Die verwunschene Bibliothek E-Book

Daniela Abadia

• Herausgeber: Riverfield Verlag
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 220

Beschreibung

Auf der Suche nach sich selbst, begibt sich Kristina auf eine abenteuerliche Reise tief in ihre Seele, wo sie gegen ihre schlimmsten und dunkelsten Ängste in Form von Wirklichkeit gewordenen Dämonen kämpfen muss. Diese wollen sie mit aller Macht daran hindern, ihre problematische Vergangenheit hinter sich zu lassen und ein neues Leben zu beginnen. Sie wird vor scheinbar unlösbare Aufgaben gestellt und dabei immer wieder mit der eigenen Vergangenheit konfrontiert, bis sie daran zu zerbrechen droht. Was hat Die verwunschene Bibliothek zu bedeuten? Und wo ist das kleine Mädchen? Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit…

Leseprobe

DIE VERWUNSCHENE BIBLIOTHEK

DANIELA ABADIA

Originalausgabe 2023

Alle Rechte vorbehalten

© Riverfield Verlag, Reinach BL (CH)

www.riverfield-verlag.ch

Covergestaltung: Riverfield Verlag

Bildnachweis Cover: Riverfield Verlag (created with generative AI)

E-Book Programmierung: Dr. Bernd Floßmann

www.IhrTraumVomBuch.de

ISBN 978-3-907459-04-1 (E-Book)

Für Ronny

«Se llama calma, y me costó muchas tormentas obtenerla»

SANA LOCURA

«Es heisst Ruhe, und ich hatte mit vielen Unwettern zu kämpfen, um sie zu erlangen»

SANA LOCURA

1

Kristina schlug den Kragen ihres dunkelgrauen, mit weissem Kunstfell warm gefütterten Mantels hoch und vergrub die Hände tiefer in den Taschen, zog den Kopf zwischen die Schultern. Sie fröstelte. Der Wind hatte aufgefrischt und wirbelte achtlos weggeworfenen Müll herum. Zeitungsfetzen, leere Getränkedosen und Papiertaschentücher tanzten ihren trostlosen Tanz auf dem Trottoir. Nur eine Handvoll Fussgänger war bei der feuchten Kälte unterwegs, graue Schatten, die eilig an Kristina vorbei huschten, ohne nach links oder nach rechts zu schauen. Alle darauf bedacht, möglichst schnell in ihre warmen Häuser zu gelangen und das triste Schmuddelwetter auszusperren. Die Dämmerung brach bereits herein, es sah nach Regen aus. Der bedrohlich schwarze Himmel verschmolz mit den eintönigen, grauen Häuserfassaden zu einer undefinierbaren, dunklen Masse. Der Winter war nicht mehr weit, die ersten Weihnachtsdekorationen hatten bereits ihren Weg in die Schaufenster der Läden und Warenhäuser gefunden. Kitschige Lichtergirlanden, beleuchtete Weihnachtsmänner und funkelnde Rentiere lachten ihr entgegen. Kristina ignorierte sie. Sie beschleunigte ihre Schritte, ohne eigentlich zu wissen, wohin sie wollte. Nur nicht nach Hause. Dort erwartete sie nichts als beklemmende Stille, Einsamkeit und Erinnerungen, die sie nicht ertrug. Sie wollte nicht über ihre Vergangenheit nachdenken, nicht über die Gegenwart, sie wollte überhaupt nicht denken, nie wieder. Am liebsten hätte sie aufgehört zu existieren. Wen interessierte es schon, ob es sie gab oder nicht. Dicke Tropfen fielen vom Himmel und zerplatzten auf den Asphalt. Kristina kümmerte es nicht. „He, pass auf!“ rief plötzlich eine Stimme, laut, verärgert. Sie hob erschrocken den Kopf und blickte in das wutverzerrte Gesicht eines älteren Mannes, mit dem sie gerade zusammengestossen war. Er roch stark nach Alkohol und fuchtelte mit den Armen vor ihr herum, so als müsse er eine lästige Fliege verscheuchen. Ein langer, dunkler Wintermantel aus Filz verdeckte seine gedrungene Gestalt. Er hatte eine grosse Kapuze bis fast über die Augen gezogen. „Starr mich nicht so an!“ blaffte er, noch immer wütend über den unerwünschten Vorfall. Kristina murmelte eine Entschuldigung, machte einen Bogen um den Mann und verschwand eilig in der Dunkelheit. Täuschte sie sich, oder hatte der Mann rote Augen gehabt?

