ZündZone E-Book

Fabienne Gschwind

• Herausgeber: epubli
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 410

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Timea ist eine brillante Sicherheitsexpertin, spezialisiert auf explosionsgefährliche Anlagen und toxische Chemikalien. Doch schon kurz nach ihrem Start bei einem internationalen Polymerkonzern gerät sie in ein Netz aus chaotischen Übernahmen, dubiosen Finanzflüssen und einem geheimen Virenlabor. Als sie der Wahrheit zu nahe kommt, soll sie mit einem perfekt inszenierten "Laborunfall" ausgeschaltet werden. Zwischen Sicherheitschecks, Cyberangriffen und dem Irrsinn des Projektmanagements kämpft Timea um ihr Leben – und um die Sicherheit aller. ZÜNDZONE ist ein spannungsgeladener Industrie-Thriller über moderne Forschung, Sicherheitsstandards und globale Machtspiele – humorvoll, fiktiv und mit einem Augenzwinkern auf die Absurditäten des Arbeitsalltags.

Leseprobe

ZündZone

Vorwort – Gebrauch von KI

Dieses Buch entstand über einen Zeitraum von zwei Jahren, meistens auf Reisen – also in Zügen, Flughäfen oder sitzend auf Hotelbetten mit meinem iPad. Dabei fielen haufenweise Tippfehler, halbfertige Sätze und schlechtes Deutsch an.

Nachdem die ganze Geschichte zu meiner Zufriedenheit geschrieben war, habe ich Abschnitt für Abschnitt in ChatGPT-4o kopiert, mit dem Hinweis, das Deutsch zu glätten, die Sätze schöner zu gestalten und die Zeichensetzung zu korrigieren. Ich hatte ChatGPT zuvor auf meinen Stil trainiert, sodass es meine Art zu schreiben einigermaßen kopieren konnte. Dabei wies ich ausdrücklich an, den Inhalt nicht zu ändern – außer, wenn ich es explizit wünschte, zum Beispiel, um einen Dialog fließender zu machen.

Meistens funktionierte das gut, doch oft musste ich mehrfach hin- und herarbeiten, bis die Sätze passten. Ab und zu half auch erneutes Prompten nichts, und ChatGPT schrieb fröhlich die Geschichte um.

Anschließend ließ ich die Geschichte mit DeepL ins Englische übersetzen. Die englische Version habe ich komplett durchgesehen, und wie immer kamen mir dabei haufenweise Ideen, wie man Passagen noch besser gestalten oder humorvoller machen könnte oder was ich streichen wollte. Dabei kam erneut ChatGPT zum Einsatz, um mein Englisch zu verbessern oder bestimmte Stellen eleganter zu formulieren.

Dadurch wich das Buch natürlich wieder vom deutschen Original ab, sodass ich es mit DeepL zurück ins Deutsche übersetzen ließ. Diese Version habe ich dann nochmals komplett gelesen, da Fachbegriffe häufig falsch übersetzt wurden oder die „Sie“- und „Du“-Form durcheinandergerieten.

Erst danach war ich zufrieden und habe das Buch zur finalen Publikation vorbereitet.

Das komplette Buch wurde außerdem mit ChatGPT ins Französische übersetzt, da ChatGPT im Gegensatz zu DeepL in der Lage ist, die spezielle französische Zeichensetzung sowie den Stil des passé simple korrekt umzusetzen. Ob die französische Version jemals veröffentlicht wird, ist derzeit noch unklar.

*

Normalerweise war Timea Expertin darin, zu verhindern, dass Chemielabors in Flammen aufgingen.Heute war das Risiko überschaubar: Sie war auf der Suche nach einem neuen Job.

Nicht, weil sie musste, sondern einfach, weil sie konnte. Ihre derzeitige Stelle in Dänemark war gut bezahlt, wenig stressig und sicher. Aber die Entfernung zu ihrer Familie wog schwerer als jeder Bonus. Sowohl ihre Schwester als auch ihr Bruder, die im Saarland lebten, erwarteten zur gleichen Zeit Kinder. Timea hatte beschlossen, dass es an der Zeit war, näher zu ihnen zu ziehen.

Es war ein Freitagnachmittag, und sie befand sich in dem Kleinstaat Maasburg - einem winzigen Herzogtum zwischen Belgien, Deutschland und Luxemburg. Die Hauptstadt, die ebenfalls Maasburg heißt, war das Ziel ihrer heutigen Erkundungstour.

Sie schloss das Mietfahrrad auf, schwang sich auf den Sattel und fuhr los. Zwei Stunden lagen vor ihr - genug Zeit für eine kurze "Erkundungsfahrt", wie sie es gerne nannte. Der Arbeitsvertrag würde erst am Montag besprochen werden. Heute ging es nur darum, ein Gefühl für den Ort zu bekommen: Was für eine Stadt war das? Wenn sich alles als schrecklich herausstellte, konnte sie immer noch weggehen.

Sie trug eine praktische, schlichte Kleidung - eine leichte Jacke, feste Schuhe und einen Rucksack mit genau drei Fächern. Timea war zierlich und drahtig, die Art von Mensch, die nicht zu bremsen schien. Ihr kurzes braunes Haar, ihre aufrechte Haltung und das Fehlen von Schmuck verliehen ihr eine sachliche Ausstrahlung.

Die Straßen waren ruhig, die Luft war frisch, und die Stadt war grün. Breite Fahrradwege führten durch moderne Viertel, flankiert von alten Bäumen und überraschend gepflegten Blumenbeeten. Als sie dem Kanal folgte, fragte sie sich, wie es sein konnte, dass sie diesen Ort noch nie besucht hatte.

Am Horizont kam das Industriegebiet in Sicht - keine klassische Schwerindustrie, sondern eher ein Hochpräzisionsspielplatz: Hochleistungskeramik, medizinische Klebstoffe, Maschinen für die Chipherstellung. Und mittendrin stand ein halbfertiger Betonblock neben einem halbfertigen Parkhaus. Dies könnte bald ihr neuer Arbeitsplatz sein.

Timea hielt kurz inne. Ein Schild wies auf ein Fitnesscenter hin, ein anderes auf eine Einkaufspromenade. Zumindest sah der Ort vielversprechend aus. Sie zückte ihr Handy und prägte sich in Sekundenschnelle den Weg zurück zum Wohngebiet ein. Das Auswendiglernen war noch nie eine Herausforderung für sie gewesen.

Viele glaubten, sie habe ein fotografisches Gedächtnis. Sie kannte die Wahrheit: Es lag nicht an ihrem Talent, sondern an ihrem unerbittlichen Training. Ihre Eltern waren keine gewöhnlichen Eltern gewesen. Sie waren Gedächtnissportler mit Weltrekordambitionen, die sich bei einer Weltmeisterschaft im Schnelllesen kennen gelernt hatten. Sogar ihre Hochzeit war auf Effizienz getrimmt worden - fünf Minuten, siebenundachtzig Gäste.

"Wenn du nicht 300 Wörter pro Minute behalten kannst, bekommst du keinen Nachtisch" - das war ein beliebter Spruch am Esstisch.

In ihrer Familie wurde das Denken wie ein Wettkampfsport behandelt. Die Wochenenden glichen Trainingslagern, gefüllt mit Gedächtnisspielen, blitzschnellen Berechnungen, Zahlenreihen und rückwärts buchstabierten Wörtern. Und wenn diese Übungen zu routinemäßig wurden, wurden die Herausforderungen immer absurder: Weitwurf mit der Angelrute, Morsecode-Diktate durch Klopfen auf den Tisch, Origami auf einem Balance Board und das Rezitieren von Gedichten beim Seilspringen. Es gab sogar ein Jahr, in dem die ganze Familie an den Weltmeisterschaften im Luftgitarrespielen teilnahm. Timea hatte nicht genug geübt, und so landete die Familie auf dem vierten Platz. Ihre Mutter sprach wochenlang nicht mit ihr.

Versagen wurde nicht offen bestraft, aber es wurde gefühlt - subtil, effizient und emotional präzise, oft in Form einer tief enttäuschten gerunzelten Stirn. Timea hatte es verabscheut. Ihre Schwester hingegen war unter Druck regelrecht aufgeblüht. Sie war jetzt Parkour-Trainerin und verdiente ihren Lebensunterhalt als Close-up-Magierin, indem sie das Publikum mit Kartentricks und Mikro-Illusionen verblüffte - und das meist unter Zeitdruck und vor skeptischen Zuschauern. Ihr Bruder war ein Meister im Schlösserknacken geworden und entwarf riesige Dominokonstruktionen. Auf seinem YouTube-Kanal erklärte er gerade, wie er den Weltrekord für die längste jemals gebaute Kettenreaktion aufstellen wollte. Beide Geschwister reichten regelmäßig Bewerbungen für das Guinness-Buch der Rekorde ein.

