Dunkler Herrscher:Ein Epischer Fantasie LitRPG Drachen Roman (Band 2) E-Book

Barsem Neo.S

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Dunkler Herrscher
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 437

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Sein Geist wurde in einen Dieb verwandelt. Mit seiner Erfahrung als Schurke, die er erreicht hatte, muss er nun in dieser Welt überleben, die einst ein Spiel für ihn war. Er wird stärker werden müssen, während er die kommenden Gefahren vermeidet. Er wird alles und jeden eliminieren, der sie bedroht. Wenn sich die Dämonen des Abgrunds erheben und die Götter fallen, wird es auf der ganzen Welt zu einem Massaker kommen. Die Göttlichkeit ist gefallen, und das Böse kommt aus dem Abgrund.

Leseprobe

Barsem Neo.S

Dunkler Herrscher:Ein Epischer Fantasie LitRPG Drachen Roman (Band 2)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Kapitel 63

Kapitel 64

Kapitel 65

Kapitel 66

Kapitel 67

Kapitel 68

Kapitel 69

Kapitel 70

Kapitel 71

Kapitel 72

Kapitel 73

Kapitel 74

Kapitel 75

Kapitel 76

Kapitel 77

Kapitel 78

Kapitel 79

Kapitel 80

Kapitel 81

Kapitel 82

Kapitel 83

Kapitel 84

Kapitel 85

Kapitel 86

Kapitel 87

Kapitel 88

Kapitel 89

Kapitel 90

Impressum neobooks

Kapitel 41

Die beiden Geschwister kehrten bald in den Gasthof zurück. Soran kaufte einen Porzellantopf mit einem Pfund Schweinefleisch und Erbsen.

Soran hatte versprochen, Vivian etwas Leckeres zu kochen, aber in der Wildnis konnte er das nicht tun, weil es unbequem war. Jetzt, wo sie in einer Stadt waren, beschloss Soran, sein Versprechen einzulösen und für Vivian eine Mahlzeit zu kochen. Vor dem Gasthaus hatte sich eine Menschenmenge gebildet. Einige waren Bewohner der Stadt, die auf der Suche nach billigen Waren waren, während andere Jäger waren, die versuchten, Felle an die Händler zu verkaufen, damit sie nicht selbst in die Stadt reisen mussten. Ein anderer Teil der Menge war einfach nur da, um die Leichen der Ankheg zu bewundern und anzuschauen.

"Das sind wirklich Ankhegs!"

"Sie haben mindestens drei von ihnen getötet! Wie stark!"

In der Menge befanden sich auch Kinder und Milizionäre, und obwohl sie mit den Legenden der Region nicht vertraut waren, wussten sie alle, dass die Ankhegs zu den gefährlichsten Kreaturen gehörten.

"Lasst uns reingehen." Soran warf einen Blick auf die Menge und wollte gerade das Gasthaus betreten, als jemand seine Aufmerksamkeit erregte.

Der Mann war etwas schlank und hatte einen muskulösen Körper. Als Soran den Mann ansah, bemerkte er, dass der Hauptmann der Miliz dasselbe tat. Der Mann schien in den Zwanzigern zu sein, sein Gesicht war recht ansehnlich, obwohl es leicht spitz zulief. Er hatte scharfe, stechende Augen, die alles zu durchschauen schienen, und seine Brauen waren dünn und scharf wie Schwerter. Allein seine Erscheinung verströmte eine Atmosphäre der Stärke.

"Schwertheiliger?"

Soran betrachtete die Waffe des Mannes und begann unkontrolliert zu grinsen.

"Hoh, wer hätte gedacht, dass es hier jemanden gibt, der so stark ist? Ein Schwertheiliger, der in so einer kleinen Stadt lebt."

Schwertheiliger - das war kein Titel, der denjenigen verliehen wurde, die stark im Schwertkampf waren, sondern bezog sich auf den Beruf des fortgeschrittenen Kriegers. Das Wort "Heiliger" steht an vielen anderen Stellen für die Verfolgung von Zielen und Überzeugungen, und auch für den Beruf des Schwertheiligen hatte es eine ähnliche Bedeutung. Es handelte sich um einen fortgeschrittenen Beruf mit ziemlich harten Anforderungen, die diejenigen, die diesen Weg einschlugen, dazu zwangen, auf den Gebrauch von Rüstungen und Schutzausrüstung zu verzichten. Wenn man nicht von Geburt an über außergewöhnliche Talente verfügte, konnte man erst nach Erreichen von Grad 3 in Bezug auf die Kampfkraft zu einem solchen Beruf aufsteigen. Entgegen der landläufigen Meinung konnten Schwertheilige eine Vielzahl von Waffen benutzen, aber die meisten entschieden sich für Katanas. Viele von ihnen wurden von Waffenmeistern ausgebildet, einige lernten vielleicht sogar von Mönchen und wussten, wie sie sich durch Meditation stärken konnten. Sie waren Experten darin, die Schwächen ihrer Gegner zu entdecken und auszunutzen und gleichzeitig ihre Stärken zu nutzen. Die Fertigkeit Kai wurde von Schwertheiligen an die Krieger weitergegeben, die versuchten, ihren Einfluss und ihre Fähigkeiten in der Welt zu verbreiten.

Der Schwertheilige beobachtete die Händlergruppe eine Weile und verließ sie dann mit einem enttäuschten Blick. Schwertheilige waren Menschen, die gerne nach Gegnern suchten, mit denen sie sich messen konnten, um ihre Fähigkeiten im Kampf zu trainieren. An Orten, an denen Bestien auftauchten, warteten Schwertheilige immer auf die Ankunft von Fremden, da die in der Wildnis lebenden Monster ihnen nicht gewachsen waren.

"Vivian, geh erst einmal zurück in unser Zimmer. Ich bin bald wieder da."

Soran war neugierig auf den Schwertheiligen und beschloss, ihn heimlich zu beschatten, ohne ihm zu nahe zu kommen. Es wurde schon dunkel, aber der Schwertheilige kehrte nicht zu seinem Haus zurück, sondern kam zu einem großen Baum. Er stieß das Katana in den Boden und setzte sich mit der stumpfen Seite der Klinge nach unten. Er hielt den Griff in den Händen, schloss die Augen und verlangsamte seinen Atem, wobei seine muskulösen Arme leicht anschwollen.

Der Schwertheilige saß für den Rest des Tages dort. Sorans Silhouette verschwamm in den Schatten, und er beobachtete den Schwertheiligen schweigend und mit ernster Miene.

Tatsächlich saß der Schwertheilige nicht auf dem Boden, sondern befand sich die ganze Zeit über einen Zentimeter über dem Boden; er stützte seinen Körper nur mit den Armen. Seine Atmung war gleichmäßig und änderte sich kaum, sein Brustkorb hob und senkte sich langsam, als würde er meditieren.

Soran wagte es nicht, sich dem meditierenden Schwertheiligen zu nähern - er würde Sorans Anwesenheit sicher bemerken, sobald er sich ihm auf zwanzig Meter näherte.

Die meisten Schwertheiligen waren Stufe 3 oder höher, was bedeutete, dass der Beruf des Mannes Stufe 10 oder höher sein konnte. Wenn Soran mit dem Schwertheiligen kämpfte, lag die Wahrscheinlichkeit, dass er gewann, unter dreißig Prozent. Deshalb ging Soran schweigend weg, ohne den Schwertheiligen in seiner Meditation zu stören.

Der Schwertheilige war als der stärkste Beruf bekannt, in den man als Krieger aufsteigen konnte. Die zweitstärkste Klasse war der Waffenmeister, während die dritte Klasse der Wutkrieger war, der sich durch hohe Stärke auszeichnete.

Allerdings hatten die Schwertheiligen eine Schwäche: Sie trugen keine Rüstung. Diese Schwäche wurde besonders in der Zeit der Unruhen deutlich, wo Schwertheilige in großen Kämpfen oft zur Zielscheibe wurden. Aus diesem Grund schafften es nur wenige Schwertheilige in das Reich der Legenden, aber diejenigen, die es schafften, verfügten über erstaunliche Fähigkeiten. Die Fertigkeit "Schwachstelle aufdecken" soll so mächtig sein, dass sie sogar den schwächsten Punkt im Energiefeld aufspüren kann, das durch den Zauber "Ablenken" erzeugt wird.

