2,99 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Dragonfire Press
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Serie: Związani Krwią
- Sprache: Polnisch
Sama wykuję swój los.
Pod okiem starszego smoka Kokoro, Kai musi opanować swoje nowo odkryte zdolności i trenować ze swoim smokiem, aby wzmocnić ich więź.
Wraz ze wzrostem siły Kai, rośnie też cień jej siostry, której mroczne ambicje zniszczą wszystko, co jest dla niej drogie.
Gdy los imperium wisi na włosku, Kai musi podjąć decyzję: czy więzy krwi zdefiniują jej przeznaczenie, czy też stanie się obrończynią, której jej świat tak bardzo potrzebuje?
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Seitenzahl: 91
Veröffentlichungsjahr: 2025
Ähnliche
Akolita
Richard Fierce
To jest dzieło fikcyjne. Wszystkie opisane w tej książce wydarzenia są fikcyjne, a wszelkie podobieństwo do prawdziwych osób lub zdarzeń jest czysto przypadkowe. Wszelkie prawa zastrzeżone, w tym prawo do powielania tej książki lub jej fragmentów w jakiejkolwiek formie bez wyraźnej zgody wydawcy.
©2024 Richard Fierce, tekst
©2025 Richard Fierce, tłumaczenie na język polski
Tytuł oryginalny: Acolyte
Contents
Kai szła w cieniu wielkich posągów, które górowały nad dziedzińcem świątyni — przedstawiały smoki o zwiniętych skrzydłach i jeźdźców o oczach wpatrzonych w horyzont, dostrzegających rzeczy utracone w mrokach czasu. Podmuch wiatru wzbił kurz z bruku, niosąc ze sobą nikłą woń dymu.
Przed nią czekał Liu. Jego postawa była rozluźniona, lecz czujna, a miecz zwisał luźno w jego dłoni, lśniąc ostrzem w świetle porannego słońca. Kai widziała spokój w jego oczach, cierpliwość wojownika, który stoczył niezliczone bitwy. Dobyła miecza, a metal zaśpiewał, wysuwając się z pochwy; dźwięk był ostry i czysty w panującej ciszy.
— Gotowa? — spytał Liu. Jego głos był łagodny, lecz kryła się w nim jakaś inna nuta, ostry ton, który mówił jej, że to nie będzie łatwy trening. Kai skinęła głową, naśladując jego postawę.
Ruszył pierwszy — szybkim, płynnym ruchem posłał miecz precyzyjnym łukiem w jej stronę. Kai sparowała cios własnym ostrzem, a brzęk stali rozniósł się po dziedzińcu. Siła uderzenia wstrząsnęła ramieniem Kai, ale dziewczyna nie ustąpiła, przeciwstawiając się sile Liu.
Ruszyli w taniec stali, w którym każdy cios i parada były pokazem umiejętności. Liu był szybszy, bardziej doświadczony, ale Kai miała swoje atuty. Uczyła się przewidywać jego ruchy, odczytywać subtelne zmiany w postawie, które zwiastowały kolejny atak.
— Bardzo dobrze — powiedział Liu. — Nie reaguj jedynie. Myśl z wyprzedzeniem. Skąd nadejdzie mój następny cios?
Kai mocniej zacisnęła dłoń na rękojeści miecza. Dostrzegła błysk w oczach Liu, lekkie przeniesienie ciężaru i ruszyła, unosząc miecz, by zablokować jego następne uderzenie. Ich ostrza skrzyżowały się i przez chwilę stali twarzą w twarz.
— Lepiej, ale wciąż skupiasz się na obronie. Przejmij inicjatywę. — Liu odepchnął ją mocnym pchnięciem.
