. – Hilfe! Hilfe! Hilfe!«

Die Toilettendame kam wieder rein.

»Hilfe! Wir sind hier! Helft uns!«

»Wo seid ihr?«, kam es zurück.

»Hier unten!«, schrie Georg nach oben.

Dann sahen wir ein rundes Gesicht in der ovalen Kloöffnung. »Was macht ihr da unten?«

»Bitte jetzt keine Fragen, sonst explodiert mein Kärntner Freund.«

Die Toilettendame öffnete die Holzkonstruktion und schob eine Leiter nach unten. Nacheinander kletterten wir nach oben. Wir hinterließen eine Schmutzspur auf dem Fußboden. Die Toilettendame fuhr sich mit den Händen durch ihre Haare und bekam einen hysterischen Anfall. Ich nahm die Keksdose unter meinen Arm und wir gingen zum Fahrstuhl. Sisi lag seelenruhig auf einer Fußmatte. Sie sprang auf und wedelte mit dem Schwanz. Dann senkte sie den Kopf. Sogar der Hund konnte den Gestank nicht ertragen. Wir fuhren direkt in den dritten Stock.

Die Tür zu unserer Dienstwohnung war einen Spaltbreit geöffnet. Ein Mann, den wir nur allzu gut kannten, saß auf dem Sofa und warf einen Tennisball gegen die Wand. Sisi schnappte sich den Ball und brachte ihn zurück zu ihm. »Ich sehe, ihr habt euch eingelebt. Dem Hund geht es anscheinend gut und ihr macht weniger Dummheiten. Ich bin sehr zufrieden mit euch. Weiter so!«

Oberinspektor Stippschitz war in Zivil. Er trug eine kaffeebraune Lammfell-Lederjacke. Auch sonst war er immer sehr gut gekleidet. Als Accessoire steckte eine Sonnenbrille in seinen nach hinten gekämmten, dunklen Haaren. Als er unsere verdreckten Hosen sah, korrigierte er den Sitz seiner Brille. Er stand auf und öffnete das Fenster. »Was in Gottes Namen ist passiert? Gerade habe ich euch gelobt.« Georg und ich hatten ihn als anständigen Polizisten in Erinnerung, der uns nicht nur einmal den Hintern versohlt und uns wieder auf den richtigen Pfad gelenkt hatte.

Wir wechselten die Klamotten. In der Dienstwohnung gab es keine Waschmaschine. Wir mussten einmal in der Woche in das Hofwaschhaus am Donaukanal gehen. Dort konnten wir unsere Wäsche von Hand waschen.

Der Schädel von Kaiser Franz Joseph in einer Keksdose – das würde uns niemand glauben. Und schon gar nicht der Oberinspektor. Wir behielten unseren Fund also erst mal für uns. Ich öffnete den Schrank und stellte die Keksdose in ein leeres Fach. Mit dem Kaiser konnten wir uns beschäftigen, sobald Stippschitz wieder weg war.

»Wir hatten Hunger«, begann Georg und stellte sich vor den Schrank.

»Na ja, wir waren auf der Suche nach einem Frühstück oder vielleicht eher nach einem Gabelfrühstück auf dem Weihnachtsmarkt«, ergänzte ich.

Er schielte zum Schrank. »Und? Was habt ihr gefunden?«

»Wir haben kein Geld mehr. Die Schmankerln kann sich niemand leisten. Schon gar nicht wir.«

Da musste ich Georg recht geben.

»Ihr druckst so herum. Da ist doch schon wieder was passiert. Kommt zum Punkt! Woher stammt der Dreck an euren Klamotten?«

»Das hört sich jetzt verdammt bescheuert an, aber wir standen in der Gemeinschaftstoilette in der Scheiße.« Ich hatte Panik, die Wahrheit auszusprechen. Den Komfort, den das Schloss bot, wollte ich nicht mehr missen.

Stippschitz schritt auf Georg zu, der ein wenig verkrampft vor dem Schrank stand.

»Geh mal zur Seite.«

Georg schaute mich an und ging zum Fenster.

Stippschitz öffnete den Schrank und deutete auf unsere Keksdose. »Was ist da drin?«, wollte er wissen.

Georg nahm seinen ganzen Mut zusammen. »Das ist nur eine Dose. Wir waren so hungrig. Sie haben uns die Lebensmittelrationen gekürzt. Da haben wir uns vom Christkind die Kekse geliehen.«

»Geliehen? Ziemlich groß für eine Keksdose. Kekse mit Schokolade?«

»Ich glaube Macadamianuss. Ob geliehen oder nicht, müssen wir mit dem Christkind noch einmal ausdiskutieren«, ergänzte ich.

Oberinspektor Stippschitz wurde ungeduldig. »Das sind meine Lieblingskekse.« Er schwieg und wartete. »Jetzt redet nicht drum herum. Erzählt die Wahrheit.«

Ich ging zum Schrank und öffnete die Keksdose. »Es ist ein Schädel. Das ist sicher nur ein Scherz.« Ich reichte ihm die Dose.

»Ein Scherz? Dann lasst mal sehen, ob ich lachen kann.«

Georg ging aufgeregt hin und her. Ich versuchte, eine schützende Ecke im Zimmer zu finden. Stippschitz nahm die Dose und kippte deren Inhalt auf das Sofa. Der Schädel rollte zur Rückenlehne. Zwei kleine Zähne rutschten in die Sofaritze. Der Oberinspektor steckte seine Hand in die Ritze und suchte nach ihnen. »Die sind ganz schön braun.«

»Soweit ich gehört habe, lutschte der Kaiser in seinen letzten Jahren ständig Kokainzuckerln, um die schlechten Nachrichten von der Front besser zu verkraften«, erklärte ich dem Oberinspektor.

