El Tiempo Después del Olvido E-Book

Jonny Capps

• Herausgeber: Next Chapter Circle
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

¿Qué pasa con un dios cuando nadie mas cree en el?

Después de muchísimos tragos en el bar de Dionisio, Jason y Hércules se ven transportados al siglo XXI: un mundo en el que prácticamente ellos han sido olvidados. Los dioses del Olimpo se han ido, existiendo en una dimensión separada, obligados solo a observar cómo el mundo relega su historia a los cuentos y la fantasía de los niños.

Pero algunos de los olímpicos todavía recuerdan cuando la gente acudía a ellos en masa, adorando y sacrificando en su nombre, y extrañan el amor que les fue otorgado.

Únete a los héroes, junto con Zeus, Cupido, Artemisa y muchos otros, combinando la mitología clásica con la narración moderna en un cuento a través del tiempo. ¿Qué le queda por hacer a un dios cuando sus seguidores los han abandonado? Descúbrelo en El Tiempo Después del Olvido.

Leseprobe

EL TIEMPO DESPUÉS DEL OLVIDO

LIBRO DE MITOS 1

JONNY CAPPS

Traducido porNERIO BRACHO

Derechos de autor (C) 2021 Jonny Capps

Diseño de Presentación y Derechos de autor (C) 2021 por Next Chapter

Publicado en 2021 por Next Chapter

Arte de la portada por CoverMint

Editado por Santiago Machain

Este libro es un trabajo de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con eventos reales, locales o personas, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Todos los derechos reservados. No se puede reproducir ni transmitir ninguna parte de este libro de ninguna forma ni por ningún medio, electrónico o mecánico, incluidas fotocopias, grabaciones o cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso del autor.

CONTENIDO

Introducción

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Epílogo

Posdata

Cupido

Agradecimientos

Querido lector

INTRODUCCIÓN

Cuando duermo, sueño. Dentro de esos sueños, me escoltan a otro reino. Trasciendo la realidad y entro en un mundo desconocido para la humanidad, que existe detrás de la barrera. Cuando era joven, solía aterrorizarme. No tenía claro cuál era la verdadera realidad y cuál era mi sueño. En mi adolescencia descubrí la verdad: mis sueños no eran verdaderos sueños, sino visiones de una dimensión para la que la humanidad no estaba preparada ni podía entender. Estaba viendo visiones de otro mundo, existiendo junto al nuestro.

Mientras canalizaba en este reino distante y vecino, el gran dios del sol, Ra, vino a mí una noche. Me dijo que había cosas que necesitaba que yo viera. Tomando mi hombro, voló conmigo sobre llanuras y aguas, revelándome cosas que nunca podría haber imaginado. Me mostró que los dioses del mito no solo eran reales, sino que existían con nosotros, guiando y controlando suavemente las culturas. Cuando me reveló estas cosas, me asombró lo que vi. Los grandes dioses de antaño, despiadados y salvajes, gobernaron a la humanidad. Su influencia estuvo en todo, desde el Parlamento hasta las caricaturas de los sábados por la mañana. Se quedaron detrás de la cortina, esperando el momento en que pudieran revelarse y provocar la destrucción de la era humana, guiándonos hacia una nueva era de la mitología. Ra me reveló que mi destino era preparar a la humanidad para este momento. Fui elegido como el escriba de los dioses y me correspondía documentar sus historias.

Mientras volamos sobre las colonias liliputienses (Jonathan Swift también era un escriba-dios) en las aguas del Atlántico, Ra sintió una gran fuerza debajo de nosotros. Trató de protegernos desviándose, pero ya era demasiado tarde. La diosa Hécate nos atacó con su magia oscura, golpeando a Ra. Ra luchó con sus poderes de dios del sol, pero había sido golpeado con demasiada dureza. Cayó hacia las aguas. Mientras caíamos, Hécate se apoderó de mí. Ella me advirtió que sería perjudicial revelar estas cosas a la humanidad. No estaban preparados para ver la verdad. No sería un escriba, sino un presagio de la perdición. La humanidad no podía conocer el funcionamiento secreto de los dioses. No me habían dado un regalo, sino una maldición, para ver estas cosas. Luego, me soltó para que cayera en picada hasta mi muerte en las entrañas del Kraken que había aparecido repentinamente debajo de nosotros, sus fauces salvajes aguardando nuestra inminente perdición.