Abenteurer waren nicht ständig in der Wildnis unterwegs. Wenn sie sich müde fühlten oder den kritischen Punkt erreicht hatten, um die nächste Stufe der Kampfkraft zu erreichen, versuchten sie, ihren Beruf oder ihren Rang an einem stillen und ruhigen Ort zu verbessern.

"Es wird Zeit, dass ich auch mit dem Training beginne, denke ich."

Soran fühlte sich unter Druck gesetzt, nachdem er in einer einfachen Stadt so viele starke Menschen getroffen hatte. So hatte er sich noch nie gefühlt, aber jetzt, wo er mit den Menschen dieser Welt interagiert hatte, spürte er, dass die NSCs im Spiel nicht so gewöhnlich waren, wie er einst gedacht hatte. Obwohl er mit seinem Wissen aus der Vergangenheit in diese Welt transportiert wurde, musste er hart daran arbeiten, stärker zu werden, sonst würde er nicht einmal mit den NSCs mithalten können, wenn die Götter in das Reich der Sterblichen hinabstiegen.

"Fuh..." Soran legte seine Hand auf sein gebogenes Schwert und murmelte: "Das ist also der Grund, warum die Anzahl der von den Spielern getöteten Gottheiten kaum zehn Prozent der Anzahl der getöteten NSCs beträgt, hm..."

Als die Götter gezwungen waren, in die Welt der Sterblichen hinabzusteigen, schafften es fast hundert NSCs, jeweils eine Gottheit zu töten und ihren Splitter der Göttlichkeit zu erhalten; nur etwa zehn Spieler schafften das Gleiche. Soran erkannte nun, dass es nicht nur an den unterschiedlichen Stufen lag, sondern auch daran, wie hart sie trainierten.

Wie auch immer, Soran kehrte ins Gasthaus zurück und begann mit der Zubereitung des Abendessens. Vivian lernte die ganze Zeit Vokabeln der Gemeinen Sprache auswendig und hatte bereits die meisten der Wörter gelernt, die Soran zuvor aufgeschrieben hatte. Sie fragte nicht, wohin Soran gegangen war, und auch die Händlergruppe fragte nicht. Alle waren mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt, auch die geheimnisvolle Herrin, die sich in den letzten zwei Tagen nicht mehr blicken ließ. Das war jedoch nicht weiter verwunderlich, da Zauberer und Hexen sich oft abkapselten.

Vivian schob einen Hocker zur Seite und setzte sich neben Soran, während er das Schweinefleisch in kleine Stücke schnitt. Dann schüttete er die Schweinefleischstücke und Erbsen in den Topf, deckte ihn mit einem Deckel ab und ging in die Küche des Gasthauses. Nachdem er mit etwas Holz und Kohle ein Feuer angezündet hatte, stellte er den Topf ins Feuer und sagte: "Lass uns erst etwas anderes essen."

Es war ein Gericht, das leicht zuzubereiten war und gut schmeckte, und Soran hatte dieses Gericht immer dann gekocht, wenn er im Spiel freie Zeit hatte. Der einzige Nachteil war, dass das Gericht Geduld erforderte; es war ein langsam gekochter Eintopf, der etwa drei Stunden lang gekocht werden musste.

Es war jetzt Nacht. Die Händlerwachen tranken und unterhielten sich in der Bar, einige gingen sogar zu einem leichten Sparring hinaus. Währenddessen versammelten sich die Händler und begannen, ihre Waren zu zählen. Sie hatten den Jägern einige Felle abgekauft, die sie in der Stadt gewinnbringend weiterverkaufen wollten. Soran saß im hinteren Teil der Bar und fummelte mit der linken Hand an seinem Krummschwert herum.

Beidhändigkeit war eine Fähigkeit, die schwer zu erlangen war. Man konnte entweder eine große Menge an Fertigkeitspunkten ausgeben, um sie zu erlangen, oder viel Zeit damit verbringen, seine schwache Hand zu trainieren. Da Soran die Fähigkeit "Flinke linke Hand" besaß, war es für ihn einfacher.

Die Menge wurde plötzlich laut und forderte Soran auf, sich mit jemandem zu messen. Soran hatte nichts dagegen, da er dies ohnehin vorhatte, und er nahm die Einladung an, während er das gebogene Schwert in der linken Hand hielt. Zuerst wollte der Oberwächter sein Gegner sein, doch dann verzichtete er auf diese Gelegenheit, als er bemerkte, dass Soran seine linke Hand benutzte. Schließlich war Sorans Gegner ein junger Mann aus dem Norden.

Es gab nur wenige, die den Zweischlag beherrschten, da er ein extrem hohes Maß an Können erforderte. Gegenwärtig waren die Elfen als die besten Doppelwaffenkämpfer der Welt bekannt. Nur sie, die eine so lange Lebensspanne hatten, konnten so viel Zeit mit dem Training einer einzigen Technik verbringen.

Da Vivian zu klein war, kletterte sie auf einen Tisch und stellte sich dort hin, um den Sparringkampf zu beobachten.

In der kleinen behelfsmäßigen Arena in der Bar bewegte sich Soran mit ernster Miene flink umher. Der Einsatz seiner schwachen Hand beeinträchtigte seine Leistung, aber das lag im Rahmen seiner Erwartungen, da es in erster Linie darum ging, seine linke Hand zu trainieren. Auch wenn er seinem Gegner ein Handicap verpasste, hielt Soran die Stellung und kämpfte auf Augenhöhe mit dem jungen Mann; er hatte sogar den Spielraum, von Zeit zu Zeit neue Techniken auszuprobieren.

Vivian sah genauso ernst aus wie Soran, sie hielt ein kleines Messer in der Hand und schwang es in dem Versuch, ihren Bruder nachzuahmen. Der Anblick eines jungen Mädchens, das ein Messer schwingt, war etwas unbeholfen, aber nach einer Weile ähnelten ihre Bewegungen denen von Soran.

Alle waren so sehr auf den Kampf konzentriert, dass niemand bemerkte, wie Vivian ihr Messer in der Ecke aufschlitzte. Sorans Ausweichtechniken versetzten die Zuschauer in Erstaunen, vor allem, als er die Fähigkeit der Körperveränderung einsetzte, um den Angriffen auszuweichen. Ohne Flexibilitätstraining war es unmöglich, eine solche Leistung zu vollbringen.

Die geheimnisvolle Herrin beobachtete den Kampf vom zweiten Stock aus und war eher uninteressiert, als sie sah, dass Soran einer der Teilnehmer war, wohl wissend, dass er sowieso gewinnen würde. Allerdings hatte sie einen erfrischenden Blick, als sie bemerkte, dass Vivian das kleine Messer in der Ecke hin und her schwang.

Vivian ließ das Messer bald fallen und murmelte: "So schwer ist das nicht! Der große Bruder kämpft nicht ernsthaft. Wenn der große Bruder diese "Zisch-Zisch"-Technik anwenden würde, würde er sofort gewinnen!

"Dieser Kerl benutzt einfach immer die gleichen Bewegungen! Der Mann von heute Morgen war stärker!"

Vivian fühlte sich gelangweilt und schenkte sich heimlich eine Tasse Ale ein und nahm einen Schluck.

"Hm, schmeckt komisch. Warum trinken die Leute das so gerne?"

Vivian war neugierig, also nahm sie noch ein paar Schlucke, und ihre Wangen glühten kurz darauf rot.

"Hm, warum ist mir schwindelig?"

Vivian schwankte hin und her, während sie immer mehr Schlucke nahm. Als Soran nach dem Sparring zurückkam, war ihr Gesicht bereits so rot wie eine Tomate. Sie versuchte, den Becher zu verstecken, aber Soran sah offensichtlich, was sie tat.

Soran hatte einen finsteren Gesichtsausdruck, als er merkte, was Vivian getan hatte. Er gab ihr zur Strafe sofort einen Klaps auf den Hintern, bevor er sie zurück in ihr Zimmer zerrte.

Nachdem Vivian sich in ihrem Zimmer niedergelassen hatte, ging Soran in die Küche. Er bedeckte den Porzellantopf mit Asche, zündete dann eine Öllampe an und kehrte in ihr Zimmer zurück. Er holte ein Buch aus seiner mehrdimensionalen Tasche und begann zu lesen, während er ab und zu einen Blick auf Vivian warf. Soran bemühte sich, sein Lachen zu unterdrücken, obwohl er wütend war, nachdem er gesehen hatte, wie die süße Vivian sich betrunken hatte.