Und Timea?Eines Tages war sie abgesprungen - im wahrsten Sinne des Wortes. Mit zwanzig Jahren entdeckte sie das Fallschirmspringen für sich, und von da an verbrachte sie ihre Abende und Wochenenden nicht mehr in eng getakteten Blöcken mit Denkübungen. Trotz dieses klaren Bruchs mit der Familientradition hatte sich ihr Verhältnis zu ihren Eltern und Geschwistern sogar verbessert. Ohne den ständigen Wettbewerb ließ der Druck nach. Hin und wieder ließ sie sich zwar immer noch zu irgendwelchen skurrilen Herausforderungen hinreißen, aber in diesen Tagen nahm sie es auf die leichte Schulter. Und im Nachhinein konnte sie nicht anders, als über ihre Kindheit zu schmunzeln - über die endlose Liste scheinbar nutzloser Fähigkeiten, die sie sich im Laufe der Zeit angeeignet hatte. Aber um ehrlich zu sein, erwiesen sich einige von ihnen im Alltag als überraschend nützlich.

Das Viertel, durch das sie jetzt fuhr, wirkte freundlich und effizient. Supermärkte, Cafés, ein medizinisches Zentrum, Fast Food und Bars waren alle leicht zu erreichen. Eine Straßenbahn verband die verschiedenen Stadtteile, und Bushaltestellen gab es an jeder Ecke.

Sie knipste ein paar Fotos, speicherte die Umgebung und lächelte. Wenn der Rest der Bedingungen stimmte, würde sie den Job ohne zu zögern annehmen. Und wenn nicht - nun, dann eben nicht.

Doch ein Blick auf ihre Uhr riss sie plötzlich aus ihren friedlichen Gedanken. Verdammt - der Zug nach Karlsruhe! Sie hatte einer alten Freundin versprochen, spontan vorbeizukommen, und der Regionalexpress fuhr in zwölf Minuten ab.

Schnell wendete sie das Fahrrad, trat kräftiger in die Pedale und fuhr zielstrebig zurück zum Bahnhof. Fünf Minuten später sprintete sie mit ihrem Rucksack die Bahnhofsrampe hinauf und schaffte es gerade noch rechtzeitig in den Zug.

Als sie leicht außer Atem in ihrem Sitz zusammensackte, meldeten sich ihre Instinkte: Tablette raus, Gedanken zurück in die technische Welt.

Sie öffnete einen Artikel, den sie an diesem Morgen gespeichert hatte - einen neuen Beitrag aus einem amerikanischen Sicherheitsblog mit dem Titel "Combustible Dust Hazards in Hybrid Systems". Es ging also um Staubstoffexplosionen, ein Fallbeispiel wo irgendwo in den US ein ganze Fabrik in die Luft geflogen war. Timea überflog die Diagramme, runzelte die Stirn über das schlechte Belüftungssystem, das in einer Fallstudie aus Indiana beschrieben wurde, und schüttelte den Kopf über einen Kraftstofftankdeckel, der angeblich aus Kostengründen nie ersetzt worden war.

Sie fragte sich oft, wie viel Sicherheitsmassnahmen in High-Tech-Einrichtungen letztlich auf reines Glück zurückzuführen war.Und die Ironie dabei war natürlich, dass es ihre Aufgabe war, dafür zu sorgen, dass das Glück nicht zu weit strapaziert wurde.

*

Timea war Sicherheitsexpertin für chemische Industrieanlagen - ein Beruf, den man kaum erklären konnte, ohne irgendwann etwas wie "Explosionsüberdruckberechnungen" zu erwähnen. Ihre tägliche Arbeit drehte sich um Gefahrenanalysen (Was könnte schief gehen - und wie schlimm würde es werden?), die Interpretation von Toxizitätsdaten (Wie giftig ist das Zeug wirklich?), die Berechnung von Sicherheitsabständen (damit der nächste Unfall nicht das ganze Labor in Schutt und Asche legt) und das Schreiben von Brandschutzkonzepten, die niemand lesen wollte - bis etwas Feuer fing.

Sie kartierte ATEX-Zonen - das sind die Bereiche, in denen sich explosive Gas- oder Staubgemische bilden können, z. B. wenn jemand Ethanol offen stehen lässt oder feines Pulver verschüttet. Sie entwarf Notfallpläne ("Was ist zu tun, wenn der Reaktor in die Luft fliegt?"), überprüfte Sicherheitsdatenblätter (sechzehn Seiten Panik im Kleingedruckten) und analysierte die Ergebnisse der Reaktionskalorimetrie - mit anderen Worten: Sie fand heraus, wie viel Wärme eine chemische Reaktion freisetzen würde, bevor jemand anderes dies mit einem Feuerlöscher herausfinden musste.

Es gab HAZOPs, allzu strukturierte Brainstorming-Sitzungen, bei denen man sich vorstellen musste, dass jedes einzelne Ventil einen schlechten Tag hat. Sie bewegte sich zwischen den Realitäten im Labor, den europäischen Vorschriften und einem gesunden Maß an Paranoia, das anderswo vielleicht als klinisches Problem angesehen worden wäre.

Derzeit lebte sie in Dänemark. Es war schön - organisiert, sicher, effizient. Aber es fehlte an Hügeln. Timea vermisste das raue Terrain ihrer Jugend. Sie sehnte sich nach den Alpen, dem Schwarzwald oder zumindest nach einem Ort mit ein wenig mehr Schwerkraft. Nach fast zwei Jahren in Dänemark war sie bereit für etwas Neues. Und da sowohl ihre Schwester als auch ihr Bruder in der Nähe von Saarbrücken lebten - und es beide geschafft hatten, sich in derselben Woche fortzupflanzen -, war es an der Zeit, näher heranzuziehen.

Timea fragte sich, ob die beiden heimlich an einem Wettbewerb teilgenommen hatten, bei dem es um die Fage ging: "Wer kann schneller ein Baby bekommen?" Bei ihrer Familie hätte sie das nicht gewundert.

Sie selbst konnte keine Kinder bekommen. Vor Jahren hatte sie sich einer Notoperation unterzogen, um ihre Gebärmutter zu entfernen, nachdem ein Tumor fast zu inneren Verblutungen geführt hatte. Sie hatte sich damit abgefunden. Anstatt Mutter zu werden, wollte sie die Rolle der exzentrischen, abenteuerlustigen Tante übernehmen, die sich mit gefährlichen Chemikalien auskannte, aus Flugzeugen sprang und eine Sicherheitseinweisung mit einer einzigen Bemerkung demontieren konnte.

Sie war nicht einmal auf der Suche nach einer neuen Stelle, sondern ein Headhunter hatte sie gefunden. Mit ihrem Fachwissen war sie in der chemischen Industrie sehr gefragt. Das Angebot kam von einem hochspezialisierten und erstaunlich erfolgreichen Polymer-Startup namens PolyNeo. Ihr Schwerpunkt: Spezielle Polymer die zu Verkapselung von Medikamente dienten, genau gesagt spezielle Polymere die Wirkstoffe an bestimmten Stellen des Verdauungstrakts freisetzen. Die Forschung war vielversprechend, der Standort ideal, das Unternehmen eindeutig auf Wachstumskurs. Sie suchten jemanden, der die Sicherheit im Labor und in der Produktion überwachen sollte.

Die einzige wirkliche Unsicherheit? Es handelte sich um eine Start-Up, was möglicherweise Chaos, fehlende Struktur und eine wahrscheinlich geringere Bezahlung als bei ihrer derzeitigen Tätigkeit bedeutete. Aber das würde alles am Montag geklärt werden.

Das Start-Up befand sich in dem kleinen Staat Maasburg. Im Gegensatz zu Luxemburg war Maasburg das genaue Gegenteil einer Steueroase. Unternehmen, die sich hier ansiedelten, unterwarfen sich einem strengen Regime: hohe Sicherheitsstandards, strenge Umweltvorschriften, maximale Transparenz, hohe Sozialabgaben und eine Steuererklärungspolitik, die jeden Buchhalter ins Schwitzen bringen würde.

Warum also sollte jemand freiwillig nach Maasburg ziehen?Weil es für bestimmte Unternehmen wie ein Gütesiegel wirkte.Wer hier produzierte oder forschte, konnte sich als ethisch, grün, sozial verantwortlich und blitzsauber positionieren. Verbraucher, die sich gegen Steuertricks und Ausbeutung wehrten, achteten genau auf den Standort eines Unternehmens. In Maasburg ansässig zu sein bedeutete: Wir haben nichts zu verbergen.