Sechs Monate waren vergangen, seit Sven ausgezogen war und ihr gemeinsames Leben, ihre gemeinsamen Träume in einem Trümmerhaufen zurückgelassen hatte. Einfach so, von einem Tag auf den anderen. Als Begründung meinte er nur, er habe keinen Bock mehr und brauche einen Neuanfang. Wortwörtlich so hatte er es gesagt. Sie konnte den Klang seiner Stimme noch immer hören, diese Stimme, die sie so sehr geliebt hatte. Geheimnisvoll, tief, erotisch. Sie gab sich selbst die Schuld am Ende der Beziehung. Wie konnte es auch anders sein, es lag an ihr allein, dass Sven gegangen war. Sie war komisch, weil sie lieber Bücher las, als mit ihm irgendwelche Filme auf Netflix anzuschauen. Sie war langweilig, weil sie oft in Gedanken versunken war und lieber schwieg, als dauernd zu reden. Sie war weltfremd, weil sie nicht jeden Trend kannte. Sie war fade, weil sie die Mode der Jugend nicht mehr tragen konnte, ohne darin lächerlich auszusehen. Sie war nicht mehr attraktiv, weil erste Linien und Fältchen ihr Gesicht zeichneten und die kleinen Pölsterchen an Bauch und Hüften auch mit schweisstreibendem Jogging und Fitness nicht mehr schmolzen. Kurz, sie war ausrangiert und beiseite geschoben worden wie ein altes Möbelstück. Sven wollte eine Jüngere, eine mit praller Pfirsichhaut, schlanker Taille und langer, glatter Mähne. Eine, die auch am Morgen kurz nach dem Aufstehen schon frisch aussah. So direkt gesagt hatte er das zwar nicht, aber es musste so sein, sie spürte es. Sie war nicht liebenswert, nicht gut genug, war es noch nie gewesen. Seither hatte Kristina zahllose unbedeutende Affären mit zahllosen noch unbedeutenderen Männern gehabt, um sich abzulenken und über den Schmerz und die Leere, die Sven in ihrer Seele hinterlassen hatte, hinwegzutrösten. Hoffte, Liebe und Geborgenheit zu finden. Genützt hatte es nichts, im Gegenteil, sie belog sich höchstens selbst, und eines Tages konnte sie sich im Spiegel nicht mehr in die Augen schauen. Sie fühlte sich noch schlechter als zuvor. Aber das war egal, alles war egal. Sie hatte es nicht verdient, glücklich zu sein, genügte sowieso nicht, also war es nicht verwunderlich. Ihren Job als Sachbearbeiterin in einer kleinen Firma hatte man ihr vor einer Woche gekündigt, weil das Unternehmen Personal abbaute und sie somit nicht mehr gebraucht wurde. Für Kristina ein weiterer Beweis, wie unwichtig und überflüssig sie war.

Schon in der Schule hatte sie die Ablehnung und den Spott ihrer Klassenkameraden ertragen müssen und war ausgeschlossen worden, weil sie schwach war, sich nie wehrte und alle Gemeinheiten mit sich geschehen liess. Eine Versagerin. Wer wollte schon so eine. Ausserdem war sie damals etwas pummelig und sah mit ihrem Kurzhaarschnitt aus wie ein Junge. Das sei praktischer, meinte ihre Mutter, dann müsse sie ihr nicht dauernd irgendwelche Frisuren machen. Ausserdem sähe sie viel besser aus mit kurzen Haaren. Dabei hätte sie so gern lange Haare gehabt wie die anderen Mädchen! Aber sie fügte sich, weil ihre Mutter es von ihr verlangte.