"Du hast ganz schön viel Mut!" Soran kniff Vivian leicht in die Nase, die sich in ihren Träumen revanchierte, indem sie mit den Armen um sich schlug.

Obwohl sie nur einen kleinen Becher Bier getrunken hatte, war sie völlig betrunken. Soran las noch eine Weile, dann beschloss er, die Öllampe zu löschen und zu Bett zu gehen. Vivian kuschelte sich neben ihn, umarmte seinen Arm und murmelte etwas im Schlaf.

So war die Nacht vorbei, und der Morgen brach bald an.

Kapitel 42

Die Händlergruppe sollte am frühen Morgen die Stadt in Richtung Whiterun verlassen, und als Vivian erwachte, hatte Soran bereits alles gepackt und sogar das Frühstück vorbereitet.

"Großer Bruder", sagte Vivian und zupfte an ihren Ärmeln, weil sie nervös war, "es tut mir leid. Ich werde nicht mehr trinken."

Diese kleine Göre, die Alkohol trinkt, während ich nicht hinschaue", dachte Soran. Er wollte Vivian gerade hart schimpfen, entschied sich dann aber dagegen, als er ihr süßes, flehendes Gesicht sah.

"Eine letzte Chance. Wenn ich das noch einmal sehe, haue ich dir mit einem Holzbrett auf den Hintern", sagte er mit strenger Stimme.

Das junge Mädchen stieß einen Seufzer der Erleichterung aus und streckte sogar die Zunge heraus, als Soran nicht hinsah. Dann folgte sie Soran die Treppe hinunter in die Lobby.

Vivian hatte nur aus Neugierde ein paar Schlucke Bier getrunken, weil sie nicht verstand, warum die Leute so gerne Alkohol tranken, aber sie hatte nicht erwartet, dass sie so schnell betrunken werden würde. Sie war froh, dass ihr Bruder nicht mit ihr schimpfte.

Ihr Hintern schmerzte immer noch ein wenig, selbst nachdem sie die ganze Nacht geschlafen hatte; Soran muss sehr wütend gewesen sein, Vivian so hart zu schlagen. Sie machte sich eine mentale Notiz, dass sie nie wieder Alkohol trinken dürfe.

Soran trank nicht gerne, oder besser gesagt, er trank nie Alkohol. Alkohol war der größte Feind eines Schurken, da die Substanz seine Sinne, seine Willenskraft, seine Beweglichkeit und sein Bewusstsein beeinträchtigte. Während bei manchen Kriegern die Kampfkraft nach einer leichten Trunkenheit zunahm, war das bei Schurken nicht der Fall - ihre Berufsvorteile waren dann weg. Soran hatte einmal einen Schurken der Stufe 19 gesehen, der, obwohl er kurz davor war, das Reich der Legenden zu erreichen, von Neulingen der Stufe 6 in Stücke gehackt wurde, weil der Schurke sturzbetrunken war.

Für diejenigen, die Berufe ausübten, bei denen es mehr auf Geschicklichkeit als auf rohe Kraft ankam, war es wichtig, stets einen klaren Kopf zu behalten. Der Alkohol in dieser Welt war ziemlich stark; die Zauberer hatten ein Verfahren entwickelt, das dem der Alkoholdestillation ähnelte, und die Reinigungstechniken der Alchemisten wurden dann zur Herstellung von alkoholischen Getränken verwendet. Durch die Kombination dieser beiden Verfahren wurde ein so starker Alkohol gewonnen, dass selbst legendäre Krieger mit ein oder zwei Schlucken betrunken werden konnten. Deshalb rauchte Soran zum Stressabbau lieber von Halblingen hergestellten Tabak und hatte immer eine Tabakspfeife dabei.

Soran ging in die Küche und holte den Porzellantopf heraus, der die ganze Nacht über heiß gehalten worden war. Sofort zog ein süßer Duft durch den Raum, der die Aufmerksamkeit der anderen auf ihn lenkte. Soran lächelte, als er den Inhalt des Topfes ausschüttete und einen Teil für sich und Vivian behielt, bevor er den Rest an die Handelswachen verteilte. Die Händlerwachen hatten die ganze Reise über ihre Mahlzeiten zubereitet, und Soran konnte sie wenigstens von seinen Speisen kosten lassen. Er bezahlte das Gasthaus auch dafür, zwei Eier zu braten und zwei Schüsseln Congee zuzubereiten; Vivian sollte jetzt so viel wie möglich essen, denn ihre harte Reise würde bald weitergehen.

Die geheimnisvolle Herrin erschien wie aus dem Nichts und setzte sich Soran gegenüber. Ohne um Erlaubnis zu fragen, begann sie, das von ihm zubereitete Essen zu probieren. Sie sah so lässig aus, dass Soran für eine Sekunde sprachlos war und keinen Einspruch erheben konnte.

"Willst du den Schleier nicht abnehmen, wenn du isst?" fragte Soran beiläufig, während er aß. "Ist es nicht eher unpraktisch, so zu essen?"

Die Herrin nahm anmutig den Löffel in die Hand, schöpfte etwas Eintopf und pustete, um ihn abzukühlen. Der Schleier flatterte und zeigte ihr leicht spitzes Kinn.

"Es ist ziemlich gut. Ich hätte nicht erwartet, dass du Talent zum Kochen hast", antwortete sie ruhig.

Sie aß allerdings nur ein wenig. Ihr Blick fiel auf Vivian, die damit beschäftigt war, ihr Frühstück wie ein hungriges Tier hinunterzuschlucken. Vivian hatte von Geburt an in ärmlichen Verhältnissen gelebt, daher war sie nicht wählerisch, was das Essen anging. Solange es überdurchschnittlich gut schmeckte, war es für sie bereits ein Geschenk des Himmels.

Aus irgendeinem Grund sprach die geheimnisvolle Geliebte viel mehr als zuvor. Soran hatte nicht erwartet, dass sie während des Frühstücks ein Gespräch beginnen würde, und das machte ihn misstrauisch. Hinter ihrer plötzlichen Verhaltensänderung musste ein Hintergedanke stecken.

Soran aß seine Portion schnell auf, dann sah er die Herrin an und sagte: "Wir sollten kein Essen verschwenden."

Er griff lässig nach ihrer Schüssel, schüttete das unfertige Essen in seine eigene und begann zu essen. Das war ein äußerst arroganter und respektloser Akt, vor allem, wenn die andere Partei eine Dame von hohem Rang war.

Der Blick der Herrin zeigte Empörung und Verärgerung. Sie holte tief Luft, was ihren üppigen Busen leicht zum Wackeln brachte, dann gewann sie ihre Fassung wieder und saß weiter da, als ob nichts geschehen wäre.

Irgendetwas war falsch.

Trotzdem aß Soran weiter, als wäre nichts geschehen, und tat so, als wäre er ein genügsamer und geiziger Mensch. Außerdem schaute er ihr absichtlich auf die Brust, um sich als niedrige Person zu tarnen.

Aus Sorans Sicht verhielt sich die Herrin definitiv seltsam, weshalb er sich vor ihr in Acht nahm. Als Hexe hatte sie eine leicht hochmütige Einstellung. Während der Reise war sie den Geschwistern gegenüber nicht besonders kalt, aber sie war auch nicht besonders freundlich zu ihnen. Die Herrin war offensichtlich wütend und beleidigt über Sorans Verhalten, aber sie ertrug es und verhielt sich aus irgendeinem Grund weiterhin normal. Hexen und Zauberer waren allesamt rationale Menschen; es musste einen Grund für ihr Verhalten geben. Soran konnte erkennen, dass die Herrin nicht an ihm interessiert war, also musste sie es auf Vivian abgesehen haben.

Hat sie Vivians Talente entdeckt?_ dachte Soran.

Offensichtlich lag Soran mit seiner Vermutung goldrichtig. Als sie ihre Reise fortsetzten, fragte die Herrin beiläufig nach ihrer Vergangenheit, aber er konnte sie leicht durchschauen. Für Schurken war so etwas ein Kinderspiel, schließlich war dies eine grundlegende Technik, um Informationen von anderen zu erhalten. Trotzdem war Soran nicht in der Lage zu erkennen, ob sie Freund oder Feind war.

