Пёс-Призрак E-Book

ISBN 9783988653765

Hannover 31319 / Kharkov 61168

[email protected]

Karolina Ingo/Writer&Artist

©Copyright reserved

КАРОЛИНА ИНГО

Пёс-призрак

Легенда Чёрной Долины

Посвящение

Я всегда следую за своим ветром и музыкой сфер. А это мистическое путешествие бесконечно.

Кто знает как далеко пролегает этот путь? Особенно, если он ведёт за грань земного мира...

В память о волшебных и таинственныхднях летнего солнцестояния 1993 года...

Посвящается истинной любви и дружбе, перед которыми не властны даже смерть и время.

Пока я ещё люблю, я могу жить.

Пока я могу жить, я люблю.

Есть только это - любовь и вера, навсегда.

Легенда о псе-призраке

Вместо эпиграфов -

"Триллер"

Майкл Джексон

Танец Блаженных Духов

"Орфей и Эвридика"

Кристоф Виллибальд фон Глюк

Говорят, здесь обитает один странный призрак. Не то волк, не то собака, не то просто какой-то демон. Пойди его разбери.

Однако в округе бытует легенда о том, что когда-то здесь жил один добрый человек. Он был щедрым и великодушным. И все его любили. Но он был одинок.

И вот однажды к нему привязался какой-то пёс. И они подружились, и стали жить вместе.

Прошли годы. И хозяин пса однажды куда-то исчез, как сквозь землю провалился. В итоге за ним исчез и этот таинственный пёс...

И с тех пор вот уже многие годы в периоды полнолуния, а иногда просто по ночам можно увидеть одинокий образ призрачно мерцающего серебристо-голубоватым огнём пса, который бродит на опушке леса и у старого дома, располагающегося между лесами и озёрами. Он то просто блуждает там, то тоскливо воет, то просто молча наблюдает за луной, сидя на краю обрыва у самого лесного озера.

Однако неизменным остаётся одно: он словно кого-то ищет, не зная отдыха и покоя.

Многие убеждены, что это тот самый пёс и что этот пёс без отдыха и покоя ищет своего однажды потерянного хозяина.

И нет для него ни дня, ни ночи покоя. Снова и снова он возвращается в этот мир, чтобы найти того, кого он однажды потерял...

Возможно, он так и не найдёт себе отдыха и покоя и будет вечно бродить как одинокий призрак до тех пор, пока однажды не отыщет своего потерянного хозяина.

Аннотация

"Пес-призрак" - это таинственная легенда о призрачном псе, который вернулся в мир живых, чтобы найти своего потерянного хозяина, написанная в стиле готического романа и философской фэнтезийной сказки.

Однажды молодой учёный и писатель приехал в один маленький городок и поселился там в одиноком доме на отшибе. Он знал, что у этого дома странная репутация и дурная слава, но его это не остановило.

Именно тогда он столкнулся с таинственным призраком не то волка, не то собаки, который периодически начал появляться у его дома с наступлением ночи.

Вслед за этим произошли необычные и загадочные события, породившие вопросы, ответы на которые трудно объяснить всего несколькими словами...

Это история о призраках и древних мифах. Однако в то же время это история о любви и верности, которые не имеют границ даже перед лицом смерти и времени.

"Пёс-призрак" - это таинственная легенда о призраках, написанная в классическом стиле старых готических романов о призраках, которые были популярны в 19 и в начале 20 вв. Всё построено на интриге и переживании, игре ума и воображения, а также на атмосфере тайны.

Кроме того, это мистика, но мистика интеллектуальная, написанная во многом с элементами стиля эпохи Романтизма.

На самом деле эпоха Романтизма - это одна из наиболее мистических эр в литературе и искусстве. Это период очень изысканной поэзии, моды на спиритуализм, интереса к медиумизму, период публикации очень странных мистических новелл и романов. А тогда наиболее высоко ценилась тайна, игра воображения, сила мысли и мистические фантазии, притом в большей мере, чем крики и брызги крови, коими пестрят большинство книг в жанре "horror". Ведь это была эра лорда Байрона, Шелли, Стокера, Анн Редклифф, сестёр Бронте. И именно тогда наибольшую роль в книгах играли не пресловутые крики жертв с постоянным мордобоем, а наиболее глубокое чувственное восприятие реальности на равне с иной реальностью.

На самом деле "Пёс-призрак" - это очень комфортная история о призраках и старинных домах с привидениями, которые были популярны именно на стыке 19 - 20 вв. Это мистическая, но и очень философская история для глубокого размышления и для живого разума, который ищет иные миры и новое понимание реальности.

"Пёс-призрак" - это мистическое путешествие на грани между игрой разума, воображения и игрой реальных фактов и событий. Эта книга стоит как бы на грани миров и многих реальностей, словно некий мистический портал или волшебная дверь, ведущая в запредельный Другой Мир.

Иногда всё не так, как кажется. Иногда для того, чтобы услышать, надо просто немного помолчать.

Возможно, эта далёкая музыка, которая доносится из таинственного сырого бора за изумрудными холмами и рощами, за лесным озером и чёрной лощиной, это музыка какого-то таинственного музыканта, который может показать дорогу в Другой Мир?

Кто знает?..

А ещё это история хорошо сочетается с хорошим горячим чаем у жаркого камина в дождливую пору. Кстати, можно пригласить посидеть там и своего доброго пса.

Ну так что?

Может, по чашке "Эрл Грей"?..

Об авторе

Автор книги Каролина Инго — писатель и художник.

Каролина Инго — автор-эзотерик, специалист в области высшего оккультизма и шаманизма, сторонница палеоконтакта, звездочёт и свободный философ.

Кроме того, она является адептом восточного шаманизма и даосского шаманизма в частности.

Однако наряду с созданием книг в сфере эзотерики, прежде всего она сказочник и мистик.

Каролина Инго — автор и создатель готических легенд и волшебных сказок для взрослых, в которых скрыт таинственный философский смысл.

Свои книги она создаёт в оригинальной манере смеси оккультной философии, которая подаётся на фоне фэнтезийной сказки.

Следует, однако, помнить, что все книги автора нередактируемы в силу наличия в них реальной эзотерической философии, что усложняет любое грамотное понимание этой философии как обычными людьми, так и профессиональными эзотериками. Ведь эзотерическая философия имеет чрезвычайно много школ и направлений, и есть невероятно высокий риск допустить ошибку при предвзятом и легкомысленном отношении к этому факту.

Автор книги имеет очень сложные корни, начиная от Дальнего Востока и дебрей забайкалья, и до Западной Европы, а потому и очень смешанную кровь от славянской восточно-европейской и дальневосточной до глубоко западно-европейской и южно-европейской за гранью Трансильванских земель и Чёрных гор. А потому всё творчество автора не привязано к строго определённой социо-культурной системе.

Кроме того, как персона, которая провела очень много времени в самых разных условиях, а порою и в странах, автор книги воспринимает всю мировую культуру несколько сублимированно. А потому все книги автора стоят немного как бы за гранью конкретной субкультуры или общества, что придаёт всему творчеству автора обьективно гораздо бóльшую свободу для восприятия и понимания реальности и бытия, делая это творчество более ассимилированным и универсальным для восприятия самых разных читателей из самых разных стран и регионов мира.

"Пёс-призрак" - это одна из книг автора, которая создана в стиле фэнтези. Но наряду с книгами в этом стиле, автор имеет книги чисто философского и эзотерического характера. Например, серия "Колдовская Навь". Кроме того, особо обширная эзотерическая работа - это книга "Феникс-Огонь", созданная в соединении эзотерики и фэнтезийной сказки-притчи.

Таким образом, все книги автора как бы находятся на незримой грани между мечтой и реальностью.

Легенда о Рубиновой Звезде

Существуетоднаоченьтаинственнаядревняя легенда.

Этолегенда о мистическом Огонь-камне.

Это есть истинная легендаоРубиновойЗвезде, которую уже давным-давно позабыли человеческие маги человеческого мира, в котором, как правило, всё всегда только зыбко и обманчиво...

Однажды в бесконечной чёрной мгле расцвёл один очень необычный волшебный цветок, Огонь-Цветок. Он расцвёл из несокрушимого льда, скованный холодом и туманами.

Во льду вдруг вспыхнула искра и расцвелаогнёмиз тьмы, порождаяочень необыкновенный огонь. И из этого волшебного огня расцвёл цветок, сияющий рубиновым светом. И из этого цветка вспыхнуло ещё более яркое пламя, которое озарило всё пространство великимвзрывом и породило этот мир, множество миров, мириады миров, бесконечность множества миров и Вселенных.

