Наследник престола E-Book

RANDI FUGLEHAUG ANNE GUNN HALVORSEN

HALVE KONGERIKET. ARVINGEN (Royalteen l.The Heir)

© Randi Fuglehaug and Anne Gunn Halvorsen

First published by H. Aschehoug & Co. (W. Nygaard) AS, 2020

В оформлении макета использованы материалы по лицензии ©shutterstock.com

© М. Ткаченко, А. Любаева, Д. Лобанова, П. Иванова, перевод на русский язык, 2022

© А. Васильева, иллюстрация на обложке, 2022

© ООО «Издательство ACT», 2023

Иллюстрация на обложке Анастасии Васильевой

Дизайн обложки Василия Половцева и Александра Шпакова

* * *

1. Новое начало

– Лена, давай вставай!

Бодрый нетерпеливый голос мамы донесся до нее с кухни вместе с ароматом кофе.

– Я уже встала!

Лена разглядывала мягкие круглые щечки Теодора. Ну что за прелесть? У него уже даже ямочки появились. Две крошечные впадинки были заметны, только когда он хохотал при виде забавной рожицы или когда Лена щекотала ему животик. По правде сказать, смеялся он почти все время, и тогда она тоже не могла удержаться от смеха, даже сейчас, несмотря на ранний час и страшную сонливость. Теодор стоял у бортика кроватки и тряс пухлой попкой. Она наклонилась к нему и ткнулась носом в щеку. Втянула запах. От него пахло молоком и несвежим подгузником.

Шарканье тапочек постепенно приближалось, и вскоре на пороге, скрестив руки, появилась мама.

– Посмотрите на нее. Встать-то встала, а собираться кто будет? Живо одеваться!

На маме был ужасно уродливый халат розового цвета, который она носила уже лет сто. Она взяла Теодора на руки, в ответ тот радостно принялся сучить короткими ножками.

– Ты же знаешь, что тебе в школу к восьми. Опоздать в первый день не слишком-то здорово. Вам же всем нужно быть в классе до того, как приедут… эти двое?

Лена поплелась в ванную.

– Из всех классов во всех школах мне нужно было попасть именно в этот. Но ты-то ведь знаешь, что я бы лучше провела весь день с тобой? Да, Тео?

Мама покачала головой:

– Думаю, маленький командир согласится со мной – тебе ужасно повезло. Боже мой, ведь многие мечтают попасть именно в этот класс. Только выбери что-нибудь покрасивее. И причесаться не забудь!

Лена подмигнула Теодору, закрыла за собой дверь и включила душ. Она простояла под горячей водой, закрыв глаза, чуть дольше, чем позволяло время.

Замотав волосы одним полотенцем и завернувшись в другое, девушка вышла из жаркой ванной и открыла дверь гардероба – сняла с вешалки белую рубашку и достала джинсы с высокой талией. Она делала это машинально, не раздумывая, какой наряд лучше подойдет к случаю и какое впечатление произведет на окружающих. Это в прошлом. В другом городе, в другой спальне Лив уже наверняка перемерила бы половину шкафа. Хотя, может, наряд она бы подготовила уже с вечера. Обычно они несколько дней решали, что наденут.

Теперь Лену это не особо волновало.

Когда она спустилась на кухню, мама сидела за столом и кормила Тео кашей. Лена достала хлеб и варенье. Она завтракала, стоя у разделочного стола, и одновременно собирала школьный обед – впервые после перерыва больше, чем в год. Девушка запила последний кусок бутерброда молоком и направилась в ванную. Вслед ей прозвучал как бы радостный голос:

– Я передам молоку, чтобы проводило варенье в холодильник!

Обычно Лена отвечала: «Варенье и само справится», – или что-нибудь в этом духе, но сегодня она промолчала. Она неспешно чистила зубы, и ощущала, как внутри нарастает неприятное чувство – нечто среднее между предвкушением и безразличием. Она не была готова.

Ни к этому дню.

Ни к новому учебному году.

2. Элисенберг

Старшая школа Элисенберг не была похожа ни на одну из тех школ, в которые ходила Лена.

Она стояла у ворот и смотрела на громадное кирпичное здание желтого цвета, чем-то напоминающее замок. Большие окна, есть прямоугольные, есть арочные. Широкие белые рамы. Школа была старая, но выглядела свежо и опрятно, будто бы здание тоже принарядилось к новому учебному году. Что ж, это неслучайно: здесь облупившейся краске и разболтавшимся дверным ручкам не место.