Die Herrin könnte versuchen, Vivian als Lehrling zu nehmen, nachdem sie ihre Talente bemerkt hatte, was erklären würde, warum sie sich an sie wandte und mehr über Vivians Vergangenheit erfahren wollte. Die Möglichkeit, dass sie andere Hintergedanken hatte, war jedoch auch nicht gering; Soran konnte einer Fremden, die sich ihnen gegenüber aus heiterem Himmel freundlich verhielt, einfach nicht trauen, vor allem wenn sie eine Hexe war.

Sollen wir die Gruppe verlassen und allein reisen?_ fragte sich Soran.

Die Hexen des Nordens konnten nicht als freundliche Wesen betrachtet werden; es wäre schlecht, wenn er abwartete, bis die Herrin ihren Zug machte und Vivian bat, ihr Lehrling zu werden. Sie waren Menschen, die sich nicht an den gesunden Menschenverstand hielten, und viele von ihnen gingen keine Kompromisse mit anderen ein, sondern zwangen ihnen ihre Denkweise auf. Zumindest verhandelten sie nicht mit Menschen, denen es an Macht und Stärke fehlte. Die meisten, wenn nicht alle, Zauberwirker waren hochmütig. Das war umso mehr der Fall, als die Herrin eine Hexe von hohem gesellschaftlichen Ansehen war, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sie eine Frau war.

Derzeit waren sie bereits kurz davor, Whiterun zu erreichen. Sobald sie die Stadt erreicht hatten, würden sie getrennte Wege gehen. Die Händlergruppe würde ihren Weg zurück in die nördlichen Regionen fortsetzen, während die Geschwister nach Autumnfall reisen würden, um dann durch den Phantasmalen Wald ins Elfenland zu gelangen. Es mag daher seltsam erscheinen, dass die Geschwister die Gruppe jetzt verlassen, da sie sich ohnehin bald trennen würden.

Die Dinge verliefen reibungslos und friedlich; schließlich traten Monster nur selten in großen Gruppen in der Nähe großer Städte auf. Auf halbem Weg trafen sie sogar einen bärtigen Zwerg und taten sich mit ihm zusammen. Das Eisenstachelgebirge im Norden war einst von Ogern bewohnt, aber ein Zwergenstamm zog dorthin und errichtete eine Stadt. Die dort lebenden Zwerge waren nun als Eisenstachelzwerge bekannt. Sie trieben häufig Handel mit anderen Völkern, vor allem mit Menschen und Halb-Elfen, und tauschten hochwertige Waffen gegen Schnaps und Lebensmittel. Zwerge hassten die Landwirtschaft und saßen lieber vor einem Felsen, als das Land zu pflügen.

Tatsächlich würden nur Menschen bereitwillig die anstrengende Aufgabe der Landwirtschaft übernehmen. Tiermenschen? Sie streuten einfach wahllos Samen aus und hofften, dass etwas aus dem Boden sprießte. Wenn sie Zeit hatten, das Land zu pflügen, konnten sie auch gleich noch ein paar wilde Tiere jagen gehen; schließlich zogen sie Fleisch dem Gemüse vor. Die Elfen, die dafür bekannt waren, dass sie die Schönheit bis zum Äußersten trieben, hatten keine Lust, Ackerbau zu betreiben, weil sie sich dabei schmutzig machen würden. Das war eine riesige Verschwendung, denn sie hatten recht fruchtbares Land.

Reisen konnte langweilig sein, vor allem, wenn unterwegs nichts Besonderes passierte; es gab nichts zu tun, außer zu laufen, bis man sein Ziel erreichte. Das bedeutete jedoch nicht, dass es eine schlechte Sache war. Besondere Ereignisse in der Wildnis brachten immer Ärger mit sich, ganz zu schweigen von Verlusten und Todesfällen.

Aus diesem Grund stießen alle, sowohl die Wachen als auch die Händler, einen Seufzer der Erleichterung aus, als sie in die Nähe von Whiterun kamen, da sie nun endlich ihr Ziel erreicht hatten. Die Händlergruppe würde etwa einen Monat lang in Whiterun bleiben, und in dieser Zeit würden die Händler getrennt handeln, um ihre Waren zu verkaufen und Produkte zu kaufen, die sie an ihrem nächsten Zielort verkaufen wollten. Einige der Händler würden sich in das nahegelegene halbelfische Dorf begeben, um ihre elfischen Produkte zu hohen Preisen zu verkaufen, obwohl es sich dabei um Fälschungen und Nachahmungen handelte.

Die Gruppe würde sich nach getaner Arbeit neu formieren und dann eine andere Route zurück in den Norden nehmen. Sie reisten absichtlich in die Nähe des Meeres, um ihre Produkte zu verkaufen und Meeresfrüchte mitzubringen, die im Norden selten waren.

Soran verließ die Händlergruppe, nachdem er seinen Anteil an dem Geld erhalten hatte, das sie durch die Beseitigung der Ankhegs verdient hatten. Dies war das Ende ihrer gemeinsamen Reise, und es war Zeit, dass sich ihre Wege trennten.

Wenn nur alles reibungslos abliefe.

Kapitel 43

Whiterun war eine blühende Stadt, die die Bernsteinstadt in den Schatten stellte. Auch wenn es nicht so bequem war, dorthin zu reisen, war es eine der südlichsten Städte mit der längsten Geschichte. Im Zentrum der Stadt lag der Schädel eines roten Drachens, das Symbol der Stadt. Einst töteten Abenteurer in dieser Region einen bösen roten Drachen und bauten mit dem daraus gewonnenen Reichtum eine Stadt, die dann zu Whiterun, dem Handelszentrum des Südwestens, wurde.

Nördlich des Rathauses befand sich ein luxuriöses Herrenhaus. Der frühere Baron, dem die Villa gehörte, war an einer seltsamen Krankheit gestorben, und die Villa hatte seither einige Male den Besitzer gewechselt.

Es hieß, dass eine verwitwete Adlige einst für Aufregung sorgte, als sie einzog, nicht nur wegen ihres Reichtums, sondern auch wegen ihres schönen Aussehens. Die Witwe lebte zurückgezogen und zeigte sich nur selten in der Öffentlichkeit. Sie interessierte sich weder für die Bankette der anderen Adligen, noch machte sie sich die Mühe, mit ihnen zu verkehren, weshalb sie von diesen abgelehnt wurde. Nur ab und zu sah man ihre Kutsche, mit der sie vom Herrenhaus zu ihrer Villa außerhalb der Stadt fuhr.

Es war bekannt, dass sie extrem reich war. Sie hatte nicht nur die besten Geschäfte in der Stadt gekauft, sondern besaß schließlich auch eine große Villa außerhalb der Stadt. Es war nicht schwer für die Leute zu verstehen, dass sie einen ziemlichen Rückhalt hatte, denn eine adlige Witwe konnte normalerweise nicht so viel Eigentum und Reichtum besitzen und sichern.

In diesem Moment traf die Herrin der Kaufmannschaft in dem oben erwähnten Herrenhaus ein. Die Dienerschaft stand bereits vor dem Haus und wartete auf ihre Ankunft. Ein Dienstmädchen nahm ihr den Schal ab und führte sie in einen der großen Räume des Herrenhauses.

Ein hochwertiger Teppich aus Gänsefedern bedeckte den Boden; diese Art von Alchemieprodukt war bei den Adligen der unteren Klassen beliebt, und sie würden ein Vermögen dafür bezahlen. Der Raum war jedoch so luxuriös mit einem so teuren Gegenstand bedeckt, als wäre es ein einfacher, billiger Stoff. Eine bezaubernde Dame mit gewelltem schwarzem Haar saß auf einem großen Schaukelstuhl aus Rotsanderholz und las in einem Buch. Sie trug ein weißes Nachthemd, dessen Kragen leicht gelockert war und ihre üppige Brust enthüllte.

Die Herrin der Kaufmannschaft verbeugte sich vor der Dame und sagte: "Ich habe den gewünschten Gegenstand mitgebracht. Aber ich verstehe das nicht. Warum muss ich den ganzen Weg hierher reisen, nur um Euch eine Karte des Decks der vielen Dinge zu bringen? Ihr wisst doch, dass ich wichtige Forschungen durchführe, oder?"