И именно тогда возник один очень необычный камень, порождённыйотодного из лепестковэтогопятилепесткового прекрасногоцветка, полыхающего розового-рубиновым сиянием в бесконечности сердца Мироздания, озарённого золотым, лазурным, изумрудными серебрянымотблескомсредимириад звёзд и Вселенных.

Это был очень красивый рубиновый камень, сверкающиймистическимзлато-голубоватым огнём изнутри. Иотэтогокамня исходил совершенно особенный свет.

И как только он возник, он немедленно упал во тьму, пролетев через которую яркой пылающей кометой, вдругпопал в земной мир, открыв своим взрывом порталы для миров Магии и тех, кто был оттуда родом...

С тех пор этот таинственный камень то появлялся, то исчезал, терялся, находился, а потомопять возникал словно изниоткуда уже многие века и тысячелетияв человеческом мире.

Однако никогда ни один земной дух не смог раскрыть тайну этого великого Огонь-камня, суть которогоберёт своюСилуотИзначальных Сил Мироздания, которые никак не связаны с земными богами и теми, кто им верит. Идосихпор истиннойегоценности никтоизлюдейтак и не смог ни понять, нипостичь, впрочем, какиизземных человеческих магов. И так будет всегда, до скончания времён.

Ведь этот камень не был рождён для мира людей. А человеческий мир не был порождён Изначальной Силой, абылсоздан какими-то инопланетными чародеями искусственно, притомисключительнодля каких-тосвоихличных, притом не оченьблаговидных целей, и любаямагиявнёмбылазапрещена, якобыповоле придумынных ими же самими богов, чтобы однаждыонине потеряли над ним власть, как и те, кто эту власть был призван охранять в этом мире, уполномоченный от их лица.

Однакотакили иначе земной мир - это мир, гдевсёмагическоестоитпод запретом. И именно поэтому оно названо ложным и нереальным, чтобыпитать затемнённые умы тех, кто может помочь это магическое разрушать.

А потому Огонь-каменьникогда бы и не смог войтивСилу от прикосновения человеческой земной души, даже если этадуша на какой-то миг пришла из магического, но всё же земного человеческого рода.

Так и блуждает этот волшебный камень по миру людей, никем не узнанный и не понятый. И его истинную силу никому не дано ни раскрыть, ни осознать из простых смертных.

Говорят, этот чудо камень может дать великую силу, но только тому, кто им и так уже обладает в самóй своей сути души.

Это искра, которая возжигает пламя, вечный свет таинственногомаяка во тьме, увидеть который дано только тому, кто имеет дар этот свет разглядеть.

В некоторых гримуарах его называют Эльфийский Огонь...

Легенды и мифы о Волшебном мире

Бытует одна древняя легенда, миф о волшебном народе, который соседствует рядом с людьми испокон веков. Это очень древний и таинственный миф о мире за гранью, за чертой, о Другом, Волшебном мире, который остаётся невидимым в мире людей.

С экспасией новопришедшей христианской, как и адамитской ветки религиозных верований этот миф признали необоснованным, как и все силы природы, как и древние знания, как и уважение к женскому началу, как и магию, как и саму возможность наличия в этом мире того, что выходит за рамки представления о жизни среднего обывателя, который мыслит себя лишь на фоне ограничений обычного человеческого общества, церковной общины, семьи, сложившихся стереотипов человеческих отношений и представлений о том, какими они должны быть.

Однако только из-за того, что ты не веришь в силу влияния Луны, она не перестанет вызывать приливы и отливы. И мир будет вертеться дальше, независимо от того, в какой храм ты ходишь и какому богу молишься. Ведь никакие молитвы никаким богам никогда не смогут закрыть солнце решетом и отменить течение времени.

Так и бесполезно отрицать тот факт, что этот мир не изучен до конца. И только невероятно недальновидный человек может откровенно и честно не понимать это. И все истории, мифы, легенды о паранормальных явлениях, духах, призраках, волшебных мирах и расах вне всякого сомнения должны иметь основание...

Существует одна древняя и очень таинственная версия об этом мире.

Человеческий мир лишь один из многих миров в Мирозданьи. Более того, это так называемый "Срединный мир" или мир, который находится на перекрёстке многих миров.

Словно через проходной двор сюда приходят многие духи и силы. Иногда они приходят лишь на миг, иногда обитают тут долго и незаметно, словно затерявшись средь людей. Так или иначе люди, как всегда, ничего не замечают вокруг себя, кроме своего собственного стереотипного представления о том, как должно быть или как может быть по их уже давно сложившемуся мнению.

Так проходит жизнь обычного среднего человека в этом мире.

Даже если в окно дома такого обычного человека, привыкшего жить согласно удобоваримым стереотипам и никогда не отклоняться от них, внезапно залетит маленькая сияющая волшебным неземным огнём фея, он всё равно не заметит её или просто решит, что это был какой-то мотылёк. И хорошо, если этот обычный человек не попытается убить её. Ведь в мире людей просто не принято принимать и понимать то, что слишком отличается от привычной реальности человеческого бытия и сознания.

И нужно быть действительно незаурядным человеком, чтобы живя в мире людей, суметь подняться над всеми сложившимися стереотипами миропонимания. Однако для большинства живущих в земном мире это недоступно.

И если даже вдруг какой-то художник использует для своей картины слишком нетипичный способ отображения реальности или даже просто слишком яркие краски, его мигом заклеймят ярлыком "сумасшедший"...

Но нет возможности остановить порыв ветра, который внезапно распахнул окно в тёмную комнату.

Ведь эта сила не подчиняется никаким нормам и правилам обычного человеческого мира.

В этом мире есть такие силы и такие явления, над которыми не властны ни люди, ни придуманные ими же самими боги земного мира Теней.

Это как свет далёкой звезды. Он всё равно озарит мир. И никакая земная власть, вообразившая себя самой главной, всего лишь сидя на этой маленькой одинокой планетке, не сможет уничтожить его вечный бессмертный огонь, который исходит из глубин слишком далёкого космоса.

Всегда будет свет, который сможет разогнать любую мглу, какой бы вездесущей она ни была в этом мире.

Возможно, именно эта маленькая золотистая бабочка, влетевшая однажды в окно, несёт этот волшебный свет. А если она будет не одна, а уже две, то этот свет уже никогда не померкнет даже в самой кромешной мгле.

Но для того, чтобы увидеть этот свет, необходимо, чтобы этот свет был в тебе самом.

Ведь только тот, кто обладает светом внутри себя самого, способен этот свет и увидеть.

Но этот свет имеет неземное происхождение, как и вся настоящая мировая магия.

Именно поэтому каждый настоящий волшебник - это только неземной дух. Потому что только такой дух обладает внутренним неземным светом...

Бытует множество легенд об обретении волшебной силы настоящими магами.

Однако в большинстве этих легенд почти никогда не упоминается кем должен быть соискатель этой силы по самому своему духовному рождению и духовной карме. А зря! Ведь именно в этом и вся суть дела, которая определяет исход ситуации.

Говорят, только у неземной души есть неземная сила. А значит, у неземной души должен быть и неземной дух покровитель.

Есть много историй о волшебных зверях, которые сопровождают магов на протяжении жизни. Это могут быть кошки, волки, птицы, рептилии, а иногда даже фантастические звери, такие, как драконы и фениксы. Но некоторые из этих волшебных зверей обладают поистине демоническими и странными качествами.

На самом деле в этом мире много сказок и мифов об ужасных призраках, чудовищах, опасных духах и странных демонических пришельцах из других миров, которые в основном только призраками и являются. Однако среди них есть и не совсем призраки и монстры.

Например, бытует одна старая легенда о демоническом псе.

Эта легенда о таинственном псе-призраке.

В своё время знаменитый писатель Артур Конан Дойл писал о таком псе.

Есть легенды о Цербере. Есть легенды о Лугару.

Однако наиболее странной и таинственной является история о таинственных фамильярах в образе зверей - помощниках магов.

И именно в этой истории можно найти зерно истины о наиболее мистических зверях этого Мироздания.

У всех магов есть такие. Это могущественные духи-помощники, которые на самом деле могут явиться в любом образе.

Также бывает и у шаманов. Тогда это великий дух - защитник и помощник.

Дух, фамильяр, призрачный друг, таиственный демон - хранитель, кто бы это ни был, его уважение и внимание - это редкий дар.

Однако дружба и помощь такого духа - это дань великой заслуге.

А иногда давно потерянный дух может явиться из другого мира в образе таинственного призрака. И даже если это дух просто любого любимого животного или в частности верного пса, он тоже может вернуться в этот мир на какое-то время, чтобы помочь и защитить того, кого он любит.