А вот в Хортене вполне. В средней школе Уререннинген, больше известной как Дуререннинген, тоже несколько лет назад был ремонт, но здание все равно выглядело как убитый серый барак. По сравнению с этой частью Осло весь район, в котором она жила раньше, и правда выглядел по-дурацки. А здесь, в Фрогнере, все было так… прилизано. Старинные ухоженные дома возвышались над улицами с каким-то непоколебимым достоинством, будто они стояли здесь с начала времен. Впрочем, почти так оно и было. В Википедии написано, что зданию этой школы уже больше сотни лет. Во двор постепенно стягивались девушки с длинным прямыми волосами и парни в тонких болоньевых куртках. Все гордо шествовали мимо Лены с высоко поднятыми головами, точно нарядные цирковые лошади. Неприступные. Ну и пусть.

Она здесь не для того, чтобы друзей заводить.

Мама с папой постоянно твердили, мол, надеются, что этот переезд даст ей возможность вновь обрести социальную жизнь. Они твердили, что все наладится, стоит ей только начать с «чистого листа». Но самой Лене хотелось лишь одного – пережить эти три года, получить аттестат и двигаться дальше. Родителям не понять. Для нее юность уже закончилась.

С таким же успехом они могли остаться и в Хортене. Ну и пусть там все от нее отвернулись – она прекрасно справилась бы в одиночку. Она точно знала, как ей нужно себя вести и куда ходить, чтобы не казаться совсем уж одинокой и не сталкиваться со знакомыми. Кое-как у нее получалось. Но начальство решило перевести папу в Осло, а значит, и она могла поступить там в новую школу. Вот родители и загорелись этой идеей – переезд вдруг стал чрезвычайно выгодной затеей для всей семьи. Ей казалось, с их стороны эгоистично так поступать. Им самим просто наверняка хотелось начать все с начала.

Ее размышления неожиданно прервал звонок. Девушка дернулась и несколько секунд стояла неподвижно, пока не справилась с дрожью и вновь не пришла в себя.

Глубокий вдох – она наполнила легкие воздухом, и медленно выпустила его через нос.

– Была не была, – тихо сказала она и вошла в дверь.

3. Лена с «а» на конце

Лена прошла в конец класса и заняла свободную парту у окна.

Пока все шло гладко. В класс вошел лысый преподаватель по имени Уве. Он радостно приветствовал учеников и казался очень спокойным, хоть это и был первый учебный день в старшей школе. Лена обвела взглядом новые лица. Некоторые, как и она, сидели сами по себе, ни с кем не заговаривая. Другие, кажется, были хорошо знакомы между собой и болтали, облокотившись на парты. Интересно, они из одной средней школы? Как бы то ни было, стало ясно, что в новом классе уже образовалась своя компания очень красивых, худых девчонок в дорогих шмотках. Был еще полноватый парень, чей заразительный смех и высокая самооценка давали понять – у него явно нет недостатка ни в деньгах, ни в друзьях.

К Лене никто не подходил, и на том спасибо. Ей и хотелось быть лишь наблюдателем. Про себя она отметила, что мама была права. Эти двое придут последними.

Она достала из сумки тетрадь на кольцах, к которой не притрагивалась больше года. Так странно было видеть собственный почерк на обложке. Сердечко с надписью «Джастин Бибер». Что за детский сад! Рядом – Лена + Лив 4-ever. Как будто это было вечность назад. Ее лучшая подруга сегодня начинала второй год старшей школы в Хортене. Она все так же продолжает заниматься спортом? Она представила себе Лив – способную, прилежную старшеклассницу. Наверное, в этом году ее назначат помогать младшим. Лена взяла ручку и принялась закрашивать сердечко с надписью. Внезапно она ощутила болезненный укол тоски.

Мысли девушки прервал громкий звук мотора. Она обернулась к окну и увидела черную, до блеска отполированную машину, остановившуюся напротив входа. Пассажиров невозможно было разглядеть из-за тонированных стекол. Из передней двери вышел человек в ничем не примечательной одежде, но с гарнитурой в ухе. Пару секунд он стоял и оглядывался по сторонам, затем подал пассажирам знак. Почти одновременно открылись задние двери, и из машины вышли кронпринц Карл Юхан и принцесса Маргрете. На принце была синяя толстовка с капюшоном, джинсы и белые кроссовки. Принцесса же была одета в белые брюки, красную футболку и босоножки. Оба были загорелые, и волосы их были светлее, чем Лене казалось раньше, но в остальном ее удивило то, насколько они… обыкновенные. А какими им еще быть? Это она, деревенщина, никак не могла перестать на них пялиться. Но ведь перед ней королевские двойняшки, которых она столько раз видела по телевизору, в газетах и в блогах про знаменитостей, и вот они выходят из машины, как обычные люди – это же полный бред! По дороге они болтали и смеялись, словно продолжая разговор, начатый в машине.