Stippschitz schnupperte an den Zähnen, dann musterte er den Schädel von Kaiser Franz Joseph in seiner Hand und verdrehte die Augen. Das war immer ein Signal, dass seine Wut anstieg. Doch bevor er innerlich kochte, kühlte sein feiner Charakter die biochemischen Prozesse seines Gehirns wieder auf Normaltemperatur ab. Er war kein cholerischer Kriminalbeamter, sondern meistens die Ruhe selbst. »Hoffentlich ist es nicht das, wonach es aussieht. Sagt bitte nicht, es ist der Schädel des Mannes, der Österreich-Ungarn 68 Jahre lang regierte. Bitte sagt, dass das nicht wahr ist!«

»Oh, doch! Herr Oberinspektor.« Ich sah unsere Felle davonschwimmen. »Georg und ich können nichts dafür, dass keine Kekse in der Dose waren. Es ist schließlich besser, dass wir den Schädel gefunden haben – und nicht irgendein Krimineller.«

»Soso!« Oberinspektor Stippschitz atmete tief ein und wieder aus. »Wenn es der Schädel von Kaiser Franz Joseph ist, dann ist das ein Riesenskandal. Das wird fürchterliche Wellen schlagen. Der Kopf des Kaisers in den Händen der Piefke 5! Das ist mehr als ein Skandal. Kaiser Franz Joseph ist heilig wie das Weihwasser in der Kirche. Was glaubt ihr, was die Regierung mit euch macht? Die Zertifizierung zum guten Österreicher könnt ihr euch sonst wohin stecken. Ihr seid naiv! Geht mir aus den Augen.« Stippschitz war der Ärger anzusehen. Von wegen die Ruhe selbst. Nur Georg und ich schafften es, ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen.

Sisi schnüffelte am Schädel und leckte die braunen Zähne ab. Sie roch anscheinend den Urin.

Der Oberinspektor bemühte sich um einen besonneneren Tonfall. »Die neue Umgebung im Schloss und die Verantwortung für Sisi sollten euch stabilisieren. Eigentlich wollte ich euch eine gute Nachricht überbringen. Die Stabsstelle Piefke 5 im Wiener Arbeitsmarktservice hat zwei weitere Wochen Praktikum in Schönbrunn bewilligt. Neben euren täglichen Arbeitseinsätzen bekommt ihr regelmäßige Tätigkeiten im Schloss und im Schlosspark zugeteilt. Das ist ein Privileg! Hofdienst in Schönbrunn ist der Einstieg in eine lebenslange Versorgung. Nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Angehörigen. Georg, du könntest deinen Sohn nach Wien holen. Kinder von Hofbediensteten werden in allen Belangen bevorzugt. Ihr vergeigt es schon wieder. Wenn ihr die zwei Wochen nicht durchhaltet, dann müsst ihr sofort zurück in das Männerwohnheim.«

Mir wurde schlecht. Oberinspektor Stippschitz legte den Finger mitten in die Wunde. Schönbrunn war, neben dem Zertifikat zum guten Österreicher, der zweite offizielle Weg, in die Gesellschaft aufgenommen zu werden. Der zweite Bildungsweg!

»Ich habe euch in der Hofbackstube für eine ganz besondere Aufgabe angemeldet.«

»Was für eine Aufgabe?«, wollte ich wissen.

»Ihr werdet lernen, wie man die Kaiser-Serviette faltet. Es handelt sich dabei um eine geheime Falttechnik. Die beiden Mitarbeiter, die dafür zuständig sind, gehen demnächst in Pension. Sie müssen ihr Wissen weitergeben. Da habe ich an euch gedacht. Das könntet ihr die nächsten 20 Jahre machen. Der Obersthofmeister hat zugestimmt.«

»20 Jahre lang Servietten falten?«

Stippschitz schaute Georg genervt an. »Warum denn nicht? Es gab bei Hofe Personal, das Kaiser Franz Joseph 20 Jahre den Hintern abgewischt hat. Was hast du gegen Servietten? Das ist eine verantwortungsvolle Tätigkeit. Ihr werdet Geheimnisträger. Damit seid ihr unkündbar.«

Ich war skeptisch. Dieser Kaiserhof ohne Kaiser und Kaiserin kam mir eigenartig vor. »Ich habe das Gefühl, Franz Joseph und Elisabeth leben noch. Sie sind allgegenwärtig. Auf Schritt und Tritt werden wir von ihnen verfolgt. Unten in der Gemeinschaftstoilette hängen zwei große Porträts der beiden. Sie schauen sich wie ein frisch verliebtes Paar an. Wenn man auf dem mittleren Kloloch sitzt und beim Kacken fest drückt, dann schaut es so aus, als würden sich Franz Joseph und Elisabeth küssen. Beim Durchfall verziehen sie ihre Lippen zu einer schmerzverzerrten Grimasse.«

»Ihr müsst euch in Schönbrunn unbedingt anpassen«, belehrte uns Stippschitz. »Draußen kommt ihr mit eurer kleinkriminellen Ader vielleicht irgendwie durch, aber im kaiserlichen Schönbrunn weht ein anderer Wind. Der Kaiser ist tot, aber nicht hier im Schloss!«

Georg atmete tief durch. »Wenn sie von dem Diebstahl erfahren, dann können wir uns mit den kaiserlichen Servietten den Hintern abwischen. Können wir uns nicht woanders betätigen? Kaczmarek, der Lakai, arbeitet im geheimen Dokumentationsarchiv der Habsburger. Das wäre doch viel besser!«

»Kaczmarek verfügt anscheinend über gute Beziehungen. Keine Ahnung, wie er diese Stelle bekommen hat. Ihr werdet Servietten falten! Ich muss den Diebstahl natürlich melden. Ich bin mir nicht so sicher, ob meine Kollegen an das Christkind glauben. Schon gar nicht an ein Christkind, das den Schädel von Kaiser Franz Joseph in einer Keksdose herumträgt. Piefke 5 als Diebe kommen da eher in Betracht. Warum ist der Schädel mit einem Namen versehen? Das könnte doch eine Fälschung sein. Wer sagt denn, dass das wirklich Kaiser Franz Joseph ist?«

Da musste ich Stippschitz recht geben. »Wir können das nur prüfen, wenn wir in die Kaisergruft fahren und seinen Sarkophag öffnen. Hoffentlich handelt es sich um einen Kinderstreich.«

Stippschitz machte seine Jacke zu und legte den Schädel und die braunen Zähne in die Dose. An der Wohnungstür drehte er sich um. »Kommt mit! Schließlich seid ihr Zeugen. Vergesst nicht, euren Tischsarg mitzunehmen.«

Ich nahm meinen etwa 25 Zentimeter langen Tischsarg und hängte ihn an meinen Gürtel. In der ersten Woche meines Aufenthalts in Wien hatte ich ihn selbst aus Sperrholz basteln müssen. Jeder gute Österreicher hatte einen Tischsarg, der ihn an die eigene Vergänglichkeit erinnerte. Anfangs war es so etwas wie ein mehr oder weniger hübsches Accessoire gewesen, doch dann mussten die Migranten ihre Tischsärge als Gürtelanhänger tragen. Auf der Unterseite des kleinen Sargs stand: »Sei dir deiner Sterblichkeit bewusst, Piefke!« Ein Fingerzeig! Die morbiden guten Österreicher ertrugen es nicht, wenn sie von der Lebensfreude der Migranten regelrecht erdrückt wurden. Es half nur der Wink mit dem Tischsarg.