Von ständigen Selbstzweifeln getrieben, stand sie nun am Rand eines gefährlichen, schwarzen Abgrunds tief in ihrer Seele, bewohnt von bösen Dämonen, die sie unaufhörlich verspotteten.Kristina ging schneller. Mittlerweilen war es ganz dunkel geworden, und der Regen peitschte ihr ins Gesicht, obwohl sie den Kopf gesenkt hielt. Sie sollte umkehren und nach Hause gehen, heiss duschen und sich mit einer Flasche Wein und einem spannenden Buch ins Bett legen. Der Wein war ihr ständiger Begleiter geworden, er liess sie vergessen, wenigstens für kurze Zeit. Danach war es aber jedes Mal umso schlimmer, wenn die Realität sie am nächsten Morgen in Form von hämmernden Kopfschmerzen brutal einholte.

Das Trottoir ging am Ende der Strasse fliessend in einen Feldweg über, die Strassenbeleuchtung wurde spärlicher und blieb zuletzt ganz aus. Kristina hob den Kopf und stellte verwundert fest, dass sie sich auf dem Weg zum Wald befand. Brachliegende Felder links und rechts, im Sommer wuchsen hier Mais und Raps. Eigentlich fürchtete sie sich vor der Dunkelheit, und es wäre ihr nie in den Sinn gekommen, allein und zudem bei Nacht in den Wald zu laufen. Sie war ein Angsthase, schon immer gewesen. Sie fürchtete sich vor allem und jedem. Früher hatten sie die Kinder im Quartier und in der Schule deswegen ausgelacht und gemobbt. Kristina, die Aussenseiterin, die Spielverderberin, weil sie nie bei irgendetwas mitmachen wollte. Was also hatte sie um diese Zeit im Wald zu suchen? Warum kehrte sie nicht um? Als wären sie ferngesteuert, trugen sie ihre Beine stattdessen weiter. Sie erreichte die ersten Bäume, deren schaukelnden Äste sich zu ihr herabneigten, so als wollten sie sie umarmen und willkommen heissen. Der Wind ächzte und wisperte im Gehölz. Überall knarrte und knackte es. Kristina hatte das Gefühl, von unsichtbaren Wesen umgeben zu sein, die alle durcheinander flüsterten und ihr irgendetwas mitzuteilen versuchten. Es regnete unvermindert, und Kristina war schon lange nass bis auf die Haut. Seltsamerweise fror sie aber nicht. Sie hatte auch keine Angst wie sonst immer. Sie ging weiter, tiefer in den Wald hinein, getrieben von einer inneren Kraft und einer seltsamen Neugier. Was war nur los mit ihr? Spätestens hier und jetzt hätte sie endgültig umkehren müssen, es war gefährlich, sich bei Dunkelheit und bei diesem Wetter hier aufzuhalten. Jederzeit konnte ein Ast abbrechen und sie am Kopf treffen. Oder sie konnte stolpern und sich den Fuss brechen. Kristina tastete in der Manteltasche nach ihrem Handy, um sich damit den Weg zu leuchten, konnte es aber nirgends finden. Seltsam, sie hätte schwören können, es eingesteckt zu haben, bevor sie die Wohnung verliess. Der Pfad führte in einer leichten Rechtskurve zu einer