Kai wzięła głęboki oddech, tłumiąc gniew. Zmieniła pozycję, a jej oczy szukały luki w obronie przeciwnika. Liu miał rację. Była zbyt reaktywna, zbyt ostrożna. Musiała przejąć kontrolę, narzucić tempo walki. Zmarkowała cios na lewą flankę Liu; gdy ten ruszył, by ją zablokować, przeniosła ciężar ciała, zataczając ostrzem szeroki łuk w jego prawą stronę. Oczy Liu rozszerzyły się lekko ze zdziwienia, ale szybko odzyskał rezon i sparował uderzenie.
— Dobrze się uczysz — powiedział z aprobatą.
Kai nie pozwoliła, by komplement ją rozproszył. Kontynuowała atak, jej ciosy stawały się coraz szybsze, bardziej agresywne. Ostrze Liu odpierało każdy z nich, ale Kai widziała, że teraz to ona go naciska, zmuszając do dostosowania się.
Przemieszczali się po dziedzińcu, ich miecze błyskały, a szczęk metalu odbijał się echem od świątyni. Kai czuła napięcie w mięśniach, pieczenie spowodowane wysiłkiem, ale przezwyciężyła je, napędzana pragnieniem, by się wykazać.
Wyraz twarzy Liu pozostawał nieodgadniony, ale w jego oczach było coś jeszcze — może duma, a może szacunek. Trudno było stwierdzić, ale dało jej to siłę, by walczyć dalej, by naciskać jeszcze mocniej.
W końcu Liu cofnął się, opuszczając ostrze. Kai zawahała się, jej pierś unosiła się ciężko od wysiłku, ale również opuściła broń, czując, że sparing dobiegł końca.
— Robisz postępy — powiedział Liu. — Ale pamiętaj, Drakka to potężni wrogowie, a sama siła nie wygra ci bitwy. Zawsze będą mieli nad tobą przewagę. Musisz przechytrzyć i wymanewrować przeciwnika. A przede wszystkim, ufaj swojemu instynktowi.
Kai skinęła głową, ocierając pot z czoła wierzchem prawej dłoni. Wiedziała, że ma rację. Wciąż tak wiele musiała się nauczyć, ale każdy trening z nim przybliżał ją do opanowania umiejętności potrzebnych, by zostać Zaprzysiężoną. Z Liu uczącym ją walki i Kokoro prowadzącą ją we wzmacnianiu więzi, wiedziała, że będzie gotowa, gdy nadejdzie czas.
Wyczuwając zmianę w atmosferze, Kai odwróciła się i zobaczyła Kokoro. Podeszła do nich miarowym krokiem. Liu z szacunkiem pochylił głowę i odsunął się na bok. Choć Kokoro przybrała ludzką postać, Kai nie mogła zaprzeczyć, że jej obecność była niezaprzeczalnie smocza, a moc, którą emanowała, wręcz namacalna.
— Z każdym dniem widzę, jak robisz postępy — powiedziała, kiwając głową w stronę miecza Kai.
— Z tym łatwo sobie poradzić — odparła Kai. — Z więzią znacznie trudniej.
— Więź jest jak mięsień. Im więcej ją ćwiczysz, tym silniejsza się staje. Czy usłyszała już pani jej głos?
— Nie, ale coś poczułam. Emocje, które nie są moje, ale są ulotne. Nie byłam w stanie naprawdę usłyszeć jej myśli.
— To dopiero początek — powiedziała Kokoro uspokajającym tonem. — Więź jest jeszcze świeża, ale już poczyniłaś większe postępy, niż się spodziewałam. Niedługo do ciebie przemówi. Idź się wykąpać i spotkaj się ze mną tutaj, gdy skończysz.
Kai schowała miecz i skłoniła głowę, po czym weszła do świątyni i udała się do łaźni. Ciepła woda oczyściła jej ciało, ale umysł zaprzątały myśli o jej smoczycy. Jeśli Kokoro miała rację, już wkrótce usłyszy jej głos. Mimo to wciąż nękały ją wątpliwości. Po całym życiu spędzonym bez słyszenia smoka, który pierwotnie ją wybrał, trudno było uwierzyć, że tym razem będzie inaczej.