Wir nahmen Sisi an die Leine und gingen zum Auto des Oberinspektors, welches er auf der Meidlinger Seite des Schlosses geparkt hatte. Am Eingang der Schlosskapelle gleich neben der Ehrenhofstiege wartete eine Meute von Journalisten. Die Kapelle war ein beliebter Ort, sich das Jawort zu geben. Vermutlich hing das Presseaufgebot mit der Prominenz zusammen, die heute in den Hafen der Ehe einlief. Stippschitz fiel die Dose auf den Boden. Der Schädel kullerte vor die Füße eines Journalisten, der sofort seine Kamera zückte. Der Oberinspektor schnappte sich den Schädel und wischte den Dreck von Kaiser Franz Josephs Stirn.

»Warum steht da ›Franz Joseph I., Kaiser …‹?«, fragte der Journalist.

Georg und ich rammten die neugierigen Paparazzi. Der Weg zum Auto war frei.

Das Schlossareal teilte sich in eine Meidlinger und eine Hietzinger Seite. Auf der Hietzinger Seite, außerhalb der Schlossmauern, wohnten zu Kaisers Zeiten nicht nur seine Mätressen, sondern auch der Adel in noblen Villen. Die Meidlinger Seite war dem Personal und der Arbeiterschaft vorbehalten.

Mittag

Wir fuhren durch das Meidlinger Tor aus dem Schlossareal hinaus und weiter entlang des Wienflusses in die Innere Stadt. In der Vorweihnachtszeit kontrollierte die Polizei verschärft die Fahrzeuge. Dabei ging es nicht nur um Alkoholkontrollen, sondern auch um die Suche nach versteckten Piefke 5, die die Stadtgrenzen illegal übertreten wollten. Wir hatten Glück! Der Oberinspektor war unser Schutzschild. Ein Militärpolizist winkte ihn in eine Parkbucht gleich neben dem Naschmarkt. Stippschitz ließ das Fenster runter und zeigte seinen Ausweis.

»Danke, Herr Oberinspektor! Sie müssen bei der Secession auf die alte Zweierlinie abbiegen. Die Ringstraße ist gesperrt. Es gibt zwei Demonstrationen. Schwalacken 7 demonstrieren gegen Tschuschen 6 und Tschuschen 6 gegen Atatürk hab 8.« Der Polizist warf einen Blick auf den Rücksitz. »Sind das Piefke 5?«

Stippschitz nickte. »Ich bringe sie ins Kommissariat zum Verhör.« Er kraulte Sisi auf seinem Beifahrersitz am Kopf.

»Wem gehört der Hund?«

»Das ist Sisi. Die Piefke 5 haben die Aufgabe, auf sie aufzupassen.«

»Was haben sie verbrochen?«

Der Oberinspektor wurde langsam ein wenig unruhig. »Sie sind Zeugen eines Diebstahls. Können wir jetzt fahren? Oder brauchen Sie noch weitere Informationen?«

Der Militärpolizist winkte ab. »Fahren Sie weiter. Gute Fahrt!«

Die Kaisergruft, auch Kapuzinergruft genannt, kannten wir gut. In den letzten Wochen hatten wir dort tageweise gearbeitet. Zurzeit fand eine Inventarisierung statt, die den Bestand der Knochen überprüfte. Die Knochen waren durchnummeriert. Seit Jahrhunderten wurden die Leichen der Habsburger in der Kapuzinergruft beigesetzt. Nur ihr Herz wurde traditionsgemäß in der Lorettokapelle der Wiener Augustinerkirche und ihre Eingeweide in der Herzogsgruft im Stephansdom bestattet. Beim Vater von Kaiser Franz Joseph wurde die Dreiteilung zum letzten Mal durchgeführt. Bei seinem Sohn ersetzten seine Ärzte das Blut durch fünf Liter Formaldehyd. Dadurch wurde der Körper konserviert. Irgendwann war kein Platz mehr in der Gruft. Die Familie Habsburg war groß und jeder wollte in der Nähe seiner Ahnen beigesetzt werden. Damit gehörte die Konservierung der Leichen der Vergangenheit an.

Die konservierten Toten mussten allerdings noch in der Beinhauswerkstatt der Kapuzinergruft verarbeitet werden, um Platz in der Gruft zu schaffen. Dafür bewährte sich die Methode des Ausbeinens. Beim sogenannten Ausbeinen der Knochen wurden die Fleischreste von den Knochen entfernt. Das war unsere Aufgabe. Wir schabten mit einem Ausbeinmesser das Fleisch und die Sehnen in einen Zehn-Liter-Eimer und schmirgelten die Knochen anschließend sauber. Wir durften die Knochen so wenig wie möglich verletzen. Dann wurde auf jedem Knochen eine Nummer aufgetragen. Damit man die Körper auseinanderhalten konnte, bemalten wir die Schädel. Den Namen, den Beruf und das Geburts- und Sterbedatum pinselten wir auf die Stirn. Die vom Habsburgerfleisch befreiten Knochen packten wir in eine Kiste. Diese wurde in regelmäßigen Abständen zum Beinhaus im Schlosspark von Schönbrunn gebracht. Dort wurden sie im Rahmen einer feierlichen Zeremonie erneut bestattet. Es war keine schöne Arbeit. Georg hatte darin wesentlich mehr Übung als ich. Als zertifizierter Wilderer in seiner Kärntner Heimat hatte er Fleisch für seine Familie beschafft und die Wildschweine und Hirsche gleich an Ort und Stelle im Wald entbeint.