Так или иначе, но согласно древним мифам, этот мир стоит на грани многих миров, коих в Мироздании есть великое множество. И в эти миры есть множество окон и дверей. А также существует множество пришельцев из этих "других" миров, как рождённых в этом мире в человеческом обличье, так и тех, кто однажды приходит в образе таинственного демона или мистического зверя-посланника.

Во многих мифах и легендах существуют особенные образы неких проводников и хранителей, которые на самом деле могут явиться под самой разной личиной. И часто очень легко принять за друга враждебную сущность, как и за врага сущность более добрую и светлую.

Ведь в мире Тьмы все образы, как истинные, так и ложные, дают одинаковые тени.

Зажги Свет...

Легенда о древнем маге

Есть старая сказка об одном маге, который однажды пришёл в мир людей.

Он долго странствовал по миру и много чего повидал на свете.

Он прошёл целый свет и увидел много страданий и зла.

И он понял, что мир людей наполнен горем, несчастьем, болезнями и бесконечными страданиями. И только вера небольшой части людей, кому повезло не познать слишком много бед, которые бы действительно уничтожали жизнь и душу, в итоге создала некий миф о якобы прекрасной жизни, которая на деле была лишь призраком надежды на счастье, но отнюдь не самим этим долгожданным счастьем, которое все так отчаянно ждут, но, как правило, в большинстве случаев так и не находят.

Он был разочарован и удручён, и уже ровным счётом ни на что не расчитывал.

Ведь чтобы он ни делал и как бы ни старался кому-либо помочь, всё было только напрасно, потому что так или иначе почти всё в земном мире в итоге всегда разрушали смерть и время.

Так и в его собственной жизни. Только печаль и одиночество.

Ни любви, ни радости в его жизни не было. Он всегда был только один и всегда знал, что так будет вечно в человеческом мире.

Говорят, он кого-то искал всю жизнь. Но кого? Кто знает?..

Всё бродил, бродил в одиночестве, скитался как неприкаянный, не находя себе ни дня покоя.

Кого именно он искал? Что ему было нужно в мире людей? Никто точно так и не узнал...

Именно тогда в его жизни появился таинственный друг, странный демон, древний дух, волшебный пёс, которого, как говорят, кто-то прислал к нему из некоего Другого Мира, совершенного особенного мира, в который он никак не мог вернуться.

И только этот пёс помог вернуть ему силы, чтобы он смог однажды вернуться домой в свой мир, и на этот раз навеки, потому что только этот пёс знал туда дорогу...

Вступление

Эпиграфы -

На пёстром ковре ароматных цветов,

При трепетном свете луны,

Уснул он под лепет немолчный листов,

Под говор хрустальной волны.

Но вдруг притаился шумливый ручей,

Замолк очарованный лес.

Он видит... качели из лунных лучей

Спускаются тихо с небес.

Он видит... с улыбкой на ясном лице,

В одежде воздушной, как дым,

Вся светлая, в дивно-блестящем венце,

Склонилася фея над нам.

"Фея Счастья"

Мирра Лохвицкая

Неужель боишься

Их сладких слов? -

Сознайтесь, правды ради,

Вы - призраки иль существа живые?

"Макбет"

Вильям Шекспир

Однажды это случилось.

Профессор Ян Василевский шёл по лесу и увидел свет среди деревьев.

Ужемноголетонжил совсем один в каком-тостаромлесномдомена отшибе, неподалёку от маленького городишки. Ни друзей, нилюбимых у него не было. По крайней мере так о нём думали окружающие его люди.

Новотоднаждыкнемуприблудилсякакой-топёс. Ибедныйодинокий профессор, наконец, нашёл хоть какую-то отдушину в жизни.

Всю свою жизнь он посвятил изучению древних миров и мифов. Даже ходили разговоры, что с этим был связан какой-то таинственный секрет его жизни, о котором он никому не рассказывал и о котором всегда молчал.

Так шли годы.

Ивнезапнопоявившийсяпёс стал ему в итогесамымнастоящимдругоми наперстником...

Ивотоднаждытакслучилось, что он шёл по лесу безсвоегопса, иувидел какой-то таинственный свет во тьме чёрной чащи.

И он пошёл на этот свет.

И в этом прекрасном свете он внезапно увидел нечто такое, что заставило его буквально шагнуть навстречу волшебному сиянию, словно взывающему его к себе.

Он просто сделал шаг, словно очарованный, ионзналнавернякауже тогда, что это означает для него. Ведь он так давно ждал и надеялся, а потому ни минуты не колебался.

Это был только один шаг, и этот шаг стал решающим...

Пролог

Как-то один путник слишком поздно возвращался домой через лес.

Он долго шёл и очень устал. Вокруг не было ни души. И только одинокая луна периодически выплывала из облаков, словно странный таинственный маяк в чёрной ночи.

Он долго шёл и почти дошёл до окраины города, далёкие огни которого уже мерцали вдали призывным успокаивающим светом во тьме.

И вот, когда он оказался уже совсем рядом с поворотом, ведущим из леса прямо навстречу его родному маленькому городу, совершенно неожиданно он услышал ужасающий вой из леса. Это явно выл волк, а может и какая-то собака.

Поёжившись от страха, странник ускорил ход. Он был местным учителем математики и человеком практического рационального мышления, однако даже у него этот жуткий вой вызвал страх и опасение.

Вот уже и поворот на город спасительный...

Однако не тут-то было.

В этот самый момент бедный одинокий учитель увидел как на холме, одиноко возвышающемся прямо на опушке леса, сидит пылающий синим призрачным огнём чёрный пёс, словно пришедший из ада. И этот пёс сидел в свете полной луны, ярко освещённый её таинственным ночным свечением.

Какое-то время пёс просто тихо сидел в лунном свете, даже не замечая резко остановившегося неподалёку одинокого молодого странника, до смерти перепуганного этим странным зрелищем.

Однако потом этот мистический пёс, подобный оборотню или духу иного мира, внезапно поднял голову и протяжно завыл на луну, озаряя всё пространство вокруг странными синими вспалахами призрачного, как будто потустороннего огня, словно таинственный древний демон, пришедший на землю из самогó древнего подземного царства Аида...

Часть 1. Ужас Чёрной Долины

Вступление

Говорят, есть особые псы, которые охраняют врата потустороннего мира.

Эти псы могут быть охранниками и стражниками.

К числу таких псов относится таинственный Цербер.

Но иногда подобные псы приходят, как посланники некой мистической силы, призванные охранять не врата, а конкретного человека.

Именно так когда-то говорили о таинственном демоническом псе, который всегда сопровождал некоего легендарного мага Чёрной Долины.

Говорят, до сих пор его призрак обитает там, скрываясь во тьме ночи.

А ещё говорят, что это настоящий ужас для Чёрной Долины.

Дескать, где-то среди окрестных лесов и озёр в этой местности обитает таинственный призрак чёрной собаки.

И каждое полнолуние этот странный пёс, словно пришедший из самóй преисподней, вновь и вновь приходит в человеческий мир, наводя на всех, кому с ним когда-либо довелось повстречаться, непередаваемый ужас.

Ужас Чёрной Долины - так его вот уже много веков называют местные.

Говорят, что многие из тех, кто столкнулся с этим таинственным призраком, либо бесследно исчезли, либо не смогли пережить эту встречу...

/Из хроник Старого Города

Глава 1. Призраки и тени Чёрной Долины

***

Он часто видел один и тот же странный сон.

Два оленя бегут через лес. Это олень и олениха. И одного из них вдруг настигает обьятая огнём стрела охотника, очевидно, олениху...

Высоко в небе парит одинокий ястреб. И когда его крик оглашает всё пространство, до этого голубое ясное небо вдруг заливает тьма, и резко наступает ночь...

Смутный образ какой-то девушки в длинном белом платье, которая вдруг возникает из тьмы и пытается что-то сказать.

Он знает, это что-то важное, что-то очень-очень важное.

Но он ничего не слышит. Он даже не видит её лица, не знает имени.

Просто стройная блондинка из тьмы, одетая в длинное платье, почти неразличимая и невидимая. Она вдруг протягивает ему руку, и на её раскрытой ладони он видит какой-то красивый синий камень.

Мгновение, и она вдруг просто куда-то ускользает, словно призрак, растворяясь в звёздной тишине бесследно...

В итоге он видит только странный призрачный свет вдали, который словно остаётся как след от таинственного камня, который он видел в руках призрачной незнакомки. И этот свет становится похожим на огонь маяка, пока, наконец, не появляется некто невидимый из тьмы, кто рассекает мечём всё пространство между ним и этим светом на двое.

И весь мир вокруг вдруг превращается просто в тысячи тёмных осколков, словно разбитое зеркало.