kleinen Lichtung, die von undurchdringlichem Dickicht umwuchert war. Obwohl es stockdunkel war, konnte Kristina klar die Umrisse der Bäume erkennen. Sie neigten sich in ihre Richtung, ihre Äste schienen ihr zuzuwinken und den Weg zu weisen. Sie kniff die Augen zusammen. Es war bestimmt nur ein Traum, und sie lag zu Hause in ihrem warmen, trockenen Bett. Gleich würde sie aufwachen, sich ein Glas Wasser aus der Küche holen und beruhigt nochmal die Decke über den Kopf ziehen. Sie hatte öfters Albträume und war jedes Mal froh, wenn sie sicher in ihrem Schlafzimmer aufwachte. Aber das heute war anders. Es war real. Wie spät es wohl sein mochte? Kristina hatte jegliches Zeitgefühl verloren. „Komm, Kristina, komm hierher!“ wisperte der Wind, und die Zweige der Bäume schaukelten und nickten dazu. „Hier ist der Weg, komm näher, Kristina!“ Es hörte sich an wie ein Seufzen, Summen, Ächzen und schien von überall und nirgends zu kommen. Kristina rührte sich nicht. Es war unheimlich und faszinierend zugleich. Sie bildete sich das alles nur ein, der Wind konnte nicht sprechen, das war unmöglich. Und doch hatte sie es deutlich gehört. „Hab keine Angst, Kristina, hier ist der Weg!“ wisperten und murmelten die Stimmen erneut, diesmal lauter, eindringlicher. Kristina schaute sich um. Da war niemand ausser ihr selbst und dieser undurchdringlichen Finsternis. Aber eigentlich war es gar nicht dunkel, sie sah klar und deutlich die Bäume und die Lichtung, auf der sie stand. Seltsam, dachte sie, schien etwa der Mond? Sie blickte zum Himmel, aber es regnete noch immer in Strömen. Der Mond war es nicht. Aber was dann? Sie konnte keine Lichtquelle ausmachen, hätte auch nicht sagen können, von welcher Richtung das Licht kam. Die Schwärze schien mit tausend unsichtbaren Händen nach ihr zu greifen, an ihrem Mantel zu ziehen, an ihren Haaren, Armen, Beinen und sie voranzuschieben, ihr den Weg zu weisen. Wie konnte es hell und trotzdem dunkel sein? War sie im Begriff, den Verstand zu verlieren? Oder war es etwa ihre eigene, innere Finsternis, die sie nun verschluckte? Zögernd machte sie ein paar Schritte vorwärts und bemerkte, dass das Dickicht aus riesigen Dornenbüschen bestand. Hier gab es kein Durchkommen, ohne sich Hände und Gesicht blutig zu kratzen. Wo war sie? Solche Dornen hatte sie noch nie gesehen, sie waren viel grösser und dicker als die Dornensträucher, die sie kannte. Sie erinnerten Kristina an ineinander verschlungene Stacheldrahtrollen. Sie ging noch einen Schritt näher. Die Bäume nickten ihr aufmunternd zu, schaukelten hin und her, ächzten und knackten. Der Wind summte eine Melodie, die Kristina noch nie zuvor gehört hatte. Sie ging immer weiter, wie in Trance, obwohl es eigentlich kein Durchkommen gab.

