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- Herausgeber: Null Papier Verlag
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Sprache: Deutsch
Teil 21 des Fantasy-Epos Nach dem Ritual scheint erst einmal alles besser zu laufen. So stellt der Herzog von Khondharr auch endlich die versprochenen Beamten zur Verfügung, die sogleich auf die Lehen verteilt werden. Die dadurch gewonnene Zeit wollen Nikko und Danuwil dazu nutzen, um in der Sache mit der Zwergenbinge weiter voranzukommen. Ob sich der Aufwand dafür aber wirklich lohnt? Null Papier Verlag
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Veröffentlichungsjahr: 2025
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N. Bernhardt
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Veröffentlicht im Null Papier Verlag, 2024Klosterstr. 34 · D-40211 Düsseldorf · [email protected] 3. Auflage, ISBN 978-3-954188-81-9
null-papier.de/angebote
Inhaltsverzeichnis
Erstes Kapitel: Das Ritual
Zweites Kapitel: Ein übler Nachgeschmack
Drittes Kapitel: Der Vertrag
Viertes Kapitel: Personalien
Fünftes Kapitel: Ein verschlossener Eingang
Sechstes Kapitel: Für ein bisschen Silber
Siebtes Kapitel: Störrisches Metall
Ausblick
Der Hexer von Hymal
Der Hexer von Hymal, Buch I: Ein Junge aus den Bergen
Der Hexer von Hymal, Buch II: Der Untergang des Fürstentums
Der Hexer von Hymal, Buch III: Eine Reise in den Süden
Der Hexer von Hymal, Buch IV: Ein talentierter Schüler
Der Hexer von Hymal, Buch V: Rückkehr ins Unbekannte
Der Hexer von Hymal, Buch VI: Die Festung im Feindesland
Der Hexer von Hymal, Buch VII: Der leidliche Herzog
Der Hexer von Hymal, Buch VIII: Freund und Feind
Der Hexer von Hymal, Buch IX: Kein leichtes Spiel
Der Hexer von Hymal, Buch X: Schuld und Schmach
und weitere …
Inhalt
Nach dem Ritual scheint erst einmal alles besser zu laufen. So stellt der Herzog von Khondharr auch endlich die versprochenen Beamten zur Verfügung, die sogleich auf die Lehen verteilt werden.
Die dadurch gewonnene Zeit wollen Nikko und Danuwil dazu nutzen, um in der Sache mit der Zwergenbinge weiter voranzukommen. Ob sich der Aufwand dafür aber wirklich lohnt?
Website
Weitere Informationen zur Reihe und zum Autor finden Sie unter:
hymal.info
Erstes Kapitel: Das Ritual
Die restliche Nacht war erstaunlich ruhig gewesen. Dennoch hatte Nikko kein Auge mehr zutun können. Immer wieder war ihm die geträumte Szene durch den Kopf gegangen. Immer wieder hatte er sich einen Schatten der Wärme und Liebe ins Bewusstsein bringen können, auch wenn dieser von Mal zu Mal schwächer geworden war.
Am Morgen waren die Gefühle dann kaum mehr als eine blasse Erinnerung, die zwar fern wirkte, aber irgendwie trotzdem präsent war – zu präsent, als dass es sich doch nur um einen normalen Traum gehandelt haben könnte. Nein, so viel reine Liebe hatte Nikko in seinem ganzen Leben noch nicht verspürt. Wie konnte das Erlebte also nur ein Traum gewesen sein?
Trotz seiner Müdigkeit war es dem Magier an diesem Morgen nicht danach, noch ein wenig in der Kraft zu meditieren. Wahrscheinlich hätte er sich darauf auch gar nicht konzentrieren können. Lieber verschlang er schnell sein Frühstück, um dann bei einem kurzen Spaziergang in der Morgenluft den Kopf wieder frei zu bekommen.
Es war zwar noch recht früh am Tag, doch stand zu dieser Jahreszeit die Sonne schon hoch am Himmel. Nikko schlenderte auf den Wehrgängen seiner Burg umher und wusste noch immer nicht, was er von diesem seltsamen Traum halten sollte.