И тогда этот таинственный свет просто исчезает бесследно, словно призрачное видение, которого никогда и не было...

А затем вдруг появляется одинокий фавн, играющий на флейте в древнем лесу при ясном лунном свете.

Тихая музыка флейты в ночном лесу. Остаётся лишь это...

И внезапно перед ним открывается какая-то дверь, ведущая словно навстречу ясным голубым небесам. И он делает шаг в дверной проём.

И сначала он видит вокруг себя лишь прекрасный всеозаряющий свет...

Но внезапно свет меркнет, небо резко темнеет, и он срывается во тьму. И в этой тьме нет больше ни света, ни проблеска надежды. Он просто падает в пропасть и летит через неё, постепенно теряя сознание...

А когда совершенно неожиданно приходит в чувство, обнаруживает себя на самом дне пропасти, откуда нет ни выхода, ни спасения.

И только холод и тьма окружают его со всех сторон...

И внезапно среди тьмы вдруг вспыхивает свет.

Этот свет - это маленький призрачный огонь, который оказывается в итоге маленькой золотистой бабочкой.

Она долго кружит над ним во тьме, совсем одна, беззащитная и одинокая. А вокруг лишь чернота и беспросветность.

Однако внезапно навстречу этой бабочке прямо из наиболее кромешной тьмы, вдруг вылетает ещё одна такая же точно бабочка. Она мгновенно оказывается рядом с ней, и они начинают парить во тьме уже вдвоём.

И нет больше мрака, нет безнадёжности...

Иногда достаточно просто один раз увидеть свет во тьме, чтобы навсегда обрести его в самом себе...

***

Когда Клаус-Эдвард Маш проснулся в своём номере в отеле "Сонные Холмы", было уже утро.

Над Чёрной Долиной зависла пелена немного зыбкого, но вездесущего тумана. Однако первые солнечные лучи уже назойливо прорезáли его завесу. И эти же первые лучи незамедлительно начали проникать в зашторенную комнату его отеля.

- Похоже, сегодня тот самый день, - сказал онтогда сам себе, встал с постели и подошёл к окну.

Он отдёрнул занавески.

В округе было тихо и пустынно. Ни души.

Светало.

Клаус открыл окно, и свежий прохладный утренний воздух, смешанный с запахом лесной хвои и недавно прошедшего летнего дождя, немедленно ворвался во мрак его комнаты.

- Видимо, это лето будет прохладным, - тихо заметил он сам себе.

Над Чёрной Долиной стоял густой туман, через пелену которого уже пробивались первые лучи розоватого рассвета...

Когда ему предложили этот дом, он был очень удивлён, потому что когда-то очень давно, когда он был ещё совсем ребёнком, в старом семейном альбоме его семьи он уже однажды виделфотографию именно этого старого дома. На этой фотографии стоял его ещё молодой дед и какой-то высокий мужчина примерно того же возраста. А под фотографией стояла подпись:

"Фото моего старого дома "Лесной Остров" на память о лете 1939. Я всё помню, Юлий. Ты никогда не верил. Но моя теория верна. Я всегда был сильнее в философии, чем ты. Но мифология - это вообще только моя стезя. Рубиновая Звезда действительно существует. Извини. С уважением, Ян-Константин Василевский."

А также он хорошо помнил приписку деда внизу:

"Он всё-таки нашёл то, что искал. Хотя ещё неизвестно, что это может ему дать в итоге. Он говорил мне о каком-то камне, который ему дала однажды его жена и который от глубокого горького отчаяния он выбросил в озеро после её смерти, тайну которого наверно уже не узнает никто и никогда. Однако ответ, возможно, где-то рядом. Уверен, что В.Х. тоже знает ответ, но он, как всегда, ничего не расскажет. 1956."

Клаус-Эдвард помнил эти странные записи, но никогда так и не узнал их значения, потому что тайну об этом его дед унёс с собой в могилу уже много лет назад.

И теперь оставалось только это - воспоминания о прошлом, о котором он мало что знал.

Однако он очень часто видел этот старый дом во сне. Снова и снова он открывал дверь и заходил в него, а когда делал это, то вдруг обнаруживал, что внутри ничего нет, что он открывает дверь в небо и уходит по дороге в неизвестность...

И вдруг при поиске дома для аренды на лето и осень, он обнаружил в предложении от агента по недвижимости этот необыкновенный старый дом. Ошибки быть не могло. Это был именно этот дом. Он даже название его запомнил - "Лесной Остров".

И уже тогда он понял, что это судьба.

- Вы верите в судьбу? - даже спросил он в тот день, несколько недель назад, сидя в офисе у совершенно недоумевающего агента по недвижимости, и в итоге даженичего не обьясняя, просто согласился приехать в Старый Город, рядом с которым располагался этот старинный коттедж...

Он поселился буквально на пару дней в маленьком местном отеле под названием "Сонные Холмы", который выглядел скромно, но весьма уютно и комфортабельно, отделанный деревом и украшенный старинными средневековыми гравюрами и фресками. И судя по размеренной жизни в здешних окрестностях, название это было как нельзя для него подходящим.

Клаус-Эдварднемного осмотрел город и стал дожидаться агента.

Он немного обьехал окрестности на своём автомобиле цвета индиго и оценил старину и изысканность архитектуры и живописности Старого Города с его мощёнными улицами, старинными домами, роскошными садами и парками.

На одном из поворотов, располагающемся неподалёку от старинной красивой мельницы, он выехал прямо к городскому парку, раскинувшемуся прямо над огромным озером, по которому немного сонно плавало несколько парусных лодок и яхт и маленькая стайка диких уток. А у самого причала красовалась весьма заметная надпись на небольшом плакате, поставленная, очевидно, в чисто туристических целях:

"Приветствуем всех гостей в Чёрной Долине, месте призраков и волшебных тайн!"

Именно в этот момент он включил радио в своём автомобиле и сразу же поймал волну, на которой услышал знаменитый "Триллер" Майкла Джексона.

- Ну вот, как раз в тему местного фольклора, - чуть язвительно констатировал Клаус.

Однако немного погодя "Триллер" сменился музыкой Глюка. И это уже был "Танец Блаженных Духов".

- Уже лучше, - снова заметил Клаус. - Но тоже в тему...

И вот, наконец, спустя сутки, настал тот самый момент.

Однако с утра он снова увидел этот странный сон, который преследовал его вот уже много лет: бегущие олени, летящая стрела в огне, которая попала в одного из них, ястреб в небе, убегающая через тьму девушка в белом, таинственный синий камень, свет далёкого маяка, тень человека с мечём, фавн с флейтой, открытая дверь в голубое небо, пропасть, свет во тьме и бабочки, летящие на свет во тьме, которые словно сами этим светом и являлись...

Это был странный сон, впрочем, как и много чего в его жизни. Так что он уже давным-давно не реагировал на такие вещи.

И с рассветом нового дня он снова перешёл границу между сном и явью этого мира, чтобы, наконец, увидеть знаменитый "Лесной Остров" - загадочный дом из старинных семейных хроник и из древних легенд знаменитой Чёрной Долины...

- Есть тут одна старая легенда о старой мельнице возле Волчьего ущелья. Говорят, там люди пропадают без следа. Куда пропадают, никто не знает. Но местные побаиваются это место. А ведь место это находится совсем неподалёку от старинного коттеджа "Лесной Остров", который так вас заинтересовал, господин Маш, - сказал ему довольно молодой темноволосый консьерж, одетый очень по классически строго, но с неожиданным причудливым браслетом "шамбала" на руке, когда Клаус уже покидал отель совсем налегке. - Вам не страшно?

- Я писатель, а значит в каком-то смысле у меня всегда немного не все дома, - ответил Клаус с весьма азартной искрой в глазах. - Не терпится на него поскорее взглянуть...

P.S. Легенда о маге Чёрной Долины -

Говорят, когда-то много веков назад в этом мире жил один таинственный волшебник.

Он был пришельцем из другого мира, хотя и был рождён однажды среди людей.

Он умел говорить с растениями и понимал царство минералов, он понимал животных и слышал голоса далёких звёзд.

Таинственный пришелец из Другого мира, он всегда был один и всегда искал нечто большее, чем может даровать одна жизнь в человеческом мире...

/Из легенд Старого Города

P.P.S.

- Когда отправляешься в мистическое путешествие, никогда не знаешь куда оно тебя приведёт... Ну здравствуй, маг, - сказал кто-то во тьме. - Поиграем?..

Глава 2. Лесной Остров

***

Давно это было.

Говорят, писатель один поселился в старом доме на окраине. Снял коттедж на лето и осень.