Infolgedessen hatten sich hier viele erstklassige Unternehmen angesiedelt: hochwertige Bekleidungsmarken, Hersteller nachhaltiger Lebensmittel, Biotech-Firmen und Boutique-Kosmetikhersteller. Sogar einige Pharmariesen hatten in der Gegend Forschungsabteilungen eingerichtet. Maasburg hatte seine Nische gefunden: die Anti-Steuer-Oase mit moralischem Mehrwert. Der Technologiepark der Hauptstadt boomte, angetrieben von großzügigen Innovationszuschüssen, akademischen Programmen und einem internationalen Talentnetzwerk. PolyNeo war eine dieser Erfolgsgeschichten - und Timea könnte bald ein Teil davon sein.

Es war inzwischen Samstagmorgen. Timea war in Karlsruhe angekommen und traf sich mit ihrer alten Freundin Olivia - ein universitäres Ritual, dem sie immer noch frönten: ein Spaziergang, ein bisschen Shopping, Kaffee und Kuchen. Olivia war Professorin an der Universität Karlsruhe und hatte sich - wie üblich - in ihrem Büro vergraben.

Timea wartete zehn Minuten vor dem Haupteingang, schickte ein paar Nachrichten, erhielt keine Antwort - und grinste. Wahrscheinlich war Olivia so in ihre Arbeit vertieft, dass sie weder auf die Zeit noch auf ihr Telefon geachtet hatte.

Timea betrat das Gebäude - wie sie erwartet hatte, war eine Seitentür nicht richtig verschlossen worden - und fand Olivias Büro ohne Probleme. Die Tür war leicht angelehnt. Olivia war in einem Berg von Papierkram vergraben, schob Stapel von Prüfungen von einer Seite zur anderen, während sie auf ihrer Tastatur tippte und gleichzeitig versuchte, ihren Kalender neu zu organisieren.

"Ich bin fast fertig, ich schwöre es!", sagte sie und erschrak, als sie Timea bemerkte."Da war dieser Förderantrag, dann die Hausarbeit und die Prüfungen - und zu allem Überfluss ist in meinem Wohnhaus die Heizung ausgefallen. Hier ist es wärmer."

Sie schob einige Papiere in eine Schachtel, hielt mitten in der Bewegung inne und hielt inne.

"Hey, deine Firma - PolyNeo - ist sie jetzt... Mangrovianisch?"

"Was?" Timea blinzelte. "Wovon sprichst du?"

Olivia zog einen Ausdruck aus einem Stapel und reichte ihr einen Zeitungsartikel."Es war gestern in den Nachrichten. Dein Startup wurde aufgekauft. Von einer großen mangrovianischen Firma. EncapX. Für 800 Millionen."

Mangrovia.Schon der Name klang nach einer Mischung aus geopolitischer Unbeholfenheit und pharmazeutischer Trickserei. Das Land war ein Paradoxon: reich an natürlichen Ressourcen, billig in der Herstellung und von einem autoritären Regime regiert. Die Leute nannten es abwechselnd das "Nordkorea der Pharmazie" oder das "Bangladesch der Batteriematerialien". Eine Diktatur, die für Investoren attraktiv ist. Der Strom kam ausschließlich aus Wasserkraft - zumindest das. Aber wenn es um Umweltvorschriften ging, schauten alle weg. Abfälle wurden in die Tiefsee gekippt, solange keine Kameras zusahen.

Und doch hat sich dort in den letzten Jahren eine beeindruckende Pharmaindustrie entwickelt. Die meisten ihrer Produkte waren Generika - billig in der Herstellung, aber von erstaunlich hoher Qualität. Mangrovianische Unternehmen nutzten Patentlücken und Grauzonen aus und gewannen Marktanteile - vor allem in Ländern, die sich die teuren Originale nicht leisten konnten. Sie waren umstritten, gefürchtet, bewundert. Und jetzt gehörte ihnen PolyNeo.

"Timea, liest du keine Nachrichten?" fragte Olivia.

"Äh... nein. Ich habe gestern Abend eine Serie geschaut und meinen Posteingang ignoriert."

"Nun, du solltest dich besser auf den neuesten Stand bringen. Ich gehe auf die Toilette - wenn ich zurückkomme, will ich Details."

Timea zückte ihr Handy. Und tatsächlich: eine neue E-Mail von PolyNeo.

"Liebe Timea,Sie haben sicher schon die aufregende Nachricht gehört, dass PolyNeo von EncapX übernommen wurde. Aber keine Sorge - der Job ist noch da und wartet auf sie. Vorausgesetzt natürlich, dass Sie weiterhin mit uns zusammenarbeiten möchten."

Es folgten mehrere Absätze voller Versprechungen: Zugang zur EncapX-Akademie, spannende Projekte im globalen Sicherheitsnetzwerk, Austauschprogramme mit anderen Standorten, Karriereförderung, Möglichkeiten für Geschäftsreisen.

Dies war nicht nur ein Job. Es war eine Startrampe.

Timea grinste. Sie hatte sich schon gefragt, ob das kleine Unternehmen nicht mit der Zeit langweilig werden könnte - dieselben Labore, dieselben Routinen.Aber das hier? Das bedeutete Bewegung.Und die Tatsache, dass der neue Hauptsitz in Mangrovia sein würde?Nun... sie hatte schon schlimmere Unternehmen kennengelernt.

Natürlich wurde Olivia sofort nach ihrer Rückkehr umfassend informiert.

*

Es war Montagmorgen, und Timea war nach Maasburg zurückgekehrt.Da das neue Produktionsgebäude des ehemals eigenständigen PolyNeo-Startups noch nicht fertig war, wurde sie vorübergehend in provisorischen Containerbüros untergebracht. Das eigentliche Forschungslabor und eine kleine Pilotproduktion befanden sich ein paar Schritte weiter, in einer Halle der Universität. Der Umzug in die neue Einrichtung war für etwa zwei Monate geplant. Alles war ein wenig improvisiert - passend für ein Unternehmen, das gerade übernommen wurde und gleichzeitig in einen Technologiepark expandierte.

Bei ihrem Vorstellungsgespräch waren Garry, der CEO von PolyNeo, und jemand von EncapX HR anwesend. Dieser hatte Timeas Lebenslauf bereits studiert und betonte mehr als einmal, wie sehr sich EX (wie EncapX sich intern nannte) darüber freute, sie mit solch einer Expertise an Bord zu haben.

Dann kamen sie zur Sache: Gehalt, Boni, Sozialleistungen. Alles lag deutlich über dem, was PolyNeo ursprünglich angeboten hatte. Und als Sahnehäubchen versprachen sie ihr einen Relocation Agent, der sich um alles kümmern würde - vom Umzug bis zur Anmeldung bei der örtlichen Müllabfuhr.Timea war mehr als zufrieden. Sie unterschrieb den Vertrag - unter der Bedingung, dass sie erst in drei Monaten anfangen würde.

Sie wollte nicht einfach aus ihrer jetzigen Firma verschwinden, sondern sich die Zeit nehmen, ihren Nachfolger richtig einzuarbeiten. Und sie hatte ein paar Urlaubstage, die sie unbedingt nutzen wollte.

EX hatte kein Problem damit. Das neue Gebäude würde ohnehin nicht vor April bezugsfertig sein, und der Laborbetrieb würde nicht vor Juni beginnen. Perfektes Timing.

Im Zug zurück nach Kopenhagen hatte Timea Zeit zum Nachdenken - über ihre Karriere, ihre Entscheidungen ... und ihr Kündigungsschreiben. Das war leicht zu schreiben.

Sie hatte in Karlsruhe klassische Chemie studiert und wechselte später für ihre Promotion an die Technische Universität München - ein solides Upgrade. Und dort geschah etwas Unerwartetes: Sie stolperte über das Gebiet des industriellen Sicherheit. Alles begann mit einem Kalorimetrie-Experiment. Das Gerät stand im Labor, aber niemand wusste so recht, wie man sie bedient - oder noch schlimmer, wie man die Daten auswertet. Also buchte sie einen Workshop mit dem Hersteller.

Das war der Anfang vom Ende. Oder besser gesagt, der Anfang des Spaßes.

Sie lernte schnell, dass die Kalorimetrie keine esoterische Nebendisziplin war, sondern ein zentrales Instrument zur Beurteilung der Gefährlichkeit einer chemischen Reaktion. Mit der richtigen Methode konnte man Explosionen nicht nur vorhersagen, sondern sie sogar verhindern - wenn man wusste, was man tat.