Wien war für seine morbide Seite bekannt. Uns Piefke 5 konfrontierte man ständig damit. Die guten Österreicher verfassten zum Beispiel skurrile Testamente, in denen sie das Stilettieren ihres Körpers nach ihrem Tod veranlassten. Man musste ihnen dann mit einem Dolch in ihr Herz stechen, eine Arbeit, die oft uns Piefke 5 zukam. Die Panik, scheintot begraben zu werden, war in der Bevölkerung einfach zu groß. Doch die Leichenstecherei und das Ausbeinen bildeten nur die Spitze des Eisbergs.

»Wir gehen jetzt in die Gruft. Wehe, ihr fasst irgendwas an.« Die Kapuzinermönche, die über Jahrhunderte die Sarkophage betreut hatten, hatten mit Einführung des Ausbeinens durch die Piefke 5 vor einigen Jahren die Verwaltung der Gruft aufgegeben. Sie lehnten die neuen Rituale ab und sahen darin eine Leichenschändung ihrer geliebten Habsburger.

Wir gingen die Treppe hinunter in die Gruftkapelle. Hier standen, wie in jedem Raum, Sarkophage. Manche einfach und schlicht und andere prunkvoll gestaltet. Dann folgte auch schon die Franz-Josephs-Gruft. Sisi riss sich von der Leine los. Sie fing an zu bellen.

Der Grund für ihr Bellen war das Christkind, das vor dem geöffneten Sarkophag von Kaiser Franz Joseph stand. »Schafft den Köter weg!«

Irgendwie kam mir die Stimme bekannt vor. Das Gefühl hatte ich schon in der Gemeinschaftstoilette in Schönbrunn gehabt. Der als Christkind verkleidete Mann hatte lange, blonde Locken, trug eine goldene Krone auf dem Kopf und ein weißes Gewand mit großen Flügeln auf dem Rücken. »Warst du heute Morgen auf dem Weihnachtsmarkt in Schönbrunn?«, fragte ich das Christkind.

Oberinspektor Stippschitz entriss ihm das Sackerl, das es in der Hand hielt. »Aha! Schmuck, Zepter, Krone und der Tischsarg von Kaiser Franz Joseph.«

Das Christkind machte ein paar Schritte nach vorn, bückte sich und griff nach einem weiteren roten Sack, der neben ihm auf dem Boden stand. Plötzlich glitt es durch eine Lücke zwischen mir, Georg und Stippschitz. Es wollte fliehen.

Doch Georg stellte ihm ein Bein, riss seine Perücke vom Kopf und nahm ihm den roten Sack ab. »Josef!« Georg konnte es nicht glauben. Vor ihm lag Josef, der Maler und Lackierer.

»Der Verwalter des Beinhauses von Schönbrunn! Bist du nicht für die Inventarisierung der Knochen zuständig?«, fragte ich ihn.

Josef stand auf und setzte sich auf Kronprinz Rudolfs Sarkophag. »Genau! Ich war gerade dabei, die Grabbeigaben zu sortieren. Die werden mit den Knochen ins Beinhaus von Schönbrunn gebracht.«

Der Oberinspektor schüttelte den Kopf. »Das Märchen kannst du mir nicht auftischen. Du bist ein Dieb!«

Der Sarkophag von Kaiser Franz Joseph thronte erhöht auf einem Sockel aus Marmor. Davor standen frische Alpenblumen. Es waren die Lieblingsblumen des Kaisers.

Stippschitz kletterte auf den Sarkophag von Kaiserin Elisabeth und überprüfte Franz Josephs Leiche. »Wartet mal. Ich muss noch Akten an die Seite räumen.« Der Oberin­spektor reichte mir die in Leder gebundenen Unterlagen. Der Kaiser war bekannt für sein Arbeitspensum. Angeblich war er täglich um halb vier Uhr aufgestanden und hatte die ersten Akten gewälzt. Bis spät in die Nacht hatte er zum Wohl seines Vielvölkerstaats gearbeitet. Er hatte seine Arbeit mit ins Grab genommen.

Stippschitz wühlte noch immer im Sarkophag herum. »Ihr habt Glück! Es handelt sich wohl doch um einen Kinderstreich. Der Schädel kann nicht der vom Kaiser sein. Die Leiche ist vollständig!« Er hielt einen Schädel in der Hand.

Georg war die Erleichterung anzusehen. Ich atmete tief durch. Josef wurde kreidebleich.

»Was auch immer in der Keksdose vermodert, ist ein schlechter Scherz, eine Fälschung, oder jemand wollte euch in eine Falle locken.« Stippschitz übergab mir den Schädel.

Wie bei dem Exemplar in Schönbrunn entdeckte ich oberhalb der Stirn einen Namen. »Leute, das ist unglaublich! Da steht ein anderer Name auf der Stirn. Luigi Lucheni, Anarchist, 22.4.1873–19.10.1910. Das ist doch der Mörder von Kaiserin Elisabeth!«

Jetzt wurde Georgs Gesicht kreidebleich. Josef atmete tief durch.

Ich gab Stippschitz den Schädel zurück.

»Tatsächlich. Was macht der hier im Sarkophag?«

Ich erzählte ihm von der Geschichte der alten Dame im Schloss. »Vielleicht wollte der Kaiser Elisabeths Mörder mit ins Grab nehmen. Schau mal, ob du zwei linke Arme findest. Dann hat die alte Dame kein Gschichterl gedruckt.«

»Die spinnt doch, die Alte!«, fluchte Georg.

Stippschitz hatte von Gespenstern in Schönbrunn noch nie etwas gehört. »Ihr solltet eure Dienstwohnung in der Nacht gut verschließen. Ihr könnt niemandem trauen.« Der Oberinspektor suchte weiter. »Unglaublich! Hier liegen zwei linke Arme. Du hast recht. Von zwei linken Händen habe ich schon gehört, aber von zwei linken Armen?«

»Der eine Arm gehört Gavrilo Princip. Mit seiner Waffe in der linken Hand hat er Kronprinz Franz Ferdinand ermordet. Der Kaiser hat seine Lieblinge mit ins Grab genommen. Liegt da auch sein Kammerdiener, Eugen Ketterl?«

»Wartet mal!« Stippschitz lehnte sich noch weiter hinüber zum Sarkophag und griff mit der Hand tiefer hinein. »Hier ist eine Decke unter den Knochen. Verdammt, da liegt noch eine Leiche! Das kann unmöglich der Leibkammerdiener sein.«

Eugen Ketterl war eine Legende in Wien. Er hatte über zwei Jahrzehnte dem Kaiser ein Gutenachtbussi gegeben. Kein anderer Lakai war dem Kaiser so nah auf die Pelle gerückt.