Старый это был дом.

Одним словом, поселился и поселился.

Спокойный был парень. Высокий худощавый мужчина, похожий на какого-нибудь профессора философии, однако и немного на художника. Возможно, последнее - из-за того, что он носил немного длинноватые волосы до плеч, которые периодически подвязывал в маленький хвостик совсем внизу у основания шеи. Он был бы больше похож на сдержанного скандинава, если бы не исключительная изысканность и строгость даже самых простых вещей, которые он носил, что создавало впечатление о нём, как об английском джентльмене.

А ещё он был явно постоянно занят своей работой. Всё писал что-то днём и ночью, размышлял о чём-то, работал над бумагами и документами, составлял файлы в офисе компьютера...

Сам коттедж назывался "Лесной Остров". И надо сказать, название это было для него весьма подходящее.

Это был красивый дом.

Старинный коттедж западноевропейского типа, который находился между двумя небольшими посёлками, окруженными лесом и озёрами.

Местность, где располагался этот красивый старый дом, находилась в самой глубине Западной Европы. И дом этот там стоял как бы совершенно одиноко, отдельно от всех остальных домов и посёлков, как будто сам был отдельным городком между городов, на полпути от одного и другого поселения, как бы одинокий и незащищённый, однако в то же время защищённый с двух сторон двумя маленькими городками. И это делало коттедж "Лесной Остров" ещё более привлекательным.

Кроме того, своему названию он и впрямь соответствовал, будучи действительно очень похожим на некий лесной остров между двумя маленькими городками, поросший мхом и папаротниками, увитый плющами и закрытый соснами, и зарослямикустарников с дикими, но очень сладкими лесными ягодами.

За самим домом раскидывался тёмный лес и фруктовые сады, а также богатые нивы и горные склоны, а дальше за холмами и лесом простиралась горная река и маленький залив одного из местных красивых озёр.

Это было живописное место в живописном краю озёр и долин, словно на КраюЗемли, достигнув который ты, наконец, как будтообретаешь себя и то, что ты искал всю свою жизнь.

Именно в этом коттедже и поселился наш очень преуспевающий писатель.

Бывают такие моменты, когда точно знаешь, что то, что ты делаешь - это самое правильное и необходимое, даже если не всегда можешь объяснить мотивы своих поступков. Наверно, именно так и случилось в данном случае, когда Клаус решил снять этот таинственный дом.

Это было подобно порыву вдохновения, продиктованному ясной тишиной и покоем, которые словно излучало само это прекрасное и необычное для него место, в которое он почти сразу влюбился.

Как по волшебству перед ним предстал этот таинственный древний дом, словно видение из странной мистической сказки.

И Клаус почти сразу же всё понял тогда...

Клаус Маш был человеком принципиальным и практичным. Молодой, что-то около сорока плюс-минус, подтянутый и спортивный, светловолосый и светлоглазый мужчина. Он постоянно носил с собой небольшие очки в кармане пиджака, которые периодически применял по назначению из-за некоторой близорукости, и не очень часто менял фасоны своих коричневых или тёмно-серых пиджаков, которые часто носил под тёмно-серые или чёрные рубашки и джинсы. Как правило, он всегда брал с собой в машину ноутбук, и очень часто мог просто часами сидеть и читать какую-нибудь бумажную книгу в парке или в кафетерии, где по-обыкновению он пил кофе с круасаном или сыром. И по всему его виду он был более всего похож на какого-нибудь профессора математики или риторики.

Коттедж "Лесной Остров" он снял на полгода по случаю. Он искал спокойное место для работы и ему просто предложили поехать и посмотреть на один очень замечательный и необычный старинный дом, который в своё время был ему известен из личных семейных хроник.

Когда он приехал, он увидел удивительно красивый старинный коттедж, похожий на маленький замок, утопающий в зелени садов и примыкающий к зелёному старому лесу. Черепичная крыша, маленькие башни, увитые плющами кирпичные стены и фигурные барельефы с изображением диковиных зверей и птиц тут и там.

Как только Клаус въехал во внутренний двор этого маленького поместья через уже открытые кованные ворота, тихо и приветственно зашуршал гравий под колёсами его практичного индиго-синего автомобиля, чуть всколыхнулись от ветра деревья и резко распахнулась сама по себе центральная дверь дома, ведущая внутрь, словно приглашая войти.

Снова зашумел ветер, и из леса донеслось несколько протяжных криков каких-то диких птиц.

Клаус вышел из своего автомобиля и тут же ощутил лёгкий трепет, когда внезапно с одной из веток ближайшего дерева вспархнула какая-то огромная хищная птица. Нет, это не был страх, а скорее слишком яркое впечатление.

- Это ястреб, - сказал старый смотритель.

- Вы не испугались? - поинтересовался приехавший с ним агент по продаже и аренде жилья, шустрый молодой человек чуть крысиного вида, который тоже в это же время вышел вслед за ним из своей более скромной машины под цвет мокрого асфальта.

- Есть немного, - Клаус слегка помешкал. - Просто не ожидал... Всегда мечтал об этом, - добавил он немного погодя, глядя как заворожённый на дом.

В этот момент он чуть усмехнулся, буквально на миг задумавшись о чём-то своём. И при этом вид у него был очень спокойный и умиротворённый.

- Но я уже сейчас знаю ответ на ваш вопрос, - внезапно сказал он. - Этот дом просто удивителен! Я сразу влюбился в это место ещё по фотографии. И уже с первого взгляда здесь и сейчас я понял, что был прав. Да, я хочу снять этот дом на полгода вперёд, а может быть и дольше. Надеюсь, хозяева не против? Это возможно?

В этот момент напряжённый до сих пор агент облегчённо и одновременно радостно вздохнул.

- Конечно, нет, - поторопился ответить он. - Раньше дом принадлежал одному профессору. Он был каким-то учёным, кажется. Профессор Ян Василевский, если не ошибаюсь, мифологили что-то ещё... Здесь вообще никто не живёт. Они где-то далеко, постоянно в разъездах, так что и продать при случае, если что, вполне могут.

На миг Клаус снова задумался, глядя в сторону этого маленького готического особняка, словно скрытого в полутени леса, подобно странному древнему монолиту, скытому в чёрной лесной чаще, как жемчужина в глубине темной раковины.

Сам по себе светлый и белокаменный, этот дом выглядел немного затёмненным из-за плюща и пышной растительности, то тут, то там произрастающей повсюду рядом с ним. Притом наибольшую таинственность ему добавлял благоухающий заброшенный сад, словно из книг Анн Редклифф.

- Может и призраки здесь водятся, громыхая своими цепями? - довольно ироничто заметил тогда Клаус и даже чуть улыбнулся этой своей внезапной мысли.

Агент по продаже тоже улыбнулся его словам. Но на какой-то миг Клаусу показалось тогда, что эта ответная улыбка была слишком натянутой и даже немного нервной.

- Возможно, - вдруг выдавил агент из себя немного кисло. - В этом краю много легенд.

- Расслабтесь, Тим. Я уже давно об этом знаю. А также мне известно, что и с этим конкретным местом связано много необычных древних историй. Всё нормально. Я сам занимаюсь парапсихологией, и именно поэтому меня и привлёк этот таинственный древний дом. Всё в порядке.

По виду агента сразу было понятно, что у него, как гора с плеч. Но он ничего не сказал, а просто облегчённо вздохнул. Так бывает с катаржанином, который обрёл неожиданную свободу, однако узнал это только спустя многие дни, а может и годы после случившегося.

- Пойдёмте, осмотрúте дом, а потом подпишем, - в конце концов быстро нашёлся агент, пытаясь снять странное напряжение, которое в тот момент словно немного зависло в воздухе, и жестом предложил пройти в старинный особняк под названием "Лесной Остров", и как только они подошли поближе, просто открыл пошире перед Клаусом тяжёлую дубовую дверь, которая и до этого была уже приоткрыта ветром, утопающую в зелени низко накренившегося над ней плюща.

- Ах да, конечно, - ответил Клаус Маш спокойно и сделал шаг внутрь древнего дома, похожего больше на Сотбис, чем на простое сельское жилище. - Как я и думал...

Так всё и решилось.

С этого моментаКлаус Маш арендовал прекрасный дом и прекрасное старинное поместье в готическом стиле "Лесной Остров"...

***

В первый же день он пожелал немедленно там поселиться.

Когда он ехал в коттедж, чтобы, наконец, там обосноваться, по дороге он заехал в Старый Город.

Это было очень старинное и тихое поселение, мощённые улицы и черепичные крыши которого познали немало событий минувших веков, а может и тысячелетий, потому что на одном из зданий при въезде он увидел дату 1113, что довольно сильно его впечатлило.