Der Leiter des Workshops war ein erfahrener Sicherheitsfachmann, der in fast jedem dritten Satz einen realen Unfall erwähnte. Immer wieder ließ er seinen Blick langsam durch den Seminarraum wandern, senkte die Stimme und sagte in einem Ton, der an einen Psycho-Horror-Thriller erinnerte:

„Und hier ein Beispiel aus Basel… stellen Sie sich vor, was alles hätte schiefgehen können – und was beinahe passiert wäre: Im Kalorimeter zeigte sich im allerletzten Moment ein kaum beachteter Rückreaktionsweg. Nur 10 Grad Überhitzung hätten genügt, um so viel Gas zu erzeugen, dass der 250-Liter-Reaktor förmlich explodiert wäre.

Hätten wir die Produktionspläne nicht sofort geändert, wäre die Anlage mitten in der Basler Wohnzone detoniert. Fenster im Umkreis von Hunderten Metern wären zerborsten, giftige Dämpfe hätten sich wie beim Sandoz-Unfall über die Stadt gelegt. Verletzte, Tote, Millionenschäden, ein jahrzehntelanger Reputationsverlust – alles wegen eines Details, das fast übersehen worden wäre.

Dieses eine Experiment, fünf Stunden im Kalorimeter – es hat das Unternehmen vor Millionenverlusten und einer Katastrophe bewahrt.“

Timea hing an jedem seiner Worte wie andere an einer Netflix-Serie.

Zurück in München meldete sie sich zu weiteren Kursen an, verschlang alles, was die Bibliothek über Sicherheit in der chemischen Industrie zu bieten hatte, und wurde bald mit der Aktualisierung der gesamten Sicherheitsdokumentation des Instituts betraut. Der eigentliche Sicherheitsbeauftragte hatte das Interesse verloren und die gesamte Aufgabe an sie delegiert - und Timea war zu neugierig, um Nein zu sagen. Die Abteilung bezahlte ihre Ausbildung, ohne allzu viele Fragen zu stellen. Warum eigentlich nicht? Jeder, der freiwillig Normen liest, ist entweder gefährlich - oder eine absolute Bereicherung.

Eines führte zum anderen: Sie promovierte über sicherheitskritische Analysemethoden wie Kalorimetrie, TGA und DSC - Messverfahren, die nach Dingen klangen, die man besser nicht googeln sollte.Die Universität stellte sie direkt nach ihrem Abschluss ein, zunächst um die Sicherheit im Labor zu überwachen. Kurze Zeit später wurde sie auch zum Strahlenschutzbeauftragten des Instituts ernannt und übernahm das Lasersicherheitsmanagement.Mit der Zeit war sie für alles zuständig, was glühte, strahlte oder brannte.

Und das Beste daran? Die Universität verfügte über ein Fortbildungsbudget - und sie nutzte es wie eine Süchtige.Sie besuchte Workshop um Workshop: HAZOP, ATEX, FMEA, SIL, Sicherheitskultur, funktionale Sicherheit, quantitative Risikobewertung - alle Akronyme und Katastrophensimulationen, die sie finden konnte.

Eines der Unternehmen, die diese Kurse durchführen, wurde aufmerksam. Eine junge Frau, die sich nicht nur alle Antworten auf die Tests, sondern auch jede Fallstudie aus der Praxis merken konnte? Das stach heraus. Sie boten ihr einen Job an.

Sie hatte nicht vor, den Job zu wechseln, aber das Angebot war zu gut.Das Unternehmen war ein Spin-off der Universität Gent: eine kleine, hochspezialisierte Sicherheitsberatung mit eigenem Labor. Die fünf Gründer waren allesamt erfahrene Veteranen - zwanzig Jahre in der Branche, rauchige Stimmen und jeder von ihnen kannte mindestens sieben Möglichkeiten, eine durchschnittliche Toilette mit Supermarktprodukten in die Luft zu jagen.

Timea sagte sofort zu. Sie wollte von den Besten lernen.

Und das tat sie. Ein ganzes Jahr lang konzentrierte sie sich auf die Analyse des Explosionsverhaltens von Staub - eine unterschätzte Gefahr in der Industrie. Denn nicht nur Benzin oder Gas kann explodieren, sondern auch feiner Staub - Mehl, Plastik oder Metallpulver - kann unter den richtigen Bedingungen explodieren.

Timea führte systematische Tests durch, um festzustellen, wie leicht sich ein Stoff entzünden konnte, wie viel Druck er erzeugen würde und ob er eine Kettenreaktion auslösen konnte. Sie lernte, dass ein einziger Funke oder eine heiße Oberfläche genügte, um eine ganze Produktionshalle in ein Inferno zu verwandeln - wenn der Staub fein genug war und sich richtig verteilte.Langsam begann sie, ihre eigenen Kunden zu beraten. Ihre Kollegen waren fantastisch, die Projekte vielfältig.

Fünf Jahre später war sie eine anerkannte Expertin. Sie beherrschte thermische Analytik, kannte sich mit Staubexplosionen, dem thermischen Verhalten von Batterien, Lösungsmitteln und toxischen Prozessgasen aus. Sie hatte an Projekten in der Pharma-, Kosmetik-, Lebensmittel-, Metall- und Polymerindustrie gearbeitet.

Ihr Lieblingsprojekt? Eine Polymerfabrik mit einer Fluorierungsanlage: tödliche Gase, giftige Lösungsmittel, explosive Staubwolken, stark exotherme Reaktionen. Für die meisten ein Albtraum - für Timea ein Adrenalinstoß.

Denn ja: Timea war ein Adrenalin-Junkie.

Sehr zum Missfallen ihrer Vorgesetzten hatte sie den Extremsport für sich entdeckt. Gleitschirmfliegen war ihr Einstieg. Dann kamen Fallschirmspringen, Wingsuits, Formationssprünge. Sie probierte sogar BASE-Jumping aus - bis ihr belgischer Arbeitgeber es verbot. Eine Sicherheitsexpertin, die von Brücken springt? Das war ein PR-Problem.

Timea zuckte nur mit den Schultern. Sie kannte die Statistik. Sie hatte bereits drei Freunde verloren.Aber die Kontrolle bei einem Sprung, die Klarheit im freien Fall - das war ihr Ventil.In Belgien gab sie es schließlich auf – die Landschaft war einfach zu flach. Stattdessen blieb sie beim Fallschirmspringen und begann mit dem Kitesurfen: Die belgische Küste war ideal, ein Tram fuhr die gesamte Küste entlang, und sie konnte sich mit dem Wind treiben lassen, danach in die Straßenbahn steigen und zum Ausgangspunkt zurückfahren. Mit tropfendem Neoprenanzug, zusammengefaltetem Segel und Board machte sie sich dabei zwar keine Freunde, bekam aber nie ein Fahrverbot – also machte sie einfach weiter.

Sie hatte noch nie einen Psychologen aufgesucht, aber sie vermutete, dass sie am gefühlsmäßig kälteren Ende des Spektrums angesiedelt war. Die Gefühle anderer Menschen kamen ihr oft übertrieben vor - sei es in Romanen, Filmen oder unter Freunden.Nur bei Extremsportarten fühlte sie wirklich etwas.

Vielleicht war sie anders. Vielleicht auch nicht. Aber sie fühlte sich wohl dabei - meistens jedenfalls.

Seit ihrem Auslandssemester in Bern, mit fünf bis sechs Sprüngen pro Wochenende, war sie überzeugt: Nichts macht den Kopf so frei wie ein gut kalkulierter Sprung. Timea blieb ruhig, wo andere in Panik gerieten.

Oder, wie Olivia einmal sagte: “Du hättest wirklich ein Bombenentschärfer werden sollen."

Sobald sie in Maasburg anfing, wollte sie wieder mit BASE-Jumping beginnen - aber sie würde es niemandem sagen. Sie wollte keine weitere Sperre riskieren. Zum Glück hatte bei dem Vorstellungsgespräch niemand nach ihren Hobbys gefragt. Sie würde nicht lügen, aber sie würde auch keinen Rechtsstreit mit ihrem Arbeitgeber anfangen.

Vielleicht würde sie stattdessen einfach wieder Motorrad fahren. Die Eifel war nicht weit - und ihre Kurven waren legendär. Ihr altes Motorrad stand noch bei ihren Eltern.Vielleicht war es Zeit für ein Upgrade - etwas mit echter Leistung.

Zurück in Kopenhagen, betrat sie ihre Wohnung.Die kommenden Monate würden anstrengend werden, dachte sie - und ging in den Keller, um nachzusehen, wie viele Umzugskartons sie noch hatte.

Sie war erst vor zwei Jahren eingezogen. Das kleine Spin-off in Gent war von einem britischen Chemiemulti aufgekauft worden. Zunächst klang das alles aufregend: Ruthenium, Galliumchemie, Katalysatoren, Spezialmetalle.England hätte gut zu ihr gepasst.