Wyszła z kąpieli odświeżona. Osuszywszy się i ubrawszy, wróciła na dziedziniec, gdzie czekała Kokoro. Była tam również smoczyca Kai, a jej złote łuski lśniły w słońcu. Z każdym oddechem z jej nozdrzy ulatywały kłęby pary, które zwijały się i rozpływały w porannym powietrzu.
— Dzisiaj spróbujemy czegoś innego — rzekła Kokoro. — Zamknij oczy.
Kai posłuchała i przesunęła palcami po materiale spodni, szukając szwu, by wbić w niego paznokcie.
— Przestań — powiedziała Kokoro. — Uspokój umysł i skup się na więzi ze swoją smoczycą. Nie zmuszaj się. Pozwól, by przyszło to do ciebie naturalnie.
Kai wzięła głęboki wdech i odsunęła na bok wszystkie myśli. Wyobraziła sobie swą więź jako nić światła, złotą jak łuski jej smoczycy. Pulsowała życiem i energią. Przez dłuższą chwilę panowała cisza.
A potem to poczuła — delikatne muśnięcie na skraju świadomości, niczym szept niesiony na wietrze. Było słabe, niemal niedostrzegalne, ale było. Serce Kai przyspieszyło, gdy jej smoczyca zapiszczała, ale zmusiła się, by zachować spokój.
Nie było głosu, ale była obecność. Ogarnęło ją uczucie potężniejsze niż jakikolwiek mówiony język. Kai wstrzymała oddech. Nigdy wcześniej nie czuła ducha swojej smoczycy tak wyraźnie. To było tak, jakby otworzyły się między nimi drzwi, pozwalając im wejść w miejsce, gdzie ich myśli mogły się spotkać.
Kai niepewnie wyciągnęła rękę. Odpowiedź nadeszła niemal natychmiast — fala ciepła, która napełniła ją poczuciem spokoju. Poczuła prawdziwą esencję swojej smoczycy: szlachetnej, dzikiej, silnej. Nagły przypływ surowych emocji zalał jej umysł — duma, miłość, determinacja — wszystko to wzmocnione przez więź. Było to przytłaczające, ale i piękne. Dotarło do niej niewypowiedziane słowo i powoli otworzyła oczy, by zobaczyć, że Kokoro przygląda się jej z uwagą.
— Moja smoczyca ma na imię Hikari.
Hikari.
To imię oznaczało światło, co zdaniem Kai pasowało idealnie, zważywszy na to, jak jej łuski zdawały się lśnić.
— Piękne imię — odparła Kokoro, zerkając na smoczycę. — Wasza więź staje się coraz silniejsza, ale wciąż jest krucha. Aby wykuć ją w coś nierozerwalnego, musicie stawić czoła próbom, które rzucą wyzwanie każdej z was, zarówno fizycznie, jak i psychicznie.
— Jakiego rodzaju wyzwania?
Kokoro na chwilę uniosła wzrok ku niebu, po czym znów spojrzała na Kai. — Niebiosa są domeną smoków. Aby naprawdę zrozumieć Hikari i zaufać waszej więzi, musicie razem wzbić się w powietrze. Musicie nauczyć się latać jako jedność.
Te słowa sprawiły, że serce Kai ścisnął strach. Latanie, które zawsze podziwiała z ziemi, było przerażające. Leciała już na grzbiecie smoka Sirana, by dostać się do świątyni, ale tamten smok miał lata doświadczenia w przemierzaniu niebios. Hikari była w zasadzie pisklęciem.
— Wyczuwam strach — powiedziała Kokoro. — To naturalna reakcja u ludzi, ale musi pani nad nią zapanować.
— A jeśli nie dam rady… jeśli spadnę?
— Nie jest pani w tym sama. Hikari będzie z panią. Będzie musiała jej pani zaufać, tak samo jak ona będzie musiała zaufać pani.