Georg kletterte ebenfalls auf den Sarkophag von Kaiserin Elisabeth. »Tatsächlich. Moment. Ich muss die restlichen Knochen von Franz Joseph wegräumen. Aber das ist ja Kucera! Kucera, der Tapezierer. Was macht der hier?« Georg warf eine Bommelmütze in meine Richtung. »Ja, das ist Kuceras Mütze. Ich erkenne sie wieder.«

»Hört mit dem Blödsinn auf! Nichts mehr anfassen! Das ist ab sofort ein Tatort.«

Josef verstand die Welt nicht mehr. »Ich war das nicht! Lasst mich in Ruhe. Ich habe Kucera nicht umgebracht.«

Josef und ich stiegen auf den Sarkophag von Kronprinz Rudolf. Zu viert, zwei auf jeder Seite des Sarkophags, begutachteten wir das Durcheinander. Kucera war einer unserer besten Piefke-5-Freunde gewesen. Ich hatte heute Morgen vermutet, dass er mit Kaczmarek in der Nacht eine ordentliche Party gefeiert hatte. Anscheinend hatte Kacz­marek ohne Kucera gefeiert. Wir hatten gestern noch mit ihm einen Punsch auf dem Weihnachtsmarkt getrunken. Ich erinnerte mich genau daran. Georg hatte einen Scherz über seine Bommelmütze gemacht. Das hatte Kucera gar nicht lustig gefunden.

Stippschitz räumte die Knochen von Kaiser Franz Joseph zur Seite und entfernte die Decke von Kucera. »Helft mir! Wir ziehen ihn aus.«

Während Georg und ich Kuceras Jacke und Pullover auszogen, kümmerten sich Stippschitz und Josef um seine Schuhe und Socken, seine Hose und seine Unterhose.

»Er hat jede Menge Traubenzucker in der Hosentasche.« Josef untersuchte die kleinen Päckchen.

Stippschitz gab jedem von uns schwarze, nicht gepuderte Untersuchungshandschuhe und einen hellblauen Mund-Nasen-Schutz. Routiniert betastete er Kuceras Körper. »Keine Messereinstiche, keine Einschusslöcher, keine Blutergüsse am Hals.« Schweiß tropfte von seiner Stirn in Kuceras Gesicht. »Tupfer, bitte!«

Ich wischte ihm mit einem Taschentuch die Stirn ab. Wir schauten wie vier Chirurgen aus, die sich auf eine Herzoperation vorbereiteten.

Georg untersuchte Kuceras rechten Arm. »Schaut mal! Der Unterarm ist voller blauer Flecken. Er wird doch keine Drogen genommen haben, oder?«

Josef konnte sich das nicht vorstellen. »Er trank gern Fusel, aber Drogen? Niemals!«

»War er Blutspender?«, fragte ich in die Runde. Ich schaute mir den linken Arm an. »Das können auch Hämatome von dilettantisch durchgeführten Blutentnahmen sein. Was meint ihr? Wer auch immer das gemacht hat, hatte definitiv keine Ahnung. Der gesamte Arm ist entzündet. Da hat jemand mehrmals nacheinander Blut abgezapft. Wahrscheinlich hat er die Vene nicht getroffen und diese Sauerei verursacht. Das würde den Traubenzucker erklären. Der wirkt gegen Übelkeit und starken Schwindel.«

Der Oberinspektor öffnete Kuceras Mund. »Was ist denn das?« Er zog mit seinen Fingern ein Stück rohes Fleisch hervor. »Also, ich bin kein Fleischer, aber das könnte Kuhfleisch sein. Ist das nicht das Leibgericht von Sisi?«, fragte mich Stippschitz.

Ich untersuchte es genauer. Es war ziemlich vergammelt. »Das ist richtig. Sisi bekommt vom Greißler Novotny solche kleinen Stücke. Es sind Abfälle, die er seinen Kunden nicht verkauft. Vielleicht war Kucera vor seinem Tod in der Greißlerei und ist am Kuhfleisch erstickt.« Ich warf das vergammelte Stück auf den Boden.

Sisi jaulte und verschlang es mit Freude.

»Dreht ihn mal um. Macht schon!« Stippschitz wirkte ein wenig müde. »Ich muss jetzt noch eine Blutprobe nehmen. Bis auf die Hämatome kann ich keine Verletzungen erkennen. Vielleicht ist er vergiftet worden. Hat einer von euch eine Spritze?«

Stippschitz hatte wirklich nicht mehr alle Tassen im Schrank. Wer von uns sollte eine Spritze haben?

»Da kann ich aushelfen!«, sagte Georg.

Ich schaute ihn verwundert an.

»Juri, schau nicht so. Als Bergführer habe ich immer eine Erste-Hilfe-Ausrüstung dabei.« Georg öffnete seinen Tischsarg. Neben einer Spritze konnte ich Pflaster und einen kleinen Flachmann erkennen. Er reichte Stippschitz die Spritze.

»Nein, mach du das«, forderte er Georg auf.

»Wieso ich?«

»Weil du Ahnung davon hast.« Stippschitz drückte sich vor der Blutabnahme.

»Ich kann das nicht.« Georg schaute mich an.

Ich schüttelte den Kopf. »Sicher nicht!«

Dann griff Josef nach der Spritze. »Gib her! Ich mach das.«

Josef untersuchte Kuceras Analbereich. »Hier ist alles in Ordnung!« Daraufhin kratzte er sich mit dem Finger, der eben noch im Hintern von Kucera gesteckt hatte, an der Stirn.

»Willst du ihm Blut aus dem Hintern saugen?«, wollte Stippschitz wissen.