Die Dornenbüsche wichen zur Seite, verneigten sich vor ihr, während sie unaufhörlich ihren Namen wisperten.

2

Kristina stand vor einer efeubewachsenen, hohen Mauer aus aufeinandergeschichteten Steinbrocken. Die Dornenbüsche, durch die sie gerade getreten war, waren verschwunden, ebenso der dunkle Wald, der Wind und der Regen. Sie befand sich in einer Art verwunschenem Garten. Vögel zwitscherten, und von irgendwo hörte sie Wasser plätschern. Bienen summten zwischen bunten Blumen, Schmetterlinge tanzten in der Luft. Ein lauer Wind strich ihr sanft durch die Haare. Neugierig blickte sie sich um. Büsche und Blumen blühten in den prächtigsten Farben, und die Sonne schickte ihre goldenen Strahlen zwischen üppig belaubten Bäumen hindurch. Blühende Blumen im Winter? fragte sich Kristina verwundert. Die ganze Atmosphäre strahlte etwas Idyllisches, Friedliches aus. Ohne zu wissen weshalb, ging sie der Mauer entlang. Der Boden war hier nicht matschig und schlammig wie vorhin im Wald, sondern aus trockener, gestampfter Erde, wie ein Waldweg im Sommer. Kristina sog gierig die warme, nach Flieder duftende Luft in ihre Lungen. Wie schön es hier war! Sie wollte am liebsten für immer bleiben. Ausser ihr schien niemand sonst anwesend zu sein. Sie wanderte weiter entlang der Mauer, als ihr Blick plötzlich auf eine alte, verwitterte Holztür fiel, die in die Mauer eingelassen war, und die sie beinahe übersehen hätte. Als Türklinke diente ein schwerer, schwarzer Ring aus Metall. Die Tür war niedrig und nach oben hin abgerundet, ähnlich einem kleinen Tor. Was sich wohl dahinter befand? Kristina griff mit einer Hand nach dem Ring und drehte daran. Nichts. Die Tür musste verschlossen sein, obwohl Kristina nirgendwo ein Schlüsselloch oder sonst irgendein Schloss bemerkt hatte. Sie drehte noch einmal an dem Ring, diesmal etwas bestimmter, und als noch immer nichts geschah, drückte sie gegen die Tür. Sie gab sofort nach. Kristina hielt die Luft an. Es musste sich um eine Art Kellertür handeln, denn von hier führten glatte, ausgetretene Steinstufen als Wendeltreppe in die Tiefe. Die Wände ebenfalls aus Stein, grob gehauen und an manchen Stellen feucht, wo kleine Rinnsale von Wasser daran hinunterrannen. Vereinzelt wuchsen in den Ritzen Farne und Moos. Es roch muffig, modrig, nach Fäulnis. Kristina fröstelte, obwohl es nicht kalt war. Sie schlang die Arme um ihren Körper, wie um sich gegen eine unsichtbare Gefahr zu schützen. Was sollte sie tun? Die Tür wieder schliessen und weiter den paradiesischen Garten erkunden? Oder die Treppe hinuntersteigen und nachsehen, wohin sie führte? Unschlüssig stand sie da und überlegte. Die Vernunft riet ihr, lieber nicht hinunterzugehen. Es könnte gefährlich sein, schliesslich hatte sie keine Ahnung, was sich da unten befand. Ausserdem war sie schon immer ein Angsthase gewesen, also weshalb sollte es jetzt anders sein? „Geh runter und sieh nach!“ meldete sich da eine innere Stimme, laut und bestimmt. „Beweis dir, dass du es kannst! Oder willst du dein Leben lang ein Feigling sein?“ Diese laute, provokative Stimme erschreckte Kristina. Wer sprach da? Es hatte sich angehört, als stünde jemand direkt neben ihr, obwohl dem nicht so war. „Nun mach schon!“ Sie hatte das Gefühl, jemand berühre sie leicht an der Schulter, um sie in Richtung Treppe zu schieben. „Ich geh ja schon!“ murmelte sie wenig überzeugt. Vorsichtig setzte sie einen Fuss vor den anderen, um nicht auf den glitschigen Stufen auszurutschen. Nach der ersten Biegung wurde es dunkel. Hier warf das Licht von Fackeln, die in regelmässigen Abständen angebracht waren, gespenstisch tanzende Schatten auf die Wände. Wer hatte sie angezündet? Fackeln brannten nicht ewig, stellte Kristina nüchtern fest, also musste jemand vor nicht allzu langer Zeit ebenfalls hier hinuntergegangen sein. Schmuggler vielleicht? Piraten? Eine Räuberbande? Diese Gedanken jagten ihr eine Gänsehaut über den Rücken. Sie wollte umkehren, nach oben fliehen in den Garten, wo sie in Sicherheit war. Aber war sie das wirklich, wusste sie mit Bestimmtheit, dass die Idylle nicht trog und sich dahinter irgendetwas Gefährliches verbarg? Sie wusste ja nicht einmal, wo sie sich befand. Also stieg sie tapfer weiter hinab, Stufe um Stufe. Ihr Atem ging flach und ihr Herz pochte so laut, dass sie befürchtete, jedem, der dort unten sein mochte, ihre Anwesenheit sofort zu verraten. Die Treppe schien sich endlos ins Nirgendwo zu winden. Mit jedem Tritt, den sie weiter hinabstieg, wurde es kühler, und ausser dem muffigen Kellergeruch mischte sich jetzt noch etwas Undefinierbares, Staubiges, Stickiges hinzu. Kristinas Mund war trocken, ihre Zunge fühlte sich pelzig an. Vielleicht war oben im Garten das Paradies und hier unten die Hölle? Vielleicht würde sie sich gleich irgendwelchen teuflischen Dämonen gegenübersehen, die sie mit spitzen Klauen und höhnischem Gelächter direkt ins Feuer warfen? Sie schauderte. Es war still bis auf das stetige Tropfen des Wassers, das noch immer an den Wänden hinunterrann. Die Treppe hörte abrupt auf. Kristina zuckte zusammen, als sie hinter der letzten Biegung plötzlich vor einer weiteren Tür stand, die identisch mit der ersten war. Sie zögerte, lauschte angespannt. Wartete. Ausser ihrem galoppierenden Herzen war nichts zu hören. Mit zitternden Händen drückte sie gegen die Tür und stiess sie auf.