Doch stattdessen wurden sie und drei Kollegen nach Kopenhagen versetzt - in eine Geschäftseinheit, in der Sicherheitsexperten nur eine Sache machen durften.Keine funktionsübergreifenden Projekte. Keine Vielfalt der Aufgaben.

Timea wurde "Metalloxidpulver für Schiffskatalysatoren" zugeteilt - winzige Partikel, die in Schiffsabgassystemen zur Reduzierung schädlicher Emissionen eingesetzt werden. Technisch gesehen klang das harmlos. Aber aus Sicht der Sicherheit war es alles andere als das.

Die Pulver waren ultrafein - feiner als Mehl - und konnten beim Einatmen tief in die Lunge eindringen. Ihre Aufgabe war es, die so genannte Toxizitätsdokumentation zu überprüfen: Wie giftig waren diese Materialien bei Hautkontakt? Was passiert, wenn jemand sie einatmet? Gab es Langzeitwirkungen?Sie recherchierte Grenzwerte, studierte Daten aus Tierversuchen und prüfte, ob spezielle Belüftungssysteme oder persönliche Schutzausrüstung erforderlich waren.

In einem Fall entdeckte sie, dass ein Zusatzstoff unter bestimmten Bedingungen mit Feuchtigkeit reagieren und reizende Dämpfe freisetzen kann. Eine potenzielle Gefahr, mit der niemand gerechnet hatte.

Sie hielt zwei Jahre lang durch. Zwei ihrer Kollegen hatten im ersten Jahr gekündigt, der dritte kurz danach.Und Timea?Sie wusste: Sie würde hier nicht alt werden.

Das Rücktrittsschreiben war schnell geschrieben und wurde mit einem Grinsen abgeschickt.

*

Die nächsten Monate gestalteten sich ruhiger als erwartet.Während Timea ihre Nachfolgerin einarbeitete, nutzte sie die Gelegenheit, sich durch Patente und Veröffentlichungen der ehemaligen PolyNeo zu wühlen - schließlich wollte sie für ihr neues Arbeitsgebiet gut vorbereitet sein. Was auffiel, war, dass EX es auffällig vermieden hatte, den Namen PolyNeo überhaupt zu ändern. Stattdessen wurde das alte Unternehmen nun als separate Geschäftseinheit geführt, die dem niederländischen Hauptsitz von EX unterstellt war. Eine rechtliche Regelung, die sich nur multinationale Unternehmen mit genügend Steuerberatern, Schlupflöchern und Fantasie ausdenken können.

Nach außen hin sah es wie eine gewöhnliche Firmenübernahme aus.Intern jedoch glich die Struktur einer russischen Matrjoschka-Puppe - vielschichtige Eigentumsverhältnisse, undurchsichtige Transparenz und eine Steuerlogik, die so sportlich ist, dass sie sich für die Olympischen Spiele hätte qualifizieren können.

Während die juristischen Nebelschwaden sorgfältig aufrechterhalten wurden, nutzte Timea in der realen Welt ihre angesammelten Urlaubstage. Sie verschenkte ihr Kiteboard, schickte ihren BASE-Fallschirm zur Inspektion und pendelte zwischen Kopenhagen und Saarbrücken hin und her, um die losen Enden ihres alten Lebens zu verknüpfen. Der Verkauf ihres Motorrads im Haus ihrer Eltern fühlte sich fast symbolisch an - ein sauberer Schnitt.

Mittwochmorgen: Umzugstag.In genau 17 Minuten war der gesamte Inhalt des Umzugswagens in ihrer neuen Wohnung gestapelt - ein Rekord, den selbst Timeas rekordversessene Familie mit Zustimmung quittiert hätte. Die Wohnung selbst war etwas kleiner, als sie gehofft hatte, aber die Lage machte alles wett: fünfzehn Minuten mit dem Fahrrad zur neuen Arbeitsstelle, drei Straßenbahnhaltestellen zum Stadtzentrum, ein Supermarkt, eine Bäckerei-Metzgerei-Kombination und nicht weniger als zwei Cafés, in denen "Urban Flat White" auf der Speisekarte stand.

Natürlich hatte sie die Wohnung ausgewählt, indem sie auf einem Stadtplan pragmatische Kreise gezogen hatte: einen Radius um den Arbeitsplatz, einen anderen um den Bahnhof - wo sie sich überschnitten, wurde die Wohnung.

"Ich kümmere mich um die Waschmaschine", verkündete ihr Vater, mit einem Handwerkkoffer in der Hand, und verschwand im Hauswirtschaftsraum.Seit seiner Pensionierung war er ein leidenschaftlicher Heimwerker geworden - wenn auch nicht ganz freiwillig. Nach einer kurzen Phase als Rentnerhacker (die mit einem Polizeibesuch und einer kleinen Geldstrafe endete) hatte seine Frau ihm nachdrücklich nahegelegt, sich ein Hobby mit weniger rechtlichen Grauzonen zu suchen.

Jetzt fräst er CNC-Ersatzteile für Staubsauger, restauriert alte Radios und installiert Smart-Home-Upgrades für Freunde - mit einem gewissen kompromisslosen Flair.

Auch Timeas Mutter hatte sich nach fünf Jahrzehnten Gedächtnissport neuen Hobbys zugewandt. Der Dachboden war längst in ein voll ausgestattetes 3D-Druckstudio umgewandelt worden - eine kleine Druckerei im wahrsten Sinne des Wortes -, in der sie maßgeschneiderte Teile für ihren ebenso hobbybesessenen Freundeskreis herstellte.Der Wettbewerb innerhalb der Familie blieb jedoch lebendig.Jeder, der nicht mindestens Vizemeister bei irgendeiner Europameisterschaft war, galt als Faulpelz.

Wenigstens konnte Timea noch auf ihren nationalen Titel im Extrembügeln verweisen.Ganz zu schweigen von der Juniorenmeisterschaft im Schachboxen.

Ironischerweise wurde ihr BASE-Jumping-Hobby in der Familie als eher peinlich und langweilig angesehen."Wie banal ... Fallschirmspringen. Das kann doch jeder", hatte ihre Mutter bemerkt.Ihr Vater hatte versucht, sie zu ermutigen: "Ach komm schon - ich habe einige ziemlich verrückte Rekorde auf YouTube gesehen. Wie dieser Wingsuit-Flug durch eine Felsformation. Ich wette, es gibt immer noch ein Ziel, das man anstreben kann, oder?"

Aber Timea hatte schon lange beschlossen, nicht mehr auf Rekorde zu jagen. Sie wollte einfach nur den Sport genießen - keine Trophäen, keine Einträge im Guinness-Buch. Das allein hatte sie schon zum schwarzen Schaf der Familie gemacht.

Inzwischen war die Waschmaschine installiert und natürlich mit dem Internet verbunden - ihr Vater war bereits dabei, die gesamte Wohnung in ein Smart Home umzuwandeln.Timea wusste, dass Widerstand zwecklos war und plante einfach, die meisten Apps später zu deaktivieren. Der Familienfrieden hatte Vorrang.

Im Moment hatte sie einiges zu tun: ihre Bankkarten abholen, sich bei der Stadtverwaltung anmelden - die bürokratische Seite eines Neuanfangs.

Zwei Tage später war alles an Ort und Stelle. Ihr Vater, zufrieden mit seinem Werk, verabschiedete sich mit der fröhlichen Ankündigung, dass er nun "darüber nachdenke, ein sprachgesteuertes Badezimmermenü einzurichten", als sein nächstes Projekt.

Timea verbrachte das Wochenende damit, das zu tun, was ihr wirklich Spaß machte: Fitnessstudios in der Nähe besichtigen, neue Motorradmodelle bewundern und Verkäufer mit technischen Fragen löchern.

*

Timea hasste den Anfang jeder neuen Stelle - diese schleppende Phase, in der sich alles langsam bewegte, weil tausend kleine Dinge in Gang gesetzt werden mussten.

Ihre neue Stelle bei EX war nicht anders.An ihrem ersten Tag stürmte der neue CEO, Dave, durch das Büro und schüttelte ihr mit energischer, überdrehter Energie die Hand. Was aus dem früheren CEO, Garry, geworden war, wurde nicht angesprochen. Stattdessen entlud Dave einen Wirbelwind von Folien, Organigrammen und visionärer Sprache.

"Wir bauen hier etwas auf. Schnell. Flach. Innovativ. Alles ist in Bewegung. Das ist unser Drei-Säulen-Modell - plus agile Matrixstruktur..."Er strahlte Stolz auf seine Managementphilosophie aus. Flache Hierarchien bedeuteten für Dave: keine festen Chefs, ständiger Dialog und jeder ist ein bisschen für alles verantwortlich. Agilität war sein Gegenmittel zur Bürokratie: tägliche Stand-ups, enge Feedbackschleifen, selbstorganisierte Teams.