Die bezaubernde Frau stand lässig auf, wobei ihr Nachthemd leicht nach unten rutschte. Sie machte sich jedoch nicht die Mühe, sich zurechtzumachen, denn die Person, die vor ihr stand, war ihre Tochter. In scherzhaftem Ton sagte sie: "Gloria. Wie kannst du das nach so langer Zeit noch nicht bemerken? Es ist nicht eine Karte aus dem Deck der vielen Dinge, sondern eine Karte aus dem Deck des Schicksals! Die Krönung der Alchemie! Der Traum aller Alchemisten!"

Die Frau war ebenfalls eine Hexe aus dem Norden. Ihr Alter ließ sich anhand ihres Aussehens nicht bestimmen. Sie ging auf die Herrin zu und hielt ihr die Hand hin, als sie die schwarze Metallkiste entgegennahm.

"Diese Idioten vom Hexenrat hatten es schon so lange, konnten aber nichts entdecken. Sie hätten es schon längst aushändigen müssen."

Mit ihren weißen Fingern streichelte die bezaubernde Dame die geheimnisvolle Karte im Inneren der Schachtel, ihre Augen leuchteten vor Freude.

"Deck des Schicksals... der Schlüssel, um ein Kind des Schicksals zu werden!"

Die Karte verschwand plötzlich aus der Hand der bezaubernden Dame; es handelte sich um einen Zauberspruch, der von fortgeschrittenen Zauberern und Hexen häufig verwendet wird und der sich Speicher nennt. Der Zauber öffnete einen unterdimensionalen Raum, in dem der Zaubernde Gegenstände aufbewahren konnte.

"Meine liebe Tochter", sagte die bezaubernde Dame, während sie sich faul auf ein weiches, großes Bett legte und an ihrem langen Haar herumfummelte, "ist dir auf deiner Reise diesmal etwas Bedeutendes begegnet? Es ist schon eine Weile her, dass ich von interessanten Dingen gehört habe, seit ich hier eingesperrt bin, weißt du? Im Ernst, ich möchte schon gehen."

Ihre Tochter runzelte die Stirn und sprach mit ernster Miene: "Bitte vergiss nicht, dass du derzeit vom Hexenrat bestraft wirst. Weil du ein verbotenes Experiment an der Wurzel des Toten Waldes durchgeführt hast, wurde alles im Umkreis von fünfzig Kilometern vernichtet und in ein Niemandsland verwandelt!

"Wenn der Rat dich nicht gedeckt hätte, hätten dich die Druiden des Nordens bereits zur Strecke gebracht. Dann würde nur noch die Prüfung der Natur warten, und ich bin sicher, du weißt, was das bedeutet."

Ihre Mutter jedoch kicherte und zuckte mit den Schultern wie ein junges Mädchen. Mit einem leicht verruchten Ton sagte sie: "Gloria. Es war nur ein kleiner Unfall, als ich etwas Lustiges ausprobiert habe. Diese Druiden sind viel zu stur!"

Die Herrin war sichtlich erregt über die Antwort ihrer Mutter und begann zu sprechen, als würde sie ihre Mutter ausschimpfen.

Die wuchernden Elementarenergien der Wurzel des toten Holzes, die durch euer "Spaß-Experiment" verursacht wurden, haben der Region schweren Schaden zugefügt. Die geologische Struktur hat sich völlig verändert, und die Strahlung der Elementarenergie hat den Grad A erreicht! Selbst jetzt strömt noch Energie aus den Elementarebenen ein, und dieses Gebiet wird für die nächsten fünfhundert Jahre ein Land des Todes sein, ohne jedes Leben!

"Das nennen Sie einen kleinen Unfall?!

"Wenn Ihre Majestät, das Auge des Nordens, sich nicht persönlich entschuldigen würde, würde selbst der legendäre Gestaltwandler, der zurückgezogen im Eisgebirge lebt, gegen dich vorgehen!"

"Er ist ein Typ, der sich in einen Drachen verwandeln kann, aber keine Drachenatem-Attacken einsetzen kann. Ich... ich habe keine Angst... vor ihm, weißt du!", antwortete ihre Mutter, als ihr Lächeln verschwand, scheinbar überwältigt von ihrer Tochter.

Gloria, die selten lächelte, grinste, als würde sie sich über den besorgten Gesichtsausdruck ihrer Mutter freuen.

"Ein fünfzigjähriges Exil ist überhaupt nicht hart, wenn man bedenkt, was Sie getan haben, vor allem, wenn Sie nicht wirklich im Gefängnis sitzen. Ihre Majestät ist dir wegen deines Talents wie immer wohlgesonnen! Bedenke jedoch, dass die Druiden das Recht haben, dich zu zwingen, dich der Prüfung der Natur zu unterziehen, wenn du dich auf eigene Faust davonschleichst. Wenn das passiert, kann dich nicht einmal die Majestät retten.

"Der Druidenorden versucht immer noch, die elementaren Energien ins Gleichgewicht zu bringen. Der Hexenrat hat bereits zwölf fortgeschrittene Hexen ausgesandt, um ihnen zu helfen, aber das reicht nicht aus, um ihre Wut zu besänftigen. Sogar der Rat wird unruhig, weil er sich um euer Chaos kümmern muss!"

"Genug." Ihre Mutter runzelte die Stirn und sagte: "Diese sturen Idioten werden nie verstehen, wie wichtig mein Experiment war. Wenn ich Erfolg gehabt hätte, würde eine ganz neue Ära auf uns warten!"

Ohne einen Rückzieher zu machen, entgegnete Gloria barsch: "Aber du hast versagt, und deshalb musst du die Verantwortung für dein Handeln übernehmen."

Als wäre ihr Sicherheitsschalter ausgeschaltet worden, warf Glorias Mutter ihr Buch auf den Boden und schrie unzufrieden: "GENUG! Ist das die Einstellung, die du haben solltest, wenn du mit deiner Mutter sprichst?!"

Gloria wurde etwas lockerer und begann in einem milderen Ton zu sprechen, während sie sich bückte, um das Buch aufzuheben.

"Mutter, ich respektiere und liebe dich, aber das ändert nichts an meiner Meinung, dass du eine Hexe bist! Du hast mir einmal gesagt: 'Wenn unsere eigenen Kräfte nicht ausreichen, wird der Glaube immer unser letzter und endgültiger Trumpf sein.'"

Ihre Mutter seufzte daraufhin und winkte müde mit der Hand. "Es ist in Ordnung. Du kannst jetzt gehen."

"Oh, auf dem Weg hierher bin ich auf etwas Interessantes gestoßen. Wenn du willst, kann ich dir davon erzählen", sagte Gloria zögernd.

Mit einem Blick, der sagte: "Ich bin ganz Ohr", nickte ihre Mutter und forderte sie auf, weiterzugehen.

Auch wenn sie nur dem Namen nach verbannt war, wurde sie ständig vom Hexenrat überwacht. Sie durfte sich nur in der Villa und, wenn der Rat sie verlangte, in der Villa außerhalb der Stadt frei bewegen. Wenn sie auch nur eine verdächtige Bewegung machte, wurde sie vom Rat gewarnt, und es konnte sogar sein, dass sie wirklich inhaftiert wurde. Der Nördliche Druidenorden hatte sie bereits als die gefährlichste Person auf seiner Liste der Zielpersonen eingestuft und ihren Ruf an alle anderen Druiden in der Welt weitergegeben. Seit sie nach Whiterun verbannt worden war, hatten mehrere Druiden und Elfen sie heimlich beobachtet.

"Auf dem Weg hierher habe ich zwei interessante Menschen getroffen." Gloria ordnete ihre Gedanken und fuhr fort: "Einen Mann und ein junges Mädchen, ein Geschwisterpaar.

"Der Mann war ein kluger Schurke, und ich dachte zuerst, er sei ein ganz normaler Mensch. Dann entdeckte ich, dass seine Seele noch schwächer war als die der meisten Bürgerlichen. Normalerweise hätte ich gedacht, dass er entweder mit Teufeln und Dämonen paktiert hat oder schon vorher einen schweren Seelenschaden erlitten hat. Die Sache ist die, dass er den Geruch des Abgrunds hätte, wenn es Ersteres wäre, und er hätte nicht überleben dürfen, wenn es Letzteres wäre."

Die bezaubernde Mutter war fasziniert von dem, was Gloria sagte. Sie unterbrach ihre Tochter und fragte: "Oh, meine liebe Tochter, warum tötest du ihn nicht? Du wirst die Antwort erfahren, wenn du seine Seele gefangen hältst und sie studierst."