3

Fast erwartete sie, dahinter ein wild loderndes Höllenfeuer oder das Trinkgelage einer Räuberbande vorzufinden. Mit allem hätte sie gerechnet, nur nicht damit, was sich nun ihrem erstaunten Blick preisgab. Die Bibliothek war alt und mit Spinnweben verhangen. Die vollgestopften Holzregale reichten bis unter die roh verputzte, zur Mitte hin leicht gewölbte Decke. Ein niedriger Gang führte von der Tür, wo Kristina stand, in einen etwas grösseren Raum, den sie aber nicht richtig erkennen konnte. Die zahlreichen Bücherregale, die links und rechts vom Hauptgang abzweigten und ihrerseits schmale Gänge bildeten, versperrten ihr die Sicht. Wie viele Bücher es wohl sein mochten? Hunderte? Tausende? Es war ziemlich dunkel in der Kellerbibliothek, aber nicht stockfinster. Wem gehörte sie? War kürzlich jemand hier unten gewesen, um sich ein Buch auszuleihen? Kristina trat zögernd in den Raum. Die Tür schloss sich wie von selbst hinter ihr, ohne dass sie es bemerkt hätte. Sie war fasziniert von der Vielfalt der Bücher, von denen manche aussahen, als stünden sie schon Jahrhunderte hier, ohne seither auch nur einmal bewegt worden zu sein. Einige der Einbände sahen sehr wertvoll aus, andere erweckten den Anschein, als hätte man sie irgendwo aus dem Müll gefischt. Die Buchrücken standen dicht an dicht, kleine und grosse, dicke und dünne, wild durcheinander. Eine dicke Staubschicht lag darüber. Kristina unterdrückte den Impuls zu niesen und rieb sich stattdessen die juckende Nase. Diese Entdeckung war unglaublich! Eine verstaubte, vergessene Bibliothek irgendwo in einem Keller! Über dem ganzen Raum lag eine beinahe greifbare, mystische, magische Energie. Vielleicht war es die Bibliothek eines Zauberers oder einer Hexe, die hier ihre Zaubertrunke brauten? Vorsichtig, so als ob sie sich daran verbrennen könnte, streckte sie die Hand aus und griff nach einem Buch. Der Einband war aus purem Gold. Ehrfürchtig schlug Kristina es auf, nachdem sie den Staub weggewischt hatte. „Der Drachentöter“, stand in alter Schrift und fremder Sprache auf der ersten Seite. Eigentlich konnte Kristina ausser Deutsch und Englisch keine anderen Sprachen, aber nun hatte sie keine Mühe, den Titel zu verstehen. Sie wollte gerade umblättern, als sie Schritte hörte. Sie schienen von weiter hinten zu kommen, dort, wo sie den grösseren Raum gesehen hatte. Tap-tap, tap-tap. Stille. Sie war nicht allein! Jemand anderer befand sich noch hier, jemand, der sie vielleicht gehört hatte und nun nachsehen wollte, wer hier eingedrungen war. Kristinas Herz setzte einen Schlag aus. Sie war einer Ohnmacht nahe. Was sollte sie jetzt tun? Fast hätte sie das Buch fallenlassen. Schnell stellte sie es wieder ins Regal und zog sich weiter in den dunklen Gang zurück. Hoffentlich fand man sie nicht! Mit weit aufgerissenen Augen wartete sie in der hintersten Ecke des Gangs, dicht ans Regal gepresst. Tap-tap, tap-tap. Die Schritte kamen näher. Irgendwie klangen sie leicht, fast zaghaft. Es waren keine schweren, donnernden Schritte wie die von einem Monster oder Räuber. Jedenfalls kam es ihr so vor, schliesslich wusste sie ja nicht, wie sich ein Monster oder Räuber anhörte. Aber irgendwie musste sie sich beruhigen, ihre Angst unter Kontrolle halten. Am liebsten wäre sie unsichtbar geworden. Tap-tap, tap-tap. Die Schritte verstummten direkt vor ihrem Gang. Ein Kopf schob sich langsam um das Regal herum und spähte in die Dunkelheit, genau in ihre Richtung. Entsetzt presste Kristina beide Hände vor den Mund, um nicht zu schreien. Das war ihr Ende, gleich würde man sie finden. In panischer Angst hielt sie die Luft an und schloss die Augen.