Timea, die insgeheim Struktur und klar definierte Verantwortlichkeiten bevorzugte, behielt ihre Gedanken für sich. Sie nickte höflich, während Dave begeistert den nächsten Sprintplan vorstellte.Bevor sie eine einzige Frage stellen konnte, griff er nach seiner Tasche.„Ich muss zum Flughafen. Schön, dich an Bord zu haben."Und schon war er wieder weg.

Der Rest des Tages war das Fegefeuer der Verwaltung.Gerhardt, der IT-Leiter, verbrachte den Vormittag mit ihr in einem überhitzten Serverraum und fluchte leise über ein EX-internes Authentifizierungstool, das selbst diejenigen zu verwirren schien, die es entwickelt hatten.

In der Zwischenzeit füllte sich Timeas Posteingang mit Onboarding-Dateien, Compliance-Modulen, eLearning-Einladungen und endlosen Checklisten.Wenigstens war das Team freundlich und gut gelaunt. Valea, die analytische Chemikerin aus Litauen, reichte ihr geduldig ein Formular."Das ist für die EX-Kreditkarte. Für den Fall, dass du beruflich unterwegs bist und nicht jede Ausgabe manuell eingeben willst."

Kaspar und Satria - der eine Projektmanager, die andere Wissenschaftlerin- halfen ihr, den noch eingeschweißten Bürostuhl auszupacken und zusammenzubauen."Willkommen im Startup-Flair unter Unternehmensbedingungen", scherzte Satria.

Es gab weitere Begrüßungstreffen: Der DEI-Beauftragte wollte ein kurzes Hallo hören, ebenso wie eine Vertreterin des Women in Leadership Club.Und natürlich gab es das obligatorische Sicherheitsvideo - komplett mit einem melodramatischen Soundtrack, der selbst die einfachste Quizfrage wie ein Szenario über Leben und Tod klingen ließ.Was tun Sie, wenn ein Kollege einen Chemikalienspritzer ins Auge bekommt?

Timea lächelte. Die Antwort war natürlich, sie zur Augenwaschstation zu führen und den medizinischen Dienst zu rufen.Aber die Musik gab ihr das Gefühl, dass sie den Kollegen retten sollte, während sie einen Hubschrauber unter feindlichem Beschuss steuerte.

Irgendwann schien jedes Gespräch in die gleiche Richtung zu gehen:

"Moment, was genau sind Sie? Eine externe Forscherin? Von diesem Spin-off... wie hieß das noch... PolyNeo?"

Timea behielt ihre Geduld. Zum dritten Mal an diesem Tag erklärte sie:

"Nein. Ich bin direkt bei EX angestellt. Mit Sitz hier in Maasburg. Kein Auftragnehmer. Kein Spin-off."

"Ah, okay... interessant. Nun, EX kauft und verkauft wöchentlich Abteilungen - es ist schwer, den Überblick zu behalten. Kennen Sie zufälligerweise Ihren SAP-Code?"

"Das gibt es noch nicht. Aber angeblich wird es kommen."

"Richtig. Nun... willkommen im System - so halb zumindest."

Das Team war gerade erst in das Gebäude eingezogen. Überall standen Kisten herum, die Türen zu den Toiletten waren noch nicht eingetroffen, und die behelfsmäßigen Vorhänge, die aus übrig gebliebenem Verpackungsmaterial hergestellt wurden, waren das stolze Werk von Arjan, Lin und Hamo, den drei Technikern, die alles reparierten, was nicht mit dem Boden verschraubt war.

Wenigstens war die Kaffeemaschine industrietauglich und in der Lage, fünfzig Personen mit Kaffee zu versorgen, einschließlich einer separaten Einstellung für heiße Schokolade.

Dave hatte sogar Gebäck zur Begrüßung besorgt, doch als sie ankamen, war er längst weg.

Am Nachmittag musste sie die Universität besuchen. Ein Teil der Laborausrüstung des PolyNeo war immer noch in einem Universitätsgebäude untergebracht, was bedeutete, dass sie auch dort angemeldet werden musste.Zwei weitere Sicherheitseinweisungen und eine neue ID-Chipkarte später war sie offiziell "in den Akten" - auch wenn niemand genau zu wissen schien, unter welchem Titel.

Der Dienstag brachte weiteren Papierkram.Die Personalabteilung aus den Niederlanden kontaktierte sie per Chat: „Also… Sie sind bei EX angestellt, aber Maasburg hat keinen juristischen Sitz? Müssen wir trotzdem einen lokalen Vertrag aufsetzen? Und sind Sie wirklich intern oder externe Beraterin?“

Timea atmete langsam aus.

„Ich bin fest bei EX angestellt, mit Standort Maasburg. Kein Externer, kein Spin-off. Wirklich EX.“

„Ach so, genau wie Kaspar und Satria… jetzt fällt es mir wieder ein. Verstanden. Wir haben Ihre IBAN und Ihre Steuernummer, ich kopiere die Vorlage, die ich schon für Satria genutzt habe, und melde mich später nochmal. Das war’s vorerst.“

Kleine Siege.

Erst am Abend, als sie endlich durchatmete und die letzte Checkliste abgehakt war, kehrte Ruhe ein.Ihr Stuhl hatte aufgehört zu quietschen, die Kaffeemaschine summte zufrieden vor sich hin, und das Durcheinander an Aufgaben war beseitigt.

"Wenigstens existiere ich jetzt im System", murmelte sie und klappte ihren Laptop zu.Der morgige Tag konnte kommen.

Am nächsten Tag fand die lange versprochene Besichtigung der neuen Einrichtung statt - wenn man hier überhaupt von "fertig" sprechen kann.

Die Produktionshalle bestand noch immer aus nacktem Beton, die Wände waren roh und ungestrichen, Kabel hingen wie halb vergessene Gedanken.Reaktoren, Pumpen, Mischsysteme - alles fein säuberlich auf Paletten angeordnet, einige noch werkseitig versiegelt.Die Maschinen waren offensichtlich ehrgeizig bestellt und in dem Moment zurückgestellt worden, als die Übernahme durch EX offiziell wurde. Keiner wusste wirklich, was hier produziert werden sollte. Der Übergang hatte sich hingezogen, gefangen in dem bekannten Nebel aus Trägheit und Gerüchten.

Zumindest das Forschungslabor war teilweise in Betrieb.

Satria - "Sat", wie sie von allen genannt wurde - führte Timea zuerst in das Syntheselabor, das pulsierende Herz der Produktentwicklung.Die Glasreaktoren waren bereits aufgestellt. Moderne Abzugshauben säumten die Wände, jede mit Touchscreen-Bedienelementen ausgestattet, die unerklärlicherweise bei Berührung fröhliche Jingles abspielten.

Dann ging es weiter ins Analytiklabor, wo eine Reihe eleganter Rheometer wartete - Maschinen, die untersuchten, wie Materialien unter Belastung fließen und sich verändern.Ob ein Gel dickflüssig blieb, beim Rühren dünnflüssig wurde oder bei einer bestimmten Temperatur zu einer Flüssigkeit schmolz - hier wurden diese Fragen beantwortet.

Am anderen Ende des Labors standen zwei blinkende Geräte nebeneinander: ein Differential-Scanning-Kalorimeter und ein thermogravimetrisches Analysegerät - Insidern als DSC und TGA bekannt.Timea lächelte. Sie kannte sie gut.

Zusammen erzählten sie die thermische Geschichte einer Substanz: wie sie schmolz oder kristallisierte, wie sie Wärme aufnahm oder abgab, an welchem Punkt sie zu verdampfen oder sich zu zersetzen begann.Daran konnte man nicht nur erkennen, wie stabil oder rein etwas war, sondern auch, wie gefährlich.

Sie blieb auf der Stelle stehen.Die Instrumente waren etwas wahllos an eine viel zu lange Sauerstoffleitung angeschlossen worden. Eine Gasflasche lehnte an einer Werkbank und war nur mit einer Kette befestigt.

"Kein Schrank?", fragte sie.

Sat schenkte ihr ein schiefes Grinsen. "Es ist nie angekommen. Wahrscheinlich wurde es nicht einmal bestellt. Garry hat angeblich das Budget für die Gasinstallation abgesegnet, aber danach... nichts. Wir vermuten, dass er es selbst eingesteckt hat."Sie zuckte mit den Schultern."Typisch Garry."

Dann erreichten sie das so genannte Nachtlabor.