Спустя несколько секунд они появились в классе.

– Приветствую вас, дорогие подданные! – радостно воскликнул принц, и все рассмеялись.

– Извините за опоздание, – сказала принцесса учителю. – Это все Калле, никак не мог волосы уложить.

– Ничего, – улыбнулся Уве. – Занимайте места, и мы начнем. Добро пожаловать в старшую школу Элисенберг!

Маргрете тут же села за первую парту и обнялась со своими соседками. Лена заметила, что многие здесь уже знакомы с двойняшками, остальные же наблюдали за ними, раскрыв рты от удивления. Лена пыталась не пялиться, что давалось ей с трудом. Это и вправду были они. Карла Юхана взгляды не смущали, он широко улыбался всем и при этом никому в отдельности, уверенно направляясь к последней парте. Господи, неужели сюда? Лена опустила глаза и уставилась в стол. Она пожалела, что села именно за эту парту. О нет. Краем глаза она увидела, что Карл Юхан плюхнулся на свободный стул рядом с ней, и поняла, что он смотрит на нее. На ее счастье, учитель громко кашлянул. Пролистав что-то в планшете, он прищурился и окинул взглядом на учеников.

– Приветствую вас в классе 1А. Что тут скажешь? Отличная компания собралась. Через пару дней к нам присоединятся еще несколько человек.

Он снова начал ковыряться в планшете, и Лена подумала: неужели он волнуется?

– Но начнем с присутствующих, – сказал он и начал перекличку. – Карл Юхан!

– Калле, – поправил тот и улыбнулся.

Зазвенел звонок на перемену, все встали и направились к выходу. Однако норвежский кронпринц остался на месте и протянул руку в приветствии. Лена повернулась и пожала ему руку, пытаясь изобразить открытую и дружелюбную улыбку.

– Лена, – представилась она.

– Рад знакомству, Лене.

– Я Лена, – быстро поправила она.

– Как?

– Меня зовут Лена, с «а» на конце, – повторила она и добавила: – Как в той песне Хокана Хелльстрема[1].

– Чего?

– Была такая песня. «Давай, Лена».

Лена вытянула руки и сделала пару танцевальных движений.

– Как же там было… «Па-рам-парам, давай, Ле-ена».

Калле смотрел на нее в недоумении. Лена заговорила еще быстрее, желая поскорее замять эту тему.

– Это очень старая песня. Мама так тащилась от Хокана Хелльстрема, что назвала меня в честь героини песни. Такие дела. Я Лена. Привет.

Калле, рассмеявшись, пожал плечами.

– Понятия не имею, о чем речь, но привет, Лена, – ответил он и подмигнул.

Она никогда не замечала, какие синие у него глаза.

– И еще раз, рад знакомству.

Он закинул рюкзак за плечо и ушел. Лена прижала ладони к пылающим щекам. Какая же дура! С ней принц знакомится, а она мелет чушь про маму и какую-то песню, так еще поет и танцует!

4. Как рыба без воды

Было очевидно, что эта школа относилась к той категории старших школ, где столы в столовой были распределены между учащимися второго и третьего года, поэтому первогодкам найти место было нелегко. Лену совсем не радовала перспектива занять чье-то место и быть выгнанной из-за стола, или хуже – оказаться за одним столом с кем-то, кто проявит к ней интерес. Поэтому она уселась на скамейке в школьном дворе, несмотря на то что тучки на небе намекали на скорый дождь. Воздух перед непогодой Лене очень нравился.

Ей до сих пор было стыдно за такое неловкое знакомство с принцем: после первой перемены она так ни разу с ним и не пообщалась, а смотреть на него она и вовсе не отваживалась. Наверняка он сидел сейчас в столовой с друзьями и обсуждал странную одноклассницу. Может быть, он и танец ее пародировал.

О боже.

Лена сняла с бутерброда фольгу, и ей в нос ударил запах скумбрии в томате. Откусывая кусок сэндвича, она вдруг осознала, что совершила типичную для новичков ошибку – она села на неправильную скамейку. Та была уж больно на виду. Лена принялась жевать быстрее, готовясь переместиться в более безопасное место. Нет, одиночество ее больше не беспокоило, теперь ее только слегка смущало, когда люди смотрели на нее, или, что хуже, хотели составить ей компанию.