Er hätte ja eher erwartet, dass der Gefallene kurz vor dem Opfer noch einmal Kontakt zu ihm aufnehmen würde. Der Geist hatte in ihrem letzten Gespräch schließlich gemeint, Nikko würde schon wissen, was zu tun sei, wenn es an der Zeit wäre. Genau daran hatte der Magier aber so seine Zweifel. Umso verwirrter war er nun, da ihm ein anderer Geist im Traum erschienen war, der ihn offenbar auch noch von dem Ritual abzuhalten suchte.
Ein anderer Geist? Erschienen? Im Grunde hatte Nikko ja nur eine Stimme vernommen, die zudem von überall her erschollen war. Gesehen hatte er hingegen nichts und niemanden. Es war also nicht einmal klar, ob das Wesen wirklich ein Geist war. Obwohl, was sollte es denn sonst gewesen sein?
Moment mal! Hatte die Stimme den Einäugigen nicht als ihren gefallenen Sohn bezeichnet. Ja, sogar als allertiefst gefallenen Sohn. Demnach müsste die Stimme doch zum Vater des Geistes gehören, also zum Vater aller Demiurgen. Das hieße aber … das hieße ja, der Allvater persönlich hätte zu Nikko gesprochen!
Allvater? Der Zauberer konnte sich unter dieser Bezeichnung eigentlich nicht viel vorstellen. Peryndor und auch der Gefallene hatten diesen Namen zwar kurz erwähnt, doch war Nikko längst noch nicht klar, wer oder was der Allvater nun war. Auch in dem Buch über die Theurgie fanden sich zu diesem Begriff nur sehr wenige Informationen.
Der Allvater war es wohl, der einst die Demiurgen erschaffen hatte. Sie waren also sozusagen seine Kinder. Aber selbst das war eher eine Vermutung als eine Tatsache, da das Buch auch in diesem Punkt sehr vage blieb. Wenn Nikko das Werk richtig verstand, hatte der Allvater seine Macht über das Geisterreich ohnehin vor Urzeiten abgegeben. Warum sollte er also in den Träumen des Zauberers auftauchen?
Vielleicht spielte ihm ja auch nur ein anderer Geist einen üblen Streich. Oder wollte der Gefallene etwa wissen, ob Nikko die Sache mit der Opferung überhaupt ernst nahm? Sollte das alles vielleicht nur ein Test gewesen sein, um herauszufinden, wie ergeben er dem einäugigen Geist letztlich war?
Ja, das könnte schon sein. Obwohl – bei der kommenden Opferung ging es doch nicht um Treue, sondern in erster Linie um die Begleichung alter Schulden. Ob diese überhaupt gerechtfertigt waren, war zwar auch noch so eine offene Frage. Aber mit Ergebenheit hatte das Ganze doch nichts zu tun, oder?
So oder so, all diese Überlegungen brachten Nikko hier nicht weiter. Er wusste einfach nicht, ob es nun wirklich der Allvater war, der da zu ihm gesprochen hatte. Doch hatte ihn dessen Warnung tief ins Herz getroffen. Der Zauberer war ja bereits im Vorfeld nicht unbedingt davon überzeugt gewesen, dass eine Opferung das Richtige war. Nun aber hatte er noch größere Zweifel daran.
Er sollte die Angelegenheit wohl besser mit Peryndor besprechen. Auch wenn er keine allzu große Hoffnung hegte, dass der Alte dabei für mehr Klarheit sorgen könnte, so war es ihm doch wichtig, dass wenigstens der Großmeister von der Warnung wusste. Sollte Nikko ihn also noch vor dem Ritual kontaktieren?
Der Zauberer wägte einige Minuten lang das Für und Wider ab. Obwohl er sich nicht schon wieder vor dem Alten die Blöße geben wollte und auch kaum hoffen konnte, dass dieser einen guten Rat parat hätte, entschied er sich letztlich doch dafür. Die nächtliche Warnung einfach so in den Wind zu schlagen, war ihm viel zu riskant.
Also eilte Nikko zurück in seine Bibliothek, von wo aus er den Großmeister telepathisch kontaktieren wollte, um ihn zu einer kurzen Unterredung zu bitten. Hoffentlich wäre der Alte bereit, schon jetzt nach Halfuár zu kommen, denn irgendwie hatte Nikko keine Lust, die Besprechung in Khond abzuhalten.
Nikko wartete bereits ungeduldig in der Bibliothek, als er schließlich am späten Vormittag den Großmeister die Wendeltreppe hinauf schnaufen hörte. Zum Glück hatte der Alte zugestimmt, vor dem Ritual noch einmal kurz nach Halfuár zu kommen. Dass er sich dafür jedoch mehrere Stunden Zeit gelassen hatte, fand Nikko allerdings nicht sonderlich erbaulich.