Ein versiegelter, fensterloser Raum, der mit einem Halon-Feuerlöschsystem ausgestattet war - ein Relikt, das Timea seit Jahren nicht mehr gesehen hatte.Halon war ein gasförmiges Löschmittel, das früher in sensiblen Umgebungen eingesetzt wurde, z. B. in Serverräumen oder chemischen Labors, in denen mit brennbaren Stoffen gearbeitet wurde. Es löschte Brände, ohne Wasser oder Pulver zu hinterlassen - ideal, wenn empfindliche Geräte oder Proben nicht beschädigt werden durften. Das Problem dabei? Halon war hochgiftig für die Atmosphäre. Seit den 1990er Jahren war seine Verwendung fast vollständig eingestellt worden. Nur alte Systeme durften noch eingesetzt werden - und das auch nur unter strengen Auflagen.

Die Tatsache, dass an diesem Ort immer noch Halon verwendet wurde, sprach Bände - entweder hatte das Budget geschlafen, oder jemand hatte keine Ahnung, was er da kaufte.

"Ein Halon-Labor? Ernsthaft?" fragte Timea ungläubig.

Sat nickte. "Ziemlich ungewöhnlich in Europa, oder? Aber Garry hat es durchgesetzt. Er sagte, es sei ein 'tolles Geschäft'. Wahrscheinlicher ist, dass er es in einem Lagerhaus fand, es billig kaufte, es hoch in Rechnung stellte und die Differenz einsteckte. Das war seine Spezialität - kreatives Verhandeln."

Timea stieß einen trockenen Laut aus, der zwischen einem Lachen und einem Seufzen lag.„Kannst du mir erklären, was wirklich mit diesem Garry passiert ist?"

"Na dann, setz dich. Ich werde dir alles erzählen."Sat ließ sich auf einen Laborhocker fallen, und Arjan setzte sich zu ihnen.

"Garry", begann Sat, "gehörte eigentlich nicht zu den Gründern. Er wurde später hinzugezogen und vom ursprünglichen Team eingestellt, um das Tagesgeschäft zu leiten. Zunächst machte das auch Sinn. Er war charismatisch, hatte gute Verbindungen und konnte eine Vision gut verkaufen. Aber als EX begann, echtes Interesse an der Übernahme des Unternehmens zu zeigen, änderte sich etwas. Er begann, PolyNeo wie eine persönliche Goldmine zu behandeln.

Er bestellte teure Geräte, vermittelte Geschäfte über persönliche Kontakte, deren Rechnungen nie ganz stimmten, und schob Gelder zwischen Konten, Tochtergesellschaften und "Beratungsgebühren" hin und her.

Nachdem der Verkauf abgeschlossen war, dauerte es nur Wochen, bis die Buchhaltungsabteilung von EX Unstimmigkeiten aufdeckte. Und dann verschwand Garry buchstäblich.Offiziell war er "nicht mehr in der Firma". Inoffiziell wusste nicht einmal jemand, wohin er gegangen war.

"Er hat uns diesen halbfertigen Rohbau hinterlassen", sagte Arjan knapp, "und das Halon-Labor. Wenigstens hat er die Kaffeemaschine nicht mitgenommen."

Trotz alledem war im Team eine spürbare Eigendynamik festzustellen. Das wurde deutlich, als sie in den so genannten "Kaffeeraum" umzogen, der gleichzeitig als Tagungsraum diente. Dort wurde es dann wissenschaftlich.

"Okay", sagte Sat, "lasst uns über unser eigentliches Projekt sprechen. Den PMS - Polymer-Mikrosphären, wie wir sie nennen.“

Timea hob eine Augenbraue. "PMS? Ich dachte, du arbeitest an Block-Copolymeren für Beschichtungen?"

"Nicht mehr. Das war das alte PolyNeo. Jetzt haben wir es mit Polymer Microspheres „PMS“ zu tun. Genauer gesagt: TTD-PMS. Tuneable timedelayed Mikrosphers das heisst - Abstimmbare zeitverzögerte Polymer-Mikrosphären."

Arjan öffnete seinen Laptop und rief eine Reihe von Dias auf.Die Idee war oberflächlich betrachtet einfach, aber in ihrer Tragweite brillant: winzige Polymerkügelchen, die Medikamente einkapseln und sie erst nach einer programmierten Verzögerung freisetzen - nicht nur Stunden, sondern Wochen oder sogar Monate. Die Mikrokügelchen können sich im Körper einnisten - beispielsweise in den Darmfalten - und sich dann allmählich auflösen. Ihr Freisetzungsprofil wurde durch die Polymerstruktur selbst gesteuert, die durch Hydrolyse, Enzymwirkung oder Oberflächenerosion abgebaut wird.

"Ein programmierbares Medikament, im Grunde?" fragte Timea.

"Genau", sagte Arjan. „Stell dir vor, dass ältere Patienten alle drei Wochen eine einzige Depotdosis erhalten, anstatt jeden Tag Tabletten zu nehmen. Kein Vergessen mehr, keine Pillenorganisation mehr - das ist ein riesiger Vorteil".

"Ich habe mich in meiner Dissertation mit polymeren Mikrosystemen für die verzögerte Freisetzung beschäftigt", fügte Sat hinzu, "dies ist im Wesentlichen die reale Version."

Timea nickte langsam. "Also eine Kombination aus cleverer Chemie und medizinischer Präzision. Und ihr wollt das in größerem Maßstab umsetzen?"

"Wir testen gerade die ersten Chargen. Sobald sie bereit sind, werden wir sie an die zentrale Forschungs- und Entwicklungsabteilung in Mangrovia schicken", sagte Sat.

Timea lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und ließ die letzte Folie auf dem Bildschirm verweilen. Die chemischen Strukturen waren kompliziert, aber überschaubar. Sie würde ein paar Nachmittage brauchen, um die Literatur über die Monomerbausteine ausfindig zu machen und die Synthesewege richtig zurückzuverfolgen.

"Bevor wir irgendetwas skalieren, brauche ich die gesamte Sicherheitsdokumentation. Vollständige HAZOPs, SOPs, P&IDs, Zertifizierungen - alles, sogar alte Dateien aus den alten PolyNeo-Tagen", sagte sie entschieden.

Valea, die an der Kaffeemaschine stand, runzelte die Stirn."HAZOP... ist das nicht das Ding, bei dem man alle in einen Raum sperrt und sich drei Tage lang Katastrophen ausdenkt?"

"Genau", sagte Timea trocken."HAZOP steht für Hazard and Operability Study. Man geht einen Prozess Schritt für Schritt durch - mental - und fragt bei jedem Ventil: Was könnte schief gehen? Was ist, wenn es geschlossen, offen oder in die falsche Richtung fließt? Was passiert dann? Giftiges Gas? Überdruck? Überhitzung? Oder vielleicht auch nur ein Produktionsfehler."

Satria rutschte zur Seite, um Valea Platz zu machen, und fügte hinzu: "Und dann streitet man sich darüber, ob es sich um ein reales Risiko handelt oder nur um ein theoretisches. Und ob man es mit einer Schutzmaßnahme kontrollieren kann."

"Ganz genau. Und ich brauche das alles, bevor wir weitermachen. Keine validierten HAZOPs, keine Produktion - zumindest nicht, wenn ich im Gebäude bin."

"Hmm... Garry hat ständig von FMEA gesprochen. Er behauptete, dass er sich darum kümmerte", sagte Arjan.

"FMEA bedeutet Fehlermöglichkeits- und Einflussanalyse", erklärt Timea."Es ist im Grunde eine strukturierte Checkliste. Man geht jede Komponente durch und überlegt: Wie könnte sie ausfallen? Und was würde passieren, wenn sie ausfällt? Nehmen wir an, die Pumpe fällt aus - oder ein Sensor zeigt einen falschen Wert an. Sie bewerten jeden Ausfallmodus: Wie wahrscheinlich ist es? Wie schwerwiegend? Und wie leicht ist er zu erkennen?"

"Also so etwas wie ein Bonuspunktesystem, nur dass man mehr Punkte bekommt, je schlimmer der Fehler ist?", fragte Satria.

"So ähnlich. Nur dass wir statt der Boni diese Punkte verwenden, um zu entscheiden, wo wir Schutzmaßnahmen brauchen", sagt Timea."FMEA ist großartig, wenn es um die Konstruktion von Maschinen oder die Sicherung der Produktionsqualität geht. Aber für chemische Reaktionen und integrierte Systeme mit Explosionsrisiken? Zu grob."

"Es ist also eher für die Automobil- oder Großserienfertigung gedacht?"

"Ganz genau. In der Prozesssicherheit brauchen wir etwas, das mit Ursachen, Folgen und Barrieren arbeitet. Nicht nur Bingokarten für Fehlerarten."