Me desperté gritando. Scarlet Johansson me dijo que me callara y me volviera a dormir.

Obviamente, eso es una completa tontería. “El Mito” se inspiró originalmente en la escena treinta y dos de una mala película de los noventa.

Para ser claros, en realidad no creo ni adoro a estos dioses. Si alguien más quiere comenzar una religión basada en mis libros, estaría bien con eso. No espere que esté en sus reuniones.

—Jonny Capps

Dedicado al gato ladrón que se sienta por el lado de afuera de mi ventana

PRÓLOGO

Pasar a través de las Nieblas del Tiempo no es tan difícil como podría pensarse. Realmente, si uno simplemente se enfoca en su destino, es fácil navegar. Eso es, por supuesto, siempre que el destino no contenga distracciones. Inevitablemente, surgirán distracciones. Entonces, el viaje se vuelve más complejo, incluso, peligroso. Aun así, eso no es culpa del Tiempo. Los viajeros son los que deciden desviarse del camino sencillo en busca de aventuras, emociones u oportunidades. La mayoría todavía puede navegar su camino con cierta certeza, y la mayoría llega a su destino, más o menos, en una sola pieza. Después de todo, es la naturaleza humana sobrevivir.

En un rincón helado del Tiempo, se sientan tres hermanas. Se han sentado allí desde el principio y seguirán sentadas allí hasta que hayan terminado con su tarea. La primera es una hermosa joven rubia con ojos tan azules como el cielo y labios tan carnosos y rojos como fresas frescas, pero seguramente con un sabor dos veces más dulce. Ella comienza la tarea tirando del hilo. Apoyándolo, le pasa el hilo a su hermana. Esta mujer es de mediana edad y regordeta, pero con ojos que brillan con amor de matrona. Ella acepta el hilo y lo estudia. Continúa alejándola de la primera hermana hasta que encuentra un lugar exacto en la cuerda. Luego señala el área y pasa el hilo a la tercera hermana. Esta mujer, vieja, arrugada y con aspecto de anciana, no se complace en su tarea. Sus ojos vacíos no tienen ninguna emoción en absoluto mientras lleva la macabra navaja en su mano al área y corta el Hilo.

Una vez cortado el hilo, el proceso comienza de nuevo.

CAPÍTULOUNO

I

Una espesa capa de nubes, que presagiaba una tormenta que se acercaba, oscurecía el sol. El chillido ensordecedor de un ave carroñera atravesó el aire. Cualquiera que lo oyera sabría que indicaba una muerte reciente o inminente como si el ave estuviera diciendo una bendición sobre su comida antes de comer. Ni el hombre ni la bestia le importaban a las aves; solo sabía que el orden natural sería proporcionar una comida pronto.

Los habitantes de la ciudad costera, Aigio, conocían bien el sonido. Aigio era una ciudad costera en el golfo de Corinto. Su economía se basaba en la exportación de pescado y de frutas cultivadas en las colinas agrupadas alrededor de la ciudad. Como muchas ciudades, Aigio tenía sus atletas, sus herreros y carpinteros, pero su principal reclamo de notoriedad era la deliciosa fruta. Sin la exportación de frutas, la economía de la ciudad colapsaría. Esto hizo que la llegada de una bestia particularmente sedienta de sangre fuera aún más preocupante. La bestia, una quimera, se había situado entre el pueblo y su cosecha. Algunos hombres del pueblo arriesgaron dieron su vida a la bestia por el bien de la cosecha. Su sangre empañó el suelo. El desesperado alcalde de Aigio decidió subcontratar la tarea de lidiar con la bestia, en lugar de arriesgarse a perder más de sus residentes. Si los héroes tuvieran éxito en su empresa, unas pocas monedas serían un sacrificio aceptable para deshacerse de la molestia. Si (o, más probablemente, cuando) la bestia los matara, la ciudad conservaría su número. Quizás la bestia incluso consumiría lo suficiente para estar satisfecha por un tiempo, lo que permitiría a la ciudad cosechar su fruto por un breve tiempo.

Aunque, si presenciaran a la quimera devorando a los campeones, el alcalde dudaba que Aigio tuviera hombres lo suficientemente valientes como para intentarlo.