Недолго думая, он остановил свой демократично-эклектичный вольво цвета индиго у одного из местных кафетериев с простым названием "У Берни".

"Симпатичное местечко, - подумал он тогда, выходя из машины. - Как раз для одинокого странника"...

Когда он вошёл в кафе, совершенно неожиданно хлынул ливень. Впрочем, пока он заказывал кофе у высокого и уже не слишком юного бармена в тёмно-красном жилете, который по совместительству оказался ещё и хозяином заведения, дождь почти сразу же начал затихать, как это бывает по обыкновению летней порой.

- Вот ваш кофе. Вы проездом или надолго? Я Берни, хозяин этой старой забегаловки.

- Рад знакомству, Берни. А я Клаус, Клаус Маш. И - да, я надолго. Я снял тут один дом неподалёку. Поживу пока. Красивые места...

Он хлебнул кофе и повернулся на высоком стуле возле стойки, глядя в окно на затихающий дождь.

- Дождливое лето, - сказал он себе и снова о чём-то задумался.

В этот момент в кафетерий вошли двое и тоже заказали себе кофе. Видимо, местные фермеры. Они были похожи на отца и сына. По крайней мере Клаус тогда так подумал.

- Ну и погодка сегодня! - сказал тот, что постарше, а затем добавил явно насмешливо: - Налей мне кофе и этому молодому негодяю.

- Зачем же сразу негодяю, отец? - чуть возмутился молодой человек пришедший вместе с ним.

"Я был прав. Отец и сын", - констатировал про себя Клаус, не отрывая взгляда от дождя за окном.

В этот момент в кафе зашёл ещё один посетитель, которым оказался явно местный полицейский. И он тоже заказал кофе.

- Берни, мне тоже, - просто сказал он и просто плюхнулся за один из свободных столиков у окна, который стоял чуть поодаль, и при этом вид у этого довольно молодого, но явно уставшего полицейского был заметно хмурый и недовольный.

И Берни в полголоса позвал кого-то из подсобки.

К собравшимся немедленно вышла молодая девушка в тёмном коротком платье и белом переднике, молча кивнула ему, улыбнулась белозубой улыбкой и чуть поправила внезапно упавшую на лоб прядь шоколадных и немного волнистых длинных волос, а затем подошла к кофемашине, чтобы приготовить новую порцию кофе.

- Смени меня, Гретта, - сказал ей тогда Берни, и она просто также молча кивнула, продолжая управлять всевозможными кнопками и устройствами, но при этом делала это настолько грациозно, чуть наклонив голову и плавно двигаясь у стойки как балерина, что отец и сын, пришедшие за порцией своего кофе, вдруг дружно замолчали и просто наблюдали за ней, как за какой-нибудь фотомоделью.

И пока разыгрывалась вся эта мелодрама местного масштаба, Берни подошёл к полицейскому и тихо спросил:

- Ну что там, Тай? Вы уже нашли зверя, который передушил уже несколько овец на местных фермах?

- Если бы... - полицейский устало вздохнул.

Он был достаточно молод, но при этом он имел вид настолько озабоченный, как если бы ему было намного больше лет, чем было на самом деле.

- Так плохи дела?

После слов Берни, полицейский немного нахмурился и просто добавил:

- Надеюсь, это не чудище Чёрной Долины. Не то мне придётся ловить какую-нибудь Чупакабру. А я совсем не Фокс Малдер.

"Это уж точно", - снова констатировал про себя Клаус, незаметно наблюдая за ними со стороны.

Когда кофе для полицейского и двух местных фермеров был готов, дождь почти притих, и тогда Клаус осушил тёмную чашку со своим молочным кофе и снова двинулся в путь...

Дорога по загородной трассе оказалась абсолютно свободной и легко узнаваемой, и Клаус без труда добрался до места назначения.

И у вьездной дорожки к дому его молча поприветствовала надпись на немецком:

"Лесной Остров" - "Waldinsel"...

Уже потом, когда он распаковывал несколько коробок с книгами в холле, ближе к вечеру, вдруг сверкнула молния, загрохотал гром и хлынул ливень, что было по-настоящему спасительным после довольно утомительного, тёплого и долгого дня.

Капли дождя на стекле красивого разноцветного витража... На какой-то миг он ими был словно загипнотизирован.

Однако в итоге повеял ветер и стало заметно резко прохладно и даже как-то по-осеннему неуютно, и Клаус решил разжечь камин.

И как только первые огоньки пламени весело и приветственно затрепетали в глубине тёмного старинного очага, располагающегося в холле, украшенного фантастической лепкой в виде двух драконов над каминной полкой, Клаус почему-то снова обернулся к большому разноцветному окну с видом на сад.

Именно в этот момент в очередной раз сверкнула молния и загрохотал гром, и множество капель дождя ещё больше хлынули с небес, буквально заливая цветные стёкла витражного окна, на котором был изображён какой-то таинственный образ, словно светловолосый ангел или что-то вроде того.

Тогда Клаус подошёл поближе, чтобы рассмотреть этот старинный витраж и почти сразу же понял, что на нём изображён вовсе не ангел, как он вначале подумал, а какая-то светловолосая девушка в белом на фоне розового сада. С другой стороны, почему бы ей не быть ангелом? Клаус чуть прикусил губу, думая обо всём об этом.

- Я думал, ты ангел, - сказал он тогда сам себе, а потом вдруг чуть пожал плечами и спокойно констатировал: - С другой стороны, может и ангел. Кто вас ангелов разберёт? Почему бы и нет?

За окном разыгралось настоящее ненастье. А в холле этого маленького особняка между тем был настоящий покой и уют.

Весело потрескивал огонь в очаге. Старинные часы на каминной полке неспешно отмеряли время.

И в свете новых молний вдруг совершенно отчётливо высветилось это красивое витражное окно.

Именно тогда при одном только взгляде в это окно, Клаус-Эдвард невольно вспомнил собственные стихи, написанные не так давно, но как нельзя кстати уместные в этот момент:

Дождь хлынул ещё больше, и капли тёплого летнего дождя на лице девушки-ангела на старинном витраже почему-то показались тогда Клаусу настоящими слезами...

P.S. Легенда о маге Чёрной Долины -

Говорят, когда-то много веков назад в этом мире жил один волшебник. И был он пришельцем из другого мира.

Он был оракулом и чародеем, поэтом, философом и музыкантом. Он слышал голоса далёких звезд и далёких миров. И видел он то, что находится даже за гранью.

И была у него одна мечта: найти дорогу в тот мир, из которого он был родом по самой природе своей души.

Таинственный пришелец из другого мира, однажды потерявшийся в чужом ему мире людей с момента случайного в нём рождения, он всегда мечтал найти дорогу в свой истиный дом.

И весь его путь был отчаянным поиском дороги в свой давно потерянный и далёкий мир...

/Из легенд Старого Города

P.P.S.

- Ты хочешь знать как тебе вернуться в свой мир, маг? - сказал кто-то во тьме. - Но это дорога в один конец. Потому что если ты пойдёшь по ней, ты уже не сможешь, да уже и не захочешь жить в этом мире. И ты будешь абсолютно один, потому что ты поймёшь в этом пути, что в этом чужом для тебя мире ты всегда и есть только один. И если у тебя не хватит сил дойди до конца, ты просто погибнешь.

Глава 3. Призраки старого дома

***

Однажды очень давно в юности он читал одну очень интересную сказку. Это была сказка из книги под названием "Сказки майской ночи"...

"Жил был сом. И был он влюблён в луну.

И каждую ночь он ждал её прихода с радостью и нетерпением.

И вот однажды в ночь полнолуния он увидел отражённый диск луны в воде озера, в котором часто плавал.

Он выплыл на поверхность озера прямо навстречу восходящей полной луне и вдруг увидел, что он находится прямо в центре её отражения, огромным сияющим кругом пылающего в воде чёрного озера среди множества небесных звёзд. И это было так, как будто сама луна спустилась в воду ради него, чтобы порадовать своим присутствием.

Среди камышей и ряски, среди склонённых над водой кустов и деревьев, среди озёрных камней, прямо посреди чёрной водной глади в чёрной ночи пылала луна в центре озера, а по её отражённому диску плавал огромный белый сом.

Это было так захватывающе и волнующе! Настоящее приключение!

Обрадовался сом и стал весело резвиться прямо в отражении сияющего диска луны на поверхности чёрной глади озера.

Но так продолжалось недолго.

Как только на небо набежали внезапные ночные тучи, луна мигом скрылась за их тёмной пеленой, словно неуловимый ночной призрак, а вслед за этим её отраженный диск исчез и с поверхности озёрной водной глади.