Nachdem sie gehört hatte, was ihre Mutter sagte, verkrampfte sich Gloria. Sie atmete tief ein und antwortete mit strenger Stimme: "Mutter. Es ist unangemessen, jemandem das Leben zu nehmen, nur um meine Neugier zu befriedigen."

"Und wenn seine Seele sehr wertvoll war? Hah, weiter."

Gloria seufzte im Geiste und ärgerte sich über die Art und Weise, wie ihre Mutter dachte.

"Was mich wirklich erstaunt hat, war das kleine Mädchen. Sie war außergewöhnlich. Ein besonderes Mädchen. Ich weiß nicht, wie ich es in Worte fassen soll, aber sie hat außergewöhnliche Talente. Wenn sie nicht so wenig göttlich wäre, könnte ich sie sogar für eine der mythischen Nachkommen Gottes halten.

"Ich wollte mehr über sie erfahren, aber sie waren anderen gegenüber sehr wachsam. Es gelang mir nur, triviale Dinge zu erfahren.

"Zu skrupellos", sagte ihre Mutter mit Desinteresse. "Benutze einfach Charm Person und bringe sie zum Reden. Wenn sie eine starke Willenskraft haben, benutze stattdessen Dire Charm. Es ist nicht nötig, sich so viel Mühe zu machen."

Gloria runzelte noch einmal die Stirn und sagte langsam: "Wir dürfen die Macht der Magie nicht missbrauchen. Sie sind nicht böse, und ich kann sehen, dass die beiden ein starkes Band zwischen sich haben, so stark, dass ich ein bisschen neidisch bin. Vergesst niemals unsere Werte und unser Ziel, und wir werden auf der Reise nach Stärke und Macht nicht verloren gehen."

Glorias Mutter kicherte, während sie ihre Kleidung ordnete und ihre Brust bedeckte. "Oh, meine liebe Tochter. Du weichst von der neutralen Ausrichtung ab, an die sich alle Hexen halten. Oh je, ich könnte dich sogar mit diesen muskelbepackten Paladinen verwechseln!"

"Ich halte mich nur an meine eigenen Werte. Du bist derjenige, der über seine Handlungen nachdenken sollte, weil du immer tust, was du willst."

Gloria drehte sich um, um den Raum zu verlassen.

Kapitel 44

Die Taverne war voll von Menschen.

Soran hatte gerade eine schlechte Nachricht aus der Menge erfahren: Die Monster in der Nähe verhielten sich plötzlich seltsam, als wären sie alle verrückt geworden. Die Monster begannen, aus ihren ursprünglichen Lebensräumen in die Nähe der Stadt zu wandern und blockierten alle Straßen im Nordosten der Stadt. Monster aus den Ebenen und den Hügeln zogen in die Nähe von Whiterun, was die Stadt dazu veranlasste, die Sicherheitsstufe zu erhöhen und die örtliche Armee zur Patrouille in die nahe gelegenen Regionen zu schicken. Sogar die Abenteurergilde veröffentlichte einen Untersuchungsauftrag des Rangs B und stellte 12.000 Goldderahls aus ihren Mitteln zur Verfügung, um Abenteurer anzuheuern, die nach dem Grund für das anormale Verhalten der Monster suchen sollten.

Die Gilde verlangte von den Abenteurern nicht einmal, das Problem zu lösen; sie wollten nur den Grund dafür wissen. Auch wenn es einfach klang, waren die Ergebnisse nicht so, wie sie gehofft hatten. Von den ersten Abenteurergruppen, die die Sache untersuchten, kehrte nur eine zurück, und sie erreichten nicht einmal den dunklen Sumpf, bevor sie von Gruppen von Ogern, die gerade herübergekommen waren, mit Verletzungen zurückgeschickt wurden.

Die Abenteurer, die Missionen des B-Rangs annahmen, waren stark; jeder in diesen Trupps hatte fortgeschrittene Berufe und war mindestens Grad 3. Trotzdem mussten sie sich aufgrund hoher Verluste zurückziehen. Oger hatten normalerweise einen eher durchschnittlichen Herausforderungsgrad, aber es gab einen zweiköpfigen Oger-Zauberer unter ihnen.

Er hatte die Fähigkeit Multicast. Die Zauberer der Abenteurergruppe wurden überwältigt und schnell getötet, woraufhin der Oger-Kommandant seinen Untergebenen befahl, die Abenteurer zu umzingeln. Es gelang ihnen nur, sich zurückzuziehen, indem sie fast alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel einsetzten. Auf dem Weg zurück nach Whiterun entdeckten sie große Fußabdrücke, die wahrscheinlich von Bergriesen aus dem Südwesten stammten. Sie vermuteten, dass die Bergriesen durch irgendetwas vertrieben worden waren, und es bestand eine große Wahrscheinlichkeit, dass die anderen Abenteurertrupps vernichtet worden waren.

Über hundert Händlergruppen saßen in Whiterun fest. Einige der besser bewachten Gruppen versuchten, durch die südwestlichen Straßen vorzudringen, stießen dabei aber auf etwa dreihundert Gnolls; nur ein Zehntel von ihnen überlebte. Die meisten Straßen waren bereits gesperrt worden, um zu verhindern, dass noch mehr Menschen in Gruppen von Monstern stürzten. Abgesehen von der Route, von der Soran kam, waren alle Straßen, auch die in Richtung Herbstfall und Meer, von Monstern besetzt.

Goblins, Kobolde, Gnolle, Oger, Echsenmenschen und viele mehr: Als wäre etwas Schreckliches erschienen, wurden fast alle Kreaturen, die in der Nähe des Moorgebirges lebten, aus ihren Häusern vertrieben. Man munkelte, dass ein Drache aufgetaucht sei, aber leider konnte niemand dieses Gerücht bestätigen.

Soran trug Vivian auf dem Arm, während er die schlammige, schmutzige Straße entlangging. Da viele Händler in Whiterun festsaßen, waren alle Tavernen und Gasthäuser der Stadt überfüllt. Immer mehr Händler kamen in der Stadt an und mussten feststellen, dass es nicht möglich war, ihr Ziel zu erreichen. Die einzige Möglichkeit bestand darin, zu warten oder den Weg zurückzufahren, von dem sie gekommen waren. Selbst wenn sie den doppelten Preis boten, war es immer noch schwierig, eine anständige Unterkunft zu finden, vor allem in dieser Zeit, in der die Menschen dazu neigten, Außenseiter abzulehnen. Da er keine andere Wahl hatte, bezahlte Soran einen der Händler auf dem Pferdemarkt, überließ ihm sein Pferd und machte sich dann auf den Weg in die Altstadt und die Slums.

Das war eine schreckliche Nachricht für Soran. Er hatte geplant, nach Autumnfall zu gehen, aber auch diese Route war durch den Zustrom von Monstern blockiert. Es wäre einfacher gewesen, wenn er allein gereist wäre, aber jetzt war er mit Vivian unterwegs. Er konnte nicht für ihre Sicherheit sorgen, während er kämpfte.

Alter roter Drache - das war der erste Gedanke, der ihm in den Sinn kam.

Abgesehen von erwachsenen Drachen konnte sich Soran nichts vorstellen, was eine so große Wanderung auslösen könnte. Aus den Verteilungsmustern der Monster schloss er, dass der Ort, von dem sie geflohen waren, in der Nähe der Stelle lag, an der der alte rote Drache im Spiel erschienen war.

Die Kommunikation verlief aufgrund des Mangels an Technologie langsam. Berücksichtigt man die Zeit, die die Menschen brauchten, um die Existenz des roten Drachens zu bestätigen, war der Zeitpunkt dieses Ereignisses fast identisch mit dem des Spiels. Der Drache tarnte sich geschickt als typischer Drache, und viele starben durch seine Hand. Nach dem Sammeln und Analysieren von Daten erkannten die Spieler, dass es sich tatsächlich um einen uralten roten Drachen mit einem Schwierigkeitsgrad von 25 handelte. Wenn der Drache nicht einem Heiligen, einem Nachfahren einer Gottheit, auf die Nerven gegangen wäre und schließlich getötet worden wäre, wäre die gesamte südliche Region möglicherweise vollständig zerstört worden.

