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- Herausgeber: Dark Castle Press
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Eine Frau mit einem skandalösen Geheimnis. Ein Mann, der nie erwartet hat, die Kontrolle zu verlieren. Lady Finchingfield verkleidet sich, um in die Gemächer von Londons dekadentestem Club vorzudringen. Kann sie ihre Identität geheim halten oder ist ein Skandal unvermeidlich? Eines ist sicher: Sich zu verlieben kann nur Unglück bringen. Anmerkung der Autorin: Dieser Roman enthält heißen Liebesszenen und ist ausschließlich für Erwachsene bestimmt. Die Trilogie ist in sich abgeschlossen, mit garantiertem Happy End. Forbidden Pleasure – Verbotenes Vergnügen Forbidden Temptation – Verbotene Versuchung Forbidden Seduction – Verbotene Verführung
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Bei diesem Roman handelt es sich um eine fiktive Geschichte. Die Namen, Charaktere, Orte und Ereignisse sind entweder der Fantasie des Autors entsprungen oder werden auf fiktive Art und Weise integriert. Mit Ausnahme bekannter historischer Figuren und Orte ist jegliche Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen sowie Geschäftsbetrieben, Ereignissen oder Orten vollkommen zufällig.
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Erschien ursprünglich in englischer Sprache unter dem Titel „The Gentlemen's Club“ und unter dem Titel „Forbidden Desire“
Copyright © 2022 Emmanuelle de Maupassant\
Bucheinbanddesign von Victoria Cooper
Übersetzt von Anna Grossman
Redaktionelle Unterstützung: Carola Karth-Neu
Der Zweck des Urheberrechts besteht darin, Autoren und Künstler darin zu bestärken, kreative Werke zu entwerfen, die unsere Kultur bereichern.
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Dark Castle Press : Keith Hall, Inverurie, Scotland, AB51 0LD, UK
www.emmanuelledemaupassant.com
Kontact : [email protected]
INHALT
Über die Autorin
Forbidden Pleasure – Verbotenes Vergnügen
Band 1 der »Verrucht«-Trilogie
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ÜBER DIE AUTORIN
Anna lebt in den schottischen Highlands mit ihrem Mann (Hersteller von Tee und Obstkuchen) und ihrer Schnüffelnase, Archie, auch bekannt als ihr liebstes Fellknäuel und Liebhaber von quietschenden Spielzeugen und Schinken.
Bekannt ist Anna Quinn auch für die historische Liebesromanreihe »Handbuch einer Lady«, die sie unter dem Pseudonym Emmanuelle de Maupassant schreibt.
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FORBIDDEN PLEASURE – VERBOTENES VERGNÜGEN
BAND 1 DER »VERRUCHT«-TRILOGIE
ANNA QUINN
Ins Deutsche übertragen von Anna Grossman
Redaktionelle Unterstützung: Carola Karth-Neu
Sinnlich, gefährlich, sündig – im Sog der Leidenschaft
Als der Earl of Rancliffe durch die geheimnisvolle Mademoiselle Noire gedemütigt wird, verspricht er Rache. Doch sein Zorn wird bald zur Besessenheit, als sie ihn in immer verführerische Spiele verwickelt.
Die ebenso grausame wie schöne Mademoiselle Noire hat weder die Absicht, ihre wahre Identität preiszugeben, noch ihr Herz zu verschenken. Doch wonach sehnt sie sich insgeheim – in einer Welt voller Laster und dunkler Begierde?
Forbidden Pleasure – Verbotenes Vergnügen
Forbidden Temptation – Verbotene Versuchung
Forbidden Seduction – Verbotene Verführung
Die Trilogie ist in sich abgeschlossen, mit garantiertem Happy End und expliziten Szenen.
Wir leben im wundersamen Hier und Jetzt, und hier muss unser Fleisch sein Vergnügen finden. Dein Körper gehört dir und dir allein, aber nicht für lange und nie lange genug.
Mademoiselle Noire
KAPITELEINS
London, 1898
Lord Henry McCaulay, der Earl of Rancliffe, stieg die Stufen des Stadthauses des Duke of Mournemoth hinunter und sprang in seine wartende Kutsche. Hätte der Kutscher ihm nicht die Tür aufgehalten, hätte er sie mit Vergnügen aufgerissen und hinter sich wieder zugeschlagen.
Mournemoths Ermahnungen hinsichtlich Rancliffes unverheiratetem Zustand war unerträglich. Der Rat seines Patenonkels war freundlich gemeint, aber ungebeten und verdammt ärgerlich. Der verstorbene Earl war seit sieben Jahren tot, und Rancliffe war in der Lage, seine eigenen Entscheidungen zu treffen – auch in Bezug auf die Notwendigkeit, sich eine Braut zu suchen und einen Erben zu zeugen.