»Nein, aber wo soll ich die Spritze reinstecken?«

Der Oberinspektor explodierte. »Idiot! Gib mir die Spritze.« Er stach die Nadel in den Oberarm. Dort gab es noch Bereiche ohne Hämatome. Dann zog er langsam seine Probe. »So, meine Herren. Bald werden wir erfahren, ob Kucera vergiftet wurde.«

Ich schaute Josef an. »Wir müssen doch nur ihn fragen. Du hast ihn umgebracht. Warst du mit Kucera gestern Abend bei Novotny? Jetzt tu nicht so unschuldig. Wahrscheinlich hast du ihm mit einer Spritze Gift injiziert.«

Josef sprang von Kronprinz Rudolfs Sarkophag. Der Oberinspektor folgte ihm. Er legte ihm Handschellen an. »Antworte!«

Der Maler und Lackierer wehrte sich. »Was soll das? Ja, ich war beim Greißler, aber Kucera habe ich dort nicht gesehen. Ich hab ihn nicht umgebracht!«

Stippschitz war mit seiner Antwort nicht zufrieden. »Hast du was mit dem Knochenhandel zu tun? Der Diebstahl von Kaiser Franz Josephs Schädel geht doch auf dein Konto. Heute Morgen hast du Juri und Georg auf dem Weihnachtsmarkt in die Gemeinschaftstoilette verfolgt. War das deine Idee? Oder hast du einen Auftraggeber?«

Josef schüttelte den Kopf. »Ich habe damit nichts zu tun. Ich dachte, in der Dose sind Kekse.«

Georg und ich sprangen ebenfalls vom Sarkophag. »Und wer steckte im Weihnachtsmann und im Rentier?«, fragte ich ihn.

»Das weiß ich leider nicht. Da müsst ihr den Obersthofmeister fragen. Der hat alle angestellt.«

Georg griff Josef am Kragen. »Ich stand wegen dir in der Scheiße. Wenn du uns nicht die Hintermänner nennst, werde ich dich hier lebendig begraben.« Der Druck auf Josef vergrößerte sich immer mehr.

Stippschitz wurde ungeduldig. »Wer hat dir den Auftrag gegeben? Du verfolgst doch die beiden nicht wegen Keksen? Lüg mich nicht an! Du stehst bei mir ganz oben auf der Liste. Als Verwalter des Beinhauses gehst du hier ein und aus. Ich habe dich seit Monaten im Visier. Du handelst mit den Knochen der Habsburger. Kucera ist dir auf die Schliche gekommen und du hast ihn ermordet. Gib es zu!«

Plötzlich hörten wir ein Geräusch im Nebenraum, der Neuen Gruft. Georg ging vorsichtig durch die Tür und kontrollierte den Raum. »Es ist niemand hier!«

Josef bekam eine Panikattacke. Sein Gesicht war triefend nass. »Ich habe Kucera nicht umgebracht. Ich mache hier die Inventarisierung und sonst gar nichts.«

Dem Oberinspektor reichte es. »Josef, ich nehme dich bis auf Weiteres fest. Es besteht der dringende Verdacht, dass du Kucera ermordet hast. Den Handel mit den Knochen der Habsburger werde ich dir ebenfalls nachweisen.«

Vor der Kaisergruft wurde bereits eine Sonderausgabe des Wiener Tagblatts verkauft. Der Diebstahl von Kaiser Franz Josephs Schädel war die Sensationsnachricht. Auf der Titelseite prangte ein Foto von Oberinspektor Stippschitz, wie er den Schädel vor dem Schloss Schönbrunn in den Händen hält. Offensichtlich hatte die Zeitung schon ein wenig recherchiert und Josef – Verwalter des Beinhauses im Schlosspark von Schönbrunn und der Verantwortliche für die Inventarisierung in der Kaisergruft – als Hauptverdächtigen ausgemacht. Wollte dieser Piefke 5 unseren geliebten Kaiser stehlen?

Stippschitz setzte Josef in sein Auto. »Ich bringe ihn und Kaiser Franz Joseph zum Verhör ins Kommissariat. Konzentriert euch auf eure Arbeit und lasst die Finger von Keksdosen. Wenn ihr was über Kucera erfahren solltet, dann meldet euch bei mir.«

So konnte ich den Oberinspektor nicht fahren lassen. »Oberinspektor Stippschitz?«

»Ja, was gibt es noch, Juri?«

»Was ist mit der Leiche? Kucera liegt noch immer im Sarkophag von Kaiser Franz Joseph.«

Stippschitz war anscheinend ein wenig durcheinander. Er konzentrierte sich zu sehr auf unsere Probleme. »Sollen wir nicht zumindest den Deckel schließen? Kaiser Franz Joseph kann es egal sein, wer noch mit ihm kuschelt. Kucera könnte im Sarkophag bleiben. Er wäre der erste Piefke 5, der in der Kaisergruft beigesetzt wird.« Ich spürte, wie unangenehm dieses Missgeschick für den Oberinspektor war. Er ging immer sehr pedantisch vor und war dafür bekannt, bei seinen Ermittlungen keine Fehler zu machen.

»Das ist eine gute Idee. Macht den Deckel zu. Ich schicke die Spurensicherung.« Er drehte sich noch einmal um. »Und ihr fahrt anschließend zu Alma ins Männerwohnheim. Ihr müsst euch dort regelmäßig melden. Denkt daran!«

»Herr Oberinspektor!« Georg deutete auf die schwarzen Untersuchungshandschuhe, die Stippschitz immer noch trug.

Der Polizist entfernte sie hastig von seinen Händen und warf sie auf den Gehweg. Dann stieg er ins Auto und fuhr davon.

»Georg, hast du nicht auch das Gefühl, dass er nicht ganz bei der Sache war? Er ist sonst so pingelig. Da braut sich was zusammen.«

»Ach, Juri, du und deine Gefühle. Wir können weder etwas für den Schädel in der Keksdose noch für Kuceras Tod. Stippschitz braucht unsere Unterstützung. Für die Polizei ist Kucera nur ein Piefke 5. Sie werden nicht viel Zeit aufwenden, um den Täter zu suchen.«

»Das sehe ich auch so. Ein Piefke 5 ist nicht viel wert. Lass uns die Gruft noch einmal durchsuchen. Vielleicht finden wir weitere Hinweise auf den Mörder. Sisi hat einen guten Riecher.«

Wir stiegen die Stufen hinab in die Gruftkapelle. Sie wurde bei der Erweiterung der Gruft acht Jahre vor Kaiser Franz Josephs Tod errichtet. Georg kletterte auf Kaiserin Elisabeths Sarkophag und ich auf den von Kronprinz Rudolf. Es schien mir unmöglich, dass Josef den Deckel allein geöffnet hatte, so mühsam kamen wir voran.