Проглотив кусок сэндвича с такой скоростью, что у нее заболело горло, Лена стала осматриваться, будто искала что-то конкретное или у нее был какой-то план. Во дворе было несколько новичков-одиночек, не нашедших себе компанию перед первым уроком – сейчас все они сбились в одну кучку. Все остальные во дворе вовсю тусовались в своих компашках. В этом не было ничего такого. Лена вспомнила, как тусовалась на переменах с Лив и их общими друзьями: они точно так же сидели на скамейке в школьном дворе и болтали о том о сем. Им всегда было что обсудить: кто с кем замутил в выходные, что новенького в инстаграме[2], снэп-чате и тиктоке, что нужно выложить в «Ньюс». Последнее явно не было любимой темой Лив – в конце концов, Лена не могла уже даже и упомянуть об этом, не огорчив подругу.

Все было кончено – и в этом была ее вина.

Она заслужила свое одиночество.

– Ты что, правда этим питаешься?

Лена вздрогнула. Она даже не заметила, как к ней кто-то подошел. Лена подняла глаза и увидела принца всего в паре метров от себя. Она осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что он обращается именно к ней.

– Что? Чем?

– Этим, – сказал он, сделав шаг в ее сторону и указав на бутерброд, – похоже на размозженный труп. Я думал, такое и не ест никто!

Его лицо скривилось. Чувство грусти и одиночества вдруг покинуло Лену, уступив место злости и раздражению. Какого?.. Он что, подошел к ней только чтобы сказать, что она ест какую-то гадость? Должны же были его научить правилам этикета. Нельзя критиковать чужую еду. Скумбрия в томате ему, видите ли, не нравится. Слишком простенько для королевской особы?

– Зато я получаю омега-3, витамин D и кальций, – ответила Лена, – а это значит, что проживу наверняка намного дольше, чем ты.

– Ну да. Жалко, что тебе придется жить в хижине вдали от цивилизации только потому, что никто не захочет с тобой общаться.

Лена демонстративно запихнула остатки бутерброда в рот и начала медленно жевать, не спуская глаз с принца. Наконец доев, девушка облизала губы, как бы подчеркивая, насколько ей было вкусно. Ответить на его возражения она решила только после того, как прожует до конца – в отличие от него, она в курсе, что такое хорошие манеры.

– Зато это будет очень уютная хижина. А ты и дальше сиди в своем замке и ешь тортики с кремом и бутерброды с красной икрой.

Принц рассмеялся.

– Красной икрой, говоришь? Никогда, кстати, ее не ел. Но вряд ли она мне понравилась бы. Ненавижу рыбу и всех этих морских гадов, – слегка вздрогнув, добавил он.

Лена едва не закатила глаза.

– Рыбу ненавидишь? Тебе сколько лет, шесть?

– Ну почти. Шестнадцать.

– У вас что, поваров дома нет? Вам не готовят ежедневно королевский ужин? И что же тебе подают, когда все остальные едят рыбу? Пиццу из магазина разогревают?

Эти слова буквально слетели у нее с губ, будто по прошествии двух лет все улеглось, и она вновь спокойно могла общаться с людьми. Лена поняла это, услышав свой голос словно со стороны – она явно говорила что-то не то, но остановиться уже не могла. Господи, как же хорошо было вновь испытать чувство… наглости. А ему-то что? Он же принц, привык к подобным комментариям. И не просто какой-то обыкновенный принц, а самый что ни на есть скандальный принц собственной персоной.

В голове у Лены всплыли фотографии, заполонившие в ноябре прошлого года все СМИ и соцсети: кронпринц Карл Юхан стоял, одетый в приспущенные штаны и футболку-оверсайз, с огромной золотой цепью вокруг шеи и… о нет, на это даже смотреть было страшно – блэкфейсом. На следующий день вышло видео, где кронпринц в таком виде зачитывал со сцены рэп. Он явно был пьян. А то и под кайфом. В любом случае, это было просто отвратительно. Трудно сказать, что было хуже – его расистское поведение или тот факт, что у него напрочь отсутствовало чувство ритма. В те выходные во всем Хортене, да что там – во всей стране не было ни одного человека, который бы не говорил о том, что будущий король Норвегии вымазал себе лицо черной краской. Лена следила за всем этим в сети из одиночества своей комнаты, умирая от желания обсудить скандал хоть с кем-нибудь. Надо признать, ей хотелось написать об этом в «Ньюс», несмотря на то что она забросила блог целый год назад.

– Королевская замороженная пицца – самая лучшая, – улыбнувшись, ответил принц.