La bestia era enorme. Con el cuerpo de un león gigantesco, se encontraba a casi tres metros desde el suelo. Su cola era una pitón que se envolvía y giraba alrededor de los atacantes cercanos. Si no hubiera ninguna cerca, arrojaría fuego por la boca para incinerar a los atacantes a distancia. Sobre la cabeza del león, emergiendo de debajo de la melena y detrás de las orejas, brotaban cuernos de carnero, amenazando a quienes pensaban evitar la cola acercándose a la bestia desde el frente. Aquellos que no se dejaran llevar por los cuernos ciertamente se cansarían un poco con la línea dentada de navajas que se alineaban en el interior de la boca del monstruo, goteando saliva ácida. Sobre cada uno de los pies del monstruo había cinco garras largas y afiladas, capaces de destrozar a un hombre sin remedio con un simple movimiento. La bestia rugió, y quienes la escucharon vieron las puertas del Inframundo abriéndose para darles la bienvenida. Nadie con una pizca de cordura se atrevería a acercarse a este monstruo.

La cordura, por supuesto, no tiene lugar en el heroísmo.

“¡Pollux!” gritó un joven de complexión robusta con cabello largo y rubio, empuñando una espada larga. “¡Ve por la barriga! ¡Corta a la bestia para abrirla!”

“Ve por la barriga, Castor”, gritó un hombre casi idéntico (sin tener en cuenta su cabello oscuro y trenzado y su elección del arma, siendo esta un mayal, en lugar de una espada). “¡No me voy a acercar a esas garras!”

“Te has vuelto suave”, Castor ridiculizó a su hermano. “¡Hubo un tiempo en el que me hubieras corrido por la gloria!”

Con un salto rápido hacia un lado, Castor pudo bloquear un golpe de cola con el lado ancho de su espada.

“Oh, todavía voy a competir contigo”, respondió Pollux mientras saltaba fuera del camino de una pata atacante. “¡Solo ganarás esta vez!”

“Yo ganaría de todos modos”, gritó Castor.

“Σκατά!” Se lanzó hacia el suelo, evitando las mandíbulas atacantes.

“¿Se callarán ustedes dos? ¡Enfóquense!” un hombre moreno y apuesto, los reprendió. Estaba vestido con una coraza, grebas y una túnica dorada que le colgaba del torso.

Se abalanzó sobre el costado de la criatura con su propia espada, solo para ser bloqueado por una garra intimidante. “Orfeo, ¿hay alguna posibilidad de que consigamos algo de música para calmar esto pronto?”

“¡Lo estoy intentando, Jasón!” Orfeo, un hombre delgado y apuesto, de cabello castaño y rostro suave, respondió. “¡Este αηδιαστική σωρό από κοπριά rompió las cuerdas de mi lira! Dame un momento para arreglarlos”.

“¡Date prisa!” Jasón gritó desesperado mientras eludía por poco las garras de una pata que golpeaba.

El último miembro del quinteto, el más grande y brusco del grupo, se lanzó con un gruñido a la cola de la bestia. La serpiente se retorció y azotó con rabia cuando el héroe la agarró por detrás de la cabeza con su enorme mano, paralizándola momentáneamente. Con su mano libre, el héroe aplastó la cabeza de la serpiente con una gran piedra. Una pequeña victoria, solo de corta duración. La pata trasera de la criatura se conectó con el torso del héroe, arrojándolo hacia atrás. Recuperándose, el héroe se sentó del suelo y gimió. La serpiente se estaba curando a sí misma y, en cuestión de segundos, lanzó una ola de llamas en dirección al atacante. Todo lo que el héroe pudo hacer fue caer al suelo y rodar fuera del camino, las llamas apenas le quemaron el pelo de la espalda.

La bestia se incorporó sobre sus patas traseras y dejó escapar un rugido monstruoso, escuchado por muchas leguas. Los héroes aprovecharon esta oportunidad, mientras la bestia estaba distraída, para reagruparse.

“Bravo, Hércules,” reprendió Pollux al quinto héroe. “Sabías que la cola se curaría sola: ¡es una quimera! Todo lo que hiciste fue enfurecerlo”.

“¡No te fue mejor!” Hércules respondió bruscamente. “¡Le he enseñado el significado del dolor!”

“No parece que se esté tomando muy bien el descubrimiento,” murmuró Orfeo mientras trataba desesperadamente de encordar su lira.

La bestia regresó al suelo y apuntó al grupo de héroes. Bajó sus cuernos mientras se preparaba para cargar.