Огорчился тогда бедный белый сом и стал горько плакать.

- О зачем, зачем ты покинула меня, дорогая подруга?! - сказал он тогда опечаленный и несчастный. - Ведь я так люблю тебя, так радуюсь твоему приходу, тоскую, когда тебя нет...

Услышала его плачь прекрасная луна и пожалела бедного сома. Она напустила ночные волшебные ветры на облака вокруг себя, разогнала их и снова вышла на небосклон, отражая свой сияющий диск в водной глади. И была она подобна царице небес, которой прислуживали звёзды.

Обрадовался снова белый сом с красивыми глазами цвета розово-алого рубина, но слишком весело уж резвиться не стал на фоне её отражения, а просто поднял к ней голову, рассматривая робко в ночных небесах и тихо сказал:

- Я бы так хотел всегда быть с тобой, моя прекрасная королева луна!..

Снова услышала его слова прекрасная луна, и сердце её дрогнуло отего слов, и протянула она ему с любовью и заботой один свой луч с неба, на который заплаканный и взволнованный белый сом с серебристой полоской на спинке мигом прыгнул.

И тогда луна аккуратно подняла его через всё небо, через тёмное космическое пространство, мириады звёзд и бездонную вечность прямо к себе на поверхность.

А после этого попросила луна все звёзды и все волшебные небесные облака собрать для неё небесных и земных вод с разных миров. Мигом окружили её таинственной пеленой серебристого тумана все звёзды и облака, а затемсоздали они для сома особенное волшебное озеро прямо на Луне среди кратеров и лунных гор, окружили его личное лунное озеро воздухом и тёплыми ветрами, населили всякой всячиной, как в озере, в котором он привык жить, чтобы всегда ему было там хорошо, чтобы он никогда не голодал, не болел и во всём имел довольство, а также чтобы было ему там всегда тепло и комфортно.

Так и случилось.

Вот ипоселился тогда белый сом с красивыми розово-рубиновыми глазами в своём новом доме на Луне среди звёзд. Средитаинственных небесных стихий, на краю бездны космоса, у трона тысяч сверкающих звёзд и мириад миров, стал он повелителем небесных, земных и космических вод всего Мирозданья.

И зажили тогда сом и луна долго и счастливо до скончания всех веков и времён...

С тех пор на Луне можно увидеть серебристое пятнышко, немного похожее на большую изогнутую рыбу. Это белый сом с серебристой отметинкой на спинке бережёт покой и счастье ночной королевы Луны"...

Вот и сейчас, глядя в окно чудесной лунной ночью Клаус-Эдвард смотрел на прекрасную луну и ему вдруг показалось, что он видит волшебного белого сома с серебристой отметинкой на спинке прямо на поверхности лунного диска.

И уже погружаясь в сон, он словно увидел, как этот маленький сом внезапно оторвался от поверхности луны, переплыл через океан безграничного космического пространства, минуя море звёзд, подплыл к нему поближе и внимательно взглянув в глаза тихо прошептал:

- Это только сон, Клаус. Проснись!..

Клаус-Эдвард проснулся и сразу понял, что на миг погрузился в мир странных грёз и видений.

А за окном его спальни, между тем, была всё та же луна, и всё те же звёзды. И только звёздная ночная тишина вторила эху безмолвной музыки сфер...

***

Старинные библиотеки отличаются особым очарованием.

Все стены уставлены книгами, длинные лестницы до потолка, тяжёлая деревянная отделка, мощные старинные кресла, высокие окна в готическом стиле, тяжёлый огромный глобус на полу и камин, обязательно камин, расположенный в самом уютном и комфортном месте, прямо у столика и кресел.

Такой была библиотека и в этом доме.

Сам коттедж "Лесной остров" казался нагромождением всякой старины. Всё тут дышало древностью и таинственными раритетами. Однако самым главным всё же в этом красивом старом доме было совершенно непонятное тепло и покой, обьяснения которому в столь одиноком и давно нежилом доме было просто невозможно найти.

Однако Клаус сразу почувствовал себя как дома. И это было действительно таинственным фактом.

Клаусу сразу приглянулась старинная профессорская библиотека и он оценил её по достоинству, совершенно справедливо полагая, что в таком месте он будетчувствовать себя максимально комфортно.

- Столько редких книг! - он даже немного ахнул, когда впервые там очутился. - Благодарю, профессор...

Это было хорошее время.

Клаус-Эдвард мог спокойно работать и посвящать много времени творческим размышлениям, а также долгим прогулкам по близлежащему лесу.

Случилось так, что в то лето почти все разъехались из местных, и он по сути на окраине остался совсем один. Жутковато, конечно, но Клаус не особенно беспокоился из-за этого. Он давно привык быть подолгу один. Он работал один, жил один, гулял один, всё всегда делал один, а потому не особенно волновался из-за своего неожиданного полного одиночества...

Как-то в одну из первых тёплых летних ночей Клаус резко проснулся, увидел одинокую луну за окном и почему-то неожиданно его объяло странное чувство абсолютного одиночества, которое, однако, ничуть его не испугало.

"А интересно, - подумал он тогда, - если другую сторону луны никто никогда на видел, почему все думают, что знают о том, что она вообще существует? Может, её вообще там нет? Может, там есть лишь тёмная туманная пустота, за которой простирается не менее туманная бездна? И все эти огни и звёзды в ночных небесах - одна лишь видимость, обман, уловка, которые, как всегда, всего лишь разыгрывают восполённое воображение, словно наивного ребёнка, у которого легко стащить конфеты, да ещё и заставить его чувствовать себя в этом виноватым. Возможно ли, что всё вокруг лишь одна сплошная туманная иллюзия, странное видение, призрачная игра света и тени, таинственный сон? Возможно, как и весь этот мир, в котором я сейчас живу. Может, и сама жизнь в человеческом мире - лишь сон в мире снов и видений? И эта луна, и все эти звёзды - лишь очередные сны в этом сне жизни. И тогда где же я сам? И кто я сам в этом странном сне?.. С другой стороны, может, волшебный сом из легендарной сказки знает ответ на этот вопрос?"..

Он лежал и думал так, глядя на одинокую луну за окном, пока незаметно для самого себя не уснул...

Дни стояли похожие. Несмотря на то, что часто срывались дожди и погода не особо была похожа на летнюю, солнце щедро дарило мягкое тепло и покой. И Клаус был даже почти счастлив.

Он долго работал над циклом книг о паранормальных явлениях. И когда ему представился удобный случай поселиться в старом коттедже, о котором ходили весьма дурные слухи в местной округе, исходя из которых можно было понять, что дом этот проклятый и в нём даже уже многие годы водятся привидения, Клаус с радостью согласился там пожить какое-то время. Он счёл этот случай весьма удобным и благоприятным для себя и был благодарен судьбе за столь необычную возможность.

Однако к его удивлению и разочарованию никаких привидений он там не заметил, а равно вообще ничего необычного вот уже почти пол месяца.

Таким образом Клаус просто решил отдохнуть и дописать одну из своих многочисленных книг в этом приятном и весьма умиротворяющем его доме, даже если обещанные привидения в нём отсутствовали.

Время шло медленно и спокойно. Работал он неспешно, часто гулял и отдыхал.

И порой к его дому прилетал огромный филин, громко ухая и пугая всех местных мелких зверьков и птичек.

Вот и в этот день, когда ближе к вечеру он вышел на очередную прогулку по лесу, он снова встретил своего нового друга филина.

- А вот и ты, старый бродяга, - бросил ему небрежно Клаус, проходя мимо древнего дуба, на котором сидел этот огромный пернатый хищник.

И птица словно поняла, что к ней обращаются, повернула в его сторону голову, затрепетала крыльями и громко ухнула в ответ.

Клаус между тем неспешно пошёл дальше.

И даже когда неподалёку в лесу хрустнула ветка и мелькнула какая-то быстрая тень в дальней роще, похожая на тёмного зверя, он не особо обратил на это внимание, а просто последовал своим путём.

Наконец, он вышел на тропину, ведущую в глубь наиболее старой и тёмной чащи леса. И как раз тогда, когда он это сделал, кусты напротив совершенно неожиданно раздвинулись, и ему навстречу вышел какой-то человек, явно лесничий, притом вышел словно из какого-то естественного укрытия так, как ни в чём ни бывало, как будто так и надо.

- Привет, - сказал этот человек, - я здешний лесничий. Меня зовут Марк Гейст.

- Я понял это по форме, - спокойно ответил Клаус и остановился перед ним.

И буквально сразу его невольно развеселила фамилия его нового знакомца. Ведь "Geist" по-немецки означает "призрак".