Вдруг он подошел к ней вплотную и наклонился. Что происходит? Он находился так близко, что ей в нос ударил запах мыла и мужского парфюма; не успела Лена и глазом моргнуть, как принц подвел руку к ее лицу и быстро провел пальцем по уголку губ.

– Вот, так лучше, – сказал он. – Можешь идти на урок без томатного соуса на лице.

5. Чаща

Высвободившись из рубашки, сняв лифчик и стянув джинсы, Лена наконец оставила первый школьный день позади. Стоя в одних трусах посреди нагретой солнцем мансарды, которая теперь принадлежала ей, она копалась в большой картонной коробке. Надежды отыскать свои летние платья у Лены не осталось, поэтому она остановила выбор на самой легкой одежде, какую только смогла найти. Девушка натянула на длинные ноги застиранные черные хлопковые шорты из Н&М и надела майку на бретельках, которая была ей великовата. Длинные светлые волосы она по привычке собрала в пучок.

Вот она. Долгожданная свобода.

Лена с трудом протиснулась вниз по лестнице – проход загромождали картонные коробки и большой цветочный горшок, который до сих пор не нашел свой угол. В прихожей места было не больше. Весь дом пропах жареным луком, а из гостиной истошно фальшивил Хокан Хелльстрем. Мама выкрутила громкость на полную, чтобы заглушить жужжание вытяжки. За столом в высоком детском стульчике сидел Теодор: он смотрел на маму, которая довольно пританцовывала, помешивая в кастрюле белый соус.

Лена поняла, что больше здесь оставаться не может.

Она зашла на кухню, взяла Теодора на руки и, сунув ноги в шлепанцы, отправилась за громадной коляской, которая вместе с другими вещами была запихана под лестницу.

– Мы пойдем пройдемся, – крикнула она, пытаясь заглушить Хокана и гул вытяжки.

– Прямо сейчас? – прокричала мама. – Ужин в полшестого. Не опаздывай. Будет рыбная запеканка. Теодора тоже берешь? Не нужно, если не хочешь.

– Это у меня такая силовая тренировка, – крикнула в ответ Лена и выкатила коляску из дома.

Коляска была древняя и просто тяжеленная, но при этом «совсем как новенькая» – так заявила мама, ужасно довольная тем, что откопала эту реликвию на чердаке после рождения Тео. О том, что наверняка можно было подобрать что-то полегче, да и посимпатичнее, она и слышать не хотела.

Двигаясь вдоль ряда домов у окраины леса, Лена открыла в телефоне карту. Даже если ничего другого этот переезд ей и не даст, здесь она хотя бы сможет наконец погулять по новым местам. Она прошла по подземному переходу и направилась к зеленым холмам, на одном из которых, согласно карте, виднелся комплекс Центральной больницы.

Августовское солнце пекло голые плечи Лены, и она опустила козырек коляски, чтобы Теодор не перегрелся. Желающих укрыться в спокойном тенистом лесопарке Нурмарка набралось немало. Наведаться сюда сегодня, похоже, решили все кому не лень. Лена поспешно обогнала компанию девчонок, которые с дружным гвалтом направлялись в лес, накинув на плечи полотенца. У одной из пляжной сумки грохотала музыка. Наверняка они устроятся на берегу какого-нибудь озера и примутся обсуждать первый учебный день. Сегодня в школе Лена уже видела пару девчонок из этой компании. Может быть, у них здесь есть свое место, как когда-то было и у нее с Лив. В это время года они обычно со всех ног неслись из школы домой, бросали рюкзаки в прихожей и на велосипедах ехали через лес к фьорду, раскладывали полотенца у воды, купались, а потом лежали под солнцем до самого заката.

Лена ускорилась. С какой это стати она идет в тишине? Непорядок. Девушка открыла в телефоне приложение с подкастами, воткнула в уши наушники и включила свежий выпуск о знаменитостях, чтобы отогнать мысли. Она прибавила громкость, слегка тряхнула головой и попыталась сосредоточиться на рассуждениях ведущих о семействе Кардашьян. Лена подняла взгляд на кроны деревьев и размеренно зашагала по ровной дорожке. Ей на глаз едва не сел комар – девушка смахнула насекомое и с раздражением заметила, что укусить ее, тот похоже, успел.

Вот класс.

Второй выпуск подкаста был в самом разгаре, когда Лена вдруг остановилась. Она уже должна была выйти к турбазе, у которой планировала развернуться, но перед ней чуть ли не под прямым углом возвышался крутой холм. Только сейчас Лена заметила, что кроме нее на дорожке никого нет. Да и дорожкой назвать это было сложно – везде толстые корни, острые камни и огромные шишки. Черта с два она с коляской на холм потащится.