“¡Tengo un plan!” Jasón soltó. Se volvió hacia Hércules. “Lánzame sobre el monstruo,” gritó.

Hércules no tuvo tiempo de pensar con la bestia atronando sobre ellos. Cuando el grupo se separó, zambulléndose fuera del camino de la carga de la bestia, Hércules agarró la túnica de Jasón y lo arrojó por los aires, hacia la bestia.

El pecho de Jasón chocó con el hombro del monstruo, su coraza lo protegió de la mayor parte del impacto. Agarró la melena de la quimera y aguantó mientras el monstruo se agitaba y se retorcía, intentando soltarlo. Jasón se subió rápidamente por la espalda de la quimera.

“Castor”, gritó Pollux, dándose cuenta del plan de Jasón, “¡la cola!”

Castor levantó su espada por encima de su cabeza y la arrojó con precisión hacia la cola, justo cuando comenzaba a elevarse hacia Jasón. La punta de la hoja atravesó el cuello de la serpiente, obstruyendo el flujo de aire.

Pollux, que había estado cargando contra la bestia con su propia arma, se quedó paralizado. La serpiente se retorcía, intentando y sin poder desalojar la espada. Pollux se volvió y miró a su hermano con el ceño fruncido. El ataque de Castor había incapacitado efectivamente la cola.

“Tengo tu agradecimiento,” Castor le devolvió la sonrisa. “Y la gloria”.

“Debería haberle abierto la barriga,” murmuró Pollux, frustrado.

La rápida acción de Castor le había dado tiempo a Jasón para ubicarse directamente detrás de la cabeza de la criatura. Una vez allí, su misión fue fácil. Jasón se quitó la espada de la cadera y clavó el arma profundamente en el cuello de la quimera.

La bestia se detuvo por un momento como si no estuviera segura de lo que acababa de suceder. Luego desperdició uno de sus últimos alientos restantes en un rugido indignado mientras echaba la cabeza hacia atrás con ira. Jasón usó todas sus fuerzas para aguantar mientras el monstruo se agitaba como para evitar la obvia eventualidad. Mientras el monstruo se enfurecía, Jasón sacó su arma y la hundió en otra área de la garganta expuesta de la criatura, con la misma profundidad. La sangre de la criatura corría densamente por sus muslos y piernas, salpicando su pecho y rostro mientras sacaba la espada y repetía el golpe tercera vez.

Con un ataque final, la bestia gimió. Luego se derrumbó de rodillas y finalmente al suelo.

Jasón se deslizó por la espalda ahora inmóvil de la bestia, arrastrando su arma detrás de él. Aterrizando en el suelo, limpió su espada en la hierba y recuperó la hoja de Castor de la cola ahora inmóvil.

“¡Somos victoriosos!” Hércules vitoreó mientras corría hacia Jasón. “¡Bien hecho, hermano!”

Jasón apenas tuvo tiempo de prepararse para la enfática palmada de Hércules en la espalda. Se puso de pie de nuevo y sonrió ampliamente a su emocionado camarada.

“¡Argonautas para siempre!” Castor gritó de alegría, con el puño izquierdo en el aire.

“¡Hasta el final!” Pollux continuó la ovación, copiando el movimiento de Castor con su puño derecho.

Los gemelos se miraron y golpearon triunfalmente sus pechos llenos de testosterona.

“Seguimos siendo argonautas, ¿verdad?” Jasón rió. “¿Incluso sin nuestro barco?”

Orfeo apartó la mirada de su lira momentáneamente. “La gente todavía cuenta nuestras historias, y en esas historias, somos los argonautas,” dijo, sonriendo junto con sus compañeros. “Hemos hecho grandes hazañas que no olvidaremos pronto. Además, ¿no acabamos de demostrar que seguimos siendo campeones? Estoy de acuerdo con Castor: argonautas para siempre”.

“¡Hasta el final!” Castor y Pollux completaron la aclamación al unísono, lanzando sus puños opuestos en el aire una vez más.

Orfeo se rió entre dientes. “Mi punto está hecho”.