Kai poczuła, jak jej umysł otula kojąca obecność. Pewność siebie Hikari wlała się w nią, odsuwając strach na bok. Kai skinęła głową, biorąc głęboki wdech.
— Poprowadzę panią przez to — rzekła Kokoro.
Hikari opuściła swe masywne ciało na ziemię, by pozwolić Kai wspiąć się na jej grzbiet. Kai podeszła z drżącymi dłońmi, przesuwając palcami po gładkich łuskach smoczycy. Czuła pod dotykiem jej siłę, żywą, oddychającą potęgę natury, z którą była teraz połączona. Kai wdrapała się na grzbiet Hikari i usadowiła u nasady jej szyi, tuż przed ramionami.
Strach wciąż był obecny, ale przyćmiewała go pewność siebie Hikari. Smoczyca rozpostarła szeroko skrzydła, a ich rozpiętość rzuciła cienie na bruk. Potężnym uderzeniem uniosła się z ziemi, a Kai patrzyła, jak świat oddala się pod nią. Przez krótką chwilę panika ścisnęła jej żołądek, ale szybko została stłumiona przez ekscytację, która przepłynęła przez nią, gdy wzbiły się wyżej w niebo.
Wiatr smagał ją, szarpiąc ubranie i włosy, ale ledwo to zauważała. Całą swoją istotą skupiła się na odczuciu lotu — rytmie skrzydeł Hikari, wznoszeniu się i opadaniu w ich ruchach, tym, jak świat w dole malał i malał, aż stał się jedynie mozaiką zieleni i brązu.
Serce Kai biło jak szalone, lecz nie ze strachu. Niebo rozciągało się przed nimi, otwarta przestrzeń możliwości, i po raz pierwszy poczuła wolność, jakiej nigdy wcześniej nie doświadczyła. Nie mogła powstrzymać śmiechu. Skupiając myśli na więzi, przesłała przez nią słowa.
To niesamowite. Nigdy nie sądziłam, że mogę się tak czuć.
Więź zadrżała harmonią, a Kai wiedziała, że Hikari podziela jej uczucia.
Świat wokół nich zamazał się, gdy wleciały w chmury, ale te rozstąpiły się, by ukazać bezkresny błękit ponad nimi. Łzy zakłuły Kai w oczy, zarówno od zimna, jak i od czystych, niefiltrowanych emocji, które czuła. To właśnie oznaczało być związaną ze smokiem — dzielić nie tylko myśli i uczucia, ale i doświadczenia, stawiać razem czoła nieznanemu.
Nieznajomy głos dotknął umysłu Kai, ale szybko zdała sobie sprawę, że to Kokoro.
Łatwo jest latać przy bezchmurnym niebie, ale musicie być gotowe na najgorsze. Spójrzcie na południowy wschód, w stronę gór.
Kai odwróciła głowę i rozszerzyła oczy. Ciemne chmury wirowały złowieszczo, a w ich wnętrzu migotały błyskawice, rzucając krótkie, postrzępione światło na górskie szczyty.
Widzę burzę — przekazała Kai.
Więź hartuje się w przeciwnościach losu. Lećcie przez burzę.
Myśl o locie w tak niebezpiecznych warunkach sprawiła, że jej zapomniany strach powrócił na powierzchnię.
Ale dopiero co poleciałyśmy razem po raz pierwszy. A jeśli…
A jeśli wam się uda? A jeśli nauczycie się ufać waszej więzi, nawet gdy świat wokół pogrążony jest w chaosie? Tu nie chodzi o opanowanie latania przy spokojnym niebie. Chodzi o to, byście nauczyły się sobie ufać.
Kai przełknęła z trudem ślinę, czując suchość w gardle. Wiedziała, że musi wzmocnić więź, ale lot w sam środek burzy wydawał się zdradzieckim sposobem, by tego dokonać. Obecność Hikari ponownie wypełniła jej umysł, uspokajając ją.
Masz rację
