Alise d'Evran E-Book

André Lemoyne

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 72

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

A Madame Clémentine Texier Hommage de respect et de coeur A. L.

Das E-Book Alise d'Evran wird angeboten von Books on Demand und wurde mit folgenden Begriffen kategorisiert:
Classique, romance, nouvelles, AVENTURES, littérature française

Leseprobe

Alise d'Evran

Alise d'EvranIIIIIIIVVVIVIIVIIIIXXXIXIIXIIIXIVXVPage de copyright

Alise d'Evran

André Lemoyne

I

Le vieux château de Rhuys ne s’était pas relevé de ses débris depuis le siècle dernier. Presque aux limites de nos deux plus belles provinces, dans cette région voisine de la mer, où l’austère Bretagne commence à se fondre dans la grasse Normandie, mais assez loin pourtant de nos lignes de fer et des grandes routes départementales, il était fort peu connu des archéologues, il y a quelques années. De rares paysagistes, marcheurs infatigables que rien n’arrête, savaient seuls qu’on trouvait là, dans un pli de vallée, trois fragments remarquables de l’architecture oubliée d’un autre âge : la haute arcade d’une chapelle antique, dont la courbe hardie était enveloppée de rosiers sauvages ; un escalier tournant, vrai bijou d’orfèvrerie qu’un chèvrefeuille enguirlandait de ses fleurs, mêlées aux grappes vermeilles des viornes-obiers ; escalier surpris de ne plus conduire nulle part, et dont la dernière marche tronquée s’arrêtait brusquement en plein ciel ; enfin, une grande rosace intacte dans sa rondeur, dentelle de pierre brodée à jour, et suspendue par des points d’attache invisibles, comme une toile d’araignée gigantesque, entre deux massifs de hauts châtaigniers. Elle était absolument veuve de tous ses vitraux à riches enluminures, mais en revanche, laissait transparaître la rougeur des aurores et les adieux pourprés des soleils tombants. On eût dit que la nature et l’art s’étaient donné le mot pour faire un mariage pittoresque des plus heureux entre ces vénérables débris et ces luxuriantes floraisons.

À l’arrière-plan des ruines, sous le tapis vert mat des lentilles d’eau, de longs étangs dormaient à perte de vue entre d’interminables rangées de hêtres. La perspective avait quelque chose d’étrange, de féerique et de légendaire.

On ne voyait jamais personne au fond des avenues, mais parfois deux sveltes amoureux, en robe fauve et lustrée, un chevreuil et sa chevrette, venus en curieux jusqu’au bord des anciennes douves, vous regardaient passer de leurs grands yeux naïfs, aussi tranquilles dans ce vieux parc oublié que sous les hautes futaies de la Belle au bois dormant.

Il existait pourtant dans la contrée un comte de Rhuys, de la vraie souche des anciens maîtres féodaux, mais ces ruines ne lui appartenaient pas, et jamais il n’avait pu racheter ces précieux souvenirs de famille.

C’était d’ailleurs un singulier personnage : À vingt-trois ans, après avoir achevé son droit à Rennes et commencé sa première année de stage à Paris, il ne put voir longtemps la majorité de ses collègues plaider le pour et le contre avec la plus scandaleuse indifférence : « Décidément, pensa-t-il, je ne veux pas vivre d’un métier pareil. »

Avec son intelligence et son nom, il eût pu prétendre à une position fort enviable dans la magistrature, mais à la condition d’être rivé du matin au soir sur le même siège, pour n’assister, en définitive, qu’au désolant spectacle de nos infirmités morales : cette honorable immobilité ne souriait pas à sa vive et franche nature expansive, impressionnable parfois jusqu’à l’invraisemblance. D’autre part, il se souciait médiocrement du régime militaire, et ne sentait en lui aucune vocation prononcée pour entrer dans les Ordres…

Il se trouvait donc étrangement dépaysé à notre époque essentiellement pratique, où il faut être classé, enregistré, étiqueté, numéroté, immatriculé, pour devenir quelqu’un ou quelque chose ; à moins d’aptitudes industrielles ou commerciales de haut vol ou de grande aventure, grâce auxquelles, les affaires étant surtout l’argent des autres, on arrive à une fortune rapide ou au train express filant à toute vapeur sur la frontière du Nord.

Après avoir jeté sa toque et son rabat, notre gentilhomme s’en revint tout droit au petit bourg de Rhuys, retrouver la seule personne de sa famille qui lui restât encore au monde, la sœur de son père, une sainte et bonne vieille demoiselle qui, aux tristes jours de l’émigration, avait beaucoup souffert, beaucoup pleuré, beaucoup brodé, se perdant les yeux à cette ingrate besogne de fée. Plus tard elle était devenue aveugle tout à fait.