»Georg, schieb! Du musst schieben!«

»Ich schieb ja!«

Ruckartig bewegte sich der Deckel nach und nach in seine ursprüngliche Position.

»Geschafft! Wir können noch eine kurze Runde machen.« Georg sprang vom Sarkophag und war schon auf dem Weg in die Neue Gruft.

Dieser Teil der Gruft wurde erst nach dem Tod von Kaiser Franz Joseph gebaut. Ein Habsburger neben dem anderen. Teilweise wurden sie aufeinandergestapelt. Es gab schon lange keine Ordnung mehr.

»Findest du nicht auch, dass es hier gruselig ist? Ich möchte nicht in einem dieser Kästen liegen. Vollgepumpt mit Formaldehyd. Eigentlich konserviert für die Ewigkeit. Bis wir die Ewigkeit frühzeitig beenden, ihr Fleisch von den Knochen schaben und sie im Beinhaus von Schönbrunn enden.« Georg stand vor dem Sarkophag von Kaiser Franz Josephs Vater.

Dann hörten wir Schritte. Wer konnte das sein? Die Kapuzinergruft war für die Dauer der Inventarisierung für die Öffentlichkeit geschlossen.

»Hast du das gehört, Georg?«

Der Kärntner legte seinen Zeigefinger auf die Lippen. Er ging langsam in die Nachbargruft, die Ferdinandsgruft. Ich folgte ihm zögerlich. Sogar Sisi machte keine Anstalten, Georg zu überholen oder zu bellen. Wir überprüften jeden Sarkophag, konnten aber keinen Eindringling finden. Schließlich folgten die Franzensgruft und danach die Toskanagruft.

Wieder Schritte. Mir lief es eiskalt den Rücken hinunter. »Vielleicht gibt es unter den toten Habsburgern Blutsauger, die hier ihre Opfer suchen.«

Wieder bedeutete mir Georg, still zu sein.

»Diese Gruft ist mir unheimlich. Ob es hier Vampire gibt? Der Leibarzt von Kaiserin Maria Theresia hatte den Vampirismus im Habsburgerreich untersucht. Erst Geister und jetzt vielleicht auch Vampire? Ich will wieder zurück ins Männerwohnheim!«

»Juri, halt endlich deinen Mund!«

Die Schritte wurden lauter. Irgendwer hastete die Stufen hinauf. Wir rannten durch die Maria-Theresien-, die Karls- und die Leopoldsgruft. Vor uns die Stiegen. Die Tür stand offen. Vor der Tür war niemand zu sehen.

»Schau mal, was da an der Tür hängt.« Georg gab mir ein Stück roten Stoff.

»Die Person muss an der Tür hängen geblieben sein. Es könnte vom Kostüm des Weihnachtsmanns stammen.«

Georg beäugte mich skeptisch. »Du glaubst, er war die ganze Zeit unten in der Gruft?«

»Ja, warum nicht? Er hat wahrscheinlich mit Josef den Deckel vom Sarkophag geschoben und Kucera hineingelegt. Das heißt, er ist kräftig. Ich könnte mir gut vorstellen, dass er wie Josef im Männerwohnheim wohnt.«

»Dann wäre der Täterkreis sehr groß, Juri. Verdächtigst du jemanden?«

»Ich weiß es nicht. Es ist alles so verwirrend. Der Schädel von Kaiser Franz Joseph und jetzt Kucera. Das passt alles nicht zusammen. Wir müssen jetzt zum Männerwohnheim gehen. Alma wartet auf uns.«

Wir schlossen die Tür und machten uns zu Fuß auf den Weg zum Heim.

Nachmittag

Vor dem Stephansdom befand sich ein kleiner Weihnachtsmarkt, wo wir uns an einem offenen Lagerfeuer die Hände wärmten. Der Dom beeindruckte mich immer wieder aufs Neue. Er war ein Anziehungspunkt mitten in dieser wunderschönen Stadt. »Habt ihr in Kärnten auch solche Prachtbauten?«

Georg war sehr stolz auf seine Kärntner Heimat. Wirtschaftlich belächelt gehörte Kärnten zu den kulturellen Höhepunkten in Österreich. »Juri, hast du dir einmal überlegt, warum sie uns Kärntner zu euch Piefke 5 stecken?«

»Was hat das mit den Prachtbauten zu tun?«

»Im 14. Jahrhundert waren wir Piefke. Wir gehörten zum großen Reich der bayerischen Wittelsbacher.«

Ich warf einen kleinen Stock über die Köpfe der Touristen. Sisi liebte es, dem Stöckchen hinterherzujagen. »Jetzt hör aber auf! Die Bayern sind doch keine Piefkes. Das grenzt schon fast an eine Beleidigung.«

»Wie auch immer. Wir wurden von einem bayerischen Kaiser an die Habsburger verkauft. Die Habsburger unterdrückten uns. Sie mussten das investierte Geld wieder aus uns herauspressen. Damit finanzierten sie dann den Stephansdom. Genau genommen gehört der Steffl uns Kärntnern. Piefke 5 ist für uns die logische Fortsetzung der Unterdrückung durch die Regierung in Wien.«

»Genau, und die Sonne kreist um die Erde. Bevor du die gesamten Ringstraßenbauwerke zu einem Kärntner Prachtboulevard machst, gehen wir besser weiter.«

Wir folgten der Rotenturmstraße bis zum Schwedenplatz. Den Donaukanal überquerten wir auf der Schwedenbrücke und gingen durch den 2. Wiener Gemeindebezirk, die Leopoldstadt, entlang des Augartens bis zum Männerwohnheim in der Meldemannstraße 27.

Das Obdachlosenasyl im 20. Wiener Gemeindebezirk war unser Zuhause. Der Haupteingang des Wohnheims, im Stil der Jahrhundertwende erbaut, erinnerte ein wenig an den Dienstboteneingang im Schloss Schönbrunn. Über dem Portal stand in großen Buchstaben: »MÄNNERHEIM«. Kaiser Franz Joseph höchstpersönlich hatte bei einem feierlichen Festakt 1905 den ersten Spatenstich gemacht. Der Kaiser hatte den Neubau aus seiner privaten Schatulle bezahlt und ermöglichte uns so noch heute ein Dach über dem Kopf. Georg öffnete die Tür.