„Was machst du hier?“ Das kleine Mädchen schwenkte die Laterne mit der Kerze darin in Kristinas Richtung. Kristina blinzelte und öffnete dann ungläubig die Augen, als sie die feine Stimme hörte. Was um alles in der Welt hatte ein kleines Mädchen hier unten zu suchen? Ganz allein, ausgerüstet nur mit einer Laterne? Jegliche Panik fiel von ihr ab, und sie entspannte sich. Langsam ging sie auf das Mädchen zu, das vor dem Gang stehengeblieben war und die Laterne auf den Boden gestellt hatte. Es trug ein weisses Sommerkleid, das ihm bis zu den Knien reichte. Dunkelbraune Zöpfe mit rosa Schleifen fielen über seinen zarten Rücken. Kristina widerstand dem Impuls, es in die Arme zu schliessen. Es war ziemlich kalt hier unten, und das Mädchen trug keine Schuhe. Fror es nicht in seinem dünnen Kleidchen? Es mochte etwa sieben oder acht Jahre alt sein, war zierlich und hatte ein hübsches Gesicht mit Sommersprossen über der Stupsnase. Es machte keinen verwahrlosten Eindruck, also hielt es sich bestimmt nur kurz hier auf, kam vielleicht zum Spielen oder um sich ein Buch auszuleihen. Gab es auch Kinderbücher hier? Bisher war ihr noch keines aufgefallen, aber sie hatte auch noch nicht viel von der Bibliothek gesehen.

* * *

„Ich bin spazieren gegangen, habe die Tür in der Mauer entdeckt und bin die Treppe hinuntergestiegen“, antwortete Kristina und lächelte. „Diese Bibliothek ist wunderschön, so eine habe ich noch nie gesehen! Weisst du, ich liebe Bücher!“ fügte sie hinzu, als das kleine Mädchen mit grossen Augen zu ihr aufschaute. Es sagte nichts. „Und was machst du hier?“ fragte Kristina, als das Mädchen noch immer schwieg. Es hob die Laterne hoch und drehte sich um. „Komm“, sagte es leise, „ich zeige es dir!“ Kristina ging hinter dem Mädchen her in den grösseren Raum, den sie schon von der Tür aus gesehen hatte. Er war leer, bis auf die Bücher, welche in der Mitte auf dem Boden gestapelt waren.