Лена открыла карту. Она ведь видела синий указатель – «Турбаза "Улеволсетер" 3 км». И было это минимум 4 километра назад! «Заряд составляет 10 %», – всплыло уведомление. Черт. Лена поспешно перевела телефон в режим энергосбережения, но едва успела увидеть, что на часах уже без пятнадцати шесть – без пятнадцати шесть! – как экран погас.

Че-е-рт!

В ногу ей впился камень. Чем она только думала, когда надевала в лес шлепанцы? И почему вообще в лесопарке в Осло так пусто? Она-то думала, это перенаселенный город, в котором на каждом шагу супермены, вечно готовящиеся к какому-нибудь забегу.

Ей оставалось только повернуть назад. Мама, наверное, уже беспокоится, куда они пропали. Лена выдернула из ушей наушники и засунула разряженный телефон в карман на коляске, как вдруг услышала протяжное «пшшш». Шипение доносилось из-под коляски. Лена наклонилась.

Ч-е-е-ерт!

Одна из шин не выдержала тяжелого путешествия и теперь уныло болталась на колесе. Толкать коляску стало почти невозможно, и Лена, развернувшись, попыталась тащить ее за собой. Оказалось, это все равно что волочь за собой тяжеленный деревянный ящик. Вдруг она поняла, что с обеда ничего не ела. Может, и Тео тоже? Она пошарила рукой в сумке с детскими принадлежностями, которая всегда лежала в корзине под коляской. Ну же, где оно… Ну пожалуйста!..

– Йес! – воскликнула Лена, наконец нащупав пластиковую крышечку.

Она достала пакетик с пюре и, открутив крышку, протянула Теодору. Тот, радостно улыбаясь, вцепился в упаковку обеими ручками. Ну, так они хотя бы с голоду не умрут. «Тео так точно», – подумала она, положив ладони себе на урчащий живот. С того момента, как она в последний раз свернула с людной дорожки и пошла к турбазе, доверившись синему указателю, прошел целый выпуск подкаста. Значит, это было час назад. Может, оставить коляску здесь и понести Тео на руках?

Она уселась прямо на землю и посмотрела на пухлощекое личико Тео. Тот усердно высасывал из пакетика клубничное пюре.

– Ты мой хомячок. Что же нам с тобой делать? Правда, что ли, тебя на руках целый час тащить?

В ответ Тео расплылся в улыбке и залепетал:

– В-а-а-а!

Лена вздохнула и легла на дорогу.

6. На склоне

Сначала она услышала чье-то учащенное дыхание, затем – звук быстрых шагов, и увидела, как вниз по крутому склону мчится парень с голым торсом. Из одежды на нем были только шорты. Лена поднялась с земли и прищурилась: не успела она и подумать о том, чтобы попросить о помощи, или хотя бы убрать с дороги коляску, чтобы ее случайно не задели, как парень вдруг резко развернулся и помчался обратно вверх. Достигнув вершины, он вновь развернулся и медленным бегом направился вниз – только для того, чтобы снова поспешить обратно.

Наверху, тем временем, показался еще один человек, тоже одетый в спортивную одежду, вот только он стоял, уставившись в экран телефона. «Ура! Хоть позвонить попрошу», – радостно подумала Лена. Мужчина по-прежнему не двигался с места, а парень в шортах уже в который раз мчался вниз. Ему явно было жарко: тело бегуна было покрыто загаром, на его накачанном прессе проступали капельки пота, а обтягивающие шорты до середины бедра липли к коже. Светлые пряди, спадающие на лоб, не позволяли разглядеть его лицо – но вот он убрал волосы назад, и Лена тут же поняла, кто перед ней.

– Привет, Калле, – сказала она, поднявшись на ноги и попутно отряхнув шорты от опавшей хвои.

Смотревший на часы Калле поднял взгляд на девушку.

– Лена?

Не без удовольствия она увидела, как к уже раскрасневшемуся от бега лицу принца прибавилось еще краски. Лена тут же себя одернула, ну запомнил он как ее зовут, и что – его наверняка натренировали всех по именам запоминать. Да и странно было бы ее имя не запомнить – после такого-то представления.

– Что ты в этой глуши забыла? Тоже тренируешься?

Как быстро он тараторит. Неужели нервничает? Лена едва успела покачать головой в ответ, как он продолжил:

– Как по мне, так это лучший склон для бега в городе, плюс здесь почти всегда пусто. Только никому, хорошо? А ты чего с ребенком? Няней подрабатываешь? – спросил он, указав на коляску.