"Ну здравствуй, Марк Гейст, ты и сам как "полтергейст",- невольно подумал он тогда про себя, но при этом сохранил на лице совершенно невинную полуулыбку.

Сам лесничий Марк Гейст был особой весьма калоритной. Это был уже довольно зрелый, но бодрый и худощавый мужчина в простой форме лесничего, но на голове у него красовалась весьма претензиозная ковбойка на американский манер. Сам он был возрастом хорошо под шестьдесят, однако совсем не седой, с довольно молодцеватым лицом и ясным взглядом. Он лихо подправил свои густые тёмные усы, которыми явно гордился, потому что вид у них был очень ухоженный, и сразу поинтересовался:

- Вы должно быть Клаус Маш, писатель? Я слышал о вас. Вы поселились недавно в старом доме с привидениями.

- Наверно так и есть, раз вы говорите, - также спокойно и чуть насмешливо ответил ему Клаус. - Только вот в привидениях я не вполне уверен, ещё не разу не встретил.

- Может вам ещё повезёт, - вполне серьёзно констатировал лесник.

- Не думаю, что встречу с призраками можно назвать везением, - Клаус усмехнулся. - Но я всё же не перестаю надеяться.

- Может быть, - вдруг довольно загадочно протянул лесничий и на миг замолчал.

Однако после паузы он вдруг быстро спросил:

- Вы тут часто гуляете в одиночестве, Клаус?

- Наверно, - также ответно загадочно отпарировал ему Клаус. - А что? С этим проблемы? Мне нравятся пешие прогулки. Красивые места.

- Без сомнения, - согласился лесничий. - Но только вот ни в коем случае не заходите слишком далеко, особенно в старую часть леса.

- Это почему?

- Да я не знаю пока. Но что-то неладно там в последнее время. Бегает, знаете, какая-то жуткая тварь по ночам и даже по вечерам. Пёс её знает, что это. Уже нескольких овец на соседних фермах передушила.

- Я уже где-то слышал об этом, - спокойно ответил Клаус.- Может, волки?

- Может, и волки. Да вот только мы их давненько здесь уже не встречали. То есть по факту, они якобы здесь есть, но лично я за последние лет пять - шесть пока ни одного не встретил.

- Так что же это может быть? - немного озадаченно спросил Клаус.

- Вы главное в ночное время не особенно блуждайте здесь. Не рекомендую. А то мало ли чего. У нас тут, знаете, не Лос-Анджелес, лес сплошной вокруг. Пойди разбери, что тут бегает в ночное время.

- Наверное вы никогда не бывали в Лос-Анджелесе, - весьма недвусмысленно ответил ему Клаус.

- Тем не менее, - настойчиво повторил лесничий. - Всегда необходимо помнить о разумной осторожности. А то мало ли чего? Ведь всякое может приключиться с одиноким странником, если он не будет достаточно бдительным. Бывает же такое: был человек, а потом - глядь! - и нет его. Так что не забывайте об осторожности. Не рекомендую.

- В ваших устах это звучит, как почти приговор, - ответил ему Клаус и словно немного поёжился внутри из-за ощущения непонятной угрозы, которой в какой-то момент повеяло не столько от слов его собеседника, сколько от самого их смысла. - Неужели здесь так уж опасно?

- Я же говорю, здесь странные места. Всякое может приключиться, - довольно спокойно ответил лесник и, слегка коснувшись края шляпы в знак почтения, просто развернулся и пошёл своей дорогой.

А Клаус, между тем, ещё какое-то время смотрел ему вслед и его не покидало невольное чувство тревоги, которое вызвал у него этот немного нервный и неуравновешенный человек. И только тогда, когда лесничий, наконец, скрылся из виду среди деревьев, Клаус снова смог прийти в чувство и продолжить свой путь...

После разговора с лесничим Клаус еще чувствовал некоторое время напряжение.

Он долго шёл через лес, и ему даже показалось, что оскомина, которая ещё немного оставалась у него после этой странной встречи в лесу, уже постепенно миновала.

Но вот уже буквально за новым поворотом вдруг прямо рядом с ним резко хруснула ветка и послышалось громкое уханье. И Клаус от неожиданности чуть ли не подпрыгнул.

Он тогда поднял голову и увидел огромного филина, который снова раскричался, усевшись на ветку большого дуба прямо рядом с ним.

- Ах, ну тебя! - отмахнулся он тогда. - И ты туда же... Мы уже познакомились, друг. Рад новой встрече.

Он немного перевёл дыхание и добавил, уже более спокойно:

- Видно, любишь ты заставать врасплох одиноких странников...

Похоже, нервы у него действительно разшалились.

Однако постепенно он снова успокоился, когда снова последовал по лесной тропинке к своему дому и все его тревоги как-то сами по себе просто остались где-то позади...

Места там были и впрямь красивые. Луга, леса, поля и долы.

Всё цветёт, всё благоухает, как в волшебной сказке братьев Гримм.

Красота!..

И Клаус просто наслаждался этим редким спокойным периодом в своей жизни.

Это было редкое время, когда он мог всецело посвятить себя только своему творчеству и долгим сложным философским размышлениям, которые занимали в его жизни наибольшую часть времени.

Именно поэтому помимо своей научной работы над книгой он много времени проводил в старинной научной библиотеке дома, где он обнаружил для себя настоящий кладезь редких старых книг прошедших веков. Это были книги по философии и психологии, по истории и естествознанию, а также по мифологии мира, в особенности кельтской.

И когда он обнаружил в старинной профессорской библиотеке книгу о волшебном народе, где описывались феи и эльфы, он просто снял очки и кратко констатировал:

- Похоже, профессор Василевский, мы с вами подружимся. Я тоже такое люблю.

Он отставил книгу на полку и тотчас же заметил неподалёку своего любимого Шекспира. Это был "Сон в летнюю ночь". И Клаус немедленно взял эту книгу в руки.

- И даже больше, чем подружимся, - вдруг быстро добавил он. - Я теперь просто один из ваших фанатов. Отличная находка! Мой любимый мастер и поэт всех времён и народов, Вильям Шекспир. Есть что почитать на ночь.

В тот день он много работал над своей книгой и сильно устал. И, пожалуй, только эта неожиданная и весьма приятная для него находка в старинной и крайне интересной библиотеке профессора остановила его в потоке долгого дня для момента настоящего покоя и тишины.

Так что он незамедлительно закрыл ноутбук и отправился в гостиную, где мог просто посидеть у камина за чашкой чая и почитать своего любимого Шекспира сколько душе будет угодно...

Когда он проснулся среди глухой прохладной ночи с книгой на коленях, камин уже почти догорал. И Клаус немного поёжился от внезапного ощущения лёгкого ночного холодка, который в этих местах довольно часто сменял даже очень сильную летнюю жару. Тем более этим летом жары по сути никакой и не было, сплошные дожди и туманы, хоть и достаточно умеренные, однако это не спасало от ночной, довольно заметной прохлады, из-за которой постоянно возникала необходимость в старом добром камине, как будто было вовсе не лето, а самая что ни на есть настоящая осень.

Очевидно, он просто уснул, когда сидел в кресле у камина с томиком Шекспира на коленях, который никак не мог начать читать. А когда проснулся, включил абажур с мягким светом на тумбочке, одел очки и снова попытался это сделать, его взгляд вдруг совершенно случайно упал на луну за окном.

Словно таинственный огонь в призрачном тумане, эта белая луна, похожая на странный таинственный свет в конце чёрного туннеля, она словно зависла среди ветвей гиганского дуба, находящегося прямо на лужайке возле опушки древнего леса.

Внезапно облака налетели, объяли дымкой лунный диск. И лунные лучи после этого показались маленькими призрачными огнями, отражёнными в трепете этой туманной ночной дымки.

Луна как пленница. Луна как заложница...

"На Востоке говорят, что на Луне живёт лунный заяц. И эти облака сейчас окружили её словно серые волки," - подумал он тогда.

Стало вдруг как-то слишком уж прохладно и неуютно в безлунной черноте ночи.

"О где ты, луна? Появись!"..

Но ни лучика света, ни тени надежды.

"Где же она теперь, волшебная луна? За какой гранью? В какой волшебной стране?.. Волшебная страна. Вот ещё одно. Ведь если луна видит всю землю, может ли она видеть такие миры, которые не дано видеть простым смертным? - думал он. - Оккультисты верят, что истинный свет не в свете Солнца, а в свете Луны... Тогда где же она, луна, если она столь могущественна? О где же ты, луна?"..

А в ответ лишь ночная тишина.

"Может, лунный заяц знает ответ?" - снова мелькнула у него чуть ироничная мысль.