Arjan seufzte. "Ich bin mir sicher, dass ich die P&IDs irgendwo abgelegt habe, aber das war damals im Container-Büro der Universität. Ich hoffe, die Polizei hat sie nicht beschlagnahmt, als sie Garrys Büro durchsuchten."

Valea sah wieder auf. "Wenn wir schon dabei sind - was genau ist ein P&ID?"

Diesmal antwortete Arjan - eindeutig der technisch versierteste in der Gruppe -:"Rohrleitungs- und Instrumentierungsdiagramm. Im Grunde der Bauplan einer chemischen Anlage. Zeigt alle Rohre, Pumpen, Ventile, Sensoren, Regelkreise. Das ist heiliger Boden für Ingenieure. Und für Leute wie Timea ist es das erste, was sie überprüfen, um festzustellen, ob jemand versehentlich Umgebungsluft statt Stickstoff eingeleitet hat."

"Oder ob Ihr Kühlwasser nach zehn Minuten verdunstet, weil der Sensor falsch verdrahtet ist", fügte Timea hinzu.

Satria schmunzelte. "Oder ob Garry der Firma einundzwanzig hochwertige Temperatursensoren in Rechnung gestellt hat, obwohl ein einziger gereicht hätte."

Sie lachten alle - wenn auch etwas unbehaglich. Denn es war tatsächlich passiert.

Garry hatte zwei Dutzend Sensoren für eine Anlage bestellt, die nur einen brauchte, und sich dabei auf "Redundanz und Vergleichbarkeit" berufen. In Wahrheit handelte es sich wahrscheinlich um ein Spiel mit dem Budget oder einen Trick bei der Beschaffung.

"Das Beste daran?" sagte Arjan. "Die Sensoren sind tatsächlich angekommen - aber sofort wieder verschwunden. Lin hat sie vor drei Wochen bei eBay gefunden. Zum halben Preis. Kurz darauf hat die Polizei Garrys Geschäftskonten eingefroren."

Valea rollte mit den Augen."Und die Sensoren wurden nie wieder gesehen. Genau wie die Buchhaltungsunterlagen. Er hat offenbar alles gelöscht, was er jemals bestellt hat - einschließlich der Zertifikate. Und das sind wahrscheinlich genau die, die du brauchst, Timea."

"Dave hat versprochen, alles wiederherzustellen", fügte sie hinzu. "Aber ganz ehrlich? Seit er angefangen hat, habe ich ihn vielleicht zweimal gesehen. Wahrscheinlich ist er damit beschäftigt, durch die EX-Zentrale zu touren, um zu erklären, dass es uns überhaupt gibt."

Ein kollektiver Seufzer erfüllte den Raum.

Timea wurde klar, wie viele Trümmer Garry zurückgelassen hatte.

"Ich kümmere mich darum", sagte Arjan mit einem resignierten Achselzucken."Seit Garrys Computer beschlagnahmt wurde, ist die Hälfte der Dateien verschwunden - oder schlimmer noch, er hat nur behauptet, wir hätten sie, aber nie etwas getan. Vielleicht befinden sie sich noch auf den Servern der Universität..."

Timea schloss ihr Notizbuch."Ich kümmere mich um die EX-Seite. Es gibt wahrscheinlich eine zentrale Plattform, auf die alles hochgeladen werden soll, aber jedes Team nutzt sie anders. Wenn überhaupt."

Arjan runzelte die Stirn. Timea klärte ihn auf:"Die zentrale EHS-Abteilung - Umwelt, Gesundheit und Sicherheit - versucht, alles zentral zu erfassen. Aber jede Geschäftseinheit macht ihr eigenes Ding. Einige verwenden Excel. Andere haben eine seltsame Software, die niemand versteht. Und dann landet alles auf einem SharePoint, dessen Struktur sich jede Woche ändert."

„Du scheints damit Erfahrung zu haben", sagte Arjan trocken.

"Willkommen im Audit-dschungel“, sagte Timea."Also: Graben aus, was du kannst. HAZOPs, P&IDs, alte Berichte. Und wenn es zwei Versionen gibt? Bewahre beide auf. Man weiß nie, welche die Prüfer wollen."

Arjan nickte."Audit im Nachhinein."

"Genau."

*

Die nächsten Tage verliefen mehr oder weniger reibungslos.Timea hatte den gesamten Papierkram erledigt: Anmeldung in der Stadt, Bankkonto, Internetzugang, Krankenversicherung, Steuer-ID - das ganze Paket für die Einwanderung.Dank der Relocation Manager war es fast verdächtig einfach gewesen; in den meisten Fällen musste sie nur noch unterschreiben.

Was sich jedoch als wesentlich schwieriger erwies, waren die Sicherheitsdokumente.

Niemand wusste so recht, wo die Dateien von PolyNeo gelandet waren, und das zentrale EHS-Team bei EX reagierte nicht auf ihre Anfragen.Selbst der Zugang zum internen Netzwerk von EX war eingeschränkt.Gerhardt, der IT-Mitarbeiter, konnte nur mit den Schultern zucken."Offenbar gibt es eine Firewall-Regel, weil wir in Maasburg sind und die IT-Protokolle in den Niederlanden anders sind - zumindest sagt das Madison, unser EX-Kontakt dort."

Die Techniker hatten eine Theorie: Da sich die kleine Pilotanlage auf Universitätsgelände befand, war es möglich, dass die Dokumentation unter akademischer Zuständigkeit archiviert worden war.Das machte Sinn - vor allem, da Garry bei der Einrichtung der Anlage nie eine klare Linie verfolgt hatte.

Also fuhren Timea, Lin und Hamo bei blauem Himmel und warmer Sonne mit dem Fahrrad zum Werk und wichen eiligen Studenten auf überfüllten Radwegen aus.Als sie am Gebäude ankamen, griff Timea nach ihrer Schutzbrille. Alle trugen schon die Stahlkappenschuhe- das war eine gut ausgebildete Mannschaft.

Auf den ersten Blick wirkte die kleine Versuchshalle kahl und zweckmäßig - Sichtbeton, graue Wände -, aber die Ausstattung im Inneren war beeindruckend.Ein 50-Liter-Reaktor, mehrere Vakuumtrockner und ein Rotavap auf Steroiden - liebevoll "Roti" genannt.Normalerweise sieht man solche Geräte in einer Ein-Liter-Version, die in Universitätslabors zum sanften Verdampfen von Lösungsmitteln verwendet wird.Hier jedoch stand das industrielle Ungetüm: ein 10-Liter-Glaskolben, ein motorisiertes Liftsystem und eine Kühlfalle von der Größe eines Bierfasses.Gebaut für die Entfernung von Lösungsmitteln im großen Stil - effizient, leise und einschüchternd professionell.

Es gab noch mehr: Heizbäder, Dosierpumpen, Ultraschallreiniger, eine Laborspülmaschine mit eigenem Trockenschrank.Die Chemikalienschränke standen fein säuberlich in einer Reihe, alles war beschriftet, die Bodenmarkierungen waren klar und deutlich.Die drei Techniker - Lin, Hamo und Arjan - waren sichtlich stolz auf ihre Einrichtung.

"Wir haben Monate damit verbracht, alles in Form zu bringen", sagt Lin."Jede Armatur, jedes Rohr, jeder Sensor wurde überprüft."Hamo grinste. "Wenn Garry uns ein Chaos hinterlassen hat, haben wir es aufgeräumt."

Timea verschränkte die Arme und betrachtete den Reaktor, wobei sie beiläufig auf der relativ schmalen Ablufthaube deutete."Wie viele Kubikmeter Luftstrom schafft der?", fragte sie.

Lin kratzte sich am Kopf."Keine Ahnung. Garry sagte, es sei für Isopropanol geeignet. Dass der Flammpunkt ziemlich hoch ist?"

Timea widerstand dem Drang, zu seufzen. Sie kannte diese Art von Logik - immer ein Zeichen dafür, dass sich niemand die Mühe gemacht hatte, die Verdampfungsraten tatsächlich zu berechnen.

"Wenn man mit solchen Mengen an Lösungsmitteln arbeitet", sagt sie, "braucht man auf jeden Fall ATEX".

ATEX - kurz für ATmosphères EXplosibles - war die EU-Richtlinie zum Explosionsschutz.Die Regel war einfach: Sobald entflammbare Dämpfe oder Gase ins Spiel kamen - Ethanol, Aceton, eine beliebige Anzahl von Laborlösungsmitteln - musste der Arbeitsbereich aufgerüstet werden.Keine funkenerzeugenden Geräte, zertifizierte Belüftung, explosionssichere Elektronik.