Eigentlich war es kein separater Raum, er wurde lediglich von den Regalen unterteilt. Das kleine Mädchen setze sich auf den blanken Boden neben dem Bücherstapel, schlug die Beine unter und stellte die Laterne vor sich hin. Die Kerze darin flackerte. Kristina setzte sich dazu. „Ich lese Bücher!“ erklärte das kleine Mädchen mit einem Anflug von Stolz in der Stimme und deutete auf den Stapel. „Die habe ich schon fast alle gelesen!“ Kristina staunte. Es mochten an die hundert Bücher sein, sie konnte es nicht genau abschätzen, aber es waren viele. Ein paar davon hatten bunte Umschläge, wahrscheinlich Kinderbücher. Die meisten aber sahen alt aus, vielleicht sogar aus vergangenen Jahrhunderten. Was führte das Mädchen dazu, hier unten ganz allein Bücher zu lesen? Wo waren seine Eltern, Geschwister, Freunde? „Weisst du, ich lese lieber Bücher, als dass ich mit anderen Kindern spiele“, erklärte das kleine Mädchen plötzlich, als hätte es Kristinas Gedanken gelesen. „Aber manchmal wünsche ich mir, ganz viele Freunde zu haben“, fuhr es in Gedanken versunken fort, „dann müsste ich nicht hier unten sitzen, so ganz allein. Meine Eltern und alle anderen sagen, ich sei seltsam, weil ich mich nicht wie ein normales Kind in meinem Alter verhalte. Aber ich mag die Spiele nicht, die die anderen Kinder spielen. Deshalb bin ich hier. Eigentlich möchte ich weg, weil ich mich einsam fühle. Aber ich kann nicht, ich traue mich nicht!“ Das kleine Mädchen schaute Kristina mit grossen, traurigen Augen bittend an. Kristina schluckte. Es erinnerte sie an ihre eigene Kindheit, als sie allein in ihrem Zimmer gesessen hatte, vor sich ein Buch, während alle anderen Kinder aus dem Quartier draussen spielten. Sie mochte keine Schneeballschlachten, Räuber - und Gendarmspiele, Klingelstreiche und dergleichen. Die anderen Kinder verstanden das natürlich nicht und machten sich über sie lustig, schlossen sie aus. Sie war die Aussenseiterin, sie versteckte sich vor ihnen. Genau wie das kleine Mädchen. „Das kann ich verstehen“, sagte Kristina schliesslich leise, „ich war genau wie du. Ich habe unzählige Bücher gelesen, geradezu verschlungen, und ich war immer allein deswegen. Es machte mir nichts aus, aber manchmal fühlte ich mich auch einsam und wünschte mir viele Freunde, mit denen ich Bücher lesen und Geschichten erfinden konnte.“ Sie wischte sich hastig eine Träne aus dem Augenwinkel. „Wie alt bist du eigentlich?“ Das kleine Mädchen gab keine Antwort und schaute sie nur weiter aus grossen Augen an. „Und wie heisst du?“ Wieder schwieg das kleine Mädchen, nahm stattdessen ein dickes, ganz in dunkelroten Samt eingefasstes Buch vom Stapel und schlug es auf. Kristina hatte noch nie zuvor ein solches Buch gesehen. Es strahlte etwas Geheimnisvolles aus. Sie fröstelte. Der Ort hatte plötzlich etwas Beklemmendes, Trostloses. Sie wollte weg, wieder nach oben in den schönen Garten mit den vielen Blumen. „Wir können zusammen nach oben gehen!“ sagte sie vorsichtig, „dort ist ein wunderschöner Garten mit vielen Blumen, und die Sonne scheint! Was meinst du? Ich kann dich nach Hause zu deinen Eltern bringen!“ Sie streckte dem kleinen Mädchen die Hand hin. Das kleine Mädchen griff zögernd danach, und gemeinsam standen sie vom kalten Boden auf. „Was soll ich mit all den Büchern machen? Ich werde sie vermissen! Und ausserdem habe ich schreckliche Angst, nach oben zu gehen!“ sagte es bekümmert. „Die kannst du hierlassen und jederzeit wiederkommen, wenn du allein sein möchtest! Du brauchst keine Angst zu haben, ich bin bei dir!“ Kristina versuchte ein aufmunterndes Lächeln, stattdessen rannen ihr Tränen über die Wangen. Armes kleines Mädchen, dachte sie, wie gut ich dich verstehen kann! Hand in Hand gingen sie durch den Gang, der zur Tür der Bibliothek führte. Das kleine Mädchen hielt sich verzweifelt an Kristina fest. Es zitterte am ganzen Körper. Kristina öffnete die Tür. Die Kerze in der Laterne flackerte und erlosch.

„Ich kann nicht!“ flüsterte das kleine Mädchen, und Kristina konnte die Angst in seinen grossen Augen sehen. „Doch, du kannst, wir gehen jetzt zusammen diese Treppe hoch, und dann wird alles gut!“ Entschlossen zog sie das kleine Mädchen hinter sich her, Stufe um Stufe. Die Fackeln brannten noch immer und warfen ihre gespenstischen Schatten auf die Wände. Wie lange sie wohl hier unten gewesen sein mochte? Das kleine Mädchen zog den Kopf zwischen die Schultern. Schleppend setzte es einen Fuss vor den anderen und krallte sich an Kristinas Hand fest. Je höher sie hinaufstiegen, desto langsamer wurde es. „Wir sind fast oben!“ meinte Kristina. „Der Garten wird dir gefallen, es gibt bunte Schmetterlinge dort! Die musst du dir unbedingt ansehen!“ Das kleine Mädchen schwieg. Nach der letzten Biegung standen sie vor der Tür, die zum Garten führte. Kristina atmete erleichtert auf, gleich wären sie draussen! Sie griff zum eisernen Ring, um die Tür zu öffnen. „Tu es nicht!“ wisperte das kleine Mädchen mit vor Schreck weit aufgerissenen Augen. Es war leichenblass, und Schweiss perlte auf seiner Stirn. Unter seinen Augen lagen bläuliche Schatten. „Vertrau mir!“ sagte Kristina leise und strich dem Mädchen beruhigend über das glatte Haar. „Wir schaffen das!“ Mit diesen Worten stiess sie entschlossen die Tür auf.

4

D