Alter roter Drache (Grad 7)

Schwierigkeitsgrad: Stufe 25 (Monsterstufe: 34), kann Atemangriffe einsetzen

Attribut-Schätzungen: Stärke 42, Geschicklichkeit 10, Konstitution 35, Intelligenz 25, Weisheit 24, Charisma 24

Spezialität: Uralter Drache, Legendäre Magie, Gigantische Kreatur, Mächtiger Atem des Drachen (Unbekannt)

Schwierigkeitsgrad: S

Die Schwierigkeitsstufe und der Schwierigkeitsgrad des alten roten Drachens waren vergleichbar mit denen kleinerer Gottheiten. Der einzige Unterschied zwischen ihnen bestand darin, dass der Drache keine Göttlichkeit besaß, sondern über Stärkungszauber verfügte, die nur für alte Drachen gelten. Damals im Spiel versuchte jemand, ihn mit Zahlen zu überwältigen, aber die Ergebnisse waren wie erwartet katastrophal. Ein einziger Flügelschlag reichte aus, um Dutzende zu töten; weitere hundert oder zwei wurden durch einen einzigen Atemangriff dezimiert. Danach hat niemand mehr versucht, ihn auf diese Weise zu besiegen.

Obwohl es gefährlich war, wollten sich viele in die Höhle des alten Drachen schleichen, um an seine Schätze zu gelangen. Über 5.000.000 Goldderahls, eine Menge seltener und epischer Gegenstände und ein Dutzend legendärer Gegenstände - das reichte aus, damit die Leute ihr Leben riskierten, um auch nur einen kleinen Teil davon zu bekommen. Es war sogar möglich, dass in der Höhle Gegenstände von göttlichem Wert zu finden waren. Ob es sie gab, war jedoch fraglich, da sie normalerweise in Schreinen aufbewahrt wurden. Wenn der Gott, der sie hergestellt hatte, nicht gefallen war, konnte man diese Gegenstände normalerweise nicht bekommen, selbst wenn es sich um einen mächtigen alten Drachen handelte. Eines war jedoch sicher: Jemand hatte es geschafft, dem alten Drachen ein paar Gegenstände vom Rang einer Legende zu entwenden. Diese Gegenstände wurden sogar zu den Schlüsseln, um in Zukunft Götter zu erschlagen.

Doch Soran war im Moment nur ein Schurke der Stufe 5. Er konnte sich wegen der furchterregenden Aura des roten Drachens nicht einmal vor ihn stellen, geschweige denn gegen ihn kämpfen. Natürlich dachte er nicht einmal daran, es mit dem Drachen aufzunehmen. Er machte sich mehr Sorgen um die Monster, die die Straßen versperrten, denn er konnte Vivian nicht nach Autumnfall bringen, wenn dieses Problem bestehen blieb. Soweit er sich erinnern konnte, hielt sich dieser Drache über einen längeren Zeitraum in der Gegend auf, was bedeutete, dass die Straßen für Wochen oder sogar Monate gesperrt sein würden. Wenn nicht jemand alle Monster beseitigte, würde Soran keine andere Wahl haben, als die Whiterun-Ebene mit den beiden zu durchqueren.

Soran hielt Vivian in seinen Armen, als sie die überfüllte und laute Taverne betraten. Überall waren voll bewaffnete Abenteurer und ein paar kleine Händlertrupps zu sehen.

"Diese verdammten Gnolle!"

Ein bulliger Mann knallte einen Becher auf den Tisch und sagte mit leiser Stimme: "Sie haben Meyer einfach so gegessen. Als ich seine Leiche fand, konnte ich nicht einmal seine Teile wieder zusammensetzen."

Alle beschwerten sich und schimpften über die plötzliche Situation. Der Massenexodus der Monster kam aus heiterem Himmel, und alle waren eindeutig unvorbereitet. Sogar die im dunklen Sumpf lebenden Echsenmenschen begannen, die Siedlungen und Dörfer am Rande des Sumpfes anzugreifen und zwangen die Menschen dort, wegzuziehen.

Was die Menschen mit Sicherheit wussten, war, dass eine Kreatur oder ein Monster die Echsenmenschen aus ihrem ursprünglichen Zuhause vertrieben hatte. Ohne ihr Zuhause mussten sie die Menschen in der Nähe angreifen, da sie ein neues Gebiet brauchten.

Plötzlich stieß ein scheinbar betrunkener Mann mit Soran zusammen.

"Tut mir leid", sagte der Mann.

Gerade als er mit Soran zusammenstieß, griffen seine Hände nach seiner Brieftasche, aber Soran ließ das nicht zu. Mit einem Schultergriff erwischte Soran den Arm des Diebes und trat ihm auf das Knie, so dass er zu Boden ging.

Die ganze Taverne wurde still. Das schmerzhafte Stöhnen des Diebes war zu hören, dem Soran rücksichtslos die Schulter auskugelte.

"Sei vorsichtig, mit wem du dich anlegst."

Soran setzte Vivian ab und entledigte sich des gebogenen Schwertes an seiner Hüfte. Mit der Schwertspitze stieß er leicht in die Schulter des Diebes. Ein paar Männer, bei denen es sich um Mitglieder der Diebesbande handeln könnte, verschränkten die Arme, während sie auf Soran zukamen.

"Genug", sagte ein Mann, der an der Theke saß, und stand auf, während er Soran ansah. Dann zeigte er auf den Dieb, der immer noch am Boden lag. "Brich ihm den Arm und wirf ihn raus. Du kennst deinen Platz! Wie kannst du es wagen, in meiner Taverne zu stehlen!"

Männer tauchten aus den Ecken der Taverne auf. Sie nickten Soran zu, um ihm zu signalisieren, dass er ihnen den Rest überlassen sollte. Die Männer brachen dem Dieb mit einer brutalen Drehung den Arm; er schrie und schrie vor Schmerz, aber die Männer kümmerten sich nicht darum und warfen ihn einfach in die Gosse vor der Taverne.

Es waren Auftragskiller, die von der Taverne angeheuert worden waren; dieser Laden hatte wahrscheinlich schmutzige Geschäfte hinter den Kulissen. Für Soran war das allerdings einleuchtend, denn es war fast unmöglich, in den Slums einen ordentlichen Laden mit sauberem Hintergrund zu finden.

"Junger Mann, das waren einige gute Fähigkeiten. Willst du hier übernachten?", fragte der bullige Mann, der vor der Theke stand, Soran. "Es kostet 2 Silberderahls für eine Nacht. Wenn es dir nicht gefällt, kannst du woanders schlafen."

Soran warf einen Blick auf seine Umgebung, bevor er zwei Silbermünzen auf den Tresen warf, dann nahm er Vivian wieder in den Arm. Der Mann nickte, als er die Münzen entgegennahm.

Bald darauf führte ein stark geschminktes Dienstmädchen die Geschwister in ihr Zimmer im zweiten Stock. Die Dienstmädchen waren meist Teilzeitkräfte, die als Tavernenangestellte und Zimmermädchen dienten, aber das war noch nicht alles. Für diejenigen, die es sich leisten konnten, boten sie spezielle Nachtdienste an.

Kapitel 45

In der Ecke der Taverne flüsterte eine dicke Person einem Diener zu, der in der Nähe stand. Der Diener nickte als Antwort und ging dann zum Tresen.

"Moroder möchte mit Ihnen sprechen."

Der bullige Mann runzelte die Stirn, sagte dann aber: "Ich gehe gleich hin." Dann gab er einem seiner Männer ein Zeichen, sich zu setzen, ging in die schattige Ecke und setzte sich auf den Stuhl neben dem Mann, der ihn gerufen hatte.

"Moroder, du schlauer Fuchs. Hast du vorhin wirklich ein Auge auf das kleine Mädchen geworfen?"

Moroder ließ sich die unhöfliche Bemerkung nicht anmerken und schenkte sich weiter Wein ein. Obwohl er dick war, sah er nicht langweilig und langsam aus.

"Calvin, das Mädchen ist ein Juwel. Viele Adlige machen heutzutage gerne mit kleinen Mädchen wie ihr rum. Wenn du sie für mich besorgst, kann ich sie mindestens für diesen Preis verkaufen", sagte Moroder, während er mit den Fingern die Zahl fünf signalisierte. "Fünfhundert Goldderahls. Bei so einem süßen Aussehen sind diese Pädophilen sicher bereit, so viel zu zahlen."

Calvin runzelte die Stirn und blickte Moroder tief in die Augen.

"Du versuchst, meine Regeln zu brechen, weißt du? In meinem eigenen Laden mache ich so etwas nicht."