Die Wahrheit war, dass er mit genau diesem Ziel zwei Saisons durchgehalten und keine einzige Frau gefunden hatte, mit der er sich hätte vorstellen können, mehr als eine Stunde zu verbringen – geschweige denn ein Leben lang.
Natürlich hatte es genügend Frauen gegeben, die dazu bereit waren – wie es für einen Mann mit Vermögen und illustren Titeln immer der Fall sein würde. Ohne seiner Eitelkeit ungebührlich zu huldigen, gab Rancliffe zu, dass er ein guter Fang war.
Außerdem schienen seine klassischen Gesichtszüge und sein gelocktes goldblondes Haar den Damen zu gefallen. Seine sportlichen Aktivitäten – Reiten, Fechten und ein wenig Faustkampf – sorgten dafür, dass sein Körper in Form blieb.
Nur die Jagd und das Schießen unterließ er. Seine Ländereien in Oxfordshire unterstanden dem erfahrenen Auge eines Mr. Bentley, der die strikte Anweisung hatte, die Tierwelt ihrem eigenen Management zu überlassen. Sogar die Füchse waren auf dem Landgut Rancliffe sicher, die Schneehühner und Fasane wurden mit Zähnen und Klauen und nicht mit dem Schuss einer Flinte getötet.
Es war nicht so, dass Rancliffe keine Frauen mochte. Er liebte seine Schwester Cecile sehr, und sein Herz trauerte noch immer um den Verlust ihrer treuen Mutter. Er glaubte auch nicht, dass Frauen unfähig waren, sich intellektuell zu betätigen, obgleich er bezweifelte, dass wahre geistige Fähigkeiten allein durch den Erwerb von Wissen erlangt werden konnten. Es bedurfte einer Neigung zu Nachforschungen und Überlegungen und der Willensstärke, sich über die allgemeine Meinung anderer zu erheben.
Er nahm an, dass eine Ehefrau gefunden werden musste und dass sich irgendwann eine geeignete Frau für diese Rolle empfehlen würde. Er war nur erschöpft von der Suche nach ihr und fürchtete immer mehr, dass er gezwungen sein würde, Kompromisse einzugehen, indem er eine Frau heiratete, die nur wegen ihrer Abstammung und ihrer Fähigkeit, ihm möglichst wenig Ärger zu bereiten, infrage kam.
War es zu viel verlangt, eine Ehefrau zu wollen, die ihm nicht nur häusliche Geborgenheit verschaffte und ihm Erben schenkte, sondern auch eine gesellschaftliche Bereicherung war? Jemand, der sich charmant unterhalten konnte; jemand, der ihn vielleicht sogar mit ihrer Konversation amüsierte. Seine Mutter hatte seinen Vater zum Lachen gebracht, erinnerte er sich, aber ihre Ehe war bemerkenswert gewesen; ein seltener Fall von konventionellem Bündnis in Verbindung mit Liebe.
Was den Bettsport anbelangte, so würde die Art von anständiger junger Frau, die sein Patenonkel als nächste Countess Rancliffe im Auge hatte, intime Beziehungen wohl kaum als etwas anderes als eine Notwendigkeit für die Zeugung von Kindern betrachten.
Dafür waren Mätressen da: um die Anforderungen zu erfüllen, die von einer Ehefrau nicht erwartet werden konnten. Er würde sich wahrscheinlich nicht die Mühe machen. Bisher hatte es ihm gereicht, die zu diesem Zweck vorgesehenen Etablissements zu nutzen.
In Wahrheit plagte ihn der unvermählte Zustand seiner Schwester mehr als sein eigener. Sie war bereits ein wenig über das übliche Alter hinaus, und seine Eltern, Gott hab sie selig, hätten seine Nachlässigkeit getadelt.
Seine Tante hatte Cecile vor drei Sommern bei Hofe vorgestellt, und Rancliffe hatte keine Kosten gescheut – weder für ihre Garderobe noch für ihren Debütantinnenball. Es hatte Verehrer gegeben, aber Cecile schien kein Interesse zu haben, und Rancliffe war nicht bereit gewesen, einer Heirat zuzustimmen, da er seine Schwester noch nicht an einen anderen Mann verlieren wollte.
Wie egoistisch von ihm.
In der nächsten Saison werden wir es besser machen. Sie wird einen Mann finden, der ihrer würdig ist, um ihr Glück zu sichern.