– Да… Эээ, нет, это мой брат. Пробило колесо, и коляска не едет. Мы шли в сторону Уллеволсетера по дороге с синими указателями, но я все равно потерялась, а потом коляска сломалась, телефон сдох, а мама дома волнуется… Как-то так.

Она попыталась улыбнуться, но тут в ужасе почувствовала, что губы ее дрожат и кривятся.

О нет. Только не плакать!

Серьезно взглянув на девушку, Калле заговорил спокойнее:

– Если идешь на Уллеволсетер с коляской, то с основной дороги сворачивать нельзя. И не ходи по летней тропе, – сказал он и присел на корточки рядом с коляской, показав Теодору язык.

Малыш в ответ радостно пискнул.

– В смысле?

– Красные указатели – это зимняя тропа, синие – летняя. Синие указатели ведут по тропинкам, красные – по основной дороге, поэтому с коляской по синей тропе не пройдешь… Да ты не только в школе новенькая, ты и в Осло новенькая, – сказал он, поднимаясь на ноги.

Лена кивнула, радуясь возможности ответить без слов – подкативший к горлу ком не давал ей издать и звука.

– Да, на Уллеволсетере людей всегда полно. И у озера Согнсванн тоже. Но мы сейчас совсем недалеко от Бонтьерна – здесь, кстати, водичка получше. Вот бы сейчас, конечно, искупнуться, но затея так себе, у тебя ведь… – сказал принц, указывая на Тео, – вот это.

К Лене вернулся дар речи.

– «Вот это», вообще-то, Теодор, – сказала она.

– Нет-нет, ты чего, я про него и не говорил. Я про… – сказал он, указывая на коляску, – про вот этот космический корабль.

Лена усмехнулась.

– Да, я понимаю. Вообще в этой коляске еще меня возили, но мама считает, мол, зачем покупать новую, если старая сгодится, – с иронией сказала она и качнула коляску. Та накренилась.

– Это да… Выглядит так себе. Как домой пойдешь? Тебе помогут?

Лена покачала головой.

– Как думаешь, я могу попросить телефон… вон у него? – спросила она, вдруг осознав, что не знает имени человека в шортах и наушниках, который до сих пор стоял на вершине холма и вглядывался в лес.

– У Рольфа? Конечно. А где ты живешь? Тут, кстати, до метро совсем недалеко.

– Гревлингвейен, 75. Прямо рядом с теннисным центром.

Калле улыбнулся.

– Центром Хеминг? Тогда можешь просто прямо через лес пойти, и выйдешь на дорогу. Так проще, чем маршрут объяснять.

Они перевели взгляд с густых зарослей на огромную коляску.

– В общем, так… Давай ты понесешь своего братика, а я – коляску, – сказал он.

Лена кивнула, после чего отстегнула Тео от сидения и взяла его на руки. Девушка старалась не смотреть, как Калле, выпрямив руки, поднимает коляску и скрывается в зарослях. Да, прямо в зарослях, куда не вела ни одна дорожка или тропинка.

– Эээ, ты уверен, что это хорошая идея? – спросила Лена, глядя на телохранителя Рольфа, который теперь трусцой спускался к ним. Ему, судя по всему, было совершенно безразлично, что наследник престола в одних шортах залез в заросли колючего кустарника, да еще и с тяжелой коляской над головой.

– Ага, просто иди за мной, а я буду прокладывать нам дорогу этим космическим кораблем.

Они медленно ступили в густые заросли. Калле с трудом держал равновесие. Вдруг он упал, покатился вниз и приземлился прямо на коляску. Лена не смогла сдержать смех – подумать только! Сердце ее радостно заколотилось.

Калле рассмеялся.

– А что, вполне себе силовая тренировка! Можешь маме рассказать и привет ей передавай. Ты там как?

– Хорошо, – ответила Лена, последовав за удалявшимся вглубь зарослей полуобнаженным загорелым принцем.

Спустя пару минут они услышали шум автомобилей, а еще через какое-то время оказались на небольшой лужайке возле велодорожки. Отсюда Лена уже могла разглядеть теннисный корт и трубу своего дома. Подумать страшно, какой крюк ей пришлось бы сделать, если бы Калле не показал ей дорогу.

Принц осторожно поставил коляску на землю и потянулся за Тео.

– Ну вот, теперь можно обратно, – сказал он и бережно усадил его в коляску.

Лена поглядела на Калле. Его руки были покрыты царапинами от веток.

– Спасибо тебе большое. И прости за царапины. У тебя кровь вот тут, – сказала она, показывая на ссадину у него на лопатке.