»Ich hoffe, Ihr habt mich nicht umsonst hergebeten«, keuchte der Großmeister, als er die Treppe gemeistert hatte und die Bibliothek betrat.
»Versprechen kann ich es nicht«, zuckte Nikko mit den Schultern und war schon jetzt genervt.
»Also gut, was habt Ihr denn nun so Wichtiges für mich?«, fragte der Alte und setzte sich neben Nikko in einen der Sessel.
»Ich hatte letzte Nacht wieder einen … Traum«, antwortete der Zauberer. »Doch war dieser ganz anders als die bisherigen.«
»Ihr müsst schon konkreter werden, junger Meister«, brummte Peryndor. »Inwiefern anders?«
»Ich denke nicht, dass es der Gefallene war, der zu mir sprach«, erklärte Nikko. »Die Stimme bezeichnete diesen gar als ihren … allertiefst gefallenen Sohn.«
»Soso«, stutzte der Alte. »Was hat diese … Stimme denn sonst noch gesagt?«
»Sie hat mich gewarnt«, sagte Nikko. »Ja, sie hat mich davor gewarnt, dass ich … wie hat sie es doch gleich ausgedrückt? … sie sie hat mich davor gewarnt, den … größten Frevel zu begehen.« Einen Moment später erinnerte er sich noch: »Ach ja, sie hat auch gemeint, ich würde mir das nie verzeihen. Oder so ähnlich.«
»Was hat sie noch gesagt?«, fragte Peryndor und schien nun sehr interessiert zu sein.
»Sie meinte, je tiefer ich falle, desto weiter wäre der Weg zurück«, antwortete Nikko. »Und dann eben, dass ich ein Gefangener wäre, solange ich ihrem tiefst gefallenem Sohn diene.«
Peryndor brummte und brabbelte vor sich hin, schüttelte hin und wieder den Kopf und meinte schließlich: »Macht Euch keine Sorgen, das wird wohl nur ein einfacher Traum gewesen sein.«
»Das glaube ich nicht«, entgegnete ihm der junge Zauberer. »Dafür hat sich alles viel zu echt angefühlt.«
»Nein, nein«, wiegelte der Großmeister ab. »Der Gefallene ist einer der erstgeschaffenen Geister. Er ist also der Sohn des Allvaters, niemandes sonst.«
»Glaubt Ihr denn wirklich, der Allvater selbst würde im Traum zu Euch reden?«, höhnte er dann. »Macht Euch doch nicht lächerlich, junger Meister!«
»Warum sollte er denn nicht zu mir sprechen?«, wollte Nikko wissen und war nun ein wenig beleidigt.
»Fragt lieber, warum er es denn tun sollte!«, lachte der Alte. »Nein, der Allvater hat noch nie zu uns gesprochen. Jedenfalls wäre mir so etwas nicht bekannt.«
»Überhaupt«, zuckte er die Schultern, »der Allvater hat seine Schöpfung längst an seine Erstgeschaffenen übergeben. Wer weiß schon, ob er noch Teil der Schöpfung ist?«
»Dann hat vielleicht ein anderer Geist zu mir gesprochen«, meinte Nikko, der nicht glauben wollte, dass das wirklich nur ein Traum gewesen sein sollte.
»Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendein Geist die Dreistigkeit besäße, sich als der Allvater auszugeben. Nein, auch in der Geisterwelt gibt es gewisse Regeln«, schüttelte Peryndor sein Haupt und ätzte: »Findet Euch doch endlich damit ab, dass Ihr einfach nur geträumt habt!«
Nikko war von den Worten des Alten noch immer nicht überzeugt, sah aber keinen Sinn darin, mit ihm weiter darüber zu diskutieren. Immerhin hatte er ihm alles gesagt. Peryndor war also gewarnt, falls … ja, was eigentlich?
In den verbliebenen Stunden des Tages hatte Nikko seinen eigenen Turm lieber gemieden und war in der Burg umher spaziert. Er war sich nämlich nicht sicher, ob der Großmeister nun gleich dort geblieben oder doch noch einmal nach Khond zurückgekehrt war. Auf die Gesellschaft des Alten konnte er nach der vorherigen Diskussion gut und gerne verzichten.