Rancliffe massierte sich die Stirn. Schon bevor er sich mit Mournemoth zu ihrem Tête-à-Tête in der Bibliothek getroffen hatte, war der Abend außergewöhnlich ermüdend gewesen. Das einzige Gespräch, das sich für ihn gelohnt hatte, war das mit einem Mitglied der British Ornithological Union. Das Tragen von Federn war ihm schon immer ein Gräuel gewesen. Jährlich wurden eine Million Vögel für den verabscheuungswürdigen Zweck getötet, die Hüte von Frauen zu schmücken. Dass sich die Society for the Protection of Birds – die Gesellschaft für Vogelschutz – für die Abschaffung dieses Brauchs einsetzte, hatte ihn etwas besänftigt.
Nachdem er in Oxford Zoologie studiert hatte, hatte Rancliffe oft darüber nachgedacht, dass es dem Menschen nicht gelungen war, sich viel weiterzuentwickeln als seine Mitgeschöpfe, die hauptsächlich von dem Wunsch nach Nahrung und Fortpflanzung angetrieben wurden. Die Errungenschaften der Menschheit, so wundervoll sie auch sein mochten, schienen zu kurz zu greifen. Der Finger des Göttlichen war in der Schönheit der melodiösen und farbenfrohen Vogelwelt viel leichter zu erkennen.
»Nach Hause, Mylord?«
Rancliffe runzelte die Stirn. Den ganzen Abend über hatte er sich nichts sehnlicher gewünscht als seinen eigenen Kamin, die neueste Ausgabe von Ibis – der Zeitschrift der Ornithologen – und ein gut gefülltes Glas Aberlour-Whisky. Jetzt jedoch verspürte er das Bedürfnis nach einer anderen Art von Entspannung. Es würde mehr als ein Bromo-Seltzer brauchen, um die Verspannungen in seinem Nacken und seinen Schultern zu lindern, und so beugte er sich vor, um seinem Fahrer ein alternatives Ziel zu nennen.
»Zum Klub, Simons.«
Rancliffe lehnte sich in der Lederbank zurück und schloss die Augen.
* * *
Der luxuriöse Salon war mit plüschigem Samt ausgestattet, der Boden mit Perserteppichen ausgelegt, und er wurde von einem mit schwarzem Glas behangenen Kronleuchter erhellt. Rancliffe hatte im vergangenen Winter in seinem eigenen Haus elektrische Beleuchtung installiert, aber das Flackern des Kerzenlichts hatte etwas unbestreitbar Mystisches an sich.
Ein Dutzend Männer hatten bereits Platz genommen. Trotz ihrer halbmondförmigen Masken erkannte Rancliffe sie alle.
Tagsüber war das Brockford’s ein bescheidener Zufluchtsort vor der Hektik des Geschäftslebens. Ein Ort, an dem man in Ruhe bei Kaffee oder Brandy die Zeitung lesen konnte. Die Mittagskarte war zwar begrenzt, aber für eine leichte Mahlzeit völlig ausreichend.
Nachts bot das Etablissement ein breiteres Spektrum an Dienstleistungen an, wobei nur Mitglieder des höchsten Ranges wussten, wer und was sich hinter bestimmten Türen abspielte.
Rancliffe war schon oft der Gedanke gekommen, dass die Frauen im Brockford’s vielleicht mehr verehrt wurden als die pflichtbewussten Ehefrauen, die zu Hause warteten. Hier übten Frauen Macht aus, sei es in Form von Dominanz oder süßer Hingabe – wenn auch mit der Herausforderung, enthusiastisch zu wirken, unabhängig davon, wer die Rechnung bezahlte.
Rancliffe wurde zu einem Stuhl geführt und bekam rasch sein übliches Getränk serviert. Er versuchte, sich zu entspannen. Wie es schien, sollte es eine formelle Unterhaltung geben, denn die Bühne war bereits hergerichtet worden.
»Mylords.« Der Zeremonienmeister verbeugte sich mit einer extravaganten Geste. »Ich heiße Euch willkommen und wünsche Euch einen guten Appetit.«
Er hielt inne und überließ es seinen Augen und einem kurzen Zusammenkneifen seiner Lippen, die Bedeutung seiner Worte zu vermitteln. »Die heutige Aufführung verspricht, besonders denkwürdig zu werden, dank unserer neuen Hostess, die erst kürzlich vom Kontinent eingetroffen ist und eine Fülle von reizvollen und köstlichen Ablenkungen für Euer anspruchsvolles Vergnügen mitbringt. Darf ich Euch Mademoiselle Noire vorstellen?«
Die Vorhänge zogen sich zurück. Dahinter stand eine Frau, die weder das in letzter Zeit so beliebte Haremskostüm noch das einer lüsternen Zigeunerin trug, sondern in schlichtem schwarzem Taft gekleidet war.