Quand elle entendit la voix de son neveu revenant, elle ne put d’abord en croire ses oreilles. Elle se leva en sursaut de son fauteuil ; mais étant seule et ne pouvant prendre son élan dans les ténèbres, toute droite et immobile, elle attendit. Et quand elle put étreindre ce cher et unique enfant de son frère défunt, elle l’embrassa convulsivement, le toucha, le respira, se haussa sur la pointe de ses petits pieds pour mieux envelopper son cou de ses deux mains qui tremblaient, et resta longtemps sans pouvoir parler. Albert Rhuys la remit doucement dans son fauteuil, et s’agenouillant devant elle en lui baisant les mains :

— Bien-aimée tante Berthe, lui dit-il, ne soyez donc pas émue à ce point. Je reviens en santé, en très bonne santé, les joues rose vif comme une vraie pomme normande… et rondes… à y mordre de toutes vos lèvres… Là… recommencez… Si j’ai quitté Paris brusquement, sans vous écrire, j’ai eu tort… J’aurais dû vous prévenir !… Mais… tenez… j’aime mieux vous le dire tout de suite… je ne veux être ni avocat, ni juge, ni commerçant, ni industriel, ni quoi que ce soit au monde. Après neuf ou dix ans de collège entre quatre grands murs, dix ans de prison qui vous ont coûté cher ; après trois années de ma sèche école de droit, et presque six mois de stage, j’en ai assez, j’en ai trop de cette vie renfermée. Je n’aurais pas le courage de continuer mes jours dans un cabinet d’affaires ou l’enceinte mal odorante d’un tribunal. Je veux vivre enfin en liberté, au grand air, avec vous, ma tante chérie. Je viens vous revoir, pour vous entendre, pour vous aimer, car je ne vous ai ni assez vue, ni assez aimée jusqu’à présent. Nous avons trop vécu séparés l’un de l’autre. Il me tarde de réparer tant d’années perdues pour le cœur. Nous ferons tous deux, vous appuyée à mon bras, de longues promenades au soleil, qui ne vous fatigueront pas. Et le soir, aux veillées, je vous relirai lentement tous les beaux livres que vous préférez, tandis que vous tricoterez à l’aise vos petites jupes de laine pour les fillettes des pauvres gens. Et il nous restera encore de longs jours bénis à passer ensemble pour nous aimer.

La pauvre femme était folle de joie, et ne savait que répondre à tant d’affectueuses câlineries très sincères, échappées d’un cœur débordant.

Elle fut vraiment très heureuse d’abord, se laissant vivre sans arrière-pensée, et sentant remonter en elle comme une sève des vieux jours. Mais peu à peu les réflexions soucieuses reprirent le dessus. Elle gardait son idée fixe, se réservant tôt ou tard de remettre les arguments sérieux en ligne de bataille.

Par une singularité curieuse chez certains aveugles, malgré les rudes épreuves du passé, malgré l’affreuse nuit qui depuis vingt ans s’était faite autour d’elle, les pensées de Mlle Berthe n’étaient pas généralement tristes. Depuis longtemps résignée à vivre de prières et de recueillement, déshabituée de voir avec ses yeux réels toutes nos laideurs contemporaines, elle vivait réfugiée en elle comme dans une sainte chambre noire qui ne tamisait plus que les rayons d’or des beaux souvenirs.

Il lui suffisait de regarder en elle pour y trouver toutes les richesses du monde intérieur. Sous son petit bonnet ruché, d’où s’échappaient quelques touffes de cheveux blancs, très doux à voir, son visage pâle à tons d’ivoire rayonnait d’une beauté surnaturelle. Certes l’âge y avait imprimé ses rides ; mais irradiées et peu profondes, ces rides étaient belles : elles racontaient simplement toute une vie de sainte abnégation, d’humble héroïsme et de piété fervente.

Donc, un matin qu’Albert promenait Mlle Berthe, par un chaud soleil qu’elle n’apercevait plus, mais dont les rayons vivifiants passaient comme une caresse de velours sur ses paupières closes, presque heureuses ce jour-là, la petite vieille aborda résolument la question d’avenir :

— Mon cher enfant, réfléchis un peu… Quelle figure feras-tu dans le monde avec nos cinq ou six mille livres de rente ? Car, tu le sais, voilà tout ce qui nous reste.

— Mais j’espère bien ne pas faire trop mauvaise figure, reprit-il presque en riant. Ici, nous ne sommes pas à Paris ; et d’ailleurs, vous devez me rendre cette justice, que je ne ressemble guère à l’Enfant prodigue ; ce serait plutôt le contraire. Loin de vouloir m’échapper à tire d’ailes de mon cher coin natal, c’est toujours à contre-cœur, et pour vous obéir, que j’en suis parti… et durant toutes mes absences, à mon gré beaucoup trop prolongées, je n’étais tourmenté que d’un éternel esprit de retour. Maintenant que me voilà revenu, je me trouve très bien ici. Pourquoi changer ? Je n’aime pas le jeu, n’ai point la folle passion des voyages lointains, ni des toilettes extravagantes, toutes causes de ruine… et il me semble que jusqu’à présent nous avons très bien pu faire face à toutes nos dépenses, et même au-delà.

— C’est bel et bien pour le présent, reprit-elle, mais l’avenir ? Je ne serai pas toujours là pour veiller à l’ordre de la maison, je me sens lasse, et peut-être le temps n’est pas loin… où… tiens… j’ai froid rien que d’y songer…

— Il est encore loin, ce temps-là, grâce à Dieu, reprit Albert vivement. Pourquoi vous mettre en tête de ces idées noires ? Vous marchez droit comme une demoiselle de vingt ans, les années n’ont aucune prise sur votre petit corps robuste, vous avez passé vaillamment l’âge des crises, et vous êtes au beau fixe de la vieillesse en fleur, qui vaut mieux assurément que les maturités chancelantes comme on en voit tomber tous les jours.