Jasón se rió mientras examinaba al grupo: Castor y Pollux, los gemelos Géminis, siempre opuestos entre sí, mientras que al mismo tiempo, complementaban los talentos del otro con los suyos propios; Orfeo, el maestro músico, tocando música con su lira que podía calmar a cualquier bestia; Hércules, el hijo de Zeus, el más poderoso de los mortales y un dios entre los héroes. Comparado con su compañía, Jasón se sintió casi inadecuado. Aun así, envuelto alrededor de su pecho estaba su propio premio, el legendario Vellocino de Oro. Los cinco eran todo lo que quedaba de los argonautas originales. Una vez, su número había llegado a casi cincuenta. El tiempo y la guerra habían hecho su voluntad, erosionando lentamente al grupo, reduciendo su número. Ahora, eran una mera sombra del elenco original. Aun así, cuando Jasón miró al pequeño grupo, sintió una profunda satisfacción. Quizás de verdad serían argonautas para siempre.

II

Lo habían conocido como el hombre de una sandalia.

No era un título que sonara impresionante (y un poco inexacto, ya que la mayoría de las veces usaba dos), pero quienes sabían lo que significaba lo respetaban y lo veneraban.

Jasón era el heredero del trono de Iolkos, puesto en el exilio por su propia seguridad cuando su primo Pelias asesinó a su padre, el rey Aeson, robando así el trono. Durante su reinado mal habido, un Oráculo advirtió a Pelias que sería asesinado por un pariente. El Oráculo también mencionó que debería tener cuidado con cualquiera que viera usando solo una sandalia. A partir de ese día, Pelias observó muy de cerca el calzado de la gente.

Jasón pasó los primeros veinte años de su vida bajo el entrenamiento de Quirón, el famoso centauro que también había entrenado a Hércules, en las montañas de Pelion. Esto estaba lo suficientemente lejos de Lolkos para evitar ser detectado por Pelias, quien seguramente habría matado a Jasón si hubiera sabido dónde estaba. Durante este tiempo, Jasón había aprendido a luchar con tantas armas como sabía Quirón (incluido el combate sin armas), a sobrevivir en la naturaleza y a montar y preparar caballos. Una vez que alcanzó la edad adulta, Jasón se dispuso a enfrentarse a su primo.

Justo en las afueras de Lolkos, había un río. Cuando Jasón se acercó, vio a una anciana sentada, luciendo desolada. Le preguntó por qué estaba tan abatida. Ella le informó a Jasón que tenía que cruzar el río, pero que no había puente en casi una milla y el agua se movía demasiado rápido para que una anciana pudiera cruzarlo. Seguramente se ahogaría. Jasón se ofreció a llevarla a través del río y la mujer aceptó su ayuda.

El río fluía rápidamente y el fondo del río era traicionero y estaba lleno de lodo. Jasón cargó a la mujer sobre su espalda, la aseguró y comenzó a cruzar. Aproximadamente a la mitad de su viaje, el pie izquierdo de Jasón se enganchó en algo y pateó violentamente para soltarse. Logró su objetivo y, pronto, tanto él como la mujer cruzaron a salvo.

Una vez en el otro lado, la anciana sonrió y se reveló a sí misma como la diosa Hera. Ella agradeció a Jasón por su heroísmo y caballerosidad, prometiendo velar por él durante su búsqueda. Jasón agradeció a la diosa y continuó su viaje a Lolkos.

Al llegar a la ciudad, Jasón solicitó una audiencia con el rey Pelias. Quizás su solicitud llegó con gran autoridad y confianza, o tal vez la bendición de Hera le otorgó un favor que fue evidente para todos, pero de manera inusual fue escoltado directamente a la sala del trono. Allí, se enfrentó al rey sin dudarlo. Los que estaban en la sala del trono estaban asombrados por la ferocidad del hombre extraño, su coraje y la forma culta con la que hablaba. Otros simplemente estaban cautivados por la musculatura ondulante de Jasón, su piel finamente bronceada y los rizos dorados que giraban desde su cabeza hasta sus hombros.

El rey Pelias no notó nada de esto.

Estaba demasiado distraído por el pie izquierdo descalzo de Jasón.

III

Después de la batalla, los héroes se separaron, cada uno con su propia vida. Orfeo anunció que iba a dar un espectáculo en una taberna cercana y, si alguno de ellos deseaba acompañarlo, él podría suministrar bebidas con una tasa de descuento. Si bien esto tentó a los hermanos Géminis, dijeron que también se comprometieron a regresar a Esparta con sus esposas, Phoebe e Hilaeira. Hércules se dirigía de regreso al Olimpo (además, la música de Orfeo siempre lo dormía), por lo que no podía acompañarlo. Jasón dijo honestamente que probablemente pudiera asistir, pero que en su lugar preferiría volver a casa de su esposa, Medea. Seguramente lo estaba esperando con una comida copiosa. Por lo tanto, la grupo se separó y prometió volver a reunirse pronto para ver qué aventuras depararía el mundo.