Erst am Abend kehrte er in den Turm zurück. Denn es war nicht nur höchste Zeit für das Abendessen, auch das Ritual musste langsam vorbereitet werden. Bis Mitternacht waren es zwar noch einige Stunden, aber man wusste ja nie, zu welchen Verzögerungen es noch kommen könnte.
Zu Nikkos Erleichterung waren die Meister Nibegu und Khondyr nicht zugegen, als er den Speisesaal betrat, in dem Peryndor es sich gemütlich gemacht hatte. Auch die Speisen waren bereits aufgetragen. Also setzte sich der junge Zauberer dazu und füllte sich seinen Teller.
»Ich werde die Meister in Kürze aus Khond abholen«, bemerkte der Alte schließlich, der mit dem Essen offenbar schon fertig war. »Ihr solltet dann alsbald das Ritual vorbereiten.«
»Was muss ich denn machen?«, fragte Nikko, dem die ganze Sache nun mehr und mehr missfiel.
»Was soll das heißen?«, erwiderte der Großmeister und wirkte dabei ziemlich verärgert. »Wisst Ihr denn gar nicht, wie das Ritual vonstattengeht?«
»Der Gefallene hat beim letzten Mal erwähnt, ich würde schon rechtzeitig wissen, was zu tun sei«, rechtfertigte sich Nikko. »Seither habe ich öfters davon geträumt, ein Opfer mit einem Dolch … also, Ihr wisst schon …«
»Ist das etwa alles?«, schien Peryndor erschrocken zu sein. »Sonst wisst Ihr nichts?«
»Nein«, erwiderte Nikko und hoffte insgeheim, dass die Durchführung des Rituals somit unmöglich würde. Wäre das nicht die perfekte Ausrede, um alles abzublasen?
»Hm«, brummte der Alte. »Vermutlich erinnert Ihr Euch nur falsch an das, was der Gefallene Euch gesagt hat. Er hat wohl eher gemeint, dass wir Meister Euch das Ritual zeigen sollen.«
Auch mit dieser Variante könnte Nikko ganz gut leben, obwohl er noch immer am liebsten alles abblasen würde. Doch läge die Verantwortung so auch bei den drei Meistern, nicht bei ihm allein – oder?
»Einen Augenblick!«, erschrak der Alte dann. »Ihr habt doch wenigstens einen Ritualdolch, oder etwa nicht?«
»Irgendwo habe ich bestimmt noch einen Dolch«, zuckte Nikko die Schultern.
»Ja, wollt Ihr Euer Opfer denn mit einem Käsemesser …?«, schlug der Großmeister die Hände über dem Kopf zusammen. »Oh je, wo bekommen wir jetzt auf die Schnelle einen Ritualdolch her?«
Dem jungen Meister war bisher gar nicht bewusst gewesen, dass er für das Ritual einen ganz bestimmten Dolch benötigen würde. Vorwürfe machte er sich deswegen aber nicht. Der Gefallene hätte ihn ja darauf hinweisen können … oder sogar müssen!
Fände sich ein solcher Dolch vielleicht unter den zahlreichen Artefakten, die Nikko sich in den vergangenen Jahren zusammengesucht hatte? Sowohl in Terys als auch in Skingár und zuletzt noch in Zulîf hatte er ja kräftig zugelangt. Ob unter all dem Krempel aber auch Dolche gewesen waren, wusste er nicht mehr.
Einen Moment lang erwog er, diese Option vor Peryndor gar nicht erst anzusprechen. Vielleicht würde das Fehlen eines solchen Dolches ja doch noch dazu führen, dass das Ritual abgebrochen werden musste. Dann allerdings befürchtete er, dass einer der Meister ihm einen Dolch borgen würde, womit er letztlich sogar noch in dessen Schuld stünde. Nein, das musste nun wirklich nicht sein!
»Ich denke, dass sich in meiner Sammlung so ein Dolch finden wird«, beruhigte Nikko den Großmeister daher. »Der Nekromant wird doch einen solchen besessen haben, oder etwa nicht?«
»Natürlich hat er das«, nickte Peryndor. »Lasst uns gleich nachschauen, ob wir ihn finden. Wenn nicht … ich will gar nicht daran denken.«
»Lasst mich erst einmal aufessen«, bat Nikko. »Dann werde ich die Dolche zusammensuchen und sie Euch zeigen.«