Das Büro der Heimleiterin Alma befand sich im Erdgeschoss.

Ich klopfte.

»Herein!«, rief eine freundliche Stimme.

Ich öffnete die Tür. Sisi rannte zur Heimleiterin und wedelte mit dem Schwanz.

Alma vergrub ihre Hände in Sisis weißem Fell und redete in einer mir unverständlichen Babysprache. »Sisi, dutzi, dutzi. Jaaa, das gefällt dir, meine Süße. Komm, Schnucki. Jaaa, kleine Wilde. Wie geht es dir denn? Gutzi, gutzi.« Dann öffnete sie ihre Schublade am Schreibtisch.

Sisi steckte natürlich ihre Schnauze hinein.

»Hier hast du was Gutes. Jaaa, das schmeckt. So, jetzt reicht es aber. Sitz! Sitz!«

Sisis Hinterteil ging ruckartig nach unten und voller Erwartung hechelte sie nach einer weiteren Köstlichkeit.

Die Heimleiterin reichte Sisi ein kleines Leckerli. »Ich habe mich schon gefragt, wo ihr bleibt. Oberinspektor Stippschitz war hier und hat das Zimmer von Josef durchsucht. Habt ihr was mit dem Mord an Kucera zu tun?«, fragte sie in einem energischen Ton.

Alma hatte einen strengen, hohen, dunklen Pferdeschwanz. Er unterstrich wunderschön ihre Wangenknochen. Rein äußerlich hätte sie gut zu Georg gepasst. Sie war, wie er, sportlich gekleidet und hatte eine Vorliebe für Lederhosen. Angeblich hatte sie sogar eine Bergführer-Lizenz, was Georg sehr beeindruckte.

»Wir sind sehr traurig. Kucera wird uns fehlen.«

Georg nickte zu meinen Worten.

»Der Oberinspektor erwähnte den Schädel unseres Kaisers. Habt ihr ihn gestohlen? Das würde zu euch passen.«

»Nein, er war ganz zufällig in einer Keksdose. Josef muss ihn dort hineingetan haben, oder was sagst du dazu, Juri?«

»Ich bin ganz deiner Meinung. Wir halten uns aus allen potenziellen Problemen heraus. Besonders kurz vor Weihnachten. Der Weihnachtsmann sieht alles und dann bekommen wir keine Geschenke.«

Dieses Mal nickte Alma. Sie stand auf und musterte unsere Kleidung. »Schön, ihr tragt die kleinen Tischsärge. Georg, du könntest deinen auch so bunt anmalen. Juri hat Geschmack!« Sie schnüffelte an meiner Jacke und untersuchte meine Fingernägel. Dann bückte sie sich und rutschte mit ihrer Nase Georgs rechten Oberschenkel entlang. »Ich rieche da was Penetrantes! Hast du in die Hose gepinkelt? Was ist passiert? Geht bitte zum Hofwaschhaus und wascht eure Klamotten.« Sie schaute in Georgs roten Sack, den er aus der Kaisergruft mitgenommen hatte. »Pfui! Bitte keine Essensreste bei uns im Haus lagern. Damit ziehst du nur Ratten an. Was ist das überhaupt?«

Georg guckte aus dem Fenster. »Das sind Hühnerknochen für eine Suppe.«

»Komisch, und wann fangt ihr an, in der Hofbackstube zu arbeiten? Dieser Hofdienst ist genau das Richtige für euch. Ihr könnt dann für meinen Geburtstag kaiserliche Servietten falten.«

»Wir dürfen nur für den Kaiser falten. Georg und ich wollen die Arbeit aber sowieso nicht annehmen. Wir können nicht 20 Jahre Servietten falten. Der Kaiser ist doch tot!«

Alma stellte sich kerzengerade vor mich. Sie war einen Kopf kleiner als ich. »Sag das noch mal.«

»Was?«

»Das mit unserem Kaiser.«

»Der Kaiser ist tot!«

»Juri, der Kaiser stirbt nie. Er lebt! Er lebt in unseren Herzen, in unseren Köpfen und in unserer täglichen Arbeit. Schönbrunn ohne Kaiser Franz Joseph ist unvorstellbar. Ihr werdet falten, bis euch schwarz vor Augen wird. Ist das klar? Merkt euch das! Spätestens nach einer Woche ist auch für euch der Kaiser allgegenwärtig. Nach Weihnachten fangt ihr an zu falten. Wenn ihr das Praktikum erfolgreich abschließt, verlängert sich der Dienst bei Hofe automatisch. Macht unserem Wohnheim keine Schande!«

»Wir möchten keine Probleme machen, aber warum hat man uns die Lebensmittelrationen so drastisch gekürzt?«, wollte Georg wissen. »Wir … oder zumindest ich bin auf dem Weg zum guten Österreicher. Das ist mein Ziel und ich falte von mir aus 20 Jahre Servietten. Sei mir nicht böse, aber essen müssen wir doch!«

»Ihr wisst nicht, warum man euch die Lebensmittel gestrichen hat?« Alma sah uns streng an. »Ihr habt mutwillig das vom Kaiser finanzierte Wohnheim in Brand gesteckt und eure Mitbewohner gefährdet. Ich verstehe immer noch nicht, warum ihr das gemacht habt. Euch ging es doch gut hier. Die köstlichen Gerüche des Weihnachtsmarkts im Ehrenhof von Schloss Schönbrunn sind noch nicht die höchste Strafe, die euch erwartet. In den nächsten Tagen kommt der Vollstrecker und wird euch bei den Eiern packen. Dann werdet ihr winseln und an die schöne Zeit in unserem wunderbaren Heim denken.«

»Was für ein Vollstrecker?«, wollte ich wissen.

»Das werdet ihr schon merken. Ich kann dazu nichts mehr sagen. Die Regierung will ab sofort die bestehenden Gesetze strenger durchsetzen. Es kommen harte Zeiten auf euch zu. Nutzt den Dienst bei Hofe. Nur wenige erhalten diese Chance.«