Калле развернулся так резко, что ее пальцы скользнули по его потному прессу. Она тут же отдернула руку. Он вертелся, пытаясь разглядеть царапину.

– Ничего, переживу. Лишь бы снова в гору не подниматься, – ответил он, стряхивая с груди какое-то насекомое. Оно не сдвинулось с места.

Он с силой смахнул его, но безрезультатно.

– Да чтоб тебя! – воскликнул он, беспокойно переминаясь с ноги на ногу. – Блин! Да почему он не стряхивается? Что это за фигня? Только не клещ!

Голос его вдруг стал высоким и резким. Он судорожно пытался сковырнуть черную точку на теле. Лена не раздумывая схватила его за запястье.

– Хватит ковырять, – сказала она решительно и наклонилась поближе, чтобы разглядеть прочно засевшее в коже насекомое.

Крепко схватив его большим и указательным пальцем, она повернула клеща против часовой стрелки. Насекомое поддалось, и Лена поднесла его к лицу Калле. Тот отпрянул.

– Вуаля, – сказала Лена. – Попался. Его нельзя ковырять, иначе он выйдет не целиком. А тут вот, пожалуйста.

Она протянула клеща, чтобы показать его Калле. Тот испуганно отступил назад.

– Да не брошу я его в тебя. Просто посмотри, – сказала Лена.

Калле, сглотнув, медленно подошел поближе.

– У него шесть ног. Видишь, все на месте. – Лена показала на красную отметину, куда присосался клещ. – У тебя в коже ничего не осталось. Но если вокруг укуса появится красный кружок, то нужно будет сходить в больницу, или куда вы там ходите.

Уголки губ Калле поползли вверх. Он жестом подозвал к себе телохранителя.

– Дай мой телефон.

Он встал рядом с Леной.

– Подержи его так, – сказал он, указывая на клеща.

Лена сделала, как он просил, а принц, сложив губы уточкой, перевел камеру в режим селфи. Увидев свое вспотевшее лицо на экране снэпчата, она вздрогнула и застыла. Калле нажал на кнопку и сделал фото, вслух зачитывая подпись: «Победил клеща».

Калле нажал «отправить» и убрал телефон в карман шорт.

Кому он отправил фото? Почему не спросил разрешения? А если… Она нервно сглотнула. Теперь уже поздно. Ничего, он наверняка отправил это другу. Больше никто это не увидит. Уж кому, как не Калле, следить за такими вещами.

Он хитро улыбнулся.

– По-моему, прикольно вышло. Спасибо.

Калле медленно катил коляску со спущенным колесом в сторону домов.

– Мы в расчете. Я вытащил тебя из чащи, а ты спасла меня от клеща. Значит, мы оба готовы к вечеринке. Ты как туда добираться будешь? От твоего дома далековато.

Лена не ответила. Вечеринка? Конечно, ни на какую вечеринку ее не приглашали. Она начала лихорадочно соображать, как бы сменить тему.

– Ты же идешь?

Лена равнодушно пожала плечами и попыталась сосредоточить свой взгляд на мерцающих вдалеке водах фьорда. Она надеялась создать впечатление, будто думает обо всех компаниях и тусовках, куда ее уже позвали, и что до какой-то вечеринки в Осло ей нет никакого дела.

– Блин, – воскликнул он, хлопнув себя по лбу. – Тебя же в чат не добавили. Короче, в пятницу у Ингрид будет вечеринка в честь начала учебного года. Придут все.

Он остановился у подземного перехода рядом с автомагистралью и повернулся к Рольфу, который тут же уткнулся в телефон. «Наверное, чтобы заказать машину», – догадалась Лена.

Ну, вот и сказочке конец.

На мгновение она задумалась о том, что всего пару лет назад для нее это был бы настоящий подарок судьбы. Она бы запостила все в «Ньюс», фотографии разлетелись бы по сети, попали бы в прессу и – бам! Ее анонимный аккаунт в инстаграме тут же набрал бы популярность. Именно о таком прорыве она тогда мечтала.

Возможно, тогда бы все и закрутилось.

А теперь что? Теперь всем плевать. Единственным доказательством того, что все это случилось, был снэп, который его получатель уже наверняка посмотрел и стер. А у нее не осталось ни единой фотографии, как будто ничего и не произошло. «Все напрасно», – подумала она, но тут же одернула себя. Хватит уже.

Сейчас она пойдет домой, отдаст Тео маме, не торопясь примет душ и ляжет спать.

Вот так. Больше ей сейчас ничего не нужно.

– Так что, в семь?

Калле прервал поток ее мыслей и посмотрел на нее, ожидая ответа.