Dado que Jasón y Hércules tenían destinos en la misma dirección, caminaron juntos un rato. Jasón todavía se sentía bastante eufórico por el logro, pero Hércules parecía caminar con una nube sobre sus hombros. Caminaron principalmente en silencio, ocasionalmente participando en pequeñas charlas sobre el clima y la política local, temas que no les interesaban a ninguno de los dos. La tensión era demasiado pesada.

“Hércules,” Jasón lo confrontó finalmente, “¿pasa algo?”

“No no”. Hércules negó con la cabeza de manera poco convincente. “No es nada. Simplemente mis propios pensamientos”.

Jasón se encogió de hombros y siguió caminando junto a su camarada.

A los pocos pasos, Hércules suspiró.

“¡Una quimera!” soltó. “¡Solo había una quimera, y casi nos superó!”

Jasón negó con la cabeza y se rió entre dientes, poniendo los ojos en blanco ante la ambición desenfrenada de Hércules. “Para ser justos,” respondió, “era una quimera bastante grande”.

“El tamaño no debería importar,” refunfuñó Hércules. “Somos los argonautas. No debería haber ningún desafío demasiado grande para nosotros. Deberíamos estar derrotando ejércitos enteros, sin quedar paralizados por una sola bestia. ¿Recuerdas la isla de Lemnos?”

Mientras Jasón pensaba en la isla, poblada enteramente por mujeres hermosas, sonrió ampliamente. “Por supuesto que sí”. Él rió. “Aunque, no veo cómo comer buena comida, beber el mejor vino y recibir ropa fina podría constituir un desafío”.

“Esas mujeres habían matado a todos los demás hombres que habían conocido,” defendió Hércules su afirmación. “Sin embargo, no mataron a los argonautas”.

“¡Ni siquiera lo intentaron!” Jasón dijo, todavía feliz con el recuerdo. “Creo que simplemente se alegraron de ver a los hombres una vez más. Y si puedo recordarte —continuó, mirando a Hércules con las cejas levantadas—, creo que nos abandonaste poco después, cuando tu escudero se sintió atraído por esa ninfa del agua.

“Bueno, sí”. Hércules bajó la mirada a la carretera con timidez. “Pero volví, ¿no es así? Sigo siendo un argonauta, y ese es mi punto. Si somos argonautas para siempre, entonces deberíamos proclamarlo”.

Jasón suspiró mientras consideraba la realidad. Si bien su ejército improvisado de aventureros había sido en algún momento una fuerza a tener en cuenta, ahora parecía como si fueran simplemente una camarilla menguante. Algunos todavía contaban sus aventuras alrededor de fogatas y cantaban sus viajes en tabernas. Probablemente siempre lo harían. Sin embargo, la probabilidad de nuevas aventuras parecía disminuir cada día. Los héroes se fueron para buscar trabajo en otro lugar o para vivir una vida tranquila, libre de aventuras.

“Ambos Hombres Alados están muertos,” dijo Jasón, con la cara cayendo hacia su pecho.

“Lo sé,” respondió Hércules. “Me entristeció cuando me enteré de esto. Fueron grandes guerreros. Eso les pasa a los aventureros a veces. El riesgo de muerte viene con el territorio”.

“Así es,” coincidió Jasón, levantando la cabeza de nuevo para mirar a Hércules a los ojos. “Piensa, sin embargo: ahora somos hombres de familia, cada uno con una esposa que defender y cuidar. Si muriera en una aventura, ¿quién se preocuparía por Medea? Sé que esa fue la razón por la que Néstor se fue. Quería formar una familia, y no podía hacerlo si su vida estaba en peligro constante, como lo fue durante su tiempo con los argonautas”.

Hércules arqueó una ceja. “¿Ese fue también el razonamiento de Eufemo?”

Jasón negó con la cabeza. “Eufemo decidió irse porque la política ofrece un salario más estable que las aventuras independientes. Si bien tú y yo tenemos nuestros recursos, no todos los demás son tan bendecidos. Algunos encontrarían más atractivo un salario fijo, como demostró Eufemo”.