Moroder gluckste und zuckte mit den Schultern, dann beugte er sich näher zu Calvin. "Du hast schon über hundert Mädchen und Frauen durch mich verkauft. Erzählen Sie mir nicht, dass Ihr Keller ein 'sauberer' ist. Diese hier hängt ganz von Ihnen ab. Ich kann Ihnen garantieren, dass ich sie schnell verkaufen kann."

Calvin zögerte immer noch.

"Der Kerl ist nicht einfach zu handhaben. Er ist sehr wachsam in seiner Umgebung, wahrscheinlich ein Schurke! Ich kann nicht zulassen, dass hier Leute sterben, sonst machen die Wachen meinen Laden dicht."

Moroder antwortete mit einem unheimlichen Lächeln und sagte mit leiser Stimme: "Da brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Wir sind nur Geschäftsleute, keine Killer, richtig?

"Ich habe diese Droge gerade von einem Zauberer gekauft. Nachdem Sie etwas davon auf ein Handtuch aufgetragen haben, bedecken Sie damit die Nase und den Mund von jemandem, der kurz darauf das Bewusstsein verlieren wird. Wenn der Typ, der bei ihr ist, rausgeht, schickst du einfach einen deiner Männer, um sie zu betäuben und in einem Rucksack abzutransportieren. Ein einfacher Ausländer kann hier nichts ausrichten. Wenn es sein muss, können wir das immer noch tun..."

Moroder zog einen Strich über seinen Hals und sagte dann: "Fünfhundert Goldderahls sind keineswegs eine kleine Summe. Ich weiß, dass Sie versuchen, Ihre Hände in Unschuld zu waschen, was diese Art von zwielichtigem Zeug angeht. Ein letztes Mal, und du kannst dir eine kleine Villa kaufen."

Calvin dachte eine Weile nach, biss die Zähne zusammen und antwortete: "Gut, aber lass deine Männer die Drecksarbeit machen. Außerdem: 600 Gold-Derahls. Dieses Mädchen ist ein Juwel der Spitzenklasse. Ich bin mir sicher, dass sie zu einer hinreißenden Schönheit heranwachsen wird.

"Du gieriger Hund. Abgemacht! Ich bezahle dich, wenn ich sie verkauft habe. Mach dir nicht zu viele Sorgen. Sie ist der Typ, der bei den Reichen beliebt ist", sagte Moroder und streckte seine Hand aus.

"Gut." Calvin schüttelte Moroder die Hand, stand auf und ging in die Küche.

Der große, schlanke Auftragskiller, der in der Nähe stand, wandte sich an Moroder und fragte: "Kopf, ist es das Risiko wirklich wert, nur für ein junges Mädchen? Die Wachen von Whiterun waren in letzter Zeit ziemlich streng. Außerdem, ist sie wirklich 600 Goldderahls wert? Wenn ihr mich fragt, kann man sie bestenfalls für hundert oder zwei verkaufen."

"Was weißt du schon!" Moroder fauchte ihn an und sagte: "Sie ist anders. Natürlich werde ich sie nicht an diese dreckigen Adligen verkaufen. Ich kenne jemanden, oder besser gesagt ein Wesen, das bereit ist, einen so hohen Preis für ein besonderes Exemplar wie sie zu zahlen."

Der Auftragskiller erschauderte, als er sich an einige schlimme Erinnerungen erinnerte. Bei den vielen Frauen und Mädchen, die regelmäßig entführt wurden, war es nicht möglich, sie alle als Sklaven oder Spielzeuge an die Adligen in Whiterun zu verkaufen. Es gab Kreaturen, die einen hohen Preis für reine, junge, jungfräuliche Mädchen zahlen würden. Diejenigen aus dem Grauen Reich, die ihren Lebensunterhalt mit zwielichtigen Geschäften verdienten, hatten oft mit dem bösen Dunklen Reich zu tun; Kreaturen, die ihre Anwesenheit an der Oberfläche verbargen, waren in Wirklichkeit die größten Menschenhändler hinter den Kulissen.

Für die Leute, die die Frauen verkauften, waren sie gute Kunden. Sobald sie die Waren gekauft hatten, gab es keine Probleme mehr, selbst wenn die Frauen starben; sie würden sich um alles kümmern.

Moroder blickte den Killer an.

"Wie kann man viel Geld verdienen, wenn man vor allem Angst hat? Nach dem hier kommen wir hier raus. In letzter Zeit wird es immer schlimmer. Erledigen Sie es so schnell wie möglich."

Soran setzte Vivian ab und sah sich um, nachdem er ihr Zimmer im zweiten Stock betreten hatte. Er holte etwas aus der mehrdimensionalen Tasche, kniete sich dann hin und sprach zu Vivian. "Dieser Ort ist voll von gefährlichen Typen. Wenn ich rausgehe, sei vorsichtig, auch wenn du im Zimmer bist."

Soran nahm einen Dolch heraus und zeigte ihn Vivian.

"Erinnerst du dich noch an die Dinge, die ich dir beigebracht habe?"

"Ja." Vivian nickte, als sie den Dolch entgegennahm. "Ich erinnere mich. Ich schaffe das schon!"

Soran konnte sich nicht wohlfühlen. Mit ihrem hohen Charisma war Vivian definitiv ein Blickfang. Es wäre in Ordnung, wenn sie eine Erwachsene wäre, die sich selbst schützen könnte, aber sie war erst acht Jahre alt; diese dreckigen Menschenhändler mussten sie schon beim Betreten der Taverne ins Visier genommen haben. Menschenhandel war schließlich eine wichtige Einnahmequelle für das Graue Reich.

Adlige, Bordelle, Sklavenhändler und, noch schlimmer, Vampire. Als Schurke im Spiel kannte Soran die Schattenseiten jeder Stadt sehr gut, weshalb er versuchte, Vivian so weit wie möglich aus seinem Blickfeld zu halten. Vielleicht, weil er zu viel von der dunklen Seite gesehen hatte und zu viele Leute von der bösen Seite getroffen hatte, hatte Soran wenig Vertrauen in diese Welt und war bei allem vorsichtig. Dies war eine schmutzige Welt in Aufruhr; Gesetze und Regeln waren nur Dekoration. Der Glaube und die moralischen Werte waren das, was das Verhalten der Menschen tatsächlich einschränkte und sie davon abhielt, Böses zu tun. Das waren jedoch beides vage Dinge, die sich von Person zu Person unterschieden.

Soran hatte vor, zur Abenteurergilde zu gehen, um zu sehen, ob jemand auf dem Weg nach Autumnfall war, und um Informationen darüber zu sammeln, was außerhalb von Whiterun geschah. Die Reise nach Autmnfall war anstrengend, vor allem nach den jüngsten Ereignissen. Jetzt, wo er Gold-Derahls übrig hatte, konnte er sogar einige "besondere" Orte aufsuchen und versuchen, einige verbotene Waffen in die Hände zu bekommen. Es war nicht die beste Idee, Vivian bei zwielichtigen Geschäften mitzunehmen, aber sie allein zu lassen war auch gefährlich.

"Großer Bruder", Vivian ergriff Sorans Hand, als wüsste sie, dass er sich Sorgen machte, und sagte mit leiser Stimme: "Ich bleibe im Zimmer, wenn du rausgehst. Ich werde nicht herumlaufen!"

Soran zögerte noch, nickte aber schließlich und sagte: "In Ordnung. Ich werde mal nachsehen, was los ist und ob wir die Stadt verlassen können. Pass auf, dass du in deinem Zimmer bleibst, okay? Du darfst nicht in der Wohnung herumlaufen. Ich bin in einem halben Tag zurück und werde versuchen, morgen woanders eine Unterkunft zu finden."

Nachdem Soran die Taverne verlassen hatte, sahen sich zwei Männer, die in der Ecke saßen, gegenseitig an. Der dicke Moroder gab dem Killer ein Zeichen, zu ihm zu kommen, und reichte ihm eine Flasche.

"Handeln Sie schnell", sagte Moroder. "Wenn es erledigt ist, treffen wir uns am üblichen Ort. Ich muss den Käufer kontaktieren."

Der große, schlanke Auftragskiller fragte: "Wird Calvin nicht sauer sein, wenn wir jetzt handeln?"

Moroder starrte ihn an und antwortete: "Der verdammte Kerl hat sogar seine eigene Schwester verkauft. Das wird ihm egal sein, solange er das Geld bekommt."