“Estaba débil”. Hércules frunció el ceño. “El dinero no sustituye a la aventura”.

“Oh”, Jasón se rió entre dientes. “¿Debo decirle al alcalde de Aigio que se quede con nuestra paga?”

Hércules golpeó a Jasón en la parte posterior de la cabeza. “Ese no es el punto. Somos aventureros, somos campeones y, sobre todo, somos argonautas. ¡Argonautas para siempre!”

Con su puño en el aire, Hércules miró expectante hacia Jasón en busca de la alegría completa. Jasón lo miró con ojos arrepentidos.

“Sólo somos cinco ahora”. Jasón suspiró.

“Entonces, tal vez deberíamos reclutar más miembros”.

“Tal vez deberíamos dejar ir el sueño”.

Hércules dejó de caminar abruptamente. Jasón caminó dos pasos más, luego se volvió para ver a su camarada mirándolo sombríamente.

“Solo dije lo que había que decir,” se defendió Jasón.

El ceño de Hércules se profundizó. Jasón imaginó que podría ver vapor escapando de sus oídos y fuego a punto de salir de sus ojos.

“Todavía usas ese vellcino,” gruñó Hércules.

Jasón hizo una pausa y pasó los dedos por las fibras doradas que componían su túnica improvisada. Entendió la acusación de Hércules. Mientras Jasón estaba sugiriendo que tal vez dejen de intentar ser héroes, su legado todavía estaba envuelto alrededor de su pecho, en lugar de colgarlo en una pared en su habitación o en exhibición en una vitrina de trofeos en su vivienda. Si bien la idea de paz y tranquilidad le atraía, la idea de quitarse el vellocino casi le causaba dolor físico. Todavía quedaba aventura en Jasón y, hasta que ese espíritu se calmara, no podría simplemente dejar que los Argonautas murieran.

“Está bien”. Jasón retrocedió hasta donde estaba parado Hércules. “Estoy dentro. ¿Qué propones?”

Hércules sonrió, victorioso una vez más. “Bueno, como dijiste, cinco campeones no son suficientes. Deberíamos reclutar a otros. Creo que deberíamos formar una lista de posibles candidatos y proceder en consecuencia. Hay muchos héroes elegibles que estarían encantados de unirse a nuestras filas”.

“Estoy de acuerdo”. Jasón sonrió, cada vez más emocionado por la perspectiva mientras continuaban la discusión. “¿Vamos a la taberna donde toca Orfeo para discutir esto más a fondo?”

“No”. Hércules negó con la cabeza. “No podría prestar atención, con el hecho de quedarme dormido y todo eso. Vayamos a El Olvido”.

“¡Oh!” La sonrisa de Jasón se ensanchó, emocionada. “¡He oído hablar de El Olvido! Definitivamente es ahí donde deberíamos ir”.

“¡Argonautas para siempre!” Hércules repitió su ovación sin respuesta con el puño en el aire una vez más.

“¡Hasta el final!” Jasón respondió esta vez, golpeando el aire como era la costumbre aceptada.

Los campeones abandonaron el camino por el que habían estado viajando y, en cambio, siguieron por un camino desviado, hacia el futuro.

IV

Hércules regresó a la mesa donde estaba sentado Jasón, llevando dos grandes copas de vidrio llenas hasta el borde con una bebida oscura, rematadas con una espuma espesa. La taberna estaba tenuemente iluminada con una luz proporcionada por velas ubicadas estratégicamente alrededor de la habitación y por linternas colgadas en las paredes. Criaturas y deidades de todas las diferentes regiones se sentaron a tomar el sol en el ambiente de la taberna y disfrutar de sus bebidas.

En un extremo de la habitación, había una barra larga, donde dos mujeres atractivas servían bebidas a los clientes sentados en taburetes. Frente a la barra, había un pequeño escenario donde una compañía de actores se preparaba para el espectáculo de la noche. En una mesa, se podía ver al dios Anubis hablando del más allá con Nanna, la diosa nórdica del dolor. En otra parte, Jasón vio a Narciso, sentado con orgullo con una amplia sonrisa y una hermosa ninfa de agua en su brazo. Bebiendo solo en un rincón estaba sentado Cthulhu con sus tentáculos, un dios al que ninguno de los demás entendía realmente. Por su parte, no parecía que deseara ser entendido. Estaba satisfecho sentado solo, bebiendo su cerveza y soñando con mundos para devorar.